Текст книги "Легенда Хэнсинга 2 (СИ)"

Автор книги: Илья Зубец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

–Когда ты ее нашел? -Все еще зло, но уже немного сдержанней произнес Вицимус.

–Дай-ка подумать... -Деланно призадумался я, -Кажется, в тот момент, когда пошел крушить цитадель Ордена.

–Но... Ты не мог знать о том, что держит меня в подчинении Ордена. Об этом знали только Лепий, я и... -Вицимус резко осекся и, практически мгновенно вернув былое самообладание, сел назад на свое место.

Я, морщась, поправил воротник, который почему-то неудобно сполз. На коже все еще ощущался холод от его когтей. Еще бы чуть-чуть... Будь он менее благоразумен – лежать бы мне уже в могиле.

–Когда ты просчитал все это? -Тихо спросил вампир, бросив быстрый взгляд на Серинну.

Похоже, есть все-таки вещи, в которые он бы не хотел ее посвящать. Все же у всех есть свои скелеты в шкафу. А у древнего и могучего вампира... Думаю, поболее, чем у прочих найдется.

–Почти с нашей первой встречи. -Произнес я все-так же напускно-спокойно.

–Но как ты об этом узнал? Ведь ты никак не мог об этом знать, только если...

–...Не спросил у того, кто знает. -С улыбкой на губах закончил его фразу я.

На этот раз наша «битва взглядов», наконец, была неравной. Явным преимуществом в этом случае обладал уже я.Если говорить по-честному, эту штуковину, которой я так уверенно размахивал перед Вицимусом, я нашел на трупе Лепия. Тот носил эту плашку как амулет на шее. Без понятия, зачем я тогда вообще ее забрал. И тем более не знаю, по какой причине я не избавился от нее, пока я был... не собой. Ну, а узнать, что она означает, было уже делом техники. Центральная городская библиотека в плане поиска нужной академической информации – лучший вариант. Хотя расшифровывать эти вампирские каракули на плашке было довольно трудно... В общем, сейчас я наполовину блефовал. Я представлял только приблизительно, как сильно смогу повлиять на Вицимуса этим предметом. Выходило пока неплохо. Даже слишком. Как-то даже поверить трудно...

–Ты можешь с «ним» общаться?

–Было пару раз. -Кивнул я уверенно.

Патриарх вампиров скрестил пальцы рук и, прикрыв глаза на секунду, крепко о чем-то задумался. Мы с Серинной не прерывали его размышления. Серинна потому, что просто не могла и слова вставить в наш диалог, а мне оставалось просто ждать ответа...

–Похоже, мне не остается ничего иного, кроме как подчиниться... -Вздохнул он наконец, -Но... Я бы хотел поподробнее узнать про твои... способности.

–Я и так собирался раскрыть тебе некоторые подробности... -Хмыкнул я, -Как я уже и сказал, ничего, кроме консультаций, от тебя не требуется. Более того, я не собираюсь разглашать факт нашего... сотрудничества. Чтобы не повредить твоей репутации.

–Спасибо, конечно, но было бы гораздо лучше, если бы ты вообще об этом долге не заикался... -Вампир тяжело вздохнул и, даже не поворачивая головы, тихо произнес, обращаясь уже не ко мне: -Мне ведь не нужно уточнять, что все, произошедшее здесь, стоит сохранить в тайне?

Серинна, увидевшая на секунду выражение лица Вицимуса, начала с усердием кивать. Причем так самозабвенно, что я практически отчетливо услышал, как у нее хрустят шейные позвонки.

–Итак, чего ты конкретно хочешь?

–Многого. -Улыбнулся я, -Но давай поговорим об этом, когда твои гости разойдутся?

–Да, так будет лучше всего. -Вицимус поднялся на ноги и, сделав шаг в сторону выхода из ниши, слегка улыбнулся, -И все же я несказанно рад, что ты не меняешься, не смотря на смену цикла...

Я в ответ лишь кивнул. Мало что знаю о моем предшественнике, но мы, кажется, были похожи. Думается мне, что эта безбашенность передалась мне от него... Угрожать верховному вампиру в его собственном доме... Я с трудом успокоил бешено колотящееся в груди сердце и, устроившись поудобнее, принялся ждать окончания банкета...

Где-то через несколько часов мы втроем (я, Вицимус и Серинна) расположились в личной лаборатории хозяина дома. Вицимус посвятил целых полчаса на детальное изучение моего тела. Только после этого он сделал забор крови и принялся изучать ее. Впрочем, тщательная и требующая повышенного внимания работа ничуть не мешала ему общаться на немного отвлеченные темы. Например, я рассказал ему о возникших проблемах с ходячими мертвецами, подобно описал спуск в глубинную канализацию, поведал о странных жертвоприношениях на знаках погибшей цивилизации, а также вскользь затронул тему таинственного посетителя.

–Не устаю поражаться твоей работоспособности... -Протянул вампир, деловито разглядывая что-то в микроскоп.

На столе у него находились новейшие и передовые приборы для различных исследований. Тут и микроскоп, и центрифуга и куча других предметов неизвестного мне назначения. Вицимус явно не забрасывает свои исследования... Не знаю даже, хорошо или плохо...

–О чем ты? -Спросил я, одевая назад свой плащ.

–Сколько ты в Хэнсинге с момента возвращения? Меньше полугода?

–Да.

–И сколько всего произошло за это время? Не умеешь ты жить спокойно...

Я лишь пожал плечами в ответ. Будь моя воля – я бы работал более размеренно. К сожалению, условия диктуются обстоятельствами, а не мной. Приходится приспосабливаться.

–По поводу тех... «дохляков», как ты их называешь... Это проклятие.

–Проклятие? -Удивленно приподнял брови я, -Не шути так. Подобной сверхъестественной мути не существует.

–Отнюдь... Еще как существует... И вообще! -Неожиданно возмутился вампир, -Почему ты признаешь, например, некоторый мистический аспект в энриуме, но напрочь отрицаешь существование подобного в чем-либо еще?

Я несколько секунд честно думал над его словами.

–Проклятие, да... -Протянул я, -А мне казалось, что это некий вид биологической мутации...

–Ну, мутации там тоже присутствуют... -Задумчиво проговорил Вицимус, еще внимательнее всматриваясь в состав моей крови, -Но это следствие, а не причина. Уверен, ты уже изучал этих существ... Ты, как никто иной, должен понимать, что подобное существо просто не может существовать, не нарушая парочки законов здравого смысла.

–Да, пожалуй... -Согласно кивнул я, -И как с этим... проклятием... бороться?

–Для начала – прочти «Большой Мистериум», за авторством некоего Енулека. Там подробно будут расписаны почти все проклятия, заклятия и прочая, как ты выражаешься, «сверхъестественная муть». -Вампир пальцем показал в сторону одной из книжных полок, расположенных по периметру комнаты, -Но вкратце все же поясню... С уже готовыми... «продуктами» этого проклятия поможет разобраться огонь...

–Это мне уже известно. -Кивнул я, подходя к указанному стеллажу, -А что является источником этого... проклятия?

–Не мог бы ты поумерить количество скепсиса каждый раз, когда произносишь слово «проклятие»? -На секунду отвлекся от своего занятия старший вампир, -Это напрягает.

–Я попытаюсь.

Мои пальцы скользили по корешкам книг, выискивая среди них нужную. Надо признать, собрание литературы у Вицимуса внушительное. Тут и основы механики, и различные религиозные и теологические книжки, и учебники по многим научным дисциплинам... Плюс ко всему, множество трудов известных авторов и ученых...

–Так что за источник? -Повторил свой вопрос я.

–Не знаю... -Поморщился высший вампир, -Им может быть что угодно. Вот только...

Он слегка вздохнул, недолго колеблясь, прежде чем продолжить.

–Ты сказал, что изначально тебя подрядили найти тех, кто отлавливает людей на улицах и убивает их, так?

–Ага.

–Также ты сказал, что людей убивали в специальных местах, где были знаки умершей цивилизации... -Продолжил говорить Вицимус.

–Ну да.

–Вполне возможно, что кто-то пытался вскрыть какую-то печать... -Протянул Вицимус, отрываясь от микроскопа.

Взгляд его красных глаз уткнулся прямо в меня. В них плескалось такое явно различимое понимание, что я даже почувствовал себя неуютно.

–Точно же... -Вицимус несколько раз пощелкал пальцами и, неожиданно встрепенувшись, повернул голову к своей помощнице: -Сери, помнишь ту карту, которую я составлял где-то... три месяца назад?

–Кажется... припоминаю... -Нахмурилась Серинна, вспоминая, -Ты что-то так старательно вычерчивал на карте верхних слоев канализации...

–Можешь ее найти?

–Ты же сжег ее в порыве творческого разочарования. -Покачала головой вампирша.

–Не может быть! -Не поверил вампир.

Девушка лишь развела руками. Видимо факт не изменится из-за его недоверия...

–Какой неосмотрительный поступок с моей стороны... -Разочарованно вздохнул Вицимус и снова повернулся ко мне, -Короче говоря, я недавно заинтересовался канализацией, как ты уже знаешь... И выяснил, что многие подземные постройки были возведены еще...

–Основы мне известны. -Перебил я его, -Я бы не стал спускаться так глубоко в подземелье, если бы не знал, что примерно меня там ждет. К чему ты ведешь?

–Ты ведь знаешь, что предыдущая цивилизация на этом континенте активно изучала энриум?

Я молча кивнул.

–Отлично. Тогда для тебя не секрет, что эта цивилизация использовала энриум не так, как мы.

–Я об этом догадывался. И как именно они его использовали?

–Постараюсь объяснить, сравнив с нашим... прогрессом. Мы используем энриум в основном для создания и поддержки сложных механизмов, вырабатывания электричества и прочих мелочей, которых великое множество.

–Так. А те люди?

–Они... Как бы это сказать... Они, так же, как и мы, использовали энриум для расширения своих возможностей, но... -Вицимус на несколько секунд замолчал, подбирая слова, -Но, в отличии от нас, они изменяли не окружение... а себя самих.

–Погоди-погоди... -Я жестом прервал его рассказ, -Это же обычный процесс обращения. Они, получается, были энриумщиками?

–В какой-то степени – да, поголовно. Только вот то, что делают наши энриумщики... Скажем так, это детский сад. -Вицимус хмыкнул, -Судя по тем древним манускриптам, что я находил, они умели направлять изменения... структурировать их... усиливать... А также могли полностью убирать негативное влияние энриума на организм...

–Ого... -Удивленно вздохнул я.

По сути, избавление от интоксикации после приема энриума – мечта каждого человека, хоть раз принявшего этот самый энриум. Потому что каждый прием этого жидкого металла внутрь неизбежно вредит организму. Ну, я тут исключение. Но даже моему воображению хватило сил представить, как бы изменился мир, если бы энриум не был токсичным...

–Да, меня тоже мурашки пробирают, когда подумаю, на что они были способны... -Вицимус мечтательно прищурился, -Их культура полностью была построена на обоготворении этого металла. Они считали, что энриум обладает своим разумом. Согласно записям, некоторые, особо могущественные представители их народа могли даже «общаться» с ним...

–Ага. -Произнес я, не зная, как относится к подобным словам, -С металлом?

–И опять в твоем голосе слишком много недоверия... -Вздохнул Вицимус, -Слушай, я ведь просто пересказываю то, что сумел выяснить из разных записей и описаний тех лет. Не нужно относиться к моим словам подобным образом.

–Ладно-ладно... Просто мне трудно поверить в подобное. -Я виновато развел руками.

–Как и мне. -Кивнул Вицимус, -В общем, они были не обычными энриумщиками... И их возможности тоже были необычными. Они были сведущи в механике и прочих науках, но предпочтение отдавали именно исследованию энриума. И, судя по всему, они раскрыли гораздо больше тайн этого металла, чем мы.

–К чему ты ведешь?

–Да все к тому же. Проклятия, по сути, это лишь остатки наследия того народа.

–Наследия? О чем ты?

–Когда наши предки приплыли на этот материк... Когда они развязали войну... Неужели ты думаешь, что местный народ так просто дал себя уничтожить? Уверен, война с ними была ожесточенной, беспощадной и крайне трудной. Проклятия, опасные монстры, до сих пор действующие механизмы, направленные на уничтожение всего чужого... Это все дело рук «хозяев» континента.

–Стало быть... -Я задумчиво провел рукой по подбородку, -Эти «хозяева» достают нас даже из могилы?

–Что-то вроде того.

–А какие еще проклятия бывают?

–Прочитай книгу. -Посоветовал Вицимус вместо ответа, -Вернемся лучше к этому конкретному проклятию. Те знаки, про которые ты рассказывал... Судя по всему, это печати. Они использовались «хозяевами» для сооружения ловушек, для исполнения различных команд, рассчитанных на определенные условия, или просто в качестве тюрем.

–Тюрем?

–Ага. Для чего-нибудь. Или кого-нибудь. -Кивнул вампир, -Вскрыть такую печать можно двумя способами...

Вампир на несколько секунд замолчал, что-то припоминая.

–Либо тебе необходимо знать ключ от данного конкретного замка, либо... -В глазах Вицимуса на секунду промелькнул огонек понимания, -Жертвы убийцы, случаем, не были энриумщиками?

–В этом я не уверен.

–Лучше разузнай об этом. Если они действительно ими были, значит печати снимались целенаправленно и со знанием дела. -Заметив мое непонимание, высший вампир все же сжалился, -Второй способ предполагает использование немалого количества свежей крови с примесью энриума. И, если «хозяевам» было достаточно пожертвовать несколькими сотнями миллилитров своей кровушки, то нашим энриумщикам пришлось расстаться с жизнью ради этого. Концентрация металла в организме, судя по всему, разная...

–Но зачем кому-то вскрывать эти печати?

–Этого я не знаю. Может, искали что-то?

–А нашли эту мертвечину...

Мы какое-то время помолчали. Я пытался сопоставить картину у себя в голове. Кто-то по неизвестным причинам решил вскрыть эти самые печати, чтобы найти... что-то. Для этого он использовал кровь людей, использующих энриум. Похоже, этот условный человек искал что-то конкретное, но не знал, где это «что-то» находится. В результате, он открыл «дверь», скрывающую за собой нечто... Нехорошее. Если сам этот человек при этом выжил – мне нужно его найти. Для начала, чтобы понять, откуда конкретно пошла эта «зараза». Найду источник (как-нибудь), обезврежу его (надеюсь) и количество живых мертвецов должно прекратить расти (наверное).

Думаю, пока немногие осознали опасность ситуации, которая возникла в городе. Сейчас он похож на бочку, набитую под завязку различными ядовитыми змеями. И стоит хоть одной неаккуратно шевельнуться – и все друг друга перекусают насмерть. А тут, ко всему этому, в эту бочку начали заливать воды... и нижние слои «змей» уже начало затапливать. Совсем скоро начнется грызня...

Думаю, выразился я слишком образно. Змеи – это все, кто населяют Хэнсинг: богачи, бедняки, власти, бандиты, дворяне, простолюдины, крули, вампиры и прочие... А вода, затапливающая нас – эти дохляки. Если их будет становиться все больше – люди продолжают умирать. Если люди продолжат умирать – дохляки будут плодиться. И, уверен, со временем они начнут действовать более агрессивно, чем сейчас. Так же, как было с теми наемниками. Их просто задавили числом. Если вовремя не среагировать – проблем не избежать. В худшем случае придется опять разнести город по кирпичику.

–Ясненько... -Протянул я задумчиво, -Ладно с этим хоть что-то ясно... Что по поводу меня?

–Ты хочешь от меня результата так быстро? Сам же знаешь, что...

–Знаю. -Перебил я его, совершенно спокойно глядя ему прямо в глаза.

–Э-эх... -Протяжно вздохнул вампир, почесывая затылок, -Структура твоего организма поменялась с последнего моего осмотра. Твоя кровь... Это что-то совершенно новое.

–Насколько новое? И в чем отличия?

–Честно говоря, я не понимаю, по какой причине ты все еще сохраняешь человеческий облик. -Вампир оскалил клыки в зловещей ухмылке, -Не удивлюсь, если со временем проявятся некоторые... мутации.

–Все настолько плохо?

–Пойми, в тебе намешано немало всякого... Два катализатора, энриум, следы каких-то токсинов, остатки обычно неизлечимых болезней... -Вицимус деловито загибал пальцы, перечисляя этот список, -Конструкция, которую из себя представляет твой организм, крайне хрупкая. И, судя по тому быстрому осмотру, что я провел, основание твоей «постройки» уже трещит по швам.

–Это опасно?

–Кто знает? Даже при всем своем опыте я не смогу предугадать, что случится, когда эта твоя «башня» все-таки рухнет. Слушай... Я знаю, что просить о подобном грубо, но... -Вицимус на секунду замялся, -Если почувствуешь, что с тобой что-то не в порядке – приди ко мне. Я постараюсь помочь.

–Если мне понадобится помощь... -Хмыкнул я, -Сейчас ты не сможешь сказать большего?

–Нет, тут нужен детальный анализ. -Вицимус мотнул головой, -Зайди через неделю, ладно?

–Хорошо.

Мы снова пару секунд молчали. Мы оба чувствовали, что нужно поменять тему. Только вот найти что-то общее между древним вампиром и обычным преступником... Непросто.

–Ты в деталях описал сам спуск и возвращение из канализации... -Протянула «руку помощи» Серинна, уловившая возникшее затруднение, -Но в какой момент вы решили вернуться? Была какая-то причина для отступления?

Я и вправду умолчал о той твари в глубине. Так же, как и про ту сферу. Впрочем, про первую я просто забыл упомянуть. Моя память старательно пыталась вычеркнуть из памяти это... существо. Потому что иначе меня просто кошмары по ночам замучают... Но, не желая больше продолжать предыдущую тему, я с радостью переключился на эту тему. На рассказ о неведомой зверушке у меня ушло не больше пятнадцати минут. Большая часть этого времени ушла на описание подробностей внешнего вида этой твари.

–А вот теперь и мне захотелось спуститься посмотреть на это... существо. -Вампир задумчиво почесал подбородок, -Сери, ты недавно перечитывала тот толстенный бестиарий... Припоминаешь там что-то подобное?

–Нет, ничего похожего... -Покачала головой Серинна, -Мне снарядить экспедицию?

–Начинай подготовку. -Кивнул Вицимус, -И я пойду туда лично. Хочу полюбоваться на эту... животину.

–Твоя страсть к изучению неизвестных тварей, как я погляжу, заводит тебя в самый неожиданные места... -Протянул я задумчиво и, пару секунд помолчав, продолжил говорить: -Понадобится помощь – зови. А сейчас... Я, пожалуй, откланяюсь.

На том мы и распрощались. Нам обоим еще предстояло много дел...

–Удивлен, что на тебе не видно следов от укусов... -Хмыкнул Лихт, приветствуя меня кивком головы, -Как все прошло?

–С переменным успехом. -Поморщился я, -Мы одновременно и заручились поддержкой мощного союзника, и обзавелись новыми проблемами... Как бы то ни было, ответы на некоторые свои вопросы я получил.

–Вот как? И что же ты выяснил?

–Понял примерное направление, в котором нам нужно вести поиски.

–Поиски чего? -Не понял Лихт.

–Источника той заразы, что мертвецов оживляет. -Вздохнул я и, наконец оглядевшись, заметил: -А ты тут обжился, как я погляжу... Ничего, что это мой дом?

–По-твоему, это называется «обжился»? -Уточнил Лихт, обводя взглядом помещение.

Ну, если говорить вкратце, то находились мы в старом заброшенном водохранилище. Это местечко я подобрал себе как новый дом. Хорошее расположение, минимальное количество подходов и большое, никем неучтенное, пространство. Что еще нужно для человека вроде меня? Пожалуй, только приличный боезапас... Собственно, Лихт сейчас и располагался на одном из многочисленных ящиков с оружием, находящихся здесь. Тут, какжется, ничего кроме них и не было. Ни мебели, ни электричества, ни даже воды. Да-да, несмотря на то, что это когда-то должно было стать водохранилищем, сейчас тут на удивление сухо. Просто пока это место под землей возводили, на поверхности многое поменяли, так что в итоге потребность в нем и отпала. Такое бывает. В подобных случаях эти подземные пространства либо превращают в бункеры для знати, либо в секретные объекты, либо просто бросают без присмотра.

Для первых двух вариантов это место не подходило. Для бункера оно слишком далеко располагается от Верхнего города, а для бедняков никто ресурсы тратить не будет. Для второго о нем слишком многие знали. Ну, благо, что с того момента прошло уже почти полсотни лет, так что подчистить государственные архивы на предмет упоминаний этого водохранилища было несложно. Пришлось, конечно, опять распрощаться с некоторой суммой денег, ушедшей на взятки, но это уже дело привычное.

Но вернемся к действительности. Лихт по моей же просьбе натащил сюда вооружения... Ну, скажем, много. Да что уж скромничать: тут на маленькую армию хватит. Причем он не мелочился. Уже по маркировкам на ящиках я видел, насколько разнообразное вооружение он раздобыл.

–Надо теперь придумать, как это все здесь расставить... -Вздохнул я, мысленно уже начиная расчищать место, -И использовать...

–Ну, использовать мы всегда успеем. -Улыбнулся бывший убийца, -Я взял на себя смелость заказать для тебя мебель у плотника. Кровать, пять-шесть столов, несколько стульев, где-то десяток больших шкафов и еще немного, по мелочи.

–Вот за это спасибо. -Кивнул я, -Когда будет готово?

–Этот милейший человек обещал к концу недели. Не думаю, что он станет затягивать. Но давай поговорим о серьезном: про какой источник ты говорил?

Объяснение я ему предоставил детальное. Благо к этому моменту я уже начал изучать тот «мистериум». Оказывается, в мире столько всякой противоестественной чепухи... И энриум – не самый крупный «игрок» из этого списка. Лихт слушал внимательно, не перебивая. Но, уже по его выражениям лица во время моего рассказа я понял, что вопросы будут. И они не заставили себя ждать, когда мои объяснения кончились.

–Стало быть, эти «проклятия»... -Лихт точно так же, как и я до этого, выделил последнее слово особым видом скепсиса, -Сейчас наш главный противник?

–Не совсем. Фильх, похоже, хочет, чтобы мы заткнули возникший с исчезновением Ордена пробел... Так, что, скорее всего, нам придется заниматься всем, чем придется.

–О каком «пробеле» идет речь?

–Ну... Сам посуди. Сейчас просто некому заниматься поиском и устранением различных тварей наподобие того суккуба или этих дохляков... Никто не сможет разобраться с подобными «проклятиями» или странными явлениями.

Я задумчиво передернул плечами. Мне и самому трудно пока представить, с чем конкретно нам предстоит столкнуться. Но работенка нам однозначно предстоит крайне сложная...

–А полиция?

–Полиция регулирует отношения между человеком и законом. Они, конечно, обязаны разбираться с любыми непорядками, но их возможности к действию крайне ограниченны инструкциями свыше.

–Может, тогда армия?

–Да, это возможно. Но тут стоит учитывать несколько вещей... -Я начал поочередно загибать пальцы, -Во-первых, армия – крайне неповоротливая структура. Негибкая. Трудно будет переставить этот локомотив на новые рельсы. Во-вторых, для контроля над ситуацией придется вводить армию в Хэнсинг. Помня недавние их «подвиги» во время последнего происшествия...

Я медленно покачал головой. Хорошо, что слинял отсюда. Думаю, тут такой хаос был в тот период...

–В общем, доверия к армии у населения мало. В-третьих, процесс переквалификации армейских структур займет немало времени. А его сейчас просто нет. -Я развел руками, -Удивительно, что Хэнсинг вообще столько простоял, лишившись Ордена... Ну, и в-четвертых, не следует забывать про внешние угрозы для империи. Стоит на минуту отвлечься – и у тебя тут же уведут какой-нибудь пограничный форт.

–Стало быть, сейчас некому заниматься... охотой? -Приподнял брови Лихт.

–Как видишь. Более того, государство само усложнило себе задачу, арестовав чуть ли не всех членов Ордена поголовно. Мало того, что этой организации не стало, так еще и специалистов всех уничтожили одним махом... -Я на секунду замолчал, обдумывая возникшую ситуацию, -Есть еще, конечно, королевская... теперь уже императорская гвардия... Они прекрасно подготовлены, приспособлены к изменяющейся ситуации, организация их ордена достаточно гибка, но...

–...Их задача охранять императора. -Закончил за меня Лихт, -Вот ты проговорил все это, но от сердца у меня все равно не отлегло... Как мы это вдвоем потянем?

Да никак. Вывод неутешительный, но правдивый. Мне и самому уже в голову приходила мысль, что наших с Лихтом сил может оказаться недостаточно. Нам нужны люди. Умные, умелые, обучаемые... Даже сейчас, когда угроз в городе по каким-то причинам немного, нам двоим просто не хватает времени на реакцию. Так что в большинстве случаев мы сталкиваемся уже с результатами произошедшего. К тому же, нужно отладить связь с народом. Если заказы будут поступать от них – они должны четко знать, где меня найти. Сейчас Фильх этим занимается, но нагружать его этими проблемами вечно я не буду. Так что да, люди нужны.

–Нам нужны люди... -Протянул я, припоминая своих знакомых, -У тебя есть на примете люди, которые смогут на нас работать?

–Дай-ка подумать... -Лихт задумался на добрых десять секунд, прежде чем дать ответ, -Если навскидку: есть парочка моих бывших коллег, которые тоже бы хотели «выйти» из бизнеса. Проблема в том, что они ничего больше, кроме убийств, и не умеют.

–Нам конкретно такой опыт и нужен. -Кивнул я, -Ну, а у меня есть на примете пара-тройка «разведчиков».

–Кого?

–Тех, кто сможет собирать информацию, принимать заказы от людей, направлять твоих ребят... Плюс ко всему, нам нужны те, кто будет разбираться в особенностях тех монстров, с которыми мы еще не сталкивались... И ресурсы для покупки вооружения, деньги для отвода глаз полиции и прочих, места для базирования наших людей, да и много еще чего.

–Короче, начинаем играть по-крупному?

–А больше ничего и не остается. Если хотим хоть что-то в итоге выиграть – придется делать крупную ставку. Но для начала нам нужны деньги. У меня, конечно, есть кое-какие запасы, но этого мало. Благо, что нам так «удачно» подвернулся тот заказец с убийцей...

–То-есть, в первую очередь расследуем это дело?

–Не совсем. Мы не можем просто так терять время – нужно уделять достаточно внимания и на «дохляков», и на создание нашей организации.

–Короче, отдых мне на пенсии не светит...

–Похоже, и мне тоже. -Хмыкнул я, -Но сейчас давай-ка расставим эти чертовы ящики, а то эта гора оружия посреди помещения смотрится как-то грубо...

Ключ со скрипом сделал пол оборота и застрял в таком положении. Я деловито нахмурился. Ты это чего? Ну-ка давай, выполняй свои функции... Я пару раз с нажимом попробовал провернуть этот бесполезный кусок металла в замочной скважине, но мои попытки не возымели успеха. Более того, эта подлая штуковина отказалась и в обратную сторону крутиться!

На данный момент я пытался попасть в то место, где Мисси мне позволил временно оставить того «дохляка» и суккуба. И дело это оказалось куда более затруднительным, чем я думал. Тяжело вздохнув и оставив ключ так, как есть, я развернулся на сто восемьдесят градусов и пошел в обратном направлении. Помнится, тут где-то была такая решетка под потолком... Ага, вот она. Благо, потолки тут низкие, можно дотянуться. Придирчиво осмотрев эту преграду, я расчехлил клинок и принялся за работу. Честно говоря, сегодня я наконец вспомнил про своих «питомцев». До этого их ходил подкармливать Лихт, но, как он мне доложил, суккуб практически перестал есть, а «дохляк» уж совсем разложился. Думаю, второго стоит прикончить уже, чтоб не мучился... Но, судя по всему, у мироздания нет никакого желания пускать меня в это помещение...

Я еще в первый свой визит в это место заприметил, что эта решетка крепится не очень прочно. В принципе, если не приглядываться, то и не заметно. Но я, как обычно, обращаю внимание на подобные мелочи. Привычка такая, что поделать. Ну я эти крепления потихоньку и расковыривал своим клинком. Стеночка тут какая-то пористая попалась – крошилась как надо, но процесс от этого не становился намного быстрее. В общем, уложился я где-то в полчаса. За это время все вокруг покрылось мелкой пылью. Решетка с громким звоном выпала наружу.

Судя по планам, которые я изучал, за этой самой решеткой некогда были какие-то служебные тоннели, то ли для подачи воздуха, то ли для чего-то еще... Не суть. В принципе, по схемам эти тоннели должны выходить в нужное мне помещение. Правда, в убежище Мисси этот лаз выходит под самым потолком (а потолки там высокие), но я, думаю, смогу спуститься. На крайний случай, просто спрыгну. Сломаю одну или две ноги – не беда, энриум всегда при мне. Хотя ощущения все равно неприятные. Что во время самого перелома, что в процессе излечения...

Этот технический тоннель не был большим: строили, судя по всему крули. Взрослому мужчине вроде меня пришлось передвигаться ползком. Впрочем, не могу сказать, чтобы было сильно тесно. У меня было пространство для удобного перемещения. Насколько вообще передвижение ползком может быть удобным. Что еще можно сказать об этом тоннеле? Ну... Здесь было много пауков (и их паутины, соответственно), среди которых даже угадывались детишки Паучихи, а также целые пласты пыли. Пришлось срочно сооружать себе маску против второй напасти. Само мое путешествие по этому лазу не было особо интересным: парочка поворотов, потом долгое перемещение под наклоном вверх, а после еще и выбивание аналогичной «входной» еще одной решетки уже в само помещение.

На все про все ушло не больше сорока минут. Маленькое, но приключеньице. Оказавшись внутри, я, полностью проигнорировав клетки с «питомцами» накрытые толстыми покрывалами, направился к злополучной двери. Так-с... Вроде бы можно починить. Просунув острие клинка в замочную скважину, я подковырнул ключ и, аккуратно вернув его в исходное положение, вытолкнул наружу. С другой стороны двери донесся звонкий звук удара металла о камни. Дальше я быстро скрутил внутреннюю крышку замка и, быстро изучив содержимое, раскрутил пружину. Благо, большинство современных замков делаются подобным образом, чтобы их можно было спокойно открыть изнутри даже без наличия ключа... Впрочем, если бы это был замок с традиционными «язычками» а не этот навороченный пружинный – я бы и снаружи смог бы разобраться безо всякого ключа. Отмычки тоже всегда при мне. Открыв дверь, я подобрал снаружи ключ и вернулся обратно в помещение. Конечно же. Я не забыл закрутить замок обратно. Ибо сюрпризы в виде неожиданных посетителей мне не нужны. Да и в лаз я не поленился закинуть пару капканов (Снял с охраны черного входа). Конечно, такую преграду внимательный человек обойдет без проблем, но бесшумно обезвредить подобную ловушку довольно трудно. На пока сойдет, а потом я обратно эти решетки прикреплю.

Так, а теперь пришла пора разобраться с моими зверушками... И первым оказался «дохляк». Как и описывал Лихт, его состояние было плачевным. Это еще мягко говоря. Брюшина практически полностью вывалилась наружу, а внутренности, свисающие оттуда, путались в ногах и пачкали какой-то слизью все вокруг. Сам дохляк передвигался с трудом, еле-еле шевеля конечностями. Хм... Я несколько минут производил разные, простейшие эксперименты. Оказывается, этот мертвец теперь слепой. Судя по всему, зрение ему отказало. Впрочем, на звук он реагировал, как и полагается, агрессивно. Странно, что тело получает подобные повреждения от обычного существования. Стало быть, само существо не рассчитано на продолжительный жизненный цикл. Думается мне, что тот разум, что руководит передвижениями этих монстриков по городу, просто посылает на убой тех, кто уже начинает проявлять признаки слабости. Либо их в последний бой толкает какой-то инстинкт.