Текст книги "Легенды Империи. Проклятый Остров (СИ)"
Автор книги: Ирина Арма
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 7 страниц)
Annotation
В Империи суровые времена. Прорывы Хаоса происходят все чаще. На магов охотится инквизиция. Кронпринц-некромант пытается спасти сестру. Попаданка не контролирует магию. А по их следу уже идет безжалостный, единственный в Империи инквизитор – эльф по прозвищу Палач.
Легенды Империи. Проклятый Остров
Глава 1
Глава 2
Глава 3
Глава 4
Глава 5
Глава 6
Глава 7
Глава 8
Глава 9
Глава 10
Глава 11
Глава 12
Легенды Империи. Проклятый Остров
Глава 1
Маска и костюм лежали в потайном ящике стола. Хэнсон позаботился обо всем: деньгах, продуктах в дорогу, кристаллах накопителях, одежде. Он же помог спланировать безопасную дорогу и продумал запасные пути. Хэнсон – лучший камердинер и единственный, кому мог доверять Дэймен. Камердинер хотел отправиться в путь с Дэем, но Лоос Хэнсон был нужен ему здесь, в замке. Поскольку Дэй не мог передать свой титул, он делегировал обязанности Лоосу, на время своего отсутствия. Конечно, отец этого не одобрит, когда вернется в город. Но остановить уже не успеет.
Подготовка была завершена. Оттягивать момент не имело смысла и Дэймен вышел из своих покоев.
Слуги спали. Ночью в замке было довольно тихо. Дэй крался в собственном доме как вор, чтоб остаться незамеченным никем, особенно императрицей или её прислугой. Но он не мог пройти мимо одной двери. Тихо приоткрыв ее, он заметил свет – Сеена не спала. Дэй вошел и бесшумно закрыл за собой дверь, но она услышала его и обернулась.
Их глаза встретились и даже в полутьме они светились искренней радостью.
– Дэй, ты все ж решился. Может передумаешь?
Девушка с темными длинными волосами, убранными в косу, положила закладку в книгу и убрала ее в стол.
– Разве такой я человек, Сея? – Дэй подошел ближе и присел. Так ему было удобнее смотреть в лицо девушке. Он поправил плед на ее ногах. Не смотря зажженный на камин, в спальне было прохладно.
– Все знают, что ты человек слова, Дэй. Я буду волноваться за тебя. – Сея накрыла узкой ладонью руку Дэймена, которую он положил на подлокотник ее инвалидного кресла.
– Если не я, то кто?
В радужке девушки промелькнули фиолетовые сполохи. Дэй знал – это неизвестный вид магии. Возможно поэтому Сея угасала с каждым годом. В ее шестнадцать ей бы танцевать на балах и влюблять в себя мужчин, а вместо этого она читает книги сутками напролет, изредка покидая спальню.
Мать императрица, чтоб скрыть инвалида в правящей семье, желала запереть девушку в монашеской келье, где Сеену ждала бы скорая смерть. О Сее и так уже почти забыли и не вспоминали при дворе. А уж простым жителям и дела не было до императорской четы.
– Я не прощу себе, если не попытаюсь это сделать. – Он погладил Сею по щеке. Она в ответ прижалась к его ладони. Маленькая, хрупкая и беззащитная.
– Знаю. Мамá не позволит тебе отправиться. Но Дэй, – Сея замолчала, глядя в его зеленые глаза.
Девушка вспомнила, как сегодня утром, в библиотеке подслушала разговор императрицы с ее тайной стражей. Мать задумала недоброе. Возможно, там в дороге, Дэй будет в большей безопасности, чем дома.
– Я всё понимаю, прости. – Уголки ее губ дернулись в попытке изобразить улыбку, – Это просто тревожность.
– Я пойду. Постараюсь вернуться как можно скорее.
– Буду ждать.
Дверь за Дэйменом закрылась. В других обстоятельствах Сеена ни за что не отпустила бы брата в такое опасное путешествие. Ни ради себя, ни ради кого-то другого.
Дэймен вышел из замка через вход для слуг. Хэнсон подкупил кого нужно. Слуги будут молчать.
Наконец, на безопасном расстоянии он смог включить магический фонарь, закрыть лицо маской и отправиться прочь из города. К утру он планировал оказаться за городскими стенами.
Он мчался, не разбирая дороги. Пламя гналось за босыми ступнями. Едкий дым обжигал лёгкие, щипал глаза. Огонь трещал, поглощая деревья.
Она осталась там, позади, на красной влажной траве. Деревянное древко стрелы торчало из её груди, тонкое платье пропиталось кровью, но она умоляла его бежать и никогда не возвращаться.
Мама.
Распахнув глаза, Брендан сел на кровати и закашлял. Как давно это было, а в легких будто до сих пор пепел.
Опустив босые ступни на холодный деревянный пол, Брендан провел грубыми ладонями по спутанным светлым волосам. Нужно было заплести косу на ночь.
Осень уже пришла в Тристрад – днем было жарко, а ночью изо рта шел пар.
Брендан прошел в ванную, открыл кран с горячей водой и посмотрел на себя в зеркало. Пар от воды поднимался к его лицу, оседая на коже крохотными каплями. В ванной потеплело. Стекло мгновенно запотело. Брендан протер его ладонью. На белой коже запястья ярко выделялись черные полосы татуировок – браслеты. Семь полных оборотов вокруг запястья. Восьмой браслет был заполнен черным только наполовину.
Горячая вода появилась несколько месяцев назад, благодаря котельной, углю, насосу и системе труб – его изобретение. В столице уже настроили подачу кипятка в каждый дом.
Император Ингегорд пожелал лично наградить человека, подарившего водопровод с горячей водой городу и всей стране, но к власти у Брендана с детства негативное отношение, поэтому награду получал Смотритель. Только существовал ещё один повод не ходить ко дворцу и всегда носить шляпу на бандану – его главное отличие – острые уши, которые Брендан ненавидел.
Долгие годы тренировок научили инквизитора быстро собираться. Из своей комнаты он вышел через пять минут после подъёма. Его высокие ботинки гулко стучали по ступеням, а из– за спины выглядывали рукояти парных мечей. На нагрудном кармане черной кожаной куртки, слева, серебром блестел знак, который эльф носил на службе.
– Две ночи вперед, – обратился он к портье. Его голос пружинил о мраморные стены просторного холла вестибюля, звенел в хрустале тяжелых люстр.
– Двести универсальных экю, – протянул скрипучим голосом служащий гостиницы, взял из чернильницы перо, быстро нацарапал в книге регистрации пару строк и сгрёб звонкие монеты. – Номер двадцать три на втором этаже закреплен за вами еще на две ночи вперед, господин инквизитор. Ждём вас снова!
Привратник, одетый в темно-синюю форму гостиницы, распахнул перед Бренданом высокие двустворчатые резные массивные деревянные двери со стеклом. Белоснежные манжеты рукавов и воротника, белые перчатки, идеально наглаженные стрелки брюк. Только вряд ли они все были бы так же любезны с ним, если бы узнали, что он не человек.
Солнце только поднималось. Его диск не было видно за невысокими постройками зданий. Но солнечные лучи уже блуждали по нешироким улицам, окрашивая всё, к чему прикасались в золотистый тёплый цвет.
Брендан спустился по каменным ступеням, свернул за угол, где был припаркован его пароцикл – новинка паромобилестроения. Всё лучше, чем добираться в центр города на трамвае. Эльф оседлал пароцикл, завёл двигатель и направился по прямой брусчатой дороге, которая, как луч звезды упиралась в массивное серое здание церкви светлой богини Арейн.
Дорога была ровной и гладкой – покрытие выровняли и укрепили с помощью магии ещё до Великой Чистки. Сейчас же магия каралась смертью, а самих магов практически не осталось.
Магия осталась только в Зачарованном лесу, Светлолесье, на архипелаге Айкония и на Проклятом острове.
Из кофейни вышла довольная девушка. Она потратила на кофе почти пятьдесят универсальных экю, что было невероятно дорого. Моррка рассказывала, что в некоторых гостиницах так стоил номер за сутки. Но кофе того стоил. Он был прекрасен на вкус с тонкими ванильными нотками, крепкий, терпкий. Почти как дома, на Земле.
Оказавшись в этом мире, она столкнулась с концентрированной ненавистью относительно своего нынешнего тела и не только. Царственные родители настоящей двенадцатой принцессы, в теле которой она оказалась, ненавидели ее. А весь Заповедный лес ненавидел бывшую принцессу. И было за что. Она была резкой, злой, вспыльчивой, мстительной и жестокой. В неуемном желании занять трон, она действовала по праву сильнейшего. Вызвав первую принцессу на дуэль, она оставила ее инвалидом лишь чудом не убив. Каким образом сестрам удалось усмирить Шиолу она не знала, но добрые сестрицы, в тайне от родителей, сумели провести запрещенный обряд. Предполагалось, что души обменяются телами, и сестрицы заботливо отправляли свою повернутую родственницу в безмагический мир, а на место ее души хотели поместить кого-то доброго.
Но настоящей Шиоле не повезло оказаться в теле умирающей после ДТП Землянки.
Шиола помнила свою прошлую жизнь, но не могла вспомнить свои точный возраст и имя. Она помнила учебу, работу, отношения. И, честно говоря, по своей прошлой жизни не скучала. Обычная жизнь менеджера среднего звена. Возвращаться ей было некуда и не к кому. С мужем разошлась, детей не имела, родителей похоронила. Да и как оказалось перемещение тела на Землю невозможно. Поэтому попытки вернуться она отбросила сразу. Вот только и здесь ей жизнь медом не казалась. Тело, в котором она оказалась, помимо всеобщей ненависти, было безмерно одарено магически. Вот только магичить она не умела, даже хуже, не контролировала силу, что обещало ей вылиться в местный катаклизм с летальным исходом. После первой смерти, там на Земле, умирать больше не хотелось. Но учить ее никто не желал, плюясь под ноги, а иногда и в лицо.
О погибшей душе настоящей Шиолы она не стала рассказывать никому. Родителям это, скорее всего, причинило бы боль, а сестрам… а фиг их знает, что бы они почувствовали. Они так ненавидели Шиолу, что возможно даже закатили бы пир. А вот родители долго искали способ вернуть кровиночку домой. Они даже заперли девушку в тюрьме, чтоб та не навредила себе и окружающим всплесками силы. Тюрьма поглощала почти всю магию девушки. Наверное, если бы не безмерный магический резерв, то в тюрьме она бы осталась совсем без силы, тогда бы она не выбралась. А когда Король и Королева убедились, что вернуть душу дочурки невозможно, совсем. То даже планировали убить девушку.
Единственные, кто не отказал ей в помощи – илри. Кочевой народ, который обманом заманили в заповедный лес и сделали рабами. Подружившись с ней и нацепив на Шиолу кучу своих ритуальных поглотителей в виде браслетов, колец и ожерелий, они преследовали свою цель – выбраться из леса. Шиола Шинту, как двенадцатая принцесса и динталийка могла выйти сама и вывести их. Так что и тут о дружбе речи не шло.
Эти полгода дались девушке тяжело. Единственная, с кем она немного сблизилась – Моррка – рабыня илри. Именно она научила ее местному наречию и тайному языку илри. Рассказала про религию и мир, про Империю, и инквизицию. Она же подсказала поискать в столичной библиотеке учебники по магии.
Капюшон то сползал до подбородка, то падал с головы на спину. Ноги постоянно путались в юбках. Но, как говорится, цель оправдывает средства. Человеческая библиотека могла дать ей нужную информацию, а могла и оказаться пустышкой. Но Шиола предпочитала надеяться на лучшее. Все лучше, чем ждать смерти от всплеска силы.
Город был в точности такой, как рассказывали ей илри. Дома из бежевого кирпича, самоходные повозки, множество магазинов. Бакалейные, текстильные, мастерские по пошиву и ремонту одежды и обуви, булочные, кофейни. Люди в многослойных одеждах прогуливались вокруг вычурного механического фонтана, шли за покупками, цокая каблуками и подбитыми ботинками по серой мостовой. Часы, расположенные на крыше одного из зданий, громко сказали: «БОМ».
Мальчишка разносчик бегал по площади, выкрикивая заголовки газетных статей.
– Новости! Новости! – горланил он, – Восьмиконечная звезда Шану – предупреждение или неудачная шутка?!
После заповедного леса и замка королевства Динталь Шиоле было тяжело привыкнуть ходить одетой как капуста. Но внешность динталийцев слишком приметна и выдаст в ней принадлежность к магической расе. Поэтому, помимо платья с несколькими юбками, она была в плаще с глубоким капюшоном. А вуаль, закрывала всю нижнюю часть лица, чтоб скрыть золотистые узоры татуировок на скулах.
Прошлая жизнь на Земле была очень спокойной и ей хотелось приключений. Зато оказавшись здесь она мечтала только о покое. О мирной жизни. Открыть свое дело, например. Какую-нибудь лавку со сладостями. Идей много. В Империи как раз эпоха паровых двигателей, можно и изобретениями заняться. Если б было возможно, она бы отдала свою магию, ради спокойной жизни.
В нее врезался прохожий. Капюшон слетел с головы девушки.
Глава 2
Человек скрылся в толпе даже не извинившись. Она посмотрела вслед грубияну, но её внимание привлек высокий мужчина с жестким лицом. Чуть впалые щёки, резкие черты губ, прямой нос, острые скулы и полное отсутствие растительности на светлой коже. Он стоял, привалившись к пароциклу. Кожаная куртка подчеркивала широкие плечи, а черные плотные брюки были заправлены в высокие ботинки. Один его глаз был синим, а другой фиолетовым. Тяжелый взгляд из– под шляпы был направлен на неё.
Шиола отвела глаза, накинула обратно капюшон и опустила руку в карман. Кошелька не было. Карманник, вот кто ее толкнул. Снять комнату она не успела, а ночевать на вокзале слишком опасно. Девушка озиралась по сторонам, придерживая капюшон. Илри она уже не догонит, они покинули столицу почти сразу, как высадили ее, не рискуя задерживаться в городе, напичканном инквизиторами, как улей пчелами.
Пальцы на руках стали дрожать, а по коже пробежали мурашки. Девушка скривилась под вуалью. Чертова сила, которую Шиола не умела контролировать, разбушевалась. Любой стресс провоцировал всплески, которые всегда сопровождались болью.
Вновь пронырливые газетчики узнали что-то о культе Шану раньше инквизиции. Брендан смотрел на странную девушку, отложив только что купленную газету на сиденье пароцикла. Вроде бы одета как подобает, прикрывает голову от ветра капюшоном, идёт неспешно по городу, но что– то зацепило его взгляд. Может виной тому вуаль или красные волосы, ярким пятном вспыхнувшие, когда с ее головы слетела ткань. А может сработало чутье, которому Брендан привык доверять.
Заметив замешательство девушки, Брендан понял, что ее ограбили. Он видел карманника. Не очень опытного, между прочим. Кражи – это работа стражей, а не инквизиции. Но разве можно было упустить вора, который сам шел в руки.
Карманник, склонил голову и уже проходил мимо, когда Брендан незаметным обычному глазу движением поймал его за руку.
– Я всё видел, – обронил он в полголоса, удерживая воришку железной хваткой.
Тот вздрогнул, заметив блеснувший знак на куртке. Брендан посмотрел на воришку сверху вниз. Средних лет, в одежде, явно помнившей времена получше, небритое лицо, мешки под блеклыми глазами.
– Дьяр Инквизитор, – обратился карманник к Брендану. – Я… Я ни в чём не виноват. Магии во мне нет, я не колдун…
– Давай сюда, – медленно произнёс эльф и протянул руку ладонью вверх.
– Разве это работа Святой Инквизиции, Дьяр Инквизитор? – затараторил вор. Кажется, он даже набрался храбрости, чтоб спорить.
– Хочешь, чтоб я оттащил тебя к стражам за шкирку, как щенка? – Брендан повел плечом и теперь-то карманник заметил две рукояти мечей за спиной инквизитора. В глазах промелькнуло узнавание и страх.
То-то же. Все слышали рассказы о Палаче из Риóполя.
– Конечно нет, Дьяр Инквизитор. Да я ж случайно кошелечек нашел! – заблеял мужичонка. – Уже бегу вернуть его владелице, Уважаемый!
– Сам верну.
Вор отдал не тяжелый кошель и Брендан тут же забыл о карманнике, глядя на девушку, замершую на углу улицы. Она оглядывалась по сторонам. Пыталась увидеть того, с кем столкнулась. В этот момент их взгляды встретились.
Её серо-голубые глаза расширились, светлая кожа стала бледнее, а багряно красный локон упал на лицо, закрытое вуалью. Брендан сделал шаг навстречу незнакомке, и в этот момент его инквизиторский медальон засиял.
По дороге, разделяющей двоих, проехал паромобиль, скрывая их на мгновенье друг от друга. Площадь гудела от народа, но Шиола и Брендан смотрели глаза в глаза. На лбу девушки выступили капельки пота, не смотря на холод. А пальцы рук чуть подрагивали.
Брендан шел к ней. Каждый его шаг отдавался эхом от мостовой. Время словно замерло, как и люди вокруг.
Илри предупреждали ее об инквизиторах. Рассказали, как выглядит их отличительный знак. Именно этот знак приколот к куртке мужчины, что шел сейчас к ней. Паника накрыла волной.
Когда инквизитор подошел вплотную, она попыталась бежать. Ноги запутались в многочисленных длинных юбках и Шиола начала падать. Твёрдая сильная рука не дала встретиться с брусчаткой. Девушка посмотрела на знак инквизиции, висевший на куртке мужчины. Он светился.
– Именем Великой Арейн, вы арестованы.
Брендан поставил девушку на ноги, удерживая за локоть и сорвал с Шиолы вуаль. Его лицо скривилось, словно он только что испачкал руки в грязи. Он развернулся и направился вдоль торговых рядов главной площади. Покупатели и торговцы, перешептываясь, косились в их сторону.
– Ведьма, прям в центре Тристрада! – Шептала торговка овощами своей соседке с лавкой фруктов.
– Когда уже изведут их всех. Совсем страх потеряли. – Покачала головой ее товарка.
Девушка старалась не смотреть на инквизитора, в отчаянной попытке успокоиться. Ее протащили мимо фонтана, затем повернули налево к зданию из серого камня с высокими окнами. На огромных двустворчатых деревянных дверях были вырезаны символы Великой Арейн. Шиола помнила рассказы илри о местном божестве. Арейн – богиня света, Шану – богиня Хаоса.
Шиола еле поспевала за широким шагом инквизитора. Сдерживать силу было все сложнее, но если она сейчас попытается убежать, то сила захватит ее разум и тогда не видать ей библиотеки. Сила уничтожит свою владелицу вместе с городом. Кожа трескалась от распирающей изнутри магии. Ее словно резали ножом. Девушка скривилась от боли.
Инквизитор стал как вкопанный. Какой-то смельчак встал на его пути. Он был чуть ниже Брендана ростом, стоял на расстоянии длиной в три лезвия меча, перекрывая вход в обитель инквизиции – Церковь Великой Арейн. Лицо отчаянного дьяра было полностью закрыло маской, голову покрывал капюшон.
Двое стояли друг напротив друга без движения. Кажется, даже воздух на площади замер. Прохожие внимательно наблюдали за происходящим.
– Отпусти девушку, – произнес мужчина, отбрасывая за спину полу тёмно-зеленой накидки. Одежда его была чистой и дорогой. Накидку удерживала большая металлическая круглая застёжка в виде черепа, окруженного плетёным орнаментом и вороными перьями на левом плече. К широкому кожаному поясу был прикреплен небольшой фонарь на цепи. Черные плотные свободные брюки заправлены в высокие сапоги. На руках кожаные перчатки без пальцев.
– Эта женщина обвиняется в незаконном использовании магии. – Голос инквизитора заставил всех вокруг замолчать.
– Прикрываешь убийство церковью. Отпусти её. И беги.
– Бежать? – Брендан ухмыльнулся уголком рта. Еще никто в здравом уме не советовал Палачу из Риóполя бежать. Инквизитор притянул девушку ближе к себе и медленно достал длинный меч из ножен за спиной. Шиола задержала дыхание. Магия внутри нее замерла.
– Фанатик. – Мужчина снял с пояса фонарь, который в ту же секунду замерцал зеленым светом. Незнакомец приподнял фонарь и тишину нарушил странный звук, словно толпы муравьёв маршировали по бумаге. Шорох становился всё ближе, к нему добавился писк. Через мгновенье стало ясно, что это писк издают сотни крысиных глоток. Черной гнилой волной крысы бежали к Брендану и его пленнице. От некоторых тушек отваливались клочья шерсти и плоти.
Мужчина в маске щелкнул пальцами, и поднялся гвалт.
Люди кинулись с площади кто куда, вопя от ужаса. Продавцы залезли на прилавки, сталкивая и портя собственные товары. Покупатели толкались среди торговых рядов, пытаясь покинуть площадь. Крысы атаковали инквизитора со всех сторон. Огромные. Их глаза светились зеленью.
Инквизитор отбросил Шиолу в сторону. Девушка упала на брусчатку в нескольких шагах от входа в церковь. С ужасом девушка смотрела, как он выхватил второй меч и отбивал крысиные атаки с нечеловеческой скоростью. Не успела она понять, что происходит, как была вздернута на ноги. Её потянули по улицам, наполненным убегающими людьми. Её толкали, тянули, но с невероятной скоростью продвигали вперед. Когда звуки битвы больше не доносились до ее ушей, она поняла, что следует за незнакомцем в маске. Они прошли несколько улиц, свернули в переулок и шли по направлению к окраинам. Именно с этой стороны она прибыла в город с кочевниками. А возле этого дома с красным крыльцом Моррка объясняла ей как пройти к библиотеке, и они прощались.
Мужчина обернулся и посмотрел на неё. Маски на нём уже не было.
Шиола удивилась его молодости, по голосу она представляла более взрослого мужчину, лет эдак за пятьдесят, а этому было чуть за двадцать. Черные, как вороное крыло волосы, пронзительные зеленые глаза. Такого цвета девушка никогда не встречала. Как завороженная, она не могла оторвать взгляд от зеленых омутов. В груди появилось странное щемящее чувство.
– Уходи из города, здесь слишком опасно для таких как мы. Я провожу тебя до ворот. Дальше нам не по пути.
– Мне нужно в библиотеку, – промямлила Шиола.
– Ты, наверное, шутишь? – Мужчина остановился и посмотрел ей в глаза.
Он взял её локон двумя пальцами и показал ей. Она и сама понимала, что слишком выделяется. К тому же вуаль осталась у инквизитора.
– Это важно! Я должна найти…
– Смерть? – Брюнет поднял правую бровь. – Если ты ищешь смерть, то я зря потратил своё время. Извини. – Он отпустил её руку. – Мне показалось, что тебе нужна помощь. Обычно я не ошибаюсь. Прошу простить, дьяри, прощайте.
Он развернулся и пошел вперед, оставляя девушку позади. В библиотеку путь заказан, а где получить нужную информацию, девушка не представляла. У нее был план, он казался таким простым: найти учебники по магии, научиться контролировать силу, жить спокойной жизнью. Теперь ей нужно бежать и скрываться, а без контроля над магией она погибнет очень быстро. Снова переживать болезненную смерть, последнее, чего она хотела.
Дар вновь взбесился. Боль трещинами прожгла кожу. Она пыталась успокоиться, но земля под ногами уже дрожала, а с ближайших зданий посыпалась каменная крошка. Мужчина впереди остановился, вздохнул и вернулся к ней.
– Ты не контролируешь силу. – Брюнет смотрел ей в глаза. Девушка попятилась.
– Успокойся. – Он подошел вплотную. – Всё в порядке. Я помогу тебе найти то, что ты ищешь. Идёт? Даю тебе слово.
Нежная зелень глаз успокаивала. Шиола видела его впервые, но безоговорочно поверила словам этого человека. Землетрясение прекратилось. Дар успокоился.
– Я Деймен. Можешь звать меня Дей. – Он развернулся и Шиола направилась за ним.
– Куда ты меня ведешь? – Шиола подстроилась под шаг Дэймена.
– Не я тебя веду, а мы вместе идем. Сначала, мне нужно сделать одно важное дело. А потом, я помогу тебе найти всё, что пожелаешь. Договорились? – Дэймен тепло посмотрел на девушку.
– Шиола. – представилась она.
– Будем знакомы. – Кивнул Дей.
Когда крысы были побеждены, Брендан бросился за беглецами. Никто не знает этот город лучше него. Он был хорошим следопытом, спасибо учителям. Брендан твердо следовал пути чести и долга жизни, что не мешало ему хорошо выполнять свою работу.
Олфан вышел из-за торгового ларька, откуда наблюдал за происходящим. Он очень надеялся, что на этот раз беловолосому не выбраться из передряги живым, но тот, как всегда, выкрутился. Что ж. Значит время еще не пришло. Олфан считал себя очень терпеливым. Сначала доложит обо всём Смотрителю, а затем продолжит следить за Бренданом. Однажды тот проиграет, и тогда Олфан будет торжествовать. Он ухмыльнулся своим мыслям, накинул капюшон и отправился в церковь Светлой Арейн.
Стук подкованных сапог отражался от серых каменных стен, на которых чадили редкие факелы. Церковный коридор заканчивался массивной деревянной дверью. Завидев идущего, служка мелко задрожал. Он приоткрыл дверь, впуская в коридор узкую полоску света и прошмыгнул внутрь, закрыв дверь перед посетителем. Правила обязывали ожидать одобрения аудиенции у Смотрителя, но не все инквизиторы умели ждать. Олфан был из тех, кто мог поколотить монашеского служку, получив отказ.
В кабинете смотрителя было светло благодаря высокому окну и натоплено. Камин разожгли раньше срока. Старые кости не терпели холод и ныли на любых сквозняках.
– Смотритель Ройан, к вам сын Олфан. – служка склонился в поклоне перед смотрителем церкви Светлой Арейн.
– Пригласи. – Махнул рукой седой старик в белой рясе. Шапочка на его голове прикрывала блестящую лысину. Возраст брал своё. Ройан даже стал ниже ростом. А было время, когда он был выше послушника, что стоял перед ним.
– Слушаюсь. – Склонив спину, служка отошёл от Смотрителя на почтительное расстояние и только потом выпрямился во весь рост и отворил дверь в кабинет начальника инквизиторов.
Олфан сделал несколько шагов и поклонился. По правилам, начать разговор должен был Смотритель, поэтому Олфан молчал. Он ждал, когда отец поприветствует его.
Не так давно он узнал, что Смотритель является его родным отцом. Он так давно искал родителя, который бросил его с матерью. А когда узнал, что его биологическим отцом является Смотритель, понял, почему тот поступил так. И решил так же посвятить свою жизнь церкви.
Служители Великой Арейн не имели права на семью, детей и обычную жизнь. Всех себя они посвящали служению. Богиня была им женой, а инквизиторы детьми.
– Да одарит тебя светом Великая Арейн, сотворившая мир. – Кивнул старик. – Что за весть ты принёс мне?
– Пусть свет Арейн благословит Вас. – Олфан приложил правую руку к груди в знаке приветствия. – Меня привело к вам одно обстоятельство, о коем надлежало доложить Смотрителю, как главе Святой инквизиции. Недавно я наблюдал, как один из инквизиторов столкнулся с двумя магами у самых стен дома Великой Арейн и упустил их. Хочу попросить вас отправить за ними небольшой отряд, который я готов возглавить, дабы покарать проклятых магов.
– Кто из моих сыновей потерпел такую неудачу?
– Брендан Дуф, Смотритель.
– Где он сейчас?
– Преследует преступников.
– Тогда оставь это дело ему. У меня нет повода не доверять своему сыну. – Смотритель не заметил, как у Олфана искривился рот, когда старик назвал эльфа сыном. Олф сумел быстро совладать с собой и скрыть отвращение за маской спокойствия. – Уверен, скоро он вернется с вестью, что покарал приспешников Темной Шану.
– Но отец, не думаю, что с этими двумя у него есть шансы справиться в одиночку. – Сердце Олфана колотилось о ребра, голос подрагивал.
– Брендан всегда справлялся. Он мой самый целеустремленный сын. Его волю невозможно сломить. Дай ему время, как это делаю я, и верь в своего брата.
– Я вас услышал, Смотритель. – Инквизитор поклонился ниже, чем следовало, чтоб скрыть лицо, к которому прилила кровь.
Когда дверь за Олфаном закрылась, перчатки на его руках заскрипели, так сильно он сжал кулаки. Служка забился в угол, в надежде, что в темноте коридора инквизитор не заметит его и не тронет.
Старик как всегда слеп и глух, когда дело касается эльфа. Но он, Олфан, еще покажет, кто более предан церкви и Смотрителю.
Выйдя из здания, Олфан отправился за Бренданом не взирая на приказ Смотрителя.
Когда они подходили к городским воротам, Дэймен свернул в узкий переулок и осторожно выглянул из– за угла дома. На стене вышагивали стражи. Много вооруженной охраны стояло возле закрытых ворот.
– Никого не выпускать из города! – кричал низкорослый мужичонка и тряс бумажкой в руке. – Приказ Смотрителя инквизиторов! Никого не выпускать из города!
– Смотри– ка, уже доложили Смотрителю. – Пробормотал Дэймен. – Хорошо, что нас не заметили. – Дэймен зашел за дом и прислонился к стене.
– Так куда ты идёшь? – Шиола последовала примеру Дэймена и прижалась спиной к стене. Хоть немного перевести дух.
– Не я иду, а мы идём. Забыла? – он повернулся к ней и улыбнулся. Улыбка была тёплой и искренней, и невероятно шла ему.
Шиола не смогла сдержать ответной улыбки. С ним она чувствовала себя спокойнее, будто давно его знает. А сейчас они, словно нашкодившие дети, прятались от недовольных родителей, чтоб не отхватить оплеух.
– Я должен спасти одного человека. Потом помогу тебе. Только это займёт некоторое время. Прошу тебя быть терпеливой. Сможешь?
– Как долго ждать? – Шиола смотрела на его лицо, вспоминая способы распознать ложь с помощью мимики. Смотрит ей в глаза, взгляд не отводит, нос не чешет.
– Попросил же быть терпеливой. – Он не отвел взгляда от ее глаз. – Я научу тебя управлять магией. Безвозмездно. Это так же потребует время. Мы совместим полезное с полезным. Идёт?
Дэймен протянул ладонь для рукопожатия и замер. Шиола смотрела на руку человека, которого видела впервые. У нее нет денег, в столичную библиотеку уже не попасть, а он ее спас. И вроде бы не врет.
– Идёт. – Она пожала протянутую ладонь.
– Тогда пойдём. Путь предстоит долгий. Оставаться в городе нам нельзя.
– Ты знаешь потайной выход?
– Ты имела в виду тайный? – Судя по голосу Дей улыбался её оговорке. – Знаю. Там не пройти.
– Улетим на дирижабле? – Шиола видела несколько таких аппаратов в небе, они напоминали упитанных китов.
– Тоже отпадает. Там нас будут ждать. – Дэймен свернул на очередную улицу.
«Из города только третьим способом теперь можно выбраться. Как только ты спас эту природницу от инквизиции все пути перекрыли, вниз никто не полезет», – Дух прадеда говорил быстро. Дэймен согласился взять его с собой еще в семейном склепе. Старик заскучал сидя взаперти, а помощь правнуку в пути точно пригодится.«Тот инквизитор показался мне странным. Не человек, хоть и скрывает свою настоящую сущность. Очень опасный противник. А еще странная динталийка! Почему она не владеет собственной силой? Их с раннего детства учат всему, а у этой силищи немеряно. Еще странно, что она вышла из заповедного леса. Динталийцы никогда его не покидают. Вляпался ты. Чего было лезть на рожон?»– ворчал старик.
«Действительно. Чего мне было не пройти мимо. Завтра очередную ведьму всего лишь сожгли бы на костре» –мысленно ответил Дэймен.
«Сейчас налево. Инквизитор через улицу от вас. Три дома пройдешь, там будет люк».
«Понял»– Дэймен схватил Шиолу за рукав плаща и ускорил шаг, поворачивая в переулок слева.
«Динталийка будет очень полезна, когда мы достигнем цели. Маги природники, способные повелевать жизнью и смертью – недостающее звено, чтоб очистить источник. Но в таком состоянии она опасна»– ворчал Вильгельм.
Крышка люка оказалась тяжелой, но Дэймен справился и тихо отодвинул её в сторону.
– Быстро, лезь вниз. Пожалуйста, не спорь, хорошо? – Он посмотрел на девушку. Красные растрёпанные волосы, бледная кожа. Узоры на лице. Выразительные глаза, в темноте казавшиеся темными. Она кивнула в ответ на его вопрос. Замерзшие тонкие пальчики коснулись его пальцев, когда он помог ей спуститься. Он с удивлением отметил, что прикосновение было ему приятно. Когда её голова скрылась под землёй, Дэймен оглянулся и полез следом, задвинув за собой крышку люка.
