Текст книги "Выключатель (СИ)"

Автор книги: Ирина Гостева

Соавторы: Алексей Гостев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 19 страниц)

"И раз уж мы не дали Грищуку застрелить нас сразу, то теперь придется как-то выживать... Потому что тупо лечь и помирать – это глупее некуда."

– На Янтарь. Это озеро высохшее... Возьми карту, посмотри. Там сейчас находится международная научная станция.

– А почему туда?

– Прежде всего надо заняться твоими ранами – вычистить, зашить... Наверняка у них есть врач, ну на крайняк – биолог! Не может не быть! Это самый первый пункт в нашем списке.

– А потом?!

– Хм... Сначала первый пункт надо выполнить... Но дальше, в перспективе – нам надо из Зоны выбираться. Естественно, нам нельзя выходить отсюда там же, где мы заходили – Шепелеву в момент донесут, что мы живы! И он пошлет следующего убийцу. И мы даже не будем знать, кого...

– А другие входы-выходы знают сталкеры, – подхватил Бен.

– Правильно мыслишь! И потому вторым пунктом у нас будет – познакомиться, скорефаниться, наладить контакты. И попросить, чтоб нас вывели за периметр.

– Ром, ну, допустим, выйдем мы... А потом?

– Суп с котом! – не выдержав, огрызнулся Роман. – Ну не знаю я, к кому нам дальше идти искать защиты! Я понятия не имею – Шепелев последний в цепочке, или он сам по чужому заказу работал? Может, над ним еще кто-то есть? А то сунемся и угодим в самый капкан... Но попробовать хоть что-то предпринять можно только снаружи! Если будем околачиваться здесь, точно ничего не узнаем... Так и будем всю жизнь прятаться за колючкой и аномалиями, что ли?! Нет, надо выбираться...

– Ром, а может, как раз наоборот? – вдруг призадумался Бен. – А может, здесь мы в большей безопасности? Зона нас защитит...

– О господи, приятель, иногда я начинаю сомневаться, в здравом ли рассудке ты вышел из подземелья...

– Здесь не работают мобильники. Ну, практически не работают. И нас не отследят по сигналу. Здесь невозможно перемещаться слишком быстро – и нас намного труднее будет обогнать, чтоб устроить засаду или ловушку, – продолжал рассуждать Бен, глядя куда-то вдаль, за окно, немного отсутствующим взглядом. – Здесь преимущество в "проходимости" у меня. У наших врагов вряд ли найдется такой же проводник...

"А ведь в чем-то мальчишка прав", – подумал Роман, посильнее прижимая заплатку к рукаву. Один край никак не желал приклеиваться ровно – мешал какой-то твердый комок в нарукавном кармане. Роман, чертыхнувшись, запустил туда пальцы. Сложенный во много раз и сильно помятый листок клетчатой бумаги... Вспомнилась прошлая ночевка в подвале. И Бен, украдкой пишущий что-то при свете фонарика. Уж не это ли?..

"Наверняка пацан писал это на случай своей гибели... Так что теперь письмо потеряло смысл..." Но профессиональное любопытство пересилило. Роман осторожным движением спрятал сложенный листок в ладонь, а потом незаметно переложил в свой карман. И продолжил разговор:

– И что ты предлагаешь? Всю оставшуюся жизнь плутать среди аномалий и зарабатывать на жизнь собиранием сомнительных фиговин?!

– Ну зачем – всю... – смутился Бен.

– Тем более, что она может стать не такой уж и длинной, если мы в Зоне останемся! Нет, приятель, здесь имеет смысл пересидеть какое-то время, но не более!

– Если нас выпустят... – бросил Бен, отвернувшись и глядя куда-то в угол.

– Да примажемся к кому-нибудь из сталкеров и проберемся через периметр...

– Ромка, я не о том, – совершенно серьезно оборвал его Бен. – Зона может нас не выпустить. Слишком уж много сил она приложила для того, чтоб меня заманить... Ну, может, тебя и выпустит, ты-то ей вряд ли нужен, а вот меня – фиг вам...

Ромка оторвался от ремонтных работ и с преувеличенно озадаченным видом потрогал Бену лоб:

– Приятель, с тобой точно все нормально? Ты как себя чувствуешь? Сколько пальцев? – он растопырил пятерню перед носом Бена.

– Да не стукало меня по башке! И в глазах у меня не двоится! – Бен раздраженно оттолкнул его руку. – Хм... Пожалуй, чем больше я буду доказывать, что не чокнулся, тем меньше ты в это поверишь... Сумасшедшие всегда про себя думают, что они нормальные... Но все-таки... Я тебе перескажу по порядку кое-какие факты, а ты тогда сам рассудишь – случайность ли это.

– Ну, давай, – согласился Роман, уселся поудобнее и приготовился слушать.

– Чего ты ерничаешь?!

– С чего ты взял?!

– Да по морде видно... И вообще... То, ради чего мы сюда приперлись... Неужели так и бросим?

Роман призадумался. Дернул щекой...

– Да как-то не до этого было... И что ты предлагаешь? Неужели ты сможешь сейчас лезть в подземелье и расковыривать там компы?

– Нет, Ром, давай лучше так: ты все компы сюда вытащишь, а я буду из них винты аккуратненько выбирать. А потом припрячем все в надежном месте. А то сам посуди – вдруг кто-нибудь на готовое прискачет? Я тут, видите ли, жилы рвал, жизнью рисковал, чтоб кто-то – на готовенькое?! Для чужого дяди?! Нет уж, фигушки... И по ходу дела я тебе свои соображения расскажу.

Роман, улыбаясь, поднялся с пола. Потянулся, хрустнул суставами:

– Ну, можешь считать, убедил! В том, что у тебя крыша не поехала... Когда ты вот так, по деловому – вижу, что ты в норме! Ладно, сейчас начну подтаскивать. А, да, ты комбез пока не трогай, пусть клей подсохнет.

Уже на лестнице он развернул скомканный листок. В свете фонарика – неровные строки, слипшиеся буквы... Эх, и корявый же у Бена почерк!

"Ром, если ты читаешь это письмо – значит, я дошел до выключателя, а вас уже не дождался. Не грузись и не вздумай винить себя в этом. Даже хорошо, что все сложилось так, а не иначе. Моя жизнь со стороны выглядела благополучной, но ее изнанки никто не видел. Родители любили только свои фантазии об идеальном сыне, а я для них был "неблагодарный выродок". Даже хорошо, что ты привел меня в Зону – здесь я сделал хотя бы одно дело, для которого подходил больше всего. И мне плевать, честно говоря, нужное это дело или нет. Главное -что я его выполнил. Потому ты ни в коем случае не должен считать себя виноватым, а как раз наоборот. Только Светку жалко. Если ей одной будет тяжело, то не бросай ее, ладно? Помоги чем сможешь, и как сможешь. Считай, что это моя последняя просьба, и ты должен обязательно ее выполнить. Но главное – постарайся выбраться."

Ромка перевел дух. Да-а-а, он не должен был этого читать... Вот уж никак не должен... Бен не обрадуется, если поймет, что вот он – жив, а письмо читали... Особенно то, что касается Светки...

"Ну уж нет, пусть Бен сам о своей подруге заботиться! А я постараюсь вывести его отсюда живым и по возможности здоровым, к его девчонке..."

Роман вспомнил блондиночку, которой так здорово подошли бы накладные эльфийские ушки, и грустно улыбнулся.

"А ведь мне не светит... Что бы там Бен не завещал, но она прекрасно понимает, что я ей – не по Сеньке шапка, и вряд ли у нас что-то получится. Да и не нужен я ей, она своего щенка-оболтуса любит. Вон, в больнице-то как тайфун налетела! Если надо будет, Светка за него и в начальственные кабинеты, как на амбразуру бросится – правды добиваться. Везет же недотепам, блин!"

Роман аккуратно сложил по сгибам мятый листок. Теперь надо осторожно подсунуть его на прежнее место...

Мутный поток грязи совсем недавно смыл на фиг все его моральные устои и границы; он поволок Романа, как щепку, в водоворот отчаяния. Плюнуть на все, забыть про въевшуюся в кровь осторожность; сорваться с тормозов и покуролесить так, чтоб Зона долго эхом отзывалась! А потом сгинуть от клыков монстра или чьей-нибудь пули; и ждать этого было бы недолго. Еще совсем недавно Роман готов был броситься сломя башку к черту в пекло... А теперь – нет. Теперь вспомнил, что у него есть якорь, который не даст ему утонуть.

И пошел в помеченный на карте кабинет – вытаскивать системные блоки.

Вокруг росла куча снятых панелей и раскуроченных корпусов. Бен, да и Ромка тоже, шустро орудовали крестообразными отвертками. Принести наверх системные блоки оказалось делом намного более быстрым, чем вынуть из них начинку. Комбез лежал на полу точно так же, как Роман его оставил; вернувшись, он незаметно подсунул письмо на прежнее место, и облегченно перевел дух. Все нормально, парень ничего не заметил...

Бен, орудуя отверткой, старался не отставать, но все-таки, то и дело увлекаясь разговором, начинал выкручивать болтики медленнее:

– ...Это видение, где ты на снегу лежишь... Вот скажи, откуда бы ему взяться? У меня раньше похожее было всего два раза. Один раз, еще в девятом классе, я соседского щенка нашел, когда тот убежал и пропал. Ну как – щенок... Ему примерно полгода было. Золотистый ретривер, лапушка, умница... Я по этому псу просто слюни пускал, себе такого же хотел! Ну, нашел... Пес в канализационный люк провалился, крышка была сдвинута. Потом еще раз, уже на первом курсе, когда один парень из клуба в лесу заблудился, мне тоже как будто что-то подсказало, что он вышел на следующую платформу электрички, дальше от города. Но тот тип мне бабло должен был! Давно! И не отдавал! Я затрахался из него вытрясать... Улавливаешь? Оба этих пропавших во-первых, были мне знакомы, а во-вторых – меня с ними что-то связывало. Или симпатия, или деловой интерес... А с тобой что? Совершенно ничего, кроме разве что злости. Злился я на тебя за тот фальшивый телефонный номер! Как будто нельзя было просто сказать, что тебе некогда заниматься всякой ерундой... Ну так вот... Тогда до меня, естественно, не дошло, я уже потом задумался и понял. Это она нарочно так подстроила, потому что как раз ты и должен был меня к ней привести...

– Кто – она?! – подозрительно нахмурился Ромка, на мгновение замерев с поднятой отверткой в руке.

– Да Зона же, Зона!

Ромка вздохнул с выражением: "Ну вот, опять началось!"

– Ром, ну зря ты так... Смотри – ведь все одно к одному! По логике, ты должен был сообщить обо мне своему руководству еще в августе... И соответственно, на подготовку я бы попал раньше... Может, меня даже бы успели еще в том году, до снега в Зону закинуть. Но ты не сообщил... Сорвались ее планы... Потом эта встреча в магазине. Надо же было так случится, чтоб меня распределили именно в ту лавочку, куда ты за чайником пойдешь! Да еще чтоб он у тебя сгорел ни раньше, ни позже. И опять срыв! И тогда Она уже пошла ва-банк... Вот скажи, ты когда-нибудь встревал в чужие семейные разборки на улицах?!

– Сроду не встревал, – согласился Ромка.

– А чего в тот раз встрял?!

– Не знаю... Как будто бес попутал...

– Вот именно! – Бен потряс зажатой в кулаке отверткой. – Нужен был повод – нас с тобой столкнуть так, чтоб я хошь-не хошь, а попал на глаза твоему начальству! Вот не пришлось бы мне врачу на лапу давать – и хрен бы Шепелев про меня узнал!

– Короче, получается, что кругом я виноват, – невесело усмехнулся Роман.

– Да не ты, а Зона! Ты был просто инструментом в ее руках...

– Думаешь, меня это больше утешит?

– Ты хотя бы инструмент, а я – так и вовсе пища, – закусил губу Бен.

– С чего ты взял?

Парень осторожно уложил в контейнер извлеченный жесткий диск, и шумно втянул воздух.

– Ром, ты относись как хочешь, к тому, что я сейчас скажу... Но я скажу! Когда я еще только зашел на третий подземный, к этой долбанутой установке, мне показалось... Короче, показалось, как будто меня рассматривают. Кто-то. Вот я понимаю, что стою перед дверью в подземелье, и кажется, что одновременно я где-то еще... И как будто меня разглядывают какие-то люди, придирчиво так, как будто приемная комиссия, и судачат – подхожу я им или ни фига... Дверь я перед собой вижу, все нормально, и в то же время как будто я где-то еще, и не пойму – где. А потом все пропало. Ты, конечно, скажешь, – мол, глюк... – Бен замер, уставившись прямо перед собой отстраненным взглядом.

– Ну, а пища-то тут при чем? – осторожно поинтересовался Роман, только ради того, чтоб увести опасный разговор на менее скользкие рельсы.

– А при том, что я понял – если они меня поглотят, то станут сильнее.

– Они об этом говорили?

– Нет... Я сам понял. Почувствовал...

– Думаешь, что если бы ты не смог выключить излучатель, то это и произошло бы?

– Не-а, – отрицательно мотнул головой парень. – Это должно было произойти не здесь... И не сегодня. Излучатель – это действительно была защита вот этого, – Бен постучал костяшкой пальца о контейнер с жесткими дисками. – Если бы я не выдержал уровня излучения и свихнулся, то просто стал бы еще одним шатуном, и все. А раз я выдержал... Значит, они убедились, что я им подхожу. Но когда я расстрелял установку, то все пропало. Пси-излучение, наверное, создает особое поле, через которое я и они можем друг друга почувствовать... Было поле – был контакт, пропало поле – и контакт оборвался...

Роман саркастически усмехнулся:

– У тебя то она, то они... Ты бы уж как-то определился, что ли!

Но Бен, вопреки ожиданиям, не вскинулся и не стал метать взглядом молнии.

– Ром, ну откуда мне знать, Зона это, или люди какие-то, или вообще не люди!

– Марсиане, не иначе! Ох, приятель... Выберемся – садись фантастику писать. У тебя получится!

Парень на подколку не отреагировал. Наоборот, устало поник и бросил отвертку.

– Я – как песчинка в жерновах... Меня там крутят... И перемелют...

Роман отодвинул разобранный системник:

– Что за упаднические настроения?! Сейчас ты просто устал, вымотался... Шутка ли – столько всего за один день...Никто тебя не перемелет! Если это люди – найдем и вставим им по первое число! Если Зона – выберемся и уедем. Куда-нибудь подальше... В Америку сбежим – туда она не дотянется.

– Чего уж не сразу на Луну?!

– Ишь ты! Раз шутишь – значит, очухался! Давай-ка вставай, натягивай комбез, и пора идти! Мы и так на Янтарь дойдем уже в сумерках, даже если не придется загибать крюки, и по пути ничего не помешает.

Он вскочил на ноги.

– Все-все, одевайся! А я пойду пока прятать наши сокровища... Надо еще подходящее место для них подыскать. И... И хоть гляну на эту проклятущую установку, из-за которой всю эту кашу заварили!

– Ром, подожди, давай лучше вместе пойдем! На третьем подземном аномалий дофига. Еще не хватало, чтоб ты вляпался! – Бен, морщась, стал натягивать комбез. – Я быстро! Подожди немного... Черт побери, а берцы где?!

Бен завертел головой, разыскивая обувь среди раскуроченных системников, которые теперь стеной окружали его коврик.

– Вот они, – Ромка вытащил ботинки из-под снятого корпуса.

...Начал накрапывать дождь. Притихшее здание НИИ смотрело пустыми глазницами окон вслед двум удаляющимся фигуркам. Две очередные букашки ползли по шкуре Зоны – продолжать свою насекомую жизнь... Много их тут таких ползает...

Еще один неосязаемый взгляд провожал путников. Вернее, одного из них. Когда исчезло создаваемое установкой поле, отыскивать этого человечка на поверхности Зоны стало намного труднее – его аура становилась заметной только рядом с аномалиями; тогда она вспыхивала ярким дымным облачком, которое не сможет увидеть обычный человеческий глаз. Ничего, пусть себе ползет! Никуда не денется...

Прочь от НИИ мерным тяжелым шагом, сгибаясь под рюкзаками, брели двое – один подволакивал ноги и сильно хромал, второй сдерживал шаг, примеряясь к ритму спутника.

Кроме своего груза Ромка взвалил на себя оставшийся боезапас Грищука – не пропадать же добру. Бен поделился с ним своими "звездочками", Ромка взял одну среднюю и самую маленькую, а две крупных, несмотря на протесты, запихал Бену в подсумок. "Не выпендривайся, рюкзак я дотащу, а вот тебя вместе с обоими рюкзаками – нет!"

– Если повезет, то к сумеркам доберемся до Янтаря, – в который раз повторил Ромка.

Бен ответил согласным кивком.

Вспыхнула и разразилась треском "электра", потревоженная отлетевшим из-под ноги камешком. Две фигурки брели по скользкой от мороси земле Зоны.

Конец