Текст книги "Сумеречный охотник 2 (СИ)"

Автор книги: Илья Соломенный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Тот низко поклонился, подошёл к кристаллу, коснулся его – и упал, словно потеряв сознание. Тут же из специального отсека появился дроид, который разложил носилки и утащил тело Пустотника в неизвестном направлении.

– Теперь ты, сынок, и ты, дорогая, – мягко улыбнувшись, отец подтолкнул мать и брата в сторону кристалла, – Наша принцесса в порядке, вы убедились в этом – так что задерживаться нет смысла.

Кусая губы, мать и брат, обняли меня и повторили действие техноманта. Их тела также утащили дроиды.

Я почувствовала, как слегка вибрирует пол кают-кампании, и поняла, что мы взлетаем…

– Нам тоже пора, отец?

– Нам… – он грустно усмехнулся, – Нет, доченька… Ты пойдёшь одна.

– Но…

– Корабль взлетает, но рой… Сейчас он бросится на нас. Наша система обороны разбита, а таких эвакуационных ковчегов ещё много. И не все заполнены… Нужно отвлечь захватчиков, пока хотя бы часть кораблей покинет планету.

Я сразу же поняла, о чём говорит отец. Император любил свой народ – он не был бы собой, если бы сбежал, не найдя возможности помочь людям, которые боготворили его.

– Ты не сказал маме?

– Нет. Ты скажешь ей. Уверен, подберёшь правильные слова. И… вот.

Он вытянул руку, и над ней тут же заклубилось облачко света. Отец поморщился от боли, пошатнулся – но устоял. А в его руке в тот же миг появилось оно…

«Сердце»…

Артефакт, который даровал ему невиданные, божественные силы… Который позволил объединить целую планету…

– Бери. Теперь ты – Императрица, дочка…

– Но без него ты долго не продержишься, папа! – я в ужасе смотрела на отца, не в силах поверить в то, что происходит.

– А вы без него не активируете систему жизнеобеспечения ковчегов, дочь… Не сможете вернуть свои тела и память… Останетесь бродить в искусственной реальности. Бери! Живо!

Вздрогнув от его резкого приказа, я протянула руку, взяла «Сердце» – и сильнейшая судорога боли пронзила тело.

По венам пронеслась сила, которую я никогда не ощущала, а затем всё утонуло в яркой вспышке света.

Кое-как отдышавшись, я потрясла головой и увидела, как отец стоит рядом со мной на коленях. Затем почувствовала его ласковое прикосновение к затылку.

– Спаси наш народ, дочь… – прошептал он, поцеловал меня, и…

Рассыпался ворохом света.

Я тут же бросилась к ближайшему проекционному экрану.

Щёлкнув несколькими кнопками, переключилась на внешние камеры и увидела, как от нас медленно удаляется столица, а всё вокруг затянуто кораблями и существами роя… Они преследовали нас, но…

Крошечная искра промелькнула в воздухе рядом с кораблём и врезалась в копошащиеся тела летающих солдат роя…

– Папа! – догадалась я.

Несмотря на то что он отдал мне «Сердце», в нём осталась прорва магии…

Взрыв!

Плазменный огонь окутал несколько сферических километров, пожирая рой, яркая точка, которой являлся отец, размазалась в длинную линию – перемещаясь на невообразимой скорости, он оставлял за собой шлейф энергии…

Император пробил один из кораблей роя насквозь, второй, третий… Затем нырнул вниз, объединился ещё с парой таких точек, и на месте центра города, куда они рухнули – в самое скопление десантированных солдат роя – рванул взрыв, пожрав пару кварталов.

Светящиеся точки метнулись в разные стороны и схлестнулись с колоссами,на фоне которых из-под земли поднимались всё новые и новые корабли…

– Спасибо, папа, – прошептала я, чувствуя, как по щеке скатывается слеза.

Мы поднялись ещё выше, покинув пределы планеты, и я поняла, что нет смысла торчать в пустом помещении. Нужно было успокоить маму и брата, обратиться к народу…

«Теперь ты – Императрица» – пронеслись в голове слова отца.

Я подошла к белоснежному кристаллу, глубоко вдохнула и положила на него ладонь…

И в тот же миг оказалась в одном из слоёв дополненной реальности. Это была огромная рубка управления полётами, с кучей приборов, для лучшего восприятия пилотов, и проекционными экранами во всю стену – для хорошего обзора.

«Хм… Видимо, система жизнеобеспечиня сочла нужным отправить нового правителя на передовую, так сказать?»

Экипаж приветствовал меня, увидев, что на груди моего виртуального тела появилась эмблема полыхающего сердца.

Вышколенные солдаты поняли всё без лишних вопросов, и тут же рапортовали о том, что мы покинули пределы гравитационного поля планеты. Впрочем, доклад омрачался тем, что нас преследовали – рой, поняв, что часть его жертв уходит, снарядил погоню… Из кораблей, которые ничуть не уступали нашему монстру…

– Есть шансы, что не уйдём? – спросила я, разглядывая корабль как бы со стороны. Современное оборудование и проекционные щиты, окружающие летательный аппарат позволяли это сделать.

Корабль стремительно нёсся в тишине вакуума. Капитан выжимал из двигателей максимум тяги.

– Есть. Они нас догоняют, – хмуро обронил он, проецируя перед собой панель управления.

Разом вспотевшая главный инженер выругалась похлеще грузчика из трущоб. Она тоже непрестанно двигала проекционные экраны, а теперь лихорадочно начала перебирать какие-то таблицы и схемы на одном из них.

Через минуту девушка снова выругалась:

– Они активировали свои орудия! Через семьдесят три секунды будем в зоне их досягаемости.

– Дополнительное питание на щиты! Не подведи, малышка – прошептал капитан, наращивая скорость до предельно допустимой «догиперпрыжковой».

Жаль, что нельзя было уйти в червоточину сразу – в таком случае корабль просто разорвало бы на части, и нас вместе с ним. Для начала следовало хорошенько разогнаться, достигнуть нужной стадии вибрации кристаллической энергосистемы, и лишь потом…

Корабль начал стремительно отдаляться от родной планеты и преследователей. К сожалению, это продолжалось не больше пары минут. А затем на нашу корму обрушился такой град протонных ударов, что я забеспокоилась, глядя, как стремительно уменьшается полоска заряда силовых щитов.

«Вот это мощь у оружия роя…»

– Время до синхронизации с гиперпрыжковым модулем? – капитан задал вопрос навигатору.

– Пять минут. Прямо по курсу облако метеоров, прикажете обойти?

– Нет! – отозвался капитан, – Затеряемся в нём!

На проекции панелей управления поступали данные о том, что преследователи тоже поменяли направление и ускорились, пытаясь нагнать нас. А через несколько секунд выяснилось, что они выпустили протонные ракеты.

Капитан форсировал двигатели и ускорился ещё раз. Как раз в тот момент, когда корабль влетел в кучу огромных астероидов, за нами расцвёл первый взрыв. В полной тишине наш гигантский корабль толкнуло вперёд, чуть разворачивая, и пилот чудом успел сманеврировать боковым двигателями, чтобы не затормозить.

Всё это время я продолжала наблюдать за «Арлеей» со стороны. Даже не представляю, как такой огромный корабль отзывается на тонкие манёвры…

Прямо перед носом мелькнул здоровый кусок метеорита. Моргнул силовой щит, и глыба отскочила в сторону.

По правому борту расцвёл лазурный цветок взрыва ещё одной протонной боеголовки. Нас подтолкнуло влево, но пилот уже оценил ситуацию и, не сбавляя хода, проскочил меж двух огромных астероидов.

На какое-то время они скрыли нас от преследователей.

– Будь готова направить всю энергию в щит на корме, – велел капитан главному инженеру. – Не переживайте, ваше Величество, сейчас сделаем последний рывок! А потом прыгнем хоть до войда за Аттрактором! ДАВАЙ!

Ещё один толчок – корабль вновь кинуло вперёд, но щит всё выдержал. Правда, сгорел подчистую, оставив нас абсолютно беззащитными на последнем участке пути… Зато на этот раз взрыв придал нам необходимое ускорение.

Когда до гиперпрыжка оставались считанные мгновения, из облака астероидов вырвались двое преследователей, в мгновение ока открыв огонь из всех своих орудий. Теперь мы представляли собой не защищённую и открытую цель. – Давай, давай! – заорал в этот момент капитан, и навигатор активировал «прыжковый» протокол.

Мир вокруг на секунду застыл, а потом начал смазываться.

«Получилось!» – успела промелькнуть у меня мысль, но…

Вслед за этим раздался жуткий скрежет, и обернувшись, я с ужасом осознала, что последний залп ракет нас всё же настиг, разворотив заднюю часть корабля…

Один за другим секции монструозного летающего аппарата начали взрываться и разваливаться…

А затем мы провалились в гиперпространство…

Глава 8

Блонди лежала в кровати словно статуя, её дыхание было едва заметно. Вернувшись из «Ямы» и увидев, что она впала в анабиоз, в первые мгновения я был готов разнести трактир по камешку – но вовремя притушил свою злость. Решил, что этим делу не поможешь – и вместо того, чтобы психовать, прошёлся по аптекарским лавкам городишка, купил недостающие ингредиенты для вытяжки из «цветка».

Запершись в апартаментах, почти сутки готовил зелье, о котором ранее рассказывала Мисти.

Ни точного рецепта, лишь приблизительное понимание того, как подействует эта вытяжка… И исступлённая вера в то, что ещё не поздно…

Единственное, что я понимал – уничтожить проклятье может именно вытяжка, а все остальные ингредиенты должны смягчить её эффект.

– Ну, надеюсь, сработает… – произнёс я, когда закончил, и шприцом ввёл почти прозрачную жидкость в вену на руке Мисти.

Миг, другой…

Ничего.

– Проснись, пожа…

– Аааааах!

Я едва не свалился с края кровати, когда блонди распахнула глаза и хрипло вдохнула воздух. Её зрачки расширились, тело задрожало, и девушка начала метаться по постели.

– Тише, тише! – я обнял её, пытаясь успокоить, – Всё хорошо! Эй, Мисти! Это я! Всё хорошо!

– Ты… Я… Где…

– Мы в таверне. Тише, тише…

Я гладил её по волосам, чувствуя невероятное облегчение оттого, что она пробудилась.

Проклятье, а я ведь до последнего сомневался! Охренеть… Неужели, и правда получилось⁈

– Шейн… – она ткнулась губами мне в подбородок, – Шейн, милый…

Лицо блонди оказалось перед моим…

Блонди неожиданно поцеловала меня, и я ответил – сразу же, почувствовав жар её губ и тёплое дыхание… Мы слились в этом поцелуе, и сколько он длился, даже не могу сказать – но когда я отстранился, по коже пробежали мурашки.

– Рад, что ты вернулась.

– И я…

Мисти снова потянулась ко мне, а её руки начали расстёгивать пуговицы моей рубашки.

– Стой, подожди, – словно в каком-то тумане я попытался остановить её, – Ты… Тебе нужно прийти в себя, детка…

– В бездну! – выдохнула она, утягивая меня на кровать, – Я хочу тебя, Шейн! Прямо сейчас!

У меня не хватило сил отказаться… Горячее женское тело, напряжение последних дней, радость оттого, что блонди очнулась – всё смешалось и мы уже лежим на простынях, раздевая друг друга.

Стянув с меня рубашку, Мисти оказалась сверху. Она обхватила меня своими бёдрами, прижалась, скинула блузку и начала целовать мою грудь.

– О боги! – простонал я, откидываясь на подушки…

И в следующий миг почувствовал на шее что-то холодное.

Открыв глаза, осознал, что блонди сидит на мне, и прижимает к моему горлу мой же кинжал!

– Что… происходит?.. – сглотнув, нервно спросил я. Наваждение моментально схлынуло, и я вдруг понял, что взгляд блонди изменился – он стал расчётливым, холодным и… Не выражал никакой теплоты.

– Ты… Ты должен мне!

– Что должен? – медленно подняв руки, спросил я, – Мисти… Это же я…

– Ты… – она зашипела и прижала кинжал сильнее. Я почувствовал, как по шее стекает капля крови, – У тебя есть… Я заберу… Моё!

– Мисти, пожалуйста… Успокойся…

Проклятье, что на неё нашло⁈ Как бы выпутаться из этой идиотской ситуации?..

Блонди зарычала, снова нажала лезвием на мою шею, а из её глаз потекли слёзы… Я понял, что если сейчас ничего не предпринять – она на самом деле может меня убить…

«Нужно схватить её за руку. Тогда будет шанс…»

Напарница словно бы прочитала мои мысли – но не резанула по горлу. Она резко – очень резко! – отвела руку, и…

Последнее, что я почувствовал – сильный удар в висок, а затем всё затянула тьма…

* * *

Очнулся я поздней ночью – в спальне горел светильник, а в небе за окном мерцали холодные звёзды.

Несколько минут просто лежал, вспоминая произошедшее, потом сел. Висок болел – потрогав его, понял, что там содрана кожа и запеклась кровь.

– Проклятье…

Кое-как привёл себя в порядок, оделся, умылся, обработал ссадину, а затем обследовал апартаменты.

Мисти и след простыл. Ни одежды, ни вещей – причём, изрядной части и моих не хватало… Молниемёт, винтовка, магострелы – блонди всё забрала с собой… Рюкзак тоже оказался изрядно выпотрошен… Энергокристаллы, моя главная валюта, пропали – как и золото с серебром. Лишь зашитая в подкладе куртки заначка осталась нетронута. Слава старым богам, хоть механические перчатки Мисти оставила, да одну аптечку со сменной одеждой. Остального – как ни бывало. Артефакты, расходники, боеприпасы…

Особенно я разозлился, когда не обнаружил активатора от байка.

– Сука! – выругался в сердцах, и уже подозревая худшее, спустился в общий зал на первом этаже.

Хозяин заведения дремал за стойкой, так что я бесцеремонно разбудил его.

– Моя подруга. Где она?

– Мммм? – продрав глаза, он посмотрел на меня, – Блондинка? Так уехала, господин охотник… Эээ… Часов пять тому назад…

– Не сказала, куда?

– Не сообщила, – покачал головой усач, – Купила еды, велела вас не беспокоить, да и всё. Я, конечно, знатно удивился, что она пришла в себя, но спрашивать не стал… А служанка заглянула к вам в комнату и увидела, что вы спите, так что не стала беспокоить.

– Ясно…

– Повздорили что ли?

– Можно и так сказать.

Не став продолжать разговор, я вернулся в апартаменты.

Проклятье! Что на неё нашло? Что она такого вспомнила, что попыталась убить меня? Что хотела забрать⁈ Неужели…

– Неужели дело в том «ключе»? Но почему? Как она собиралась возвращать его? И что такого увидела? – бормотал я, перебирая вещи. – И почему не убила, раз собиралась?..

Вопросов было много, ответов – ни одного. И я подозревал, то получить их у меня уже не получится. Мисти уже далеко – за пять часов на моём «Арче» можно преодолеть несколько сотен километров, и догнать беглянку сейчас совершенно нереально…

Куда она направилась – неизвестно.

А значит…

Значит, шанс, что я её когда-то увижу снова нулевой.

– Идиот! – ругал я себя, – Повёлся на горячую красотку и забыл об осторожности!

С другой стороны – ну как такое можно предвидеть?..

* * *

На следующее утро я собрал вещи и съехал с постоялого двора. Долго рефлексировать было не в моих правилах – так что я предпочёл действовать. Мисти сбежала – а значит, теперь я снова один… Как всегда.

И сейчас ничто не отвлекает меня от главной цели – попасть в Тёмный Сумрак.

Мне повезло – ярмарка, которая расположилась на площади городка, сворачивалась, и многие из торговцев разъезжались в разные стороны. В том числе и в Кассиф, откуда я собирался отправляться в своё опасное путешествие. Торговец по имени Готфри с радостью согласился взять к себе в обоз опытного сумеречного охотника – тем более что я попросил только питание в дороге да место в здоровенном мобиле, где спали шестеро работников купца.

Обоз состоял из трёх таких мобилей, да ещё двух магоциклов, на которых ехали личные охранники купца.

Покинув Моггра, мы двигались медленно – тяжеловозы в принципе не умели разгоняться до приемлемых (для меня) скоростей, но это было лучше, чем путешествовать пешком. Да и ездить по Пустошам в вооружённой компании было безопаснее.

Дни тянулись за днями, мы ползли по тракту, пролегающему меж холмов. С такой скоростью путь до Кассифа должен был занять около трёх недель, и у меня не было особых занятий, кроме как торчать на крыше тяжеловоза с оружием в руках да разглядывать однообразные пейзажи.

В первые дни путешествия я прогонял в голове события в трактире и пытался понять, что же случилось с Мисти, но вскоре отбросил это дело – хотя боль от предательства осталась где-то в сердце… Она тихо жгла меня изнутри, но это было не так страшно, как пишут сочинители всяких историй – просто…

А, да плевать!

К тому же, вскоре у меня появилось, над чем поразмыслить…

* * *

Походный шатёр, слабо освещённый факелами, грубый стол с разложенными на нём картами, узкая кровать, сундук, оружие на нём… Я стою, вчитываясь в донесения разведки.

«Кристалльные холмы потеряны…»

«Отряд Барки де Сорено должен был вернуться неделю назад…»

«Дежурные разведчики пропали…»

– Капитан Каррано! Капитан Каррано!

Адьютант в затасканном мундире королевской армии вбежал в шатёр, откинув полог, и поклонился.

– Да?

– Вас хочет видеть полковник Гораций!

Я кивнул, откладывая листки с донесениями.

– Веди.

Снаружи шатра царила ночь. Было холодно – мороз прихватывал лицо, изо рта вырывались клубы пара, под ногами хрустел снег.

Адъютант вёл меня через военный лагерь – палатки, костры, греющиеся вокруг них солдаты. Они приветствовали меня, а я отвечал кивками. Рядом с полевым госпиталем раздавались стоны и крики боли.

Шатёр полковника стоял на вершине холма и охранялся облачёнными в тяжёлую броню гвардейцами. Они проводили нас мрачными взглядами, но не остановили.

Обстановка внутри не особо отличалась от той, в которой жил я – разве что стол был побольше, да количество бумаг, которыми он оказался завален, поражало воображение.

За этим столом и сидел полковник Гораций – старый, лет семидесяти, здоровенный детина со львиной гривой волос, сейчас собранных в хвост. Одноглазый, бородатый, с квадратной челюстью, он вселял страх не только во врагов (будь они людьми), но и в собственных солдат.

Но не в меня.

– Вильям, – рыкнул он, – Ты долго.

– Как получил приказ, так и прибыл, – пожал я плечами, отпуская адъютанта.

– Для тебя есть работа.

– Прямо сейчас?

– Конечно, мать твою, прямо сейчас! – рявкнул полковник, – Или тебе найти горячую ванну и личную служанку, чтобы ты как следует отдохнул перед заданием⁈

– Выкладывай, – вздохнул я, усаживаясь напротив Горация. Старый друг практически всегда находился в дурном расположении духа, особенно в последнее время, так что я привык к его вспышкам… Иронии…

– Мы несём потери, – без обиняков заявил полковник, – Долбаный авангард… Чем я думал, когда согласился вести его⁈

– Полагаю, честью?

– Честью, – выплюнул это слово Гораций, – Да пошла она! Мы теряем людей, Каррано! На ровном месте! Нам бы перегруппироваться, дождаться всех – но придурок король гонит нас вперёд, надеясь, что мы разведаем как можно больше, и его драгоценная жопа окажется в большей безопасности! Пушечное мясо – вот мы кто!

Я кивнул – и сам знал, что дело обстоит именно так.

– Это мне известно. Но ты вызвал меня не для того, чтобы поделиться своими мыслями о нашем правителе, верно?

– Три последних патруля, отправленных вдоль Арнского леса, пропали. Четвёртый только что вернулся… Точнее, два рядовых, которые от него остались. Я имел с ними интересную беседу полчаса назад.

– И что они тебе рассказали?

– Все наши люди из разведки, которых мы уже неделю считаем мёртвыми, живы, Вильям.

– Ты шутишь?

– А что, похоже⁈

– И где же они? Почему не возвращаются?

– Потому что они – уже не они… Если верить этим рядовым.

Я скрипнул зубами, уже понимая, о чём речь.

– Парней что-то… Поработило. Они собираются в старой крепости Торнгейт… Просто ждут. Никого не пускают дальше – стараются захватить живым, а потом… Я хрен его знает, что там происходит потом, Каррано – но в этих ребят что-то вселяется. Их глаза горят колдовским огнём, и они… Как-то используют Сумрак… Мы уже видели такое раньше, помнишь?

– Помню…

– Ты должен понимать, почему я говорю об этом тебе, Вильям. У нас… У простых людей нет возможности противостоять этому колдовству.

– Думаешь, я справлюсь с… Сколько их там? Сорок, пятьдесят человек? Прости, Гораций, но это самоубийство. Я даже со своими… Способностями не выстою против такого количества «одержимых».

– Я прошу тебя не об этом. Нам нужен «язык».

– Предлагаешь пробраться в эту старую крепость и выкрасть кого-то из них? Серьёзно?

– Нет. Твари патрулируют Торнгейта, устраивают засады. У них свои патрули, не более чем по четыре таких твари. С их возможностями этого более чем достаточно, чтобы захватить полтора десятка человек, так что… Они не будут ожидать, что среди нас есть кто-то, кто тоже умеет управлять Сумраком. Положить двух-трёх «одержимых» ты способен?

– Возможно, – нехотя признался я.

– Мне будет достаточно одного пленного… Мы развяжем ему язык, есть опыт, сам знаешь…

– Это будет опасно.

– Весь этот долбаный Сумеречный поход опасен. Но мы знали, на что шли…

* * *

Мы с двумя напарниками, которые несколько месяцев назад тоже вкололи себе в сердце иглы Сумрака, лежали сугробах на окраине леса. Часа три уже, наверное, и изрядно околели – но деваться было некуда.

Мы ждали – когда, наконец, вблизи покажется патруль долбанных «одержимых». Судя по тому, что рассказали уцелевшие разведчики, маршрут захваченных Сумраком бывших солдат нашего авангарда пролегал где-то здесь.

– Ног скоро не буду чувствовать, – пожаловался Крон, с которым мы служили ещё в городской страже Кассифа. Бедняга владел ледяной магией, и мёрз даже самым жарким летом.

– Могу пятки тебе подпалить, – усмехнулся Наяд, смуглый парень с огненным даром. Он единственный из нас не чувствовал холода, и немудрено – пламя в его крови грело лучше любого тулупа или спиртного…

– Да иди ты…

– Заткнулись оба, – шикнул я, погружённый в себя, – К нам приближаются…

– Никого не вижу…

– Тише, Наяд. Капитан видит не глазами, знает, о чём говорит…

Я пропустил высказывание сослуживца мимо ушей, но оно было правдивым. Это была особенность моего дара – чувствовать тех, кем завладел Сумрак, и воздействовать на них. Аномалии и артефакты я тоже ощущал и тоже мог контактировать с ними – но с живыми существами получалось сделать это лучше.

Да-а… Этого бы не было, если бы в самом начале похода бешеная сумеречная тварь не вонзила мне в сердце тёмную иглу… Вот только вместо того, чтобы превратить в слугу, она даровала мне новые способности.

Привычно потянувшись к дремлющей внутри силе, в кромешной за закрытыми глазами темноте я «увидел» пульсирующие комки беснующейся энергии – от заброшенной крепости к нам приближался отряд из четырёх «одержимых». Метров пятьсот примерно, за сугробами и деревьями…

Я не видел людей – но «настроившись», ощущал колебания энергии. И не просто ощущал их – а слышал… Они говорили – не со мной, а, наверное, между собой, и не на человеческом языке, но…

Мне казалось, что я понимаю их.

Они страдали в людских телах… Чувствовали боль, чувствовали свою ограниченность плотью, чувствовали злость… Некоторые – на нас. Некоторые – на что-то иное.

А ещё они чего-то очень сильно хотели… Так сильно, что готовы были умирать, лишь бы получилось этого «чего-то» достичь. И жертвовать жизнями им было не страшно – потому что они знали, что могут вернуться…

Всё это я слышал прямо сейчас, наблюдая за приближающимися «одержимыми». Раньше тоже слышал – но никому не рассказывал. Хватало того, что командный состав и отдельные «таланты» Сумеречного похода знали о моих особых навыках.

А голоса в голове… Расскажи я о таком, и недолго останется ходить по земле – свои же и пристрелят, дабы не сошёл с ума и не накинулся на товарищей.

Но был нюанс – я знал, что не сошёл с ума. Знал, что всё, что ощущаю и слышу – правда. Просто… Не мог разобраться в этом до конца. Да и неважно всё это было сейчас.

– Наяд, твой тот, что справа. Крон, морозь среднего, который чуть позади. Остальные мои.

– Так точно.

Я надеялся, что нас не обнаружат каким-нибудь колдовством – и расчёт оправдался. Слишком много непонятного было с порождениями Сумрака, и среди них хватало сильных созданий, но хвала старым богам – эти оказались либо «новенькими», либо просто слабаками.

Поравнявшись с сугробом, в котором мы прятались, они нас не заметили – прошли молча, шаркая ногами и хрустя снегом…

– Вперёд! – рявкнул я, зажмурив глаза и сконцентрировавшись на двух сгустках энергии внутри бывших сослуживцев, являющихся моими целями.

Грохот колдовства, запах гари, ударивший в нос, ледяной звон – я отметил это лишь краем сознания, сосредоточившись на своих целях.

Вытянув руку, вызвал сумеречную нить, как делал несколько раз ранее. Повинуясь моей воле, она рванула вперёд, разделилась – и врезалась в одержимых!

Они завопили от боли, попытались атаковать своим колдовством – но не успели. Левого я разорвал на части, послав по этой нити такое желание – его было уже не спасти, я знал это… А вот второй сгусток внутри человека моя сумеречная магия оплела, превратившись в кокон – и повинуясь ещё одному моему желанию, он уснул, рухнув лицом в снег.

Лишь тогда я открыл глаза, и в который раз удивился, как можно видеть без зрения…

На том месте, где шли «одержимые», остались следы схватки – промороженная насквозь человеческая фигура валялась в снегу, рядом покоилась горстка пепла… Всё вокруг было залито кровью и всюду разбросаны ошмётки человеческой плоти… Лишь один из наших бывших сослуживцев остался жив – как и планировалось.

– Ну дела! – пробормотал Наяд, – Как ты их, капитан? Жуть…

– Заткнись, – прогнусавил я, запрокидывая голову. Из носа снова, как и всегда после колдовства, пошла кровь, а виски заломило болью. – Хватайте «одержимого», вяжите по рукам и ногам – и на лыжи. Носилки приготовлены? Отлично. У нас есть часа четыре, прежде чем он проснётся. За это время надо успеть убраться отсюда подальше.

– А когда очнётся? Не жахнет по нам своим…

– Не жахнет. Придётся снова усыпить его – но я справлюсь.

* * *

Сон закончился неожиданно, и очнувшись, я какое-то время просто лежал, пялясь в закопчёный потолок огромного мобиля, в котором ночевал.

Видение… Снова видение, которые, как я думал, меня оставили…

Это точно был дед. И он… Он владел магией – почти такой же, как я! Я уже видел такое, на заимке, когда активировал чужой артефакт, но тут… Тут всё было так реально, так ярко и чётко…

Значит, он мог чувствовать не только аномалии, монстров и артефакты, но и «одержимых»? Хм… Не тех ли, о которых говорили родители в другом видении? И в дневнике отца, кажется, мама упоминала что-то подобное…

Мои мысли прервало странное ощущение – когда я осознал, что то, что ощущал дед, продолжаю ощущать и я – прямо сейчас.

Сгустки внутри людей, странный энергоотклик «одержимого»…

…Совсем недалеко от нашего обоза…