Текст книги "Максимальный Апгрейд. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Илья Сапунов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

Глава 19

«За последние несколько дней, я слишком часто падал в обморок.»

Когда я очнулся, эта нелепая мысль первой промелькнула в моей голове. А затем моё сознание затопила волна паники.

Где я? Что случилось с Сидни? Всё ли в порядке с моей семьей? Кто такой этот старик? Как там Ричи?

И почему, собственно, я всё еще жив?

Я тут же открыл глаза и неожиданно понял три вещи.

Во-первых, я чувствовал себя на удивление хорошо. Во-вторых, судя по часам на тумбочке и свету в комнате, время приближалось к обеду. В-третьих, я лежал на мягкой и очень удобной кровати в… хорошо обставленной современной спальне?

Действительно, меблировка комнаты была стильной и сдержанно роскошной.

Спальню украшали несколько абстрактных картин на светлых стенах, у кровати стояла симпатичная тумбочка, справа от меня был встроенный в стену гардероб, а на полу лежал дорогой ковер.

Я мог только догадываться, что он дорогой, потому что в торговых центрах верхнего города я таких не видел. Слишком причудливый и толстый ворс, даже не наступая на него можно понять, насколько он мягкий.

В широком панорамном окне, расположенном слева от кровати, я увидел зеленеющие кроны деревьев.

Картинка… не сложилась.

Не похоже, что я был в плену. Но что же все-таки со мной произошло? И сколько времени прошло? Учитывая насколько я был истощен, я мог и дней пять в небольшой коме проваляться.

От мысли, что все это время родители места себе не находили, стало немного дурно.

Где мой телефон?

Неожиданно, но и смартфон и умный браслет оказались здесь же на тумбочке, с полным зарядом.

Я спешно разблокировал экран.

– Ничего не понимаю. – глядя на дату, которая утверждала, что с вечера в клубе прошла всего одна ночь, я еще раз растерянно огляделся.

– Скоро поймешь. – от неожиданного голоса слева от меня я буквально подпрыгнул на кровати.

А затем я снова увидел мой оживший кошмар. Вчерашнего непобедимого старика.

Седой мужчина выглядел иначе. Вместо пальто и свитера он был одет в строгий классический черный костюм тройку.

Ну просто вылитый дворецкий из фильмов про могущественных и влиятельных корпоратов.

Погоди-ка…

– Как вы здесь оказались? – не знаю, зачем я спросил именно это, ведь волновало меня совсем другое.

– Дар Резонанса, разве не очевидно? – мужчина пожал плечами. – И нет, ты не в плену. Наоборот, в текущих обстоятельствах, безопаснее места, чем этот дом, тебе точно не найти.

– Значит… – Мои мысли бешено крутились. – Вчера вы не хотели нас убить?

– Конечно же нет. – старик слабо улыбнулся. – Как можно предположить такую глупость? Чтобы слуга причинил вред собственной молодой госпоже?

– Тогда какого черта вы сразу об этом не сказали⁈ – внутри вскипела жгучая обида. – Я ведь и помереть мог от перенапряжения!

– Можешь обращаться ко мне на ты, я не люблю этого официоза. – улыбка мужчины стала шире. – Что до твоего вопроса… Уж прости, захотелось посмотреть на паренька, который развалил план похищения, который готовили не меньше трех месяцев, в котором приняла участие почти сотня людей и который обошелся по самым скромным подсчетам в десяток миллионов нитов.

– А? – я только и мог что тупо хлопать глазами.

– Удивлен?

– Немного. – с трудом сглотнув, я попытался взять себя в руки и начал рассуждать логически. – Я не пытаюсь отрицать ваших… ээээ… то есть твоих слов, но десять миллионов нитов? Не слишком ли это преувеличенно? И я точно не насчитал сто человек во время погони. Пару десятков, да, но чтобы сразу сто…

– А кто сказал, что ты столкнулся с главными силами? – Старик покачал головой. – Знаешь почему в похищении не участвовали Резонаторы? Они все были заняты в другом месте. Менеджер молодой госпожи устроила целое представление. Во-первых, наша служба безопасности оказалась полностью скомпрометирована. Даже я был совершенно уверен, что вчерашний концерт состоится в другом клубе. Тебе незачем знать подробности, но в обмане даже двойника госпожи использовали. Я лично защищал её автомобиль, потому что думал, что Оля внутри.

– Оля? – я моргнул.

– Ты же не думал, что Сидни Кул её настоящее имя? – старик весело рассмеялся, но почти сразу же посмурнел. – В общем это моя непростительная ошибка. Пока противник изображал яростную атаку, реальное похищение происходило совсем в другом месте.

Слова мужчины… дворецкого?… казались невероятными.

– Почему вы… ты мне всё это рассказываешь?

– О полных причинах ты узнаешь позже. Но если кратко, ты уже волей-неволей сильно замазался в эту историю. Но, впрочем, ладно, все вопросы ты сможешь задать потом. А сейчас иди за мной.

– Куда? – я немного напрягся.

– Как куда? На утреннюю тренировку, конечно. – мужчина махнул рукой. – Ты и так проспал слишком долго.

– Не понял? – мой мозг начал буксовать на месте. – Какая еще тренировка?

– Я же говорю, все вопросы потом. – тон старика не допускал возражений. – Подходящую одежду найдешь в гардеробе. Я подожду за дверью. И да… Пока можешь не беспокоиться по поводу звонков домой. Все уже улажено, волноваться тебе не о чем.

Седой мужчина вышел, не дожидаясь моего ответа, оставив меня в полном недоумении.

Что? Чего? Почему? Зачем? Что значит, всё уже улажено? Меня так и подмывало взять телефон и позвонить родителям.

…Ладно, пойду переодеваться.

В гардеробе обнаружился мой вычищенный и отглаженный костюм. Вместе с пиджаком. Но вряд ли это подходящая одежда для так называемой тренировки.

Мой взгляд упал на серый спортивный костюм на соседней вешалке. Кажется, мой размерчик. Другой одежды не было, а значит, подразумевается, что надеть я должен его.

Быстро переодевшись, я слегка покрутился. Костюм был удобным и совершенно не стеснял движений. И, судя по всему, ткань в нем не простая. Может даже под зачарованием. Интересно, сможет ли мой Апгрейд её повторить?

Когда я подумал о своем даре, я тут же встрепенулся и заглянул внутрь, чтобы проверить резервуар.

К моему большому удивлению, Фиолетовая Лужа уже была наполовину заполнена. Значит это и есть тот замкнутый круг, о котором говорилось в архиве? Чем больше тратишь, тем быстрее жидкость будет восстанавливаться?

Слегка успокоившись, я вышел из комнаты. Мужчина ждал меня возле двери.

– Хорошо, а теперь за мной.

Старик быстро повел меня по широкому коридору. Хотя у меня не было времени смотреть по сторонам, я окончательно удостоверился, что нахожусь в каком-то особняке. Интерьер был современным и довольно сдержанным, как и спальня, в которой я проснулся. Элементов декора в коридоре было немного, но каждый выглядел стильно и дорого.

Мы подошли к лифту в конце коридора, и мужчина нажал кнопку вызова. Дверцы тут же раскрылись и мы вошли внутрь. Я с удивлением заметил, как старик выбирает минус третий этаж.

– Почему я в порядке? – пока мы спускались я задал еще один очень волнующий меня вопрос. – Вчера я…

– Был в очень плохом состоянии, да. – седой мужчина кивнул. – Интересный у тебя Дар. Индивидуальная Аура – это что-то новенькое. Но, очевидно, твоё тело не выдерживает такое усиление. Хм. В общем если кратко, это тоже Дар Резонанса. То, что тебе помогло. Сегодня у тебя будет шанс сказать этому человеку спасибо.

Дверь лифта открылась, мы вышли, прошли небольшой коридор и оказались в просторнейшем помещении, выглядевшем не меньше распределительного цеха, в котором на нас напала стая крыс.

– Впечатляет? – Старик улыбнулся, заметив моё удивление. – Это преимущество наличия собственных мощных Резонаторов Земли. Можно строить практически что угодно в короткие сроки.

– Впечатляет… – Я кивнул и сразу же спросил. – Так и… что за тренировка? Что мы будем делать?

– Спарринговаться конечно же. – старик слегка сжал кулаки, похрустывая костяшками пальцев.

– Спарринговаться⁈ – мои глаза полезли на лоб. – Вам…Тебе…

– Джонатан. – дворецкий откровенно забавлялся моим замешательством. – Можешь звать меня по имени.

– Эээ… При всем уважении, я не понимаю зачем нужен этот спарринг. Я еще вчера понял, что, между нами, непреодолимая пропасть.

– Пропасть, но не непреодолимая, – мужчина не согласился. – Любой путь, сколь бы длинным он ни был начинается с первого шага. И вчера ты был слишком сильно истощен, мне хочется посмотреть, на что ты способен в оптимальном состоянии.

– С чего… начнем? – я тяжело вздохнул.

– Для начала – разминка, – не стал откладывать неизбежное Джонатан. – Тебе нужно стряхнуть с себя сон.

И старик не шутил. Разминка выдалась короткой, но настолько концентрированной и злой, что уже через пять минут с меня градом катился пот. Он заставил меня носиться туда-сюда челночным бегом, затем мы перешли на скручивания, прыжки и растяжки. Джонатан гонял меня совершенно беспощадно, отслеживал моё дыхание и подстёгивал темп, если замечал, что я начинаю сачковать.

Что меня искренне поразило – мне не показалось, мои мышцы и суставы действительно работали на удивление легко. Я не просто проснулся свежим и отдохнувшим. Неизвестный целитель очень основательно меня подлатал.

– Достаточно, – старик небрежно сбросил свой строгий пиджак на стоявшую у стены скамью, оставшись в жилетке и белоснежной рубашке. Пока я пытался отдышаться и глотал воздух как рыба, выброшенная на берег, он аккуратно засучил рукава. – А теперь проверим твои навыки. Вставай в стойку. И главное условие: Ауру не включай. Вообще.

– Почему? – я нахмурился. – С ней я быстрее.

– А смысл проверять движок на максимальных оборотах, если подвеска собрана из говна и палок? – Джонатан встал в свободную, расслабленную стойку. – Мне еще вчера кое-что показалось странным. Хочу проверить. Нападай.

– Разве изначально не предполагалось, что во время спарринга я буду в оптимальном состоянии? Я после этой разминки с ног валюсь… – но спорить дальше я не стал.

Если он хочет атаку, будет ему атака. Вчера я действовал как безумный раненый зверь на последнем издыхании, а сегодня смогу использовать свои знания и тактику. Результат точно будет лучше.

…Думал я.

Джонатан даже с места не сдвинулся. Он действовал еще небрежнее чем вчера и просто сбивал мои удары легкими, едва заметными шлепками ладоней.

– Локти не опускай, – сухо комментировал старик, отражая очередной выпад. – Не опускай локти говорю. У тебя баланс нарушен. Ага, как сейчас, при переносе веса на правую пятку. Зачем так широко шагаешь? Открываешься слишком сильно.

Он комментировал чуть ли не каждое моё движение. При этом в его взгляде то и дело мелькало откровенное недоумение. С каждым отраженным ударом его седые брови хмурились всё сильнее.

– Странно, – негромко пробормотал он и легко уклонился от моего пинка. – Стойка у тебя уверенная. Классическая старая школа, всё как по учебнику. Но всё уж слишком по учебнику. Как бы сказать поточнее… Ммм… Ты двигаешься так, будто инструкцию читаешь. Словно тело от разума отстает.

Его слова ударили прямо в цель и заставили шестеренки в моей голове закрутиться.

Старик не знал про архив. Но почувствовал, что с ним есть какая-то проблема.

Темп спарринга нарастал. Джонатан в попытке разобраться в странном несоответствии моих движений начал отвечать короткими, хлесткими тычками раскрытой ладонью. Мне тут же пришлось спешно уходить в глухую защиту и отступать. И прямо в этот момент меня наконец-то осенило.

… Какой же я болван.

Все боевые навыки, которые услужливо распаковались в голове после контакта со Звездой, изначально были рассчитаны на физиологию обычного человека. А что делал я?

И в туннеле, и на парковке я усиливал тело до нечеловеческих стандартов. Моя скорость реакции позволяла мне совершать ошибки, и чтобы их компенсировать мне приходилось пользоваться повышенной скоростью и силой. В итоге, конечности двигались по неправильным траекториям, перегружали мышцы и растягивали связки, не рассчитанные на такие перегрузки.

Я расслабился. Отбросил лишнее напряжение и позволил телу работать в его естественном ритме.

Моя скорость стала меньше. Но я впервые стал по-настоящему понимать, что делаю. Мягкий шаг вперед, опущенные плечи, резкий толчок носком от пола. Импульс без задержек прошел через икру, бедро, подвернул корпус и вылетел через кулак прямо в челюсть старика.

Джонатан впервые за весь спарринг выставил прямой блок ладонью и сместил голову в сторону.

Раздался хлесткий хлопок. Дворецкий не сдвинулся ни на сантиметр, но его брови наконец, разгладились.

– О. Уже больше похоже на правду. Продолжим.

Еще пять минут мы обменивались ударами, и с каждым обменом я чувствовал себя все увереннее. То, что раньше я делал бездумно, «по инструкции» теперь наполнилось смыслом.

– Хорошо. Не знаю, что ты сделал, но ты больше не выглядишь как бешеное деревянное полено. Теперь можно и Ауру включить, – скомандовал Джонатан. – Только обычную. Без фокусов со сжатием.

Меня не нужно было долго уговаривать. Ядро подчинилось в ту же секунду.

Мои сила и скорость мгновенно возросли.

Я рванул вперед – и сразу же промазал. Джеб просвистел выше чем я хотел, потому что усиленные мышцы вытолкнули меня вперед в полтора раза сильнее. Дистанция изменилась, баланс предательски поплыл. Раньше я бы просто компенсировал промах с помощью еще большей силы. Я бы прямо на ходу напряг мышцы и вернул кулак на нужную траекторию. Конечно, я не делал это осознанно. Эти микрореакции возникали практически мгновенно. Но из-за них нагрузка на организм значительно возрастала.

Джонатан сразу же воспользовался моей ошибкой. Всего одна короткая мягкая подсечка под опорную ногу, и я уже нелепо размахиваю руками в воздухе. Старик тут же придержал меня за плечо и не дал позорно рухнуть на пол. Однако, чтобы закрепить урок, отвесил следом два чувствительных шлепка по ребрам.

– Видишь? Сила выросла, а координация отправилась отдыхать, – старик наконец пошел вперед, на ходу осыпая меня градом ударов. – Куда баланс делся? Почему опять локти опускаешь? Бок открытый! Не маши руками!

Каждый «совет» и комментарий сопровождался болезненным тычком.

Несколько минут у меня ушло на то, чтобы приучить тело к возросшей силе. Я укоротил амплитуду замахов, начал ставить блоки на долю секунды раньше… Постепенно удары снова обрели чистоту. Джонатану снова пришлось перейти в оборону.

– Отлично. Схватываешь на лету, – седой мужчина чуть оскалился, в его глазах вспыхнул азарт. – Хм. Давай попробуем немного ужать Ауру. С четырех метров – до трех.

Я согласно кивнул и сосредоточился. Радиус усиливающего поля послушно уменьшился, остановившись на трехметровой границе.

Знакомые ощущения стали возвращаться. Воздух словно стал гуще, а восприятие мира ускорилось на ступень. Но в то же время я не почувствовал, что это усиление негативно сказывается на связках и мышцах. Нагрузка возросла, но все еще находилась в допустимом пределе.

Спарринг превратился в смазанную череду глухих ударов и хлестких блоков. Мне снова пришлось подстраивать разум и тело, но в этот раз все прошло еще быстрее. Звуки столкновений гулким эхом разносились по огромному залу. Движения Джонатана больше не казались неразличимыми, и я стал успевать отвечать на них собственными блоками, уклонениями и контратаками.

– Еще, – коротко бросил старик через три минуты. – Сожми до двух метров.

Сделав глубокий вдох, я мысленно сжал Ауру еще сильнее.

Энергия вокруг меня стала ощущаться плотнее. Но до плотного киселя полного сжатия она все еще не дотягивала. Наверное, в таком состоянии усиление не сможет подавить травмы и растяжения. С другой стороны, я все еще не чувствовал, что такое усиление причиняет организму вред.

Однако в то же время я ощутил, что это был мой безопасный предел.

Если сжать Ауру еще сильнее – до одного метра или полуметра, организм перестанет справляться. Может моё новое понимание собственных навыков и позволит продержаться дольше, чем раньше. Но травмы все равно будут. Один, два раза это еще можно пережить. Но если все эти микроразрывы мышц будут накапливаться, однажды может произойти что-то непоправимое.

Однако, на двух метрах тело хоть и гудело от напряжения, но продолжало работать как часы.

Я около минуты подстраивался под собственные возросшие возможности, а потом взвинтил темп, обрушив на старика град жестких атак. Ему даже пришлось использовать обе руки для защиты.

…Великое достижение как по мне.

– Достаточно! – Джонатан отступил, останавливая бой. На его лице читалось одобрение. – Это уже заметно лучше чем вчера.

Я замер на месте, шумно выдохнул и рассеял Ауру. Накатила привычная, приятная усталость после хорошей тренировки, и больше ничего, никаких тебе спазмов и болезненных судорог.

– Вот твоя рабочая основа, – Джонатан неторопливо поправил воротник рубашки. Дыхание его оставалось абсолютно ровным, и мне даже показалось что за всю тренировку он не проронил ни капли пота. – Два метра. В реальном бою всегда отталкивайся от этой дистанции. А полное сжатие оставь для экстренных случаев.

– Понял, – в отличии от старика я практически задыхался. – Спасибо.

– Не за что. В любом случае это лишь временная мера. У тебя есть два рабочих пути. Усиливать тело и усиливать ядро. Усилишь тело, с ним и предел сжатия вырастет. А с новым рангом ядра, появится и второй тип Ауры. Иногда у людей пробуждаются очень интересные комбинации.

В этот момент в дальнем конце зала раздался тихий мелодичный сигнал лифта.

Тяжелые металлические створки плавно разошлись в стороны, и на площадку вышла Сидни.

Точнее… на площадку вышла Оля.

Без яркого клубного макияжа и дерзких шмоток она выглядела совсем иначе. Девушка была одета в свободные домашние штаны темно-серого цвета, объемный светлый свитер, уютно сползающий с одного плеча, а её платиновые волосы были собраны на затылке в простой небрежный пучок.

Девушка остановилась в паре метров от нас и с легким прищуром посмотрела сначала на меня, а затем на невозмутимого дворецкого и слабо улыбнулась.

– Молодая госпожа, вам уже лучше? – старик слегка поклонился.

– Я как огурчик, – Оля подняла руку и похлопала себя по несуществующему бицепсу. – Полна сил. Дядя Джон, ты как я посмотрю, опять в своём репертуаре. И не стыдно тебе гостя гонять с утра пораньше?

– Уважаемый Максимус не возражал. И ему эта тренировка была очень полезна.

– Максимус? – брови девушки поползли наверх, когда она снова посмотрела на меня.

– Да, это, кхм, моё полное имя. Но все зовут меня просто Максим или Макс. – мне одновременно хотелось и провалиться, и как следует навалять Джонатану за то, что он «рассекретил» моё имя. Но, очевидно, старик находился в совершенно в иной лиге, и это желание осуществить было невозможно.

– Поняяятно. – Оля кивнула. – Я, кстати, зачем пришла. Мама освободилась и хочет тебя видеть.

Глава 20

Джонатан остался внизу, а я и Оля зашли в лифт и поехали наверх.

– Он собирается тренироваться? – чтобы не возникло неловкой паузы, я решил заговорить первым.

– Кто?

– Ну… Джонатан.

– А? С чего ты это взял? – блондинка с недоумением посмотрела на меня.

– Эээ… Он же остался внизу в тренировочном зале. – Я слегка замялся, не понимая, что такого странного в моем вопросе.

– Ааа! – недоумение на лице Оли прояснилось. – Ооо… Погоди, ты что, еще не понял?

– Не понял что? – настала моя очередь хмуриться.

– Какой у него дар Резонанса. Он Резонатор Пространства. Он уже, наверное, наверху, отчитывается перед мамой. А может, вообще где-нибудь в городе, дела семейные решает. – Девушка пожала плечами. – Так-то дел много навалилось.

– Ясно.

Некоторые вещи встали на свои места. Например, то, почему я дважды не смог заметить появление старика. Значит, дело было не в том, что моё восприятие ни к черту, а в том, что уловить момент появления такого человека в принципе очень сложно.

Может, когда моя чувствительность вырастет. Или ранг поднимется. Это сейчас я запоздало понял, что не смог почувствовать мужчину своей Аурой, потому что он мне этого просто не позволил. Эффект Ауры хоть и положительный, но все же напрямую воздействует на тело и ядро человека. Если Резонатор намного сильнее, он может просто отказаться от внешнего навязанного влияния.

Заметка мне на будущее: если моя Аура не видит человека, значит, мне лучше держаться от него подальше.

– Кхм. Я, кстати, не успела сказать тебе спасибо. Ну, знаешь, за спасение и всё такое. – Когда мы вышли из лифта, Оля внезапно неловко кашлянула и, остановившись, слегка смущенно заговорила: – Так что спасибо.

– Чего уж там, – я махнул рукой. – Без обид, но если бы я знал, сколько проблем это принесет, не уверен, что поступил бы так же.

– Никаких обид. – Девушка впервые улыбнулась. – Но мне почему-то кажется, что ты все равно бы бросился морды похитителям бить.

Однако, договорив, она внезапно неловко заерзала и отвела взгляд.

– Что? – Меня слегка удивила её реакция.

– Нуууу… Боюсь, что ты еще не знаешь, сколько на самом деле проблем тебе это принесло.

– Что я еще не знаю? – Нахмурившись, я внимательно следил за реакцией блондинки.

– Мама все расскажет. Но ты сильно не переживай. Просто будет немного хлопотно.

– Ага… – Мне только и оставалось, что кивнуть.

Мы пошли дальше по коридору. Судя по кнопке, которую Оля нажала в лифте, это был третий этаж. Интерьер в коридоре стал чуть строже, а цвета – темнее. В элементах дизайна вместо теплого металла, как на втором этаже, на третьем преобладало дерево.

Наконец мы остановились у высокой деревянной двери с замысловатым, но стильным геометрическим узором на поверхности.

– Ладно, я своё дело сделала. Можешь заходить, мама уже ждет. – Блондинка остановилась.

– Ты со мной не пойдешь? Чтобы там мои слова подтвердить или еще что. – Мне стало немного неловко. О чем я буду говорить с этой незнакомой женщиной? Могущественной и богатой корпораткой, судя по всему?

– Ни за что, – Оля тут же выпалила. – Кхм, то есть мама мне уже такой допрос с пристрастием устроила, что на ближайшее время мне точно нравоучений хватит. В общем, не парься, она уже все знает. Удачи.

Девушка быстро развернулась и почти убежала, видимо, опасаясь, что её мать и впрямь начнет новый раунд расспросов.

Я же мог лишь тяжело вздохнуть, расправить плечи и, слегка постучав и выждав пару секунд, войти внутрь.

Дверь открылась беззвучно.

В кабинете пахло свежесваренным кофе, а из скрытого где-то в стене кондиционера тянуло приятной прохладой. Я украдкой огляделся. Обстановка сразу давала понять, что владелец кабинета – очень необычный человек. Комната выглядела современно, но создавала ощущение… Уверенности? Надежности?

Дизайнер из меня был совершенно никакой, и я не мог сказать точно, что именно меня привлекало в кабинете больше всего. То ли стильный стол, то ли миниатюрные деревья в изящных горшках, а может, статуэтки каких-то животных из тёмного полированного камня на полках. В интерьере не было ни лишней суеты, ни кричащей роскоши, и если бы мне нужно было описать помещение одним словом, я бы выбрал слово… Математика. Не знаю почему. Но мне показалось, что у каждой, даже самой маленькой детали в кабинете было своё предназначение. Я смотрел и видел элегантное решение сложного математического уравнения.

Напротив двери, во всю стену, раскинулось огромное панорамное окно. Из него открывался великолепный вид на пышущий зеленью сад, выглядевший даже разнообразнее, чем городской парк.

У окна, спиной ко мне, стояла женщина.

Высокая, с прямой осанкой, в строгом тёмно‑синем костюме. Её платиновые волосы до лопаток были аккуратно уложены в роскошную, слегка волнистую прическу. В правой руке она держала фарфоровую чашку с кофе и даже не обернулась, когда я вошёл.

Тишина в комнате казалась почти осязаемой, и я тоже продолжал молча стоять, не зная, с чего начать разговор.

Уж точно не с «привет, как дела».

Женщина неторопливо сделала глоток и внезапно отпустила чашку, но та не упала, а неподвижно зависла в воздухе рядом с ней.

И моя Аура не чувствовала её присутствия – точно так же, как и Джонатана.

– Как думаешь, что нужно для счастливой жизни?

Неожиданно женщина заговорила. Она задумчиво смотрела вниз из окна и размышляла о чем-то своем.

…Вот и что мне ответить?

Это что, какой-то тест? А если я отвечу неправильно, последует наказание?

– Не знаю, – я решил не мудрить. – Я слишком мало видел, чтобы знать ответ на такой сложный вопрос.

– Как непредсказуема порой жизнь… – Женщина слабо кивнула. – Ты строишь планы, что-то решаешь, делаешь выбор… но все может измениться в один миг. Неужели в итоге всё сводится к банальной случайности? Или, может, это и есть судьба?

Я немного подзавис, не зная, как реагировать на такое туманное высказывание. Но, к счастью, блондинка продолжила первой.

– Но что это я. – Она наконец повернулась. – Здравствуй, Максим, приятно познакомиться. Или ты предпочитаешь, чтобы тебя называли по полному имени?

– Нет, Максим вполне подойдет. – Я ответил, на мой взгляд, даже слишком поспешно. – Кхм, мне тоже приятно познакомиться, госпожа…

– Диана, – тут же подхватила женщина. – Просто Диана, без госпожи. Присаживайся, думаю, нам есть о чем поговорить.

Она указала мне рукой на небольшой диванчик с кожаной обивкой у стены, а сама направилась к столу. Чашка с кофе медленно поплыла за ней следом.

– Полагаю, у тебя полно вопросов? – когда я опустился на диван, женщина тоже присела в своё кресло за столом.

– Даже не знаю, с чего начать. – Я кивнул. – Но вопросов действительно очень много.

– Тогда, если не возражаешь, начну я. А ты, если возникнут вопросы по ходу дела, задавай их и не стесняйся.

– Хорошо. – Меня такой расклад более чем устраивал.

– То, что ты вчера сделал, было невозможно спрогнозировать. И я буду вечно тебе за это благодарна. Но, как ты уже, наверное, понял, без последствий все не обойдется. Догадываешься почему?

– Я наступил на мозоль кому-то очень богатому и влиятельному? – Ответ, на мой взгляд, был очевиден. – Джонатан сказал, что из-за меня было потрачено впустую чуть ли не десять миллионов нитов.

– Десять миллионов? – Блондинка невесело рассмеялась. – Если бы дело было всего в десяти миллионах… Видишь ли, Джонатан, судя по всему, решил поберечь твои нервы и назвал приблизительную смету операции только в этом городе. Что же до прямых и косвенных убытков… Думаю, счёт идет на миллиарды.

– Сколько⁈ – Я невольно повысил голос. – Этого просто не может быть. Простите, но вы что, меня разыгрываете?

– Да какие тут могут быть розыгрыши, – Диана вздохнула. Чашка кофе приплыла ей обратно в руку, и она сделала маленький глоток. – То, что вчера произошло, было не просто похищением. На самом деле у меня пытались отжать бизнес.

– Это каким же образом? – В ответ на такое откровение мне оставалось лишь хлопать глазами.

– Вчера вечером на десятки моих предприятий были совершены массовые нападения. Не здесь, конечно, там. – Женщина кивнула головой в сторону пола, имея в виду, судя по всему, города второй линии. – Силы были задействованы просто колоссальные. То, что докатилось до Надежды, было лишь жалкой остаточной волной. Этим-то меня и обвели вокруг пальца.

На этих словах лицо Дианы помрачнело, и она сжала кулаки.

– Ты, конечно, можешь подумать, что корпорации – это какие-то жестокие хулиганы, которые творят все, что им вздумается. И отчасти даже будешь прав, но только отчасти. Между крупными игроками существует негласный… скажем так, назовем это кодексом чести. Компании сражаются на рынке. Интриги, шпионаж, подкупы… методы не самые приятные, но они одобрены большинством. Активные же военные действия слишком разрушительны и негативно сказываются на бизнесе. Общем бизнесе. Такие вот правила. Но вчера были нарушены практически все эти незадокументированные договоренности. Злоумышленники использовали просто сумасшедшее количество наемников, напрямую атаковали гражданские объекты и спровоцировали невероятный хаос. Но этого им оказалось мало. Они напрямую атаковали меня и попытались похитить мою дочь.

– Какое-то безумие… – Я слушал это, и мои глаза становились все шире.

– Более того, – продолжала Диана. – Одновременно компанию начали саботировать десятки ключевых сотрудников. Часть охраны тоже переметнулась. Если бы не моя паранойя и скрытая подготовка к подобным сценариям, их переворот бы удался. Вот только я отбилась. Мои дорогие родственнички не ожидали этого, но, к моему несчастью, у них был заготовлен еще один козырь. Похищение Ольги.

– Подождите. Вы сказали – родственники? Это какой-то профессиональный жаргон или что? – У меня с каждой новой порцией информации все сильнее кружилась голова.

– Нет, что ты. Я так и не смогла найти точные доказательства, но почти не сомневаюсь, что за нападением стоят дяди моей Оленьки по отцовской линии. Если бы её похитили… Наверное, я бы действительно сдалась. Мерзкие ублюдки.

– Я ничего не понимаю. – Нахмурившись, я тряхнул головой. – Разве бизнес так работает? Разве можно просто взять и отобрать чужую компанию?

– Нет, нельзя. В обычных условиях нельзя. Но у нашей… семьи есть довольно специфические обстоятельства. – Женщина снова встала и направилась к окну. – Когда я вышла замуж за отца Оли… Если кратко, обе наши семьи были против. Но они пошли на уступки, когда мой муж отказался от доли наследства в пользу своих братьев. Мою семью тоже пришлось задабривать очень сочным и дорогим куском. В ответ мы потребовали полную независимость от семейных корпораций и начали своё дело с тем немногим, что у нас осталось. Нас отпустили легко, никто даже мысли допустить не мог, что идея с новым бизнесом выгорит. А потом…

Диана внезапно замолчала. Я тоже ничего не говорил, почувствовав, что атмосфера немного изменилась. Женщина молчала почти целую минуту.

– Через два года мой муж погиб во время рейда на поверхность. А я стала единственной владелицей нашей компании и полностью посвятила все свободное время бизнесу. Через пять лет из-за бурного роста я реструктуризировала её и основала частную корпорацию. Еще через пять – холдинг. И после этого братья моего покойного мужа внезапно обнаружили, что моя корпорация уже стоит миллиарды, а у них нет на неё ни малейшего влияния. Тогда-то и начались все проблемы с семьей.

– Простите, но я до сих пор не понял, о какой семье идет речь. Мне трудно оценить масштабы. – Я все же набрался смелости и задал интересующий меня вопрос.

– Фамилия Оли по отцу – Филатова. Ты, наверное, слышал о них, они в этом городе активно свой побочный бизнес продвигают, «Филатов. Строительство» называется.

– Слышал. – С отсутствующим выражением лица я кивнул. – А ваша корпорация?

– «Гелиос». – Диана выдала еще одну бомбу.

– Подождите… Тот самый «Гелиос»? – По спине у меня пробежал холодок от осознания глубины той ямы, в которую я провалился.

– Ну, второго «Гелиоса» нет, так что, думаю, да, тот самый. – Блондинка слабо улыбнулась.