Текст книги "Легенды Империи. Проклятый Остров (СИ)"

Автор книги: Ирина Арма

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)

Брендан видел слабые отпечатки аур двух магов. Они петляли по улицам, словно загнанные зайцы. Чутье подсказывало, что беглецы рядом. Свернув в левое ответвление улицы, прошел несколько домов и замер. След пропадал.

Инквизитор оглядел дома, заглянул за мусорные баки и даже в них. Прислушался, в попытке уловить хруст черепичных крыш. Быстрым шагом он преодолел расстояние до очередного поворота. Под его ногой гулким металлом звякнула крышка люка.

Глава 3

В кромешной тьме тусклым зеленым светом мерцал фонарь, который Дей держал, вытянув руку вперед, освещая путь.

– Катакомбы старого города. – Решил прояснить Дэй. – Тут всё время бежит вода, поэтому довольно чисто.

Под их ногами хлюпала вода, что выходила за край выделенного для нее углубления в полу. Высокие каменные сводчатые потолки отражали зеленый свет фонаря. Их шаги эхом отскакивали от стен.

– Старого города? Я здесь впервые. Расскажешь?

– Тристрад был построен на руинах прежнего города Диолона, который был разрушен во время Первого вторжения Тварей Хаоса. Только через пару столетий над руинами, погребенными под землёй, построили новый человеческий город. – Шептал Дэймен.

– Ты здесь родился? – стараясь говорить тихо, Шиола шлепала рядом с Дэйменом.

– Да. Родился и вырос. Моя семья… Так. Нам направо и вниз. – Дэймен ускорил шаг, и девушка снова оказалась позади него.

– Что-то случилось с твоей семьёй? – Шиола смотрела под ноги, поэтому не заметила, как Дэймен остановился, и ткнулась в его спину.

– Нет. Не совсем. Всё сложно.

Дэймен стоял на пересечении трех коридоров и всматривался в один из них.

– Дей? – Шиола тронула его за рукав.

– Идем. – Некромант направился в третий коридор. – Нам туда. Сегодня пройдём пару уровней вниз. Завтра выйдем к реке за стенами города.

Через несколько поворотов по тёмным коридорам, Дэймен преодолел три ступени вверх, прошел небольшой узкий коридор и стал спускаться вниз по наклонному полу. Шиола следовала за ним.

Под ногами захрустела пыль, воздух стал теплее и суше. Свет фонаря в руке некроманта перестал доставать до каменных сводов потолка.

– Шиола? – Дэймен остановился и заглянул ей в глаза.

– Что? – испугано дернулась девушка.

– Всё хочу спросить, ты же динталийка, верно?

– Да.

– Почему вышла из вашего заколдованного леса? Там для вас абсолютно безопасно. Что такого тебе нужно найти в мире людей?

– Информацию.

– Какой такой информации тебе не хватило в заповедном лесу, динталийка? – Вильгельм проявился перед девушкой, сложив руки на груди.

– Ух ты! Настоящий призрак! – Шиола с интересом наблюдала за ним, хотя в первый момент, когда услышала его голос дёрнулась от неожиданности.

– Знакомься, это мой прапрадед, Вильгельм Неорин Завоеватель. – Дэймен закатил глаза, но быстро взял себя в руки и отбросил ребячества.

– Очень приятно познакомиться с родственником человека, который спас мне жизнь.

Дэймен и дед выпучили глаза и уставились друг на друга, а потом на девушку. Она скосила глаза на Дэймена и залилась румянцем.

– Я сделала что-то не так?

– Приятно, когда не орут от страха, и с уважением относятся к старости. – Одобрительно крякнул дед. – Так, дети. Я понимаю, что вы устали, но у нас на хвосте инквизиторский пес и надо бы топать ножками быстрее.

У Шиолы громко заурчал живот.

– Небольшой перерыв, Вильгельм. Несколько мгновений перевести дух мы заслужили. Держи. – Дэймен протянул девушке флягу.

– Спасибо! – Шиола припала к горлышку, сделала несколько больших глотков воды, но быстро остановилась. Фляга небольшая, а она не видела, чтоб Дэймен пил.

Он снял заплечный рюкзак, а накидку расстелил на полу, благо пол был сухим и даже теплым. Шиола поступила так же со своим плащом, и села на него.

– Знаешь, я дам тебе первый урок прямо сейчас. – Дэймен обратился к девушке. – Сядь удобнее. Обопрись о стену. Прими такое положение, которое не будешь вынуждена менять долгое время.

Шиола сделала как он сказал. Сидеть так было удобно.

– Спину держи прямой. Закрой глаза. Руки опусти. Не соединяй их.

Подготовка очень напоминала Шиоле медитацию. Осталось расслабиться и не думать ни о чем.

– Теперь расслабься и прислушайся к себе. Отгони все звуки, даже мой голос на задний план. Почувствуй, как в твоем теле бежит сила. Она как кровь, перемещается по такой же системе. Ты должна научиться чувствовать её течение внутри себя.

– Долго так сидеть?

– На первый раз сколько сможешь. Потом будешь сидеть, пока не почувствуешь силу.

– Я ее чувствую. Только контролировать не могу.

– Хорошо. Теперь подумай о том, что тебя успокаивает и вызывает в тебе только тёплые чувства. И медленно открывай глаза.

– Дэймен?

– Да?

– А как учили тебя? Много лет ушло на то, чтоб овладеть силой в полной мере?

– Достаточно много. Я рано почувствовал свою магию. Мне было года четыре тогда. – Дэй замолчал. Не рассказывать же незнакомке о том, что всплеск силы был спровоцирован смертью матери. – Но когда я случайно поднял своего почившего пса, то так испугался! – Продолжил Дэймен. – Он был стар и слеп, наполовину седой, маленький и хромой. Гав– гав умудрился свалиться с башни, где я играл.

– Собака по кличке Гав-Гав? – Хмыкнула Шиола.

– А что ты ждала от ребенка? Чтоб я назвал пса в честь отца?

– Конечно нет! Так что тебя испугало в тот момент?

– О! Ты бы его видела! – Улыбнулся Дэй. – Один глаз болтался, выпав из глазницы, сломанная лапа волочилась как тряпка. И это чудо неслось на четырехлетнего меня, тявкая словно мелкая, но свирепая гончая Хаоса. От испуга я поднял весь фамильный склеп, а это две дюжины родственников, и не все из них погибли от старости. Скандал был жуткий!

Шиола почувствовала себя рядом с ним уютно, как дома.

– И как ты с этим справился?

– Никак. С того дня отец нанял мне лучшего преподавателя – он-то всех и упокоил. Хотя почившая семейка несколько дней делала нервы всем домочадцам. Бесконтрольный дар опасен для всех – и для окружающих, и для носителя магии.

– Все, пора в дорогу. – Вильгельм прилетел с осмотра катакомб. – Поднимайте свои ленивые задницы!

– Вильгельм, мы не на службе и не твои воины. – Пожурил деда Дэймен.

– Простите воину его грубость, дьяри. – Извинился призрак перед Шиолой. – Я ушел.

Сказав это призрак исчез.

– Он не может поддерживать видимую форму долго. – Ответил Дэй на вопросительный взгляд Шиолы. Он накинул на плечи накидку и рюкзак и помог девушке подняться.

– Ясно. – Шиола подняла плащ, встряхнула его от пыли и надела, следуя за спускающимся вниз некромантом.

Брендан спустился в катакомбы старого города. Под ногами хлюпала вода, поэтому инквизитор старался идти как можно тише. Он уже видел вдалеке силуэты двух беглецов и готовился напасть.

Треск медленно рвущейся ткани нарушил планы Брендана. Стены осветило фиолетовым и на пол, разделяя инквизитора и беглецов упало паукообразное существо, полностью покрытое хитином, как бронёй. За ним из разлома вывалилось еще двое таких же пауков, и разлом схлопнулся.

«Только вторжения Хаоса не хватало» – Брендан выхватил один меч. Сражаться в тесном пространстве двумя не получится. Однако, игнорируя инквизитора, создания Хаоса направились прямиком к Дэймену и Шиоле. Только Брендан не собирался отдавать свою добычу паукам. Он напал на первого. Меч скользнул по хитину, не причинив твари вреда, зато привлек внимание остальных и все три чудовища бросились к инквизитору.

Дэймен подхватил Шиолу за руку и спрятал у себя за спиной. Его фонарь засветился ярче, освещая зеленью пространство коридора, выхватывая из тьмы трёх тварей Хаоса и беловолосого инквизитора, невероятно быстро орудующего мечом. Некромант протянул свободную руку вперед и сжал в кулак. На лбу Дэймена выступил пот. Он перевернул сжатый кулак и потянул к себе, но ничего не произошло.

– Хаос! Я бесполезен против живых!

Стены затрясло. С потолка посыпалась каменная крошка. Дэймен огляделся. Шиолу трясло. Она часто дышала.

– Шиола! – выкрикнул он.

Дэй схватил девушку за рукав плаща и побежал вниз по коридору. За спиной раздался треск нового разрыва пространства. Стены содрогнулись, каменная крошка посыпалась с потолка. Оборачиваться было некогда. От неожиданности сила Шиолы застыла так же внезапно, как выплеснулась парой минут ранее. Лязг меча инквизитора уже был еле слышен, когда дорогу им преградили высокие тени. Фонарь Дэймена выхватил из тьмы серую кожу, острые уши, темные одежды. Это все, что успела увидеть Шиола, прежде чем ощутила удар в затылок и мир померк.

Две поверженные твари лежали без движения. Их отрубленные конечности валялись в лужах фиолетовой жижи. Брендан, попал в сочленение ноги третьей твари, отрубил ее. За ней ещё одну. Тварь хромала, но не отступала, разбрызгивая почти черную жижу и скрежеща как металл по стеклу.

Новый разрыв пространства произошел рядом. Из него выпрыгнули гончая хаоса и новая тварь, каких Брендан раньше никогда не видел. Тварь была похожа на человека. Тело, руки и ноги были покрыты фиолетовым хитином, но лицо было человеческим. Пока Брендан боролся с последней паукообразной тварью, невиданное существо отрастило хитиновое лезвие в руке и одним ударом разрубило атакующую гончую пополам. Та трепыхнулась, разбрызгивая вязкую фиолетовую жижу и замерла.

Инквизитор направил меч в человеческое лицо. На него смотрела молодая девушка. Тело, покрытое хитином, привлекало изгибами, совсем, как женское.

Издав рык, Брендан бросился в бой. Лезвие его меча со стуком встретилось с хитиновым оружием девушки и отскочило. Она мастерски отражала выпады, но не нападала сама. Пару раз он задел ее, но хитин отразил все удары. Бисеринки пота блестели на ее лбу. Темные длинные волосы растрепались, несколько прядок прилипло к лицу. Они обходили друг друга по кругу. Девушка сделала выпад и хитиновое лезвие срезало с цепочки знак инквизиции, который не светился. Только сейчас Брендан понял, что девушка не обладает магией. Переродок Хаоса, такая же пустышка, как и он.

Инквизитор отступил на два шага, опустил меч и поднял свободную руку, показывая, что не собирается нападать. Они оба часто дышали. Девушка улыбнулась.

Такой искренней улыбки Брендан не видел никогда. Она осветила лицо девушки, возраст которой он не мог определить, но когда она улыбнулась, то выглядела совсем как ребенок, довольный забавой.

– Где я сейчас? – спросила девушка. Ее голос совершенно не вязался с хитиновой броней, тонкий высокий и мягкий.

– Может тебе еще и время подсказать, переродок Хаоса?

– Можно. Я не узнаю это место. И не знаю время. Но я, наконец, вернулась! – она почти смеялась, и дышала так, будто только что пробежала от окраин города до церкви Великой Арейн.

Брендан изогнул одну бровь. На переродка Хаоса не обиделась, сарказма не поняла, улыбается, светится счастьем. Что за странное существо.

– Сначала скажи, кто ты?

– Меня зовут Эн Блаос из города Халейд.

– Халейд? – скривился Брендан, вытирая клинок тряпицей, которую достал из кармана куртки.

– Да. – Девушка сощурила глаза. – Что-то не так?

– Халейда не существует уже лет пятьдесят. Его поглотила пустыня, а твари Хаоса сожрали последних выживших. Плохая легенда. Эн. Блаос.

– Пятьдесят лет. – Девушка покачнулась и закрыла глаза. Силы словно покинули ее.

Хитин на ее теле стал уменьшаться и постепенно исчез, оставляя Эн в непозволительно коротком платье, которое липло к ее телу, как вторая кожа. Если бы ей было лет двенадцать, возможно оно было бы ей в пору, а сейчас явно было мало, но фасон и цвета очень напоминали одежды, которые носили дети из Халейда. Брендан вспомнил, как разгребал завалы в поисках живых. Тогда он еще пытался помогать всем. Был молод.

– Значит, мне некуда больше идти. – Из голоса ушли остатки счастливых нот. Девушка одернула короткую юбку, пытаясь вытянуть ее в длину и прикрыть ноги.

– Эн Блаос, ты не ответила кто ты.

– Человек.

– Ни один человек еще не вернулся из Хаоса живым. – Нахмурился эльф.

– Значит, я первая.

– И как же ты выжила? Эн. Блаос.

– Я вижу вы мне не верите. Я провалилась в разлом, когда мне было двенадцать. Восемь лет я боролась с тварями Хаоса за жизнь и пыталась поймать хотя бы один разрыв пространства, чтоб вернуться.

– Ты переродок. Я видел хитин, он покрывал твое тело.

– Я не знаю, как это произошло. После очередной раны, на коже появился хитин. Он распространялся по телу, постепенно покрыв меня полностью. Я научилась контролировать его. Это спасло мне жизнь. Я не знаю кто вы, и почему вы мне не верите. Весь мир теперь выглядит так? – она развела руками.

– Мы под городом Тристрад, столицей Империи людей.

– Как выйти на поверхность?

– Мне некогда возиться с тобой. – Инквизитор убрал меч в ножны, а тряпицу в карман куртки.

– Просто подскажите, как выйти на поверхность.

Брендан пошел вниз по коридору, туда, куда убежали два мага. Он достал из нагрудного кармана палочку, нажал на нее. Внутри что-то хрустнуло, и палочка засветилась тусклым светом. Но этого хватало, чтоб видеть дорогу впереди. Инквизитор нагнулся, рассматривая следы под ногами. В скором времени он остановился. Следов стало слишком много и не все они принадлежали магам. Значит их кто-то встретил. Или они встретили кого-то. И, похоже, далее следовали под конвоем, а следы женщины пропали. Скорее всего, ее вырубили и несли на руках. Брендан видел след падения в пыли. Это было разумно, учитывая у нее отсутствие контроля над магией.

– Так вы мне скажете как выйти?

Брендан вздрогнул. Так увлекся, что забыл про Эн Блаос. А она следовала за ним совершенно бесшумно. Инквизитор посветил палочкой в ее сторону. Поджарое тело, стройные босые ноги. Ясно, почему он ее не услышал.

Олфан спустился в катакомбы старого города. Следы он нашёл уже к утру, почти невидимые. Он не был хорошим следопытом, но был достаточно упрям, чтоб искать их пока не найдет. Тихо следуя за Бренданом, он застал схватку с тварями Хаоса, которую Олфан решил тихонько переждать в тёмном углу. Он видел и слышал всё, оставаясь не замеченным.

На полу, в тусклом свете ламповой палочки что-то блеснуло. Он наклонился и поднял знак инквизиции.

«Будет доказательством отцу»!

Олфан спрятал находку за голенище сапога, и отправился дальше.

Глава 4

Подземный город был огромен. Искусственная луна освещала узкие улочки. Они шли вдоль двухэтажных домиков. Под обувью скрипели пыль и мелкие камушки. В освещенных окнах появлялись любопытные лица.

Шиола открыла глаза. Она чувствовала, как крепкие руки удерживают ее и куда-то несут. Она подняла голову и встретилась со спокойной зеленью глаз Дэймена. Попытавшись поднять руку, девушка почувствовала тяжесть, сковавшую запястья.

– Очнулась? – К ней обратился темный эльф с длинными серебряными волосами. У остальных волосы были или черными, или короткими. – Меня зовут Ла-Ян.

Ла-Ян и сопровождающие темные эльфы остановились возле узкого двухэтажного дома. В его окнах, как и во дворе, стояла тьма.

– Сегодня переночуете здесь. – Ла-Ян кивнул охране и те сняли наручники с Шиолы и Дэймена, подтолкнув их во двор. – Утром, мы пообщаемся, и решим, что с вами делать.

Темный ушел не прощаясь. Охрана последовала за ним.

– Они что, даже не будут следить за нами? – Шиола разминала запястья после тяжелых металлических кандалов.

– Дом накрыт куполом. Нам не выйти за пределы двора. Радует то, что и зайти никто не сможет. Кроме тех, кому дозволено. – Дэймен толкнул низкую, покосившуюся, тяжелую деревянную входную дверь и та со скрипом открылась.

Прямоугольник света от дверного проема разогнал темноту помещения. Некромант, пригнувшись, шагнул в дом. Динталийка последовала за ним. Дэй зажег свой фонарь. Мягкий зеленый свет очертил не зажженный маленький камин, низкий стол и пару стульев, глиняную печь и лестницу на второй этаж.

– Пойдем наверх. Полагаю там должны быть комнаты с кроватями.

Шиола кивнула и тихо ступая пошла за некромантом.

На втором этаже оказалось две комнаты. Кровать полуторка была только в одной из них.

– В принципе мы поместимся вдвоем, – поспешила сказать динталийка, указывая на кровать.

– Я могу спать на полу.

– Нет. Мы должны выспаться. Неизвестно, что ждет нас завтра. А пол холодный. Не хочу, чтоб ты из-за меня заболел.

Дэймен заглянул в глаза девушке. Что ж, она была права.

«Похоже, она тебе очень доверяет» – Вильгельм немного восстановил силы с того момента в катакомбах, но предпочитал общаться с внуком мысленно.

«Или не воспринимает, как мужчину» – мысленно хмыкнул Дэй.

«А ты что же, воспользуешься моментом?»

«Нет!»

От резкого тона Вильгельм замолк.

Утро встретило солнечным светом, что залил выбеленную комнату, и теплом. Тело затекло и попытавшись повернуться Шиола поняла, что Дэймен обнимает ее во сне. Поэтому было тепло и уютно. Девушка попыталась осторожно убрать руку некроманта, но тот резко открыл глаза и мгновенно поднялся.

– Доброе утро, – щеки динталийки залились румянцем. Она встала с другой стороны кровати, чтоб ее лица не было видно. В конце концов это она предложила спать в одной кровати. Для смущения нет поводов. Постель узкая, мужчине наверняка было просто неудобно. Подумаешь, обнял. Со всеми бывает. Ничего предосудительного не произошло. Да и замужем она была в прошлой жизни на Земле. Сейчас же свободна.

– Посмотрим, насколько оно доброе. – Дэй вышел из комнаты и его обувь загрохотала по деревянным ступеням.

Поправив измятое платье, девушка заправила постель. Привычки из прошлой жизни никуда не делись. Глядя в зеркало трюмо, что стояло сбоку кровати, она попыталась пальцами расчесать волосы. Поежившись, Шиола накинула на плечи плащ, пытаясь унять мурашек, что бегали по ее коже и спустилась вниз.

Дэймен разговаривал с каким-то темным эльфом, скорее всего с одним из вчерашних сопровождающих. Он обернулся к ней и махнул рукой, приглашая выйти на улицу.

В свете искусственного солнца город выглядел обычным. Ничего не напоминало, что ты находишься под землей. Над головой было магическое небо, легкий ветерок шевелил травинки с двух сторон дорожки, ведущей от дома к калитке. Вдоль низкого заборчика столпилась разношерстная компания любопытных соседей. Там были не только темные эльфы, но и гномы, гоблины и даже пара орков, а несколько рас Шиола не смогла определить.

– Нас приглашают позавтракать к Ла-Яну, – Дэймен подошел к девушке. – Идем?

– Будто бы у нас есть право отказаться, – хмыкнула Шиола. – Постараемся хотя бы вкусно покушать.

– Ты очень странно реагируешь на ситуацию.

– Разве?

– Иные дьяри устроили бы истерику или забастовку, нервничали бы и просто отказались от еды, а ты говоришь про вкусно поесть. – Улыбка Дэя была беззлобной.

– А я не обычная дьяри. – Пожала плечами девушка. – Я динталийка.

Они шли по улицам молча. По дороге им встречались гоблины, и темные эльфы. Других рас Шиола сегодня не увидела, а из темных видела только мужчин. Все поджарые с кривыми кинжалами в ножнах. Темную эльфийку встретили единожды. Она шла, высокомерно вскинув голову, в окружении сопровождавших ее четырех темных эльфов, которые явно перед ней заискивали.

Пленников проводили к трехэтажному дому с декоративными мини башенками по углам. На первом этаже их зарегистрировали, как посетителей и указали на лестницу на второй этаж. Ла-Ян ждал их в просторном кабинете, в центре которого стоял тяжелый прямоугольный деревянный стол с резными ножками, накрытый на три персоны. Темный эльф сидел во главе стола, а места для них были накрыты по правую руку от Ла-Яна, рядом друг с другом.

– Прошу, присаживайтесь. – Ла-Ян жестом указал на их места.

– Спасибо за приглашение, – поклонился Дэймен и посмотрел на Шиолу.

– Спасибо! – Девушка кивнула в знак признательности.

Ла-Ян неотрывно смотрел на нее, а Дэй не двинулся с места.

– Прошу отнестись с пониманием, она не знает традиций. – Заступился за девушку Дэймен.

Ла-Ян кивнул.

– Я должна была сделать реверанс? – Прошептала она ему на ухо.

– Не важно.

Они сели на свои места. Подали первое блюдо.

От каши похожей на овсянку исходил пар, а запах был словно у вареной сгущенки. Рот девушки непроизвольно наполнился слюной. Динталийцы питаются всем натуральным, никакого сахара, масла и продуктов животного происхождения у них нет. Она даже не знала, как ее организм отреагирует на подобную еду. Но пахло сногсшибательно сливочно-сладко.

Ла-Ян первым взял длинную ложку. Шиола повторила за ним и выбрала такую же. Зачерпнув кашу, она подула на нее и отправила в рот. Вкус напоминал мягкую карамель, а текстура как у манки. Теплая, мягкая каша упала в желудок. Оказалось, человеку для счастья нужно не много.

Шиола быстро опустошила тарелку и только потом заметила, как на нее смотрят мужчины и, что никто не проронил ни слова, пока она ела и облизывала ложку.

– Простите, Маша была очень голодной. – От вкусной еды девушка словно опьянела, совершенно забыв про то, где она находится и с кем.

– Маша? – Брови Ла-Яна зажили своей собственной жизнью где-то на середине лба.

Дэймен смотрел на девушку со смешанными чувствами. Было не ясно, чего он хочет больше, рассмеяться или придушить ее.

– Я была голодной. Очень.

– Мы заметили, дьяри. – Ла-Ян взял себя в руки и вернул брови на место, предназначенное им природой. – Не извиняйтесь. Итак. Я позвал вас поговорить. Я знаю, кто вы такие. Оба.

За столом наступила напряженная тишина. В это время тарелки заменили на второе блюдо. Нечто белое, напоминающее рис или творог. Блюдо было холодным. Так же подали горячий напиток, похожий на чай или настойку трав.

– Я бы предложил поговорить без дьяри, – Дэймен взял странной формы вилку и приступил к еде.

– Пожалуй, соглашусь с вами. – Ответил ему Ла-Ян. – Но при одном условии. Мы поместим ее в камеру из драконьего стекла. Для безопасности.

– В тюрьму? – Есть Шиоле расхотелось.

– Шиола, это на время. – Успокаивал ее Дэй.

– Я не пойду в камеру! – Сердце девушки забилось где-то в горле, руки стало потряхивать, сила начала закипать.

– Посмотри на меня. Ты мне веришь? Все будет хорошо. Я не оставлю тебя здесь.

– Не надо меня запирать! – В памяти всплыли образы динталийской тюрьмы. Вода и еда, которые ей подсовывали в отверстие под дверью. Цепи. Кандалы. Ошейник. Побои. Грязь. Дырка в глиняном полу вместо туалета. Ведра ледяной воды вместо душа.

Сила закипала. Девушка пыталась сдержать бунтующую силу и обхватила себя руками прежде, чем ощутить удар и потерять сознание.

– Ну, вот от этого примерно я хотел всех обезопасить, – Ла-Ян промокнул губы белоснежной салфеткой и, отложив ее в сторону, встал из-за стола. – Прошу в кабинет, Кронпринц Дэймен Неорин.

Брендан шел след в след за некромантом, поворот за поворотом догоняя жертв. Эн Блаос увязалась за ним. За очередным поворотом тоннеля он уперся в каменную стену. Следы точно вели сюда. Стена была гладкой и холодной. Брендан сел на пол, подогнув под себя ноги и закрыв глаза. Аур было слишком много. Следовало сосредоточиться, чтоб выделить нужные и найти вход.

– Что вы делаете?

– Не мешай.

Эн отошла к стене и прислонилась к ней. Она и так старалась не отвлекать этого странного высокого мужчину. Лишь бы он привел ее к выходу. Лишь бы увидеть солнечный свет. Конечно, она могла попытаться найти выход сама, но впервые за восемь лет общаться с человеком было так приятно, что она не хотела вновь оказаться в одиночестве.

Брендан не обладал магией. Но при достаточной фокусировке, он мог видеть ауры живых существ даже спустя какое-то время после того, как человек или маг покинул место. Он встал, подошел к девушке и заглянул в глаза.

– Ты не отстанешь от меня, да, Эн Блаос?

– Наверное, нет. – Улыбнулась она.

Инквизитор взял ее за плечи и отодвинул в сторону. За ее спиной в стене он что-то нащупал, нажал и стена, перекрывающая коридор, с не громким шорохом ушла в пол.

Брендан вновь взял след. Эн следовала за ним, но обернулась. Ей почудилось, что за ней наблюдают. Она привыкла доверять своим чувствам. В Хаосе это не раз спасало жизнь. Но на сей раз никого не увидела. Стена за их спинами вернулась в исходное состояние, отрезая путь назад. Ощущение чужого взгляда пропало.

Олфан успел увидеть удаляющиеся спины эльфа и какой-то распутной девки, прежде чем за ними закрылась стена. Он обшарил все стены, каждый кирпич, но так и не нашел рычаг. Но ведь они рано или поздно выйдут на поверхность. А выходов из подземелий за городом три. Один, на высоте полета чернокрылых крикунов с обрыва, другой посреди реки, а третий выводит к каналу недалеко от тракта. Туда Олф и направился. Только сначала возьмет с собой несколько проверенных людей. Он будет терпелив и подождет. Эльф поплатится за незаслуженную любовь отца. Если Олф не сможет доказать Смотрителю измену Брендана, то он просто принесет старику его голову.

Они вышли в город на рассвете. Эн не ожидала увидеть солнце под землей. Она была уверена, что они не поднимались на поверхность. С высоты каменного уступа, на котором они оказались, город было видно, как на ладони. Узкие улочки, маленькие огороды во дворах, небольшое поле с взращенной культурой и все это словно накрыто куполом с небом с солнцем.

– Это магия? – Эн догнала инквизитора, который ушел вперед, не ожидая спустится она или нет.

– Да. – Губы эльфа скривились. – Магия.

– Так красиво! – Выдохнула девушка, вприпрыжку спускаясь вниз. – У тебя есть что-нибудь из еды? Так есть хочется!

– Нет.

– Жаль. Давай найдем таверну? Тут наверняка должна быть таверна.

Брендан спускался молча, стараясь не обращать на девушку внимание.

– Ну пожалуйста!

– Нет.

Эн поникла. А ее желудок обиженно буркнул.

Подземный город, под столицей, о котором никто не знал. Может быть здесь Брендан узнает что-то о повстанцах и наверняка найдет двух магов, хотя потерять след здесь проще простого, слишком много жителей. Надо спрятать медальон, пока тот не выдал в нем инквизитора своим свечением.

Брендан похлопал по куртке, и не нашел медальона, лишь обрывки цепочки, на которой он висел. Смотритель за такое по голове не погладит.

На улицы сонно выползали жители города. Брендан смотрел на разнообразных магических существ и понимал, его узнают даже без медальона. Он снял шляпу, бандану сложил в нее. Мечи завернул в куртку так, чтоб их не было видно. Манжеты рубашки натянул на запястья, закрывая татуировку.

Эн обернулась. Ее глаза расширились.

– Ты эльф!

– Да.

– Такой красивый! – она светилась искренним восторгом.

– Нет.

– А я думаю да. Пожалуйста, давай поедим где-нибудь?

– Таверна откроется только через час. – К ним обратилась сгорбленная гоблинша, ковырявшаяся в огородике перед домом. – Прямо по улице, десять домов и налево.

– Спасибо, большое! – Эн подхватила его под свободную руку. – Пойдем? Час я как-нибудь потерплю.

– Идем. – Брендан выдохнул и закатил глаза. Придется выполнить эту ее просьбу, иначе устроит тут концерт, привлечет лишнее внимание. Да и чего греха таить, он тоже был голоден.

– Спасибо! – она прижалась к его руке.

Тепло ее тела опалило через тонкое платье и рубашку. Неужели она не понимает, что выглядит вызывающе? Он посмотрел на счастливое выражение лица девушки. Точно не понимает. Избавиться бы от нее скорее. Только лишний шум, неприятности и желания, на которые Брендан не обращал внимание. Раньше. А теперь она слишком откровенно жалась к нему, а он не хотел ее отталкивать. Точнее хотел, но не здесь. Ее бы одеть и обуть сначала. Хаос! О чем он думает? Какое ему дело до человека, пусть ходит и трется о кого-то другого, любой будет рад.

Эта мысль разозлила инквизитора, и этот факт раздражал сильнее, чем Эн Блаос. Хаос бы ее побрал!

Дэймен вошел в кабинет за Ла-Яном. Дверь за ними закрыли. Эльф сел за стол, и указал некроманту на кресло перед ним.

– Итак, ты не отрицаешь, что ты Кронпринц.

– Не вижу смысла в пустых разговорах.

– Крепкая хватка, – усмехнулся Ла-Ян. – Возможно мы с тобой договоримся. Есть два сценария развития событий.

Ла-Ян встал из-за стола и прошел к высокому окну.

– Первый, я беру тебя в заложники, и договариваюсь с твоим отцом о поблажках для магических существ, а также изменении законов и упразднении церкви. Динталийку мы при этом отпустим, хотя безопаснее и даже гуманнее будет ее убить.

Эльф обернулся. Их глаза встретились. Ни один мускул на лице Дэймена не дернулся. Ла-Ян усмехнулся и продолжил.

– Второй, я отпускаю вас обоих, под магическую клятву. Когда ты станешь императором, ты изменишь закон и вернешь магическим расам их права и свободы. Что ты выберешь?

Дэймен молчал, глядя в глаза темного эльфа. Он и сам собирался изменить закон. Отец боялся перемен, восстаний народа и новых войн. Только он не учел того, что новая война уже назревала и подземный город тому подтверждение. Маги никуда не исчезли, не вымерли и рано или поздно выйдут на поверхность. Однако Ла-Ян не знал куда и зачем направляется принц, а он мог не вернуться из своего путешествия живым. Тогда клятва ничем не навредит ему.

– Я согласен на второй вариант.

– Хорошо. Тогда сегодня отдыхайте. Погуляйте по городу. Вас обслужат как лучших гостей. А завтра вы с динталийкой принесете клятву.

– Мы с ней попутчики. Наши пути разойдутся. Я один принесу клятву. Сейчас.

– Завтра. Оба.

Мужчины сверлили друг друга взглядами. Ла-Ян ухмылялся, а Дэй сжал челюсти так, что на щеках выступили желваки. Плохо его учили политике, раз он не может договориться в подобной ситуации. Еще и Вильгельм куда-то пропал и не отвечает.

– Хорошо, – сдался Дэймен. – Завтра мы оба принесем клятву.

– Я знал, что мы договоримся! – Ла-Ян хлопнул в ладоши. – Вас поселят в другой дом. Его уже подготовили. А пока что предлагаю прогуляться. У меня есть, что тебе показать и рассказать.

Брендан и Эн сели за столиком на улице. Он заказал им соус с мясом, хлеб, сыр, и местную настойку трав, что заменяла чай. Эн с удовольствием поглощала еду, а инквизитор тем временем осматривался.

Он узнал некроманта почти сразу по походке, он был без накидки и маски, в компании старого знакомого инквизитора – Ла-Яна.

Брендан отвернулся и пересел на другой стул, чтоб оказаться спиной к правителю темных эльфов. Когда-то давно, когда Брендан был юн, он учился у темных слежке, погоне, охоте и битве на кинжалах. Именно они научили ходить в Тени не пользуясь магией. Только тогда они жили в Ивразских горах. Точнее под ними. И, темные ненавидели Брендана. Все, кроме Ла-Яна.

– Как же вкусно! – воскликнула девушка, собираясь вылизать тарелку.

Брендан остановил ее руку и подозвал официанта, чтоб заказать добавки. Свою порцию он уже съел.

– Спасибо! Ты очень добрый!

– Нет.

Кто б услышал эти слова, помер бы со смеху. Он добрый. Палач из Риóполя добрый!

Эн улыбнулась и сжала ладонь инквизитора. Ее глаза сверкали как звезды. Сердце Брендана сделало кульбит. Он вырвал руку из ее ладошки.