Текст книги "Стать собой (СИ)"

Автор книги: Ирина Агулова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 23 страниц)

Глава 22

Холод – единственное, что я чувствовала, когда моё сознание, пыталось вернуться из небытия и не найдя опоры, плавно погружалось в него вновь. Сколько времени длилось это состояние, сказать было трудно, может час, может два, а может и целые сутки. Не было ни боли, ни страха, лишь только – холод, сковывающий тело, замедляющий дыхание и сердцебиение. Мысли медленно появлялись в голове, и так же не спеша, словно пробираясь сквозь туман, покидали её. Я не могла сосредоточиться, чтобы пошевелить руками и ногами, да что там, даже глаза не открывались, но зато получалось различать некоторые звуки, раздающиеся вокруг, обрывки слов, вот только понимания сказанного не было. Это продолжалось до тех пор, пока руку не пронзила резкая боль, и именно в тот момент слова для меня стали обретать смысл.

– Теперь удостоверилась? – прорычал незнакомый мужской голос. – Если бы она была посланницей, как ты утверждаешь, мы сейчас не видели бы кровь, вытекающую из пореза. Боги всегда хранят своих фаворитов. Говорил я тебе – прежде чем сделать какой-либо шаг, подумай о последствиях. Надо было спросить меня, а потом уже подмешивать яд.

– Но кентавр сказал…, – послышался оправдывающийся голос Валаарии, – я была уверена…

– «Кентавр сказал…» – передразнил мужчина. – Видимо у него мозгов не больше чем у тебя. Ведь ты сама же утверждала, что отправила чету Алааронов к праотцам, а вместе с ними и их, не рождённую дочь, которой суждено было стать Посланницей богов. Или я что-то не правильно понял, выслушивая твои путанные объяснения?

– Я лично активировала артефакт, как советовал хозяин, – теперь в её голосе слышалась гордость, – и собственными глазами видела, как сначала в чёрную дыру затянуло Мириду, а потом и Лаатара. Они попали в водоворот, из которого невозможно было выбраться.

– Тогда какого «тёмного» ты развела здесь панику, – вскричал мужчина, – ну ладно девчонку заподозрила, убрала бы её по тихому, как ты это умеешь, и концы в воду, но императрицу, зачем было трогать? Ты понимаешь – ЧТО ты натворила? Драконы теперь землю будут рыть, чтобы отыскать её. Нужно снова менять свои планы, и всё из-за тебя.

– Днём раньше, днём позже, но её всё равно надо было убирать, чтобы ослабить Шаадаэра – в голосе женщины послышались нотки раздражения, – разве, ни этого ты хотел, дядя – занять место, принадлежащее тебе по праву.

– Не смей так меня называть, – голос мужчины «звенел» от ярости.

– Я буду называть тебя так, как посчитаю нужным, – в тон ему ответила Валаария, – не забывай – кому ты обязан своим возвращением. Если бы не моя кровь, ты до сих пор блуждал бы за гранью, тем более то, что обряд получился, говорит о том, что мы состоим в родстве, пусть и дальнем.

– Не зли меня, – прошипел тот, – не забывай, что только с моей помощью ты можешь вырастить своего дракона, который за столько лет так и не встал на крыло. Ты – позор нашего рода. Разве я мог подумать, что буду обязан такой…

– Какой такой? – закричала Валаария. – Ведь это из-за тебя нашему семейству пришлось жить в изгнании.

– Всё, на сегодня достаточно пререканий, – уже более спокойно произнёс так называемый дядя, – императрицу, я возьму с собой, поседит пока в темнице, посмотрим, для чего она может сгодиться, а ты разберись с девчонкой. Подстрой так, чтобы приход кентавров, связали с похищением, ты же у нас мастер плести интриги. И как тебя ещё не раскрыли?

– Я умею «пустить пыль в глаза» – усмехнулась предательница. – До скорой встречи, дядя.

– Не будь такой самоуверенной: если бы не защита, поставленная на твою память, ты бы и дня не продержалась. До встречи, – ответил тот, – и не забывай, для чего ты здесь.

– И ты не забывай, для чего тебя вернули, старик, – проворчала Валаария, после того как раздался хлопок закрывающегося портала. – Ракар, привяжи к девчонке груз, да потяжелее, дальше сам знаешь, что нужно делать.

– Да, госпожа, – раздался смутно знакомый голос, – будет исполнено.

«Ракар, Ракар…» – повторяла я мысленно, стараясь сосредоточиться, чтобы вспомнить – откуда мне знакомо это имя, и тут в памяти «всплыл» образ мужчины, с перекошенным от ярости лицом. Словно в замедленной съёмке мелькали, перед внутренним взором, события, которые запросто могли стать последними в моей жизни – деревня, волколаки, маленькая Рози и…

Сильный рывок, заставил вернуться в реальность. Руки, связанные за спиной сводило судорогой, но я постаралась не издать ни звука, чтобы не выдать того факта, что нахожусь в сознании, надеясь, что это всё же останется незамеченным.

– Вот так встреча! Я столько раз мечтал собственными руками свернуть этой дряни шею, что уже сбился со счёта – пробормотал мужчина, – ведь именно из-за неё провалил задание, но Темнейший всё же, услышал мои мольбы и послал её снова. В этот раз я не подведу свою госпожу, и с превеликим удовольствием выполню её поручение, смыв свой позор кровью.

Мужчина, закинув меня на плечо, направился к большому камину, стоящему у стены и тот, с лёгким шуршанием сдвинулся в сторону, освобождая проход, из которого повеяло сыростью. Я старалась сохранять спокойствие, хотя с каждой минутой это давалось всё труднее: мысленно позвать на помощь не получалось, но это было не самым страшным. Холод продолжал сковывать движения и единственное, что мне удалось, это приоткрыть один глаз, который всё время пытался закрыться.

Продолжая бормотать проклятия в мой адрес, Ракар стал спускаться по лестнице и, судя по количеству паутины, жители замка вряд ли встретятся на этом пути. Болтаясь на его плече, в данный момент, я не способна была что-то изменить, лишённая с помощью яда не только своего дара, но и сил вообще. От тряски голова кружилась, и к горлу подкатывала тошнота, хотя это волновало меня меньше всего. Я старалась запомнить дорогу, даже считала повороты, но, в конце концов, сбилась.

Через некоторое время воздух в коридорах стал меняться: запах сырости исчез совсем, сменившись на ночную прохладу – выход был близко. Выбравшись из потайного хода, Ракар тихонько свистнул, ответный свист раздался из соседних кустов и тут же послышались шаги.

– Что так долго? – буркнул вместо приветствия ожидавший его сообщник. – Меня тут чуть мошка не съела. Знал бы, что так будет, ни за что на это не согласился.

– Скажи спасибо, что здесь всего лишь мошка, а могли быть и волколаки, – прохрипел предатель, скидывая меня на траву. – Сделал всё, за что тебе заплатили?

– А как же, – усмехнулся тот, – слух пущен, в каждом закоулке теперь шепчутся о том, что кентавры похитили двух леди. Как было оговорено, две лошади с телегой ждут в кустах. Думаю… надо бы доплатить, за срочность.

– Обойдёшься, – проворчал Ракар, – и того что уже получил было с лихвой. Возьми лучше эту девку и закинь в телегу, а то я уже её натаскался.

– Вот ещё, – усмехнулся сообщник, – мне за это не платили, тебе надо, ты и неси. Я сделал то, что от меня требовалось, остальное – твоя забота.

– Ну-ну… как бы не пожалел потом, – чуть слышно прошептал предатель, снова взваливая моё бедное тело себе на плечо.

Свежий ветер обдувал лицо, запах травы и прелых листьев щекотал нос, приводя меня в чувство. Холод в теле постепенно отступал, уступая место болезненному покалыванию. Ещё бы пару часов и действие яда могло прекратиться. Но были ли у меня в запасе эти часы?

Не особо церемонясь, Ракар закинул меня в телегу и прикрыл какой-то жёсткой тканью, похожей на мешковину. Куда мы направлялись, не трудно было догадаться: неподалёку от замка протекала река, которая впадала в огромное озеро. Только там мог осуществиться план Валаарии. Надо же, с какой лёгкостью мы попались в её ловушку! Не зря мне эта дама не понравилась с самого начала. Следовало сразу разобраться с ней, ещё тогда, после бала, когда она своим поведением спровоцировала становление моей драконицы. Но… «что сделано, то сделано», вернее не сделано, и упущенной возможности уже не вернуть, а жаль. Проявись в тот момент мой дар предсказания, этого можно было избежать.

Телега тряслась на кочках и рытвинах, значит, мы ехали не по центральным улицам, а в объезд, подальше от ночных патрулей которых, вероятно, уже оповестили о случившемся во дворце. Ракар нещадно подстёгивал лошадей, спеша выполнить поручение своей госпожи. Моя надежда на спасение таяла с каждым километром пути. Хотя я до последнего верила, что помощь близко, но проходили минута за минутой, а телега продолжала движение.

Я потеряла счёт времени, когда Ракар, натянув поводья, остановил телегу. После грохота, мучающего мои уши последние несколько часов, наступила тишина, которую нарушало лишь прерывистое дыхание лошадей, стрекотание насекомых и шелест, набегающих на песок волн. Страх сменился невероятным ужасом, но сил не было даже всплакнуть напоследок по поводу своей скорой смерти, да и не стоило доставлять лишний повод для радости предателю, который насвистывая весёлую мелодию, перетащив меня на лодку, привязывал к ногам груз. В эти минуты я вспоминала своих близких – вечера, проведённые в мастерской с отцом, ласковые руки мамы, улыбку Лаэрии, весёлый смех Луни, любящий взгляд Даэна…

Холодная вода окружила тело, груз тянул ко дну, казалось бы всё – это конец, но именно в этот миг ко мне вернулось желание бороться, жить. Словно вода дала мне силы, вернув ощущения в тело, ясность мыслям. Опустившись на дно, я вспомнила о кинжалах, закреплённых на икрах. Руки были связаны за спиной, но мне удалось, встав на колени, дотянуться до ножен. И как только Ракар их не заметил, крепя груз к ногам? Магия… Это единственное, что приходило в голову.

Времени становилось всё меньше: кислород в лёгких заканчивался, но у меня всё же получилось, зажав ступнями рукоять, просунуть лезвие кинжала между запястьями, разрезая верёвки. Освободив руки, я принялась за освобождение ног… Лёгкие нещадно жгло, потребность сделать вдох, была невыносима, но разум, пока контролировал тело.

Вокруг было темно: свет ночных светил совершенно не проникал сквозь толщу воды и то, что рядом кто-то есть, я поняла лишь по движению воды, а когда что-то коснулось моей руки, сердце забилось так, что с испугу сделала вдох. Ледяная вода рванула в лёгкие… Тут же холодны пальцы сомкнулись на моих плечах и потянули вверх…

Рассвет вступал в свои права, открывая дорогу новому дню. Птицы встречали первые лучи солнца своими песнями, звучащими на всю округу. Вокруг кипела жизнь! В данный момент я, сидя на песке, чувствовала это каждой клеточкой своего тела, чуть не лишившись всего. Мой взгляд останавливался то на капле росы, сверкающей на траве, то на резном листе папоротника, покачивающегося от лёгкого ветерка, то на бабочке, порхающей с цветка на цветок. Часто ли мы замечаем всё это в повседневной спешке, в постоянных заботах?

– Ты как? – прозвучало рядом.

Я вздрогнула, совершенно забыв, что нахожусь здесь не одна. Повернув голову на звук, и в растерянности посмотрев на Лиэля, так же сидящего на песке, пожала плечами.

– Уже лучше, спасибо тебе большое, – вдохнув полной грудью, ответила ему.

– Ты, за последние пятнадцать минут, уже раз десять меня поблагодарила, – улыбнулся тот, – вполне достаточно на сегодня. Как в лёгких, меньше жжёт? Дышится легче?

– Да, всё хорошо. Если бы не твои таланты… Я даже не знала, что ты, вдобавок ко всему, ещё и целитель, – улыбнулась в ответ, но тут же, улыбка померкла на губах. – Лиэль, что теперь с ним будет?

Мы одновременно повернули головы в сторону реки, на волнах которой покачивалась лодка, с лежащим в ней без сознания Ракаром.

– Сперва, я лично займусь считыванием информации из памяти этого мерзавца, чтобы знать всех, кто замешен в этом деле – нахмурил брови эльф, – а потом, он получит по заслугам, поверь. Ну… если, конечно, Даэн не ускорит процесс, когда узнает правду: этот может оторвать ему голову и без разговоров, в порыве бешенства. Любовь, ревность – эти эмоции затуманивают разум, заставляя действовать наперекор логике.

– Так как ты говоришь, меня нашёл? – прервав философские изъяснения Лиэля, спросила я.

– Я тебе ничего и не говорил, – хитро прищурив глаз, усмехнулся блондин, – но ты всё равно узнаешь, поэтому не вижу смысла скрывать, тем более, что это пошло во благо. Я поставил на тебя поисковую метку, ещё там, в саду. Ты постоянно влипаешь в какие-то истории, поэтому решил перестраховаться, ведь теперь в ответе и за твою безопасность.

– Узнав такое в любой другой ситуации, я бы поджарила тебе твои остроконечные уши, но… сейчас, могу сказать только – спасибо: это спасло мне жизнь. Предлагаю – мир.

– Мир с тобой, дорогого стоит, – рассмеялся эльф, протягивая ладонь для рукопожатия, – согласен. А теперь, когда ты пришла более-менее в себя, пора сообщить о нашем местонахождении драконам. Попробуй сама ещё раз связаться с Даэном.

Я сосредоточилась, стараясь отыскать тонкую нить, связывающую моё сознание и его, но опять ничего не получилось. Словно меня отгораживала непроницаемая стена, сквозь которую невозможно было пробиться.

– Нет, всё ещё не могу, – дрогнувшим от отчаяния голосом, сказала я. – Давай сам.

– Хорошо, главное – успокойся, – эльф дотронулся до моей руки, пытаясь подбодрить, – видимо, какая-то часть яда ещё в крови, но, твой организм неплохо с ним справляется, поэтому не стоит паниковать. Я свяжусь с Лэраном – он передаст всё что нужно.

Сказав это, Лиэль замолчал, его тело, словно оцепенело, застыв на месте, взгляд стал рассеянным.

– Даэн будет здесь через пару минут, портал только настроит для перехода на нужное место, – известил эльф, закончив ментальное общение с братом. – Леран говорит – императрица пропала, ходят слухи, что это сделали кентавры. Ты ничего об этом не знаешь? Что вообще произошло? Да и про себя ты так толком ничего не рассказала. Как этому мерзавцу удалось опоить тебя ядом.

Я задумалась, пытаясь восстановить в памяти все события этой ночи. Но всё, что было до того, как Лиэль вытащил меня из воды, теперь казалось страшным сном, который после пробуждения постепенно становится лишь смутным воспоминанием. Воздух справа от нас замерцал, возвращая меня в реальность, и в открывшемся портале показался Даэн, следом за которым шёл лорд Даарон.

– Ри, милая, что случилось? – в одно мгновение дракон оказался рядом и сильные руки тут же обняли мои плечи, – Леран сказал – ты здесь. Но как такое могло получиться?

– Ослабь поток своих вопросов, – осадил внука старый дракон. – Разве ты не видишь, что девочка совсем без сил?

Лорд Даарон подойдя, положил свою большую мозолистую ладонь мне на голову и в ту же секунду, я почувствовала тепло, исходящее от неё, а вместе с этим пришло спокойствие, которое давало уверенность в собственных силах.

– Я отвечу на все твои вопросы, вернее на те, ответы на которые мне известны, но если ты пообещаешь держать себя в руках и не совершать необдуманных поступков.

– Сделаю все, что в моих силах, – неопределённо ответил Даэн.

Хотя это обещание не давало гарантии того, что он не оторвёт голову предателю, потеряв над собой контроль, до того, как Лиэль выведает из него все тайны, я начала свой рассказ и в течение следующих двадцати минут, звено за звеном старательно собирала всю цепочку событий.

Даэн был в ярости: на его скулах время от времени «играли» желваки, а взгляд, то и дело падающий на лодку, не предвещал ничего хорошего.

– Ну и после того, как груз был привязан к ногам, меня отправили на ознакомительную прогулку с местными достопримечательностями дна. Но Лиэль, появившейся буквально через пару минут, вытащил меня из воды, решив, что водных процедур на сегодня с меня достаточно, – я старалась сгладить словами и лёгкой улыбкой, всю страшную правду, которую излагала присутствующим, но это не помогло.

Чёрные чешуйки, одна за другой стали проявляться на лице и руках моего дракона, взгляд затуманился, словно ярость, бушевавшая в его груди, накинула пелену на рассудок. Я прекрасно понимала, что за этим последует. Посмотрев на Лиэля, в надежде, что тот как-то сможет успокоить Даэна, я встретила лишь сожаление в его взгляде. Покачав головой из стороны в сторону, он отвернулся.

«Даэн сейчас в таком состоянии, что любой здравомыслящий человек, эльф или дракон, не будет становиться на его пути, – раздался в голове голос лорда Даарона, – хотя я несколько его не осуждаю».

– Даэн, послушай меня, – не стала отступать я, взяв в ладони его лицо и заглянув в глаза – этот Ракар, всего лишь исполнитель. Главное действующее лицо – Валаария. Это она всё подстроила. На моей памяти стоит блок, поставленный Даркарией – и вам не получится считать информацию с меня, но это можно сделать с него. Успокойся, пожалуйста, дай возможность Лиэлю посмотреть его воспоминания и найти сообщников.

– Валаария не может стоять за всем этим, – еле сдерживаясь, ответил дракон, – она не настолько глупа, чтобы так подставляться. Чего бы этим добилась? Эта женщина итак фаворитка моего незабвенного дядюшки. Ближе к трону места нет. Скорее всего, ты путаешь её с кем-то. Ри, девочка моя, он покусился на самое дорогое, что есть в моей жизни, и за это будет наказан. Так будет с каждым.

– Нет, я не путаю, послушай, – мой голос сорвался на крик, – есть что-то, чего я не могу пока вспомнить, какая-то причина, заставившая её пойти на такое.

Договорить не получилось: чёрные крылья распахнулись, закрывая собой небо, и передо мной оказался уже не человек, а зверь. Мне было абсолютно не жалко Ракара, но если я сейчас позволю устроить Даэну над ним расправу, та информация, которая храниться в его голове, будет утеряна навсегда. А это повлечёт за собой серьёзные проблемы. Если даже Даэн мне не поверил то, что уж говорить об остальных. Человеком мне никак не остановить зверя, но выпустив своего – есть шанс. И я решилась.

Заглянув в своё сознание, а именно в ту его часть, которая отвечает за трансформацию, я снова наткнулась на «глухую стену», как и тогда, когда хотела связаться с Даэном. Я знала, что там, за этой невидимой преградой, есть то, что может мне помочь, но так и не смогла пробиться, даже не услышала отклика, а значит зверем мне не стать. ЯД – вероятнее всего это снова были последствия отравления.

Я не могла ментально передавать сообщения, не могла трансформироваться, соответственно мои способности к перемещению тоже оказались заблокированными. На данный момент я вновь стала беспомощной, как и в первый день своего пребывания в этом мире. Отчаяние нахлынуло с новой силой: мне оставалось только смотреть, как зависнув над лодкой, чёрный дракон, делая глубокий вдох, разжигает огонь внутри себя, чтобы спалить всё, что, по его мнению, не должно больше существовать.

Столб пламени вырвался из чёрной пасти, накрывая всю лодку целиком, и перекрывая своим гулом, мой крик, сорвавшийся с губ. Спустя пару секунд, огонь иссяк. Зная всю мощь драконьего пламя, я не ожидала увидеть на воде, даже головешек, но, какого же было моё удивление, когда взгляд наткнулся на ту же лодку, как ни в чём не бывало, качающуюся на волнах. Лишь спустя пару ударов сердца, я обратила внимание на мерцающий щит, окутавший её. Дракон кружился над судёнышком, яростно рассекая крыльями воздух, раз за разом выпуская огонь, но его старания не увенчались успехом.

Посмотрев на удивлённое лицо Лиэля, стало понятно, что к щиту, он не имеет ни малейшего отношения. Остаётся лорд Даарон. Повернув голову и наткнувшись взглядом на его усмешку, сомнений не осталось – это его затея.

– Как же так? – решилась уточнить я, заметив, что старый лорд обратил своё внимание на меня. – Ведь вы же сами сказали, что любой здравомыслящий человек, эльф или дракон, не будет становиться на пути у Даэна, когда он в таком скверном расположении духа.

– Риана, деточка, а с чего ты решила, что выражение «здравомыслящий дракон» относится ко мне? – наиграно удивился лорд Даарон, но тут же, став серьёзнее, уточнил. – Я вижу, что информация, хранящаяся в голове этого разбойника, очень важна для тебя. Несмотря на то, что он сделал, ты готова сохранить ему жизнь, пусть и на время, хотя первой должна была желать его смерти. Думаю, даже из-за этого стоит переломить ход событий, тем более в твоих утверждениях есть логика, не смотря на то, что говорит мой внук. Так почему бы не попытаться его образумить?

– Спасибо, учитель, – заглянув в глаза, окружённые сеткой морщин, и улыбнувшись, искренне поблагодарила лорда.

– Не за что. Хотя, признаюсь, для драконьих боёв, я всё-таки староват, – вновь усмехнулся он, наблюдая, как чёрный дракон, сделав круг и огласив окрестности яростным рёвом, стремительно приближается к нам. – Эх, была, не была. Лиэль, когда Даэн будет занят мной, постарайся незаметно переправить этого Ракара в безопасное место и узнать всё, что можно, в самые кратчайшие сроки. Боюсь, надолго я не смогу задержать своего внука. Риана, тебя я попрошу остаться здесь, своей паре он не причинит вреда, но если увидит, что ты исчезла, может окончательно потерять контроль и тогда его зверя остановить будет невозможно.

Лорд Даарон сделал несколько шагов в сторону и на его месте, спустя миг, оказался стального цвета дракон. Не знаю, что в тот момент меня подтолкнуло – глупость или надежда, но я, бросившись к нему, взобралась на серебристую спину в мгновение ока.

– Отчаянно, – раздался в голове голос старого лорда с рычащими нотками зверя, – но вполне разумно, Даэн не будет нападать на меня, чтобы не навредить тебе. Я горжусь, что ты моя ученица. Нам остаётся лишь увести его от этого места подальше.

Старый дракон, расправив крылья, взмыл в воздух, направляясь навстречу своей судьбе, а я, вцепившись в его гребень, чтобы не спикировать вниз, затаив дыхание, ожидала дальнейшего развития событий.

Два зверя неслись друг к другу, не сворачивая, словно желая столкнуться лоб в лоб. Я чувствовала себя маленькой букашкой, на фоне этих громадин. Оставалось надеяться, что Даэн, справиться со своей яростью, или лорд Даарон предпримет какой-нибудь обманный манёвр, иначе быть беде. Последние метры пролетали один за другим, сокращая расстояние между нами. Казалось, столкновения не избежать, но тут оба дракона чуть изменили траекторию полёта и, задев друг друга лишь крыльями, разлетелись в разные стороны.

– Ну, а теперь поиграем в прятки, – раздался в голове голос лорда, – и, девочка, прошу – успокойся: я держу тебя с помощью магии, так что вниз ты отправишься только вместе со мной, не то стук твоего бешено-бьющегося сердца, отвлекая меня, даст Даэну преимущество.

Рассекая воздух серебристым крылом, старый дракон резко взмыл вверх, направляясь к густым облакам, закрывающим небо. Обернувшись, я увидела как Чёрный, поняв задумку любимого деда, в пылу азарта, ускорился вслед за нами, тем самым «попавшись на крючок», а в это время лодка, ведомая магией Лиэля, не спеша, покачиваясь на волнах, направлялась к берегу.