Текст книги "Стать собой (СИ)"

Автор книги: Ирина Агулова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 23 страниц)

Глава 23

Закончился мой полёт на старом драконе так же неожиданно, как и начался, по ту сторону внезапно открывшегося портала. Стряхнув капли влаги с волос и ресниц, появившиеся там после короткого путешествия в облаках, я, с замиранием сердца, смотрела на знакомый пейзаж пристанища леди Драконии.

Огромная пещера с отверстием в потолке, сквозь которое было видно ясное голубое небо, без единого облачка, встретило меня умиротворением. Как путник, после долгой разлуки с домом, я любовалась прозрачными водами озера, в которые погружалась не один десяток раз, знакомыми очертаниями береговой линии, с большими деревьями, дававшими мне тень в самые жаркие часы. Прошло не так много времени, но я уже безмерно соскучилась по этому месту и его хозяйке.

Дракон опустился на песок, и в ту же секунду там появилась богиня-мать. С ласковой улыбкой на лице, она встречала нас в своём пристанище. Я соскочила с серебристой спины и замерла в нерешительности, но когда леди Дракония раскрыла свои объятия, поспешила к ней не раздумывая.

– Добро пожаловать! – знакомый голос, подействовал как бальзам, на мою измученную душу, а тепло её рук, наполненное энергией, тут же залечило все ссадины и синяки, полученные за последние несколько часов.

– Мудрейшая? Невероятно, – раздался за спиной удивлённый голос Даэна, который, судя по всему, так же был приглашён в гости богиней, иначе не смог бы, пролететь сквозь портал следом, – этого просто не может быть!

– Может, – улыбнулась я, поворачиваясь к нему, – в этом мире может быть ВСЁ.

Мы расположились на берегу, непринуждённо беседуя, но стоило мне спросить о том, как поживает Даркария, улыбка сразу же исчезла с лица богини-матери.

– Риана, деточка, знаю, что ты в последнее время много раз пыталась связаться с моей младшей дочерью, – ответила богиня, украдкой смахнув слезу со щеки, – так же как и я. Она пропала. Не вернулась после очередного рейда по закрытию межпространственных разрывов, которые стали всё чаще появляться, грозя безопасности всем обитателям, ведь они ведут в нижние миры. Низшие сущности активизировались, пытаясь пробраться через эти разрывы сюда, но пока получалось их сдерживать. Ты Даарон прекрасно знаешь, что я никогда не вмешивалась в ход событий происходящих здесь, считая их закономерными, но сейчас, потеряв дочь, понимаю, что нельзя было пускать всё на самотёк. Я чувствую, что она жива, знаю, что не покидала этот мир, но не могу определить её местонахождение. Поэтому, я решила вступить в игру, которую затеял Хашфарх, думаю разрывы и похищение Даркарии его рук дело.

– Но зачем ему это всё? – не выдержала я, задав вопрос. – Ведь похитив сестру, он тем самым ополчил против себя всех остальных родных. Одно дело выпускать на поверхность ардов, другое открыть дорогу сущностям, которые питаются жизненной энергией. От прекрасного мира останутся руины, это всё равно коснётся и его. Не понимаю…

– Я и сама не понимаю, поэтому решила пробудить Одана, пусть он попробует с этим разобраться, другого выхода не вижу, – ответила леди Дракония. – Хашфарх был всегда ему ближе остальных детей, только он может с ним справиться, как-то вразумить… По крайней мере надеюсь.

– Какая помощь требуется от нас? – спросил лорд Даарон.

– Только от тебя мой друг, только от тебя… – тяжело вздохнув, ответила богиня. – Риана здесь для того, чтобы пополнить силы и очистить свой организм от яда, что в принципе уже произошло, ведь ей необходимо найти императрицу, а юноша… Я знаю – вы хотели, чтоб он был подальше от реки, вот и пришлось втянуть его в портал следом за вами.

На этих словах, со стороны Даэна послышалось недовольное сопение, но вслух своё недовольство он высказывать не стал.

И на том спасибо. Сейчас совершенно не хотелось выслушивать никому не нужные возмущения и претензии. Я видела, что мой суженный обижен, но совершенно не чувствовала никаких терзаний совести по этому поводу. Сам виноват: надо было прислушаться к тому, о чём я говорила, а он упёрся рогом, как баран на новые ворота, и не свернёшь.

«Прости, – раздался в голове голос этого самого ба…, в смысле дракона, – Я повёл себя как последний глупец. Ты абсолютно права, надо прислушиваться к своей паре, а не упираться «рогом», в конце концов, разобраться с ним я всегда успею».

Упс, похоже, яд действительно больше не действует и Даэн может с лёгкостью прочесть мои мысли, хотя из-за блока, поставленного Дарой, другим это не под силу. С одной стороны, конечно, это хорошо, но с другой…

Вспоминая последние свои размышления, я старалась не подавать виду, что мне стыдно.

– Ты такая миленькая, когда краснеешь, – нотки смеха в голосе, говорили о том, что буря миновала.

– Что? – в один голос вопросили леди Дракония и лорд Даарон, обсуждавшие между собой в тот момент какие-то детали обряда и не обращавшие внимания на наши переглядывания.

– Говорю, что наша малышка снова в порядке, – выкрутился тот.

– Это хорошо, – улыбнулась богиня, видимо что-то поняв, – пришло время действовать. Вы должны доверять друг другу. Если один сказал – стой на месте, значит, другой должен тут же остановиться, не задавая лишних вопросов. Обычно в парах так и бывает, но вы ещё, слишком молоды, нетерпеливы и своенравны, чтобы это принять. Даар прогуляйся по берегу с внуком, заодно объяснишь ему – как правильно открывать портал из этого места, которое является тайным, чтоб не выдать его местоположение.

Даэн слегка помедлив, окинул нас подозрительным взглядом, но, всё же пошёл вслед за дедом.

– Ри, девочка, ты знаешь, что должна сделать, – промолвила богиня, стоило мужчинам отойти подальше. – Нужно идти выбранным путём и никуда не сворачивать. Ведь в итоге от каждого нашего шага зависит – достигнем мы желаемого или, засомневавшись, остановимся, не доходя до цели. Но надо помнить, что любое принятое решение может повлиять не только на нашу жизнь, но и на жизни других. Ты понимаешь, о чём я?

– Да, – ответила я, – если не удастся спасти леди Ладарию, то лорд Шаадаэр без своей пары тоже не жилец, а значит, может начаться борьба за власть, не смотря на то, что есть два наследника. Я помню, о том, что мир нужен не всем и гораздо желаннее для некоторых война между империями. Я понимаю леди Дракония насколько важна моя миссия и не сверну с пути… Хотя это звучит слишком самоуверенно: правильнее всё же – попытаюсь не свернуть.

– Я в тебе не сомневалась, – кивнула богиня-мать, ласково проведя ладонью по моей щеке. – Удачи тебе, девочка!

– И вам удачи, леди, – ответила ей.

– Даар, друг мой, нам пора, – позвала богиня старого дракона, открывая портал туда, где долгим сном спал её супруг – тёмный бог Одан. При воспоминании об этом, мурашки побежали по моей спине. Что ещё предстоит пережить этому миру и нам заодно с ним? Даже подумать страшно.

Лорд Даарон последовал за ней без промедлений и через пару секунд на берегу остались только мы с Даэном. Тут же всю мою браваду как рукой сняло. Я стояла, задумчиво рассматривая противоположный берег.

Как же хочется здесь просто отдохнуть – вдоволь накупаться в прохладной воде, а потом обсыхать на теплом песке, греясь в лучах ласкового солнца. Слушать, как лёгкий ветерок шелестит листьями, словно вторя птицам, распевающим на разные голоса. Я так устала от постоянного напряжения, от того, что на мои плечи часто ложиться ноша, кажущаяся непосильной. В такие моменты мне вспоминались родители: их желание оградить меня от всего этого, не пустив в тот злосчастный полёт. Теперь, после всего пережитого, спор с Кариной, казался совершенно не значимым. Как бы я поступила, зная наперёд, что мне предстоит?

Даэн, почувствовав перемену в моём состоянии, подошёл и притянул к себе. Его руки гладили мою спину и плечи, даже через одежду чувствовалось их тепло. От его близости и ласковых прикосновений мне становилось спокойнее, словно он перегородил дорогу всем моим страхам и сомнениям.

– Спасибо, – губы сами собой растянулись в улыбке, и я потёрлась щекой о его грудь, – мне уже легче. Знаешь, когда я на тебя злюсь, совершенно не чувствую никакой связи между нами, но стоит тебе вот так подойти и обнять – понимаю, что ты мой, только мой. И я готова растерзать любую, которая только посмотрит на тебя.

– Я знаю, – прошептал он, приподнимая мою голову за подбородок и заглядывая в глаза, отчего моё дыхание сбилось – но поверь, мне совершенно безразличны другие девушки. Я их просто не замечаю. Но, признаюсь, чувствую то же самое, когда на тебя смотрят другие мужчины. Я даже к Лиэлю тебя ревную, хотя верю его слову. Ри, милая, я люблю тебя. Люблю больше жизни. Да, тебе трудно, столько проблем навалилось, но я рад, что ты здесь, хоть это и эгоистично с моей стороны.

– Даэн, поцелуй меня, – произнеся эти слова, я тут же смутилась от своей наглости, но стоило его губам коснуться моих, как всё смущение вмиг испарилось.

Не знаю, сколько времени прошло с того момента, как ушли лорд Даарон и леди Дракония, но хотелось, чтоб эти минуты счастья никогда не заканчивались. Казалось, для меня сейчас нет ничего важнее объятий любимого, дарящих душевное спокойствие и уверенность в себе, но совесть думала иначе, требуя немедля отправляться в путь.

– Пора, – прошептала я, пытаясь придать голосу решимости.

Даэн кивнул, хотя от его внимательных глаз не укрылось – сколько сил мне понадобилось, чтобы произнести это слово.

– Дед сказал, мы сперва должны отправиться в дом к твоей сестре, чтобы подготовиться, – ответил он. – В отличие от дворца у неё безопасно, это на данный момент очень важно. Никто посторонний не должен знать, что мы задумали. У Лари нас уже ждут все, кто может помочь в этом деле, включая и моего отца.

Я не ждала от императора драконов ничего хорошего, помня его холодный приём во дворце, поэтому не особо расстроилась, когда пройдя следом за Даэном через портал и попав в гостиную Лари, наткнулась на его презрительно-подозрительный взгляд. Ну да, конечно, ведь он думает, что я из простой семьи, следовательно, ни чета его сыну. Ну и ладно, мне и раньше было всё равно – кто, что обо мне думает, а теперь и подавно.

Окинув взглядом гостиную, я очень удивилась, обнаружив здесь Зака, Герка и Керка, стоявших возле окна с «каменными» лицами. Те, увидев меня, оживились, заулыбались, что не осталось не замеченным Даэном, но по его лицу было не понять – какие эмоции бушуют в нём. Сестра с мужем сидели на диване, а мягкие кресла оккупировали Милания с Раэлом. Сам же император, расхаживал по комнате, не находя себе места от беспокойства.

– Не очень же вы торопились, как я посмотрю, – не скрывая раздражения, выдал он. – Вместо того чтобы искать жену, я был вынужден бездействовать, ожидая, пока вы соизволите явиться.

– Я бы, отец, посоветовал тебе быть более сдержанным, с теми, кто согласился помочь в поисках мамы, – тон в тон, ответил ему Даэн.

– И чем мне могут помочь три юнца из магической академии и охотница за титулом моего сына? – зло усмехнулся он.

Даэн хотел что-то ответить, но не успел: в разговор вмешалась Лари.

– О, лорд Шаадаэр, вы глубоко заблуждаетесь насчёт этой девушки, – встав с дивана и подойдя ко мне, сказала Лари, стараясь не повышать голоса – позвольте представить вам мою сестру – Риану тер Алаарон.

– Что за бред ты несёшь, девчонка, – не удержался тот.

– Вы забываетесь лорд, – голос сестры резко изменился, вся мягкость из него ушла, уступив место металлу. Теперь передо мной стояла не молодая девушка, а правящая императрица. Леран, быстро встав с дивана, положил руку на эфес меча, готовый при необходимости им воспользоваться, чтобы утихомирить оскорбившего его жену буяна, кем бы тот ни был.

– Я прошу прощения за поведение нашего отца леди Лаэрия, – тихий голос Милании прорезал гнетущую тишину – его рассудок видимо повредился, из-за пропажи нашей мамы. Позвольте ему немного успокоиться и прийти в себя.

Было слышно, как император драконов заскрежетал от злости зубами, из-за того, что его родная дочь сказала подобное, но всё же, промолчал, осознавая последствия.

– Не время сейчас выяснять отношения, – вступила в разговор и я, – леди Ладария ждёт нашей помощи и от того, что мы здесь ругаемся, теряя время, ей лучше не становится.

– Ты права, – согласилась сестра. – Что предлагаешь?

– Я могу отыскать её, – немного подумав, ответила ей, а заодно и всем остальным, – но с тёмным магом, который замешан в похищении, мне в одиночку не справиться.

– Слух идёт, что это происки кентавров, – проворчал более миролюбиво император драконов. – Ты уверена, что это не они?

– Уверена, – кивнула я, незаметно сжав кулаки, чтобы успокоить дрожь в пальцах, вызванную беспокойством, выползающим из тайных уголков подсознания.

– Что с тобой? – забеспокоился Даэн. – Ты побледнела.

– Нужно торопиться, – ответила я, решив не вдаваться в подробности.

– Чем я могу помочь? – вопрос лорда Шаадаэра, сменившего гнев на милость, застал меня врасплох.

– Мне нужен магический щит на тело, – стала озвучивать я, всё то, что, по моему мнению, могло пригодиться, на случай если не удастся трансформироваться в дракона, – ещё не громоздкое оружие и какой-нибудь артефакт, с помощью которого вы бы могли нас отыскать, на каком бы расстоянии отсюда мы не были.

– Хорошо, – кивнул тот, начиная делать магические пассы руками в моём направлении, собираясь, по всей видимости, собственноручно поставить на меня щит.

Ну и поворот… Ещё десять минут назад он готов был меня раздавить как надоедливую букашку, а сейчас жертвует своей энергией, чтобы защитить. Вот и попробуй, пойми, что творится в голове его императорского величества. Какие же ещё сюрпризы меня ожидают сегодня? Хорошо бы все положительные, хотя надеяться на это – было бы глупо.

Сборы заняли не так много времени: предчувствие заставляло торопиться. Что это было – женская интуиция или так проявлялись мои скрытые таланты, которыми меня наградила гуляющая по венам кровь богини, я не знала, но не прислушиваться к этому было бы глупо. В тот момент не было ни одного лишнего слова со стороны присутствующих, даже жесты только по необходимости: видимо накрывшее меня волнение чувствовали все. Ну… или моё лицо об этом извещало всех вокруг.

Буквально через пять минут на мне уже стояла защита, прочность которой была проверена, так сказать на практике самим императором. Признаюсь, когда он после своих магических пассов выпустил драконьи когти, у меня внутри всё похолодело: я совершенно этого не ожидала, но всё оказалось не так страшно. Лорд Шаадаэр просто взял мою руку и провёл когтями, острыми как бритва, по ладони. Следов не осталось. Удовлетворённо хмыкнув, он отошёл, освободив место для Лари.

В руках сестры уже был какой-то свиток, взявшийся неизвестно откуда. Оказалось, что там костюм и обувь. Тут же вокруг нас с ней образовалась непроницаемая завеса, чтобы я могла переодеться и, вместо многострадального бального платья, был надет походный костюм, с множеством карманов, в том числе потайных. В них я рассовала разные вещицы, так же оказавшиеся в свёртке и способные помочь в дороге. Обувь представляла собой укороченные сапожки, подошвы которых не скользили на гладкой каменистой поверхности, коей изобиловали всякого рода темницы.

После переодевания мне выдали лёгкий, компактный арбалет, с интересными креплениями, позволяющими не замечать его при быстром беге и колчан магических стрел к нему. Кинжалы, закреплённые на лодыжках, перекочевали на пояс. Так, вооружившись по-полной, я была готова отправляться на встречу с неизвестностью.

Усевшись прямо на толстый ковёр посреди комнаты, постаралась забыть, что вокруг меня находятся живые существа, отвлекающие своим присутствием. Закрыв глаза и сосредоточившись на своём дыхании, стала, не спеша втягивать воздух и так же – не торопясь, его выдыхать. Постепенно сердцебиение замедлилось, а дыхание выровнялось. Мысли в голове прояснились, и я почувствовала, что готова сделать перемещение, туда, куда нужно, осталось только задать цель. В голове сам собой начал возникать образ леди, словно мой внутренний навигатор прокладывал маршрут. Где-то на задворках сознания отметилось, что ассоциация оказалась из прошлой жизни, но выбрана она была верно.

Вихрь перемещения, чуть не застал меня врасплох, подхватив и окунув в холод, от которого перехватило дыхание. Стараясь не обращать ни на что внимания, я удерживала образ леди, но давалось это с трудом, словно какая-то сила старательно отвлекала меня, выпуская на свободу все потаённые страхи.

Закончилось моё перемещение болезненным падением на каменный пол, но зато ужас, пытавшийся меня накрыть с головой – отступил. Открыв глаза, я подумала, что ослепла: темнота казалась непроглядной, но постепенно зрение адаптировалось к новым условиям, улавливая очертание комнаты.

– Кто здесь? – раздался за спиной хриплый шёпот, в котором с трудом можно было узнать голос леди Ладарии.

Я чуть было не ответила, но осторожность взяла верх: мало ли, что ещё спрятано от меня во тьме. Повернувшись на звук и замерев, начала прислушиваясь и не зря, потому что вместо одного хриплого дыхания, сквозь шум дождя льющегося за стеной, услышала два.

Волосы зашевелились на голове, а подсознание тут же стало подкидывать образы чудищ, которые могли прятаться там. Да-а-а, фантазия разошлась не на шутку, и не знаю, что бы было, не прогреми в тот момент за стеной гром, от которого я подпрыгнула на месте, и отблеск молнии, последовавший за ним через секунду, не освети интересующую меня стену, проникнув через небольшое окошко под потолком.

За миг, который длилась вспышка, мне удалось увидеть очертания двух человеческих фигур, прикованных цепями к стене в паре метрах друг от друга, одна из которых, та, что справа, судя по серебристому сверкающему платью, была леди Ладария, на той, что слева был какой-то балахон непонятного цвета с капюшоном, закрывающим лицо. Больше ни одного живого существа, и не живого тоже, мною замечено не было – никаких монстров, ни призраков здесь не обитало, а раз так, то пока бояться нечего: ведь не зря же говорят, что враг моего врага – мой друг. А человек, заточённый в темнице, вряд ли испытывал дружеские чувства к хозяину здешних сооружений: будем, так сказать, отталкиваться от этого.

Не медля больше ни минуты я, соединив пальцы в сложную фигуру, намагичила себе «мини фонарик», собственного производства – маленький сгусток света, похожий на шаровую молнию размером с теннисный мячик, именуемый в простонародье «светлячком». Спасибо лорду Даарону, часами «вбивавшему» в мою голову подобные знания. Что бы я сейчас без них делала, не знаю. Наверное, глотая горькие слёзы, старалась бы выбить искру из окружающего камня и поджечь самодельный факел из собственной одежды.

Представив себе эту картину, улыбнулась, и тут же мысленно покрутила пальцем у виска: стою тут посреди камеры с улыбкой от уха до уха. В свете от магического «фонарика» было видно, что камера довольно большая и на стене, кроме двух занятых цепей в центре, имелось ещё несколько.

– Риана? Не может быть. Как ты здесь оказалась? – раздался в тишине испуганный шёпот леди Ладарии, при этом соседняя с ней фигура дёрнулась, как от удара, загремев цепями.

– Переместилась к вам на помощь – прошептала в ответ, направляясь к императрице, опасаясь возможной охраны у двери.

– Как переместилась? Я не видела открывшегося портал, – глаза императрицы подозрительно прищурились и от этого, обида стала заполнять моё сердце. Я тут стараюсь, рискуя жизнью, перемещаясь в неизвестность, ради того чтобы ей помочь, а она ещё меня в чём-то подозревает. Вот скажите мне – где справедливость? Хотя кто бы на её месте поверил в подобное? Правильно – никто.

– Прошу прощения леди, но сейчас не время для объяснений, – стараясь не показывать обиды, ответила ей, доставая из кармана амулет по которому нас должны будут отыскать.

Прошептав заклинание для активации, я замерла, в ожидании ответа, но его не последовало. Время шло, а магический камень в центре вещицы не менялся, оставаясь всё такого же тёмно зелёного цвета. Вот так попала…

«Спокойствие, только спокойствие» – вспомнились слова одного из любимых мультперсонажей детства. Где бы ещё это спокойствие в себе отыскать, остатки и те нагло «помахали ручкой» и скрылись в неизвестном направлении. Пока я задумчиво крутила в руках амулет, леди Ладария не сводила с меня взгляда, который я чувствовала, даже не поднимая головы. Словно назойливая муха, стучащаяся о стекло, он не давал мне сосредоточиться. Я дёрнула плечом, стараясь скинуть наваждение, и вдруг поняла, что это ощущение идёт не со стороны императрицы, как я ошибочно предполагала, а со стороны фигуры в балахоне.

Дыхание перехватило, мозг стал усиленно работать в этом направлении, словно ответ на какой-то вопрос оказался у меня «под носом», а я его нагло игнорировала.

– Что ты делаешь? – спросила леди Ладария, тем самым сбив мою мысль с выбранного направления.

– Пытаюсь вызвать подкрепление в лице вашего супруга и остальных близких, – ответила ей, стараясь ухватить убегающую мысль «за хвост», но бесполезно.

– Ты не сможешь этого сделать, – не обращая внимания на мою рассеянность, продолжала леди, – эти каменные стены из драконьего базальта, а он, как известно, блокирует магию. В пределах этого помещения спокойно можно творить заклинания, что в принципе ты уже продемонстрировала, вызвав светлячок, но никакие магические нити не проходят сквозь него. Я удивлена, что ты этого не знаешь: любой первокурсник академии тебе об этом скажет.

– Да, возможно, – смутилась я, – тогда почему вы до сих пор не воспользовались магией для освобождения.

– В темницах, подобных этой, часто используют вещицы, блокирующие силовые нити энергии – головные обручи, браслеты, цепи, – терпеливо, как маленькому ребёнку, продолжила объяснения леди Ладария, – видимо на мне сейчас одна из этих вещиц, а может даже и не одна. Я не могу воспользоваться своими силами.

– Зато я могу, – пробормотала я, переходя на магическое зрение.

И действительно, когда знаешь, что искать становиться намного проще. Теперь я видела, что браслеты на цепях не из обычного металла, а со вставками из драконьего базальта. И на голове императрицы был тонкий обруч, на который я даже не обратила внимания, а зря. Переведя взгляд на второго пленника, чтобы узнать, как обезопасились от него, я остолбенела: его мантия представляла собой сетку, в которую был вплетён всё тот же камень. Не осознавая того, я подошла к нему и откинула капюшон…

На голове заключённого была каменная маска, закрывающая лицо и макушку, закреплённая кожаными ремнями. Страшнее всего было то, что отверстия для глаз и рта отсутствовали напрочь. Дрожащими руками я расстегнула одно крепление, затем второе и стащила это каменное нечто… Лицо, представшее передо мной, я знала до мелочей. ДАРКАРИЯ…