Текст книги "Сердце демона (СИ)"
Автор книги: Инна Габриэль
Соавторы: Тереза Нимуэ
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 29 страниц)
Они почти не говорили по пути в пещеры. А потом она замерла от восхищения, теряясь в этой красоте. Замечая тонкие грани, улавливая драгоценные отблески. И совершенно упуская демона из виду. Но расстроиться она не успела, попадая, как и все, под обаяние Бегемота и слушая его рассказ о пещерах и камнях.
В какой-то момент Габи вновь попыталась отыскать Фариа, удивляясь тому, как можно затеряться и не пересечься в пяти небольших помещениях. И собираясь найти Нимуэ, чтобы узнать, куда делся Фариа, Габи встретила на своем пути Бегемота.
Позиция не в пользу чёрных, так как слон заблокирован ферзём, а конь находится под связкой. С другой стороны, пока для чёрных нет смертельных угроз, но необходимо позаботиться о безопасности короля. И чёрные делают ход пешкой на В5
– Какие прекрасные крылья, цвета редкого агата. Как вы здесь оказались, дитя моё? – он склонил голову набок, с интересом осматривая Габи.
– Так же как и все – с помощью водоворота, – она улыбнулась.
– Я не про пещеры, я про конкурс.
– Волей случая, повинуясь превратностям Судьбы.
– И кто же за вами тут присматривает?
– Нимуэ, – ответила Габи, потому что на всех конкурсных этапах за ней и правда присматривала Нимуэ. Сегодня, правда, должно было быть исключение, однако это исключение каким-то волшебным образом исключило самого себя. Но об этом она Бегемоту говорить не стала.
– Нимуэ… Хорошо… – Бегемот ещё раз её осмотрел. – А вас как зовут, прелестное создание?
– Габи, – ответила она и снова улыбнулась. – Ваши пещеры прекрасны. Словно тайная пещера сорока разбойников…
– Хотите сказать, что я похож на Али Бабу?
Габи смутилась, и отвела взгляд, уставившись в пол.
– Ну, же не смущайтесь, говорите…
– Скорее – на Джафара.
Бегемот расхохотался. Эта серокрылая, в общем-то, почти не ошиблась в сути. И демону стало интересно.
– Тогда поведайте визирю, какое украшение в его пещере привлекло именно вас?
– Если честно, никакое.
– Почему?
– Ваши камни красиво огранены, красиво освещены и красиво мерцают… Но их свет – мёртвый.
– Объясните?
– Пойдемте, – и Габи слегка кивнула головой, указывая на стену пещеры.
Белые отвечают незамедлительно – конь на В5, выводя из игры пешку чёрных.
Они отошли к стене, где Габи ласково коснулась поверхности срезанного камня, вызывая неподдельное удивление у Бегемота своим движением и вспыхнувшим взглядом.
– Посмотрите. Это – даже не особо драгоценный камень. Но его скол… Посмотрите, как он играет и живет под всполохами огня. Каждая его прожилка, каждое его вкрапление – живет. Дышит. Этот раненый осколок хочется вынуть из стены, принести домой, поставить на тумбу у кровати, и любоваться игрой света от свечи, засыпая. Хочется трогать его, ощущая его шероховатость, его – несовершенство. Даря ему тепло своих рук и заряжая его своей энергией. А ваши украшения – прекрасны. Но они холодны и бездушны. Их достают из сейфов – лишь на пару часов. Удивить других. Поразить антуражем. И спрятать. До следующего выхода.
Габи смутилась, не понимая, удалось ли ей передать суть. Но демон понял её прекрасно.
– Иногда среди гальки можно намыть самородок…
– Что? – Габи вопросительно посмотрела на демона.
– Я говорю, что давно не слышал столь прекрасного сравнения…
– Так вы согласны? – она была удивлена.
– Абсолютно! И это делает мой день – прекраснее.
Габи смутилась. И тут же ощутила на себе пристальный взгляд, который словно жёг ей спину. Она обернулась, замечая едва уловимый кивок головы, указывающий на место рядом. Она повернулась к Бегемоту, извинилась, и направилась в сторону испепеляющего взгляда.
Гроссмейстер действует безукоризненно – он жертвует белого коня для возможности быстрой атаки на чёрного короля. Для спасения, чёрным необходимо разменять ферзей. Чёрные выводят коня с поля пешкой – В5
Нимуэ внимательно осматривала постаменты. Наслаждаясь игристым, следя краем глаза за ангелами. Вспоминая свои впечатления от земных выставок, на которых ей удалось побывать. Незабываемые впечатления. Не столько – от количества драгоценностей. Сколько – от восхищения человеческой фантазией. Человеческим талантом. Многогранным и уникальным.
Выставка Бегемота – вряд ли уступала Алмазному Фонду. На медленно вращающихся витринах – лежали чудеса. Сделанные, бесспорно, гениями. Некоторым из них – была явно не одна сотня лет. Некоторые из них – казались сделанными вчера.
– Красиво, правда?
Бегемот внезапно оказался рядом. Демоны были бесшумны – когда хотели этого.
– Нереально красиво, – Нимуэ кивнула.
Сейчас он опять – улыбался.
– Вам подойдут топазы… Посмотрите на эти!
Лежащие перед ней топазы – подошли бы любой женщине. Пронзительной красотой. Прозрачностью. И – обманчивой хрупкостью огранки.
– Хотите примерить?
– Вы шутите!
– Ничуть!
Он уже коснулся постамента. Небрежно подхватывая тяжелое колье-ошейник, усыпанное удивительными камнями.
– Идите сюда!
Он подвел ангела к огромному зеркалу. И, улыбаясь, застегнул колье на её тонкой шее. Что бы ни утверждали поборники аскетизма – драгоценности преображают женщину. Особенно – такие. Придавая непонятную притягательность внешности. Подчеркивая – цвет глаз. Наполняя – энергией. Уверенностью. Очарованием.
Нимуэ смотрела на себя в зеркало и словно видела другого человека. Начиная понимать – магию камней. Понимать – почему из-за них убивали. Почему – предавали. Почему – шли на преступления.
– Вы прекрасны в них, дорогая моя!
– Как и любая женщина, Бегемот… В них невозможно – не быть прекрасной.
Белый слон убирает пешку чёрных с поля – В5
Чёрные делают ход конём – D7
Демон задумчиво посмотрел на ангела.
– Вы в очередной раз удивляете меня! Ваши глаза – не горят алчностью… Вы просто не знаете – истинной цены этих камней!
– Наоборот, я догадываюсь – об их истинной ценности.
– И вам не хочется – чтобы эти камни принадлежали вам?
– Хочется… Но я боюсь, что они покроются налетом плесени и времени. Потому что принадлежать мне они могут, но пользы и удовольствия не принесут никакой. Что толку от камней, когда их не греет тепло, от соприкосновения с кожей? А в моем случае – они бы встречались очень редко. Поэтому, давайте вернем топазы на постамент, а мою шею оставим свободной. Оковы в виде ошейника ей ни к чему.
Он захлопал в ладоши. С искренним удовольствием ребёнка.
– Знаете, дорогая моя, я просто в восторге – от вас!
Она с трудом понимала его странный энтузиазм. Чему он радовался? И почему – приходил от неё в восторг? Она не красовалась перед ним. Бесполезно – красоваться перед демоном. Просто она была – по ту сторону. И шторм – обесценил многое в её жизни. Практически всё, что в ней было. До него. Бессмертному палачу Ада Бегемоту, наверное, сложно понять это.
Они еще долго разговаривали – переходя от витрины к витрине. Обо всем. О драгоценностях. О человеческом таланте. И о самом – Бегемоте.
– Знаете, мне не хотелось бы – прерывать знакомства с вами, леди!
Нетипичный ход – для демона.
– Зачем вам это?
– Не стоит подозревать меня в интригах, дорогая моя!
Не стоит обольщаться его внешней безобидностью. Какую игру он затеял? И вся эта импровизированная выставка. И предложение продолжить знакомство. И его, казалось, банальный ход – с колье. Из бесценных топазов. Какую цель он преследовал? Нимуэ внимательно его осмотрела.
– А какие есть еще варианты, Бегемот?
Он чуть задумался – на мгновенье.
– Я люблю окружать себя красивыми людьми. Весёлыми и умными. И я ценю – общение с существами, чтобы вы обо мне ни думали! И для меня – удовольствие. Общаться с вами.
Она приняла его объяснение. Другого бы всё равно не получила. Что ж, не самое плохое знакомство в её жизни. Знать бы только – зачем…
У белых выиграно. Сделав длинную рокировку – белая ладья на D1, белый король на С1, они решили две задачи: обеспечили безопасность своего короля и увеличили давление на коня. Позиция чёрных безнадежна: король застрял в центре, слон блокирован, кони находятся под связками.
Самаэль наблюдал. За её перемещениями. За её – беседами. За своим сыном, который, не скрывая, выражал этому ангелу свою симпатию. Их тесное и тёплое общение бросалось ему в глаза не первый раз. И каждый раз ему хотелось знать, если ли за всем этим нечто большее. Однако как бы не выглядело их общение со стороны, никаких изменений в энергии сына он не улавливал. А по сему, за рамки теплой дружбы – ничего не выходило. В какой-то момент он хотел бы оказаться на месте Люцифера.
Но вместо прикосновения одного ангела – он ощутил руку другого. И это прикосновение принесло лишь раздражение, от того, что кто-то позволил себе коснуться его, не получая на то его дозволения. Такие фамильярные вещи он не допускал. И он опять упустил её из вида. Отвлекаясь на мишуру. Замечая её – подле Бегемота. Который перекатывался вокруг неё, словно сыр в масле. Источая своё обаяние. Считывая её наклонности. Но в какой-то момент она покинула и его, уходя к белым крыльям, отчитывая и наставляя, судя по её выражению лица и властным жестам.
– Я настаивал его четверть века, еще год «женил», смешивая купажи, а вы не оценили? – Бегемот печально вздохнул.
– С чего такой вывод? – Самаэль рассмеялся.
– С того, что ваша рука свободна от бокала, – и демон подал Владыке бокал.
Самаэль сделал глоток, перекатывая и опуская обжигающую жидкость, с характерной нотой.
– Ну, и как тебе камни для ожерелья? – он посмотрел на Бегемота.
– Да камней то много, но вот ожерелье можно собрать лишь из неогранённого алмаза и застежки, что всех их держит.
– Неогранённые камни обманчивы. И так ли важна застежка?
– Для тех, кто не сведущ – она лишь фурнитура. Но те, кто ценит – прекрасно знают, что от неё зависит всё. Как будет лежать ожерелье, как оно будет двигаться. А самое главное – способность удержать камни на основе. Не дать рассыпаться. Потому что сломанная застежка – это утерянные камни. И даже если она сама скрыта и не сверкает, это не умаляет её важности и значимости.
– И? – Самаэль сделал ещё глоток.
– Ваша застежка – удержит. А алмазы – оставьте другим.
Чёрные выпустили ладью – D8. Белые вывели из игры чёрного коня – D7. Чёрная ладья тут же ответила, выводя ладью белых – D7. Белые вывели на позицию вторую ладью – D1
Фариа солгал. Воздух ему был не нужен. Ему было нужно понимание. Что происходит за кулисами того театра, что устроил Владыка, для своего развлечения. В который втянули его самого. И он наблюдал. Оценивал. Взвешивал.
Замечая, как Люцифер внимательно следит глазами за ангелом и за своим отцом, время от времени, ловя его взгляды и на себе.
Замечая, как Нимуэ следит за всем, что происходит, пытаясь не допустить промахов, не обращая внимания на следящие за ней глаза.
Замечая, как Владыка отслеживает перемещения сына и ангела. Совершенно не заботясь о том, кто его окружает и зачем. Время от времени отвлекаясь на Бегемота.
Это была прекрасная партия. Где каждый ход был четко выверен. Где актеры – не переигрывали, а зрители были уверены что антураж – это истинная реальность.
Фариа усмехнулся. Ему, определенно, стоило сюда прийти. Как минимум – чтобы еще раз потешить самолюбие, увидев Бегемота, вспоминая былое, когда его сердце билось чуть чаще. Когда его волновали эмоции. Когда течение его времени не было столь безмятежно. А как максимум – чтобы увидеть реальность происходящего.
Он с удовольствием обменялся с Владыкой мыслями о месте и его красоте. Отрицая его сравнения. Но соглашаясь в душе, что так оно и есть. Что красота не подвластна времени. Особенно в камнях. Особенно в тех, что остаются в естественной среде. К которым не притронулись руки мастеров. А если и притронулись, то лишь тех, кто был гением своего дела. Способным превратить обычный камень – в отшлифованное чудо.
Его оранжевый взгляд наткнулся на серые крылья. И на демона, что стоял рядом. Так явно выражая свой интерес. Так увлеченно ведущим беседу. И её лицо. Что выражало восторг. И необъяснимое тепло. И то, что всё это она спокойно дарила его «другу», неприятно отозвалось в глубине его души. Поднимая с её дна давно забытые эмоции. Будоража давно запрятанные чувства. Среди которых так явно промелькнуло одно. Чувство, что посягнули на его собственность. Неожиданная эмоция. Странная. Совершенно нехарактерная для него лично. И от того – такая неприятная. Перекрывающая всё удовольствие от воспоминаний о лице Бегемота, в момент их встречи.
Пристальный взгляд. Настойчивый. Прожигающий насквозь. Она – почувствовала. Повернулась, замечая его. Едва уловимый кивок. Молчаливый приказ. Ослушаться которого – невозможно. И вот она уже на пути к нему.
Чёрные находятся в состоянии паралича – две фигуры (слон и ладья h8) заблокированы, а две находятся под связками. И чёрные делают шаг – ферзь на Е6
– О чём вы так напряженно думаете, – он, как обычно, оказался за её спиной бесшумно и неожиданно.
– О превратностях судьбы, – она слегка повернула голову и улыбнулась ему. То ли это место, то ли манера общения Бегемота, так влияли на неё странным образом. Нимуэ открыто посмотрела Самаэлю в глаза, чуть задержав взгляд и снова улыбнулась.
Это место и эта обстановка словно вытаскивали что-то из глубин её существа. Заставляя её быть чуть более раскованной. Заставляя почувствовать себя женщиной. Красивой. Уверенной. Достойной. Для которой не было в этом мире ничего невозможного. И, может быть, завтра утром она пожалеет о многом. Но сейчас…
– И всё же… – он повторил вопрос. Замечая, как сверкают её глаза. Как серебро медленно плавится и перекатывается в радужках её глаз. Она как-то неуловимо изменилась за те несколько часов, что они тут провели.
Она продолжала на него смотреть, словно взвешивая, решая. Сказать ему или нет. Поделиться или оставить в тайне. Он терпеливо ждал. И она решилась.
– А я могу задать вам личный вопрос? – она коснулась в непроизвольном жесте лацкана его пиджака, слегка расправляя, проходясь легко и невесомо по нему ладонью, и стряхивая несуществующую пылинку с его плеча.
Чёрные не оставляют надежды на спасение и предлагают размен ферзей. Размен был бы на руку чёрным, так как у них больше фигур. Однако Гроссмейстер не собирается давать соперникам шанса. Белый слон бьет ладью на D7. Чёрные отвечают конём, убирая белого слона – D7.
Самаэль замер. Её неосознанное, легкое и быстрое движение не вызвало в нем чувства отторжения. Более того. Оно было ему приятно. И это было странно. И неожиданно. Её движения – он не считал «фамильярными». Скорее – личными. Что поставило точку в его личной партии. Внутри себя самого. Давая четкое осознание, что выбранная цель – необходима. Отметая последние сомнения. Запуская – цепную реакцию. Отметая все возражения.
– Задавайте, – он улыбнулся и по привычке увлажнил нижнюю губу.
– В чём причина вражды между Фариа и Бегемотом?
Он расхохотался. Заставляя всех заинтересованных – оглянуться, подмечая момент.
– Думаю, спрашивать с чего вы взяли не стоит? – он аккуратно взял её под локоть, уводя её к стене.
– Не стоит. Просто ответьте.
– Ну, я бы не назвал это враждой. Скорее, ссора. Нечто мелкое, глупое и бессмысленное. Из-за пустяка. Из-за безделицы.
– Что не поделили Фариа и Бегемот?
Этот вопрос не давал ей покоя. Она мысленно перебрала уже все варианты. Вспоминая всё, что знала о Фариа, и всё что могла прочесть о Бегемоте.
– Конечно же людей. Целое государство. Бегемот приложил массу усилий – добиваясь атмосферы постоянного праздника. Того самого принципа – хлеба и зрелищ. Безудержного веселья и бьющей в глаза роскоши. Гладиаторских боёв на арене. И ночных вакханалий под звёздами. Любимое детище Бегемота…
Он с удовольствием погрузился в воспоминания.
– Фариа всегда высокомерно относился к Главному Виночерпию… Откровенно издеваясь над его предназначением… Считая, что он – развращает людей. Что укорачивает и, без того недолгий, человеческий век. И однажды просто поднял на войну варваров. Легко разрушив всё, что так упорно создавал демон плотских удовольствий…
– Всё так просто…
– Конечно – ничего сложного и необычного… Кроме – стертого с лица земли Вечного города. Разрушенной империи. И – озлобленного Главного Палача Ада. От одного имени Фариа – Бегемот долгое время впадал в ярость! Получить такую оплеуху – и от кого? От демона, который провел немало времени в его Раю.
– Так почему Бегемот так боится? Ведь он боится – я видела…
Он вздохнул, сводя на переносице брови.
– Он очень силён – наш Фариа… Силён ещё и уверенностью в себе. В своем предназначении… Почти никто – не способен играть с ним на равных.
– Даже – вы?
– Только – я.
Нимуэ замерла, восхищенно глядя на Самаэля. Фраза «Только – я» – как квинтэссенция всех её мыслей сегодня. Как факт – признание – того, что он реальная сила. Мощь, которая держит под контролем их всех. Зная – каждого. Не мешая им самовыражаться, но пресекая конфликты. Реальная власть, заключенная в одном существе. Прошедшем путь от древнего воина до Бога.
Дело сделано – чёрным светит мат в два хода, для чего осталось провести заключительную комбинацию. И белый ферзь стремительно проноситься по клеткам – В8.
Фариа осмотрел серокрылую с головы до ног. Словно видя впервые. Понимая – что она совсем иная. Тут, с существами, к которым привыкла и которые с ней приветливы. Не такая как с ним. Она не боится и не прячется. Она – дышит полной грудью, гордясь самой собой. Что делает её, бесспорно, привлекательнее. Интереснее. И теперь он понимал, что видели другие. То, чего не замечал он. Сравнивая и уничтожая. То, что просто требовало чуть более тщательного осмотра. Без сравнений. Как данность. Она – иная.
– О чём вы говорили с Бегемотом?
– О камнях, – её голос звучал иначе. Увереннее, сильнее.
– Со мной поделитесь?
– Поделюсь, – она улыбнулась ему открытой теплой улыбкой.
Он приподнял бровь в ожидании. Она лишь подошла ближе, глядя ему прямо в глаза и произнесла:
– Вы позволите? – и не дожидаясь его ответа увлекла его к выступу в стене.
И он в который раз заметил, что её прикосновения – ему не чужды. Они отзываются глухими ударами его спокойного сердца. Поднимают спящих демонов с самых глубин его тёмной души.
– Мы говорили о красоте и её восприятии. О цене и ценности. Об антураже и о сути. О том, что красота – в глазах смотрящего, а ценность – в душевном отклике. И что истинная красота – идеальный баланс между этими понятиями.
– И что красота для вас?
– Это то, что заставит душу трепетать от эмоций. От прикосновений. От ощущений. Красота в моем понимании не бывает бездушной, холодной. И прозрачной. Иначе – это не красота. Это – лишь оболочка. Антураж. Фальшивые декорации.
– И что заставляет трепетать вашу душу?
– Много чего. Но думаю, вам это будет не интересно, – она улыбнулась.
– Почему?
– Потому что я, по вашему мнению, лишь серокрылое существо. Мимолетное видение. То – что не достойно вашего пристального внимания.
Она говорила его фразы его же словами. А он, почему-то, чувствовал диссонанс. Между его словами – и тем, что он чувствовал сейчас. Понимая, что всё изменилось. Он сам – изменился. Пережил, переборол, вышел победителем. Но смог бы он сделать это без неё? Без её присутствия в его жизни? И как ли уж случайно – само её присутствие в его жизни? И готов ли он пойти дальше?
Добровольная жертва ферзя была основана на точном расчете! Чёрный конь легко вывел белую королеву из игры встав на клетку В8. Однако, белая ладья стремительным проходом с D1 на D8 поставила уверенный шах и мат в этой партии, встав рядом с чёрным королем. Подкрепляя свою угрозу белым слоном, стоявшим на клетке G5.
Принимая новый бокал из рук Бегемота, Самаэль окинул взглядом пещеру. Замечая сына, который скрываясь за разговором с одной из ангелов, пристально наблюдал за стоящими в стороне Фариа и Непризнанной. Его глаза на автомате отыскали Нимуэ. Которая стояла у стены, оперевшись на неё плечом и точно также пристально наблюдавшей за Фариа. Его собственная память тут же подкинула ему горящий взгляд самого Фариа, обращенный на серые крылья, в тот момент когда их обхаживал Бегемот.
Слишком много совпадений. Взглядов и мыслей. И одно важное понимание. Почему серые крылья удостоились её защиты.
– За какими крыльями наблюдаете? – его голос тихим шепотом коснулся её уха.
– За обоими, – она, не отвлекаясь, продолжала смотреть.
– Какие из них ваша цель?
– Моя цель – вы. Остальные – лишь побочный эффект.
– За мной вы тоже так же пристально наблюдаете?
– И даже больше… – она развернулась к нему, глядя ему прямо в глаза.
– Что ж, – он улыбнулся, увлажняя нижнюю губу. – Тогда, мне, пожалуй, стоит сходить на свидание, а вам – понаблюдать.
Она замерла, удивленно его осматривая. Словно прикидывая, не ослышалась ли она.
– На свидание?
– Да.
– То есть…
– То есть я забираю ваших ангелов и отправляюсь с ними на свидание.
– Со всеми сразу?
– Ещё не решил, – он продолжал улыбаться, откровенно наслаждаясь её недоумением и легкой растерянностью.
– А мне что делать?
– А вы потом расскажете мне, что было не так на каждом из свиданий.
– Почему вы предполагаете, что я «просмотрю» ваши свидания? Ваши свидания – это ваше личное дело… Я тут не причём.
– Потому что я уверен, что вы не удержитесь и просмотрите. Потому что ваша цель – я.
– Ппффф, – фыркнула она и вздернула подбородок.
– Потому что иначе вместо них на свидание придется идти лично вам. Пойдёте со мной на свидание, Нимуэ? – он хищно облизнулся, глядя прямо ей в глаза.
– Забирайте своих ангелов, и делайте что хотите.
– Абсолютно всё что хочу?
Она прищурилась, осматривая его. Прикидывая, как далеко он сможет зайти в своей игре.
– С учетом того, что вы знаете, что я – просмотрю.
– Договорились. Завтра в десять. Как обычно.
И поставив бокал на белоснежную скатерть Самаэль покинул пещеру, давая понять что конкурсный день окончен. Оставляя её один на один со странными мыслями и горечью послевкусия. Заставляя дремавшего «демона» в глубине её души наконец-то пробудиться от спячки.
Это очень красивая и зрелищная партия: быстрое развитие фигур, лаконичные связки фигур противника, красивые манёвры…
И уверенная победа белых.
Которые начинают и выигрывают.
Комментарий к Глава 28. Драгоценность.
Шахматы любите?)))
Ну, у кого какие мысли про свидание?)))
Куда пойдем?)))
Немножжжжко красоты
https://www.instagram.com/p/CKeX71MJs-8/?igshid=1f8mehcde5959
========== Глава 29. Сердце. ==========
Нимуэ замерла у двери, склоняя голову в привычном легком поклоне.
Привычный жест.
Привычное кресло.
Привычная поза.
Но непривычные ощущения.
Атмосфера праздника, роскоши и удовольствия, воссозданная вчера Главным Распорядителем неуловимо изменила всех, кто присутствовал на импровизированном празднике. В том числе и её саму. Вспоминая вчерашний день, она сама с удивлением замечала за собой несвойственные ей вещи: поведение, фразы, ощущения. И сегодня, избавившись от наваждения, от легкого хмеля вчерашнего дня, она пыталась понять – каковы последствия.
Самаэль откровенно наслаждался. Её легкой растерянностью. Её внутренней борьбой. Отчетливо понимая, что принятое вчера решение – было верным. Ему нужен этот трофей. Определённо. В ней было всё, что ему нравилось. Острый ум, чувство такта и внутреннего достоинства, четкое осознание себя. Тонкая красота. И – недоступность.
Заставлявшая его вступить в игру.
Заставлявшая его приложить усилия.
Заставлявшая его чувствовать.
Впервые за многие века его увлек сам процесс охоты. Загон зверя в уже расставленную ловушку. Зверя не глупого, упрямого и своенравного. Он мог бы ускорить процесс. Внушить ей всё, что было нужно. Подчинить. Поставить на колени. Но он хотел иного. Он хотел – добровольной капитуляции. Безоговорочного признания. Которое бальзамом пролилось бы на его самолюбие. Став достойным завершением его игры. Он лишь расчетливо выбрал средство. Понимая, что именно оно принесет ему быстрый результат. Не ломая, просто чуть ускоряя процесс. Потому что он прекрасно понимал. Что стоит конкурсу закончиться – и она выйдет из-под его власти и с чувством облегчения скроется в ледяном дворце Небесной Канцелярии. А он хотел бы успеть насладиться трофеем до момента его исчезновения. А значит – нужно лишь немного ускорить процесс. Добавить нужное вещество. Катализатор. Запустить реакцию.
Нимуэ, не скрываясь, смотрела на Самаэля. Пытаясь понять, в чём смысл его игры. В том, что он играет – она уже не сомневалась. Прекрасно осознавая, что у него есть своя определенная цель. И всё, что происходит здесь с ней – не случайно. Так или иначе, он вытащил на поверхность всё, что было скрыто внутри неё. Рассмотрел. И продолжил свою игру. Они словно два игрока – за одним столом. Где каждый прощупывает другого. Узнает скрытое. Оценивает и принимает решение. Ей, конечно, было до него далеко. Но и она узнала о нём не мало. Её видение его три недели назад и её видение его сейчас – две большие разницы. Она уже с легкостью могла сказать, что ему понравится, а что вызовет отторжение. Она улавливала его настроение по мимолетным легким движениям: брови, руки, тела, крыла. Она понятия не имела, зачем ей все эти знания, но она уже знала. Она осознала его мощь и величие. Его путь, его историю. И это было странно. Он такой же как Шепфа. Но его она знает. А вот удастся ли ей хоть когда-нибудь так узнать Шепфа – она была не уверена. И тем интереснее ей было узнать, разгадать его тайную игру. Чего он добивается? Какова его цель?
Вопреки сложившемуся негласному правилу она нарушила молчание первой.
– Про свидания – вы это серьёзно?
– Абсолютно, – он улыбнулся, как обычно слегка увлажнив губу.
– То есть мне на данном этапе делать ничего не надо?
– Нет, ваша задача – наблюдать.
– Зачем вам это?
– Я хочу знать, что вы почувствуете…
– Немного странное желание. Что именно я должна почувствовать? Я не совсем понимаю. Собственно весь этот конкурс затевался ради ваших свиданий. Вы ищите фаворитку. Выбирать – только вам. Я к этому не имею никакого отношения.
– Это вам так кажется… Потому что вы – ангел. Существо с другой стороны. Но вам ли не знать. В Аду всё не то, чем кажется. Ад – это котел кипящих страстей, под иллюзией напускного спокойствия.
– И всё равно. Я не осознаю. Хотя… Владыка здесь вы, и ваше слово – закон.
– Нимуэ, разве вам совсем не интересно?
– Что именно?
– Вы так легко отказались от моего предложения. Неужели вам совсем не интересно?
– Я с первой встречи дала вам понять, что не участвую в скачках призовых лошадей. Но вы упорно пытаетесь меня вовлечь в процесс. Зачем? У вас доступ к десяти прекраснейшим женщинам. Которые пришли сюда ради вас. Зачем вам я? Ради галочки?
– Ради интереса.
– Ради интереса – это не ко мне.
Он усмехнулся. Она – сопротивлялась. Вырвавшаяся вчера на волю внутренняя женщина, сегодня была безжалостно скрыта за чувством внутреннего самоконтроля. Без шансов на высвобождение. И это подстегивало его любопытство. Как долго она продержится? Как силён её контроль? В глубине его тёмной души начало тлеть легкое чувство азарта. И улавливая внутри себя отголоски новых чувств, он не замечал одного. Как она проникает чуть глубже, чем нужно. Как она цепляет его сильнее дозволенного. Как она прочно обосновывается в голове, в мыслях, в планах. Незримо отвоёвывая своё личное пространство внутри него. Оставляя нетронутым его чувство превосходства, его уверенность в полном контроле над происходящим.
– Ну, раз не интересно вам, будет интересно другим.
– Не сомневаюсь, – она кивнула головой. – Так расскажите мне ваш странный план? Что именно я должна увидеть?
– Они пришли ради меня, но ни одна из них не знает меня так, как вы.
– Ну, это обоснованно. Я, как организатор, должна знать больше.
– Возможно. Но они то – нет. А потому, они допустят ошибки. А вы их увидите, а потом поделитесь со мной выводами.
– Вы так уверены, что я замечу? – она усмехнулась.
– Вы – заметите, определенно.
– Хорошо. Правды вы мне всё равно не скажите, поэтому, раскройте хотя бы кого и когда, чтобы я смогла передать время и место.
– Как вы там сказали… – он потер подушечки пальцев на руке, вспоминая, – Когда я приглашаю женщину на свидание, разве я раскрываю ей место?
Она качнула головой, улыбаясь и вспоминая их встречу и обсуждение прогулки. Он помнил всё. Она уже не удивлялась.
– На данном этапе – вы свободны, Нимуэ, если, конечно, не хотите заменить их всех и принять мое приглашение.
– Ну, уж нет! Они здесь именно для этого, вот пусть и делают тут то, что должны. А именно – ходят с вами на свидание.
– Вы не знаете, от чего отказываетесь, – он хищно улыбнулся.
– Это я сейчас не знаю. Через два дня я все увижу своими глазами, не так ли. Не в этом ли ваш коварный план?
– Мои планы – гораздо честолюбивее…
И снова цитирование её слов и его хитрая улыбка.
– Я сам сообщу вашим ангелам кто, когда и где. Однако, смотреть вы будете не их воспоминания.
– А чьи?
– Мои…
Она замерла. Одно дело – просмотреть воспоминания ангелов, спокойно подумать и найти правильный ответ на его вопрос. И совсем другое – глядя в его глаза оценивать поведение других женщин, ставя себя на их место и выискивая неточности. Так вот в чём вся соль. Заставить её пожалеть, что она не согласилась? Пожалеть, что не пошла сама? Показать, что она упустила? Он плохо её знает, если думает, что этим можно её напугать или поставить в неловкое положение.
– Без проблем. Их или ваши, – она вскинула подбородок и небрежно пожала плечами.
– Значит, договорились. Послезавтра в десять. Здесь же, – он улыбнулся.
Она – заглотила приманку. Самонадеянно решив, что справится и останется хладнокровной. Игра становилась всё азартнее. Заставляя предвкушать каждый следующий день.
– Хорошо. Я так понимаю, что существо вы взрослое и самостоятельное, а потому сами всё всем расскажите, да? – она поднялась.
– Непременно.
– Тогда, не буду больше отвлекать внимание на себя. У вас всего чуть больше суток на пять свиданий. А я, с вашего позволения, проведу эти дни дома, отдыхая и высыпаясь.
Она поклонилась, и направилась к двери.
– Вам почти повезло, – прозвучал вдогонку ей его обманчиво ласковый голос. – Всем остальным ангелам явно будет не до сна…
И уже закрывая дверь, она услышала его тихий смех.
Истинный Дьявол.
Лучший – в своем роде.
В душе ангела зародилась неосознанная злость.
Она влетела в библиотеку совершенно запыхавшись. Она совсем забыла, что Нимуэ вчера сказала ей, что на этом этапе их занятия – два дня, не один. Она даже не успела оставить книги, понимая, что опаздывает. И сейчас, пытаясь унять сердцебиение, и выровнять дыхание, она медленными шагами шла к его столу. В надежде, что он не заметит её опоздания.
Он удивленно на неё посмотрел. Фариа совершенно не ожидал увидеть Непризнанную сегодня. То ли Нимуэ вчера забыла ему что-то сообщить. То ли Непризнанная вдруг проявила инициативу.
