Текст книги "Трикветр (СИ)"
Автор книги: Ирина Зайцева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)
– Не нужно мне объяснять очевидное. Что дальше? Вам удалось его схватить?
– Нет, он резко пропал из вида, – я облегченно выдохнула, – поэтому я должен был доложить Вам.
– Ну и?
– Вас не нашли во дворце.
– Так и не могли найти. Я была в западном крыле.
– Индикатор показывал отсутствие в западном крыле лиц, имеющих туда доступ. – О нем я как-то забыла, да.
– Поэтому вы подняли рея Робера и сообщили ему о моем исчезновении. А Вам не приходило в голову, что я порталом могла уйти в Храм? В этом случае я никогда не извещаю стражу, куда иду.
– Через портал никто не проходил.
– Что ж, Вы сработали достаточно профессионально. Отмените усиленный режим. В нем нет необходимости. Оставить на контроле портальный зал и зал дознания. Исполняйте. Можете идти.
– Теперь Вы, рей Робер. Что такого произошло, что Вам отказала Ваша хваленая логика. У Вас есть амулет прямой связи со мной. Прежде чем орать на подчиненных, не логичнее ли было воспользоваться им? Это, по меньшей мере, не очень профессионально. Вас что поднять подняли, а разбудить не сумели?
– Я понимаю. Не оправдал доверия. Понесу любое наказание. Готовить дела к передаче? – И этот туда же. Что ж они все считают меня таким монстром кровожадным, можно подумать, у меня больше забот нет, только наказания им придумывать.
– Никаких передач! Сейчас Вы идете спать! Планы на завтра никто не отменял. Дракон сегодня не Ваша забота. Вы меня хорошо услышали, рей Робер? Идите. Мне тоже нужно отдохнуть. – День был слишком насыщенным.
Глава 11
Первые два дня перемещений по местам заключения не принесли неожиданностей. Мы работали на износ. Лишь бы поскорее закончить. Только усталость и ощущение, что вывалялась в грязи и дерьме. Мне стало откровенно жаль дознавателей и судей, которые вскрывают эти нарывы извращения, зависти, предательства. Одно хорошо, им не приходится делать это в таком объеме разом. Есть возможность дать себе хоть какое-то время, чтобы почистить ауру. Не каждый же день выносятся смертные приговоры.
Наконец, и все связанные с заговором освободились от действия ментальных блоков, и с ними можно было начинать работать. Все они устали от неизвестности и тревоги за свою судьбу. И, по большому счету, никто не понимал, как он лично связан со смертью креев, никогда не слышал ни о каком заговоре и за какую вину ему грозит смертная казнь. Мое Вето было самым верным решением. Оно спасло сотни жизней. Но копание в их воспоминаниях позволило собрать недостающие пазлы в общей картине заговора. Случайно услышанные фразы, замеченные переглядывания и встречи, официально находящихся в другом месте, лиц. Незначительные поручения, выполненные мимоходом. Все стекалось к владеющему информацией рею Роберу, и постепенно связывало кружево события. Не хватало нескольких деталей, чтобы выстроить полную картину. Вечером, мы как обычно сели к столу, чтобы обменяться информацией. Конечно, все были довольны, что никто из опрошенных не попадает под закон о заговорщиках. Мы с чистой совестью вынесли им оправдательный приговор и передали на руки близких.
За эти дни мы, как ни странно, сблизились с реем Робером. Совместный труд на общую пользу сгладил наши разногласия первых дней общения. Мне человек, от которого в первые дни я ждала разоблачения и подвоха, стал симпатичен. Его искреннее стремление разобраться в сути произошедшего и стремление не бросаться голословными обвинениями подкупало. Видела в его глазах незаданные вопросы. Наконец, он решился.
– Крея, еще в наш первый разговор о заговорщиках мне показалось странным, что Вы никак не отреагировали на мои слова о Вашей сестре и Вашем духовном наставнике как об организаторах покушения.
– Да, не особенно странно. Я и сама позднее задалась этим вопросом. Во-первых, эмоциональная заторможенность по вполне понятным причинам. Во-вторых, мы сестрой близнецы, при рождении обе получили отметку избранной и всегда спорили, кто из нас круче. В-третьих, наставник всегда поддерживал нашу конкуренцию. Оправдывал это тем, что соперничество заставляет нас развиваться более быстрыми темпами. Что по-своему логично. Да так оно и было. В-четвертых, наставник всегда считал Виррию более достойной, имеющей более гибкую психику.
– Как и почему выбор пал на Вас?
– Проблема была в резерве. С рождения мы обе имели маленький резерв. Он, конечно, развивался и рос. Но мой оказался более растяжимым, что ли. У Виррии резерв на определенном уровне перестал увеличиваться. Это и стало решающим фактором при выборе, кому из нас стать на место креи. Хотя резерв каждой превышал резерв нашей предшественницы. И скорость восполнения достаточно большая.
– Но Ваш резерв стабильно низок.
– Я заметила, как Вы несколько раз уже проверяли его уровень. В этом плане я в полном порядке. При полном резерве я не могу ментально работать с ювелирной точностью, быстро и безболезненно. Так у меня больше возможностей. Я просто сливаю излишки резерва в накопители. При необходимости могу быстро пополнить резерв, или подарить другу от широты душевной. Накопители у меня всегда с собой и пустые, и пара заполненных. Есть еще вопросы?
– Есть, но они не касаются расследования, и я не в праве их задавать. -
– Тогда вопрос есть у меня. Куда смотрит Ваша семья? Неужели Ваших родителей устраивает Ваша судьба. Работа, работа, и ничего, кроме работы.
– Мои родители гордятся тем положением, которого я добился своим трудом.
– И у Вас нет любимой женщины? Ваши дети могли бы быть сильными магами. – Чего я несу? Проявила заботу, бабка о сыне. Расслабилась. Ой, баба Лена, забыла кто ты?
– Любимая женщина есть, но быть с ней я не могу. Поэтому и знать ей об этом не обязательно. Тем более, она не совсем свободна.
– Спасибо за откровенность, и простите, если вмешалась, куда не следовало.
– Вы извиняетесь за бестактность? Неужели на Вас так повлияло общение с заключенными?
– Нет. Скорее с этими мальчишками, которые сегодня будут ночевать в своих постелях. – Выкрутилась я. – Ничто человеческое мне не чуждо. Иногда хочется расслабиться и побыть в чужой шкуре. Особенно, если это кого-то может удивить. Что у нас там на завтра?
– Центральная тюрьма. Шестеро приговоренных за торговлю живым товаром. Обвинение запутанное. Судья вынес приговор всем, но у него остался какой-то червячок сомнений. Ощущение манипуляции сознанием. Проверка показала, что на судью никто не давил. Разберемся с этим и свободны. Сегодня стоит выспаться. Дело не простое.
Следующий день показал, насколько не простое. Не предупреди судья о своих подозрениях заранее, прикройся честью мундира – быть бы беде. Руководителем банды был слабый маг разума, подчинивший сознание группы. Лица, действующие под ментальным принуждением, не могут быть осуждены на смертную казнь. Поняла это не сразу. Только когда почувствовала копошение у себя в голове. На этом он и погорел. На его беду мой дар оказался сильнее, и я умела ударить по ментальной связи. Виновника вырубило. Остальные вышли из-под его влияния. Доказать остальное было делом техники. Приговор пересмотрели. Незадачливые подчиненные получили срок каторги. Руководитель – немедленное исполнение приговора на месте. Пока не очнулся. Такова судьба сошедшего с катушек мага разума. Все по закону.
Право Вето использовано до конца. Вычеркнуто последнее имя в списках приговоренных к смерти. Рисунок на запястье истаял. Смотрела, как он медленно исчезает, и так же медленно приходило осознание – все. Мы справились. Можно возвращаться. Дать себе немного отдыха.
Успеваем к обеду. Потом немного расслабиться. Потом тренировка. И долги по старым счетам в западном крыле.
Расслабиться после обеда не получилось. Пришел Никос.
– Крея Ллиррия, в западном крыле проблемы. Женщины с детьми. У них высокое нервное напряжение, уровень тревожности зашкаливает, а причина скрыта под сильным блоком. – Я, конечно и собиралась сегодня заняться еще одной проблемой оставленной мне в наследство, но чуть позднее. Значит, планирование ближайших дней в тишине и гордом одиночестве придется отложить на вечер.
– Их состояние пока не критично?
– Нет, но…
– Я знаю эту проблему. Блок не трогать. Не Ваш уровень. Сама займусь.
– Но откуда там дети?
– Рей Никос, я убедилась, что Вы достойны доверия. И рассчитываю на Вашу помощь в дальнейшем. Но сначала вопрос – что Вы знаете об изысканиях моих супругов?
– Они занимались секретными разработками. Вникать в их работу – несколько не мой уровень. Знаю о пользе ошейника подчинения в системе контроля за осужденными. Пожалуй, и все.
– Как Вы считаете, насколько сильным целителем был рин Форен?
– Он работал с прислугой, я с ним не сталкивался. Но раз не получил титула, то…
– Не делайте поспешных выводов, рей Никос. То, что я сейчас расскажу – крайне секретная информация. Но раз я уже втянула Вас в это дело, то мне проще поставить Вам блок на ее передачу третьему лицу и полностью посвятить Вас в проблему, чем возбудить отказом Ваше любопытство. Вижу, Вы не отступитесь?
– Вы рассудили верно, я должен помочь этим несчастным в западном крыле.
– Не такие уж они и несчастные. Большинство из них – преступники, приговоренные к смерти. Заметили ошейники? Вот то-то же. Но сначала о Форене. Одной из секретных разработок моих супругов является ментальный блок-решето. Он сам отсеивает степень секретности информации. Для ментального мага, не знакомого с ним, такой блок ощущается, как обыкновенный средней степени сложности. Попытка снять его или подобрать ключ для вскрытия – всегда приводит к смерти. Вам я установила такой же, как только Вы признались в степени своей заинтересованности. Но, чтобы обезопасить Вас от судьбы Форена, я разрешаю при дознании с использованием ментального сканирования, предупредить дознавателей, что блок имеет высокую степень защиты и снять его может только тот, кто устанавливал. И никак иначе. И только с моего личного согласия. Я Вас не сильно разочаровала?
– Разочаровали? Вы без моего ведома подписали мне смертный приговор, куда уж больше!
– Если Вас не устраивает такое положение вещей, еще не поздно отказаться от сотрудничества. Мне, конечно, придется искать нового помощника, но Вы будете в полной безопасности. Дело в том, что сама возможность установки такого блока – уже строго секретная информация и передача ее Вам возможна при условии перестраховки. Использование мной лично этой конструкции – наиболее безболезненная процедура. Вы ведь ничего не почувствовали?
– Я даже не понял, когда это произошло. А если я выберу спокойную жизнь? Блок снимете? А дальше? Я уже получил достаточное количество тайных знаний, чтобы меня тупо закопать в могилку.
– Нет, все проще. Есть еще одна разработка. Стирание части памяти. Правда, процесс довольно длительный, зависит от объема убираемой информации, но надежный и сохраняет жизнь. Так на чем мы остановимся?
– Могу я подумать?
– Конечно, сколько времени Вам нужно? – Никос ушел в себя.
– Н-нет, я согласен. Любопытство меня погубит, но я буду Вам помогать, даже если это будет стоить мне жизни.
– Рада, что я в Вас не ошиблась. Жаль, что этот разговор не состоялся раньше.
– Так что с людьми в западном крыле?
– Если коротко, это подопытные кролики в экспериментах моих супругов. Подробнее на месте. Заодно и с женщинами поможете.
– Теперь о проблемах женщин с детьми. Версия для них звучит так, они преступницы. Пытались вытравить из утробы нерожденное дитя. Потому, что узнали, что отец – полукровка-оборотень. Конечно, все было по любви, но Вы знаете отношение к полукровкам. Конечно, на территории крафства они на самом деле не появляются, хотя реально существуют и живут отдельным кланом, но стая их принимает и до совершеннолетия они воспитываются наравне с чистокровными ровесниками. И да, они бесплодны. Но об этом мало кто знает.
– Но незаметно, что они плохо относятся к детям.
– Им слегка подкорректировали материнский инстинкт, теперь более любящих матерей еще поискать. Но они убеждены, что воспитывают чужих детей, чьи родители погибли от неизвестной болезни. Их тревога – они ожидают возможной разлуки с детьми из-за рецидива смертельноы болезни.
– А что в реальности?
– В реальности – научный эксперимент с положительным результатом. То, что они преступницы – это единственная правда, которую они знают. И объяснение ошейнику. И убийства они совершили в реальности. Подсудные, с особой жестокостью. Были смягчающие обстоятельства, но не сопоставимые со страданиями жертвы. Поэтому, приговор у всех – смерть. Официально приговор приведен в исполнение. Второе, все дети действительно рождены от оборотней. Только от чистокровных.
– Но девочки не рождаются от такой связи?
– Да, если ребенок зачат отцом в человеческой ипостаси. В нашем случае каждую из них взял зверь. Поэтому некоторые женщины были в весьма плачевном состоянии. Сегодня можно посмотреть срок и состояние их беременности. Если угрозы вынашиванию плода нет. Буду ставить им блок с заданными параметрами реальности. Их психике ничего не угрожает больше.
– А дети?
– По всем параметрам – чистокровные оборотни. Вы знаете проблему клана рысей?
– Клан вырождается, девочек рождается все меньше. Получается, Вы решили эту проблему?
– Только представьте, что начнется, когда путь ее решения получит огласку.
– Но первый оборот опасен для ребенка.
– Нет, если пройдет под контролем отца или близкого родственника. Отцы у нас, девочки с ними знакомы, так что, здесь тоже все под контролем.
– Откуда?
– Семь лет назад стали пропадать молодые женщины, которые пошли к Ключу материнства, помните? После второго такого случая паломникам была выделена стража с приказом задержать похитителя с поличным и доставить живым. Глупый молодняк, которому не досталось стать мужем, решили получить себе жену таким образом. И поплатились свободой. Официально они уничтожены при попытке совершения похищения гражданина другой страны и оказании сопротивления страже. Свидетель благополучно добрался до клана. Там убеждены, что этих оборотней уже нет в живых, поэтому никто не ищет.
– Это бесчеловечно, преступно.
– Зато интересно с научной точки зрения. Хотя я больше склонна к Вашей точке зрения. Поэтому все материалы по эксперименту уничтожены. Свидетелям выставлены или будут выставлены блоки. Девочки после оборота и первого совершеннолетия будут переданы родственникам. Приговоры, возможно, придется привести в исполнение. Если не найдем другой выход.
– Почему Вы решили уничтожить материалы? Чтобы не было соблазна повторить? Или есть еще причины?
– Да, основная причина личная. Я ведь тоже в большой степени подопытный кролик для научных опытов моих супругов. Сначала они использовали меня втемную. Естественно со всеми предосторожностями, дабы не навредить и не получить огласки изысканий. Потом с моего молчаливого согласия. Потом… В конце концов, я стала им активно помогать и получать от этого огромное удовольствие. Это все, что Вам нужно знать.
– Были еще эксперименты? Были, но по ним свидетелей не осталось, документы, разработки и лаборатории уничтожены. Это все. Не заставляйте меня разочаровываться в Вас. Наша задача, постараться сохранить жизнь и устроить судьбу всех обитателей западного крыла. По возможности.
Конечно, я несколько покривила душой, заявив, что уничтожила лабораторию. Это было в планах на ближайшие дни. Просто, надо было поумерить излишнее любопытство Никоса и пресечь в корне его желание по изучению научного наследия. А уничтожению подлежало далеко не все, поэтому нужно было разобрать документацию. Не все там было столь угрожающим и сладко запретным. Супруги работали и над действительно необходимыми разработками. По новым моделям накопителей, по созданию стабилизаторов магического фона. Эти и некоторые другие их проекты были нужны в дни затмения и для предотвращения разного рода природных катаклизмов. Собственно, сама лаборатория и создавалась для этих целей. Но мужья мои были людьми сильно увлекающимися. И жители западного крыла – результат их научного хобби. Как бы страшно и цинично это не звучало.
– В каком состоянии погруженные в сон?
– В целом не плохо. Но будет лучше, если выведем из сна сегодня, крайний срок завтра.
– Хорошо, я все равно планировала ими заняться сегодня. Проводите меня. Будем поднимать по одной, после того, как я разрешу. – Такой блок могу ставить и спящему. Сознание расслаблено, не сопротивляется воздействию. Когда уходила, их здесь не было. Что опять задумали и натворили мои благоверные? Теперь уже и не узнаю. Но на наличие беременности пусть все же проверит. – Кстати проверьте срок беременности. На телах были укусы от зубов зверя?
– Нет, на укусы ничего похожего. Синяки и раны нанесены скорее оружием, плетью. Некоторые подвергались насилию. На беременность я их осмотрел, результат отрицательный. – Уже хорошо. Интересно все же откуда они здесь? Мне не знакомы. Прежде чем поставлю блок, посмотрю.
Ах вот оно что, супруги затеяли новый эксперимент. И не нашли ничего лучше, как купить новых подопытных у знакомой мне банды. Насиловал девчонок и издевался главарь. Хорошо, что его уже отправили за грань. Лично бы кнутом с него по миллиметру всю шкуру сняла, мразь. Супруги их только успели разместить в комнатах. К их состоянию они не причастны. Разве что только тем, что оставили в неведении. Не по своей вине, конечно. Но семь дней взаперти наедине с самими собой, да еще после таких издевательств. Тут никакая психика не выдержит.
– Все можно будить, накормить, напоить, узнать откуда они. Если не найдутся родные, и не куда идти, можно пристроить на работы в замке. Или отдать в обучение по желанию и способностям. Возьметесь устроить их судьбу, рей Никос? Они не успели стать кроликами, если Вас это утешит.
– С удовольствием.
Глава 12
Сегодня я разрешила себе вечер отдыха. Приняла ванну, оделась для сна, сверху теплый халат.
Отпустила Лиз. Наказала, чтобы меня не тревожили без надобности. Утром пообещала вызвать горничную сама. Пригрозила розгами за нарушение моего уединения. И, наконец, смогла остаться со своими мыслями. Подошла к окну. Я любила в земной жизни смотреть на звездное небо. Только звезды здесь другие. Нет, не так. Звезды так же подмигивают мне с небосклона. Другие здесь созвездия. А вот луна похожа. Такая же большая, круглая. Холодная. Это Конста. А вот и вторая. Значительно меньше. Примерно отличаются размерами, как арбуз и мандарин. Тоже голубая и холодная. Это Мирора. Чуть в стороне еще одна мандаринка, чуть поменьше и красноватого оттенка. Странно, вроде в этом мире два ночных светила. Память креи подсказывает мне, что эта мандаринка появилась тут недавно. Странно. Может она не замечала. Не любила, как я наблюдать ночью за звездами, выискивая знакомые созвездия. А Конста все же не похожа на Луну. Конечно, не живет на ней девушка с коромыслом. То есть, расположение кратеров и лунных гор дает другую картинку. Но все же полная луна в окружении мерцающих звезд – красивое зрелище. Таинственное. Ночь полнолуния. Ночь оборотня.
Конечно, ночь оборотня. Ночь ритуала у источника. Совсем забыла. Интересно, кто из них мой истинный. Неужели, старший? Тогда почему, как дракон сразу не признал свою пару? Или признал, но страх за судьбу подопечных не позволил осознать? Или униженное эго помешало? Хотя, красавец. Правильные черты лица. Красивые волосы темного шоколада. Такого же цвета глаза с золотыми вкраплениями по краю радужки. Фигурка секси, как сказала бы моя внучка. Даже в ошейнике не выглядит сломленным. Гордый, сильный, независимый, уверенный в себе. Уставший, придавленный ответственностью, униженный, но не сломленный. Уходил в ошейнике раба. Но осанка – царь, не меньше. Вот я! Когда ж это все заметить-то успела. Вроде, и думала тогда совсем о другом. Так, ложись спать, пока слюни не распустила. Выбирать не тебе, а за тебя все решено. Тебе – смириться с выбором судьбы. Так думать проще, чтобы не разочароваться потом.
А, интересно, он уже связался с кланом? Ждать ли от альфы ответа? И что делать, если не откликнутся? Так, спать. Утро вечера мудренее.
Утро действительно принесло одно весьма мудрое решение. Надо срочно разбираться с документами в лаборатории западного крыла. Пока не вылезли другие проблемы. Оборотни в ближайшие дни вряд ли себя проявят. По всем фэнтезийным романам в ночь оборотня у них другая карма. Дня два в запасе имею. Стало спокойнее. А проблемы с мужами будем решать по мере появления последних. Вернее, кандидатов в оные, когда они себя проявят.
Работы в лаборатории оказалось меньше, чем я себе напридумывала. Супруги мои хоть и были фанатиками от науки, но все же педантичность исследователя брала верх. Все записи и материалы по разработкам хранились в строгом порядке. Дела прошиты, записи приведены в порядок.
Все, что касалось секретных хобби хранилось в отдельном сейфе. При попытке вскрыть, он просто самоуничтожился. Я не ожидала, конечно, такой подлянки, но была рада, что они позаботились о такой, чуть не сказала, мелочи. Даже части полученных результатов хватило бы, чтобы держать в страхе и повиновении весь мир. Так что спасибо им. Все остальные документы касались официальных разработок, порученных им Храмом. Законченные хранились отдельно. В незаконченных были выводы о степени их готовности и плане доработки с путями решения и наиболее вероятными результатами. Еще несколько папок – обзор бесперспективных разработок. Записей по экспериментам, проводимым на мне любимой, я не нашла. Возможно, были в том самом сейфе. Ну и… Лучше, в-общем.
Неплохо. Уложилась за день. Отличный результат. Завтра переправлю все в Храм.
Теперь надо найти, чем себя занять, чтобы думать некогда было. О чем не надо.
Утро началось с известия, что оборотни просят разрешения прибыть порталом для официального визита. Рей Робер решил вопрос в этот раз, не тревожа меня попусту. Такие визиты были оговорены в договоре с кланом оборотней много лет назад. Давно не практиковались, но протокол был выдержан. Визит был назначен на полдень. Потом обед в честь гостей. Меню утверждено строго по протоколу и передано на кухню.
На прием я решила обновить одно из новых платьев с открытой спиной. С ним неплохо смотрелась кружевная накидка на голову по образу тех, что так рекламировали на Земле для посещения церкви. Что-то вроде свободного платка-капюшона из тонкого кружева. Лиз уложила мне волосы в высокую прическу. Шея и спина прекрасно видны. Но только тому, кто может стоять сзади. Протокол не предусматривает, что я повернусь спиной к гостям. А вот подданные мои все будут сзади. Есть возможность сократить круг претендентов в мужья. Эта ситуация, пожалуй, заботила меня больше, чем официальный визит главы сопредельного государства.
– Крея, – волков было пятеро. Сэр Рагнар был мне знаком, значит альфа все еще силен, раз до сих пор возглавляет клан. Он присутствовал при вручении мне символа власти и титула. – Прошу меня извинить за столь спешный визит, дело важное и не терпит отлагательств.
– Я рада видеть Вас, сэр Рагнар. Не буду держать Вас на ногах. Нам приготовили удобный уголок для беседы. Мы равны в правах, поэтому позвольте предложить Вам любое из этих кресел. Я займу соседнее. – В соответствии с протоколом я должна предложить гостю право выбора. – Теперь могу Вас выслушать.
– Благодаря некоей случайности нам удалось раскрыть группу злоумышленников, пытавшихся организовать смену альфы клана. Предотвратить серьезное кровопролитие нам удалось. Но в результате их действий пропали молодые волки. Сработал мощный артефакт портала. След портала ведет в Ваши земли, крея Ллиррия. Мне бы хотелось услышать, известно ли что Вам об этом?
– Сначала могу я узнать, как давно это было?
– Шестнадцать лун назад, крея.
– Шестнадцать лун назад, сэр Рагнар, было совершено магическое нападение на моих супругов, к сожалению, удачное.
– Приношу искренние соболезнования.
– Благодарю. Продолжу. Был серьезно нарушен общий магический фон. Прошел сбой в работе даже стационарных порталов. Поэтому выхода стихийного портала замечено не было. По той же самой причине невозможно определить точку выхода портала.
– Мне так же не сообщалось об уничтожении нарушителей границы со стороны ваших земель. Так что, возможно, еще существует вероятность обнаружить Вашу пропажу. Не обязательно на наших землях. Молодняк без проводника будет долго плутать и на ничейной земле. У Вас есть личная заинтересованность в определении судьбы этих волков? Они преступники?
– Нет, крея, буду откровенен, и надеюсь на откровенность в ответ. Среди них мой сын и наследник. И они были с наставником.
– Два мальчика волчонка, милая девочка и наставник?
– С ними все в порядке?
– Если не считать, что наставник добровольно выбрал рабство, то Ваш сегодняшний визит уверил меня, что с ними все в порядке. Ваш советник связался с Вами?
– Да.
– Он передал мои слова?
– Да.
– Мне повторить?
– Не нужно.
– Кто из пришедших с Вами добровольно останется и наденет ошейник вместо Вашего сына?
– Это единственное решение?
– Нет. Вы можете выкупить всех. На тех же условиях. Или предложить свои. Я их рассмотрю.
– Я надеялся на более конструктивные предложения с Вашей стороны. Эти дети – жертва трагической случайности.
– Именно поэтому они сейчас спокойно проходят обряд на источнике, сэр Рагнар. Именно поэтому они не были уничтожены сразу, как нарушители границы и шпионы, тайно идущие по территории крафства, именно поэтому на детях нет рабских ошейников, какие надевают на преступников. Я не столь наивна, чтобы не знать последствия подчинения ошейником оборотня до ритуала посвящения. В чем Вы меня можете упрекать? В том, что решила все же выяснить, как ваши дети оказались практически в центре крафства, а не отдать приказ на уничтожение?
– Но сделать волка рабом – это слишком жестоко. Смерть гуманнее.
– Поэтому я и говорила о добровольной жертве. И не знаю, в курсе ли Вы. Но есть такая вероятность, что девочка, что сейчас с ними – пара Вашего сына.
– Вы приперли меня к стенке.
– Надеюсь, организаторы и исполнители заговора против Вас уже понесли справедливое наказание?
– Что? Ах, да. И я благодарен Вам за подсказку. Но сейчас я сам еще раз с удовольствием порезал бы их на ремешки для ковриков. Или это был один из вариантов обмена, и я его бездарно упустил?
– Нет, нам своих преступников хватает, еще и чужих содержать, увольте.
– Но до вчерашнего дня Вы ведь и не искали детей?
– Нет, мы были уверены, что они на источнике. Советник Тогнар связался со мной вчера утром. Они как раз подошли к источнику. Дальше от источника связь не действует. Когда он сказал от артефакте, наши подозрения обрели силу уверенности. Заговор удалось задушить в зародыше. Поэтому я не совсем готов к обмену. Волки остались думать, а я надеялся смягчить ваши условия, поэтому здесь. Сколько у меня времени?
– Сколько времени нужно на обряд?
– Три ночи полнолуния. Подряд. Значит, завтра утром они должны вернуться, если порталом.
– До принудительного возвращения у них почти две недели. Неделя Вас устроит?
– Я могу еще подумать над другими вариантами?
– С радостью их выслушаю. У меня тоже может быть появятся новые предложения. Единственно прошу, не пытайтесь силой или обманом помочь детям. Я не угрожаю, но для них это опасно. Советник связан клятвой, кроме ошейника. Погибнет он, погибнут и дети. Не мешайте им повзрослеть. Они должны научиться принимать решения. Считайте это их испытанием. Выход мы всегда найдем. Думаю, он устроит нас обоих. Свяжитесь с советником. Даже можете встретиться. Договоритесь о дне возвращения. Вы должны прибыть раньше их. Понимаете, почему?
– Я стар, но не глуп, крея.
– А я и не считаю Вас ни глупым, ни старым. Рассчитываю на Вашу мудрость.
– А я на Вашу благосклонность к соседям. Прошу нас простить за бестактность, но на обед остаться не сможем, хочу воспользоваться возможностью встретиться с сыном. Не сочтите это за оскорбление, крея. Разрешите откланяться. Мы предупредим Вас, если будем готовы раньше, чем через неделю.
– Буду ждать известий, сэр Рагнар. Надеюсь на достойное разрешение нашей проблемы.
