Текст книги "Выключатель (СИ)"

Автор книги: Ирина Гостева

Соавторы: Алексей Гостев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

7.

Бен плелся к остановке, подволакивая ноги – тяжкие раздумья гнули к земле не меньше, чем усталость и голод. В желудке отчаянно бурчало, а в голове ворочались вопросы, на которые он пока не мог найти ответа. Что означали ромкины слова «что ты наделал»?!

"А действительно, что я такого сделал-то?! Ну, пришел к нему... Такое впечатление, что он меня упрекнул именно за это... Почему я не должен был приходить? По логике вещей, если люди избегают встреч – то из тех соображений, что общение с ними может повредить. Кому может повредить наше общение? Ему или мне? Насчет Романа я совсем ничего не знаю; чем он занимается – совершенно без понятия. А если мне – то с какой стати? Он может невольно меня подставить, что ли?! Допустим, за ним кто-то гоняется... Бандиты, например. Или наоборот – менты. И потому они начнут преследовать каждого, кто будет с ним общаться... Получается, Роман не хотел меня подставлять. Но тогда какого черта он не сказал об этом сразу и прямо еще при встрече в магазине?! Что за глупую игру он устроил?"

Тем временем к остановке подплыла маршрутка. Бен влез в тесное нутро; устало откинулся головой на спинку сиденья и прикрыл глаза. "Плыть" до дому еще минут сорок...

В кармане запиликал телефон. Бен торопливо вытащил его – Светка...

– Привет! Что? Плохо слышно... В маршрутке, домой еду. Да, прогулял сегодня. Что? А-а... Забыл совсем. Весь день мотался... Но квест выполнил! – последнюю фразу Бен сообщил очень радостно. – Все нормально... Завтра расскажу. Понимаешь, Свет, у меня еще кое-какие соображения есть, но разговор совершенно нетелефонный, а встретиться сегодня – никак... Я с голоду помираю и сплю на ходу. Говорю же, весь день бегал. За лекарствами послали... Что? А, да. Очнулся, все нормально, опасность позади. Ага, есть чем гордиться! Завтра расскажу... Да, пока! Целую!

Он опять пристроил голову на спинке сиденья и попытался отключиться от натужно воющего мотора и радио, бормочущего жизнерадостную ерунду. Все в порядке; многотрудный день почти завершен, и даже есть повод для радости; но Бен ощущал смутное беспокойство. Какая-то невнятная мысль мелькала в голове, но при попытках уцепить ее за хвост ускользала от внимания. А думать не хотелось – Бен просто очень устал. Хотелось набить желудок и завалиться на диван перед телевизором. Ну, на крайняк, прогуляться по форумам... Хотя Бен сомневался, что не уснет прямо перед монитором. А завтра, вообще-то, семинар по матанализу... А, плевать! Сегодня уже не до учебы.

Мысль благополучно ускользнула и притаилась. До завтра. Тем лучше оказалось для Бена – ибо если бы он таки додумался до того, что беспокоило его тихими толчками под бок, то еще одна бессонная ночь была бы ему гарантирована.

К счастью, сегодня отец пропажи денег не обнаружил, и вечер прошел без нервотрепки. Бен после ванны и ужина спокойно уселся перед экраном, начал было смотреть фильм, но уже минут через двадцать глаза стали слипаться. Он в полусне уполз к себе и повалился в постель, едва раздевшись.

Тем же вечером, как только Бен распрощался и побрел домой, Сергей Иванович вышел в коридор и набрал номер:

– Игорь Владимирович? Доброго вам вечера... Нет, с Ромкой все в порядке, состояние стабилизировалось. Тут вот какое дело... Мальчишка какой-то к нему приходил. Ну как мальчишка – парень, на вид лет восемнадцать, ну не больше двадцати. Я понятия не имею, кто это, и на всякий случай решил сообщить... Дело-то забавное – это тот самый юнец, который нашел Ромку в задрипанной больнице! Что значит "нашел"? А-а, сейчас расскажу! Мне его лечащий поведал...

...– Теперь видите, как оно все забавно вышло?! Представляете, взятку местному врачу за Ромку сунул! Ну и... Да-да... Номер свой он оставил. Сейчас я вам смс-кой перешлю.

Игорь Владимирович Шепелев сложил телефон и задумался. Некто неизвестный, увивающийся вокруг его сотрудника? Слишком юн, конечно, но кто его знает – может, из молодых да ранних? Короче, надо проверить, что за личность. Он переслал номер телефона Бена старшему оперативнику и отдал распоряжения, потом опять набрал врача:

– Сергей, проследи там, чтоб между этим парнем и Ромкой никаких контактов, пока я не разрешу. С Ромкой я сам-то завтра смогу поговорить? Слишком слаб еще? Ничего, я недолго, это очень важно. Завтра днем подъеду.

* * *

Распечатки с анкетными данными Беневицкого Вадима Семеновича Шепелев получил на следующий день. Биография кристально чистого, никогда, нигде и ни в чем не замешанного обывателя, к тому же из весьма приличной семьи: отец – известный в городе адвокат по уголовным делам. Крепкий профессионал; Шепелев был о нем наслышан. За свои услуги берет очень дорого, но способен выиграть почти любое, на первый взгляд безнадежное дело. Может быть, Вадима к Роману подталкивает Беневицкий-старший? Какие-то ниточки тянутся из ромкиного прошлого? Или наоборот, Роман недавно попал под подозрение? Нет, о таких вещах он сообщил бы сам... В любом случае, начинать раскопки надо с момента знакомства молодых людей. Конечно, заниматься этим будут оперативники, но прежде надо кое о чем расспросить Ромку лично.

– Стыд и позор! – Шепелев, уперев руки в бока, прошелся по палате и остановился перед койкой. – Просто позорище! Нарвался, как пьяный пэтэушник на кнопарь! Рома, я начинаю сомневаться в твоей квалификации...

–Они сбоку выскочили... Неожиданно... И вообще мелкие какие-то были, как подростки, – вяло оправдывался Роман, еле шевеля губами и после двух-трех слов останавливаясь на передышку. – Потому я и не среагировал... Не успел, пока с большим махался. А один из тех потом нож в бок...

– А мясо в реку! – огрызнулся Шепелев. – Да хоть подростки, хоть младенцы! Ты должен на любого человека реагировать как на источник опасности!

Роман в ответ только чуть-чуть наморщил нос и повернул голову вбок, словно говоря всем видом: "Ну да, облажался, сам виноват..."

– Ладно, и на старуху бывает проруха, – примирительно сказал Шепелев; за годы работы с молчуном Романом он научился понимать подчиненного по одной мимике, почти без слов. – Итак, он тебя пырнул, а что дальше было?

– Потом... сбили меня с ног... И убежали... А один мелкий вытащил телефон и бумажник...

– И потому ты не смог сразу вызвать помощь, пока был в сознании, – закончил Шепелев. – А того, кто тебя в больницу привез, ты не видел?

– Нет, я тогда уже отключился... А разве в приемном покое не записали?

– В том-то и дело, что спаситель свалил под шумок! Мутная вышла история, и мне она очень не нравится. То ли покушение на убийство, замаскированное под банальную уличную драку, то ли действительно отморозки позарились на мобильник и кошелек, без всяких других целей...

– Не знаю, – хрипло выдохнул Роман.

– Да еще спаситель этот загадочный... Какова в наше время вероятность встретить человека, который во-первых, в принципе подойдет к лежащему на земле незнакомцу, во-вторых – повезет его в больницу на своей машине?! Я сильно сомневаюсь, что это был случайный прохожий... А что это за парень, который вчера к тебе приходил? – Шепелев резко сменил тему.

– Так, случайный знакомый...

– Опять "случайный"... Как его зовут?

– Вадим.

– Хорошо, а фамилия?

– Не знаю... Он не называл.

– Хм... И как же произошло ваше знакомство?

– Я его подвез.

– Давно?

– Еще летом...

– А конкретней?

– В конце августа...

– Что ты ему сказал о себе?

– Ничего, только имя... И он тоже.

– Свой номер телефона ты ему не давал?

Роман снова состроил гримасу, означавшую: "Я что, дурак?"

– А его номер ты знаешь?

Был очень большой соблазн соврать. С одной стороны – рискованно, но ведь ромкин телефон утащила нападавшие; как Шепелев проверит, чьи номера там записаны? В голове мутилось, мысли путались, от слабости Роман почти проваливался в забытье; но все-таки сообразил, что Шепелев вскоре обязательно найдет Бена – он, да не найдет?! Не смешите мои тапочки! – и встретится с ним, и задаст ему тот же вопрос. Врать бесполезно...

– Пришлось записать, потому что он смотрел... Но я ни разу ему не звонил.

– То есть, ты хочешь сказать, что, даже зная номер, не пытался пробить данные на этого непрошеного знакомца?

– Нет... Зачем? Случайный попутчик... Мы вообще никак не общались.

Говорить было трудно; и Роман не усмотрел ничего предосудительного в том, что умолчал о встрече с Беном в магазине, и объединил детали их знакомства в один рассказ.

– Понятно... Но как же тогда он тебя здесь нашел?!

– Не знаю, – голос Романа стих до еле различимого шепота. Он тяжело, со свистом дышал. – Извините, мне очень трудно говорить... Я устал...

Он прикрыл глаза; тем не менее понимая, что это не поможет, если Шепелев настроен учинить серьезный допрос. Придурок Бен сам сунул голову в капкан; и как теперь ни юли – его уже не выгородишь. Шепелев не отцепится, пока не выжмет все подробности, и рано или поздно придется рассказать о встрече возле Леспромхоза. В палату к Роману Бена в ближайшее время не пустят – значит, нет возможности сговориться и отвечать на вопросы одинаково. И Шепелев, естественно, побеседует с Вадимом – а тот, ничтоже сумняшеся, выложит все как есть!

– Ладно... – Шепелев смотрел на почти отключившегося Романа и с огорчением подумал, что на сегодня разговор придется сворачивать. – Ладушки... Ром, ты отдыхай, я через пару дней еще заеду, тогда и договорим.

В машине водитель вопросительно обернулся к Игорю Владимировичу, но тот отмахнулся: «Подожди!», и достал телефон.

– Слава, тебе новая задача – проверь, нет, не просто проверь, а прошерсти абсолютно все контакты Романа, начиная со второй половины августа. Ищи его пересечения с Беневицким. Телефон, интернет – короче, любые.

Сложив трубку, Шепелев несколько минут сидел молча, погрузившись в размышления. Конечно, велик был соблазн сразу взять студента за шкирку, но пока нет данных, общался ли он с Романом за прошедшие два с половиной месяца – прижать его к стенке нечем. Лучше подождать, пока Вячеслав не предоставит результаты поисков.

– Ну, а теперь поехали, – эта просьба адресовалась уже водителю. – В офис.

Светка разыскала Бена на большой перемене.

– Ну, давай, рассказывай! – потребовала она, едва торопливо ответив на его поцелуй.

– Давай хотя бы место потише найдем, – поморщился Бен. Гвалт в коридоре стоял как на птичьем базаре.

Они разыскали пустую аудиторию; пока Бен рассказывал о вчерашних приключениях, Света хрустела чипсами, не забывая время от времени протягивать пакетик и ему.

– Вот, собственно, и все, – подвел итог Бен. – Но до чего меня удивила его последняя фраза...

– Да, странный тип этот Рома... – заметила Светка. – И чем дальше, тем все страньше и страньше...

Она уселась на парту и, покачивая ногой, постукивала каблуком о фанерную стенку.

– Я вчера пока домой ехал, чего только не передумал, – сказал Бен.

Когда он пересказал подруге свои вчерашние размышления и догадки, на лице Светки вдруг отразилась тревога:

– Слушай, – сказала девушка, – А... А если дело совсем не в подставе? Ну, то есть, если Романа никто и не преследует, и быть подставленным тебе и не угрожало?

– А в чем же тогда?

– А если все дело в твоей необычности? – выдала Светка, чуть прищурившись.

Невольный страх окатил Бена изнутри. Уж слишком много он начитался и насмотрелся фантастических историй о том, как преследуют паранормалов...

– Не-ет, ты что! Откуда Роман мог об этом знать?! – выпалил Бен, даже слишком горячо и поспешно. – Я ничего ему про себя не рассказывал! Вообще! Откуда, с какого потолка он мог бы это взять?! Даже мои предки и то не знают... Только ты... Я же не дурак, я всегда это скрывал!

– А что, если ему и не надо было узнавать, а? – Светка откинулась назад, опираясь ладонями о парту, и закинула ногу на ногу. – Что, если Роман и сам такой же, как ты? "Особенный"?! Да еще и более сильный? Что, если он при встрече с тобой он сам ощутил в тебе эту особенность, и ему совсем не надо было ничего ни у кого узнавать?! Может, он вообще телепат?!

Она смотрела на Бена, чуть наклонив голову, и явно наслаждалась произведенным эффектом.

– Ты че, Свет, – наконец выдавил ошарашенный Бен. – Телепаты – это фантастика...

– А люди, у которых бывают предчувствия и видения – это не фантастика?!

– Тоже мне, сравнила... Я ж этим управлять совсем не могу. И вообще, у меня это очень слабо выражено...

– И тем не менее, Роман наверняка не хотел, чтоб о твоих способностях еще кто-то узнал. Потому и старался оборвать ваши контакты. Но, к сожалению, не сумел... Слушай, Бен, это обязательно надо выяснить!

– А как?

– Да просто пойти к нему в больницу и спросить! – Светка спрыгнула с парты. – И чем раньше, тем лучше. Если дело обстоит так, как я только что сказала, то вам с ним надо сговориться и придумать одинаковую убедительную ложь. На тот случай, если кто-то поинтересуется, как ты его нашел.

– Хм... Да он вообще-то еще в реанимации... Вряд ли туда пустят, и вряд ли он говорить сможет... Он вчера еле-еле языком ворочал.

– Ну, то вчера было! – Светке, похоже, шлея под хвост попала. – Пойдем прямо сейчас, а?

– Не-е – замотал головой Бен. – У меня семинар...

– Ты хочешь сказать, что вчера готовился к нему?!

– Мне вчера не до этого было.

– Ну, а тогда в чем же дело? Тебе не все равно, отрабатывать пару или прогул? Пошли! – Светка решительно потянула своего друга за руку.

Час спустя Бен и Светка, шурша полиэтиленовыми мешками поверх ботинок, топали по лестнице на четвертый этаж к отделению реанимации.

– Молодые люди, вы куда? – вскочила из-за столика медсестра.

– У нас есть пропуск! Вот, смотрите!

Медсестра вчиталась в фамилию и решительно преградила дорогу:

– Во-первых, пропуск для одного выписан. Во-вторых, к Фадееву нельзя! Врач запретил.

– Да он же сам мне пропуск выписал...

– Ребята, если вас что-то не устраивает – подойдите к Васильеву и обсудите вопрос с ним. А я выполняю его распоряжение – никаких посещений!

– Роману хуже стало, что ли? – вмешалась Светка.

– Сейчас состояние стабилизировалось, но вчера ночью было ухудшение. Ни к чему его сейчас беспокоить. Да еще целой толпой собрались... Вот переведут вашего друга в обычную палату, навидаетесь и наговоритесь выше крыши!

Светка потянула Бена за руку. Они остановились на пролет ниже, огорченные и разочарованные. Бен, по своему обыкновению, машинально взъерошил волосы пятерней.

– Да, обломались... – протянула Светка. Бен вздохнул:

– Только зря семинар прогулял...

– Ну ладно, не переживай, – девушка пригладила его растрепанные волосы. – Авось, никто другой Романа тоже не будет донимать расспросами, если ему сейчас поплохело... Пошли.

Вечером на стол Шепелеву легли распечатки данных телефонной компании и интернет-провайдера.

– Ни единого контакта Фадеева и Беневицкого, – прокомментировал оперативник. – Мы проверили все – звонки обоих с мобильных телефонов, со стационарных, переписку по электронной почте...

– А форумы? – перебил его Шепелев. Он любил иной раз блеснуть своими познаниями о современных способах общения молодежи и их любимых сетевых развлечениях, как бы подчеркивая – вот, мол, моя юность пришлась на те времена, когда слова такого – "интернет" – не знали, однако же я сумел догнать стремительно развивающийся технический прогресс, сумел вникнуть – в отличие от некоторых, кто только сидит да бухтит.

– И форумы тоже, – кивнул Вячеслав. – Игорь Владимирович, наш специалист всё проверил. Ни одного контакта между ними не было. Они ни разу не созванивались. Не писали друг другу по мэйлу. Не заходили на один и тот же форум. Если только адрес для сетевых встреч был передан одним из них другому каким-то иным способом...

"При первой встрече... – вдруг кольнула Шепелева догадка, и на нее учащенными толчками отозвалось сердце. – Юнец – чей-то "засланец", а Роман мне врет... Нет, нет! Не пори горячку, старый... Проверить надо. Уф... Даже давление поднялось, кажется."

–...Но сейчас установить это мы уже не сможем. Мы же не вели постоянное наружное наблюдение за Романом. Если Беневицкий действительно кем-то подослан, а Роман играет у вас за спиной, то они могли общаться старыми испытанными шпионскими способами – обычными, а не электронными, которые оставляют практически неуничтожимые следы. Например, зашел на вокзал и оставил письмо в заранее оговоренной ячейке камеры хранения – обычное бумажное письмо в обычном металлическом ящике. Или как бы случайно пересеклись в магазине... Это можно было бы отследить, если бы за Романом постоянно ходили "топтуны"! А так...

– Да понял я, Слава, не надо мне разжевывать! Понял... Но в этом случае, если предположить, что Беневицкий действовал так, как ты говоришь – он более-менее подготовленный профи, отдает себе отчет, в какие игры играет, и он наверняка не приперся бы в открытую, с наглой невинной физиономией, к Ромке в больницу! Это полный идиотизм... К тому же, какой был бы ему смысл разыгрывать спектакль перед медперсоналом – дескать, ни фамилии, ни адреса не знаю?! Опять-таки, очень легко этот Вадим дал свой настоящий номер телефона Сергею Иванычу – а ведь мог бы записать вымышленную комбинацию цифр, как проверишь-то? Получается, что где-то в чем-то он – прожженный агент ноль-ноль-семь, а где-то – ходячая наивность?! Нет, Слава, одно с другим не вяжется. Ладно, за работу спасибо, а с мальчишкой я сам поговорю.

Когда оперативник ушел, Шепелев некоторое время беспокойно бродил по кабинету, то брался перебирать на столе бумаги, то откладывал их и останавливался у окна, глядя в набухающие фиолетовым сумерки... В голове крутилась, но постоянно ускользала какая-то очень важная догадка. Если Вадим сам по себе, если он никак не замешан в нападении на Романа, то как он нашел его в проклятущей "тройке"? Догадку наконец-то удалось ухватить за хвост. Шепелев снова взялся за телефон:

– Слава? Проверь, пожалуйста, еще вот что: обзванивал ли Вадим Беневицкий последовательно разные больницы накануне своего вчерашнего визита в "тройку", или нет? Это срочно. До встречи с парнем мне надо это точно знать.

8.

На следующий день телефонный звонок выдернул его со второго часа семинара. Вежливый собеседник дождался короткой перемены, представился Игорем Владимировичем и предложил выйти в вестибюль. «А, наверняка ромкин босс», – догадался Бен, ведь сам же оставил свой номер врачу, но внутри почему-то неприятно торкнуло. Ну босс и босс, наверное, деньги принес, успокаивал себя Бен, сбегая по лестнице, а нехорошее предчувствие гудело и разрасталось.

По вестибюлю неторопливо прохаживался мужчина лет под пятьдесят, для своего возраста очень неплохо выглядящий и подтянутый, холеный и ухоженный, в дорогом костюме и шикарном пальто – точно, тот самый, решил Бен. Уж слишком явно выделялся визитер на фоне пестрой студенческой толпы. В нескольких шагах позади гостя сканировал помещение недоверчивым взглядом шкафообразный субъект помоложе. "Наверно, охранник", – догадался Бен. Однако же и птица этот Игорь Владимирович, ишь ты, с телохранителем ходит! Интересно, кто же он такой, и кто при нем Роман?

Визитер, увидав Вадима, безошибочно направился к нему навстречу.

"Стоп! Откуда он меня в лицо-то знает?" – Бена снова торкнуло. Еще один повод удивляться...

– Здравствуй, Вадим, – представился гость; при этом держался он так, словно чувствовал себя здесь хозяином; да похоже – не только здесь, а и везде он привык себя так чувствовать. – Мы с тобой заочно знакомы, дальнейшие церемонии ни к чему; здесь найдется какое-нибудь тихое место, где мы могли бы побеседовать?

– Да, сейчас найдем какую-нибудь пустую аудиторию, – пролепетал Бен. – Пойдемте.

Пустая аудитория отыскалась через несколько минут блуждания по замысловатому лабиринту переходов между секциями здания. Охранник остался снаружи, за дверью; Игорь Владимирович не стал садиться на преподавательское место, как поначалу подумал Бен, а демократично устроился на расшатанном стуле за одной из парт.

Бен сначала хотел было остаться стоять, но потом подумал и тоже сел. На соседний ряд, напротив важного гостя.

– Во-первых, я чрезвычайно признателен тебе за спасение моего сотрудника, – начал Игорь Владимирович проникновенным тоном.

"Как будто благодарственную речь с трибуны толкает", – мелькнуло в голове Бена.

– Роман – очень ценный для меня работник... И поэтому вот, – Шепелев достал из внутреннего кармана чистый конверт и протянул Бену, – прими в качестве возмещения своих расходов, ну и небольшое вознаграждение сверх того.

Бен заглянул в конверт, вытянул за уголок несколько купюр... Сумма, даже на первый взгляд, была заметно больше той, которую он взял из отцовского стола. "Брать все? Или только сумму, которую я взял у папаши? А, ладно! Возьму все. Светку тортиком порадую. А может, еще и к Ромке соберемся, и ему чего-нибудь прикупим. Фрукты там, соки, и что еще обычно больным носят..."

– Спасибо, – он сдержанно поблагодарил, убрал конверт в сумку, и только приподнялся было, чтоб встать, как его осадил обратно пристальный и тяжелый взгляд.

Собеседник не собирался подниматься. Он явно не считал разговор завершенным.

– А теперь объясни, пожалуйста, Вадим, как ты нашел Романа в третьей медсанчасти? Мне очень хотелось бы это знать. В тот день дежурной больницей была Первая городская, и "скорая" возила всех экстренных туда.

Вопрос загнал Бена в тупик. За два дня он так и не придумал убедительной версии событий – сначала ничего не приходило в голову, потом тупо закрутился и забыл, да никто и не интересовался деталями, в конце концов. И врачам, и отцу вполне хватило маленьких огрызков лжи. Бен и не стал напрягать мозги, выдумывая большую складную ложь.

– Только, пожалуйста, не надо сочинять, что тебе позвонили из больницы, потому что нашли твой номер в записной книжке Романа, – вдруг сказал Шепелев и усмехнулся, наслаждаясь произведенным эффектом.

А Бен застыл на полу-вздохе с приоткрытым ртом. Заготовленная им фраза, которую словно прочитал в его мыслях и только что произнес вслух собеседник, колючкой застряла в горле.

– Ромкин телефон забрали нападавшие, – откомментировал Шепелев. – Потому, собственно, Роман и оказался в таком бедственном положении. Он не смог вызвать помощь, пока еще был в сознании.

– А также не надо сочинять, будто ты обзвонил последовательно несколько городских больниц, пока в "Тройке" тебе не ответили – мол, да, такой к нам поступал. – Шепелев говорил, словно загоняя очередной гвоздь в крышку гроба правдоподобной лжи, – Ты не делал этого. Отодвинем пока в сторону тот факт, что ты не знал фамилии, а по одному имени и описанию внешности тебе вряд ли кто-то ответил бы что-то внятное. Ты позвонил только по ноль-три в скорую, узнал, какая больница была дежурной, а потом сразу помчался в "Тройку". Объясни, пожалуйста, как тебе в голову пришла эта идея?

Повисла тягучая тишина.

– А... Я обязательно должен это объяснять? Это важно? – хрипло проскрипел Бен.

– Очень. Видишь ли, сама история с нападением на Романа очень мутная. Я еще не разобрался, кто и ради чего это сделал, а также кто был загадочный спаситель, доставивший его в "Тройку" самостоятельно, не вызывая "скорой"... Но раз ты, не совершая никаких действий по поискам Романа, тем не менее совершенно четко, с первого попадания его, так сказать, "нашел" – то у меня есть все основания подозревать, что ты как-то связан либо с нападавшими, либо со "спасителем". Теперь понятно?

– Да, – Бен тупо разглядывал изрисованную каракулями и исписанную непристойностями крышку стола.

Взгляд Шепелева давил не хуже железобетонной плиты:

– Надеюсь, ты понимаешь, что произошло уголовное преступление, а на тебя падает подозрение в соучастии?

"Вот и попался..." – вертелось в голове у Бена. – "Попался... Скрывал-скрывал, сколько мог, но теперь деваться некуда..."

– Я могу объяснить, – с трудом выдавил он. – Только... Во-первых, вы все равно не поверите. А во-вторых, решите, что я свихнулся.

– Ты расскажи, как было. А там я уж сам определюсь, верить ли мне, и что о тебе подумать, – жестко подстегнул Шепелев.

– Ладно... Значит, накануне вечером я сидел в нашем туристическом клубе. Песни под гитару пели. И вот Вовка начал петь про снегопад...

...Второй час семинара давным-давно закончился. Бен перевел дух:

– Ну, а потом, когда я Романа увидел в палате и узнал, то пошел в ординаторскую поговорить с врачом... А дальше вы, наверно, уже знаете.

Бен посмотрел на собеседника – Шепелев молчал. И что-то обдумывал настолько напряженно, что Бену мерещилось поскрипывание шестеренок.

– Я понимаю, что история невероятная, и со стороны кажется полным бредом, но...

– Не надо оправдываться, – отмахнулся Шепелев. – Я хотел услышать правду, и вот – услышал.

– Я не сочинил все это, честное слово...

– Я знаю, – Шепелев очень весомым тоном перебил готовый извергнуться поток оправданий. – Я в состоянии отличить, когда человек врет, а когда – нет; если бы я этого не умел – то занимал бы сейчас какое-нибудь другое место в жизни, а не это... Хотя, признаться, в такое поверить сразу, хм... Требуется некоторое время, чтоб напомнить самому себе – "Есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам"...

– У меня иногда такое бывает, – решил все-таки добавить подробностей Бен, как будто лишние подробности могли придать его рассказу больше достоверности. – Предчувствия подтверждаются. Я давно уже понял, что к своей интуиции надо прислушиваться и не переть против, а то все равно ничего хорошего не получится. И местонахождение кое-кого из знакомых я и раньше вот так же определял по карте методом тыка. Особенно пригодилось, когда один из наших в лесу заблудился...

– А вещи таким образом разыскивать ты не пробовал? Или людей пропавших?

– Нет, у меня так получается только с уже знакомыми людьми, с кем я раньше лично встречался, – отрицательно помотал головой Бен. – И еще личные отношения очень много значат. Если я хочу общаться с человеком, то я и буду с ним сталкиваться, судьба будет как бы случайные встречи подбрасывать. Или если он мне для чего-нибудь нужен... Ну, если он может мне помочь в чем-то, какую-то услугу оказать... Вот как с Ромкой в магазине, например.

– В магазине?!

Пока Бен в красках расписывал обстоятельства встречи в отделе бытовой техники, Шепелев мысленно поставил галочку напротив еще одной утаенной Романом информации...

– Я как раз за день до встречи вспоминал про Романа и его машину, хотел уговорить его свозить нас на природу...

– Погоди-ка, – опять перебил Шепелев, – или ты невнятно сказал про один момент, или у меня в голове не отложилось... Повтори-ка еще разок, где вы с Романом впервые встретились?

– Да недалеко от леспромхоза! На дороге! У него машина в грязи увязла, а я как раз шел!

– На какой дороге? – в голосе собеседника шевельнулся интерес.

– Которая от леспромхоза идет через лес, к автотрассе. Грунтовка...

– Это какой леспромхоз?! – Бен явно ощутил, как его собеседник насторожился чуть ли не до испуга.

– Ну, поселок "Леспромхоз", заброшенный! Он даже на карте так называется. Если вылезти на платформе "132-й километр" и от нее идти по грунтовке, то примерно через пять километров будет поселок...

Слово за слово – и разговорчивый мальчишка выложил все. Даже и за язык тянуть особенно не пришлось, разве что в некоторых местах направлять в нужное русло наводящими вопросами. Шепелев устало потер лоб. Ох ты, словно бревна на субботнике ворочал... Еще бы, ведь на него неожиданно вывалился громадный ком чрезвычайно важной информации. Что называется, приехали. Идя на эту встречу, он рассчитывал максимум выяснить, как могут быть связаны между собой его подчиненный и некий неизвестный юнец, а оказалось...

Судя по словам Вадима, он с друзьями-туристами болтался на окраине поселка как раз в то время, когда установка работала на полную мощность. ("Кстати, это надо будет еще уточнить у Михалыча и Толика", – мысленно поставил еще одну галочку Шепелев.) На друзей-туристов излучаемая частота подействовала – возникло неосознанное раздражение и желание уйти отсюда подальше, а Вадиму хоть бы хны, полез дальше в лес... Конечно, этот факт еще требует проверки. И даже если первый результат окажется удачным – надо будет провести еще ряд тестов с разными параметрами; вдруг к одной частоте Беневицкий невосприимчив, а другая подействует на него так же, как и на любого человека... "Да – все, абсолютно все еще надо выяснять и проверять", – одернул свои слишком разогнавшиеся радужные мечты Шепелев.

Но радость от неожиданной, и, как подсказывала его неслабая интуиция, чрезвычайно важной находки застучала в висках, забилась в учащенном пульсе.

Вот это подарок судьбы...

Брать быка за рога. Сразу. Проверить как можно скорее.

Шепелев вытащил из внутреннего кармана пальто некрупную купюру, протянул Бену:

– Вадим, у вас тут есть что-нибудь вроде буфета? Или магазинчик поблизости? Не сочти за труд, сбегай, купи нам минералки, горло пересохло. Да, и пару стаканчиков не забудь. Володя! – это явно относилось к охраннику за дверью, – Вадим сейчас за водичкой сбегает, ты пропусти его.

Когда за Беном закрылась дверь, Шепелев вытащил телефон:

– Марина Николаевна, здравствуйте... Возникло очень важное дело. Вы могли бы прямо сегодня протестировать одного молодого человека? Нет, ехать никуда не надо, я возвращаюсь в офис и захвачу его с собой. Вы пока подумайте, какие вопросы ему лучше задать. Но меня больше интересуют не его ответы, а ваше впечатление. Мы примерно минут через сорок подъедем...

Бена грызло беспокойство. Оно начало покусывать, пока он бегал за минералкой, и еще сильнее вцепилось зубами, пока они с Игорем Владимировичем ехали в шикарной иномарке в центр города, к офису. Что-то непонятное происходит... Откуда и зачем столько интереса к его скромной персоне у такого серьезного и влиятельного – сразу видно – человека? Наверняка крупный чиновник... Вряд ли бизнесмен – глядя на круг общения отца, Бен уже научился безошибочно отличать людей, чей образ мышления построен на «купи-продай», от представителей других сфер деятельности.

Но, увидев табличку справа от парадного входа в офисное здание, Бен почувствовал, как неприятно ёкнуло сердце.

"Областное управление ФСБ" – значилось золотистыми буквами на вишневом пластике.

Шепелев, с плохо скрываемым насмешливым взглядом слегка подтолкнул его под локоть. "Так вот кто такой Ромка и где он работает... Ой-ей... Ну, я попал..."

В большом кабинете – хотя, скорее всего это была комната для совещаний, а не чей-то личный кабинет, – их поджидала грузная тетушка лет сорока пяти, увешанная броской бижутерией. Строгий жакет торчал жесткими углами на ее оплывшем теле, как коробка, надетая на мешок; тетушка встретила вошедшего Бена пристальным "рентгеновским" взглядом а-ля "я насквозь вас вижу". Потом уселась напротив него и начала задавать вопросы.