Текст книги "Печать Пожирателя (СИ)"

Автор книги: Илья Соломенный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

#1 Печать Пожирателя

Глава 1
Начало

Она лежала передо мной во всей своей прекрасной наготе. Изящные – идеальные! – изгибы тела нежились под лучами восходящего солнца, шелковистые белоснежные волосы разметались по подушке, полная грудь тяжело вздымалась после нашего… «Забега».

Богиня, одним словом.

– Нравится? – спросила Элойна. Её полные, чувственные губы изогнулись в соблазнительной улыбке.

– Ещё бы! – усмехнулся я, привлекая богиню к себе, – Я много раз представлял тебя такой, но по-настоящему…

– Представлял, значит? – Элойна рассмеялась чистым, звонким смехом. Она обвила меня руками, прижимаясь сильнее, её коготки впились мне в спину, и я почувствовал, как во мне снова просыпается желание, – Хочешь ещё раз «представить»?

– Ты что, накачиваешь меня похотью⁈

– А если и так?

– Тогда и спрашивать не стоит! – я наклонился, чтобы поцеловать богиню, но в тот же миг за дверьми шикарных покоев, в которой мы находились, грохнула вспышка магии.

Глаза Элойны распахнулись, и в них застыло выражение страха.

– О нет… – пробормотала она.

– Не нравится мне это «о нет», – я выпустил богиню из объятий и сел на кровати.

Проклятье, где мои штаны?..

– Элойна, я вернулся! – прозвучал за дверью мощный голос, который я сразу узнал.

Дерьмо космочервей! Только не это!

– Это отец! – пискнула богиня, – О нет-нет-нет, Маркелий, тебе нужно…

Щёлкнув пальцами, я заставил материализоваться на ногах новые штаны. Озираясь в поисках рубашки, плюнул, и потратил ещё немного магии, чтобы одежда просто появилась на мне.

Нужно валить как можно скорее!

С Титаносом шутить явно не стоило… Если он узнает, что я переспал с его дочерью – мне не то, что головы не сносить – я потом из атомов не соберусь, на которые он меня распылит! А вечная смерть даже для молодого бога является…

Вечной.

Вот ведь идиот! Ну кто заставлял меня соблазнять дочку самого верховного правителя Вселенной⁈ Хотя…

Ни один из богов не мог похвастаться, что оказался в постели самой Элойны! И я совершенно точно ни о чём не жалел! Глупо было не воспользоваться шансом, который выпадает раз в жизни.

– И судя по всему, теперь эта жизнь будет очень короткой…

– Что?

– Ничего, – я страстно поцеловал богиню, запоминая её вкус. Эх, оторваться от этих полных губ куда оказалось куда сложнее, чем захватить целый мир, захваченный демонами! – Ты само счастье, Элойна, но мне срочно нужно убегать!

– Ох-х, Маркелий… Я так хочу снова… Но ты прав, уходи! Иди через балкон!

Я рванул к колоннам, за которыми маячили виды Эдема – самого прекрасного из миров…

Но в тот же миг огромные двустворчатые двери резко распахнулись, и по спальне пронёсся вихрь временных заклинаний.

Лишь чудом я успел упасть на пол, и они пролетели надо мной, искажая и уничтожая пространство.

– КТО-О-О-О-О⁈

В комнату ворвался Титанос – огромный, как сама вселенная. В сияющих доспехах, с заплетённой бородой, собранными обручем длинными белоснежными волосами и с разъярённым лицом. Ему потребовалось меньше секунды, чтобы оценить ситуацию.

– Ты-ы-ы-ы⁈ – прорычал он, – Ты⁈ Мелкий ублюдок! Как ты посмел⁈

– Папа, я могу всё объяснить! – пискнула Элойна, но Титанос одним жестом заставил её замолчать.

Я же понял, что говорить с ним сейчас – гиблое дело. Поэтому, воспользовавшись заминкой, рванул в сторону балкона.

Проклятье, как жаль, что тут телепортация не работает!

– СТОЯТЬ!

Мощный удар магии снёс часть комнаты подчистую, превращая её в ничто. Хвала Эфиру, я успел метнуться в сторону и уйти с линии удара! Шаг, другой, третий – и оттолкнувшись от портика балкона, я нырнул вниз, оказавшись в воздухе.

Гигантская башня за моей спиной задрожала от очередного магического всплеска, и я, подчиняя потоки воздуха, устремился вперёд с такой скоростью, на которую только был способен!

Впрочем, удрать от Титаноса оказалось не так просто… С громоподобным гулом он устремился за мной!

Используя разрывы пространства, я несколько раз переместился на тысячи километров – но оторваться не получилось… Превращение в птицу и попытка затеряться в стае гусей тоже не привела ни к чему хорошему – пернатые оказались сожжены, а я чудом успел вильнуть в сторону и снова принять свой облик.

Моя невидимость, мощнейшие магические щиты, иллюзии – всё оказывалось разрушено за доли секунды, и даже не ударами магии, а силой мысли верховного правителя Вселенной!

Он явно хотел догнать меня и разорвать голыми руками…

Мы неслись над прекрасными лугами, долинами, реками, озёрами Эдема… Вдалеке, пронзая сами небеса и уходя далеко за пределы стратосферы, возвышалось Великое Древо – главная опора и защита центрального мира вселенной.

Впрочем, обращать внимание на прекрасные виды не было времени.

Бросив взгляд через плечо, я вскрикнул и резко изменил траекторию – как раз вовремя, чтобы уйти с линии очередного удара.

Мощнейшее заклинание снесло тридцатикилометровую гору и отправило её в долгий полёт, заставив обрушиться тысячами тонн осколков где-то в океане.

Нервно сглотнув, я влил максимум магии в несущие меня потоки ветра и снова ускорился – на пределе своих возможностей.

«Остановись, ублюдок!» – раздался в голове голос Титаноса, – «Остановись, скотина, и я убью тебя быстро!»

Ага, разбежался! Так я тебе и поверил…

«Я слишком молод, чтобы умирать, повелитель!» – выкрикнул я мысленно, надеясь образумить высшего бога – «Мне всего двести лет! Я только вошёл в Силу, жизни не повидал…»

«И БОЛЬШЕ НЕ УВИДИШЬ!»

ВУОООООМ!

Я заложил крутую петлю и увернулся от новой атаки. Потоки раскалённой плазмы, вырывающиеся из глаз Титаноса, пронеслись всего в паре метров от меня и прошлись по земле.

Кажется, отец Элойны только что соединил пару морей новым каналом…

«ОСТАНОВИСЬ!»

Ярость, клокочущая в верховном правителе Вселенной, была осязаема – и я понял, что просто так уйти от него не удастся…

Да и оставаться в пределах его владений теперь не получится! Этот бешеный найдёт меня везде!

Хм, кроме…

Честно признаться, я не думал, что такой случай настанет – но уже давненько приготовил для себя… Скажем так – «отходной путь», за пределы известной Вселенной.

Случайная червоточина, ведущая за пределы власти Титаноса – как раз то, что нужно!

Я нашарил в своей ауре «заначку» с активацией портала, влил в неё побольше энергии – и тело окутало золотистое сияние…

«КУДА СОБРАЛСЯ, ЩЕНОК⁈»

Пространство вокруг смялось, как лист бумаги, схлопнулось, пытаясь сжать меня до пределов атома…

В тот же миг портал закончил настройку – но не успел буквально на долю секунды.

Мир вокруг скрутился, разлетелся на осколки… Я почувствовал страшную боль, и в следующую секунду меня утянуло куда-то вдаль…

* * *

Солнечные лучи приятно грели кожу. Где-то вдалеке щебетали птицы, а над головой раскинулось пронзительное голубое небо.

Я с шумом втянул в себя воздух, и резко сел.

– Получилось! У меня получилось!

– Получилось не откинуться? Ха-ха-ха! Для тебя это и правда достижение!

Неприятный молодой голос заставил меня покрутить головой.

Ого, это ещё что⁈

Я сидел на вершине пологого, заросшего мягкой зелёной травой холма. А рядом стояли трое. Люди… Да, точно люди! Молодые, не старше двадцати! Какие-то одинаковые пиджаки с эмблемами на груди, брюки… Это что, кроссовки⁈ С костюмами⁈ Ну и странно же всё это…

И лица у них какие-то недобрые, скалятся, словно придурки…

Кстати, а откуда я знаю, что такое кроссовки?

– Чего молчишь? Сотряс что-ли?

Заторможенный после нейтронного портала мозг принялся лихорадочно работать, собирая информацию, и я аж присвистнул.

Тело, которым я сейчас управлял, было не моим. Дерьмо космочервя! Это было тело обычного человека!

Неужели Титанос умудрился всё-таки попасть по мне последним ударом и разрушить оболочку, которую я развивал всю жизнь⁉

Ну… Он хотя бы не успел нырнуть следом, иначе я бы даже размышлять не мог.

– Э, я к тебе обращаюсь! – один из парней, блондин с дурацкой чёлкой, подошёл ближе и навис надо мной, словно скала.

Здоровый, блин…

В памяти мелькнула сцена короткой перепалки, стычка, где двое тощих дружков здоровяка держат Марка (так звали хозяина тела в которое я попал)… Затем телепатический удар – и парень падает на траву.

Кажется, увалень выбил сознание бывшего владельца этого тела своей магией – и как раз в этот момент моё сознание оказалось рядом.

Дерьмо космочервя, а ведь это везение божественного уровня!

Марк, значит? Хм… Даже имя похожее. Интересно, где его душа сейчас?

Ну да ладно, это несущественно. Главное – я всё-таки жив! Я, Маркелий, самый молодой и самый хитрый из богов… Вот только…

От моей прежней силы не осталось и следа!

Да ну как так⁈

А, хотя нет… Кажется, в этой тушке всё-таки есть способности к Силе… Хотя для возраста в восемнадцать лет развиты так слабо, что мне самому стыдно. Ну, ничего, это дело поправимое… Моих знаний хватит, чтобы прорвать эту замшелую плотинку!

Раздуть искру магии несчастного человека, чьё тело я занял, оказалось просто – как вдохнуть воздух, не более того.

Я почувствовал, как в груди вспыхнул жар, а затем ощутил, как по телу растеклась знакомая энергия.

По спине пробежали мурашки, и я улыбнулся.

Маловато, конено… Ну хоть что-то!

– Помоги встать, – велел я парню.

Его выражение лица, и без того не слишком умное, сделалось ещё глупее.

– Чего? Аха-ха! Не, ребят, ну вы слышали! Тебе, нищий, только лежать у меня под ногами!

Замахнувшись, парень попытался ударить меня в челюсть своим здоровенным кулачищем, но я среагировал рефлекторно.

Без труда перехватил кулак человека и хотел увеличить силу, сломать ему все кости – но вместо этого почувствовал, как энергия блондина быстро перетекает в меня. Лишь после этого (пусть весь процесс занял чуть больше секунды), я смог налить мышцы небывалой силой.

Хм, а это что-то интересное…

Я резко повернул кисть парня. Совсем чуть-чуть.

Раздался треск, будто ломается деревянная палка.

– А-А-А-А-А! – завопил блондин и упал на колени. Я же наоборот, встал, и вперил взгляд в его тощих подпевал, рванувших было на помощь другу.

Они резко остановились, будто натолкнувшись на невидимую стену.

– Извини, – невозмутимо произнёс я, снова переводя взгляд на обидчика, – Не хотел…

– Не хотел⁈ – сквозь слёзы взвыл блондин, баюкая кисть с разорванной связкой, – Да ты…

– Не хотел ограничиваться одной кистью. Думал выдернуть тебе руку целиком, придурок.

Парень поднял на меня взгляд, и я увидел в его глазах страх.

Это хорошо… Может, в следующий раз подумает, прежде чем совершать глупые поступки.

– Да не переживай, Алекс, – мозг продолжал обрабатывать информацию. Хоть она была неполной, обрывочной, я всё же «вспомнил» имя парня и ещё кое-что, – У тебя же мама крутая целительница. Быстро подлатает.

– Тебе конец, Апостолов… Конец! – прохрипел блондин, скрипя зубами, – За такое мой род…

– Весь род как род, а ты – урод, – фыркнул я, – Расскажешь, что бесталанный слабак тебе руку чуть не оторвал? Ну… Удачи. А если всё-таки решишь… Я тебе в следующий раз что-нибудь другое сломаю. И не одно.

Бросив эти слова, я развернулся, и зашагал по склону холма.

А красиво здесь, не хуже, чем в Эдеме! Ха! За такие слова меня бы, конечно, в родных мирах по головке не погладили. Но я-то не там!

Холм оказался расположен на краю большого парка, и спустившись к гравиевым дорожкам, мимо рукотворных каналов и прудов я направился к выходу – благо, фрагментарные воспоминания Марка помогли сориентироваться.

Так, и что мы имеем?

Я оказался где-то за пределами известной богам вселенной, на крохотной планетке под названием Земля. В некоей Российской Империи. Город Москва. Летосчисление – от рождества Христова, сейчас заканчивается лето две тысячи тридцатого года.

Ну… Уже что-то.

Шагая по парку, я разглядывал прогуливающихся людей в разнообразных одеждах. Красивые женщины, сильные мужчины… Не все, конечно, но в целом… Нормально. Генофонд, судя по первым признакам, стабильный, есть с чем работать.

За деревьями виднелись высокие здания из бетона, металла и стекла.

М-да, а вот архитектура примитивная, конечно… Надо будет это исправить, а то аж глаз дёргается.

Продолжая копаться в памяти Марка, я размышлял о своём положении.

Магия в этом мире очевидно есть, что уже радует. О великих богах, о Пантеоне, судя по воспоминаниям парня, чьё тело я занял, никто ничего не знает. Хм… Или это он не в курсе был? Надо будет уточнить этот вопрос.

Но если та-ак… Перспективы открываются просто грандиозные!

Это что получается – если никто из богов не знает об этом месте, я смогу выстроить тут собственную империю⁈

С моими знаниями сделать это будет не сильно сложно. Каких-нибудь сто-двести местных лет – и эту планетку никто не узнает! Я стану верховным правителем и начну экспансию в другие миры! Всё будет так, как захочу я – а не Титанос со своими ретроградными взглядами!

Надо только развить это немощное тело и магию в нём – и…

Так… А как же я сделаю это без Эфира?

Надо взять на заметку и эту деталь… Эфир есть суть самой вселенной, и только боги могут управлять им. Не думаю, что даже такой отсталый мир был сформирован без влияния главнейшего элемента мироздания, так что шансы есть…

«БЗЗЗЗ!»

В кармане брюк что-то завибрировало, и я с удивлением достал оттуда прямоугольник с экраном.

«Входящий вызов – Отец»

– Нифига себе! – восхитился я, разглядывая устройство, – Это что, вместо телепатической связи у них! Класс!

Экран оказался сенсорным, что ещё больше удивило меня. Пожалуй, в последний раз я так изумлялся, когда в одном из миров со мной заговорило разумное дерево!

– «Я есть Грут» – ответил я его словами, проведя пальцем по экрану.

– Что? – опешил голос в устройстве.

– Слушаю.

– Ху@шаю! Где тебя черти носят, засранец⁈

Я отодвинул устройство от уха, поморщившись донёсшимся оттуда крикам.

– В парке гуляю.

Несколько секунд устройство молчало.

– Ты там?

– Ты… – голос дрожал от ярости, – Быстро. Езжай. Домой! Через десять минут приедут люди из училища! Чтобы к этому времени успел, понял⁈

– Понял, – невозмутимо ответил я, и скинул вызов.

Так… Отец, значит?

Отловив в голове мысли Марка, я кое-как собрал их в кучу.

Хм-м… Не особо радужная картинка вырисовывается… Кажется, сам Марк был младшим сыном в мелком, да ещё и обедневшем дворянском роду Апостоловых. Отношения с отцом – на уровне «ненависть»-«ненависть». Интересно, почему так? Хотя… Мне, в принципе, не привыкать, мой собственный отец был тем ещё козлом…

А что там с училищем? А-а-а-а, теперь понятно…

К восемнадцати годам у Марка так и не проснулись способности к магии – как и у отца. И тот договорился пристроить его в военное училище. Так, посмотрим… Ага, есть старшие братья-близнецы, тоже бесталанные, учившиеся там же… А мать? О матери, к сожалению, в остатках памяти Марка ничего не было.

Значит, папаша выбил через своих друзей выплату, если я пойду туда учиться? Занятно, это за что нашей семье должны заплатить нехилые, по местным меркам, деньги?

А-а-а-а, ясно… После второго курса такие «ученики» должны были нести обязательную службу у Урочищ. Опасные места, откуда время от времени пёрла разная мразь. Окружённые мощным оцепление, системой стен и фортов, но смертность – мама не горюй!

Не то место, куда хотел отправиться бывший владелец этого тела. Но будучи бесталанным и нищим, он ничего не мог противопоставить жёсткому и несдержанному отцу…

Вот только теперь есть два зна-а-ачительных отличия.

Во-первых – я не Марк. Во-вторых – магия-то во мне есть. А значит, появились и варианты.

Так что придётся разочаровать родителя.

Ну и надо посмотреть на место, в котором теперь придётся какое-то время пожить, тоже интересно.

Раздумывая над этим, я вышел из парка и оказался на широком проспекте, по которому носились автомобили. Это тоже поразило меня до глубины души – самостоятельно летать и телепортироваться тут, очевидно, могли единицы из хорошо развитых магов. Пространственных врат на каждом углу тоже не было – и люди…

Ух, ну и выдумщики! Нет, определённо, с миром мне повезло!

Это же надо додуматься, соорудить комфортные средства перемещения, напичканные последними технологиями! Да ещё и на магнитной тяге! Они не по земле ездят, а летают над ней! Невысоко, правда, но всё равно круто!

Нет, есть и обычные колёсные машины, но их использование в последние годы сильно сократилось.

Круто, круто, очень круто!

Вспомнив, что отец в ярости, я решил разобраться с этой проблемой поскорее – надо же было с чего-то начинать? – и прикинул маршрут до дома.

Хм, ускориться магией не получится, а пешком идти… Ох, давненько я не прогуливался на такие расстояния своими ножками! Задолбаюсь, да и приду через час с лишним. Нет, не вариант.

Снова обратившись к памяти Марка, я хмыкнул и достал из кармана смартфон (так называлось прямоугольное устройство). Приложив большой палец к экрану, разблокировал его отпечатком пальца (нет, ну это просто удивительно!), нажал на большой значок с буквой «Л» и сказал:

– Лиза, проложи маршрут до дома.

– Конечно, Марк! В двухстах метрах справа от тебя автобусная остановка. Маршрут номер шестьдесят четыре едет до остановки «Сиреневый бульвар». Вывести схему на линзы?

– На линзы? – не понял я, – Ну… Давай.

В следующий миг перед глазами появились проекции, которые наложились на мир вокруг. Под ногами – зелёная линия, ведущая к остановке, вверху справа – расстояние до дома, слева – скорость перемещения.

– Кайф! – улыбнулся я, и зашагал в указанном направлении.

Автобус на магнитной подушке подъехал почти сразу, как я оказался на месте. Двери бесшумно открылись и я вошёл внутрь. Вверху слева появились цифры: «1300», но тут же уменьшились на «50».

Это что, взяли плату за проезд?

Народу было немного, и я уселся на заднее сиденье. Набрав скорость, автобус помчался по маршруту с немалой (для этого мира) скоростью, а я разглядывал пейзаж за окном.

Дома, торговые центры, рестораны, парки, скверы, фонтаны, памятники, дорожные развязки, на которых в несколько ярусов плыли автомобили, прогуливающиеся по бульварам люди с домашними животными.

Всё тихо, мирно и спокойно. Класс! Есть, где развернуться! Надо бы изучить как можно больше аспектов этого мира, и выработать стратегию развития – личностную, и цивилизации в целом! Вернуть себе магию в полном объёме, а затем…

Кстати, с магией всё не так просто…

Из памяти Марка я понял, что местные колдуны отчего-то делятся на разные школы – стихийники, целители, и так далее. Базовыми навыками Силы все владеют одинаково, но как только развивают свою «искру» до минимального предела – специализируются на одном, максимум, двух направлениях.

Дикость какая-то! Это же невероятное ослабление потенциала! Хотя… Учитывая развитие этого мира, местные привыкли полагаться на технологии едва ли не больше, чем на магию. Это во владениях Титаноса колдовство является чем-то обыденным для людей или любых других рас.

Интересно, смогу ли я развить все грани магии, как раньше? Или придётся довольствоваться чем-то одним? Не хотелось бы… Да нет, конечно нет, это бред! С моими знаниями я найду способ вернуть Силу в полном объёме!

В голову тут же закралась противная мысль: «А если нет?..»

Что тогда? Какая у меня вообще специализация? И как это можно понять?

А ведь в остатках памяти Марка было ещё что-то о родовых существах, уникальных для каждого дворянского семейства… Об этом точно нужно узнать подробнее, такого я ещё не встречал!

Мои мысли оборвались в тот момент, когда автобус выехал на мост, и передо мной раскинулся вид на центральную часть города. Но удивил меня отнюдь не размах, с которым люди отстроили это поселение, отнюдь!

Просто я увидел, что вдалеке возвышается древо колоссальных размеров… Точно такое же, какое росло на Эдеме – только в сотни раз меньше.

Это было древо, взращённое на крови самих богов…

Источник неисчерпаемой Силы.

* * *

Уважаемые читатели, поставьте лайк, если вам понравилось!

Глава 2
Все или ничего

Признаться, меня аж тряхнуло от налетевших мыслей.

Если этот мир не находился под пятой кого-то из моих дорогих богоподобных родственничков – откуда тут взялось Древо⁈ Они росли лишь в мирах, которые основали боги, но тут…

Я не стал обращаться к памяти Марка снова, и вместо этого через смартфон залез в интернет.

Ещё одна придумка людей, которая искренне меня восхитила. Жители триллионов миров под властью Титаноса пользовались обычным инфополем. Черпали и информацию, сохраняли её, общались, брали оттуда энергию, и всё в таком духе. Но люди… Да уж, со смекалкой у них в этом мире было всё в порядке!

Это же надо додуматься – придумать технологическую альтернативу такой сложной материи! Да, понятно, что интернет – это весьма упрощённая альтернатива инфополя, но это лишь первый шаг! Уверен, с моими знаниями, я смогу развить…

Так, снова отвлёкся. Мысли об открывшихся перспективах были отброшены, и я занялся поиском.

Который, к моему удивлению, не привёл ни к чему конкретному.

На Земле были лишь рассказы о богах, которые жил когда-то давно – даже нельзя было сказать наверняка, десятки или сотни тысяч лет назад. Разные группы у разных народов, и судя по легендам и описаниям – это были не более чем простые легенды и сказки.

Ну в самом деле, то, чем в этих историях занимались местные «боги» ни в какие ворота не лезло! Конечно, и среди нас были те, кто любил развлекаться с человеческими женщинами, беспробудно выпивать или посвящать свою жизнь войне, но…

«Плодитесь и размножайтесь», серьёзно⁈

Боги – они на то и боги, что высшие существа! Ни один из нас в здравом уме не отдаст свой собственный мир на откуп простым людям! Для нас разумные формы жизни – полезный инструмент, сосуды с энергией, помощники, в крайнем случае! Но никак не преемники. В найденной мной информации не было ни одной не то что адекватной – просто понятной! – причины, по которой мои братья и сёстры могли уйти.

Да и вообще – несколько сотен (а то и тысяч) божеств на одну несчастную планетку⁈

Бред, да и только.

Но ведь Древо здесь росло, и я не просто видел его – я ощутил его мощь! Правда, из-за только-только появившейся в этом теле магии сразу не понял, но… Это явно было такое же Древо, как на Эдеме, просто на миллионы лет моложе.

А не потому-ли здесь появляются эти самые Урочища? Потому что Древо ещё не вошло в полную силу и не может защищать всю планету от формирования таких областей? Ведь я несколько раз встречал подобное в некоторых мирах под властью Титаноса…

Как бы там ни было – Древо не могло появиться само по себе!

Разумеется, я не откидывал мысль, что все «человеческие» боги, о которых я почитал в интернете, могли быть маской одного-единственного. Да и в целом, существовала вероятность что он и поныне живёт где-то здесь, просто скрываясь.

Но опять-же… Зачем скрываться⁈

Вопросов было много, а ответов – ни одного.

Поэтому я решил, что торопиться и проявлять свою истинную сущность раньше времени точно не стоит. Кто знает, чем это может обернуться?

Впрочем, развивать это тело всё равно придётся довольно долго, так что в ближайшие годы человечество не подчинить…

Как и воспользоваться энергией Древа.

Для этого следовало обуздать мощные потоки Эфира, найти способ пробиться через защиту великого растения, и лишь потом…Ну, по крайней мере, теперь я точно знаю, что не придётся довольствоваться одним-единственным направлением магии. Воспользовавшись силой Древа, я точно верну былое могущество.

Размышляя над этим, я доехал до нужной остановки. Выйдя из транспорта, сориентировался, и следуя подсказкам искусственного интеллекта в линзах, направился к небольшому пятиэтажному дому.

Постройка не внушала трепета или восхищения – обычный дом, каких в округе были сотни. Явно не моего уровня, м-да…

Я сделал в уме ещё одну зарубку – как только хоть немного освоюсь и обеспечу себя первыми деньгами, нужно построить нормальный дворец.

Ну, или особняк, на худой конец…

Двор оказался закрытым, но «умные» ворота считали информацию с моего смартфона и открылись сами.

Двор был заставлен автомобилями, так что я не стал задерживаться. Приложив палец к сканеру на двери, открыл её и поднялся по лестнице (дикость, честное слово!) на пятый этаж.

Здесь тоже был биометрический замок, так что я отворил дверь и вошёл. В нос тут же ударил запах синтетических освежителей воздуха вперемешку со жжёным табаком. Я поморщился.

Длинный коридор уходил вглубь квартиры и поворачивал. С обеих сторон – двери, на полу дешёвый линолеум, потолок уже пожелтел, обои выцвели…

М-дааа… И в таком хлеву живут дворяне⁈ Да на Эдеме даже охотничьи псы старого Крифона обитали в лучших условиях!

Кроссовки снимать я не стал, и двинулся вперёд, ориентируясь на приглушённые голоса. Оказалось, что они доносятся из гостинной – такой же невзрачной и замызганной, как и всё в этом доме. Окно было открыто, через него задувал свежий воздух, но даже он не мог разогнать марево от сигарет, которые здесь только что курили.

На обшарпанном диване сидели двое мужчин в военной, отутюженной форме. С короткими стрижками и квадратными челюстями, гладко выбритые. У одного на груди висела серебряная медаль.

Напротив них, за круглым столом, расположился мой «отец» – Апостолов Григорий Андреевич. Высокий, жилистый, с коротко остриженными чёрными волосами, прямым носом и плотно сжатыми губами.

Он смотрел на меня с таким видом, будто собирался убить.

– Явился, – процедил он и по хозяйски махнул рукой, указывая на стул рядом с собой, – Сядь сюда.

– Я постою.

Отец злобно прищурился, и я буквально кожей ощутил, как он закипает.

Смотри не засвисти, как старый чайник…

– С дисциплиной и пунктуальностью, как я понимаю, у молодого человека проблемы? – протянул один из мужчин, не глядя на меня, – Ничего, в нашем училище его быстро научат выполнять приказы и успевать вовремя…

– Извинись перед господами офицерами, – снова процедил отец.

Я хотел было послать его с таким предложением, но решил не обострять конфликт раньше времени.

– Прошу прощения за опоздание, – пожал я плечами, – Меня задержали дела.

– Твоё главное дело – поступление! – сказал Григорий, и постучал пальцем по лежащему на столе планшету, – Подпиши, и закончим на этом. Господа офицеры и так задержались.

– Господам офицерам для начала не мешало бы представиться, – я встал в дверях, облокотившись о косяк и скрестил руки на груди, – Всё-таки, есть такое понятие, как честь мундира.

Лишь после этих слов мужчины, сидящие на диване, заинтересовались моей персоной и повернули головы. Причём сделали это синхронно, так, что я едва не рассмеялся.

Нет, ну чисто автоматоны!

– Ты… – взгляд «отца» мгновенно налился кровью, – Что ты себе позволяешь⁈

– Следовать правилам этикета.

В гостиной повисло молчание. Кажется, Григорий просто не знал, что сказать. Обычно Марк вёл себя совсем не так, и в голове «отца» не укладывалось, откуда у меня взялась смелость перечить ему.

– Меня зовут Марк, – я подал пример офицерам, разглядывающим меня словно какую-то диковинку, – Марк Апостолов.

– Майор Дмитрий Дербентский, Имперское военное училище имени Воронова, – процедил мужчина справа.

– Старший лейтенант Антон Старицкий, – сказал второй, слева.

– Рад знакомству, господа, – кивнул я, и лишь после этого подошёл к столу.

Не глядя на отца, взял со стола планшет с открытым договором о службе, пробежался по нему взглядом.

Ага, ясно. Обязанностей и ответственности вагон, прав самый минимум… Так… Тут указаны их персональные данные. Хм, да эти двое – обычные вербовщики, даже не из дворян! Не удивлюсь, если за каждого родовитого рекрута им полагается какой-нибудь бонус… В контракте, конечно, этого не прописано…

Зато указана сумма, за которую отец хочет меня «продать». Полтора миллиона за пять обязательных лет службы… Деньги не самые солидные, но Григорию на какое-то время хватит. А вот я не получу нихрена – всё уйдёт семье.

– Видите ли, господа офицеры, – я бросил планшет обратно на стол, – Этот контракт больше не подходит под… Возникшие условия.

– Что ты такое несёшь⁈ – проскрипел зубами отец, и попытался ухватить меня за руку, чтобы усадить рядом.

Но стоило его пальцам впиться в моё запястье, как я повторил тот же фокус, что и с блондином-дворянчиком. Лёгкая манипуляция энергией – и сила тут же покинула руку отца, а вот моя превратилась в сталь.

Наверное, со стороны это выглядело странно – здоровый мужик не может сдвинуть с места руку своего худощавого отпрыска… Впрочем, родитель быстро сообразил, что тут что-то нечисто, и убрал руку.

– Объяснись! – потребовал он, откинувшись на спинку стула.

Ха, а Григорий-то не глуп! Почуял, что обстоятельства изменились.

– В уложении о дворянстве сказано, что если в представителе рода пробуждается магия, он имеет право отказаться от заключённых до этого времени договорённостей с любым учебным или государственным заведением. Даже если эти договорённости заключены родителями или опекунами представителя рода до его совершеннолетия, – процитировал я выдержку из «Уложения», которое бегло просмотрел во время поездки в автобусе.

– Вот оно что… – протянул лейтенант Старицкий, и повернулся к моему отцу, – Григорий, мне казалось, всё решено?

– Это какая-то чушь! – родитель грохнул кулаком по столу, – Какая, к демонам, магия, сын⁈ Решил своими уловками…

– Это не уловка. Сегодня я стал магом. Любая комиссия это подтвердит. Впрочем, я могу продемонстрировать это прямо сейчас, если хочешь.

Он осёкся, бросив быстрый взгляд на мою руку, и прочистил горло.

– Пробудился, значит?

– Через день после совершеннолетия, представляешь? – широко улыбнулся я, – Таким образом…

– Таким образом, если правильно трактовать «Уложение», взамен текущей договорённости вы обязаны, – майор Дербентский, вклинившийся в разговор, выделил последнее слово, – Пойти в государственное заведение по обучению магов. И сделать это нужно, – он гаденько улыбнулся, – В течение трёх дней с момента разрыва предыдущего соглашения. Я ничего не путаю?

Дерьмо космочервя! А ведь он прав.

– Не путаете, – был вынужден согласиться я.

– В таком случае мы фиксируем отказ, – пожал плечами майор, беря в руке планшет и что-то нажимая на экране, – А через три дня снова свяжемся с вами. И если вы не поступите в магическую академию, или университет – мы будем в своём праве забрать вас на службу. Вот только… – он снова гадко улыбнулся, – Никаких денег в качестве компенсации ваша семья уже не получит.

Отец при этих словах побледнел, скрипнул зубами – но ничего не ответил. Лишь молча смотрел вслед выходящим из гостинной офицерам.

В дверях майор обернулся и вперился в меня взглядом.

– Удачи в подготовке к вступительным экзаменам, молодой человек. Она вам понадобится.

Когда офицеры покинули квартиру, отец достал из кармана пачку сигарет и закурил.