Текст книги "Точки над Ё, или Ключ от всех замков"

Автор книги: Инна Зинченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 22 страниц)

– Я понял.

– А раз понял, то давай теперь сам действуй. Ты, главное, не бойся.

– Постараюсь. Но ты, если что, подстрахуешь меня?

– А куда я денусь?

Мишка всё ещё боялся, но отступать было уже поздно. Я видела его состояние, и мне было его жалко, жалко и смешно. Медведь, как маленький щенок, дрожал и почти поскуливал, правда, беззвучно.

– Миха, не дрейфь! – Приказала я. – Всё будет хорошо.

Он кивнул, но легче ему не стало. Он недоверчиво смотрел на дверь, ожидая, как грома небесного очередного пациента.

И вот он вошёл. Мужчина средних лет, среднего роста и вообще весь какой – то средний. Зауряднейший тип! Чувствовал он себя неловко, не знал с чего начать и бросал в мою сторону тяжёлые, как гири, взгляды. Моё присутствие его смущало. Он боялся, что придётся прямо при мне заголять задницу и показывать свою проблему.

– Успокойтесь, – мягко сказал Мишка, – раздеваться вам не надо. Сейчас я вам дам травы и скажу, что делать.

Ясно, почему он успокоился – не надо прибегать к чудесной и незнакомой силе, можно обойтись привычными способами. Ну – ну, посмотрим, что у него из этого получится. Мишка принёс пакеты с разными травами и разложил их на столе.

– Это поможет? – С сомнением спросил серьёзный мужчина. – Очень не хочется идти на операцию.

– Всем помогает, почему вам не поможет? – Спросил брат.

Мужчина ждал чудес, но на его долю чуда не выпало. Даже в этом его серая жизнь взяла верх. Ну, не полагается ему чудес и всё тут!

– Зверобой, кора дуба, ромашка и календула. – Перечислил Мишка. – Возьмёте всё это в равных пропорциях и заварите кипятком. Остудите до комнатной температуры и минут на сорок садитесь в тазик с этим настоем. Думаю, что трёх раз будет достаточно. Делать это лучше вечером, перед сном. Всё ясно?

Мужик кивнул.

– Напоминаю, на всякий случай – вода должна быть комнатной температуры, но ни в коем случае не горячей!

Мужчина кивнул, взял пакеты, положил на стол деньги и, почти бегом, покинул Мишкин дом.

– Что, выкрутился? – Недовольно спросила я. – Я не понимаю, чего ты так боишься? А, что, если ему твой рецепт не поможет, а?

Он рассмеялся весело.

– Можешь не сомневаться – поможет!

Дальше – больше. План мы с ним перевыполнили. Но к концу дня мне стало плохо – перестаралась. Меня бил озноб и кружилась голова. Когда ушла наша последняя пациентка, я потеряла сознание.

Очнулась в постели, и возле меня хлопотали перепуганные до смерти Мишка и Наташа. Увидев, что я пришла в себя, Мишка вздохнул облегчённо и спросил:

– Что с тобой?

– Перестаралась. В нашем деле надо вовремя остановиться. Запомни это.

Наталья принесла горячий чай из трав и почти насильно влила в меня.

– Что мне надо сделать? – Робко спросил Миха.

– Ничего. Мне просто надо хорошенько выспаться.

Уже засыпая, я слышала, как он бормочет себе под нос:

– Не зря я этого боюсь. Нет, сестричка, травки – они надёжнее…

Мне снились сны. Невероятные сны! Я плыла по бесконечной, сверкающей реке. Я не чувствовала своего тела и не боялась утонуть. Река тихо шелестела и куда – то несла меня. Я не видела берегов, но где – то там, пели птицы и шептала что – то листва… Один и то же сон. Он обрывался внезапно и начинался сначала. Я хотела проснуться, но не могла. Каждый раз, когда мне казалось, что я проснулась, я вновь оказывалась в сверкающей реке и слышала тихие незнакомые голоса, говорящие на незнакомом языке.

Проснулась я голодная и абсолютно здоровая.

– Есть хочу! – Громко сказала я.

В комнате сразу же запахло горячими пирожками, борщом и чем – то ещё. Наташа, как заботливая мамаша, кормила меня из ложечки. Мне было смешно и неловко.

– Да я могу сама. – Попыталась я сопротивляться, но безрезультатно.

– Ну, ты и спать! – Услышала я Мишкин голос. – Уже третьи сутки пошли. Как ты себя чувствуешь?

– Превосходно!

– А Мишка лечил так же, как ты! – Гордо оповестила Наталья.

Это была хорошая новость! Значит, сой брат всё же смог преодолеть свой страх. Я знала, что так оно и будет, но не думала, что так быстро. Мишка – настоящее чудо!

– Ну и как? – Спросила я.

– Я не злоупотреблял. – Смущённо признался он – Я только в самых крайних случаях. А в основном – травами. Но получилось!

А потом я отправилась бродить по лесу в гордом одиночестве, оставив Миху с его заботами.

И, словно во сне, я услышала этот шёпот. Это не листва, это со мной разговаривало существо, живущее во мне – мой скарр. И, хотя я не понимала его языка, но какое – то шестое чувство подсказывало мне, что он призывает меня вернуться к моим друзьям. И я сразу же вспомнила Ари и Мерка. Где они могут быть? Что с ними произошло? Я здесь прохлаждаюсь, пирожки жру, молоко пью, сплю на пуховой перине, а они? Что же, в конце концов, с ними случилось на этой чёртовой Хрифе?! Мне надо возвращаться. Не хочу, но надо. Колючая ель провела лохматой веткой по моим волосам, словно одобряя моё решение. Казалось, что она сейчас скажет мне ласковым, маминым голосом: "Собирайся в дорогу, Санечка. Пора уже".

Однажды, несколько лет тому назад, я повстречала желтоглазого парня, который рассказал мне о том, кто я есть. Однажды я приняла решение, самое важное в моей жизни. И вот с тех пор я уже много раз пыталась порвать с этим и стать самым обычным человеком, но ничего у меня не получилось. Мне надоело постоянно удивляться и рисковать своей жизнью, но я уверена, что уже не смогу жить иначе. Вот и сейчас, что мне мешает остаться здесь, на Земле? Буду по ночам смотреть со своего балкона на звёзды… Ага, и не узнаю, когда моя Земля попадёт в список обречённых миров и ничем не смогу помешать этому!

Так, всё, пора возвращаться!

Мишка обалдел от неожиданности, когда я заявила, что возвращаюсь домой.

– С чего бы это? – Спросил он. – Ты же сама настояла на этом! Тебе что – то не понравилось?

Я видела, что он искренне огорчён и в то же время обрадован. Забавная смесь чувств. Рад он был тому, что ему не надо будет без лишней необходимости прибегать к своему дару. А огорчало его то, что я уезжаю.

– Мне всё понравилось. – Успокоила я его. – Я серьёзно, всё было просто здорово, но мне необходимо сейчас вернуться домой. Ты меня понимаешь?

Не думаю, что он всё понял, но расспрашивать не стал.

– Я ещё вернусь. – Пообещала я.

Он улыбнулся.

Я могла бы отправиться в путешествие прямо от сюда, но мне не хотелось шокировать моего брата ещё и этим. Была, была вдруг куда – то исчезла!

Путешествовать мне предстоит в своём собственном теле. Там, на Хрифе, мне никто не подготовил новое тело. Не люблю я этого.

Я вновь у себя дома и никак не могу отправиться в путь. Я всё яснее и яснее понимала, что мы затеяли очень сомнительное дело. Надо было, всё – таки, побывать на Базе и всё обсудить. Умники выискались! А теперь уже поздно, когда мы вляпались по самую макушку. Сунулись в обречённый мир…

А ведь, казалось бы, совсем безобидная планетка, видала я и похуже…

На меня навалилась необъяснимая слабость, словно я несколько суток пахала, как ломовая лошадь, без сна и еды. А ведь это страх, самый обычный страх! Чтож, это хорошо, что я ещё не разучилась бояться! Уже само название "обречённый мир" пугает.

– Ну, и долго ты будешь тянуть? – Услышала я за своей спиной голос Софа.

Я даже не вздрогнула от неожиданности, как это бывало раньше. Когда – нибудь кто – нибудь подойдёт ко мне незаметно и проломит голову, а я даже не попытаюсь оказать сопротивление, потому, что уже привыкла, что кто – то постоянно выпрыгивает из пустоты и этот кто – то – Соф.

– Да, а кто же ещё? Я решил тебя поддержать немного.

– В чём?

Он замялся.

– Я тоже не хочу туда возвращаться – признался он.

– Зачем Ари попёрлась на Хрифу? – Возмутилась я. – Что ей за моча в голову ударила? А теперь и Мерк пропал. У меня тоже были дурные мысли после Тартры. Эта пустота… Это первовещество… Оно долго не давало мне покоя. Мне казалось, что никакой Вселенной вообще не существует и всё вокруг – выдумка. Есть лишь пустота и бесконечный Разум, придумавший всё это. Мне казалось, что весь мир, и я в этом мире существую только в его фантазиях…

– Это так страшно? – Спросил он тихо.

– А ты представь себе это. – Посоветовала я.

– И что?

– Я привыкла с этим жить и не вспоминаю о том, что случилось на Тартре. Я просто приняла всё, как данность. А Ари, видимо, не смогла.

Он вздохнул. Он не мог меня понять, потому, что добраться до этой информации, ему не дано – я очень надёжно её закрыла! Да он и не стремился к этому. Зачем усложнять и без того сложную жизнь?

– Ну, что, пошли? – Спросила я устало.

Он кивнул.

Кто знает, может быть, это наше последнее путешествие. Если на Базе об этом узнают, а узнают наверняка, то, возможно, нас просто вновь закодируют и вернут по домам. И всё!

ГЛАВА 19

– Значит, вы думаете, что наши друзья могут быть в муравейнике? – Спросил Ирф. – Интересно, что это за муравейник такой?

Ришка, одетая в мои джинсы и футболку, выглядела вполне прилично. Да и Леко уже принарядился – Дра – Гамм постарался. В одежде им было непривычно, но они были горды собой.

– Ну да. Но, если они там, то их уже нет.

Успокоил, называется.

– Объясни! – Мрачно потребовал Дра – Гамм.

Леко всё изобразил на своём лице: округлил глаза, обнажил клыки и зарычал. Впечатляет, но ничего не понятно.

– Ещё никто не возвращался из муравейника. – Прокомментировала Ришка его мимические упражнения. – Никто не знает, что там происходит! Мы обходим это место стороной. И я вам не советую туда идти.

Если бы мы были такими умными и слушали полезные советы, то нас бы на Хрифе не было бы, но им этого не объяснишь. Я не знаю, что это такое муравейник, но видали мы места и пострашнее…

Парэнжик, всегда невозмутимый, как пирамида Хеопса, вдруг вышел из себя! Что это на него нашло? Он издал пронзительный свист и мерзким металлическим голосом произнёс:

– Вы проведёте нас туда, а мы уже сами решим, что нам делать дальше.

От его голоса мне стало дурно – это, как железом по стеклу. Захотелось заткнуть уши и зарычать на него. Но и на Ришку с Леко его голос произвёл неизгладимое впечатление, они зарычали и попятились.

– Мы туда не пойдём! – Прорычала Ришка.

– Пойдёте, как миленькие пойдёте! – Заявил Дра – Гамм.

Наши кошки поняли, что попали в переплёт. Мы им уже не нравились, и они были не прочь нами отобедать. Но они понимали, что ничего у них из этой затеи не получится. Это очень неприятное чувство – разочарование, это я по себе знаю. От него остаётся кислая и мутная пустота внутри. Кошки в нас разочаровались и хотели бы избавиться, не важно, каким способом.

– У вас хороший дом, надёжный. – Сменила тему Ришка.

У меня в голове что – то щёлкнуло, и я быстренько, пока она не сменила тему, поддержала её:

– Да, дом у нас хорош. У вас ведь нет таких, верно? Хочешь, он станет твоим?

Оказывается, даже у оборотней квартирный вопрос – один из самых сложных и важных! Она кивнула, и в глазах у неё загорелся огонь. Теперь у неё появилась идея – фикс – она отчаянно захотела стать обладательницей этого чудесного жилища, которого больше ни у кого нет.

– Так вот, – вкрадчиво шептала я, – как только мы найдём наших друзей, мы покинем это место, а дом останется тебе.

Она облизнулась. Опасность уже не так пугала её – дом затмил всё! Она даже зарычала восторженно.

– Урр, даже у Тремо такого нет! Ни у кого нет. А вы точно отдадите его мне? – Забеспокоилась она.

Я лишь кивнула. Она окинула взглядом всех остальных и успокоилась – никто не посягал на её жилище. Все, как – то очень уж равнодушно, отнеслись к вероятной потери такого «сокровища».

Но первым сдался Леко. Я даже не заметила, когда он успел превратиться в кошку. Он неслышно подошёл к нам и рыкнул что – то. Я вздрогнула от неожиданности и не только я. Дра – Гамм, и без того взвинченный, вышел из себя. Он схватил большую кошку за голову шестипалыми руками и затряс его.

– Слушай, ты, зверюга, ещё раз так сделаешь – убью! – Заорал он. – Ты меня понял?

Леко тоже завёлся. Шерсть на спине встала дыбом, а из мягких подушечек лап вынырнули острые, словно клинки, когти. Вот зараза! Этого только нам сейчас не хватало! Я умоляюще посмотрела на Ирфа, и он всё понял правильно. Молча, он схватил Дра – Гамма и без труда оторвал его от Леко.

– Успокойтесь вы! – Приказал он. – Нашли время для склок!

Ришка тоже что – то рявкнула и Леко мгновенно успокоился.

– Я решила! – Обратилась она к нам. – Я помогу вам. Я проведу вас к муравейнику, но внутрь с вами я не пойду. Вас это устроит?

Мы дружно закивали. На большее мы и не рассчитывали. Но надо было ещё кое – что выяснить. И здесь нам никто ничего не объяснит, кроме этих двоих. Прежде, чем я успела задать им свой вопрос, его уже задал Соф.

– Объясните, что это такое "муравейник"? – Вежливо спросил он.

– Этого никто не знает! – Многозначительно сказал Леко.

– Ну, – вмешалась я, – что знаете.

Ришка задумалась. Жаль, что мы не умеем читать их мысли, хотела бы я знать, что твориться в её голове. На её порядочность и честность я почему – то не рассчитываю. Мы с Софом переглянулись. Он, как обычно, прочёл мои мысли.

– Ришка, – произнёс он вкрадчиво, – если мы не вернёмся, то здесь могут появиться наши друзья. Ясно тебе это? И ты ничего не получишь.

– Ну, тогда я ничего не получу. Из муравейника ещё никто не возвращался.

Леко понял, к чему она клонит, и повеселел.

– Мы уходим. – Заявил он.

– Ага, сейчас! – Угрожающе прошипел Дра – Гамм. – Мы вернёмся. Давай, показывайте, где этот ваш муравейник находится.

И вот идём мы по берегу, сами не знаем куда. Солнце, или как оно у них называется, светит, тепло, птицы местные орут, как полоумные. Красота – дух захватывает! Но подозрительный холодок почему – то пробежал у меня по спине, а ноги, словно прилипали к земле – очень не хотелось мне идти туда. А ведь бывала я в таких местах, откуда точнее не возвращаются.

Уже закончился лес, и перед нами раскинулась бесконечная равнина, покрытая изумрудной травой. И, сколько видят глаза, везде этот ровный изумрудный ковёр, нет ему ни конца, ни края.

Наши кошки, приодетые и весёлые, шли легко, в отличие от нас. Что – то непонятное происходило и не только со мной. Я слышала растерянные мысли моих друзей. Мы смертельно устали! А тут ещё резкая боль в правой ноге!

– Чёрт! – Заорала я. – Что это?

Меня словно подкосило. Я упала. Нога мгновенно покраснела и, словно воздушный шар, раздулась прямо у нас на глазах. Боль становилась нестерпимой. Ришка подошла ко мне и внимательно осмотрела мою ногу. Обнаружила, что искала – маленького зелёного жучка. Ловко, одним щелчком сбила его с меня.

– Плохо, – сказала она – рас укусил. Яд.

Ребята столпились вокруг меня.

– Настолько плохо? – Встревожено спросил Соф.

Равнодушно, как будто о чём – то незначительном, Ришка произнесла:

– Она умрёт. От укуса раса все умирают.

Я даже не успела испугаться, а боль уже исчезла и опухоль стала спадать. Кошки удивились, а я поняла, что мой скарр взялся за работу и излечил меня, легко и быстро. Даже странно, что я о нём забыла. Привыкла уже. И сразу же мне стало ясно, почему нам так тяжело было идти – этого не хотели скарры. Это скарры, как могли, старались нам помешать. Вот тут – то мне стало по – настоящему страшно. То, что Ришка и Леко бояться этого непонятного места – муравейника, меня нисколько не волновало, но скарры…

– Вот именно, скарры не хотели нас туда пускать. Это уже серьёзно. – Задумчиво произнёс Парэнжик. – Может, не надо нам туда переться?

Никто не ожидал такого поворота событий. Все мы были слишком уверены в себе и в своих скаррах. Сомнения заскреблись в душе…

– Всё, хватит рассиживаться, пора идти дальше. – Оборвал мои мысли Соф. Почему – то именно он, а вовсе не безрассудный Дра – Гамм, принял это решение. – Мы не можем оставить здесь Ари и Мерке.

Вот так просто он взял и разрушил все наши сомнения. И скарры сдались, они больше не пытались нам помешать. Дальше мы шли без труда.

Вдруг наши кошки остановились, как вкопанные.

– Всё. Дальше мы не пойдём. Идите прямо. Увидите большую нору – это и есть вход в муравейник. – Объявил Леко.

Муравейник, мать его, знать бы ещё, что это такое! И ещё вопрос – найдём ли мы там то, что ищем? Здесь всё, почти, как на Земле, но именно об этом мире мы не знаем ничего. Одни сплошные загадки, вопросы без ответов. А, если задуматься, что я знаю о Земле? Да ничего не знаю! На Земле загадок ещё на миллион лет хватит!

И вот наши кошки нас покинули. Остаётся надежда только на скарров.

– Как – то мне не по себе. – С трудом признался Ирф. – Что – то здесь не так.

Раздражённый Дра – Гамм сорвался, как собака с цепи. Заорал своим дурным голосом, доводя меня визгом до тошноты.

– А кому здесь по себе?! – Орал он. – Кому хорошо? Да, это я вас сюда заволок, можете меня повесить. Или, знаете, что, возвращаётесь по домам…

Сдаёт наш раздолбай. Нервы у него совсем никуда стали! Чего орать – то? Настроение у всех совсем испортилось. Только Парэнжик никак не проявлял своего недовольства. Упорно и без лишних эмоций, шёл к цели, невозмутимый, как танк. А ведь в этом что – то есть. Раньше меня всегда бесила его непрошибаемость, а теперь я вижу, что это совсем даже неплохо. Я даже завидую ему немного.

На муравейник мы напоролись неожиданно. Вдруг прямо у наших ног оказалась огромная дыра в земле! Среди зелёной травы, тёплого солнца, стрекотни насекомых, эта нора смотрелась нелепо, как сатиновая заплата на горностаевой мантии. От неё веяло холодом или мне это только показалось? Но холод этот, был какой – то противоестественный, мистический. От него холодело почему – то всё внутри. Мы обступили нору м нерешительно заглядывали внутрь, стараясь хоть что – то там разглядеть. Но что можно рассмотреть в абсолютной темноте? Ирф даже принюхался. Ничего особенного, кроме необъяснимой тревоги.

– Что дальше делать будем? – Спросил Соф.

– А глупее ты ничего не мог спросить? – Огрызнулась я. – Мы уже дошли.

– Вот и я об этом.

– А зачем мы сюда пёрлись?

Я ещё раз заглянула в нору и поняла, что он имеет ввиду. Здесь, на поверхности тепло и светло, уютно и просто, а что нас ждёт там?

Ни говоря, ни слова, Парэнжик полез в нору. Он всё решил за нас, отмёл все сомнения, как шелуху. Всё правильно, ведь именно за этим мы сюда и пришли. Но, как только я погрузилась в темноту муравейника, внутри у меня всё завибрировало.

– Стоп! – Почему – то шёпотом сказала я. – Срочно ставьте защиту и снаружи и внутри.

– Уже. – Так же шёпотом ответили ребята.

Мы настроились на ночное зрение, но разглядывать особенно было нечего – бесконечные коридоры и только. Мы попали в подземный лабиринт, и ясно стало, почему никто отсюда не возвращался – заблудились все. Не хватает только Минотавра. Абсолютно одинаковые ходы, которые внезапно разветвляются или обрываются, закручиваются в спираль и, кажется, никуда не ведут. Ничего страшного! Ничего и никого. Холодновато, конечно, но ведь мы под землёй. Я уже собиралась снять защиту, но вовремя заметила недовольную мину Софа и воздержалась. Перестраховщик! Жары бояться – в бане не мыться. Чего это он?

– Соф, детка, ты чего это набарсучился? У тебя, что, зубки болят? – Заботливо поинтересовалась я.

– Не расслабляйся, – в тон мне ответил он, – если не хочешь, чтобы потом у всех голова болела.

Я дотронулась рукой до стены, подозрительно прочной и гладкой, и вновь во мне зашевелилась тревога. Странное сооружение. Кто – то же прорыл эти ходы и уж точно не муравьи, а, если и муравьи, то очень большие! Да и холод этот ненормальный, могильный, я бы сказала. Мне вновь показалось, что где – то в глубине этого лабиринта затаилось неведомое чудовище – местный Минотавр. Хорошо бы, если бы всё ограничилось Минотавром, но стены такие гладкие и холодные, а ходы такие тёмные и запутанные, что воображение быстренько начало рисовать мне самые жуткие картины, на которые способно.

Мы продвигались всё дольше, но ничего страшного не происходило. Лабиринт был пуст. Если здесь кто – то и обитал, то было это очень давно. Хотя, здесь, в этой холодной пустоте, время как будто перестало существовать.

– Ну и долго мы будем здесь блудить? – Спросил раздражённо Ирф. – Так мы никого не найдём. Нам надо снять защиту и позвать Ари и Мерка. Нам надо их искать, а не шарахаться бессмысленно.

Снять защиту… Вновь вернулся страх. Снять защиту в таком месте – это не шутка. Есть такая печальная закономерность – все гадости происходят тогда, когда ты менее всего к ним готов, когда ты совершенно беззащитен.

– Да нет здесь никого! – Крикнул Ирф. – Чего вы боитесь – то?

– Не знаю. – Призналась я. – Чего – то боюсь. Давайте отдохнём, а?

Отдыхать в таком месте не хотелось. Но надо, хотя бы для того, чтобы собраться с мыслями и что – то решить – на ходу мысли путались и спотыкались. Думать надо в тишине и покое. Мы уселись на пол. Стало немного теплее, тепло шло то друзей.

– Ну, что дальше? – Спросила я. – Кому – то надо снять защиту. Пока мозг закрыт, мы не сможем их найти. Ни туда, ни сюда. Но, предупреждаю – я этого делать не буду.

Я всё еще не могу забыть ту неведомую Великую Пустоту, с которой столкнулась на Тартре и гнусную холодную тварь, которая уже дважды поселялась во мне – антискарра! Я прислонилась спиной к стене и вздрогнула. Мне показалось, что я кого – то коснулась, кого – то чертовски неприятного. Я даже обернулась, но никого не увидела. Видимо, лицо у меня было такое, что все встревожились. Находясь под защитой, заблокировав свой мозг и душу, мы не могли читать мысли друг друга.

– Что с тобой? – Испугался Соф.

– Что – то непонятное. Мне показалось, что здесь кто – то есть.

Мы стали всматриваться в темноту, пытаясь обнаружить неведомое существо, но там не было никого, совсем никого! И, тем не менее, я кожей ощущала чьё – то невидимое присутствие. Мне даже показалось, что в глубине коридора мелькнула чья – то тень. Возможно, я сама себе это надумала – воображение у меня не хилое, – но даже ребята что – то почувствовали. Соф встал.

– Вы это видели? – Спросил он тревожно.

– Тень? – Уточнил Парэнжик.

– И вы тоже это видели? А я думала, что мне это просто показалось.

Захотелось срочно сбежать отсюда. С чего бы это? Что же это была за тень? Чья? На кого это было похоже?

Ирф вскочил и направился вглубь коридора, туда, где только что мелькнула подозрительная тень. Мы последовали за ним, не скажу, что охотно.

Мы шли и шли, но никого так и не встретили. А мы почему – то продолжали идти, словно какой – то невидимый магнит притягивал нас. Ноги сами несли непонятно куда. Я даже не сразу заметила эту странность. Но, когда я попыталась остановиться, у меня ничего не получилось. В голове звучала незнакомая музыка. Я даже вспомнила детскую сказку о крысолове и его волшебной дудочке, которая манила за собой крыс, а потом и детей. Музыка звучала в голове, она мешала сосредоточиться, она была ритмичной, и под неё легко было идти.

– Вляпались. – Тихо сказал Соф. – Здесь не поможет и защита, потому, что это всего лишь музыка. Я знаю о таких вещах. Звуки – это страшная сила! Звуки могут многое!

– А, если зажать уши? – Спросила я. Робко.

– Да хоть уши себе отрежь! Бесполезно. Эту музыку мы слушаем не ушами.

– Задницей, что ли? – Спросила я не весело.

– Каждой клеткой. – Объяснил Дра – Гамм.

Конечно, здесь все всё знают и понимают, все, кроме меня. Мы, земляне, пока не доросли до всего этого. И, что же, я должна теперь комплексовать по этому поводу? Ну, уж нет, у меня и без того слишком много всяких комплексов, чтобы я ещё краснела за всё человечество. И, если я чего – то не знаю, то у меня впереди ещё целая вечность, чтобы всё это узнать или почти вечность.

А музыка вела нас по тёмному лабиринту непонятно куда и зачем. Даже скарры не могли ей сопротивляться. С таким я ещё не сталкивалась.

Но вот впереди появился свет! Искусственный свет! Светились сами стены. Музыка стихла. Мы остановились.

– Что дальше? – Спросил Ирф. – Зачем мы здесь?

Ответ не заставил себя долго ждать. Однажды я это уже видела. Когда я вспоминаю об этом, мне становится не по себе – ситуация казалась мне безвыходной. Но тогда я выпуталась, а сейчас нам не повезло уже по – настоящему. Яркие лучи вырвались из небольших лунок в полу, которые мы не заметили, и сомкнулись над нашими головами – мы оказались в клетке. И я знаю, что из этой клетки нам не выбраться. Сказать, что я испугалась – это не сказать ничего, у меня от страха даже ладони вспотели. Давно я так не боялась, а точнее – никогда.

– Хана! Всем нам хана! – Сказала я убитым голосом. – Нам отсюда никогда не выбраться, потому, что никто не знает где мы.

Впервые за всё это время, что я его знаю, Дра – Гамм почувствовал себя виноватым. Это ведь он затащил нас на эту долбанную Хрифу. И это его мы съедим, когда начнём сходить с ума от голода.

– Вообще – то, кое – кто знает. – Робко, почти неслышно сказал он. – Мерк.

– Если он жив. – Печально напомнил Соф. – Он исчез.

Он даже не успел договорить фразу, как вокруг нас стало твориться что – то подозрительное. Воздух вокруг нас задрожал, потянуло холодом и какие – то размытые силуэты заполнили всё пространство в зале. Ещё нельзя было разглядеть, что они из себя представляют, но недобрые подозрения уже закрались в мою душу.

– Это они! – Выдохнула я. – Их много!

Воздух стал вязким и холодным. Чёрные крылатые змеи окружили нас со всех сторон. Наверное, они что – то говорили, но мы не могли слышать их, потому, что заблокировались так, что комар носа не подточит. Закрылись наглухо. И это очень странно, потому, что внутри клетки наши скарры бессильны, они ни на что не способны. Что же или кто тогда нас защищает?

И тут мы услышали этот смех! Омерзительный смех. А затем голос.

– Всё верно, ты думаешь в правильном направлении. Вы беззащитны.

Кто из этих тварей разговаривал с нами, я не знаю, да и какая разница, если они все одинаково противные.

– Ну. Что ты, – произнёс всё тот же голос с издёвкой, – каждый из нас противен по – своему. Зачем вы здесь?

Дра – Гамм рванулся, было из клетки, но как только дотронулся до лучей, упал, как подкошенный. Он даже не закричал, а лишь застонал тихо. Его обожжённое, изуродованное тело неподвижно лежало у нас под ногами, и мы даже не могли понять, жив он или мёртв. Злость захлестнула меня с головой, но бросаться на лучи я не стала.

– Уроды! – Прошипела я. – Если мы только выберемся отсюда, я вам обещаю, что мы разнесём это осиное гнездо вдребезги!

Он рассмеялся. Вот сволочь, ему весело!

– Ну и что, – спросил он, – нам – то, что с того? Вы ведь не можете нас убить. Это невозможно!

Дра – Гамм умирал у наших ног, а мы не могли ему ничем помочь. Наконец – то в наш разговор включился Парэнжик! Клинически – невозмутимый, он умудрялся сохранить спокойствие даже в такой безвыходной ситуации.

– Послушайте, – голос его звучал уверенно, хотя и тихо, – если бы вы хотели нас убить, вы бы это сделали уже давно, верно? Значит, зачем – то мы вам нужны. Наш друг умирает, позвольте нам ему помочь.

Действительно, а зачем мы им нужны?

– Подумаешь, – ответил холодный голос – один умрёт, но остальные – то останутся.

Казалось, что вся эта свора крылатых, чёрных существ смеялась над нами, хотя их смеха мы не услышали. Ирф зарычал от бессилия.

– Мы вам зачем – то нужны, я прав? – Продолжил Парэнжик. – Если вы нам не дадите спасти Дра – Гамма, то сейчас мы все пойдём на эти лучи, и со всеми нами произойдёт то же, что и с ним. Терять нам нечего.

Повисла тишина, даже нашего дыхания не было слышно. Твари задумались. Умница Парэнжик сумел задеть их за живое, случайно или намеренно – этого я не знаю.

Мы часто попадали в трудные ситуации, почти безвыходные, но никогда не было так страшно. А сейчас мы были на грани паники, у меня внутри пока тихо зашевелилась истерика. Какие бы ужасы не происходили с нами раньше, мы знали, что за нами стоит База – самое невероятное, самое сильное сообщество всех мыслимых и немыслимых разумных существ. Никогда раньше отчаянье полностью не овладевало мной – надежда оставалась. Сейчас же помощи нам ждать неоткуда. Тупик. Похоже, что здесь мы и сдохнем.

– Хорошо, – заговорила, наконец – то, одна из этих тварей, – но где гарантия, что вы нас не обманите? Мы освободим двоих – большого и того, кто будет его лечить, но вы должны нам пообещать, что они не телепортируются и не приведут сюда других.

Мы были согласны на всё! На всякий случай нас предупредили:

– Если вы попытаетесь нас обмануть, мы убьём всех остальных.

После таких слов куда сбежишь?

– Сейчас мы войдём в клетку, – объяснил антискарр, – двое из вас выйдут. Когда вы вылечите своего, то вернётесь обратно, а мы выйдем. Ясно?

– Ясно. – Покорно согласились мы.

И вот две омерзительные твари направились к нам. Нет, по – своему они были даже красивы, но настолько чужие, что ничего, кроме отвращения и страха у нас не вызывали. Я даже поёжилась от мысли, что сейчас они окажутся совсем рядом, среди нас. Истерика внутри меня стала разбухать, как насосавшийся крови клоп.

И они вошли, вернее, влетели в клетку – два абсолютно одинаковых чёрных крылатых змея. Мне захотелось выбежать, но я понимала, что сейчас из клетки должен выйти Соф, и он же вынесет на руках Дра – Гамма. Соф лучше всех нас вместе взятых умеет лечить и возвращать к жизни. Соф вздохнул, поднял Дра – Гамма на руки и вышел. А рядом со мной, на его месте заколыхалась чёрная холодная тварь. Я отстранилась, но далеко уйти у меня не получилось – пространство, отведённое под клетку, было невелико. В итоге получилось, что мы оказались немного в стороне от них.

Соф положил Дра – Гамма на пол и принялся лечить. Прямо у нас на глазах заживала и разглаживалась скукоженная и почерневшая кожа. Дра – Гамм вздрагивал, а антискарры всё сужали и сужали кольцо вокруг них, словно готовились напасть. Я испугалась. В какой – то момент мне показалось, что вот – вот произойдёт что – то ужасное. Но вот ребята встали и направились к клетке. Ни на секунду они не сомневались, даже мысли не допускали, что можно убежать, ведь вот она – свобода, кто им может помешать! Они вошли в клетку, а два чёрных змея покинули её. Я вздохнула с облегчением.

Они не исчезли сразу, они, словно сахар в чае, медленно растворились в воздухе. Мы остались одни.

– Ты как? – Спросила я Дра – Гамма.

– Нормально. Но на душе паршиво. Как отсюда выбраться? Эта штука как – нибудь выключается?

– Сомневаюсь. – Ответил Парэнжик. – Эта штука работает вечно, иначе они бы не входили бы в клетку, а просто отключили бы ей т всё.

Я вспомнила случай на Гаэзи, когда я попала в такую же ловушку. Для того, чтобы выбраться из неё. Пришлось прислать на Гаэзи Аксила – существо, в котором умирал скарр. Без скарра можно покинуть клетку. Только так и никак иначе! Если бы можно было выбраться из клетки как – то иначе, то на Базе бы не прибегли к такому экстремальному способу.