Текст книги "Трикветр (СИ)"
Автор книги: Ирина Зайцева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)
Глава 8
На выходе стационарного дворцового портала уже ждал руководитель службы внутренней безопасности. Лично.
– Рей Робер? Все настолько серьезно и срочно? – перешла к вопросам сразу после традиционного приветствия.
– Более чем. На нашей территории задержана группа оборотней.
– А что, это впервые? В чем спешка?
– Есть ряд странностей. Оборотни задержаны на достаточном расстоянии от границы нейтральных земель. Они шли тайно. Уходя в сторону границы. Можно было бы предположить шпионаж или запрещенную охоту, но группа почти целиком состоит из молодняка.
– Что мешало разобраться с ними на месте по закону?
– Их захватили буквально за час до начала действия Вето. Тонкостей Вето, при столь щекотливой ситуации, на местах не знают. Не стали рисковать жизнями своих попавших под указ. Магическое поле еще не стабильно. Со связью были проблемы. Порталом отправлять нестабильным порталом не меньший риск. Доставили так быстро, как смогли.
– Ошейники подчинения?
– Могут покалечить молодняк. Или вообще убить при нестабильности магического поля.
– Оказали сопротивление?
– На удивление нет. Молодняк было схватился за оружие, но руководитель запретил. Сдались в обмен на неприменение магических пут.
Говорили на ходу. Опять не отдохну. Меня ж накроет таким откатом, сутки не проснусь.
– Сюда, крея, – стражник молча распахнул дверь перед нами.
Оборотни стояли в центре достаточно большой комнаты. Руки связаны за спиной. Окружены силовым полем, не дернутся. Можно расслабиться. Села в предложенное кресло. Красивы черти. Страха в них не чувствую. Хоть и вымотаны долгой дорогой. Похоже не один и даже не три дня в пути. Агрессии тоже нет. Настороженность. Тревога. У старшего за молодняк. У молодняка за себя и… О, среди них девушка. Да, действительно, необычная группа. Девчонку потихоньку прячут за спины. Не нравиться, как я их разглядываю. Пока только разглядываю. В мысли не лезу. Имею право. И даже могу не спрашивать. Под Вето они не попадают, не мои подданные. А что, красивые игрушки для креи Ллиррии попались. Знают или нет, что их ожидало бы, попадись они до покушения на меня? Старший знает. Молодняк в известность не поставил. Слышал про Вето? Скорее да. Молодец, умеет делать выводы. Клан? Однозначно волки. Есть что-то во взгляде. Более жесткий что ли. Что же мне с вами делать? Игрушки мне не нужны. Мужьям подопытные кролики тоже. Нет мужей. Жаль вас, дети еще. А стервой безжалостной быть обязана. Пауза затягивается. Где же ты, умная мысля. Приди сейчас, не опосля.
– Из этой ситуации есть два выхода по закону. – Нарушаю тишину, лихорадочно шаря в памяти в поисках единственно верного решения. – Первый – смерть на месте, как и положено при захвате шпионов, – пауза, молодняк переглотнул.
– Не пройдет, стража упустила момент и не исполнила норму закона. Значит отменяется. Вздох облегчения у молодняка. – Второй – ошейники подчинения и все вы – мои рабы без права выкупа. – О! Выбила эмоцию у старшего, вон как глаза сверкнули, хоть прикуривай. Сдержался. Понимает, что не закончила фразу? Уважаю. – Как военнопленных. Хоть и не война, но на территории крафства вы незаконно находитесь. Я имею право расценивать это, как нападение без объявления войны, – выдерживаю паузу. Вижу, старший дозрел. Еле сдерживается, но молчит. Вот это выдержка. Точно волк. Не ниже беты. – Есть одно но. Вы даже не сопротивлялись при задержании. Но ведь этого никто не видел? Из ваших, я имею ввиду. Так что, никто не запретит мне, поступить как вздумается. Хозяйка здесь я. Но могу пойти вам навстречу. Мы спокойно поговорим. Вы мне правдиво и максимально искренне все рассказываете, что вас сюда привело. Отвечаете на мои вопросы. Обещаю спрашивать только по данному инциденту. И возможно, вы получаете отсрочку приговора. Как вам?
– У нас все равно больше нет вариантов? – Приятный голос у старшего. Хоть и хрипит от напряжения.
– Нет. Условия диктую здесь я. А Вы сделаете все, чтобы вывести молодняк с наименьшими потерями. Даже торговаться будете, хоть это и претит вашей волчьей натуре. – Смолчал, только слышно, как зубы скрипят.
– Я жду минуту и ухожу. Робер, ошейники готовы?
– Нет! – выдержка покинула волка. – Я согласен.
– Рей Робер, снимите силовое поле. Они нам не опасны. А разговора через щиты не получится. Присесть не предлагаю. Путы пока тоже останутся. Вас они не задержат, если что, но останутся, пока, как напоминание о вашем положении. Дальше посмотрим.
Робер хотел возразить, но я остановила его взглядом.
– Так как вы оказались на моей территории?
– Случайно. Если коротко. Попали в воронку телепорта в своем лесу, выкинуло непонятно где. Вышли к деревне. Поняли не сразу, что попали на территорию крафства, только когда вышли к днревне. Наши поселения заметно отличаются от ваших, запахом тоже. Определились с направлением движения. Идти пришлось тайно по ночам. На восьмой день напоролись на стражу.
– Почему не обернулись? Волки двигаются в разы быстрее. Давно бы уже дома были.
– Молодняку оборачиваться пока нельзя.
Мальчишки накануне совершеннолетия? Примерно так. Значит, претендуют на силу альфы. Готовились к ритуалу? Шли к источнику? Только в этом случае оборот запрещен. До источника должны дойти в ипостаси человека. Суть ритуала не знаю. Да это и не важно. А вот случайный или осознанный оборот за поллуны до ритуала мог стать роковым.
– Кто-то из ваших был против появления новых альфа в стае? – Ага, не ожидал, что я знаю о ритуале обретения силы.
– Нет. Надеюсь, что нет. Скорее, портал был вызван какими-то сторонними силами. Спонтанно. Среди волков нет магов-портальщиков. Стационарные порталы есть, но обсуживаются людьми по договору. Их уровень недостаточен для создания и открытия портала такой дальности.
– Артефакт?
– Не могу представить, кому и зачем было это нужно.
Обладает информацией высокого уровня секретности. Приближенный к альфе стаи? Готов на смерть ради обретения силы волчатами. Чем они ему так дороги?
– Кому может быть выгодна смерть наследника альфы стаи?
– С чего вы взяли?…
– Не важно. Значит, один из них – сын альфы. А второй? Ваш? А девочка? Только правду, волк. Стойте, сначала я. Советник и правая рука альфы стаи никогда не станет предателем. Не хочу ставить Вас в неловкое положение. Можете не говорить. Сейчас ошейник для любого из этих троих хуже смерти. Я права? – Волк опустил глаза. – Можешь не отвечать, вопрос чисто риторический. Ты готов выслушать мое предложение? – Я резко перешла на ты.
– Да.
– Прикажи волчатам не вмешиваться, что бы ни происходило. Пока им ничего не угрожает. Пока. – Он оглянулся на молодняк. Они слаженно кивнули в ответ. – Будут себя хорошо вести, никто особо не пострадает. Это понятно? – Теперь получила слаженный кивок в ответ я. – Теперь ты, волк. Ты сам добровольно надеваешь на себя ошейник раба. Слово мага, дети останутся без ошейников до свершения ритуала. Я отпущу вас всех к источнику.
– Это бесполезно. До ночи проведения ритуала меньше недели. Мы не успеем. Время упущено.
– А от границы крафства?
– Могли бы успеть.
– Есть но? Хочешь, отвечу на оба? Припасы на два дня вы получите, я знаю о запрете охоты. Мои стражи проводят вас через портал и там до выхода на нейтральные земли. Покажешь точку выхода.
– А Вам-то какой резон?
– Все очень просто – хочу получить сильных рабов. Сбежать все равно не получится ни у кого. Откажешься – ошейники наденут здесь и сейчас всем.
– Хорошо, давайте ваш ошейник.
– Не спеши, раб, – на слове «раб» вскинулся, но смолчал. – Сначала покажи точку выхода. Смотреть буду сама, ментально. Пока увижу ровно столько, сколько покажешь добровольно. Не покажешь, надену ошейник, посмотрю, сколько захочу, но пока этого делать не буду. Сопротивляться приказам после получения ошейника не советую, подчинение может превратить тебя в овощ. В таком состоянии ты мне не нужен и детям не поможешь. Твое сопротивление – их смерть. Смотри в глаза и расслабься.
– А сейчас молчи, не разрывай контакта глаз и слушай, – от голоса в голове волк дернулся, – Ты не сопротивляешься, делаешь все, как скажу. В нейтральных землях у тебя будет возможность связаться с альфой. Ошейник не помешает. Передашь ему наш разговор. Пусть проверит возможность заговора в стае. Все, что сочтешь нужным. Если он сможет связаться со мной, сможет выменять детей на любых волков стаи, пока на них не наденут ошейники. Добровольная жертва. Тебе помочь не смогут. Понял? Сама с ним связываться не буду. Предлог для него – ищут пропавших волчат, просят помощи, все, что угодно, придумает, если захочет, – разорвала контакт. Передала приказ портальщикам, указала координаты точки выхода.
– Прежде, чем застегнешь ошейник, слушай внимательно. Кроме абсолютного подавления воли раба, этот ошейник несет еще несколько функций. Первая – если ты добровольно предложишь детям вернуться в стаю или они совершат побег, или им попытаются помочь уйти в стаю, ты получишь приказ их убить, сразу, как только они пересекут границу нейтральных земель. Всех троих. И ты это сделаешь, даже, если тебе придется убить для этого всех волков стаи. Вторая – в ошейник встроен разовый портал, настроенный на эту комнату. Пройдете обряд, встанете рядом, представишь эту комнату, и вас перекинет. Не сделаете это сами, портал сработает через три недели сам, но не факт, что вернетесь целыми, а не расчлененкой. И еще, пока вы на территории крафства ошейник не позволит перекинуться. В нейтральных землях это ограничение не действует. Но без крайней необходимости лучше не рисковать. Размер ошейника – тебя просто может придушить как удавкой, или сам ошейник уйдет под кожу и станет неснимаемой частью тебя. Надень. – Взял. Рука не дрогнула. Вот это выдержка.
– На колени перед госпожой.
Поза унижения – на коленях, голова склонена вниз, глаза опущены, руки заведены за спину.
– Запомнил, как теперь ты должен меня встречать, раб? Отвечай!
– Д-да…. госпожа.
– Неплохо для начала. – Повернулась к страже. – Всех развязать снабдить пайком на неделю, проводить на границу нейтральных земель и отпустить. Я сказала. Решение не изменю. Сильный волк в рабах лучше слабого щенка. А ошейник подчиняет даже дракона. Так что, это теперь мои игрушки. – А то, что ошейник, кроме меня, снимет тот, кто его надел, этого никто не знает. И у меня есть время подумать, что мне делать, если альфа не ответит.
– Рей Робер, я понимаю, что у Вас все готово для доклада. Но я не спала больше суток. Кроме того, разобрала обвинения и подтвердила приговор десяти приговоренным. Мне нужно хотя бы три часа на сон и отдых. Встретимся на обеде. Приглашаю Вас к столу. Да, и возьмите отчет начальника стражи храмовой тюрьмы, – протянула ему свиток. – После обеда разберемся с графиком инспектирования. Все вопросы зададите после.
Глава 9
– Лиз, мне нужна горячая ванна, легкий завтрак и три часа тишины. Через три часа разбудишь, даже если и пообещаю тебя казнить за это, не бойся, не казню. Через три часа я должна быть на ногах, еще через минуту у меня в руках должен быть стакан с укрепляющим и бодрящим напитком. Хуже будет, если не сумеешь этого сделать. К этому времени должно быть готово достойное платье и покрывало на голову, у меня траур. Да, что насчет портного?
– Ванна готова, госпожа, завтрак сейчас подадут, портному назначено через два часа, но он подождет. Вам помочь с ванной? Может, легкий массаж?
– Да, Лиз. Я смертельно устала.
Как ни странно трех часов мне реально хватило, чтобы отдохнуть. Лиз даже не пришлось меня будить. Все-таки девочка молодец. Ничего не забыла, все сделала быстро и четко.
– Что такое, Лиз? – девочка стояла передо мной на коленях.
– Вы сказали, что назначите наказание на сегодня, – вот же ж сказала и сама забыла, а человек ждет, волнуется.
– Ты выбрала, за что я должна тебя наказать?
– Да, госпожа. Я не угадала время с портным. Не показала подготовленные платья. Вам не понравился завтрак. Вы почти ничего не съели, госпожа.
– Ну что ж. С портным я поговорю, когда мне будет удобно, то, что ему придется ждать, так не в первый раз. Наряд, что ты мне подала, меня вполне устраивает. Если остальные не хуже, уже хорошо. А на завтрак у меня просто не хватило сил. Но в моей усталости твоей вины нет. Все еще настаиваешь на наказании? Сейчас ты отняла у меня время на пустой треп, потому что не выполнила мое указание выбрать проступки, за которые действительно стоило наказать. Розги. Десять ударов. На конюшне. Иди.
До обеда оставался еще час, а я уже беседовала с портным.
Объяснила ему, что я хочу от платьев на время траура. Совместными усилиями добились эффекта открытой спины при максимальной закрытости наряда. Заказала еще пару палантинов и кружевных платков. Голова будет покрыта, а в нужном месте на спине – видна открытая кожа. И ни каких жестких корсетов и кринолинов. Дала срок – неделю. Раньше все равно с Вето не разберемся, не стоит отвлекаться.
– Рей Робер, скажите честно, Вам удалось поспать сегодня ночью?
– Почти, крея.
– Это как, если не секрет?
– Я успел лечь, уснуть не успел. Сработала связь с группой, которая сопровождала оборотней.
– А Вам не кажется, что Вы не выполнили мой прямой приказ, рей?
– Один из нескольких, крея Ллиррия. Форс-мажор. Каким будет наказание?
– Все остальное готово? – Игнорировала его вопрос.
– Все документы по инспекции тюрем у Вас на рабочем столе. Кроме того, выбрана и проинструктирована группа сопровождения. В ней пять ментальщиков. Они могут предварительно просматривать тех, кто добровольно согласится на сканирование, определять наличие блоков на памяти. Шестерка боевых магов для усиленной охраны. Ваш резерв почти пуст, использование накопителей без крайней необходимости нецелесообразно. А тюрьма – место опасное.
– Портальщики?
– Готовы.
– Выезжаем завтра утром? Список группы сопровождения тоже у меня на столе?
– Все так.
– Значит так, рей Робер. Сейчас Вы обедаете со мной. – Судя по виду, поесть он тоже не успевает. Тут проконтролирую, не хватало еще голодного обморока. – Затем идете отсыпаться. На сегодня больше для Вас никаких дел. Это приказ. Думаю, все тонкости успеем обсудить утром до отъезда.
Обедали молча. Робер не мог начать разговор, не нарушив субординации. Я же просто наслаждалась тишиной, отпустив мысли гулять сами по себе. Думать о делах во время еды – риск получить несварение желудка. Вдруг поймала себя на том, что мысли уходят не в том направлении. Что тупо пялюсь на Робера, как школьница на симпатичного новичка в классе. Торопливо отвела глаза, вроде не заметил. А ведь и, правда, этот мужчина привлекал внимание. Он не был красавчиком. Это была мужественная красота зрелого мужчины. Уверенного в себе, сильного как физически, так и духовно. С правильными, чуть грубоватыми чертами лица. Именно тот типаж, который всегда привлекал внимание меня-землянки. Чем-то похож на моего Егора. Мою первую и единственную в жизни любовь, так рано меня покинувшую. Я так и не смирилась с его уходом. Не смогла никого больше впустить в свое сердце. А теперь, боже, нужно принять троих. И выбирать их не мне, и на привыкание времени не оставили. Конечно во всех фэнтезийных историях, которыми я увлеклась после выхода на пенсию, отношения истинных пар начинались сразу, вспышка и любовь до гроба, дураки оба! Но в реальной жизни вряд ли такое возможно. И не со мной, однолюбкой. О! И чай в чашке закончился. Отогнала назойливые мысли. Опять не заметила, как обед подошел к концу. Чувство сытости расслабило. Не уснуть бы снова. А это что? Робер разглядывает меня? Или мне показалось и у него начало развиваться косоглазие? Нет, заметил, отвел глаза, смутился. Так и зудит подсмотреть, о чем задумался. Так ведь почувствует.
– Простите, задумалась. Плохой из меня собеседник за обедом.
– Благодарю за приглашение. Я, признаюсь, тоже не люблю разговаривать с набитым ртом. А за светской беседой вообще голодным останешься, – улыбнулся он. А улыбка ему идет. И делает его все больше похожим на моего Егора.
– Встречаемся завтра перед отбытием у портальной арки. Время – сразу после первого восхода.
Просмотрев приготовленные Робером документы, решила встретиться с командой сопровождения лично. Обозначив секретарю время сбора команды, прошла в зал. Тело требует своей порции зарядки. Мышцы застоялись. Эх, тупой пробежечки маловато будет. Разбавила усложненной полосой препятствий. Вот теперь в самый раз. На спарринг сил пока не хватит. Но в остальном силы вернулись. Теперь сбросить часть резерва. Нужен минимум, иначе ювелирно копаться в чужих головах не получится, топорно и без меня есть кому работать.
Глава 10
– Рей Никос, не пытайтесь убить меня взглядом. Лучше скажите, все ли живы? – Никос был еще в Западном крыле, когда я туда спустилась после содержательного разговора о порядке взаимодействия в общении с заключенными.
Все, крея. Но для некоторых милосерднее смерть. Нет, физически они в порядке. Уже. Мозг тоже не пострадал. Но психика. Большинство в крайне подавленном состоянии. Практически на грани самоубийства. Не знаю, что нужно делать с человеком, чтобы довести его до такой степени. – Он не знает, а я это с ними делала. Ну не я теперешняя, конечно. Но память услужливо подкидывает мне картинки весьма садистского направления. – Я с трудом, но смог погрузить их в целительный сон. Чем еще им можно помочь, я не знаю. Можно было бы поставить блок, но если он слетит от какой-то ассоциации… Трудно предугадать финал.
Сколько продлиться сон?
– Максимум неделю при условии поддержания водного баланса, после начнутся необратимые последствия.
Позже поставлю блок.
– Крея, скажите, зачем Вы это делаете? Помогаете этим несчастным. В милосердие поиграться задумали? А что потом?
– Не забывайтесь, Никос. – Его неприкрытое ехидство меня задело. Я действительно должна им помочь, не потеряв при этом маски злобной садистки. – Пока действует Вето, ни в чьей смерти не должно быть моей прямой вины без должного на это основания. Такой ответ Вас устроит? Сколько нужно времени, чтобы здесь закончить? Я могу рассчитывать на Вас при инспекции тюрем? Если нет, можете ли кого рекомендовать?
Я еду. Порталы уже работают? Значит, смогу контролировать их состояние. Я ведь не постоянно буду Вам нужен. – Вот так-то лучше. Все-таки профессионал в нем победил.
Тогда будьте готовы. Сбор на восходе в синей портальной. И отдохните хорошо, Вы с ног валитесь.
– Крея, там в гостевой ждет…
Я помню. Можем считать, что свое наказание он получил. Ожидание в неизвестности, что может быть хуже.
– Просто я знаю, что девушка у него здесь, вот он и…. В принципе, она не в таком плохом состоянии.
– Проведи меня к ней и свободен.
Стоило показаться мне на пороге, девчонка рухнула мне в ноги.
– Только не надо меня больше той плетью, пожалуйста. – А так это ее я, та я, крея кнутом отходила? А ведь вся ее вина в том, что целовалась с тем пареньком, и эта парочка на пути креи оказалась в неподходящий момент.
– А ты еще что-то успела натворить?
Нет, госпожа.
Идем со мной, молча. Может, и отпущу, как карта ляжет, – идет следом, а у самой от страха коленки подкашиваются. Завела в гостевую. Увидев нас, и паренек бухнулся на колени, но смолчал. Правильно, понял, что языком порой беды наделать проще, чем руками. – Выбирай, кто за твой язык болтливый наказание получит – ты или причина твоей болтливости? Говори, разрешаю.
– Я, госпожа, Яришка здесь не причем. Любое наказание приму, отпустите ее, пожалуйста.
– Сплетни глупые кто по замку разносил? И разве можешь ты грубить правителю?
– Про сплетни не знаю ничего. За грубость накажите, заслужил.
– Знаешь, что оборотни с такими, как ты, смазливенькими, делают? Или с такими, как она? – о любвеобильности оборотней по крафству ходило много сплетен. Почти все было явной ложью и распространялось самими оборотнями, лишь бы не совалась не в меру любопытная молодежь к источнику в нейтральных землях. В дни проведения оборотнических обрядов там и, правда, было опасно. И в этом смысле тоже.
– Я сам… Её не надо… Прошу.
Так тебе дорогА?
– Да, госпожа, я… сватать хотел к осени.
– Ступайте оба, там работу вашу никто за вас делать не обязан. Но теперь за провинность одного наказывать буду обоих. На глазах друг у друга. И про оборотней не шучу. Провинишься ты, отдам ее. Идите, пока добрая. – Поживет там пару лет в прислугах. Ничего там с ней плохого не случиться. Если вправду дорога, поостережется под любое наказание ее подставить. Впредь наука.
А у меня здесь еще одно дело. Все, что происходило в западном крыле, было ужасно и мерзко в общечеловеческом смысле. Но служило только прикрытием научных изысканий моих мужей. Они были фанатиками магии. Сутками проводили опыты в подвалах западного крыла. На людях. И оборотнях. Ошейники полного подчинения – их изобретение. В подвалах были усиленные камеры для подопытных. Питание организовано через минителепорт с кухни замка. Сейчас там было трое. Все трое в ошейниках. Так что, если не пытаются сопротивляться действию ошейников, им ничего не грозит. Но проверить стоило. Два оборотня из клана рыси давно смирились с участью. Третьим был дракон. Он не смирится никогда. Собственно отсюда я и знала, что ошейник держит в повиновении даже дракона. Вернее, ипостась дракона удалось усыпить, чтобы сдерживать оборот. Человеческая сущность продолжала сражение с ошейником. Прямо убить себя он не мог, табу, но изматывал прямым неподчинением по мелочам. Пока не терял сознание. Бывала я возле этой камеры часто. В ходе эксперимента воздействовала магией разума, пытаясь усмирить гордого дракона. Но, даже, находясь в беспамятстве, он умудрялся сопротивляться.
Именно из-за него я сегодня здесь. Я сегодняшняя хотела найти способ освободить дракона. Но отпустить его в ошейнике нельзя. Обернуться он не сможет. А обрекать на мучительную смерть не хочется. Снять ошейник могу. Подойду спокойно, ошейник не даст ему напасть на меня. Но, когда сниму, за мою жизнь никто не даст ломаного гроша. В глазах дракона я уже видела все способы казнить меня, как только он до меня доберется. Но, не зря говорят, что безвыходных ситуаций не бывает. Даже если тебя съели, то у тебя два выхода. Сегодня у меня первая попытка найти хотя бы один.
Да, не зря страной драконов на Земле считается Китай. Есть в облике, смотрящего с лютой ненавистью на меня, человека что-то восточное. В разрезе глаз, в мягкой плавности и одновременной молниеносности движений.
– Что тебе опять от меня надо? Лучше прикажи этой удавке добить, чтобы не мучился.
– А что если я хочу дать тебе свободу? Отпустить.
– Возьмешь к себе комнатной собачкой? Не боишься, что глотку перегрызу?
– Нет. Могу попробовать снять ошейник.
– Это что новая тактика, чтобы издеваться дальше? – Он в гневе сделал глубокий вдох. Ненависть во взгляде сменилась крайней степенью недоумения. Он перестал дышать на несколько секунд. Потом отошел, сел на топчан. Обхватил голову руками. Застонал, как от сильного приступа боли. – Ошейник обычно действовал по-другому. Болью скручивало тело, но не давило на голову. Я открыла решетку, в стремлении помочь подошла ближе.
Что?
Не подходи. Этого не может быть. Ждать почти тысячу лет, почти сдохнуть, чтобы… ты… вы отняли у меня все, свободу, почти саму жизнь… и чтобы ты… Нет! Хранители миров! За что? Женщина, которую я так ненавижу, которую тысячу раз мысленно проклял и казнил всеми способами, не может быть моей истинной. Почему я не умер вчера?
Истинная? С чего ты взял? Я человек. Маг. Я не могу быть истинной дракона.
– Дракон чувствует свою истинную на уровне подсознания, сразу при первой встрече. При контакте глаза в глаза и запах… не спутать.
Так, стоп. Мы виделись глаза в глаза сотни раз. Я много раз пыталась влезть тебе в мозги. Тогда-то, почему не признал? – От неожиданности я про всю осторожность забыла. Проверить. Надо проверить. Повернулась к нему спиной. Ошейник все же пока на нем. – Расстегни ворот. Ну, кому говорю. Что видишь?
– А я еще смотреть должен? Это что мода такая татуировку во всю спину колоть? – Теперь готова была перестать дышать я.
Скажи. Ты все еще готов уничтожить мою бренную тушку, когда я сниму ошейник?
– Дракон говорит, что не позволит причинить вред его истинной. Он выбрал свет твоей души.
Постой. Дракон – твоя сущность, твоя душа. И он выбрал не тело. Выбрал душу?
Да.
Идем. Я сниму ошейник. Ты можешь вернуться к своим. Тебе нужно успокоиться, дать дракону время. Может быть, на него так действовал ошейник. Последствия его применения не изучены. Да и изучать теперь некому. Его создателей уже нет в живых. А значит и нет смысла держать тебя в этой клетке. Идем. – Тайный ход вывел нас на поляну в лесу. – Подойди. Только постарайся сразу не оборачиваться. Сдержись около минуты. Потом улетай к своим, так нужно. – Я расстегнула замок, сдернула ошейник и нажала на камень портального ключа Хранителя. Через секунду, вошла в открывшийся портал.
Я застала Хранителя и настоятеля Храма за изучением древнего свитка с изображением руны трилистника, очень похожей на мою. Только без двойного узла в центре.
– Эми, прошу прощения за вторжение. Даже не знаю, как спросить. Может ли так случиться, что моим истинным окажется дракон? – Медленно проговорила каждое слово, до конца не осознавая, что говорю.
– Вы уверены в том, что говорите сейчас?
Я нет, он уверен. И видел Розу. Вы сказали, что ее может видеть только истинный. Я просто позволила ему посмотреть на спину. Это ведь не было разрешением увидеть?
– Можете вспомнить дословно, что Вы сказали?
Расстегни ворот. Ну, кому говорю. Что видишь? – Как-то так.
И что он?
– Это что мода такая татуировку во всю спину колоть?
– А что конкретно он видел, Вы не спросили?
Нет, я так растерялась. Человек и дракон – я не слышала о таких парах. По крайней мере, не в мире Лиор. В книжках на Земле и не такое пишут, но там истории выдуманные.
– В одном древнем свитке я читал что-то похожее. Он был где-то здесь. – Настоятель подошел к дальнему стеллажу. – О! В этом, должно быть. Мы здесь сегодня еще не смотрели. Да, вот этот фрагмент. Хранитель, Вы быстрее справитесь с переводом.
– И потребовал дракон жертву за гибель его младенца. Вывели ему требуемое. Но узрел он среди дев свою айлине. И отказался от остальных, даруя им жизнь, но не погибель. Забрал только ее.
Значит все же возможно. Может, что там еще есть. Давайте до конца посмотрим. Да вот же смотрите, – рисунок чем-то напомнил мою розу. Не трилистник, но на один из лепестков с двойным плетением смахивает.
Что там написано?
– В рунах судеб знак двуипостасного.
– Если считать розу плетений руной судьбы…
– То двое из трех имеют две ипостаси. Это может быть дракон или оборотень? А Роза может измениться?
Основной рисунок – нет. Трилистник меняет цвет, если встреча с истинным уже была, но не зацепило, не признали друг друга. Это мы выяснили еще утром.
Эми, посмотрите, прошу.
– Крея, все три лепестка сменили цвет. Нижний полностью. Верхние так, словно Вы признаны только одной из ипостасей. Как такое может быть?
Сейчас успокоюсь, попытаюсь мыслить логически. Пять вдохов? Так, эми? Круг людей, с которыми общалась с момента появления Розы, – а когда она проявилась? Точно не знаем. Значит достаточно большой круг. Да-а-а, и чего делаем? Ждем платья и следим за окружением? Только все мое окружение – мои зашуганные подданные. Мда, и еще несколько оправданных. Хорошо хоть не все тюрьмы объехали пока. И еще гарем. Засада. Дальше. Дракон – одна штука, сказал, что меня выбрал полусонный от воздействия ошейника ипостась-дракон. Ипостась-человек меня люто ненавидит, и посему не принял. Возможно, хотя больше из области фантастики, как любил говорить мой Егор. Кто еще? Ах да, оборотни. К рысям я не заходила, и видеть они меня никак не могли, потому что их камеры в другом коридоре. Значит, волки. Из троих я бы поставила на старшего. А, проклятье, опять ошейник, да еще и унижение на глазах у молодняка. Да что ж так не везет-то. Всех нашла, в душу каждому плюнула, по эго потопталась, а теперь – нате вам, вы – мои истинные, я вас знать не хочу, но вы на мне женитесь, а я может смогу брак узаконить, а может, взбрыкну в последний момент. Как-то так получается. Теперь с другой стороны.
– Эми, а в этих ваших древних документах, нет ничего о том, как я сама могу понять или почувствовать своего истинного? Должна же я что-то почувствовать. Хотя бы по внешним данным как-то выделить. Возрасту как-то соответствовать, а то вдруг, кто в младенческом возрасте еще.
Увы, нет. Есть только косвенное утверждение, что истинную может принять только половозрелая особь. А как это понять? Особь – мужчина, это или женщина? Зверь или человек? Принять – почувствовать, заметить или вступить в брак? Тут больше вопросов, чем ответов.
– Круг встреченных двуипостасных весьма ограничен – дракон, волк и два волчонка-подростка. А вот с людьми – хорошо, что я не по всему крафству проехалась за последние три дня, как впервые пришла в себя после отката. Им ведь может оказаться любой от раба и до рея.
– Почему Вы заговорили о рабах?
Потому что с одного я рабский ошейник только что сняла, а на другого недавно нацепила. Да они знать меня не захотят, и будут правы.
– Давайте не будем пороть горячку. Утро вечера мудренее.
Вы правы, эми. Не могли бы Вы открыть портал во дворец. Боюсь, меня там потеряли. И как говорила героиня одной из книг – я подумаю об этом завтра.
Такое ощущение, что во дворце объявлен план-перехват. Ну, или полномасштабные учения всех родов войск. Прямо в портальной зале всклокоченный начальник безопасности отчитывал начальника дворцовой стражи.
– Рей Робер, – вкрадчиво начала я, – надеюсь, никто из соседей не объявлял нам войну? Или нападение было внезапным? Если ни то и не другое, прошу ко мне в кабинет. Оба. – Не при подчиненных же устраивать разборки.
– Но…
– В кабинет. Там доложите, что у нас стряслось. Нечего устраивать панику на ровном месте среди подчиненных.
Резко развернулась и пошла прочь. По шагам за спиной поняла – меня услышали. Приказала Гриву пока не беспокоить.
– Сначала Вы, рей Варус.
– После обеда рей Робер оставил мне распоряжение, как его заместителю, принять на себя обязанности, потому что в ближайшее время будет занят выполнением Вашего поручения, крея. В соответствии с Уставом обо всех серьезных происшествиях я должен доложить в данной ситуации непосредственно Вам.
– Так что произошло такого, что Вы не справились с решением без моего участия?
– Стража заметила в небе удаляющегося от дворца дракона, низко парящего над лесом. Это нарушение границ и договоренностей
