Текст книги "Впервые (СИ)"

Автор книги: Ирина Куничкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 20 страниц)

– Наташ, давай только договоримся, – строго сказала Зоя. – Без всякого чинопочитания. Я ничего такого особенного лично для тебя не делаю. Это стандартный набор бонусов перспективным сотрудникам.

– Я поняла, Зоя Леонидовна, – спокойным голосом сказала Наташа. – Сейчас приглашаю Сергея Александровича и Марию Константиновну.

Маша вошла в кабинет начальника и остановилась, как вкопанная. Сергей спал, сидя в кресле, но услышав приближающиеся шаги открыл глаза и сонным, хриплым голосом сказал:

– Я тебя ждал, Маша.

– Судя по всему, давно ждёте, – она не сдержалась от ехидной улыбки.

– Давно-о-о-о, – ответил Сергей, сладко потягиваясь и зевая во весь рот.

– А позвонить, не вариант?

– Как-то не хотелось вытаскивать тебя из супружеской постели так рано, – сказал Сергей, встрепенулся и вышел из-за стола. – Ой, что это я говорю. Прости, Машенька.

– Ох, нифигасе, – глаза у Маши едва не вылезли из орбит. – И де это тебя черти носили, чувырло драное!

– Что? – удивился Сергей, но Маша ничего не ответила, а просто показала ему на его штаны.

– Ох, нифигасе, – прошептал Сергей, разглядывая свои измазанные джинсы.

Собираясь на работу буквально на автопилоте, он надел те джинсы, в которых лазал ночью по деревьям и непроходимым зарослям. Вид у них был «ещё тот». Первая здравая мысль, которая проскочила после сна: «Надеюсь, Зойка выглядит менее эксцентрично».

Глава 55

Гореевы старались без дела особо не засвечиваться, больше сидели дома. Они готовились к переселению в 2023 год и подыскивали квартиру, в которой можно будет перекантоваться, пока этот элитный комплекс не достроится, заодно обговорили сделку с соседом на покупку квартиры.

– Как ты думаешь, может пока мы будем отсутствовать, заказать сразу переделку площадки под холл, – предложила Елена.

– А ты уверена, что за пять лет мы не перескачем ещё в одну реальность – усомнился Александр. – Думаю, нам прежде надо решить вопрос с реализацией алмазов, желательно легальным путём.

– Ну, как только получим заключение эксперта, займёмся вплотную. А пока надо будет Жеке напомнить, чтобы она поторопила эту лабораторию.

– Да, хочется сделать всё поскорее, но ты согласна, что без документов лучше не торопиться.

– Мам, пап, я дома, – раздался из прихожей звонкий Жекин голос.

Она бросилась в объятия родителям и едва не пустила слезу от радости встречи.

– Жека, девочка моя, как же я за тобой соскучилась, – Елена гладила дочку по голове, как маленькую, и никак не могла понять, откуда это ощущение долгой разлуки, ведь не виделись они несколько часов.

– Обнимашечки, обнимашечки, – мимишным голосом произнёс Александр. – Девочка моя любит своего папочку?

– Очень люблю!

– А свою мамочку, – спросила Елена ласково.

– Очень люблю!

Этот ритуал появился в раннем Жекином детстве, когда она более-менее стала лопотать на своём мимишном языке и с тех пор, в минуты особого волнения, они повторяли его с максимальной точностью – это помогало снять напряжение.

– Жек, ты просто соскучилась, или что-то произошло?

= Вам надо встретиться с Зойкой и Сергеем, – не стала затягивать Жека. – Есть масса проблем.

И Жека вкратце рассказала о ночном происшествии и о мерах, которые они предприняли. Какими бы ни были странными события, но они не вызвали ощущение тревоги.

– Скорее надо найти этого человека и поговорить с ним, – уверенно сказал Сергей. – Что-то же ему от нас надо?

– А почему он привязывается именно к Жеке, – задумалась Елена. – И в парке, и мяч её взял?

– Доча, по-моему ты не всё нам рассказала, – с укоризной произнёс отец.

– Да, было происшествие, призналась Жека. – Я искала подходящее место для перемещения и нащупала где соединение параллелей ближе, но заметила старушку с болонкой на поводке. Я сначала решила их пропустить, но собачка бросилась на меня и зарычала. От неожиданности я впрыгнула в проход и псинка проскочила практически одновременно со мной. Я очень испугалась, что там старушка ошалеет: только что была собачка, и вдруг исчезла. Я слегка подержала переход ногой, сколько смогла, цикнула на собачку, та и выскочила обратно. Я заметила, что на землю упал обрывок поводка. Посмотрела внимательнее, и заметила, что сбоку тонкий слой кроссовка был срезан, как будто остриём бритвы, и часть джинсов тоже.

– Теперь понятно, почему Гром ищет тебя, – уверенно сказал Александр. – Ты оставила привязку.

– Какую, – удивилась Жека.

– Ну, если с этой стороны остался обрывок поводка, то с той стороны – отрезок от кроссовка, – пояснил Александр.

– Ты почему сразу не рассказала об этом, – рассердилась Зойка.

– Как-то не придала этому особого значения, схитрила Жека, но увидев, что родители ей не поверили, призналась. – Я побоялась, что вы запретите мне переходы.

– Постой, – насторожилась Елена. – Ты уже в который раз говоришь «переходы», то есть…?

– Да, я не просто «хожу за угол», я перехожу по параллелям.

– Но зачем?

– Как это «зачем»? – рассердилась Жека. – А как по-вашему я возвращаюсь домой за вещами? Мы же уже в параллели!

– Вот я балда, – вскрикнул Александр и хлопнул себя по лбу. – Теряю квалификацию.

– Да, взвалили на ребенка работу, а сами, – огорчилась Елена. – Жека, девочка моя, что же ты молчала?

– Просто хотела, чтобы вы хоть немного расслабились и адаптировались в этом мире, – с улыбкой ответила Жека. – А то от вас за километр попаданчеством разило.

– Спасибо, девочка моя, мы действительно хорошо отдохнули, улыбнулся Александр. – Пора приступать к работе?

– Пора, – согласилась Елена. – Ну что, пошли в мир?

– Зачем, – удивилась Жека.

– Для начала, ты же сама сказала, что мы нужны Сергею и Зойке?

– Ой, точно, я совсем забыла, – улыбнулась Жека.

– Ну вот и мы, тоже «забыли», – рассмеялся Сергей.

Гром не мог понять, как ему, опытному охотнику, не удалось выполнить ни одного задания. «Теряю квалификацию» – подумал он. – «Так можно и работу потерять». Он почувствовал присутствие девушки, которая непосредственно завязана с чипом, выследил её, даже добыл предмет, в котором должен был спрятан чип, но там оказалась пустышка. Оставалась одна надежда, на прямой контакт с объектом и откровенный разговор.

Но он понимал, что просто так подойти к ней и завести разговор – верх безумия. Есть шанс, что он ошибётся, значит надо действовать наверняка.

Сегодня он проследил за ней до самой новостройки, но не смог нащупать линию перехода, хотя чувствовал, что этим переходом пользовались не раз, и не только она. На улице стал накрапывать дождик, и он зашел в подъезд и устроился в небольшой каморке, которая в будущем будет либо колясочной, либо комнатой консьержа.

Гореевы в этот раз решили особо не перегружать переход частотой перемещений, поэтому ввалились в открывшийся проход синхронно. Было тесно, но они справились. Появившись в подъезде недостроенного дома, они увидели, что на улице накрапывает дождик.

– Эх, зонтик не взяли, – грустно сказала Елена, поправляя прическу.

– И что характерно, домой за зонтиком не сбегаешь, – хихикнула Жека.

– Да, радуйся, а то бы тебя, как младшую, быстренько отправили наверх… стоп, – он насторожился, почувствовав присутствие чужого. – Гром? Выходи.

Гром был уверен, что не наследил, и всё же его обнаружили. Прятаться дальше не имело смысла. Он вышел и решительно посмотрел на притихшую троицу.

– Ахмет? – удивилась Жека, узнав того самого парня, спасшего их с Заремой от подвыпивших парней, а потом едва не похитившего их.

– Что тебе от нас надо, – строго спросил Александр.

– По-моему вы догадались, – с ухмылкой ответил Гром. – Чип.

– Зачем?

– Вы так неожиданно «погибли», что некоторые в это не поверили, улыбнулся Гром. – Слишком часто вы экспериментировали с переходами, чтобы не предположить, что вы где-то обустроили себе запасной вариант. Почему вы прекратили исследования?

– Мы зашли в тупик, – ответил Сергей. – Но нам не поверили, решили, что мы что-то скрываем, или продались конкурентам. Это вынужденная мера.

– И всё же у вас есть чип?

– Да, но в единственном варианте «дубль привязка». Надежный, но не дающий простора для вариативного перехода.

– Это как, – удивился Гром.

– Как тоннель, – пояснил Александр. – Есть начало и конец. Выйти можно через боковые отдушины, но никакой гарантии, что не застрянешь.

– То есть, туда-сюда можно ходить. А по сторонам лучше не соваться, – уточнил Гром.

– Да. Это опасно.

– А почему вы появились здесь?

– Мы вычислили наиболее вероятную реальность для того, чтобы заново пересмотреть наши расчеты и найти ошибку, – пояснил Сергей.

– Мы не просто та сюда пришли, – добавила Елена. – Мы долго готовили полигон для исследований. Сейчас на нас работает целая группа, но в темную.

– Почему, – удивился Гром.

– Чтобы иметь свежий взгляд на теорию, – пояснила Елена. – Иначе, начнутся подтасовки под результат, что стало нашей предыдущей ошибкой.

– И как, получается?

– Пока мы только начинаем, – откровенно сказала Елена.

– Тем не менее, вам удалось опустошить одну из кимберлитовых трубок в ЮАР, – ухмыльнулся Гром. – Хорошее начало?

– Что? – воскликнули все трое.

– Но нигде об этом не сообщалось, – возразил Александр. – Мы тщательно отслеживаем все новостные каналы.

– Конечно не сообщалось, – рассмеялся Гром. – Здесь не сообщалось. Ведь вы умудрились совершить кражу века из параллели!

– «Кража века»?

– «Из параллели»?

– Мы не воры, – решительно сказал Александр.

– Конечно нет, но я хочу узнать подробности, как всё это произошло.

И Гореевы рассказали ему о странном человеке, появившемся на автостоянке в весьма странном виде, и исчезнувшем так же неожиданно. Как и появившемся. А потом, как Жека вспомнила о чипе, который она приклеила на капот машины Сергея, как достали этот чип и положили на металлический столбик неподалеку от стоянки, как прозвучал какой-то взрыв. Как посыпалось что-то типа пепла, легкими перышками опускающегося на землю, но при соприкосновении с поверхностями, обретающими другие свойства, как пошел дождь, и превратил это в прозрачные камни, как потом оказалось – в алмазы.

– Мы собрали всё, что смогли, но очень много машин уехало со стоянки, похоже, кое-кто тоже обогатился, но тщательно скрывает это, – закончила Жека.

Гром задумался.

– Впрочем, алмазная история – это побочный эффект перемещений, – предположил он. – При дальнейших исследованиях надо будет учитывать этот фактор.

– То есть, как я понимаю, ты хочешь присоединиться к исследованиям – уточнил Александр.

– Да, – откровенно сказала Гром. – Тем более, что я здесь совершенно официально, с документами и необходимыми для работы знаниями.

– Попаданец, – догадалась Жека.

– Да.

– А там, кем ты был?

– Я шел к вам, когда прозвучал взрыв. Меня накрыло отвалившимся балконом.

– Ой, а говорили жертв не было, – извиняющимся голосом произнесла Елена.

– Так их и не было, – рассмеялся Гром. – Я там всё подчистил, когда сюда попал.

– А сколько тебе лет было, – поинтересовалась Жека.

– Так же, как и здесь, двадцать три. Самое интересное, моё настоящее имя Ахмет. И когда девушка в парке назвала меня этим именем, я не на шутку испугался.

– Ну что, пошли знакомиться с группой, – предложил Александр.

– Я готов.

Глава 56

Увидев на пороге «Ахмета» в компании с Гореевыми Зарема запаниковала. Ей показалось, что этот страшный человек взял в заложники её друзей. Стараясь не выдать истинные эмоции, она попятилась от двери поближе к шкафу, где хранились разные хозяйственные предметы, осторожно отвела руку за спину, нащупала какую-то палку и крепко сжала её в руке.

Сергей и Зойка с маленькой Жекой на руках вышли навстречу гостям и тоже слегка удивились присутствию нового человека. Не говоря ни слова, Зойка отдала малышку старшей Жеке, выпроводила их в комнату и закрыла дверь. Теперь в прихожей оставались только взрослые, Ахмет и притаившаяся за его спиной Зарема.

– Что это значит? – строго произнёс Сергей, обращаясь к Ахмету.

Александр попытался что-то сказать, но Елена взяла его за руку, призывая молчать. Ахмет растерянно посмотрел на удивительно похожих друг на друга людей и спросил:

– Это что, то, что я думаю?

– Не знаю, что ты там думаешь, а здесь тебе явно не рады, – сказал Сергей.

– Я не уйду отсюда, пока вы мне не разъясните, что здесь происходит.

Зарема удивилась, что Ахмет разговаривает без всякого акцента, значит он обманщик и может представлять угрозу её друзьям. Единственное, что она могла сделать в этой ситуации, как дезориентировать врага. Зарема сделала шаг в сторону Ахмета и с невероятной силой и скоростью стала лупить его по спине палкой, которую она нащупала в шкафу.

– Ах, ты, гад, – шипела она злобно. – Явился в чужой дом и требования предъявляешь?

Ахмет, не ожидавший такого нападения, сначала присел от неожиданности, потом обернулся и схватил Зарему за руки. Пышущая гневом девушка показалась ему очень красивой, и он улыбнулся. Зарема от неожиданности перестала вырываться и удивленно посмотрела на окружающих: «Почему они не приходят мне на помощь?»

А взрослые находились в лёгком шоке, едва сдерживая смех, при виде того, как хрупкая Зарема лупит мускулистого Ахмета пипидастером. Пушистая разноцветная метелка не была приспособлена для такого дела, и разбрасывала разноцветные наэлектризованные ворсинки по всей прихожей, которые тут же прилипали к первому попавшемуся предмету, так что Ахмет и Зарема вскоре стали похожи на индейцев.

– П-п-позна-а-комь. тесь, это Ахмет, наш коллега из будущего, – слегка заикаясь от приступов подступающего смеха сказала Елена.

– Ой, – сказала Зарема, и всё ещё находясь в тесных объятиях парня покраснела. – Ошибочка вышла…

Ахмет опустил руки и Зарема со скоростью ветра упорхнула в комнату, откуда тут же раздался оглушительный Жекин хохот. Взрослые перестали сдерживать свои эмоции. Знакомство состоялось.

Зойка и Елена быстро стали собирать на стол, потому что на голодный желудок обсуждать текущие проблемы никто не собирался. Мужчины пошли в гостиную, где девушки играли с малышкой, пасуя мяч. Ахмет узнал тот самый предмет, который он пытался похитить сегодня ночью. Жека и Зарема обменялись тревожными знаками, а малышка с криком «Папа!» подбежала сначала к Сергею, потом к Александру и внимательно посмотрела на Ахмета:

– Не папа, – задумчиво сказала она.

– Да, я дядя, – сказал Ахмет, присев перед малышкой на корточки.

– Дядя? – повторила она и оглянулась на Зарему.

– Дядя, – утвердительно сказала няня и уверенно кивнула головой в знак согласия.

– Дядя, дядя, – подтвердила старшая Жека и так же серьёзно кивнула головой.

– Дя-дя-дя, – прокричала малышка, обняла Ахмета, потом схватила мяч, сунула ему в руки и скомандовала. – Пас!

Ахмет почувствовал присутствие чипа и бросил тревожный взгляд на Александра. Тот среагировал мгновенно:

– Что случилось?

– Он не парный.

– Пару из-за тебя пришлось спрятать, – гневно сказала Жека. – Это же ты его украсть пытался?

– Где он? – настаивал Ахмет, становясь очень серьёзным. – Я чувствую опасность. Я – Гром.

– Успокойся, – Александр взял его за руку и почувствовал, как тот вибрирует. – Похоже, дело действительно очень серьёзно. Девочки, остаётесь дома. Из дома ни шагу.

– Мы с вами, – сказала Зойка.

– Нет, вы остаётесь здесь, – сказал Александр тоном, не терпящем возражения.

Сергей, Александр и Ахмет быстро вышли из квартиры и почти бегом отправились в парк на ту самую лужайку. Каково же было их удивление, когда там они обнаружили соседку в компании с мужчиной. Держа в руках фужеры, они сидели рядышком на пледе и рассматривали цвет напитка в лучах заходящего солнца.

Увидев троих мужчин, помешавших их уединению, соседка вскрикнула, и тут же из кустов выскочила огромная собака.

– Не бойтесь, это щенок, – сказал Ахмет и уверенно потрепал собаку по загривку.

– Вы первый, кто не испугался Альфу, – удивился хозяин собаки.

– А что её бояться, – улыбнулся Ахмет. – Ваша спутница намного опаснее.

– Что? – вытаращила глаза Маргарита. – Да как ты смеешь, щенок!

– Ну я то как раз не щенок, – улыбнулся Ахмет. – Кое-что понимаю.

А основательно подвыпившая соседка посмотрела на Сергея и Александра, икнула и поставила фужер на плед.

– Всё, Вася, я больше не пью, – сказала она. – у меня в глазах двоится.

– Что случилось, дорогая, – заботливо произнёс Василий.

– Жених моей соседки двоится.

Василий посмотрел на них и тоже поставил фужер на плед. Потом взял бутылку и стал внимательно рассматривать этикетку:

– Это чем ты меня напоила?

Пока пара выясняла отношения, Ахмет с собакой подошли как раз к тому самому дубу, где был спрятан чип. Сергей удивился, насколько тот хорошо чувствовал и посмотрел на Александра. «Да, он такой» одним взглядом ответил Гореев. Очень довко Ахмет взобрался на дерево и решительно сунул руку в дупло. Сначала он вытащил совершенно «обалдевшую сову», усадил её на ветку, приказал «Сидеть смирно» и снова сунул руку в дупло и извлёк оттуда свёрток. Потом сунул сову обратно в дупло и подошел к слегка обалдевшим напарникам.

– Я понимаю, почему он так фонил, – улыбнулся он. – Кому в голову пришла мысль, завернуть в фольгу?

– А что, – удивился Сергей.

– Вообще то фольга усиливает сигнал, – сказал Александр. – Но ты это не знал. Моё упущение.

Оставив на полянке собаку и всё ещё продолжающую ссориться парочку, мужчины быстро отправились домой.

– Мы вернулись, всё в порядке, – сообщил с порога Сергей и увидел встревоженную Зойку.

– Девочки пропали.

– Они стояли вот здесь. Зарема взяла Жеку на руки, потом подошла старшая Жека с мячом. Малышка схватила мяч, они втроём обнялись и исчезли прямо на наших глазах.

Ахмет решительно встал на то самое место, откуда по словам Зойки исчезли девочки.

– Сколько прошло времени?

– Пара минут.

– Держи вот так и никто не шевелится.

Ахмет сунул Александру в руки сверток с чипом, оторвал небольшой кусочек фольги, прижал её двумя руками в области солнечного сплетения и тоже исчез.

Он понимал, что действовать надо очень быстро, пока девочки не решили самостоятельно попытаться выбраться из сложившейся ситуации. Параллели в этом месте были неустойчивые, начинался процесс скручивания в спираль и в любой момент одна из ветвей могла сомкнуться в кольцо Мёбиуса, тогда вероятность встречи была очень мала, так как он даже предположить не мог, в каком направлении девочки могут двигаться.

Девочки, оказавшись в параллельной реальности даже не сразу поняли, что произошло. Просто неожиданно куда-то исчезли Елена и Зойка. Зарема хотела пойти посмотреть в других комнатах, но Жека быстро сообразила и решительно скомандовала:

– Стоять на месте. Никуда не шагу. Похоже чип сработал.

– И что теперь нам делать?

– Только ждать. Если сделаем хоть один шаг, окажемся в этой реальности. Пока только наблюдаем. Шевелиться можно, только ноги от пола не отрывать.

Прошло несколько томительных минут, показавшихся им целой вечностью. Внезапно они ощутили лёгкое дуновение ветерка. Прямо перед ними приоткрылся переход, оттуда высунулась рука и принялась нащупывать окружающую обстановку. Это выглядело так непривычно, что девочки завизжали от страха. Рука исчезла, но появилась голова Ахмета:

– Что кричите, руку протяните. Главное – не двигайтесь с места.

– Что ты хочещь сделать?

– Надену на вас ловушку.

– Ловушку?

– Да, только так смогу вытащить отсюда, – сказал Ахмет. – Только вы прижмитесь как можно ближе друг друга и скомпануйтесь, чтобы случайно чего-то не отвалилось по пути.

Девочки крепко прижали к себе малышку, укрывая её от всех возможных неприятностей, как можно больше сжались и почувствовали, как какая-то липкая субстанция типа киселя обхватывает их плотным слоем. Потом раздался странный звук, как будто кто-то с шумом втягивает остатки коклейля через трубочку, и все четверо, мокрые но совершенно целые предстали перед ошарашенными родителями.

– Всем стоять на местах, – скомандосал Ахмет. – Внимательно осмотрите себя, всё переместилось?

– Вроде всё на месте, – сказали девочки.

– Ну тогда можете обниматься, – улыбнулся Ахмет. – Ваши обнимашечки-целовашечки известны уже всем.

Глава 57

Маша пришла домой в такой глубокой депрессии, что муж побоялся даже поприветствовать любимую супругу. Она молча прошла в ванную, долго плескалась под душем, потом налила чашку холодного чая из утреннего заварника и вышла на балкон. Ночной город радовал взгляд яркой иллюминацией, наполнял привычным шумом улицы и полностью закрывал ночное небо. Только самые яркие звезды и луна кое-как пробивались сквозь искусственную гущу воздуха, щедро сдобренную выхлопами и тяжелыми металлами. Маша вздохнула, сделала глоток из чашки, скривилась и выплеснула с балкона остатки чая. Раньше она никогда так не делала, но сегодня всё пошло наперекосяк.

Утром Сергей появился на работе в очень странном виде, причем совсем не смутился, а спокойно продолжал разговор, пока Наташа не позвала их в кабинет Зои Леонидовны для обсуждения текущих дел.

Сергей встал, и на автопилоте двинулся по коридору, совершенно не дав Маше никаких указаний: что брать с собой, какие бумаги, какие документы, и зачем она вообще там нужна.

В кабинете Маша ещё больше убедилась в абсурдности сегодняшнего дня. Как только они уселись за столом, Сергей и Зоя тут же отключились, замерли с открытыми глазами, уставившись прямо перед собой. Поначалу Маша пыталась привлечь их внимание тактичным покашливанием, потом подвигала стул – ноль эмоций. Маша встала, подошла к Сергею и помахала рукой перед его лицом. Потом то же самое сделала с Зоей. А потом ей стало страшно. Она подумала, что каким-то образом попала в параллельную вселенную, в мёртвый мир, где двигаться может только она. Точно, как в сказке «О царе Салтане».

«Ох, нифигасе я вляпалась,» – подумала Маша и подошла к окну.

За окном город бурлил своей жизнью. Где-то дымило, где-то двигалось, где-то что-то летело, где-то что-то падало, и лишь только в этом кабинете с начальством случилось что-то непонятное. Громкий всхрап заставил Машу вздрогнуть и быстро обернуться. И Зоя, и Сергей изменили позу на более удобную: они положили руки на стол, и устроились как на подушках. На их лицах застыла блаженная нега сна.

«А Сергей, оказывается, храпит,» – отметила для себя Маша и улыбнулась.

Что делать дальше, она представить не могла. Оставлять их в таком положении было верх безрассудства. Маша попыталась разбудить Сергея, потом Зою, но у неё ничего не получалось. То ли они приняли какое-то сильнодействующее снотворное, то ли до такой степени устали, что организм просто отключился.

– Зоя Леонидовна, Вы просили… – Наташа замерла на полуслове. – Что здесь происходит?

– Не знаю, – развела руками Маша. – По-моему они спят.

– Спят, – удивилась Наташа. – Но сейчас же рабочее время, впрочем, что я говорю. Спят и спят. Значит так надо. Начальству виднее.

– Но нельзя оставлять их вот так. – возразила Маша. – Вдруг кто войдёт.

И тут, как черт из табакерки, вскочил Гриша. Он даже сказать ничего не успел, только открыл рот, и тут же закрыл, зато глаза раскрылись достаточно широко:

– Вы что с ними сделали? – угрожающе двинулся он на женщин. – Я понимаю, они не самый лучшие начальники, но нельзя же вот так, в рабочем кабинете, в самом начале рабочего дня! А вдруг кому-то от них что-то понадобится срочно?

– Гриша, замолчи, – сказала Маша. – Мы ничего им не сделали. Они просто уснули.

– Уснули, – удивился Гриша. – На рабочем месте, прямо с утра? Чем же они ночью занимались?

Гриша посмотрел на Машу, и они оба покраснели.

– Ну да, ну да…

– Ничего подобного, Зоя Леонидовна и Сергей Александрович всю ночь работали с каким-то проектом. Начальству понадобились какие-то данные, причем очень срочно, вот они и работали, – пояснила Наташа и акцентировала. – Каждый в своём кабинете!

– А что это им среди ночи понадобилось, – с сомнением произнёс Гриша.

– Это для нас ночь, а вы забыли, в каком городе сидит головное начальство, – уточнила Наташа. – Вот то-то и оно!

– Ладно, понятно, – сказал Гриша. – А вот с ними что будем делать? Впрочем, я знаю.

Он подошел к шкафу и распахнул дверцы.

– Ты предлагаешь спрятать их в шкафу, – удивилась Наташа. – По-моему это не лучший вариант.

– Вуа-ля, – вскрикнул Гриша и распахнул вторую дверцу.

Перед глазами изумлённых девушек появилась комната отдыха, с которой Гриша хорошо знаком. Он уверенно подошел к дивану, разложил его, достал из шкафа постельное бельё, быстро застелил постель.

– Мне кажется, что здесь им будет намного удобнее, – сказал он. – Ну, что стоите, катите их сюда.

Маша и Наташа осторожно уложили начальников на креслах и потихоньку покатили к дивану. Потом также аккуратно втроем переложили их на спальное место, сняли обувь и прикрыли пледом.

– Вот так-то получше будет, – сказал Гриша и строго посмотрел на Наташу. – Только ты поглядывай за ними, мало ли что.

Они оставили двери шкафа открытыми и тихо вышли из кабинета, взяв клятвенное обещание друг с друга молчать, и ни при каких расспросах ни в чем не признаваться.

Маша вернулась в кабинет Сергея, села за его стол и начала просматривать информацию, поступившую на его почту. Она даже не предполагала, что может прийти что-то личное. А так как неоднократно по просьбе Сергея уже оставалась за начальника, то вполне представляла его круг деятельности и вполне могла его заменить на любом этапе.

– Сергей Александрович, ой, это ты, Маша, – удивилась Фатима. – А где шеф?

– Отсутствует некоторое время, – улыбнулась Маша, разведя руками. – Все полномочия передал мне. Что ты хотела?

– Да тут мысль возникла, хотели с тобой сначала переговорить, но тебя с утра не было.

– Ага, я к нему пришла, ещё до начала рабочего времени, – сказала Маша и стушевалась, она едва не проговорилась, пришлось выкручиваться. – Он позвонил, попросил прийти пораньше. Вот, передал мне свои полномочия и отправился на какое-то срочное совещание.

– Ну и ладно, – махнула рукой Фатима. – Я вот в чем убедилась: если попаданец оказался в каком-то месте, то это не значит, что он окажется именно попаданцем в тот мир.

– То есть как, – насторожилась Маша, вспомнив недавнее своё «попаданчество»

– А так: Если он будет просто стоять и смотреть – его в том мире никто не увидит и не почувствует. Ну, вроде как привидение. А вот если он сделает хоть один шаг, то тут же закрепится в том времени.

– Точно, – воскликнула Маша. – Я тоже это поняла! Представляешь, мы тут с мужем как-то уборку дома делали, я за стремянку залезла и едва не упала. И мне показалось, что я – маленькая девочка. Школьница в коричневом форменном платьице и белом фартучке. Стою перед зеркалом, держу в руках белую ленту и зову маму. А лна отвечает6 «Сейчас, только оладышки дожарю». И такой запах маминых оладышков разнёсся, что я просто захотела броситься на кухню, чтобы схватить этот оладышек, да со сметанкой… м-м-м! А тут муж в комнату заглянул, окликнул меня, и всё прошло. Я снова большая и стою на стремянке.

– Как интересно. А что ты до этого почувствовала?

– Не то, чтобы почувствовала, но поняла, что сейчас упаду, ударюсь о пол головой, черепушка лопнет, и мой чудесный новый белый ковёр, за которым я тащилась за тридевять земель, а потом пёрла домой на маршрутке, выслушивая недовольство водителя и пассажиров, измажется в моей крови, и его придётся выбросить.

– Упс, – Фатима прикрыла рот рукой. – Вот оно, связующее звено: всё можно изменить «за мгновение до…». Есть точка возврата!

– Какая точка?

– Это есть термин такой у лётчиков «точка возврата» – временное или дистанционное удаление от места отправления для гарантированной возможности вернуться домой, – пояснила Фатима.

– То есть, если ты попал, главное – не двигаться, и тогда вернёшься?

– Не уверена, – засомневалась Фатима. – Мне кажется, что есть миг, когда какая-то сторонняя сила может вернуть тебя в реал. Ну, вроде как окликнуть, протянуть руку помощи, выдернуть в последний момент из-под колёс автомобиля.

– Раньше бабушка говорила «отвело», – вспомнила Маша. – Это когда могло произойти что-то ужасное, но не произошло.

– Теория ангела-хранителя?

Они ещё немного поговорили о разных случаях, сопрставили это с прочитанным в книгах и окончательно убедились в правильности своей теории.

Маша осталась в кабинете Сергея, чтобы быстро описать все случаи и обосновать выводы, а Фатима пошла на рабочее место, чтобы погрузиться в мир исследования.

Сергея, заявившегося в кабинет около полудня, Маша встретила таким осуждающим взглядом, что он стушевался, посмотрел по сторонам и робко спросил:

– Можно, Мария Константиновна?

Маша, гордо восседавшая в кресле начальника покровительственно, кивнула и указала на стул. Он сел, сложил руки на коленях, как-то сгорбился и спросил:

– Я в чем-то провинился?

– И Вы ещё спрашиваете, – Маша буквально взорвалась. – Являетесь на работу в непотребном виде. Несёте всякую ерунду, а потом тащите в кабинет к руководству и засыпаете! Это как? Нормально? «В чем-то провинился»? Да Вы в последнее время ведёте себя крайне возмутительно. Я не против, что вы всю свою работу на меня скинули, мне это даже нравится, но…

– Стоп, – Сергей выпрямился, стукнул ладонью по столу. – То есть начальник всё-таки я?

– Формально. По бумагам.

– Ну уж нет, милая моя, начальник я, – голосом злобного гоблина произнёс Сергей. – Слезай с трона, грозная царица, и хватит ругаться.

– Ой, – Маша быстро вскочила с кресла и схватилась руками за щёки.

– Машуль, ты меня так напугала, – рассмеялся Сергей. – Я подумал, что попал в параллельную реальность.

– Почему, – удивилась Маша.

_А представь, просыпаюсь в объятиях прекрасной Зойки, но совершенно одетый, – Сергей картинно-комично всплеснул руками. – Представляешь, удар по мужскому эго: с любимой и одетый?

Маша тактично хихикнула.

– Иду в свой кабинет, а встречает меня не верная помощница Машенька, а грозная начальница Мария Константиновна. Которая устроила мне такую выволочку, не использовав ни одного любимого слова. которыми она обычно украшает свою речь во время сильного волнения. Я подумал, что попал в параллель, и даже страшно представить, где теперь мои родные и близкие, и как мне себя вести.

– Страшно?

– Очень.

– И как я вам в роли начальницы, – поинтересовалась Маша.

– Если буду уходить, то это место твоё. Без сомнения.

– А вы собираетесь куда-то уходить?

– Возможно погуляю по параллелям, – подмигнул Сергей.

– А, вот такой ты начальник, пипец, блин, только человеком стал, и сразу в кусты? А нифигасе! Быстро взял бумагу и пиши представление.

– Какое, – опешил Сергей.

– На моё назначение в случае твоего ухода или исчезновения. – Маша решительно сунула ему бумагу и ручку. – Пиши вручную, – скомандовала она, увидев, что Сергей потянулся к клавиатуре. – Пиши, как будто кровью пишешь!