Текст книги "Ключ для пешки"

Автор книги: Ирина Кайлес

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 33 страниц) [доступный отрывок для чтения: 12 страниц]

Глава 8
Игра. Тур второй

Федя сидел за уроками. Уже час он пытался понять, что написано в учебнике по физике, но ему никак это не удавалось. Невероятными усилиями подросток пытался заставить мозги сосредоточиться и думать, но не проходило и пяти минут, как мысли возвращались исключительно к тому, о чем им хотелось думать – к Рашевской. Он снова видел перед собой бездонные карие глаза с длинными ресницами, спадающие мягкими волнами каштановые волосы… Так хотелось прикоснуться к ним и…

Внезапно правую ладонь будто обожгло огнем. Федя вскрикнул от боли, взглянул на руку, и его мгновенно охватила паника. На ладони снова появился знак, такой же, как тогда, когда он имел глупость согласиться вступить в Игру. Линии двигались, ярко-красная отметина, пульсируя, прожигала кожу. Опять! Опять это… Федя начал уже забывать об Игре, ведь с тех пор прошло уже около трех месяцев. Правда потом была еще история с золотыми пластинами… Он вспоминал все произошедшее с ним как страшный сон и надеялся, что странные события в его жизни закончились, и вот…

Федя посмотрел на монитор ноутбука. На экране появился тот же знак.

А если… отказаться сейчас?! Не продолжать дальше? Сейчас он дома, что с ним здесь может случиться?! Ведь если первый тур был таким,то что можно ждать от последующих? И сколько раз тогда он пожалел о своем глупом поступке!

Не зная, каким образом еще сообщить о своем решении, Федя набрал на клавиатуре текст: «Я отказываюсь продолжать Игру». В ту же секунду знак на мониторе исчез, появилась знакомая надпись: «Ты действительно хочешь закончить Игру и удалить ее содержимое в корзину?»,а также две ссылки: «Закончить Игру», «Продолжить».Не успел Федя это прочитать, как чьи-то холодные пальцы мертвой хваткой сдавили его горло. В ужасе, юноша инстинктивно попытался освободиться, но его руки хватали воздух, а невидимые пальцы продолжали его душить. Федя судорожно схватил мышку, хрипя и задыхаясь, быстро кликнул: « Продолжить».Его тут же отпустили, а на экране снова появился знак.

Литвинов схватился за горло, шумно вдохнул воздух. Резко обернулся, оглядел комнату. Никого. Знак на ладони горел все сильней, не оставляя времени для размышлений. Осознав, что иного выхода нет, Федя собрался с духом и приложил руку к экрану.

Снова, как и в первый раз, закружила неведомая воронка, все исчезло, и через мгновение юноша плюхнулся в неизвестность.

Неизвестность, как и следовало ожидать, оказалась крайне неприятной. Федя поднялся на ноги, весь облепленный липкой вонючей грязью, в которую он упал.

Поморщившись, юноша огляделся вокруг. Он стоял посреди леса, хотя «лес» – это мягко сказано. Вековые деревья-исполины, каких в нормальном лесу, да и в нормальной жизни просто не бывает. Стволы кряжистые, скрюченные, покрытые толстым мхом и лишайниками. Феде вспомнились детские сказки. Именно так ему представлялся лес, в котором должны жить и Баба Яга, и Леший, и Змей Горыныч. Он поежился от мысли, кто здесь живет и сколько времени понадобится, чтобы вообще отсюда выбраться.

– Дэя, ты здесь?

– Здесь. Не нравится мне все это.

Юноша машинально взглянул на ладонь. Знак исчез, как и в первый раз. Видимо, он нужен только для входа в Игру.

Федя повернул голову и замер. Посреди леса стоял довольно большой серый дом вполне современной постройки, похожий на коттедж, но какой-то очень странный. Работа сумасшедшего дизайнера. Нет ни одного угла, линии закругленные, извилистые, изгибающиеся, крыша – в виде круглого купола с широкой вмятиной наверху. Федя долго вглядывался, но никак не мог понять, из чего сделаны стены странного дома. Выглядело так, будто они слеплены из спрессованного дыма. Казалось, сквозь подобную стену можно легко пройти. Федя невольно вспомнил музей Сальвадора Дали в Испании, где он был в прошлом году. Усмехнулся: здесь надо часы расплавленные на стену повесить да подпорочку поставить… Один в один будет. Полный сюрреализм.

Вокруг дома ходили люди, пять человек, в длинных, до пола, серо-голубых одеждах, словно сотканных из дыма или, что было привычнее осознавать, из тончайшей, нежнейшей материи, окутывавшей их множеством шелковых слоев. Волосы у всех длинные и светлые, и непонятно – мужчины это или женщины.

Федя замер за стволом дерева, наблюдая за необычной картиной. Внезапно люди исчезли, и не успел Литвинов что-нибудь сообразить, как они все в ту же секунду очутились вокруг него. Федя невольно вскрикнул. Еще страшнее стало, когда юноша увидел их лица. Теперь он вообще сомневался, люди ли это? Лица абсолютно белые. Не бледные, не накрашенные белым гримом, а именно белые. У всех огромные, круглые серые глаза без ресниц, широкий рот с бледными губами. Нос, как бы вдавленный в лицо, почти отсутствовал, бровей совсем не было.

Высокий мужчина небрежно и легко поднял руку, из воздуха в тот же миг образовалось множество тончайших серебряных нитей, они окутали Федины руки, мягко перевели их за спину, и, спустя мгновение, юноша понял, что связан, и очень крепко. Его будто заковали в прочнейший железный панцирь. Федя не на шутку испугался. Странные люди молчали, их лица не выражали ничего. Высокий мужчина сделал знак рукой, все двинулись по направлению к дому. Федя почувствовал, как ноги сами идут, вне зависимости от его воли…

Остановившись перед дверью, если так можно назвать некое подобие крутящейся воронки в стене, все как по команде подняли вверх правую руку, левую направили на Федю. В ту же секунду его с неимоверной силой сдавило со всех сторон, крик сплющился в груди, так и не вырвавшись на свободу… Так же резко отпустило. Федя судорожно вдохнул воздух. Очевидно, они куда-то переместились. Юноша стоял в центре просторного зала, вокруг – его странные спутники, а перед ним из ниоткуда возник еще один такой же «человек» в ослепительно белых одеждах. Хотя… Он не такой же. Его волосы совсем белые. А вот глаза… У Феди ноги подкосились от страха. Глаза – тоже белые. Круглые глаза абсолютно белого цвета, без зрачков, без каких-либо признаков, что они вообще видят.

Человек вплотную подошел к Феде, поднял руки над его головой. Юноша не знал, куда спрятаться от внушающего ужас взгляда белых невидящих глаз. Феде казалось, его сканируют, словно ток проходил по телу. Через несколько минут, показавшихся подростку вечностью, человек опустил руки. Легкое, едва заметное движение пальца – и Федя ощутил, что свободен. В недоумении, он потер затекшие кисти.

Из ниоткуда появились два больших белых кресла. Человек знаком пригласил юношу сесть, тот повиновался.

– У него светлая суть, – произнес мужчина мягким, глубоким и очень красивым голосом, обращаясь к стоящим вокруг «людям», которые привели сюда Федю. – Много страха. Есть непрощенные обиды и гнев, но сути это пока не закрывает. Пока. Имея огромный потенциал, он даже не подозревает, на что способен. Однако его душа в равной степени может выбрать как Свет, так и Тьму и либо подняться до самых высот, либо опуститься в глубины мрака. Я разрешаю ему доступ к Ключу.

Мужчина закончил свою речь. В наступившей тишине Феде показалось оглушительно громким собственное прерывистое дыхание.

– Без моей подсказки ты не пройдешь это испытание, – теперь человек с белыми глазами обратился к Феде. – Слушай внимательно и постарайся понять, иначе – погибнешь. Сейчас ты находишься в мире, где каждая мысль и каждое чувство тут же воплощаются в материи. Это похоже на происходящее в обычной жизни, тот же закон, но здесь он действует моментально и, что в обычной жизни недоступно, – буквально. Возможно абсолютно все. И лишь твои мысли могут все сделать возможным. А теперь иди, – он повернул лицо к остальным: – Отведите его к пещере.

– Спасибо… – в растерянности, еле слышно прошептал Федя мужчине. Он запомнил каждое его слово, только ничего не понял.

Люди в одежде из дыма снова окружили Федю, направили на него руки. До юноши дошло, что сейчас произойдет. Он сделал судорожный вдох, но легче от этого не стало. Тут же его снова сдавило, будто прокрутило через мясорубку, и резко отпустило.

Федя огляделся вокруг. Он стоял у подножия большой горы. Прямо перед ним, среди скалистых уступов, чернел вход в пещеру. Высокий мужчина протянул юноше меч:

– Возьми, пригодится. Твоя задача – найти и взять Ключ. Он находится в конце этой пещеры.

Не успел Федя сказать спасибо, как все исчезли.

– Дэя…

– Да?

– Что все это значит?

– Твои мечты, похоже, сбываются.

– Какие еще…

Договорить фразу Федя не успел. Из глубины пещеры послышался свирепый рев, земля затряслась под ногами от шагов кого-то, весившего по меньшей мере тонн десять. В панике, Федя огляделся вокруг, как мог быстро спрятался за вековыми деревьями. То, что он далее увидел, повергло его в неописуемый ужас. Из пещеры вылез здоровенный трехглавый дракон, размером с трехэтажный дом.

– Ну, вот тебе и Змей Горыныч, – съязвила Дэя, но по лицу Феди поняла: шутки как минимум неуместны.

У подростка от страха подкосились ноги, и он просто сел на землю, обливаясь холодным потом:

– Дэя… Дэя, что делать?..

– Думаю, запланировано сражение. Тебе же дали меч.

– Ты с ума сошла?!!

– Подожди. Этот… ну, предположим, человек, сказал, что все мысли здесь… – она не успела закончить фразу: дракон увидел Федю и устремился к добыче.

Литвинов помчался со всех ног и вдруг заметил: никогда в жизни он не бегал так быстро, словно что-то ему помогало. Это придало уверенности. Юноша почувствовал некую грань, существенное отличие этого мира от реальности. И ведь, наверное, возможности здесь тоже другие. Как вспышка света, в голове пронеслась мысль: ему не выбраться отсюда, если он не победит дракона. Пока Ключ не будет у него в руках – Игра не закончится и он умрет в любом случае.

Стиснув зубы, юноша остановился и повернулся лицом к своему страху. Ящер двинулся на него. Полыхнуло огнем, Федя еле увернулся, сквозь деревья подбежал к дракону сбоку, изо всех сил ударил его мечом, но чешуйчатая броня была слишком крепка. Меч отскочил от нее, не причинив чудовищу никакого вреда. Отбежав назад, Федя оглядел дракона. Самая тонкая кожа – на шее. Отрубить ему голову?! Вернее, три?! Но ведь до шеи даже дотянуться нереально… Мысль лихорадочно работала…

– Думай, что ты уже победил! – крикнула Дэя. – Только так ты победишь!

Федя отчаянно кинулся прямо на дракона, петляя и уворачиваясь от языков пламени. Он заметил: пламенем дышала лишь средняя голова. Иначе он бы уже превратился в бифштекс. Добежал, непонятно зачем замахнулся мечом… Внезапно сдавила невыносимая боль, юношу резко оторвало от земли, и в ту же секунду он понял, что чудовище схватило его передней лапой. Федя, как мог сильно, развернулся, поранив бок о какой-то шип, и… вонзил меч в ближайшую шею почти по самую рукоятку, сам удивившись своей неожиданной решимости. В лицо хлынул поток черной крови. Оглушительно взвыв, дракон отпустил Федю, юноша повис на рукоятке меча. Раненая голова моталась из стороны в сторону. Федя уперся ногами, вытащил меч и упал на землю почти с трехметровой высоты. Предаваться боли было некогда. Дракон с яростью набросился на подростка, тот в секунду вскочил на ноги и побежал. «Уметь бы летать», – почему-то отчаянно подумалось Феде, и вдруг он ощутил, как ноги оторвались от земли. Испугавшись, он упал, но в ту же секунду его озарило: «…каждая мысль и каждое чувство тут же воплощаются в материи… Возможно абсолютно все. И лишь твои мысли могут все сделать возможным…». «Я лечу», – сосредоточенно подумал юноша и взмыл в воздух. Ощущение было как непривычным, так и знакомым, – ведь сколько раз он летал в своих снах! Страх исчез. Происходящее слишком уж отличалось от реальности и больше смахивало на крутую компьютерную игру. Только вот, запас жизней здесь вряд ли имелся. Литвинов повернулся к дракону лицом и… Удивлению не было предела: раненая голова исчезла. Ни крови, ни гадкой израненной плоти. Голов просто стало две, а ящер – как новенький.

Пока дракон осмыслил изменившуюся ситуацию, Федя подлетел к нему сзади и одним взмахом меча отрубил еще одну голову. Пронзительный вой оглушил юношу. Отрубленная голова точно испарилась вместе с шеей. В ярости, дракон расправил крылья. Сражение продолжалось в воздухе. У Феди в сознании не укладывалось: как настолько жирная туша может так быстро летать?! Он еле успевал уворачиваться от оставшейся головы, раза два лязг зубов раздавался прямо за ухом. Каким-то невероятным образом вывернувшись в воздухе, Федя смог сесть на теперь уже единственную шею ящера верхом. Юноша попытался проткнуть ее мечом, но не тут-то было. Монстр яростно замотал головой, пытаясь скинуть мальчишку. Федя изо всех сил вцепился в шею, едва удерживая меч. Дракон спикировал вниз, взмыл вверх… снова вниз… Пытаясь удержаться, Литвинов до мяса ободрал о чешую и руки, и колени. Неожиданно ящер дернулся до того сильно, что меч выпал из Фединых рук и свалился на землю.

– Блин! – в сердцах крикнул Федя, и в ту же секунду что-то липкое и теплое плюхнулось ему на лицо. Федя, сдавив шею дракона коленями, чтобы не упасть, поспешно оторвал это правой рукой и замер в изумлении: он сжимал в руке румяный поджаристый блин, теплый, будто недавно со сковородки.

– Ни хрена себе… – Федя выкинул блин, и в ту же секунду его посетила гениальная идея. Он вдруг понял, как здесь можно действовать и что нужно сделать. Юноша закрыл глаза и представил дракона совсем маленьким, размером с кулак. Как только образ четко оформился в голове, шея дракона, на которой сидел Федя, внезапно исчезла. Дальше, камнем падая вниз, Литвинов просто не успел ничего сообразить: все произошло в доли секунды. Благо, расстояние до земли было небольшим. Подросток с размаху влепился в грязную лужу, сильно ударился головой и потерял сознание.

Очнувшись, Федя сел. По лицу стекала липкая грязь вперемешку с кровью. Все болело. Правый бок и ладони жгло огнем. Юноша ощутил, будто какое-то насекомое ползает по его правой ноге, дернулся и… не смог удержаться от смеха. Махонький дракончик, размером с ладонь, яростно кусал его за ногу, причем, при всех неимоверных усилиях, не мог прокусить даже джинсы. Литвинов представил большую просторную клетку, и она как в сказке тут же материализовалась рядом. Федя аккуратно взял в руки дракончика, погладил его, бережно усадил в клетку и запер дверцу. Малыш не возражал. В новом жилище ему очень даже понравилось.

Все существо Феди наполнилось ликованием. Он смог! У него получилось!

– Да, ничего себе… не ожидала я от тебя… – прошептала ему Дэя.

– Я и сам не ожидал, – Литвинов не узнал свой хриплый голос.

Подумалось: умыться бы. И попить. Тут же, как по волшебству, появился ключ с чистейшей родниковой водой. Федя с наслаждением отмыл лицо и руки.

– Козленочком не стану, если попью? – спросил он Дэю.

– Смотря как подумаешь, – ответила она.

Федя усмехнулся. Набрал в ладони воды, вдоволь напился. Вкусная, прохладная вода вернула силы, придала решимости. Как никогда, захотелось жить, дышать, чувствовать…

– Ну что, дальше? – в голосе Дэи слышалась тревога.

– Идем.

– Меч…

Федя поднял меч, валявшийся неподалеку. Вошел в пещеру.

У входа горели два факела, прикрепленные к стене. Федя выдернул один и направился вглубь, под темные глубокие своды. Не успел он пройти и двадцати шагов, как вход в пещеру закрылся огромным камнем. Федя вздрогнул. Все погрузилось в непроницаемую тьму, едва освещаемую светом одинокого факела. Липкий страх снова заползал в душу.

Безумно захотелось вернуться обратно, а еще больше – оказаться дома, отмыться, переодеться, лечь в теплую постель, включить ноутбук, выпить горячего чаю… Все это казалось сейчас призрачным, недостижимым счастьем. Стиснув зубы, Федя все дальше углублялся внутрь пещеры, под мрачные своды. Стало холодно и сыро. Одежда и без того была насквозь мокрая, пропитанная кровью и грязью. Федя не мог унять дрожь, не понимая, от холода она, или от страха, или от того и другого вместе.

Кроссовки скользили на мокрых, склизких камнях, юноша падал, поднимался, шел дальше и… внезапно застыл на месте от ужаса. У стен пещеры зашевелилось что-то живое. Не в одном, во многих местах… Федя ощутил на себе пристальные взгляды, повеяло каким-то другим холодом…

– Дэя! Что это?! – шепот разнесся жутким эхом под сводами. – Дэя! Ты здесь?!

– Здесь…

Федя разглядел… Страх превратился в панику. Со всех сторон к нему приближались призраки, протягивая полупрозрачные мертвые руки… Как будто оживали все тайные и глубинные страхи, обретая плоть, истерично вырывая откуда-то из глубин подсознания обрывки самых отвратительных ощущений, мыслей, воспоминаний…

– Федя! Федя, это воплощение твоего страха! Слышишь?!

Федя не слышал уже ничего. Ужас перерос буквально в физическое ощущение, будто кто-то скрутил в животе все внутренности и медленно вытаскивал их наружу. Юноша застыл, оцепенел, не зная, что делать и куда бежать, и только смотрел на приближающиеся к нему фигуры…

– Федя! Здесь все возможно! – Дэя уже просто орала ему в ухо. – Прогони их, представь свет, что угодно!!!

Федя попробовал представить идущий от него свет – ничего не получилось: страх лишь усиливался, и юноша не мог с ним совладать. Призраки приблизились вплотную. Федя ощутил прикосновения, холодные как лед, зловонное смердящее дыхание. В ужасе, подросток закричал, пытаясь отбиваться, но руки проходили сквозь бесплотные холодные тени. Факел выпал из рук и погас. Все погрузилось в кромешную темноту. Ледяные руки дотрагивались до горла… Подросток вслепую побежал, сильно ударился о большой камень, упал, вскочил на ноги… Словно удавкой сжало шею… О Боже!!! Что-то склизкое, мягкое и влажное заползло под рубашку через ворот… Это конец…

– Федя!!! Ты ведь здесь даже летать мог!!!

Почти теряя сознание, юноша неожиданно понял, что имела в виду Дэя. Появилась отчаянная решимость, терять было уже нечего. Федя закрыл глаза и представил яркий свет вокруг себя. Он вложил в эту мысль все свое желание жить, все остатки надежды. И действительно почувствовал свет и тепло. Страха стало меньше. В огромном напряжении сил, зажмурившись, он вдруг ощутил, как вся нечисть отцепилась… Горло отпустило… Судорожно вдохнув воздух и решившись наконец открыть глаза, юноша увидел мощный поток света, идущий прямо из его сердца. Федя подумал было, что это ненормально, но тут же решил: раз помогло – значит пофиг, пусть светит. Призраки отступили, но не исчезли. Удерживать свет становилось тяжелее с каждой секундой. Решение пришло мгновенно. Юноша представил, как окружает себя защитным огнем, существующим независимо от его усилий. Ровным широким кольцом вокруг вспыхнуло пламя. Федя медленно сполз вниз по камню, сел на землю. От сильнейшего стресса все тело обмякло, и он просто не мог стоять.

– Молодец… – прошептала Дэя. – Вспомни, тебе же все объяснили! Здесь все мысли и чувства материализуются. Призраки – следствие твоего страха. Как только ты справишься с эмоциями, они исчезнут.

– Легко сказать…

– Тогда придумай защиту от них. Любую. И она будет действовать, нужно только верить в это.

Федя постепенно приходил в себя. В какой-то момент юноша ощутил тепло и успокоение. Вокруг продолжало гореть огненное кольцо. Призраки, ничем уже не угрожая, тихо таяли в воздухе, исчезая один за другим. Литвинов закрыл глаза и представил дорогу, с двух сторон окруженную огнем, ведущую его прямо к цели. По тихому восхищенному вздоху Дэи он понял, что все получилось. Посмотрел вокруг. Призраки исчезли. Перед ним расстилалась широкая дорога, по ее краям горел защитный огонь. Федя встал и уже уверенно пошел вперед.

Путь оказался недолгим. В центре красивейшего грота, на светящемся постаменте из драгоценных камней, лежал большой старинный ключ. Федя осторожно подошел к постаменту, протянул руку и… вскрикнул от неожиданности: в секунду декорации поменялись. Гора с треском раскололась над головой подростка, образовав гигантскую расщелину. В просвете показалось голубое небо с легкими, невесомыми облаками. Ключ взмыл вверх, пролетел сквозь расщелину, поднялся на огромную высоту и завис где-то у самых облаков, сверкая на солнце, как недосягаемая далекая звезда.

Федю передернуло.

– Что тебя смущает? – Дэя уже успокоилась. – Ты ведь можешь здесь летать, даже уже потренировался.

– Да, но не так высоко.

– В любом случае, здесь материализуются всемысли. Если ты хотя бы подумаешь о падении, обязательно упадешь.

Помолчали. Федя никак не мог избавиться от мучительного чувства страха.

– Что ты медлишь? – нетерпеливо спросила Дэя.

– Я боюсь, – честно признался юноша, – а в полете страх – это страх падения. А может… – Федю осенило: он вдруг вспомнил море, Олега… Закрыл глаза. Спустя мгновение он висел на парашюте, который почему-то не падал и надутый парил в воздухе.

– Ого! – удивилась Дэя. – А ты быстро учишься.

Парашют взлетел вверх вопреки закону тяготения. Федя миновал расщелину в скале, поднялся над горой… Еще выше… Еще… Только не думать, не думать ни о чем!!! Литвинов часто и тяжело дышал, изо всех сил пытаясь подавить в себе мучительный страх, сосредоточив все мысли только на иллюзии собственного спокойствия. Горы и лес внизу стали маленькими, будто игрушечными. Сжимая побелевшими пальцами крепления, юноша почти закрыл глаза, чтобы не смотреть вниз.

– Дэмиаль… – Ариас вскочил на ноги, указывая на место, где мгновение назад висел Ключ. Ключа там не было, он бесследно исчез.

Темный ангел, в недоумении, чуть прищурился. Быстрый взгляд, как молния, скользнул по экрану:

– Да вот же он! – указал Дэмиаль немного правее.

– Странно… – Ариас взволнованно прошелся по комнате.

– Что странного? Подумаешь, переместился.

– Но ведь этого нет в программе!

– И что? Ерунда какая. Может, сбой небольшой, – Дэмиаль с раздражением наблюдал за Литвиновым.

– Да, ты прав, – Ариас успокоился, снова сел в кресло. Действительно, мелочь.

Все вокруг покрыл густой туман. Федя подумал, что это, наверное, облако. Зверский холод сковал мышцы, дрожащие губы посинели… Парашют поднялся еще выше. Белые сгустки дыма уже внизу озарились яркими лучами солнца. Федя мысленно благословил день, когда Олег вытащил его на парашютинг.

Наконец юноша увидел Ключ. До него оставалось всего метров десять. Литвинов полетел к цели, утягивая за собой парашют. В сильнейшем волнении, он взял Ключ в руки, и тот словно поприветствовал юношу, вспыхнув на миг золотистоголубоватым светом.

Вдруг Феде показалось, что он падает в бездну. Подросток закричал от ужаса, чуть не выронив из рук драгоценную находку, но тут же понял: его закрутил уже знакомый вихрь. Через минуту Федя шлепнулся на пол своей комнаты, крепко сжимая в правой руке большой старинный Ключ.

Дэмиаль мрачно ходил по залу.

– Почему этот идиот подсказал ему?! – гнев вырвался наружу. – Мы не договаривались…

– Мальчик справился сам! И ты прекрасно это понимаешь, потому и злишься! – Ариас был доволен как никогда.

В ярости, Дэмиаль с громким хлопком исчез из зала. Экран на стене разлетелся на мелкие кусочки. Ариас, улыбнувшись, провел по воздуху рукой. Осколки вернулись на место, экран стал как новый.

Федя сидел на полу, все еще сжимая в руке Ключ и пытаясь осмыслить произошедшее. Дэя тихо светилась рядом. Будто разговаривая сама с собой, она произнесла:

– Красиво.

– Что красиво? – в недоумении переспросил Федя.

– Победить дракона, потом победить свой страх и, главное, – не побояться взлететь…

– Не понимаю, что тут красивого.

– Когда-нибудь поймешь, – Дэя тихо исчезла.

Федя медленно подошел к шкафу, спрятал Ключ в тайник. Все тело обмякло. Юноша еле дошел до кресла, плюхнулся в него в изнеможении. Этот тур хоть закончился быстрее. Но страху было, пожалуй, побольше.

В коридоре послышались шаги, в комнату вошла мама. Этого еще сейчас не хватало!

– Ты дома?.. – Наташа внимательно посмотрела на сына, встревожилась. – Федя, ты не заболел?

– Нет…

– Тогда что с тобой?

– Все у меня нормально.

– Ты не умеешь врать. Давай поговорим. Что случилось?

– Да все у меня хорошо! Мама, я вот честно не понимаю, что ты хочешь от меня услышать, – Федя раздраженно уставился в одну точку где-то между столом и телевизором.

Наташа подошла к сыну, села рядом на подлокотник кресла. Взяла юношу за руку и вздрогнула:

– Федя! Ты же весь дрожишь!

Литвинов со злостью выдернул руку:

– Ничего я не дрожу.

Наташа не выдержала и заплакала. Феде стало стыдно.

– Мам, ну перестань в самом деле… – виновато пробормотал он.

Наташа вытерла слезы и медленно, с трудом подбирая слова, проговорила:

– Федя, я знаю, тебя обидит то, что я тебе сейчас скажу. Но я буду с тобой откровенна. Пожалуйста, выслушай меня и не перебивай. После того случая, с наркотиками, мы договорились обо всем этом забыть, но… Пойми, я мать, я волнуюсь за тебя. Временами ты ведешь себя очень странно. У тебя сейчас такой возраст, когда легко можно попасть под чье-то влияние, когда еще не осознаешь действительных последствий своих поступков…

– Мама! – Федя вспыхнул.

– Не перебивай. Ты помнишь Романа Геннадьевича, он друг детства Олега? Федя раздраженно кивнул.

– А ты знаешь, что его сын умер в пятнадцать лет от передозировки наркотиков? Рома до последнего ничего не знал, а потом было уже поздно.

– Мама, я никогда в жизни не прикасался к наркотикам, сколько можно говорить! – Федю эта тема доводила до белого каления. Он вскочил с кресла, нервно прошелся по комнате.

– Тогда расскажи, что с тобой происходит?! Посмотри на себя сейчас! Бледный как смерть, руки дрожат, взгляд какой-то не такой! Что я должна думать?!

– Мама, если ты мне не веришь, поехали сейчас в больницу, я сдам все анализы, подышу там во все трубочки, чтобы тебя успокоить! – Федя уже не мог владеть собой – до того сильны были обида и раздражение. – Едем?!

Наташа растерялась, не зная, что сказать в ответ. Федя, конечно, не был пай-мальчиком, но никогда прежде не позволял себе разговаривать с матерью в подобном тоне.

– Давай руки тебе покажу, – подросток со злостью разорвал рукава рубашки, – вот, смотри! Можешь с лупой посмотреть! Давай каждый день проверку будем устраивать! Пойдем к свету, зрачки проверишь! Пойдем! А то вдруг я нанюхался или накурился! Какие еще варианты?! – Федя повернулся к стене, в гневе ударил в нее кулаком. – Вы меня уже достали со своим недоверием! Мне уже скоро действительно попробовать захочется, чтобы хоть не обидно было!

Наташа резко встала и вышла из комнаты, хлопнув дверью. Федя, в бессильной ярости, опустился в кресло. Хотелось что-нибудь сломать, разбить, ударить… И сколько ему еще жить с этим клеймом?! Реально Бочкова убить мало! Это ж надо так жизнь испоганить! Урод…

Федя долго еще не мог успокоиться. Вспомнил: ведь еще не сделал уроки! Настроение стало еще хуже. С тяжелым сердцем, юноша взял учебник, принялся за нудное и непонятное чтение. Вот выдался вечерок…

На следующий день Федя схлопотал двойку по физике. Еще очень удачно обошлось: всего одна двойка! Об учебе юноша сегодня вообще думать не мог. События вчерашнего вечера не давали ему покоя. На все вокруг он теперь смотрел совершенно другими глазами. Так странно было просыпаться утром в теплой и мягкой постели, завтракать, ехать в школу на заднем сиденье джипа, видеть ребят, сидеть на уроках… Нормальная жизнь, по сравнению с кошмаром, который довелось вчера пережить, казалась сказкой. Где же он все-таки был? Что обозначает знак? Для чего нужен Ключ? Что вообще все это значит?!

Так хотелось рассказать Яну! Литвинов едва сдерживал себя, прекрасно понимая абсурдность ситуации. Раз за разом он прокручивал в голове все эпизоды: человек с белыми невидящими глазами, дракон, призраки… А ведь он повел себя весьма достойно! Федя ощущал глубокое удовлетворение от этой мысли. Все-таки он справился и закончил Игру, хотя действительно было очень страшно. Теперь все воспринималось как невероятное и захватывающее приключение. Пусть он пока всего лишь пешка в чьих-то неведомых руках. Сегодня он твердо решил дойти до конца и разобраться в происходящем. Да и в любом случае отступать не придется, ведь выбора ему не оставили.