Текст книги "Стать собой (СИ)"
Автор книги: Ирина Агулова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 23 страниц)
Глава 24
Я не верила своим глазам. Как она могла здесь оказаться? Как вообще можно БОГИНЮ приковать цепью, ведь она сильнее любого из самых сильных магов?
– Что-то ты не очень торопилась меня освобождать, – проворчала Дара, морщась от света моего магического шарика-фонарика.
– Я понятия не имела, что ты нуждаешься в моей помощи, но рада видеть тебя в полном здравии, – улыбнулась ей, не обращая внимания на ворчание. – Как ты здесь оказалась? Не могу представить, что с тобой справился какой-то маг, пусть и тёмный. Ты же сильнее их всех вместе взятых.
– Да, но не сильнее своих родственников, – грустно вздохнула она, тут же забыв про свой укоряющий тон.
– Неужели Хашфарх пошёл на такое? – воскликнула я и тут же прикусила свой язык. – Прости.
– Других объяснений просто нет, – кивнула Даркария.
– Ладно, потом поговорим об этом, а пока надо думать, как отсюда выбираться, сейчас бы любая помощь была как нельзя кстати, – ответила ей, потянувшись к цепям.
– Не трогай, – крикнула Дара, заставляя меня тем самым, подскочить на месте от неожиданности.
– Фух, не делай так больше, – пытаясь успокоить гулко бьющееся сердце, попеняла её, – а то поседею от страха и придётся тебе лицезреть творение собственных рук, вернее языка, до конца моей жизни. И вообще, чего раскричалась? Сама раньше времени поднимешь всех «на уши».
– А ты не тяни свои руки туда, куда не нужно, пока не дано разрешение – парировала та. – Стоит только открыться любому из замков на цепях, как все обитатели замка, будут в курсе происходящих здесь событий. Сначала продумаем план, а уже потом будем действовать.
– Извини, я не знала, – собственная совесть заставила меня опустить глазки долу и в раскаянии уставиться на каменный пол.
Уловив боковым зрением небольшую тень, мелькнувшую у стены, я перевела туда взгляд и чуть не заверещала, увидев серые тельца, выбирающиеся из дыр в кладке и не спеша направляющиеся в мою сторону, сверкая красными глазками бусинками, «подметая» длинными хвостами пол.
– О боги, что происходит, – прошептала императрица, до этого не проронившая ни звука во время нашего с Дарой разговора.
– Понятия не имею, – ответила Даркария, с пренебрежением взирая на прибывающих грызунов, – так что меня можешь не спрашивать. Задай лучше свой вопрос Ри, не зря же все эти крысы спешат к ней.
– А я то здесь причём? – возмутилась, пятясь к противоположной стене. – Может, это они вас решили навестить, но слегка сбились с курса: внутренний компас забарахлил.
– Да-да, рассказывай-рассказывай, – хмыкнула Дара, которую, похоже, ситуация стала забавлять.
Тем временем грызуны рассаживались полукругом буквально в метре от меня и замирали, словно в ожидании чего-то, а я всё никак не могла понять – что им от меня надо.
– Да-а, дела… – продолжала веселиться Даркария, – была бы ты потолще, можно было бы подумать, что они любуются своим будущим обедом, а так, кожа да кости. Что с тебя взять? Вот если бы на их месте были хищники покрупнее… О, я поняла, ты у нас теперь повелительница крыс. Приказывай госпожа…
– Может, хватит издеваться? Иначе я как прикажу, что тебе мало не покажется – сорвалась я и показала насмешнице кулак.
В тот самый миг, когда моя рука замахнулась в сторону богини, все крысы как по команде развернулись и двинулись к ней. Я стояла, не веря своим глазам, приоткрыв рот от изумления, а тем временем первые зверьки уже начали забираться на подол мантии.
– Ри, подруженька дорогая, и долго ты ещё будешь стоять, открыв рот? – спокойно вопросила Даркария. – Командуй им остановиться.
– Крыски ко мне! – не придумав ничего умнее, пропищала я. Ой, дура-а-а…
Те всей толпой тут же развернулись и, шурша своими хвостами, кинулись к моим ногам.
Первые подбежавшие зверьки что-то попискивая, пытались потереться о мои ноги, а мне стало казаться, что я понимаю смысл этого писка. Не то, чтобы я слышала какие-то слова, нет, просто улавливала, казалось, эмоции или что-то похожее на это, исходящее от крыс. Вот сейчас мне чудилось, что те, которые вертелись возле моих ног, хотели, чтобы я их погладила, а те, которые были в последних рядах, начинали злиться на себе подобных, по воле случая оказавшихся впереди.
– Дара, у тебя случайно нет на примете знакомого мозгоправа, а то кажется, я умом тронулась от вашего мира? – прошептала я.
– С чего такие глупые мысли? Скорее это наш мир сойдёт с ума от твоих выходок, а не ты от него, – хмыкнула богиня.
– А с того, что мне сейчас кажется, что я понимаю – чего хотят эти зверьки, – проворчала в ответ, – знаю, звучит как бред сумасшедшего, но…
– Когда-то, несколько столетий назад, я слышала про нечто подобное, – задумчиво пробормотала Даркария, – осталось только вспомнить – с чем это было связано, но из-за этой каменной темницы, моя голова совсем перестала работать.
– Ладно, потом разберёмся, – вздохнула я, – сейчас главное выбраться отсюда.
– Да, это главное, – задумчиво произнесла богиня, разглядывая ряд пуговиц на моей рубашке, в котором верхняя была расстегнута. – А что это за странное украшение на твоей шее? Раньше у тебя его не было.
Я хотела ответить, что медальон – это подарок от предводителя кентавров, но не успела.
– Кто-то идёт, – вернула, нас к реальности леди Ладария.
И действительно, в коридоре послышался звук торопливых шагов, который резко оборвался возле двери той самой камеры, в которой находились мы трое и целый батальон серых грызунов. Похоже, моя спасательная операция сейчас закончиться полным провалом, так толком и не начавшись.
– Чего встала столбом? – прошипела Даракария. – Накидывай мне на голову капюшон для маскировки и бегом к двери, как только наш «гость» зайдёт, приложи его чем-нибудь поосновательнее, а дальше будем действовать по обстоятельствам.
Приложить чем-нибудь… Легко сказать, было бы ещё чем: в карманах костюма полно мелочей, но ничего тяжелее кинжала не отыскать. Да и наверняка, если это тот самый тёмный колдун, на его теле стоит магический щит, так что любое физическое воздействие для него как укус комара – особого вреда нет, но жутко раздражает.
– Ты уверена? – на всякий случай уточнила у Дары, когда натягивала ей капюшон на голову. Та в ответ только фыркнула.
Выполнив поручение богини, я встала сбоку от двери. Что интересно – все мои временные подопечные прошуршали хвостиками следом. Вся ситуация с грызунами могла показаться бы смешной, если бы не было на данный момент так страшно.
Когда в замочной скважине начал поворачиваться ключ, моё сердце «опустилось» в район пяток. «Что же делать? Что же делать» – вертелся в мыслях один и тот же вопрос. Нахлынувшая паника не давала сосредоточиться. Но когда дверь стала приоткрываться, словно вспышка света в ночи, мелькнуло озарение. Мне поможет чудо-сеть.
Сделанное эльфийскими мастерами приспособление для ловли иммунных к магии тёмных тварей, преспокойно лежало в одном из многочисленных карманов брюк и ждало – когда же я про него вспомню. Тонкое, но прочное, словно сталь ячеистое полотно, размером немногим больше носового платка, было серебристого цвета и казалось совершенно безобидным, до той поры, пока его не увидишь в деле. Попадая на существо с тёмной аурой, сеть активировалась, увеличиваясь в размере, и обвивалась вокруг ничего не подозревающего зверя, сковывая его движения. Этим свойством я и собиралась воспользоваться. Появись эта умная мысль, в моей охваченной паникой голове, на пару секунд пораньше, всё могло пройти бы, «как по-маслу», но…
Вошедший оказался быстрее, чем я. Сильные пальцы сомкнулись вокруг моей шеи, приподнимая над полом.
Мужчина был высок и широк в плечах. Глубокие морщины на его лице свидетельствовали о солидном возрасте, но реакции, с которой я была обезврежена, могли позавидовать молодые. В тёмных волосах серебрилась седина, и если бы не чёрные глаза, в которых отсутствовал даже намёк на белок, можно было бы подумать, что передо мной эдакий солидный дядюшка благородных кровей. Но именно чернота его взгляда, выдавала в нём того, кого я ждала и, в то же время, боялась здесь встретить – тёмного колдуна.
– Вот так сюрприз! Ты же должна уже быть на дне реки, – удивился он.
– Прошу прощения, что разочаровала, – прохрипела я, пытаясь вырваться из его рук.
– Так и знал, что ничего нельзя доверить этой Валаарии – прорычал он, словно не замечая моих попыток. – А я, почувствовав присутствие постороннего, всё гадал: «Кого же занесло ко мне в гости?». Как ты здесь оказалась?
Я молчала, трепыхаясь в его руке, как бабочка в паутине, а в голове мелькали варианты развития событий. Если попробовать обернуться драконом, то из захвата вырвусь наверняка, но пространство, слишком мало для этого, можно покалечить закованную в цепи леди Ладарию. Насчёт Дары, в её сегодняшнем состоянии уверенности тоже не было, да и крысок почему-то стало жалко. Эх… Надо ведь всего лишь отвлечь его, чтобы вытащить сеть из кармана. А если частичная трансформация? Интересно – огонь получится выпустить?
– Молчишь, – стиснув зубы, прошипел колдун, потеряв терпение. – Ну, молчи-молчи. Это лишь сделает твою смерть более мучительной. Посмотри в мои глаза.
Не осознавая, что делаю, я посмотрела, и это было моей самой большой ошибкой. Его взгляд, словно гипнотизировал, забирая мою жизненную энергию. Я буквально чувствовала, как снова опустошается мой магический резерв.
«Используй своё секретное оружие» – пронёсся в голове шёпот Даркарии.
«Как же ей нравиться говорить загадками» – разозлилась я, но именно эта эмоция помогла собрать всю свою волю в кулак и отвести взгляд, начиная при этом частичную трансформацию, чтобы выпустить драконий огонь.
«Остановись, – от мысленного крика Дары, голову пронзила резкая боль, – это может убить тебя. Глупая… Попробуй использовать крыс, чтобы его отвлечь».
Словно почувствовав какой-то подвох, или просто решив ускорить мой отход в мир иной, маг закрыл мне рот и нос второй рукой, лишив тем самым возможности говорить и перекрыв ко всему прочему доступ воздуха в лёгкие. От нехватки кислорода в ушах зашумело, но я даже не дёрнулась, сосредоточив всё своё внимание и остаток сил на серых грызунах.
В тот же миг я почувствовала, как живая волна прокатилась от стены к ногам колдуна, и тот дёрнулся от неожиданности, убрав руку с моего лица. С невероятной скоростью мои серые спасительницы стали взбираться на опешившего от такой наглости мага.
– Да что за… – вскричал тот, скидывая на пол попавшихся под руку грызунов, но их место тут же занимали другие. Поняв, что одной физической силой с этой хвостатой напастью не справиться маг, отшвырнув меня к стене, стал творить заклинание. Именно это мне и было нужно.
Воспользовавшись тем, что всё внимание мага направлено на грызунов я, выхватив из кармана сеть, что было сил, кинулась к нему, накидывая продукт эльфийского производства на его голову. В самый последний момент он заметил мой манёвр, но было уже поздно. Соприкоснувшись с тёмной энергией, сеть стала увеличиваться в размере, и словно живое существо, опутывать мага против часовой стрелки. Когда тяжёлое тело упало на каменный пол, я почувствовала, как тяжкий груз ответственности начал постепенно спадать с моих плеч. От радости хотелось пуститься в пляс, но я понимала, что это ещё не конец.
– Быстрее открывай замки на моих цепях, – прокричала Даркария и добавила, – мне не терпится познакомиться поближе с этим смертным.
Мы пробирались по коридорам замка уже минут пять, но пока так никого и не встретили. Даркария была не в настроении, хотя это очень мягко сказано: богиня была в бешенстве. После того, как я освободила её от цепей, она, скинув ненавистный барьер в виде балахона, мешающий воспользоваться магией, решила попробовать открыть портал, чтобы убраться из этого места, прихватив с собой тёмного мага, но так и не смогла, хотя небольшие заклинания творить всё же получалось. Я рискнула напомнить ей, что, являясь светлой богиней – зря старается, ведь камень подвластен Хашфарху и его не преодолеть, на что она ответила, сверкая глазами, что кое-чему научилась в недавних многочисленных вылазках по охране границ мира Эльтеррон. Но то ли научилась плохо, то ли просто-напросто не осталось сил, после всего пережитого, но нам пришлось топать на своих двоих, пробираясь по тёмным коридорам, рискуя нарваться на засаду или попасть в ловушку. Амулет, который должен был указать наше местонахождение драконам, тоже молчал, соответственно хорошего настроения это не прибавило.
Я думала – мы оставим колдуна в темнице, приковав и нацепив на голову обруч для магических заключённых, чтоб не мог воспользоваться своей силой, но Дара решила иначе, поэтому сейчас он плыл следом за богиней, словно большой воздушный шарик. Причём её Светлейшество не особо была аккуратна: Тёмного то и дело заносило на поворотах, со всего маха прикладывая о каменные выступы стен. Возможно она, таким образом, по-чуть выпускала «пар», чтобы окончательно не потерять контроль над своими эмоциями, чему я была очень рада: уж пусть лучше на нём срывает злость, чем на ком-то из нас. Попасть «под горячую руку» богини не хотелось ни мне, ни леди Ладарии, поэтому мы сопели, пыхтели, стараясь от неё не отставать, но не произносили ни слова без крайней необходимости.
Передвигались цепочкой – Дара шла впереди, следом за ней, в полутора метрах от пола, зигзагами плыл маг, потом леди Ладария, из последних сил переставляя ноги, после я, ну а за мной многочисленный отряд серых крысок, которые так и не остались в камере. Что я только им не говорила, как только не просила и даже пробовала приказывать, но всё было бесполезно: зверьки никак не реагировали, следуя за мной попятам. Конечно, они здорово помогли, но я пока была не готова заводить питомцев, тем более в таком количестве. В конце концов, Даркарии надоели мои манипуляции, вместе с глупыми командами и она сказала – заканчивать махать руками и воспользоваться мозгами, выбрав приоритет. На данный момент главным было убраться отсюда, а с остальным можно разобраться и позднее. Поэтому я оставила свою затею, решив – будь, что будет…
Коридоры замка пугали своей пустотой. Вроде надо радоваться, но как-то всё это было подозрительно. Подтвердились мои опасения уже после того, как мы, наконец, выбрались из подземелья…
Поднявшись на последнюю ступень крутой лестницы, и завернув за угол, наша компания оказалась возле распахнутых дверей из тёмного дерева. Другой дороги всё равно не было, поэтому я, сняв с плеча лук и, вложив стрелу, стараясь не шуметь, переступила порог следом за другими, оказавшись в небольшом зале. По сторонам стояли мягкие, коричного цвета, диванчики, каменные стены прикрывала драпировка из тяжёлой бархатной ткани в бардовых тонах. Массивные подсвечники, в виде различных мифических существ, украшали комнату, в каждом было по пять ярко горящих свечей, от которых вился лёгкий дымок, наполняя всё пространство сладким ароматом.
Мой быстрый шаг постепенно замедлялся, веки тяжелели, появилось безудержное желание хотя бы на минуту присесть на один из мягких диванов, словно специально стоящих здесь для уставших путников как мы. Я уже собиралась предложить эту «гениальную» идею на рассмотрение моим спутницам, но…
– Это ловушка, быстрее назад! – крик Дары резко прозвучал в звенящей тишине, царившей вокруг.
Мысли тут же прояснились, я обернулась, собирая все силы к отступлению, но тело плохо слушалось: движения замедлялись. Только сейчас, обернувшись, я увидела, что все крыски столпились возле порога, но в само помещение так и не вошли. Зверьки оказались умнее нас.
Когда до двери оставалось всего несколько метров, пол дрогнул, и каменные плиты с грохотом сдвинулись вниз, отправляя нас в свободное падение, которое длилось всего мгновение, после чего мы все зависли, паря в полной темноте.
– Все целы? – послышался голос Даркарии.
– Я, да, – отозвалась леди Ладария.
– И я пока тоже, – сорвалось с моих губ.
– Вот и чудненько, – выдохнула Дара и поинтересовалась, – Ри, сможешь зажечь светлячок? А то у меня еле сил хватает удерживать нас всех.
– Думаю, да, – ответила ей, творя заклинание.
Магический шар, вспыхнув ярким светом, завис рядом со мной. Проморгавшись, я стала осматриваться.
Мы находились в огромном колодце, с невероятно гладкими каменными стенами. Казалось, что кто-то специально их полировал день за днём. Хотя, чем ближе к верхнему краю, тем больше шероховатостей можно было заметить. Даркария и леди Ладария находились гораздо выше меня. Я же, по какой-то неведомой причине, падала дольше, прежде чем Дара смогла меня остановить.
В полуметре от моей руки находилось нечто, похожее на ворсистую нить, толщиной миллиметров пять, с нанизанными на неё крупными каплями, сверкающими в магическом свете, словно драгоценные камни. Залюбовавшись этим чудом, я протянула руку, чтобы дотронуться.
«Не трогай, – словно звон колокола, прозвучал в моей голове окрик Даркарии, заставивший одёрнуть руку, – а ещё лучше вообще не шевелись».
Зная, что богиня плохого не посоветует, за исключением некоторых случаев, когда вредничала, замерла, стараясь даже дышать, как можно тише. Я почувствовала, что Дара и императрица, с помощью магии, стали постепенно подниматься всё выше, следом за ними, так же медленно поднимало и меня, отдаляя от алмазной нити. Лишь только сейчас, обратила внимание на то, что всё дно было оплетено этими необычными нитями, и это плетение мне напоминало огромное кружево или… ПАУТИНУ. Обе леди и маг, угодивший за нами следом в колодец, уже находились у самого края, когда на дне, которое я рассматривала всё это время, мелькнула тень.
«Знаешь, мне кажется то, что находиться внизу, очень уж отсюда напоминает паутину, – Дара этими словами нагнала на меня страх: одно дело самой предполагать, и совершенно другое, когда твои опасения подтверждаются другими. – Что-то я не припомню, чтобы подобное когда-либо существовало в нашем мире: такое свойственно для нижних. Но откуда это здесь?»
«Дара, миленькая, – мысленно перебила я богиню, чувствуя, как холодная капля пота, скатилась по моему виску и, сорвавшись, полетела вниз, – хватит болтать, поднимай меня отсюда быстрее».
Мысленно обращаясь к Даркарии, я отвлеклась, сосредоточившись на её образе, когда же снова взглянула вниз, то наткнулась взглядом на огромные красные глаза, которые, не моргая, таращились на меня из темноты колодца.
От этого красного взгляда кровь стыла в жилах, словно сама смерть смотрела сейчас на меня. «Арахнор, не может быть… – словно где-то на задворках сознания услышала я шёпот Даркарии».
– Ри, перемещайся отсюда, НЕМЕДЛЕННО, – крик Дары, отразившись от стен колодца, прошёлся до самого дна и обратно.
Я слышала его, чувствовала ужас охвативший богиню, но не могла пошевелиться, в один миг лишившись силы воли. Постепенно существо стало приближаться, не спеша, словно упиваясь ужасом, который я испытывала, глядя на него. В свете магического шарика-фонарика было отчётливо видно круглое, паукообразное тело, размером с хорошего кабана. Но больше всего привлекали внимание полупрозрачные желваки, которые стали пощёлкивать, увеличиваясь в размерах, становясь похожими на некие призрачные щупальца. Чем дольше я смотрела на существо, тем сильнее моё сердце сжималось от страха. Неужели в лапах этого монстра мне и суждено погибнуть?
Дара что-то кричала, но я перестала понимать смысл её слов, улавливая лишь отголоски звуков. И вдруг, мимо меня пролетел обычный канделябр, угодив прямо в огромный красный глаз чудовища, которое издав жуткий звук, похожий на скрежет, дёрнулось в сторону, прервав зрительный контакт. В ту же секунду оцепенение прошло.
– Перемещайся, – кричала Дара, – давай Ри, ну же.
Сил почти не осталось, словно это место опустошало мои магические резервы, но я всё же попыталась. Сосредоточившись, представила верхний пролёт лестницы, ведущий из подземелья, на котором мы недавно стояли, рассматривая двери в зал с ловушкой. Но… перемещения не произошло. Вместо этого я почувствовала, как что-то обвилось вокруг моей ноги, дёрнув вниз.
В ужасе распахнув глаза, я сделала единственное, что считала в тот момент верным – создала магический огонь и направила в монстра. Только вместо того, чтобы сжечь, огонь, соприкоснувшись с паукообразным телом, впитался в него. Тут же послышалось громкое бульканье, и тварь стала увеличиваться в размерах. Да-а, совсем не такого эффекта я ожидала.
Уже прощаясь с жизнью, почувствовала лёгкое движение воздуха, и перед глазами появился серебристый вихрь, через секунду ставший гархом. Со стороны монстра раздались щелчки и клёкот, видимо выражающие недовольство новым гостем и меня буквально окатило волной ненависти. Уж не знаю, как можно было эмоции ощутить физически, но я ощутила.
Пуш, не обращая внимания на недовольство хозяина колодца, завис в воздухе рядом со мной, ткнувшись влажным носом мне в плечо, словно подбадривая и возвращая тем самым в сердце надежду.
– Ри, милая, держи верёвку, – раздался над головой голос, от звуков которого улыбка сама собой появилась на моём лице. Подняв голову, я увидела Даэна, склонившегося над верхним краем.
Надо было бы радоваться, но когда меня вытащили из ловушки, где на дне бились два существа не на жизнь, а на смерть, слёзы потекли ручьём, вымывая из моей души весь ужас последних событий.
– Девочка моя, родная, – шептал Даэн, прижимая меня к себе, – больше никогда не позволю тебе участвовать в подобном. Этими делами должны заниматься мужчины, а не хрупкая девушка.
Я, взглянув в лицо любимого, увидела тёмные круги под его глазами. Вроде бы прошло всего несколько часов, но он осунулся, как будто находился много дней без пищи и сна.
– Ты похудел, – удивлённо прошептала я, проведя пальцами по его щекам, волевому подбородку, губам. Даэн, поймав мою руку, поцеловал её и улыбнувшись, ответил:
– Если ты и дальше будешь продолжать искать приключения на свою милую по… кхм, головку, я не только похудею, но и поседею.
– Это не я их ищу, это они сами меня находят, – засмеявшись, ответила ему, чувствуя, что начинаю краснеть.
– Вот о чём можно думать, когда рядом стоят двое влюблённых, ласково воркуя? – раздался рядом ехидный голос Закария. – Ну, уж точно не о том, что под стенами этого замка нас дожидаются сотни волколаков и других всевозможных тварей, а подумать бы стоило. Кстати, кое-кто потерял свой лук. Не знаешь, кто бы это мог быть?
– Зак, хватит ёрничать, – услышала я голос ещё одного старого знакомого – Раэла. – Завидуй, молча, а лук, мог бы и чуть позднее вернуть, а не отвлекать влюблённых от их милой беседы.
– Зак прав, – послышался ворчливый голос Даркарии с другой стороны, – Ри, выпускай Даэна из своих объятий, а то раздавишь мальчика, и в путь, пора выбираться отсюда.
Отстранившись от милого и вытерев слёзы, я осмотрелась. Здесь собралась вся мужская часть драконьей компании, провожавшая меня из гостиной Лари на это непростое задание – Зак, братья Герк и Керк, Раэл и император Шаадаэр тер Драагер, обнимавший свою жену. В тот момент, когда наши взгляды встретились, лорд кивнул мне, в знак благодарности и улыбнулся, что стало для меня полной неожиданностью.
Облегчённо выдохнув, я протянула руку Заку, в которую он вложил мой выпавший лук.
– Спасибо, – кивнула я ему, и, повернувшись к остальным, добавила, – уж таким составом мы точно выберемся из этого жуткого места.
Словно в подтверждение моих слов, из колодца появился серебристый гарх, весь вымазанный в какую-то зелёную гадость. Подойдя ко мне, он снова ткнулся лбом в моё плечо и, прихрамывая, сразу же отошёл к Даркарии, с самым виноватым видом примостившись у её ног.
Чтобы не говорила богиня-мать, но Пуш был ближе к Даре, чем ко мне. Всё же, как не крути, гархи – защитники богов, а не смертных, хотя, несмотря на это, он только что спас мою жизнь и я была безмерно ему благодарна.
