Текст книги "Легенда Хэнсинга 2 (СИ)"

Автор книги: Илья Зубец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)

Увидев меня, Лихт на мгновение сбился с шага, но тут же восстановил самообладание. Проходя мимо, он скупо кивнул:

–Леррой.

–Лихт. -Так же кивнул я, и посторонился, давая ему дорогу.

Можно сказать, что неплохо поговорили. Необязательно произносить многое, чтобы донести что-то до человека. И послание я получил. Пока рано говорить, хорошее или плохое, но все же... Проводив взглядом удаляющегося убийцу, я вошел в кабинет Фильха.

–О, Лерри, я тебя ждал! -Поднялся из-за своего стола Фильх и, обойдя его со стороны, протянул руку для рукопожатия.

–Все в порядке? -Спросил я, пожимая его руку и кивая на дверь.

–О, ты про Лихта? -Тут же понял Фильх, -Встретился с ним? Да, вижу, что встретился...

Он тяжело вздохнул.

–Нанимал старика на одну халтурку... -Фильх пожал плечами, -Один из моих доверенных лиц... злоупотреблял доверием. В общем, скучная история. Тебе незачем заморачиваться.

–Пожалуй. -Согласился я, -Удивлен, что Лихт еще в деле.

–Я тоже. -Кивнул Фильх, -Его поколение, похоже, из стали сделано. Работают, пока их кто-нибудь не прикончит... Ты как, выпить хочешь?

–Еще даже не обед. -Я выразительно кивнул на часы, стоящие в углу, -Рановато для алкоголя.

–Пожалуй... -Еще раз кивнул Фильх и, хлопнув в ладоши, уточнил: -Итак! Какими судьбами?

–Суккуб пойман.

–Пойман? -Переспросил хозяин кабинета.

–Ну да. Мне показалось, что будет интересно изучить такое существо. -Я пожал плечами.

–Вот как. -Хмыкнул Фильх, -Ну что ж, надо было убрать суккуба – ты его убрал. Думаю, работу можно считать выполненной. Ты за оплатой пришел?

Я молча кивнул. Фильх так же молча достал из внутреннего кармана своего костюма небольшой ключ и протянул его мне.

–Заберешь в банке, как и договаривались. И ключ не забудь вернуть. -Произнес Фильх, кивая, -И, думаю, я расщедрюсь на небольшую премию, если ты поделишься результатами своих исследований.

–Конечно. -Со смешком кивнул я, -Будут тебе данные...

–А что там с теми убийствами, которые тебя вынудили полезть в канализацию?

–Я пока не могу связать тот символ ни с чем... -Вздохнул я, -А убийства резко прекратились. Будто убийца затаился, когда узнал, что его ищут.

–Хм... С одной стороны, раз убийств нет – можно считать проблему решенной... С другой, не факт, что убийца не вернется. -Фильх задумчиво почесал подбородок.

–Я продолжу искать информацию по этому поводу. -Я пожал плечами, -Пока что это все, что я могу. Есть еще какое-нибудь дельце?

–Ну... что-то вроде того. -Фильх нахмурил брови, -Поступил один заказ, но...

–И что же заставило тебя сомневаться? -Удивленно спросил я, -Неужели моя компетенция?

–Да нет, в тебе сомнений нет. Просто... Я так и не смог проследить заказчика.

–О как. А Паучиха?

–То же самое.

Я молча покивал. Ну да, если уж Фильх не смог этого вызнать... Да и Паучиха тоже ничего не знает... Видимо, заказ поступил от очень осторожного человека. И это уже само по себе настораживает. Впрочем, стоит сначала выслушать детали.

–Ну и, что там?

–В общем, нужно расследовать убийство.

–Еще одно?

–Ну... не совсем. Не одно. Их будет целая серия.

–Надо же, целая серия... -Я протяжно присвистнул и резко осекся, -Погоди, «будет»?

–Именно. Никто еще не погиб, но заказ на расследование уже поступил. -Фильх протянул мне какой-то листок, -Я переписал имена всех жертв, что были в заказе. Странное дело, не находишь?

–Это уж точно... -Я задумчиво пробежался глазами по строчкам, -Нужно только расследовать? Не выследить убийцу и покарать его, не предотвратить покушения, а именно расследовать?

Фильх молча покивал с выражением лица, которое я бы назвал «я тоже сначала удивился». Я вернулся к чтению списка. Десять имен. Все государственные чиновники. М-да... Причем занимаются разными областями государственной деятельности. Краткую характеристику каждого Фильх уже составил и даже выложил в этом списке. Судя по всему, никакой системы в этом списке не проглядывается. По крайней мере, на первый взгляд.

–Тут... даты стоят. -Заметил я.

–Да, в списке четко обозначены как последовательность, так и время. И это действительно странно... -Фильх почесал затылок, -У меня даже нет предположений, зачем было так делать.

–У меня тоже. -Кивнул я и тут же добавил: -Пока что. А что по оплате.

–Внушительная.

–Насколько?

–Почти два миллиона Хэннов.

Мои брови сами собой поползли вверх. По сути, на такие деньги можно прожить целую жизнь. И не как-то скромно, а вполне припеваючи. Понятное дело, что подобная сумма за услуги наемника немного настораживает.

–Ничего себе. -Я удивленно хмыкнул, -Ты уверен, что это не чья-то шутка?

–Половина этой суммы уже в моем банковском хранилище. -Мотнул головой Фильх, -И, что реально странно, сумма появилась там сама по себе и без моего ведома.

–Значит, ее оттуда и забрать смогут так же без проблем.

–Ну, я на этот случай перестраховался... -Фильх пожал плечами, -Хотя я все равно не могу понять, как это было проделано. В любом случае, заказ есть заказ. Возьмешься?

Я какое-то время смотрел на список в своих руках. Странное это дело. Но интересное, тут ничего не скажешь. И, на первый взгляд, ничего особо сложного из себя не представляющее.

–Какой результат ждет заказчик?

–Установить личность убийцы.

–Все?

–Да, это все.

–Тогда берусь. Самому уже интересно стало, что же это за убийца такой, за которого подобные награды заранее назначают... -Я сдержано кивнул, -Еще какая-нибудь информация есть?

–Вот. -Фильх передал мне со стола тоненькую папку с парой листков внутри, -Все, что я нарыл. Леррой, ты там это... поосторожнее, ладно?

–Конечно, Фильх... Само собой разумеется...

Через полчаса я сидел в «гарцующем хряке» и спокойно попивал эль из большой дубовой кружки. Впрочем, это ленивое занятие не мешало мне изучать ту информацию, что мне дал Фильх. Он успел нарыть краткую характеристику на каждую жертву, их основной вид деятельности (законный и не очень) и даже сделал парочку предположений по поводу их взаимосвязи. Впрочем, они были настолько притянуты за уши, что рассматривать их всерьез не стоило. Конечно, я взял эту информацию на заметку, но не более.

–Я присяду? -Прозвучал знакомый голос откуда-то сбоку.

–Будто если я откажу, ты уйдешь... -Вздохнул я, закрывая папку и поднимая взгляд на говорившего.

Им оказался старина Лихт. Он держал в руке точную копию моей кружки, в которой что-то плескалось так же, как и в моей. Не удивлюсь, если он тоже эль заказал. Тут подают хорошую выпивку.

–Так это «да»?

–Садись. -Я кивнул на место напротив, -Как здоровье?

–Не жалуюсь.

–А пора бы начинать. В твоем-то возрасте...

–Я еще не настолько старый.

–Ну-ну. -Я хмыкнул и отхлебнул немного эля, -Итак, ты чего-то хотел, раз пригласил меня сюда?

Мы с Лихтом давно знакомы. И «гарцующий хряк» служил у нас точкой встречи по умолчанию. Мы в хороших отношениях. Насколько это вообще возможно между двумя наемниками. Повезло, что не пришлось столкнуться друг с другом. Иначе кто-нибудь из нас точно бы откинул копыта. И не факт, что не я. Мы несколько раз работали вместе, причем в довольно напряженной обстановке. Когда нельзя было показывать наше знакомство. И тем более сотрудничество. Приходилось общаться специальными жестами. Те дела давно завершены, а привычка осталась.

–Слыхал я, что ты на Фильха теперь работаешь...

–Не совсем. Он посредник. -Я пожал плечами.

В принципе, это не секрет. Думаю, в этих трущобах почти все работают на Фильха. Трудно игнорировать одного из самых влиятельных людей в этих краях...

–И чем же... занимаешься?

–Не скажу. -Я мотнул головой, -Зачем интересуешься?-Работу ищу. Подумал, может тебе помощь нужна.

–Это не твой профиль. -Я снова покачал головой.

–Ну... Это хорошо. Я как раз хотел его сменить. -Слегка усмехнулся Лихт.

Я какое-то время смотрел ему прямо в глаза. Но, не увидев в них ничего особо интересного, я устало вздохнул:

–Допустим, это действительно так. Но зачем тебе менять профессию под старость?

–Именно потому, что я старею, Лерри... Именно поэтому. -Лихт какое-то время молчал, постукивая пальцами по кружке в руках, -К сожалению, молодость не так долговечна, как хотелось бы. В последнее время я часто ловлю себя на мысли, что начинаю сдавать позиции. Новые специалисты в моей области более...

Он резко замолчал, прикрыв глаза. Через пару секунд из его глотки вырвался тяжелый вздох и он, собравшись с мыслями, продолжил:

–Они более дерзкие, решительные, быстрее соображают и лучше приспосабливаются. Ты еще молод, Лерри... Однажды и ты поймешь, что тебе пора дать дорогу молодым...

В этот момент я, наконец, осознал, насколько он постарел. Только сейчас в голове смог уместиться образ старика, прожившего сложную жизнь. Трудно было сопоставить то первое и самое яркое воспоминание о нем в молодости и нынешним, уже уставшим от жизни... Мы молчали почти две минуты. Я думал, а Лихт попивал эль из кружки, украдкой осматривая помещение. Профессиональная привычка, от которой так просто не избавиться.

–Скажи честно: тебя ведь пытались убить в последнее время? -Спросил я, отставляя кружку в сторону.

Лихт какое-то время смотрел мне в глаза. Недолго, всего несколько секунд, но мне хватило.

–Четыре раза за последний месяц. -Коротко ответил престарелый убийца.

Слишком часто, даже для его профессии. Опытный наемник в расцвете сил редко становится жертвой покушений так часто. Просто его профессионализм и сила, помноженные на репутацию, делают свое дело. Большинство других наемников слишком дорожат своей шкурой, чтобы рисковать ей и нападать на сильного противника. И, видимо, чем старее становится наемный убийца, тем чаще его будут пытаться устранить конкуренты. Или даже заказчики...

–Слушай, Лихт... Тебе не кажется, что стоило бы заняться чем-нибудь другим? Не знаю даже... цветочки выращивать или что-нибудь в этом роде... -Я покрутил кистью в воздухе, -Ты уважаемая личность в наших кругах, сам ведь знаешь. Если уйдешь на пенсию – от тебя отстанут. И это ты тоже знаешь. И денег у тебя на безбедное существование хватит. Это уже я знаю... Зачем тебе я и мои проблемы?

–Как и говорил Спидвик, ты «копаешь» глубже, чем хотелось бы... -Выдал еще один тяжелый вздох Лихт, -«Зачем», спрашиваешь?.. Знаешь, я ведь всю жизнь занимался убийствами, похищением людей, пытками и прочими «прелестями» моей профессии. Я не гордился своей работой, нет. Я ее просто делал... И вот сейчас, под конец своей жизни, оглядываясь назад, у меня не получается вспомнить ни единого действительно хорошего поступка...

–Так. А причем тут моя нынешняя работа?

–Я старый, но не глупый, Лерри. -Хмыкнул Лихт, -Я вижу затею Фильха насквозь. Он хочет создать подобие Ордена. И этот шаг логичен, ведь те твари, которых сдерживал этот самый Орден, теперь гуляют где попало... И ты, насколько мне подсказывает интуиция, тоже это прекрасно понимаешь.

–О! -Я вскинул указательный палец, -Кажись я понял, к чему ты клонишь! Все эти достойные занятия и прочее... Ты думаешь, что я хочу создать организацию поборников справедливости и борьбы со вселенским злом, верно?

–Лерри, говорил же уже, что я старый, а не глупый. Нет, ты объявляешь охоту. Охоту на монстров. Я ведь прав?

Я смерил его долгим взглядом. Нельзя сказать, что он неверно толкует мою нынешнюю деятельность. Моя задача, по-моему, состоит как раз в уничтожении опасных для всех элементов. Нет, не так. Опасный для всех элемент – это как раз я. Неконтролируемые элементы – моя цель. Так вернее. Это как в механизме – неработающие или просто бесполезные части просто удаляются и заменяются новыми. Вот только чтобы этих неработающих частей не было, нужно периодически проводить «техническое обслуживание» всего механизма. Запугивать, если говорить простым языком. Если большинство людей или монстров будут знать, что за ними однажды придут если будут слишком выделяться... Скажем так, это упростит мне работу. Конечно, далеко не все твари разумны. И не все разумные адекватны с точки зрения человека. Но, например, те же вампиры и оборотни вполне могут немного присмиреть, если за горизонтом будет маячить отнюдь не иллюзорное наказание.

И для подобного запугивания личность Лихта подходит как нельзя лучше. Он в этом городе тоже своеобразная легенда. По крайней мере, знают о нем все, хоть и ничего конкретного. В принципе, та же ситуация и со мной. Мое имя знают почти все, а вот о том, чем я занимаюсь – крайне узкий круг людей. Впрочем, мне особой популярности и не нужно... Но, вернемся к разговору.

–Не только на монстров. -Ответил я наконец.

–Не удивительно. -Хмыкнул Лихт, -Однако, не думаю, что тебе будут поручать что-то действительно серьезное.

Я тоже над этим думал. Думаю, периодически мне придется выслеживать и убирать людей. Не думаю, что это будут какие-то важные шишки. Скорее уж какие-нибудь маньяки или прочие неугодные народу люди. Потому что различных психов на улицах этого города хватает.

–То есть, по-твоему, «это» является достойным делом?

–Да. Тем более, здесь могут понадобиться мои навыки. Уж что-что, а выслеживать и убивать я умею. Да и, насколько мне известно, напарника у тебя нет.

Я какое-то время молчал. Думал. Было что оценить и взвесить.

–Знаешь дом, в котором Фильх селит бездомных?

–Которое на юге Твира, рядом с теми складами?

–Да. Завтра, в три часа дня, жду тебя в подвале. Да и... -Я поднялся на ноги и, сделав шаг в сторону выхода, обернулся, -Смотри там под ноги...

Железная дверь с тихим, но явно различимым скрипом отворилась и в комнату уверенно, но все же осторожно шагнул Лихт. Увидев меня, он кивнул, закрыл дверь за собой и демонстративно постучал костяшками пальцев по лбу.

–Ты зачем подвал в минное поле превратил? -Спросил он, обходя стол с суккубом по широкой дуге.

Хоть сам суккуб и был жестоко зафиксирован на своем месте, да еще и я накрыл его тканью, но убийца все равно чувствовал, что лучше близко не подходить. Инстинкты они такие, стоит их раз натренировать – и уже до конца жизни будешь реагировать на каждый подозрительный шорох... А тут еще и обстановка напряженная, ведь только что миновал целую череду ловушек...

–Там хоть целые остались? -Спросил я вместо ответа.

По опыту знаю, что большинство ловушек можно обезвредить, просто сломав запускающий механизм. Главное, знать, как именно это нужно сделать. В подготовке Лихта я не сомневаюсь, так что вполне обоснованно переживаю за творения рук своих...

–Я почти ничего не трогал. -Отмахнулся наемный убийца.

–Это плохо. Надо будет переделать... -Вздохнул я.

Действительно, когда мои ловушки не доставляют неудобств стороннему человеку... И да, я проверял свое «минное поле» на Лихте.

–Ну, не предупреди ты меня заранее – я бы помер еще на входе. -Хмыкнул Лихт, -Видимо, и вправду старею.

–Вот как. Впрочем, не важно. Смотри. -Я сдернул покрывало с суккуба.

Лихт несколько секунд смотрел на монстра без каких-либо эмоций на лице. Я только уловил, как немного дернулась его рука. Видимо, первым порывом было сделать упреждающий выстрел... Ну, при суккуб действительно выглядел немного... пугающе. Для неподготовленного человека.

–Это еще что за... -Лихт неопределенно показал рукой в сторону чудовища, -Что за фигня такая?

–Последний объект моей охоты. -Ответил я, пожав плечами, -Это суккуб. Знакомься.

–Сук... суу-кк... -Прохрипел монстр на столе.

Да, эта тварь начала пытаться издавать звуки, похожие на человеческую речь. Не знаю пока, он просто пробует повторять за мной, или все же учится чему-то. Слишком мало экспериментов.

–Подожди, суккуб? -Уточнил Лихт с недоверчивым выражением на лице.

–Ты что нелюдей никогда не встречал?

–Сталкивался пару раз с вампирами. Ну, и с оборотнями, понятное дело... -Лихт пожал плечами, -Да и крули еще... Но суккуб... Это же сказки.

–Как видишь... -Я кивнул на чудище, -Не совсем.

–Ого... И много таких монстров в городе?

–Таких – не много. -Хмыкнул я, -Но вот всякой монстрятины по городу ходит много, уж поверь. Тех же вампиров и оборотней в городе, по подсчетам полиции за предыдущий год, как минимум десятки тысяч. И не все из них хотят сосуществовать с людьми.

–Раньше их вроде меньше было...

–Нет, было их столько же. Просто были люди, которые работали специально в этой сфере.

–Орден, да... -Кивнул Лихт, -Похоже, я недооценил масштаб предстоящей работы.

–Я тоже пока не до конца понимаю, что конкретно нужно делать. -Пожал плечами я, -Не поможешь?

Я протянул ему внушительного вида щипцы. Лихт осторожно взял их и, посмотрев на них пару секунд, перевел взгляд обратно на меня.

–Что нужно?

–Выдерни пару-тройку чешуек. -Произнес я, -А я пока мясо ему порежу.

–Мясо?

–Не переживай, это свинина. -Я достал из большого ящика внушительный шмат мяса с салом и, разложив его на столе, начал рубить большим ножом на части, -Опыты показали, что суккуб реагирует только на запах человечины. Но, если пихать ему другое мясо прямо в рот – будет жевать и его. При этом никаких последствий для здоровья, судя по всему, это не вызывает...

–Погоди... ты кормил его человечиной? -Лихт выдернул первую чешуйку из груди суккуба и дернулся от резкого воя монстра.

–Ага. Одна из банд с радостью продала мне жмурика. -Я пожал плечами, -Ему-то все равно, а я полезные сведения получил.

–Ну да, ну да... -Покивал Лихт и, поморщившись, дернул вторую чешуйку, -А как ты поймал этого монстра?

–Газ.

–Необычно.

–Боялся, что дротики с транквилизатором не пробьют чешую. -Кивнул я, закидывая в широко раскрывающуюся пасть суккуба куски мяса.

Приходилось трамбовать мясо во рту суккуба, так как этому монстру, судя по всему, подобная пища была не по вкусу. Он свинину выплевывал, вяло жевал и крайне неохотно проглатывал. Работал я, понятное дело, не руками, а довольно длинными и кухонными щипцами. Такими обычно куски мяса на сковороде переворачивают.

Боль суккубы чувствуют. Это точно. Я успел уже провести парочку тестов. Кричат эти монстры громко и проникновенно. Не думаю, что люди способны издавать подобные звуки. Но раны у суккубов зарастают быстро. Не моментально, но быстро. Как ни странно, происходит это практически сразу после приема пищи. Видимо, у них очень быстрый метаболизм. Или как там это называется. Регенерация, в общем, выдающаяся, но требующая большого количества энергии. На смену облика, похоже, суккубу тоже требуется эта самая энергия. Потому что с того памятного «знакомства» суккуб крайне неохотно делал попытки поменять облик. Возможно это было связано с увечьями, что я оставлял этому монстру. А может, он просто понял, что со мной это не работает.

В общем и целом, пока что суккуб соответствует моим ожиданиям. Единственное, что меня слегка напрягало: очевидная обучаемость этих существ. С каждым разом, принимая облик Игни, этот монстр выглядел все лучше и лучше. В смысле, приобретал все более человеческий вид. И эта пелена из глаз пропала, и белизна кожи, и выражение лица стало более выразительным... Насколько я понимаю, суккубы не принимают один и тот же облик дважды в «дикой природе». Так как в случае неудачного нападения они просто ищут другую жертву. А у нее (жертвы) другие пристрастия...

Так же меня не порадовал тот факт, что, возможно я оказался прав в том, что суккубы читают мысли. Каждый раз при заходе в это помещение я чувствовал, как что-то встраивается в мыслительный процесс. Будто в поток мыслей подливают что-то еще. Что-то такое, что как бы держится особняком, но все же внутри. Странное ощущение. Впрочем, если не обращать на него внимания – можно и не ощутить ничего подобного. Я и заметил-то только потому, что уже ощущал подобное, пока пребывал в племени ящеров. Правда, они делали подобное более явно. Не пытались скрыть свои намерения.

Но мне все еще трудно определить степень разумности суккубов. Возможно, они вообще неразумны в нашем понимании... Слишком трудное это занятие...

–А зачем тебе чешуя? -Спросил Лихт, сбрасывая ее в указанную мной склянку, -Зачем тебе вообще это существо живьем?

–Во-первых, он представляет научную ценность. И еще его можно сбагрить ученым за внушительную сумму. -Я затолкал последний кусок мяса в пасть суккуба и, проследив чтобы тот еду прожевал, положил щипцы на место, а остатки мяса сбросил в ящик, -Да и, как по мне, стоит собрать информацию о возможном враге, пока есть возможность. Например, смотри.

Я достал из нагрудного кармана записную книжку и, открыв на нужной странице, показал Лихту. Тот какое-то время изучал написанное.

–Значит, почти неуязвимы к кислотам... -Протянул он задумчиво, -Обычное стрелковое оружие малоэффективно... Высокая регенерация... А вот про мышцы не очень понятно.

–У них очень плотное мышечное волокно. Силы хоть отбавляй. А скелет, хоть и крепкий, но все же легкий. -Пояснил я.

–Как ты это выяснил?

–Отрезал палец. -Я пожал плечами, -А дальше дело техники.

Лихт протянул мне мою записную книжку обратно и еще раз покосился на суккуба.

–То есть, этим ты и занимаешься, да? Режешь монстров?

–Не совсем. Я этим временно занимаюсь, пока специалист, которого я позвал, не прибыл.

–Специалист?

–Позже, ладно? А вообще, есть одно дельце, которым нам стоит заняться...

Уже через пару часов мы спокойно сидели на лавочке в очередном безымянном парке. Почему-то их стало слишком много по всему городу. В Южном городе было как минимум десять штук. Смысла в их существовании я до сих пор не улавливал. Никакой полезности...

–И... чего мы тут ждем?

–Начала. -Я пожал плечами.

–Начала?

–Именно. -Я кивнул, -А еще я подумал, что было бы неплохо немного поговорить.

–О чем же?

Я какое-то время думал, с чего же начать разговор. Впрочем, я же не с кисейной барышней разговариваю...

–Ну и как тебе... перспективы от новой работы?

–Это... определенно что-то необычное для меня. -Лихт хмыкнул, -Но я все более убеждаюсь в том, что скучать не придется.

–Значит, твои намерения не поменялись?

–Нет. Более того, я все больше убеждаюсь, что эта работенка по мне.

–Неужели?

–Ну да. Узнаю что-то новое, тем временем применяя старые навыки. Удобно и занимательно. Самое то, чтобы встретить старость. -С улыбкой проговорил Лихт.

Я несколько секунд молча смотрел на него.

–Странный ты.

–Взаимно. -Кивнул старик и вздохнул, -Так чего мы тут ждем?

–Убийства. -Я пожал плечами.

–В смысле? Нам кого-то убить надо?

–Нам? Нет. Вон, видишь вон того чинушу?

–Которого из них?

В парке в это время и вправду было много чиновников из местного отдела. Многие из них выходили сюда на ранний ужин перекусить. Закупались неподалеку и приходили сюда поесть на свежем воздухе. Насколько мне известно, тут как минимум несколько городских служб неподалеку находится, откуда государственные чиновники прутся есть либо в ближайшие рестораны, либо в этот парк.

–Вон тот, пузатый, с бакенбардами.

–В сером полосатом костюме?

–Да.

–И что с ним?

–Его должны убить через... -Я сверился с карманными часами, -...три минуты.

–А кто?

–Это нам и предстоит выяснить.

–Что-то я запутался. Объясни с самого начала.

–Давай попозже, ладно. Не хочу ничего пропустить.

–Да что именно ты не хочешь... -Начал закипать Лихт, как вдруг голова у нужного чиновника просто взорвалась с громким хлопком.

Я не слышал звука выстрела, но само попадание в голову зафиксировал в своей памяти. Вы бы видели, какая паника поднялась у обычных прохожих... Люди вообще склонны паниковать по всяким пустякам. Впрочем, насчет самого выстрела я не уверен. Точнее, не знаю точно, был ли этот самый выстрел.

–Пойдем, глянем, что там да как. -Я с кряхтением поднялся со своего места и пошел к месту смерти чиновника.

–А это вообще что было? -Спросил Лихт, с опаской выглядывая из-за лавочки.

Он нырнул в это укрытие сразу же после этого «инцидента». Рефлексы у него что надо. Если бы я не ожидал чего-то подобного – тоже бы спрятался. Самое большое мое переживание было в том, что убийца не станет мелочиться и заложит в округе немало взрывчатки, чтобы убить цель наверняка... Но, видимо, обошлось. Вообще, было бы неплохо поболтать с жертвой перед его смертью, однако мне хотелось посмотреть на «подчерк» убийцы. А мое более навязчивое появление могло заставить убийцу нервничать.

–Очевидно, убийство. -Пожал я плечами, -Не переживай, в нас никто стрелять не будет. Пойдем-пойдем...

Лихт все-таки неохотно выбрался из своего убежища и пошел вслед за мной. Никаких особых признаков беспокойства он не проявлял, но по сторонам осматривался более напряженно, чем до этого. Впрочем, в выдержке уже бывшему наемному убийце не откажешь. Думаю, он даже держит себя в руках лучше, чем я.

Место убийства выглядело колоритно. Голова бедняги не взорвалась, как мне показалось изначально. Ее разорвало лишь частично. Вся правая часть головы, начиная от уха и до макушки просто разлетелась кровавыми ошметками по округе. Я задумчиво присел рядом с трупом и аккуратно повернул его голову, чтобы разглядеть рану под другим углом. Калибр был большой. Более того, снаряд (не уверен, что это была пуля) явно был с разрывным эффектом. В той кровавой каше, что осталась плескаться в разбитой черепушке бедолаги-чиновника что-то слабо блеснуло. Я аккуратно схватил эту блестяшку пальцами и, вытянув из головы, присвистнул.

–Да, штука внушительная... -Лихт взял из моих рук этот осколок снаряда и, замотав его в тряпочку, убрал в карман, -Калибр явно не на человека рассчитан.

–Думаю, вообще не на живое существо. -Кивнул я, быстро осматривая карманы жертвы.

Короткий поиск ничего особого не дал. Немного наличных, пара-тройка рекламных листовок разных борделей и платок в нагрудном кармане. Ничего интересного. Я припомнил, как стоял этот бедолага перед смертью и, поднявшись на ноги, попытался сообразить, откуда был произведен выстрел.

–Поищи вон там, в траве. -Я рукой показал примерное направление поиска, -Там должны быть другие осколки.

–Эх... Заставляешь старика по земле ползать... -Притворно закряхтел Лихт, очень живо берясь за дело.

Я с легкой завистью посмотрел на его широкую спину. И не скажешь, что в два раза старше меня... Пока Лихт искал другие осколки боеприпасов, я быстро зарисовывал примерный вид города с точки смерти первой жертвы этого убийцы. Точнее, рисовал я довольно точно в плане пропорций, но не очень хорошо в плане деталей. Мне это изображение понадобится в будущем.

–Как думаешь, откуда был произведен выстрел? -Спросил Лихт, выуживая из травы второй осколок, -Ставлю сотню хэннов, что из того шестиэтажного здания.

Названное им здание действительно было на линии выстрела. Вполне возможно, что и оттуда. Впрочем, мне тоже нужно сделать ставку, да?

–Ставлю тысячу, что стреляли с вон той пожарной башни. -Я показал на нужный элемент архитектуры карандашом.

Подобные постройки нужны в первую очередь для того, чтобы следить за пожарами в городе. На каждой такой есть как минимум один дозорный, который наблюдает, за вверенным ему участком города. И, если где-то есть обильное задымление – передает сигнал в часть с пожарными повозками и прочим оборудованием. В общем говоря, подобные башни можно увидеть почти в любой точке города. Они гораздо выше почти всех зданий в городе, так что и обзор с них тоже прекрасный. Идеальная позиция для стрельбы, как и в нашем случае. Если бы не одно «но»...

–До нее полтора километра расстояние! -Крякнул Лихт удивленно, -Какая винтовка на такую дальность сможет так убойно выстрелить?

–Вот и нужно сходить и узнать. -Я оценивающе прищурился, глядя на эту башню, -Думаю, с «жала» я бы попал...

«Жало» – это довольно мощная винтовка, которая разрабатывалась специально для стрельбы на дальние дистанции. Она использует больший калибр, чем у большинства других винтовок. И, хоть пули сами по себе тяжелее – летят они дальше. Проблема этой винтовки в том, что весит она около пятнадцати килограмм. Попробуйте как-нибудь ради эксперимента поднять какую-нибудь схожую по весу бандуру. В общем, стреляют из этой винтовки исключительно при помощи сошек и из укрепленной позиции. И то при этом отдача оставляет большие синяки на плече...

–Ты серьезно?

–Ну да. С расстояния в тысяча триста метров попадал, по крайней мере. -Я сдержано кивнул, -Но тогда я не был на возвышении, да и точно знал, где находится мишень... Но думаю, что это в принципе возможно, если предварительно потренироваться.

–Ого... Ладно, я тогда соберу остальные осколки, а ты иди к башне. Догоню, как закончу. -Лихт махнул рукой и вернулся к своему занятию.

На том и порешили. Я быстрым шагом направился к предполагаемой позиции стрелка, а Лихт остался на месте убийства. Думаю, вскоре уже прибудут стражи правопорядка, но мой новый напарник, думаю, знает, как с ними по-быстрому разобраться. И, очень надеюсь, что не смертельными способами. С полицейскими всегда можно договориться, если ты перед этим не прикончил их товарища по цеху. А проблемы с полицией как сейчас, так и в будущем, чреваты неприятными последствиями. Лучше уж давать им денег столько, сколько требуется за пять минут частичной слепоты. Под «частичной» я имею в виду, что не видеть будут только нас.

Уже через полчаса я был на месте. Пришлось проявить все свои навыки красноречия, чтобы меня пропустили на эту башню. Наверное, многие сейчас думают, что я действую неосторожно. Во-первых, подбираюсь так близко к месту происшествия. Во-вторых, иду прямо к предполагаемому стрелковому гнезду, хотя убийца еще может быть тут. В-третьих, не особо стараюсь скрывать свой интерес этим делом.

Ну, я не очень боюсь этого неведомого убийцы. На это две причины. Первая заключается в том, что моего имени в том списке не было. Стало быть, меня убивать не собираются. Вторая немного сложнее. Меня не просили что-либо делать после того, как я расследую это дело. Мне нужно установить только личность убийцы. Ну и еще, желательно, указать на его мотивы. Фактически, даже если я столкнусь с убийцей лицом к лицу – стрелять первым не буду. Незачем. Думаю, после того, как список, данный мне Фильхом, подойдет к концу, со мной свяжется наниматель. И вот перед ним я отчитаюсь. И моя интуиция мне подсказывает, что заказчик и убийца могут быть связаны между собой.

Да, есть такое странное предположение. На подобную мысль наталкивает сама необычность сделанного заказа. Ни остановить убийцу, ни убить, а только расследовать дело. Сдается мне, что это своего рода проверка моих способностей. Вот только кому и зачем понадобилось подобная проверка... Сложное это дело – строить предположения, основываясь на малом количестве фактов.

Но вернемся к делу. Сейчас я уже поднялся на чердак башни. Насколько я мог судить снизу, в этой башне было всего пять окон, выходящих на нужную сторону. Три из них вряд ли бы подошли, так как некоторые здания могли перекрывать обзор до нужной точки. Два оставшихся находились на верхних этажах. Первое из них было окном смотровой комнаты. Тут постоянно дежурил человек, наблюдающий за городом с высоты. Второе оказалось на чердаке. По пути наверх я успел пообщаться с несколькими людьми. Один из служащих башни действительно слышал какой-то гулкий звук сверху, но не обратил на него внимания. По его словам, на крыше постоянно отстают куски кровли, которые под порывами ветра гулко бьются об поверхность крыши.