Текст книги "Сердце демона (СИ)"
Автор книги: Инна Габриэль
Соавторы: Тереза Нимуэ
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 29 страниц)
– Вики, радость моя, если ты не заметила, то я всегда выгляжу как мечта.
Нимуэ расхохоталась. Уокер закатила глаза. Мими прыснула в кулак.
Слушавший их Самаэль щелкнул языком, оценивая браваду сына, и ловя себя на мысли, что он давно не слышал смех Нимуэ. С ними – она была иной. Такой, какой он увидел её в первые минуты там, на завтраке в Италии. С ним – она закрывалась. С ними – была собой. И его немного коробило, что она была вынуждена отстранятся от него, закрываясь в своей броне. Потому что – с ним всё было иначе.
– Хвала Шепфе, что мне никуда идти не надо, ни на какое Торжество, – Нимуэ улыбнулась, глядя на демонов.
– Везет тебе, подлый ты ангел, – Вики с сожалением посмотрела на Нимуэ. – Спаси меня от этой фурии!
– Нет нет нет! Торжество – ваше. Праздник – ваш. Поэтому крылья в руки – и выметайтесь все отсюда к чёртовой бабушке.
– Нимуэ, тоже мне подруга! – Вики поднялась.
– Уокер, отдайся Мими, разреши ей сделать с тобой всё и даже больше, и сделай так, чтобы Геральд сам себе сто раз позавидовал на этом вашем Торжестве. Завтра покажешь мне воспоминания. Чтобы я тоже умерла от зависти. Все, давайте, выметайтесь. А я пойду спокойно отдыхать. На сегодня хватит с меня демонов, разговоров и Торжеств.
Самаэль усмехнулся. Он отчетливо почувствовал её утром. Но она так и не решилась войти. И он знал почему. Она – сомневалась. Их «кодовая» фраза не была произнесена. И ему было интересно, как она себя поведет. И она пришла. Но войти так и не решилась. Ему было немного жаль, что ей не хватило смелости. Она – спряталась. От него в его же доме. И сейчас так откровенно радовалась, что ей не надо никуда идти. Его маленькая месть за слегка подпорченное утро родилась моментально. Он усмехнулся и покинул Собор.
Мими наконец-таки завладела Уокер и потащила её на выход. Люцифер забрал свои книги и блокноты Вики, и посмотрел на Нимуэ.
– Не бойся ты его, Нимуэ. И про оргию я не серьезно. Не думаю, что он заставит тебя устраивать ему подобное. Просто он хотел намекнуть на сделку, вот и намекнул.
– Да я понимаю. Просто мне не по себе. Я уже не понимаю, где игра, а где настоящее. А может настоящего и нет. А может это все не игра… Как узнать?
– Почувствовать… Иного варианта нет. Но с ним – даже это не даст полной гарантии. В любом случае, не пропускай завтрашнюю встречу.
– Хорошо. Удачного вечера тебе, Мечта Ада.
– Приятного отдыха, Снежная Королева.
И они разошлись. У каждого были свои дела и свои планы.
Но стоило Нимуэ оказаться дома, как в дверь постучали.
И посыльный передал ей коробку.
И конверт.
Где было всего несколько строк.
«Я жду. Подумайте обо мне».
Широкая лестница из черного мрамора, ведущая к огромным дверям из темного палисандра. Нимуэ сделала первый шаг. Робко и неуверенно. Сомневаясь, что её выбор правильный.
В коробке её ждало платье, уже знакомое ей колье-ошейник и плотный конверт с приглашением на главное Торжество Ада. Он – пригласил. В своей манере. Безапелляционно. Не оставив ей никаких путей для отступления, предоставив даже наряд. Но первой мыслью было отказаться. Не думая. Сделав вид, что она не получала. Она бросила коробку в угол дивана, примостившись на другой его конец. Гипнотизируя коробку взглядом. Пытаясь понять, что она чувствует.
Цепляясь мыслями за его слова «подумайте обо мне». Она понимала, что слова относятся к водовороту. Так легче всего найти нужное место. Думая о существе, которое ждет тебя там. И всё же…
«Подумайте обо мне».
Она думала. Весь день. С самого утра. Над его словами. Над его действиями. Перебирая в памяти все моменты, что она провела с ним. И погружаясь в пучину своих воспоминаний, она все больше убеждалась, что он стоил того, чтобы о нём думать. И если допустить – всего на несколько мгновений – что его интерес это не игра… Её сердце начинало биться чуть чаще. А холодные пальцы – становились теплее. Как его ладонь. Что коснулась её щеки.
Но нет. Нельзя. Ей нельзя даже думать об этом. Потому что это путь – в никуда. Это всё – заранее обречено. Невозможно. Пусть даже и так маняще, так трепетно зовуще… Да, она помнит кто он, да она понимает, что именно хотел сказать ей Фариа… Но – они из разных миров. Ей нельзя.
Но… Она слушала рассказы и Вики и Мими затаив дыхание. На Небесах ничего подобного не существовало. Был только ежегодный Рождественский ужин. Крайне скучное мероприятие. Где очень много слов благодарности и так мало развлечений. И она хотела бы увидеть Торжество своими глазами. Окунуться в этот мир красоты и веселья, ощутить самой как живут в Аду.
Но ей нельзя. И она не пойдёт.
«Тебе сделали конкретное предложение? Нет? Тогда это всего лишь намёки».
А если это всего лишь намёки и просто игра, то почему бы и не сыграть, принимая предложение. Заодно и проверить, как поведет себя он. Он пригласил. Она согласилась. Дальше – его ход? Или её? А каковы вообще правила их игры?
Два раза спихнув коробку на пол, подняв её снова, спустя два часа борьбы с самой собой, Нимуэ все же приняла приглашение. Думая о нём, в водовороте, который аккуратно опустил её у подножия мраморной лестницы.
Стоящие у двери демоны без слов распахнули огромные двери. Нимуэ сделала первый шаг, и тут же поняла, что она допустила ошибку. Не стоило сюда приходить. Потому что среди всего этого великолепия, среди блеска камней, огней свечей и разноцветия тканей, она была – белой вороной, в стае чернокрылых воронов. Которые все, словно по команде, обратили свой взор на двери, стоило ей только войти. Но уходить было уже поздно. Она вошла. И сцепив зубы, Нимуэ гордо вскинула подбородок.
– Вы будете украшением этого вечера!
Стоящий у дверей Главный Распорядитель театрально приложил руки к своим ключицам, выражая ей свое молчаливое восхищение. Слегка поклонившись ей, Бегемот тут же предложил Нимуэ руку.
– Никаких отказов. Вы сидите за моим столом.
И он уверенно повел её между многочисленными круглыми столами, петляя и обходя демонов, которые молча расходились в стороны, провожая взглядом Бегемота и её белые крылья. Определенно, судьба была благосклонна. За столом Бегемота были те, кто ей был нужен. Адмирон Винчесто и Катриона, Геральд и Вики, Раум и сам Бегемот. И два пустующих стула.
– Я думаю, никто не против, – произнес Бегемот.
– Принцесса! Вы главное украшение вечера, – Раум склонился в легком поклоне, беря её за руку и легко касаясь губами её пальцев.
– Нимуэ! – Вики обняла ангела, заставляя ту опуститься на стул рядом с ней. – Каким образом?
– Официальное приглашение, – Нимуэ выдохнула и, оглядевшись, кивнула Катрионе, получая такой же вежливый кивок в ответ.
– Нимуэ, ну это прекрасно, – Геральд внимательно посмотрел на ангела. – Ты увидишь своими глазами. Это стоило того, чтобы прийти.
Следующие несколько минут Нимуэ провела отвечая на вопросы Раума и Бегемота, знакомясь с Адмироном, и лишь потом она огляделась, пытаясь охватить взглядом весь зал. Круглые столы были расставлены по периметру огромного зала. Высокие потолки, чаши с огнем, которые удерживали на своих крыльях статуи демонов. Кованые многоярусные люстры с огромным количеством свечей. Пустой центр зала, освобожденный для танца. У самой дальней стены она заметила отблески труб и ярусные клавиатуры органа. Рядом – небольшой оркестр. Их стол был почти посередине, и напротив них, через пустое пространство – один единственный длинный прямоугольный стол на четыре персоны. Две из которых сидели в центре. Незнакомый ей демон, от взгляда которого она непроизвольно поёжилась. И сам Владыка. Смотрящий совершенно в другую сторону.
Что ж… Этого следовало ожидать. Он – хозяин этого мира. Это праздник в его честь. И кто она такая, чтобы он сейчас позволил себе уделить ей свое внимание. Никто. Ангел недостойный даже взгляда. В то время, как внимание всего зала приковано к цвету её крыльев. Она ухмыльнулась. Игра началась. Она уже здесь. Рядом Вики и Геральд. Рядом – те, кого она хотя бы знает. Она посмотрит торжественную часть – и тихо выскользнет из этого зала. Она шла сюда за ответами. Она их получит.
Твой ход, Самаэль.
И Нимуэ приняла из рук Бегемота бокал.
– Признаться, я сильно переживал, зачем Владыке мои топазы. Но видя их сейчас на вас… Нимуэ, я вам уже говорил – вы в них прекрасны. И этот «ошейник» как вы выразились, совсем не принижает вас. Он – делает вас предметом зависти, – Бегемот окинул взглядом зал.
– Бегемот, меньше всего я хотела бы когда-нибудь стать предметом. Или объектом. Или еще чем-то в том же духе.
– А кем бы вы хотели стать?
– Я хочу остаться самой собой, – сказала Нимуэ, делая глоток.
– Всё будет зависеть лишь от вас, моя дорогая. В любом случае – вы первый ангел, кто удостоился чести оказаться на Торжестве. А это – не мало.
В зале стоял легкий гул голосов, который почти заглушал негромкую музыку. Через какое-то время, Нимуэ смогла отрешиться от того, что на неё смотрят. Удивленно. Снисходительно. Раздраженно. С неприязнью. С недоумением. Она – отрешилась. Рассматривая Уокер, над которой поколдовала Мими, превращая её в сказочную красавицу и высокой прической, с горящими синим огнём глазами, в потрясающе красивом темно-синем платье. И судя по горящим глазам Геральда – он завидовал. Сам себе.
Здесь было красиво. Прежде всего – от количества красивых существ. От строгих фраков, белых рубашек, сверкающих запонок. От вечерних платьев, скрывающих то что нужно, и шуршащих длинными юбками, от переливающихся камней, украшавших шеи и уши. В воздухе витала торжественность и значимость момента.
На лацканах светились знаки отличия.
Винчесто что-то говорил на ухо Катрионе, которая в темно-зеленом бархатном платье выглядела Королевой вечера. Она смотрела на Адмирона теплым взглядом, улыбаясь едва уловимой улыбкой.
Никто не ждал какого-то знака или сигнала. Официанты бесшумно скользили. Демоны перемещались между столами. Беседовали, наслаждались закусками и изысканными напитками. За столом Владыки всё время менялись присутствующие. За исключением неизвестного ей демона. Нимуэ наклонилась к Уокер, собираясь спросить кто это, как вдруг её плеча коснулась чья-то рука.
– Каждая наша встреча заставляет меня восхищаться вами всё больше и больше, – знакомый голос, выдававший улыбку, и теплый взгляд серых глаз.
– Почему, Барсафаэль? – Нимуэ тепло улыбнулась ему в ответ.
– Потому что, я восхищен тем, как вы научились владеть собой, своими эмоциями и своей жизнью.
– Следите, чтобы я не напортачила?
– Слежу, чтобы вы стали той, кто вы есть.
– Зачем вам это? – она склонила голов набок.
– Хочу знать, что мои усилия не прошли даром. А может в тайне надеюсь, что вы восхищаетесь мной.
– Барсафаэль, – Нимуэ тихо рассмеялась. – Я восхищаюсь вами.
– Но, – он наклонился к её уху, – не так как мне бы хотелось.
– У меня – белые крылья, вы помните об этом маленьком различии?
– Это всего лишь цвет. Главное – кто вы внутри. А я точно знаю – кто вы, Нимуэ.
И улыбнувшись ей, Барсафаэль отправился к другому столу.
– Я смотрю, ты прямо отлично выспалась, Снежная Королева.
– О, а вот и Мечта Ада.
– Даже не спрашиваю, какими судьбами.
– Не спрашивай. Лучше скажи, а кто сидит рядом с твоим отцом? – Нимуэ сделала глоток игристого.
– Вон тот, мрачный? – Люцифер едва уловимо кивнул в сторону отца.
– Угу, – Нимуэ смотрела на Люцифера, не поворачивая голову к столу Самаэля.
– Азазель, – шепнул Люцифер, наклонившись к ней, и пристально глядя на отца, замечая и его взгляд, и характерное вращение кольца.
– Тот самый? – Нимуэ раскрыла глаза.
– Он самый, – Люцифер отвлекся от ангела, отвечая на вопрос Катрионы. Замечая едва уловимый знак от отца.
Люцифер поднялся и слегка тронул Адмирона за плечо. Винчесто встал, быстро оставил легкий поцелуй на плече Катрионы и направился к органу. Демоны расселись по местам, в центр зала вышел уже знакомый Нимуэ демон. Мгновенно потух огонь в чашах и в свечах. И в полной тишине, в темноте, раздались первые звуки мелодии…
По залу разлилась Токката Баха. Заставляя испытывать трепет от мощного глубокого звука, от красивых нот, заполняя собой все пространство. И Темнота озарилась вспышкой. Актон воссоздавал иллюзию звёздного неба. Заставляя всех присутствующих поверить в то, что звёзды реальны. И они – вокруг них. К звёздам добавились планеты. Под потолком замерцал Млечный путь. Из одного угла в другой пролетела комета…
Нимуэ завороженно смотрела на иллюзию звёздного неба.
Самаэль заметил её сразу же. Едва она вошла. Он заметил всё: и его платье, и камни Бегемота, и её страх, который непроизвольно отразился в её глазах. И его рука уже потянулась к пуговицам фрака, пытаясь их застегнуть, чтобы встретить её… Но он остался сидеть на месте. Понимая, что его маленькая месть может иметь определенные последствия. И он остался сидеть. Наблюдая. Оценивая. Внутренне соглашаясь со словами сына об акулах, он хотел знать – а выживет ли она? Сможет ли она выстоять, не прибегая к его покровительству? Хотя, ни для кого в этом зале не было секретом, как именно она тут появилась. И он наблюдал. Безошибочно чувствуя её взгляд на себе, он всегда успевал отвести свой, буквально за секунду до того, как она обращала к нему свой взор.
Он видел, как все знакомые ей демоны тут же окружили её своим вниманием. Давая понять и всем остальным, что она – под защитой. И не одного, не двух… И она немного расслабилась. Он видел, как менялась её улыбка. С напряженной на более теплую. Видел, как Бегемот опять расточает на неё своё обаяние. Видел, как к ней подсел Люцифер. Совершенно по-свойски завладевая её вниманием, опять что-то шепча ей на ухо. Заставляя его сжимать чуть сильнее челюсть, очерчивая сильнее скулы. И поймав взгляд сына, он дал ему знак, что можно начинать. Надеясь, что Люцифер отойдет от их стола. Но сын повел себя иначе. Попросив Винчесто начать, он вернулся, сел рядом с ней, и все представление почти не убирал своей головы от её виска, рассказывая что-то ей на ухо.
Зазвучали последние аккорды и зал взорвался овациями. Это было очень чувственно, красиво и зрелищно. И Актон по праву срывал свою похвалу. И едва он покинул пустой центр, как Азазель взмахнул рукой, оркестр чуть растянулся, а Винчесто снова положил руки на клавиши.
Демоны начали вставать. Не все. Часть. И Нимуэ поняла – впереди первый тур вальса. Геральд поднялся, подавая руку Вики, приглашая её на танец. Нимуэ похлопала подругу по руке, говоря, что она справится. И едва Вики поднялась, опираясь на руки своего демона, на плечо Геральда легла когтистая рука и знакомый голос произнёс:
– Я разобью, с вашего позволения.
Вики и Нимуэ уставились на источник голоса. Осматривая Фариа с ног до головы. Впервые наблюдая его без мантии. В идеально сидящем фраке, в белой рубашке. Нимуэ ахнула, понимая, что они никогда не видели его таким. Импозантный, высокий, статный.
– Позволишь, Пташка? – он протянул Вики руку.
Глаза Уокер влажно блеснули. Геральд чуть отстранился, пропуская её вперед, даря её макушке мимолетный поцелуй и вкладывая её руку в руку Фариа. Вики шагнула к демону, глядя ему прямо в глаза, а через пару шагов уже прижималась к его плечу, склоняя свою голову и получая уже от него легкий поцелуй в макушку. Нимуэ едва удержалась от того, чтобы не ударить с Геральдом по рукам.
Геральд обошел стол и галантно склонился перед Катрионой. Которая щелкнула языком, словно оценивая, стоит ли принять его приглашение и, ослепительно улыбнувшись, вложила свою руку в его. Нимуэ взяла бокал, замечая, что Самаэля нет на привычном месте. Беглый взгляд по залу – и она увидела его в кругу, склоняющегося в церемонном поклоне перед яркой демоницей с характерным синим отливом на черных крыльях.
– Это – Мелисса, мать Мими, – Люцифер опять оказался рядом.
– Теперь ясно в кого Мими такая красавица.
– Да, гены у неё что надо. Не скучай, я ненадолго отлучусь.
– И не собиралась, – Нимуэ сделала ещё глоток. Ощущая на своей спине горящий взгляд. Она непроизвольно повела крыльями.
Фариа сжал своей рукой её пальцы, едва только она коснулась его. Не давая возможности передумать. Он притянул её руку к себе, делая пару шагов от стола и замирая на долю секунды, глядя в синие глаза своей Пташки.
– Я – восхищен. Но больше – никогда.
– Никогда, – кивнула она, глядя в его янтарные глаза.
Он притянул её к себе свободной рукой, мимолетно касаясь её макушки. Продолжая двигаться к центру зала.
– Почему так топорно?
– Решение было спонтанным. Пришлось действовать быстро, – она смущенно улыбнулась, раскланиваясь с ним в церемонном поклоне.
– Ты не просчитала всё возможности. Что я тебе говорил? – он крепко держал её за руку, давая возможность совершить поворот.
– “Если ты видишь меньше трех вариантов развития событий – ты плохо видишь суть”, – она следовала за ним в классическом шаге вальса.
– Сколько вариантов видела ты?
– Один…
– Уокер! Это… Это… – Фариа пришлось выдохнуть, давая ей возможность завершить оборот.
– Один, – повторила она. – Но я знала свою цель. Я очень хорошо знала свою цель.
– Это – единственное, что тебя спасло.
– И эта цель была мне бесконечно дорога. Поэтому риск – был оправдан.
– Придется повторить, всё чему я тебя учил. Это – невероятная самонадеянность!
– Но признайте, – Уокер обернулась вокруг своей оси, опять увлекаемая демоном в шаг вальса. – Она – бесценна.
– Слишком поспешное суждение. Но она определенно заслуживает моего внимания.
– Пристального?
– Уокер!
Смена партнеров их разделила, но она улыбалась, а он – ощущал щемящее чувство внутри, от осознания того, что близкое ему существо вернулось в родную обитель.
– Вы все также очаровательны, Нимуэ…
Неуловимым движением, на стуле где только что сидел Люцифер, оказался Асмодей. Глядя на неё горящим взглядом своих темных глаз. Выражая молчаливое восхищение. Лаская её своим взглядом, замечая и красивый вырез платья, и мерцающие камни на её шее. И её горящие глаза. Которые словно обволакивали его своим серебром.
– Нимуэ… Если вы не перестанете так на меня смотреть, боюсь, наш с вами вечер закончится прямо сейчас. Потому что я просто выкраду вас отсюда, несмотря на всех ваших покровителей.
– О, нет, Асмодей, – Нимуэ тихонько рассмеялась. – Просто я недавно узнала кое-что о вашем прошлом. И теперь не могу отделаться от мысли, пытаясь представить себе вас в доспехах и с вашим огненным хлыстом.
– Вы интересовались мной? – его восхищенный взгляд снова прошелся по ней с головы до кончиков туфель.
– Не совсем вами, но о вас тоже узнала.
– Хотите увидеть меня в доспехах или все же хлыст?
– Просто представляю. Боюсь, если увижу – меня уже ничего не спасет от ваших чар, Асмодей. Мне было интересно узнать частицу вашего кровавого прошлого.
Асмодей притронулся к её руке, слегка поглаживая её пальцы.
– Вы не перестаете удивлять меня, Нимуэ. В купе с вашим очарованием… Я теперь вполне понимаю настроения вашего… покровителя…
– Моего – кого?
Он искренне засмеялся над её недоумением.
– Кстати, я принес ему свои извинения. Теперь – приношу и вам. Я был не в курсе его особого к вам расположения. Надеюсь, вы не в обиде на меня?
– Нет, не в обиде.
Она еще долго с ним говорила, не сговариваясь сменив тему разговора. Совершенно не обращая внимания на тур вальса. А потом, он поцеловал ей руку, вздохнув чуть слышно.
– Как жаль, что он опередил меня… Хотя… Его вряд ли это остановило бы…
Нимуэ поняла кого он имеет в виду. Ловя себя на мысли, что слова Асмодея об особом расположении греют ей душу. И что он вряд ли бы остановился… Значит ли это, что он не играет? Что его слова – отчасти правда?
К столу вернулись танцующие, едва тур вальса окончился. И естественно, Фариа остался за этим столом. Уокер светилась от счастья, глаза Фариа светились теплым огнём. Геральд тепло сжал плечо демона.
– Мой кабинет ещё жив?
– Твой кабинет просто счастлив, что там кто-то бывает чаще, чем ты в своё время, – Фариа едва уловимо улыбнулся, поворачиваясь к Нимуэ. – И как тебе Торжество?
– Я – очарована. На Небесах такого точно нет. И навряд ли когда-нибудь будет.
– Да, вынужден согласиться, – Фариа внимательно посмотрел на Нимуэ. – Увидела?
– Да, – Нимуэ кивнула и опустила взгляд.
– И что думаешь?
– Как бы заманчиво не было, это невозможно.
– Определение невозможности заложено лишь в твоей голове, – демон ласково похлопал по руке Нимуэ.
За стол вернулся Раум, вступая в беседу с Фариа. Бегемот перемещался в другой стороне зала, терпеливо ожидая, когда Фариа покинет его стол и он сможет вернуться к приятным собеседникам, которых он сам себе выбрал на этот вечер. Вики подсела к Катрионе, о чём-то её спрашивая. Но Катриона, видимо, была не настроена на разговор. Потому что она сделала большой глоток игристого, и предприняла попытку встать, собираясь дойти до Винчесто.
– Кат, не надо, – Вики мягко взяла её за руку. – Не сейчас…
– Вики, я знаю что делаю, – Кат попыталась высвободить руку.
– Кат, не стоит делать что-то впопыхах, если это можно сделать в спокойной обстановке и без лишних глаз.
И Вики подняла руку, держа на ней небольшую стеклянную сферу, внутри которой было что-то заключено. Катриона удивленно уставилась на Уокер.
– Что это?
– Моё обещание. В лучшем виде. Из одного заброшенного старого Собора…
Глаза Катрионы мгновенно вспыхнули.
– Мои вещевики… – начала было Вики.
– Не надо. Мои справятся не хуже. Тот самый? – Кат с недоверием смотрела в синие глаза Вики.
– Тот самый, – кивнула Уокер, и переложила сферу в руку Катрионы, сжимая её пальцы на сфере, скрывая её содержимое.
– Однако, Уокер. Ты меня поражаешь. Как ты нашла?
– Не я. Нашла Нимуэ. Я лишь транспортировала.
Катриона перевела взгляд на ангела, долго всматриваясь, а потом кивнула, давая понять, что оценила, и что она – благодарна.
Самаэль видел, как к ней подсел Асмодей. Видел его прикосновение. Её улыбку. Замечая, что она проговорила с ним всё это время, даже не взглянув в его сторону. А должна ли она была смотреть? Он сам половину вечера делал вид, что её не существует. И она, видимо, решила ответить ему тем же.
Хорошо, Нимуэ, мой ход.
Потом был еще один тур вальса. И молчаливое приглашение Фариа. И её робкий отказ, мотивируя это тем, что она итак как бельмо на глазу. И его спокойный ответ.
– Заставь их всех тебя уважать. Не каждый ангел справится с танцем. Ты – сможешь.
И она приняла его приглашение, стискивая зубы. Замечая как рядом с ними встали Геральд и Вики. Замечая Люцифера, который тоже встал в круг, чтобы поддержать. Нимуэ так волновалась, что почти ничего вокруг не замечала. Но она красиво и точно провела все смены, ни разу не запуталась крыльями в повороте, почти не сбилась в перестроениях, благодаря тому, что рядом оказывался кто-то, кого она знала. Пока при одной из смен, она не уперлась взглядом в его грудь, мгновенно чувствуя его ауру властности, мгновенно чувствуя тепло его ладоней, что касались её тела, прижимая к себе сильнее, чем следовало бы. И она оступилась, с ужасом понимая, что…
Но он не дал. Чуть приподнимая её, разворачивая в нужном направлении, не давая ей сбиться. Нимуэ вскинула на него свой взгляд и аккорды вальса затихли. Они оба церемонно поклонились. Он улыбнулся, и спокойно направился к своему столу. Оставляя её на руки Фариа, который почти тут же оказался рядом с ней, беря её под локоть.
Самаэль не думал, что она рискнёт. Он был удивлен. Не побоявшись оказаться в кругу адского вальса со своими белыми крыльями. Но видел он и другое. Как они молчаливо встали рядом с ней. Защищая и поддерживая. Не давая упасть. Видел он и невольное молчаливое принятие. От демонов. Которые скептически отнеслись к её выходу в круг. И молчаливо одобрили её выход из круга. Не все готовы были принять, но её выход не мог не вызвать легкого уважения. К смелости. К попытке приобщиться. К собственному контролю над своими страхами. Видел он и залпом выпитый бокал. И то, как Люцифер заставил её ударить по рукам. И Раума, что склонился над ней с гордостью.
И она обернулась в его сторону. Замечая его взгляд, который в этот раз он не планировал отводить. Глядя на неё через весь зал. Любуясь ей. Замечая, как к её столу подошел Актон.
– И вот только попробуйте сказать мне, что это небо вас не впечатлило!
Нимуэ замерла лишь на секунду, прерывая их контакт, и поворачиваясь к Актону.
– Это было самое прекрасное небо, что я видела, – Нимуэ восхищенно посмотрела на демона.
– Ангелы… Такие непосредственные и трогательные… Но вы не такая… – он помолчал, а затем продолжил. – А если захотите и правда увидеть красивое небо, посетите Италию. Её небо – уникально. Там всё кажется – ближе. Загадочнее. Ярче.
Нимуэ улыбнулась. Оказывается, под её неосознанным желанием не портить небо Италии есть обоснование. Там оно – самое красивое. И она кивнула Актону, давая обещание самой себе, что когда-нибудь, она обязательно увидит звёздное небо Италии.
Она смогла оценить красоту и масштабность Церемониального вальса лишь на третьем туре. Когда ей удалось увидеть весь танец от начала и до конца. И попасть под его очарование. И понять, что это зрелищно и очень эстетично. Винчесто вернулся за их стол, но едва шепот Катрионы достиг его уха, как они встали и вежливо попрощавшись покинули вечер Торжества. Нимуэ и Вики переглянулись, и толкнули друг друга в плечо, прекрасно зная, куда и зачем Катриона увела Винчесто.
– Надеюсь, она помнит, что у нас завтра дело, – Вики сделала глоток игристого.
– Думаю, завтра на неё можно не рассчитывать, – тихо сказала Нимуэ и они с Уокер рассмеялись.
Нимуэ провела прекрасный вечер. Едва первый страх ушёл, и её окружили знакомые ей существа – вечер стал гораздо приятнее. И даже несмотря на то, что их Владыка весь вечер не обращал на неё внимания, к концу вечера она внутренне почти с этим смирилась. Почти. Пока не вспомнила слова, написанные его рукой.
«Подумайте обо мне».
Она подумала. И что? Ничего не произошло. Мимолетная встреча в танце? Это всё, на что она могла рассчитывать? И стоило ей весь этот вечер терпеть косые взгляды, делая вид что ей – всё равно? Стоило, безусловно. Но – не настолько, чтобы заглушить легкую горечь ожидания, и угасающую, едва зародившуюся надежду.
Нимуэ оглянулась. Уокер о чём-то говорила с Геральдом. Раум что-то рассказывал вернувшемуся Бегемоту, едва только Фариа покинул их стол. И Нимуэ приняла решение. Она была благодарна за возможность увидеть. Но рассматривать дальше – ей уже не хотелось. Она ловко расстегнула “ошейник”, и легко тронула Бегемота за плечо.
– Возвращаю вам ваше сокровище. Надеюсь, вы найдете ему лучшее применение и более достойную шею. Свою же я всё-таки оставлю свободной. Потому что ценность ваших камней никогда не сравнится с ценой, которую придется заплатить.
Она оставила камни на столе, поднялась со своего места и направилась к огромным дверям.
Самаэль перехватил её на половине пути до желанных дверей. Видя, как она отдала камни и собралась покинуть зал.
– Куда? – спокойно спросил он, чуть приподнимая бровь.
– Домой, с вашего позволения. Ваш вечер был прекрасен. Я благодарна вам за приглашение. Но мне уже пора. Небеса меня заждались.
– Но вечер еще не окончен, – он внимательно за ней наблюдал. Ощущая, как медленно в глубине её существа начинаете тлеть злость.
Она немного помолчала, изучая его, подмечая, как он хорош в своем фраке. И тихо произнесла:
– Зачем?
– Зачем? – ему не надо было пояснять её вопрос. – В одно прекрасное утро Небеса оставили в Аду Троянского коня, скрывавшего внутри десять ангелов. И все бы ничего, если бы у коня был только один секрет. За скрытыми ангелами – пришли казни египетские.
– Какие казни? – она недоуменно на него посмотрела.
– Обычные. Вода обратилась в кровь. Количество белых крыльев напоминало нашествие мух и жаб и мошек вместе взятых. Потом пошел мор скота. А после него – последовали молнии. Потом неожиданно пришла темнота, но со звездами. А потом нам пришлось вскрыть все нарывы и язвы, рассматривая грехи. И все это время я вижу, как мой первенец всё время крутится в эпицентре. Должен же я был убедиться, что вы не хотите забрать его.
– Забрать кого? Первенца? Это вы сейчас о Люцифере?
– Именно, о нём.
– Самаэль, – она потерла переносицу. Анализируя его аллегории, проводя параллели. – То есть все это время, вы считали, что я испытываю вас на прочность? Всё это время в моих действиях вы считывали лишь желание сломить волю Фараона?
– “У вас глаза Фараона” – ваши слова?
– Мои, но… А впрочем… Казней было десять. Где нашествие саранчи?
– Я весь вечер наблюдаю это нашествие. Как одно существо ловко и умело поглощает всё вокруг…
Нимуэ опешила. Отчетливо ощущая, как внутри неё медленно начинает тлеть злость и обида. Всё это время, он видел не то, что было на самом деле. Всё это время, он играл в свою собственную игру, преследуя свою цель…
Самаэль мгновенно уловил как занялось и стало тлеть её дерево. Грозя разрастись в пожар, и спалить все живое, что было внутри неё.
– Нимуэ, вы так и не поняли. Я – не против ваших казней. Я их – выдержал. Вопрос лишь в том – выдержите ли вы мою ответную реакцию на ваши казни? Сможете ли? Сыграть со мной на одном поле?
– Ответную реакцию? – Нимуэ держала себя в руках из последних сил. Говоря очень тихо и вкрадчиво. – Ответную реакцию? Я прыгаю в горящие кольца по вашему велению, я исполняю ваши желания, и при этом вы собираетесь выдать мне ответную реакцию? Знаете что, Самаэль… – она на секунду осеклась, сдерживая себя, не произнося того, о чём она может пожалеть, усилием воли прикусывая себе язык. – И первенца своего не забудьте, да…
Нимуэ развернулась, возвращаясь к своему столу. Находя Вики, глядя ей прямо в глаза.
– Твое место. Сейчас. И даже не обсуждай, – и развернувшись, она покинула зал.
– Да, но… – Вики беспомощно огляделась в поисках Люцифера.
Геральд встал позади Вики, собираясь положить руку на её плечо, не желая соглашаться со словами Нимуэ. Но Фариа взял его за плечо первым.
– Отпусти. Им надо поговорить. Отпусти, Геральд.
– Ну, если ты так уверен, – Геральд посмотрел на Фариа.
– Уверен. А мы пока решим другую небольшую проблему, – и Фариа спокойно сел за стол, приглашая Геральда сделать тоже самое.
– И какую? – удивленно спросил демон, присаживаясь и наливая себе глифта.
– Обычная Печать сокрытия энергии, самая простая для серых крыльев.
– Фариа, боишься, что уведут?
– Геральд, не говори ерунды. Причем здесь уведут и печать? Мне надо скрыть энергию, чтобы она на неё не отвлекалась. Она отвлекается на свою энергию, и это мешает ей сосредоточится. В школе она может ей не пользоваться, но мне нужно разрешение на иные места. Она слишком отвлекается на свой глинтвейн, пытаясь удержать его вокруг себя, чтобы он не расползался по округе.
