Текст книги "Печать Пожирателя (СИ)"

Автор книги: Илья Соломенный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 17 страниц)

Десяток амулетов уже лежали в шкафу, откуда я выкинул старые вещи Марка. К следующей неделе я планировал отправить туда ещё столько же.

Глотнув из бутылки минералки, я подошёл к окну и распахнул его.

Сегодня было воскресенье, последний день сентября. Над городом поднимался оранжевый восход, подкрашивая здания охряными лучами. Прохладный ветер приятно трепал мои отросшие волосы, в воздухе пахло свежестью – ночью прошёл дождь.

– КАР!

Хлопая крыльями, на подоконник сел ворон.

– Ну привет, Мунин.

– Каррр-милец!

Я закатил глаза.

– Тебе бы только жрать!

– Жрать!

– Ну я и не сомневался.

Я решил назвать пернатого именем одного из воронов моего старого друга. Когда-то мы с ним вместе проходили служение в боевом храме Айнар. Однажды нам пришлось две недели провести без пищи на вершине горы Сиггил. Единственные животные, которые туда забрались, были двумя воронами. Мы их поймали, но друг отговорил меня их есть. Он предложил свою руку, но взамен попросил жизнь оставить птицам.

Я не понимал, чем они ему приглянулись. И руку, конечно, есть не стал! Мы закончили наши бдения, а потом, лет через сорок, снова повстречались – на той же планете.

Из тех воронов выросли здоровенные твари, которые размерами могли потягаться с драконами некоторых миров!

Интересно, до какого предела вырастет мой Мунин?

За прошедшее время я подкормил его ещё пару раз. Ворон возвращался, а я каждый раз соединялся с его энергетикой и добавлял деталей к висящему на птице заклинанию.

Проклятьем Мунин уже не был. Я скормил ему ещё одну порчу из своей коллекции, и обычный кристалл, заряженый лендяной стихией. Тогда он сделал круг над двором и в полёте стряхнул с крыльев несколько «ледяных игл»!

Заметив это, я обложился учебниками по монстрологии и контролю зверей, прочёл пару книг по многокомпозиционной теневой магии, и попытался состряпать собственное заклинание.

Которое и хотел сейчас скормить ворону.

Достав из ящика стола кристалл с записанным заклинанием, я протянул его Мунину.

– Приятного.

– Скар-р-сибо!

Он резким движением выхватил кристалл цепкой лапой, перекинул его на подоконник и в два счёта раздробил покрывшемся тьмой клювом.

Освободившаяся синеватая дымка окутала птицу и тут же впиталась в неё.

– КАР!

Мунин ошалело моргнул несколько раз, а я быстро, пока он был рядом, настраивался на резонанс колебания…

Есть!

Теперь осталось только активировать плетение…

Мир вокруг померк, и я увидел себя, только со стороны.

– КАР!

Это я каркнул!

– Лети давай, проверим! – я махнул рукой, и это странным образом ощущалось с задержкой.

Ворон спрыгнул с подоконника, взмахнул крыльями – и у меня дух захватило! Так реально ощущался полёт!

Мунин сделал круг над двором, постоянно глядя на меня.

– Дальше!

Импульс, посланный моим заклинанием, дошёл до ворона через секунду, и он снова замахал крыльями, набирая скорость!

Я покачнулся, ухватился за спинку стула.

– Вот это круто! Живой дрон!

Пернатый поднялся на пару десятков метров над домом, и снова заложил круг. Теперь я мог без труда разглядеть Измайловский парк, и все окрестные кварталы!

– Выше! – послал я ещё одну команду, и Мунин начал набирать высоту…

И я вдруг потерял картинку.

– Блин, дальность действия заклинания ограничена примерно тридцатью метрами… Придётся поработать. Но перспективы реально мощные!

Ещё бы! Я, по факту, делал дешёвую альтернативу родовым существам! Правда, пока всего в единственном экземпляре… Да и составного проклятья, из которого вырос Мунин, уже нет – его часть жёстко выжгла целительная пластина…

Впрочем, меня уже были мысли, в каком направлении копать. Так что сегодня перед поездкой к Арсу нужно заскочить в лавку Адриана. Правда, последние три дня он не отвечал на мои сообщения – но я знал, что мужчина просто не любит смартфоны и прочую технику.

Размявшись и позанимавшись с гирей я сходил в душ. А переодевшись, застал на кухне Григория.

– Привет.

– Привет. Ты чего в такую рань? Выходной же.

Он выглядел уставшим – заросший щетиной подбородок, мешки под глазами, кожа на скулах слегка обвисла, чёрные волосы в беспорядке.

– Сегодня много дел. Отец, а где ты работаешь?

Неожиданный вопрос заставил его нахмуриться.

– Тебе-то что?

– Да просто неважно выглядишь. Решил поинтересоваться.

– Управляющим… В одном заведении.

– Интересно, это в каком-же?

Он пожевал губами, но всё же ответил.

– В букмекерской конторе.

Я кивнул. Понимаю, почему он не хотел говорить. Не совсем это дворянское занятие… Ладно бы, если контора принадлежала ему…

– И как там? Нормально платят?

– Ты мои деньги решил считать?

– Да просто интересуюсь!

– Хватает.

Так, ладно, надо зайти с другой стороны…

– Слушай, ты, получается, в курсе спортивных событий? Знаешь команды, игроков, отдельных спортсменов? Хотя бы в общих чертах?

– Разжился деньжатами и решил, что отец поможет на «договорняке» заработать? – хрипло рассмеялся Григорий, – Нет уж, сын, таким я не занимаюсь!

– Да я не об этом, – отмахнулся я, – Нам в команду по чароболу нужен тренер. Остальные факультеты тренируют деканы и какой-то бывший игрок «Восхода». А мы сами по себе.

– Ты что, играешь в чаробол? – удивился отец.

– Ну да. Я не говорил, что меня взяли в команду?

– На какую позицию?

– Раздающий.

Григорий хмыкнул.

– А ты и правда изменился… Раньше даже в футбол не играл, не то что в такой жёсткий вид спорта… И как?

– Всё нравится, – не покривил я душой, – Но без тренера нам в чемпионате академии ловить нечего. Нужен какой-нибудь игрок второй лиги, который сейчас не при делах. Который хорошо знает игру, но не попросит огромных денег. Их, если честно, вообще нет… Я думал, может кто заинтересуется для рекламы? У меня уже и план продвижения в соцсетях готов.

Григорий смотрел на меня со всё возрастающим изумлением.

– Надо же… – пробасил он, – Ну, раз такое дело… Я поспрашиваю. Но не могу ничего обещать.

– Просто ради интереса, – пожал я плечами, – И кстати, ты помнишь, что послезавтра мы едем в банк?

– В четыре часа, – скривился отец, – Всё надеешься получить выгодные условия? Не получится. В «Авангарде» сидят акулы, они если вцепились в кусок, то уже не отдадут его!

– Почему же ты взял деньги именно у них?

– Они предложили наибольшую сумму.

– Ясно.

Допив кофе, я пошёл собираться. Следовало заскочить к Адриану, а потом ехать к Арсу, помогать ему собирать фамильный артефакт.

Глава 23
Успеть все

По пути к Никольской посвятил время составлению писем братьям.

До сих пор я с ними так и не пообщался – хотя Марк и сам этого почти не делал.

С тех пор, как четыре года назад Иван и Игорь уехали из дома, они приезжали лишь на пару праздников в год. В сети братья почти не общались. Так, поздравляли друг-друга с днём рождения, обменивались парой вопросов после этого – вот и весь разговор.

А между тем, я считал что это большое упущение.

Ребята служили у Печорского Урочища. Это место, где магия взбунтовалась две сотни лет назад, было одной из самых «свежих» таких зон. И одной из самых огромных – 185 000 квадратных километров, ограниченные рекой Печорой с запада, Уральскими горами с юга и востока, и Печорским морем с севера.

Города Воркута, Нарьян-Мар, Усть-Цильма, и десятки более мелких населённых пунктов опустели вмиг. Кто-то бежал, но около половины жителей погибли, пока выбирались из изменившегося вокруг них мира.

Вся территория нынешнего Урочища оказались поглощены мощнейшим магическим фоном, изменившим там очень многое – и флору, и фауну, и даже тектонику.

Это место сдерживала колоссальных размеров стена, выстроенная по периметру. А ещё – цепь из сотни крепостей, раскиданных по двум тысячам километров этой границы.

Печорское урочище было опасной территорией.

И прибыльной. Для тех, кто имел к ней доступ, конечно.

Военные, спецслужбы – и крупнейшие рода на руководящих должностях. О-о-о, я ничуть не сомневался, что мимо императорского зверинца, лабораторий и мастерских, проносится часть добытого в Урочище!

Артефакты, туши магических тварей, редкие растения, кристаллы, аномалии – и многое другое.

Так было у всех мировых Урочищ – интернет пестрел слухами, новостями, сплетнями и теориями заговоров.

Иметь в таком месте близких родственников было для меня совсем не лишним.

В письмах братьям я рассказал о том, что поступил в «Арканум», поделился о чаробольной команде, узнал, как у них дела, и обошёлся несколькими общими фразами. Для начала хватит и этого.

Следующее послание составил адресовано деду. В этот раз я записал для него видеоролик, где рассказывал примерно то же самое, и спрашивал, могу ли приехать к нему через неделю.

Он упоминал библиотеку – а значит, можно будет в ней покопаться.

Выйдя на Охотном ряду, я прошёлся вдоль одного из корней, вдыхая медово-сладкий запах Эфира. На кремлёвской площади, как всегда, было полно туристов. Никольская в выходной день тоже оказалась заполнена народом, несмотря на утро.

Пробираясь через толпу, я свернул к проулку, где располагалась «Лавка Адриана». Колокольчик на входе звякнул, и я оказался в царстве полумрака и древней рухляди.

Мда, как только получу экспертизу по своим артефактам и начну их продавать – приведу это место в порядок!

Больше света, просторный, чистый зал, стенд для тестирования, МР шлем для демонстраций, пара красивых, длинноногих продавщиц…

Самого Адриана за стойкой не оказалось – там сидела молодая девица примерно моего возраста, может, на пару лет постарше.

С кучерявыми, ниже плеч рыжими волосами, веснушками на щеках и носу, огромными золотистыми глазами, красивыми губами и прямым, милым носиком на бледном лице.

Одета незнакомка была в зелёное платье, перехваченное широким кожаным поясом.

– Могу вам чем-то помочь? – спросила она, отвлекаясь от поиска в ящиках стола.

Голос у незнакомки был приятный – чистый и звонкий, как горный ручей.

– Меня зовут Марк, – представился я, – Хотел бы поговорить с Адрианом Адриановичем. Он здесь?

Девушка вздохнула, и села на высокий стул.

– Боюсь, что это невозможно. Три дня назад он поехал в Петербург, и с тех пор ничего не писал. Сказал, что вернётся через неделю.

– Ясно…

Этого я не ожидал…

– Возможно, я смогу вам помочь?

– А вы?..

– Илона Кофеева. Внучка Адриана.

– Надо же! Он вас упоминал, но вы совсем… Не похожи.

– Знаю, – вежливо улыбнулась девушка.

– Я думал попросить Адриана помочь, отыскать мне кое-какие книги. «Практики чтения памяти 19 века», «Варги и зримое», «Анималистика птиц», «Трактат о тенях и слияниях».

– Серьёзный список, – присвистнула рыжая, – На «Трактат…» можете не расчитывать, в свободной продаже его не найти. Как и записки о варгах. Можно пошарить по форумам соседних стран, но шансов маловато…

– Вижу, ты в теме? – улыбнулся я, – Если не занята, поищешь эти книги, пока Адриана нет? Я в долгу не останусь.

– Почему нет? Оставь свой номер. Ах, блин, тут интерфейсы же не работают, – она поморщилась, – Терпеть не могу все эти магические помехи!

– Странно слышать такое от мага, – усмехнулся я, указывая на её браслет. Там болталась подвеска в виде золотой книги и двух скрещенных палочек, – «Университет Светлова?»

– А ты из «Арканума», – она вернула усмешку, – Понтовое местечко.

– Это зависит от дня недели.

Я записал на бумажке одиннадцать цифр, и протянул их Илоне.

– Вот. Пиши в любое время. И если не сложно, дай знать, когда Адриан вернётся.

– Без проблем.

– Тогда до связи.

Я покинул лавку, взял в ближайшей передвижной кофейне горячий кофе, немного прогулялся и сел на метро, чтобы доехать до поместья Кабановых.

Оно располагалось за пределами МКАДа, в Отрадном, на северо-запад от столицы. Неблизко, даже на метрополитене… И как Арс каждый день ездит так далеко⁈ Хотя… Я ни разу не видел, как она уезжает и приезжает.

Может, у него водитель?

Поместье оказалось не слишком большое – соток двадцать, обнесённых высокой кирпичной стеной. На них уместился мощный трёхэтажный дом, одноэтажный дом для прислуги, двухэтажная баня с террасой и огромной спальней наверху, несколько хозяйственных построек, мастерская, гараж, бытовка охраны на въезде.

Имелся также небольшой кусочек сада, парковка на три машины, беседка и засаженная газоном площадка.

Всё это мне показывал Арс, встретив у ворот и устроив экскурсию.

Лучше, чем моё жилище, однозначно – но всё же не слишком роскошно. Было заметно, что Кабановы не настолько богатый род, как многие другие. Одно слово – «младшая ветвь». Те, кто веками нёс вассальную клятву. Лишь в последнее столетие пришёл срок, когда такие роды получили возможность «откупиться».

И Медведевы этой возможностью воспользовались, став самостоятельными.

Отец Арсения – Николай Петрович, оказался мужчиной крепким, коротко стриженным (как и его сын), с плотно сжатыми губами и глубоко посаженными карими глазами. Он владел сетью фитнес центров, и ещё какой-то недвижимостью в Москве.

Николай Петрович сдержанно поздоровался со мной, спросил о родителях, учёбе, чароболе…

Мы немного поболтали, и у меня сложилось впечатление, что этот человек старой закалки. Прямой, как палка, в суждениях, решительный, честный.

Мать Арса, Гульнара Саитовна напротив, оказалась очень мягкой и добродушной женщиной. Чуть полноватой, со слегка раскосыми глазами, что выдавало в ней восточную кровь (если у кого-то были сомнения после имени). Она напоила нас чаем с пятью десертами, и тоже завалила вопросами – только в отличие от мужа, её интересовали увлечения, отношения с девушками, и прочее-прочее-прочее.

А вот когда экскурсии и светский трёп закончились, мы с другом отправились в мастерскую при гараже.

– Классное место! – похвалил я дом Арса, – И родители у тебя приятные.

– Спасибо, – улыбнулся тот, – Но ты ещё с дедом не знаком, он к нам на лето приезжает. Вот он бы до тебя докопался вмиг! Ехидный, слово не скажи.

Мастерская оказалась оборудована не самыми новыми инструментами – даже некоторые мои были современнее. Хорошо, что я их захватил.

– Вот, – Арсений указал на большой лоток из бронированного стекла, – Всё, что удалось собрать, здесь.

В прозрачном прямоугольнике были рассыпаны мелкие осколки бывшего чароита. Несколько покрупнее лежали отдельно – было видно, что их пытались спаивать.

– МР шлема нет? – уточнил я.

– Откуда… Он тоже бешеных бабок стоит. Вон тетрадь с расчётами, всё вручную считал. С мощностью разобрался, но никак не подберу правильные осколки. А времени мало.

Я пробежался по листкам глазами.

Ну… Простовато…

– Ладно, – я вытащил из сумки собственный блокнот и комплект инструментов, – Приступим…

Вскоре я понял, что соединять частицы совсем несложно – мой паяльник с несколькими насадками и регулируемым энергетическим потоком идеально подходил для этого. К тому же, я видел энергетическую ёмкость осколков.

Главная сложность состояла именно в том, какие попало частицы соединять было нельзя. И вручную, без МР шлема, который мог бы просто просканировать эту мелкую россыпь, и вычислить связанные осколки, заниматься этим можно было до бесконечности.

Я так и сказал об этом Арсу, и тот лишь поморщился.

– И где нам взять такую дорогую игрушку?

– Надо подумать, – я пожал плечами, – Поговорю с Левшовым, он наверняка что-то подскажет.

Проторчав в мастерской ещё пару какое-то время, я попросил друга показать мне библиотеку его семьи.

Она оказалась и правда небольшой – комната на втором этаже, метров пятнадцать квадратных, с рабочим столом у окна, и пятью рядами стеллажей, от пола до потолка заставленных книгами.

Никакой классификации тут не было, и я наугад осматривал обложки, когда в кармане пискнул второй, «тайный» телефон.

Достав его, я увидел значок входящего письма, открыл его:

'Это Анастасия Звягина.

Вы сообщили информацию об убийстве моего мужа, и сказали, что я могу связаться с вами по этому адресу.

Недавно ваши слова подтвердились, и убийц нашли.

Не знаю, откуда вы всё это узнали – но спасибо!

Скажите, как и куда я могу перевести вам вознаграждение?'

Так… Похоже, всё же придётся создавать криптокошелёк…

* * *

Тот же день, офис Наума Хрусталёва.

Хрусталёв-старший постукивал пальцем по поверхности стола.

Очень старый мобильный телефон, работавший по давно забытым протоколам связи, резко завибрировал на лакированном дереве, заставив «Наума» вздрогнуть – хоть он и ждал этого звонка.

– Господин? – поджав губы произнёс авторитет, – Слушаю вас.

– Мои люди отследили сообщение, – послышался металлический голос, – Его отправил мальчишка из академии.

– Я… Понял.

– К тебе приедет Эрик. Он всё объяснит. У нас возникли изменения в плане, и этот парень мешает. Он в третий раз собирается перейти нам дорогу. Тебе нужно будет разобраться – как только получишь инструкции.

– Р-разобраться?..

– Не трясись, «Наум», – голос в трубке усмехнулся, – План надёжный, как швейцарские часы. Ты отработаешь проценты за потерянный груз. А за него… Так и быть, расплатишься чуть позже.

– Х-хорошо, господин.

* * *

Два дня спустя.

Банк «Авангард» находился в небоскрёбе «Империя». Эта стеклянная высотка была одной из нескольких десятков монументальных строений, расположенных в деловом центре столицы.

Разодетые в дорогие костюмы сотрудники корпораций, деньги, элитный парфюм от проходящих мимо мужчин и женщин, элитные авто, элитные рестораны.

Элитное… Всё.

И мы с отцом, выйдя из такси рядом с небоскрёбом, в своих лучших вещах выглядели среди местной публики бедными деревенскими родственниками.

– Вам назначено? – поинтересовалась улыбчивая девушка за стойкой в холле, отгороженном от лифтов пропускными тикетами.

– Да, банк «Авангард», встреча с Владимиром Терентьевым на шестнадцать часов, – ответил я.

Девушка кивнула, проверила расписание, и вскоре выдала нам с Григорием бейджики с надписью «Посетитель».

– Лифты там, – указала она рукой, – Пятидесятый этаж, вас встретит помощница господина Терентьева. Хорошего дня!

Мы прошли в указанном направлении. Но прежде, чем два холёных охранника пустили нас за тикеты, они весьма уважительно провели обыск.

Спорить не было нужды – у меня при себе был имелся лишь смартфон, артефакт-колечко, защищающее от холодного оружия, да магический щит, спрятанный в небольшой амулет.

Отец и вовсе имел при себе только телефон.

– Артефакты пятого класса, – кивнул охранник, проведя над моими безделушками устройством с большим зелёным кристаллом, – Защитные. Можете проходить.

– Что, носишь при себе колдовские щиты? – усмехнулся Григорий, когда мы вошли в лифт.

– Ты даже не представляешь, как часто они могут пригодиться.

На пятидесятом этаже нас встретила красивая шатенка с собранными в высокую причёску волосами, в чёрной юбке и белой блузке.

– Господа Апостоловы? – улыбнулась она, – Меня зовут Алёна, я личный помощник Владимира Александровича.

– Знакомы, – буркнул отец.

– Рад встретиться с вами лично, – улыбнулся я, – По прекрасному голосу я сделал вывод, что вы ослепительны – но не думал, что настолько, Алёна.

На щеках девушки выступил яркий румянец.

– М-м-м… Благодарю, господин Апостолов, – она снова улыбнулась, – Владимир Александрович сейчас общается с другим клиентом, но скоро освободится.

– Мы подождём.

– Хотите чай, кофе? Может, что-нибудь покрепче?

– Я бы… – начал отец, но я перебил его.

– Кофе подойдёт отлично. Без сахара, без сливок, две чашки.

– В таком случае, присаживайтесь.

Нас провели к кожаному дивану, расположенному в зоне отдыха. Остальной офис был отгорожен стеклянной стеной, и представлял собой огромный опен-спэйс, поделённый перегородками. За стеклом то и дело сновали люди с бумагами, планшетами и телефонами.

– Клинья подбиваешь? – усмехнулся отец, – Разлился комплиментами…

– Быть вежливым никогда не бывает лишним, – я пожал плечами.

– К тому же, иметь хорошие отношения с секретаршами всегда полезно, да?

– Она личная помощница.

– Картофель-картошка, – отмахнулся Григорий.

Впрочем, я был с ним согласен.

Через пару минут Алёна принесла нам кофе, а ещё через десять дверь кабинета Терентьева открылась, и оттуда вышел посетитель. Я машинально осмотрел его с ног до головы.

Неприметный – так будет сказать лучше всего. Такого увидишь в толпе, и через секунду уже не вспомнишь – никаких отличительных черт или особенностей. Бритоголовый, сероглазый, европеоидный тип лица… Ощущается лёгкая энергетическая аура – маг, но не особо сильный, на уровне Практика первой ступени максимум… Но скорее всего Адепт третьей.

Он кивнул Алёне на прощание, проходя мимо ресепшена, и девушка тут же подошла к нам.

– Прошу, господа. Владимир Александрович вас ждёт.

Кабинет банкира был обставлен шикарно – какие-то современные скульптуры, окно во всю стену с видом на Древо и Кремль, стол чёрного дерева, дорогой белоснежный ковёр… Это что, заклинание самоочищения на нём? Любопытно!

Сам Терентьев оказался высоким и плотно сложенным мужчиной в дорогом костюме. Безукоризненно выбритое лицо с квадратной челюстью, высокие надбровные дуги, «орлиный» профиль.

Однако его внешний вид сильно портили синяки под глазами – будто мужчина жёстко не высыпался последний месяц.

– А, Григорий Афанасьевич! – улыбнулся он так неестественно, что можно было подумать, что его лицо свела судорога, – Рад видеть вас в нашей скромной обители! Вы с сыном?

– Так точно. Марк, мой младший.

– Рад знакомству, – кивнул банкир, и этот кивок был похож на нервный тик.

Хм-м… Что с ним, интересно?

– Взаимно.

– Присаживайтесь.

Мы устроились за столом, и банкир сцепил пальцы под подбородком. Его глаза ни на миг не останавливались, всё время перескакивая с одного объекта в кабинете на другой.

Нет, с ним явно что-то не в порядке… Он что, перед нашим визитом занюхнул дорогу «волшебной пыли»?

– Итак… – Терентьев хрипло кашлянул, – Простите… Итак, что вы хотели обсудить?

– О перезаключении залогового договора, – сказал я, – Видите-ли, теперь право на родовое существо у меня, как у единственного мага в семье. И я бы хотел обсудить условия выкупа.

– Вот как? Кха-кха! – Владимир Александрович снова закашлялся, и вытер рот платком. Мне показалось, что я увидел на нём капли крови… – Да что же это такое… Хм… В таком случае, документы действительно нужно переоформить – как только вы предоставите все подтверждающие справки.

– Они у меня с собой, – я выложил на стол папку с документами.

– Предусмо… Кха-кха!.. Предусмотрительно, молодой человек. Однако… Вы же понимаете, что у вас осталось всего две недели, чтобы выплатить сумму залога?

– Именно об этом я и хотел поговорить. Как гласит статья двенадцатая магического налогового кодекса дворянства, в случаях, касающихся залога магического наследия, дворянин-маг может потребовать от сотрудников частных корпораций и государственных структур оформления рассрочки. Независимо от срока истечения этой самой рассрочки.

– Кха-кха… Вижу, вы подготовились… Кха-кха!.. Простите…

Я взял со стола графин с водой, налил её в стакан и протянул банкиру.

– Спасибо, – выпив воды, он кивнул мне – и тут же вытер со лба скатывающийся крупными каплями пот.

Как бы не подхватить от него какую-нибудь заразу… Похоже, Терентьев конкретно нездоров…

– В должны знать, Марк, что такое требование можно удовлетворить лишь в одном случае.

– Когда заложенный предмет магического наследия является единственным, принадлежащим семье, – я кивнул, – И мы готовы это подтвердить. Опись имущества, налоговые декларации – всё в этой папке. Но я подозреваю, что вы сами захотите провести независимую экспертизу. В таком случае срок залога замораживается, я правильно понимаю?

– Да, всё так… Но… Позвольте, Марк Григорьевич… Вам действительно так нужен этот артефакт?

– Это довольно личный вопрос.

– Я к тому, что сумма залога – очень большая. Даже если мы одобрим пересмотр условий, срок выплаты будет… Достаточно коротким. А вот ежемесячный платёж получится… Весомым.

– Но не больше пяти с половиной миллионов, верно?

– Тут не поспоришь, кха-кха! В таком случае… Давайте составим запрос…

– Я его уже составил, – выудив бумагу из папки, я протянул её Терентьеву, – Осталась только ваша подпись.

Мужчина черкнул её дорогой ручкой, которую достал из кармана, и прикусил губу.

– Что ж, сегодня я ознакомлюсь с вашими бумагами… А дальше…

Банкир неожиданно захрипел, схватился за горло, начал его расцарапывать – и рухнул лицом вниз, прямо на стол!

– Что за чёрт⁈ – воскликнул отец.

– Быстро, зови секретаршу! – рявкнул я, обходя стол.

В первую секунду я подумал, что банкир задыхается, что его отравили – но стоило отцу выскочить за дверь, а мне подойти к Терентьеву, как его рука метнулась ко мне, пытаясь схватить за горло!

Я отпрянул – и в тот же миг увидел, как кожа на руках и лице банкира чернеет и трескается!

– Что за хрень⁈

Терентьев резко поднял голову со стола – а в следующий миг из него ударила волна чёрного дыма!

Он ударил по мне мелкой пылью, рассеиваясь в щите и выжигая сразу половину его заряда! Всё вокруг на мгновение заволокло тьмой…

– Что происходит⁈ – вскрикнул тонкий женский голос позади меня.

Алёна и Отец вернулись в кабинет и замерли в дверях – как раз, когда дым рассеялся.

С другой стороны стола теперь стоял не банкир. Это было… Я даже не знаю, как назвать такое существо!

Одежда лопнула, и кожа человека превратилась в хитиновый панцирь. Руки стали огромными костяными лезвиями, ноги – толстенными лапами. Голова превратилась в огромную зубастую пасть, из которой капала зелёная слюна, прожигая дорогой стол насквозь.

– Мамочка! – завизжала Алёна…

…и в тот же миг тварь бросилась на меня.

Я едва успел увернуться – чуть жилы не порвал!

Тварь, которая ещё недавно была банкиром, пронеслась мимо меня. Она и не думала останавливаться – кинулась на отца, прикрывшего Алёну.

Огненный диск сорвался с моих пальцев и отсёк твари занесённое для удара лезвие!

Алёна завизжала, в нос ударил запах горелого мяса.

Григорий оттолкнул девушку, а сам бросился в другую сторону. В коридоре послышался вой сигнализации.

Я не мешкал – опустошил резерв искры до половины, ударив по ногам твари ледяным капканом, и следом – такими же иглами.

Мне никак не удавалось прочесть энергетику этого существа… Она постоянно менялась, не позволяя зачерпнуть нужной магии, и понять, какое у противника слабое место.

Я задержал тварь ненадолго. Рванувшись из ледяного захвата, она рванула ко мне и мощным ударом какого-то теневого заклинания отбросила на несколько метров!

Магический щит мгновенно погас. В следующую секунду уцелевший клинок твари вонзился мне в плечо. Монстр тащил меня вперёд, приводняв над полом, и пытался откусить голову…

Раздался звон стекла, руки оказались порезаны, а тело оказалось в невесомости…

Мы падали с пятидесятого этажа.

* * *

Продолжение – /reader/393893/3639586

Если книга вам понравилась, не забудьте поставить лайк и написать комментарий!