Текст книги "Красный корпус (СИ)"

Автор книги: Илья Романов

Соавторы: Жорж Бор
сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

Глава 17

– Демидов… – прошептал один из парней, шумно сглотнув.

– Это же он уложил ветерана на арене с одного удара? – тихо добавил другой.

Стоило Дроздову увидеть меня и услышать разговор своих друзей, или кто они ему там, его лицо скривилось. А вот Толик посмотрел на меня с немым вопросом и немного с осуждением. В его взгляде так и читалось: «Просто в баре посидели, да? Ну-ну…»

– Не лезь не в своё дело, Демидов, – бросил Дроздов на меня неприязненный взгляд. – Мы сами с Ивановым разберёмся.

Я заметил клочок порванной ткани на воротнике соседа и, игнорируя слова столичного аристократа, протянул девушкам мороженное.

– Не подержите?

– А-а… Ага, давай… – быстро кивнула Альбина. Она держалась лучше подруги, а вот Аврора была очень напугана.

Встав рядом с Толиком, свёл руки на груди и чуть наклонил голову набок.

– Ну и? С чего всё началось?

– Они подошли, пока ты покупал мороженое, – сухо ответил напряжённый Толик. – Сначала всё было нормально, но потом вот этот, – кивок в сторону Дроздова. – Полез к Альбине. Когда та оттолкнула, начал оскорблять.

– Я – аристократ. Она – простолюдинка, – с усмешкой парировал столичный, а я уловил от него лёгкий флёр алкоголя. – Пусть радуется, что я её заметил. Так что, Демидов, не вмешивайся и отойди. Сейчас мы с Ивановым поговорим, а потом с девушками. Про тебя, конечно, слухи разные ходят, но я в них не верю, и если хочешь уйти целым – отойди в сторону!

Толик посмурнел ещё сильнее и сжал кулаки. Альбина за моей спиной уже хотела разразиться тирадой и высказать Дроздову всё, что о нем думала, но я бросил на неё тяжёлый взгляд через плечо и та вздрогнула, промолчав.

– В целом, всё ясно, – коротко кивнул я и стал закатывать рукава лёгкой кофты. – Ты молодец, Толик, не подвёл и честь дамы защитил. А вам, господа, нужно понять два момента.

– Это каких же? – нагло ухмыльнулся Дроздов, подавшись вперёд.

– Первое: вы не в столице и поступили на службу в Корпус, а значит ваш статус ничего не значит, – как маленькому объяснил я. – И второе: манеры – лицо мужчины.

Напряжение мгновенно достигло точки кипения, а события понеслись вскачь. Дроздов матерно выругался и замахнулся кулаком. Я подался вперёд, зашёл сбоку и смачным подзатыльником отправил парня ближе к Толику. С ним пусть сосед разбирается, раз уж вызвался защитить честь дамы. Аврора взвизгнула, а Альбина со словами «вот вам, говнюки!», бросила мороженое в троицу, что пришла вместе с Сергеем.

Один из них, полноватый и прыщавый юноша, воззвал к дару и из его плеч появились водяные щупальца. Всего три штуки, первоступенчатый аркан. С него я начал первым, пинком отправляя его друга в сторону третьего.

– Кха… – выдохнул парень, согнувшись от удара в живот и свалившись на колени. Контроля дара ему не хватило и щупальца исчезли, пропитав его одежду водой. – Н-не честно…

Чтобы справится с остальной парочкой, от которых тоже разило алкоголем, мне хватило меньше десяти секунд. Подсечка одному, в довесок схватил его за лицо и осторожно приложил затылком о брусчатку. Третий запутался в собственных ногах, упал на задницу и стал от меня отползать, размахивая рукой:

– Не подходи! – в его голосе звучали страх и паника. – Стой!

Я махнул на него рукой и обернулся к Толику, сцепившемуся с Дроздовым. Они катались по земле, осыпая друг друга ударами. Девушки должны были отойти подальше, но не тут-то было. Альбина набросилась на столичного сзади, пинала его ногами, материла и помогала моему соседу.

Аврора не знала куда себя деть, держала в руках мороженое и с большими от шока глазами смотрела на этот сюр. Люди, привлечённые неожиданно начавшейся дракой прыснули в стороны, кто-то достал телефоны, а к нам уже спешило несколько охранников, проталкивающихся сквозь толпу.

– У-урод, ты хоть знаешь, кто… – завопил Дроздов, получив в нос. Слабенько, сломать его Толик не смог, но очень чувствительно.

Увидев, что помимо охраны к месту детской драки ещё и наряд жандармов бежал, посвистывая в свистки, я понял – надо заканчивать. Оказаться в застенках Смоленского отдела жандармерии не особо хотелось. Неизвестно, какие проблемы потом в Корпусе могли начаться, а они по-любому будут.

Дроздову каким-то образов удалось сбросить с себя прицепившегося, как клещ, Толика. Одежда столичного была порвана, взлохмаченные волосы, из носа и разбитой губы капала кровь, а глаза налились яростью. Энергия вокруг него пошла вразнос, кулак охватило синее пламя, а целью была Альбина. Девушка успела только вскрикнуть, закрывшись руками. Мой сосед не успевал подняться. Слишком сильно ему прилетело, под глазом наливался синяк, а руки дрожали.

Взяв немного энергии из ядра, я ускорился и, оказавшись позади Дроздова, отвесил ему очередной подзатыльник, но ещё сильнее.

– Ух, ё-ё… – сдавленно просипел он и свалился кулем на землю, потеряв сознание.

– Ты убил его⁈ – ошарашенно воскликнула Альбина, которую трясло от адреналина.

– Конечно, нет, – отмахнулся я и помог Толику подняться. – Нужно уходить! Бери Аврору и за мой!

Девушка шустро поняла ситуацию и мы быстрым шагом двинулись в толпу. Охрана и жандармы как раз выбежали на место, где случилась драка и принялись поднимать столичных. Парочка из них бросились на наши поиски, но благодаря куче народа, нам удалось затеряться. Да и некоторые люди помогли, кто всё видел и слышал. Один крупный мужчина встал практически перед жандармом и банально не пустил его, громко пробасив: «Вы что-то хотели, господин жандарм?».

Ушли мы недалеко. Толику нужно было перевести дыхание, да и девушкам прийти в себя, а то они замкнулись и молча следовали за мной. Так что через два квартала я решил, что хватит.

– Ты как, нормально? – посадил я парня на ближайшую лавочку.

– Да, – рассеянно кивнул Толик, потрогал наливающийся под левым глазом синяк, и посмотрел на девушек. – Девчат, извините, что так по…

– Молчи! Ничего не хочу слышать! – резко произнесла Альбина, села рядом с ним и положила свою ладонь поверх его, грязной и сбитой. А затем тихо, обеспокоенно спросила: – Сильно болит?

– Да нет, – попытался Толик пожать плечами, но скривился от боли. – Ему больше досталось.

– Это точно, – вздохнула Аврора, встав рядом со мной. – Костя ему такой подзатыльник дал…

– Ага, это было смешно! – хихикнула Альбина, поглаживая руку парня. – Такой бах, и Дроздов упал!

Ребята заулыбались и это хорошо. А то, что они решили пошутить так это нормально, отходняк у всех разный.

– Мороженое только жалко, – покачала головой Аврора, руки которой были все в засохшем пломбире. – Что будем дальше делать? Поедем в Корпус? Толику надо бы в лазарет…

– Тоже об этом думаю, – кивнул я. Идея была хорошая. Повозили они с Дроздовым друг друга знатно.

Вот только мой сосед был категорически против.

– Какой лазарет⁈ Мне ещё в магазин надо! – возмутился он. – Я ингридиенты так и не купил!

– Ты в таком виде собрался идти, что ли? – вздёрнула бровь Альбина.

– Ну и что? – с вызовом посмотрел на неё Толик. Похоже, после драки он был ещё на взводе, а прежняя робость спряталась где-то глубоко. – Это никак не помешает мне купить всё нужное! И потом, мы так и не поели! Вряд ли в Корпусе нас ждут на ужин, так что…

– Он прав, – вздохнула Аврора, недовольно посмотрев на свои ладони и пытаясь их оттереть влажной салфеткой. У Альбины они тоже были с собой и та пыталась аккуратно оттереть грязь с лица парня. Он кривился, но терпел. – Тогда что? В магазин, а потом поедим и возвращаемся?

– Предлагаю поехать в Хельхейм, – кивнул я. – Оттуда до Корпуса недалеко идти.

На этом и решили. А чтобы не тащиться пешком в магазин артефакторики, вызвали такси. Пожилой мужчина в кепи и жилетке за рулём встретил нашу компанию вопросительным взглядом, но промолчал и привёз куда нужно.

– Да нормально всё со мной, – смущённо произнёс Толик, когда Альбина пыталась помочь ему выбраться из машины. – Подумаешь, немного болит и всё…

– Я сама решу, немного или нет! – отмахнулась она от его слов, придерживая за локоть.

– А они хорошо смотрятся вместе, да? – шепнула мне Аврора с улыбкой.

– Да, – кивнул я, расплатился с таксистом и закрыл дверь.

Тут девушка права, Альбина и правда подходила моему соседу по характеру. Он – замкнутый в себе и робкий, а она – весёлая и шебутная. Полные противоположности в гармонии. Да и после случившегося девушка от него буквально не отлипала, улыбаясь и нахваливая, какой он рыцарь, что защитил её. Мне оставалось только порадоваться за соседа, который, судя по увиденному, питал к девушке взаимные чувства.

Магазин с названием «Всё для артефактов!», выделялся среди соседних зданий броскими, яркими цветами и большой вывеской. Толику хватило одного взгляда на витрину, чтобы быстрым шагом устремиться к двери.

Приветливо зазвонил дверной колокольчик. Внутри небольшого помещения витал запах масла, железа и чего-то ещё, какой-то алхимической смеси.

– Добро пожаловать! – бодро воскликнула пожилая женщина в брючном костюме и прямоугольных очках, расставлявшая товар на полках.

Девочки разошлись в разные стороны, не отрывая глаз от содержимого витрины. А посмотреть здесь было на что. Множество полочек и шкафов были забиты самыми разнообразными артефактами. Всё было защищено от рук клиентов закалённым стеклом, усиленным магией. По центру, от входа до небольшой стойки для оплаты, тянулась ещё одна витрина, а сверху на ней лежало несколько каталогов.

– Здравствуйте! – чуть растеряв свой задор, произнёс Толик, пока продавец нас заинтересованно рассматривала. Особенно моего соседа. – У вас есть жила Синеглаза, выжимка Хладоцвета и несколько унций Судальской Меди?

– Конечно, молодой человек, – поправила женщина очки и, не удержавшись, с улыбкой спросила: – Вы в мой магазин с боем пробивались, что ли?

Парень смутился и поправил рукав порванной футблоки, а Альбина ответила вместо него:

– Нарвались на одних идиотов!

– А, ну это дело молодое, – покивала она. – Я так понимаю, вы из Корпуса будете?

Мы переглянулись. Формы на нас не было, так откуда эта женщина могла узнать?

– По вашим лицам вижу, что угадала, – снова улыбнулась продавец и покачала головой. – Традиции не меняются. Как новобранцы выходят в первое увольнительное, так весь город лихорадит. Ещё не один день без драк не проходил.

– Так это… традиция? – не поняла Аврора. – Но ведь…

– Нам просто не повезло нарваться, – произнёс я задумчиво.

– Верно, милок, – по доброму улыбнулась женщина с сеточкой морщин в уголках глаз. – Так, значит, жила Синеглаза, выжимка Хладоцвета и несколько унций Судальской Меди… Сейчас принесу.

Женщина ушла за товаром, а Толик направился к кассе и стал доставать бумажник. Повезло ему, что не потерял в драке.

– Вот, молодой человек, – выложила продавец на стол несколько коробочек и серый мешочек. Всё опломбировано и с наклеенными этикетками. – Надеюсь, у тебя получится сделать Холодное Сердце. Сложный артефакт, не каждый может его изготовить.

– Хочу удивить преподавателя, – настороженно ответил Толик, складывая купленное в выданный пакет.

– Это Елисеева, что ли? – ухмыльнулась женщина и, увидев кивки девушек и соседа, махнула рукой. – Вряд ли он оценит, но и равнодушным точно не останется, если у тебя получится. А если будет спрашивать, где покупал ингредиенты, то назови мой магазинчик. Сильно не поможет, но пару баллов в его глазах ты получишь.

– Эм… – растерялся парень. – Спасибо…

– Да ладно, не за что благодарить, – вздохнула она и посмотрела на товар, который требовалось ещё разложить. – Раз у вас всё, детишки, то идите с миром. У меня ещё работы много…

Мы покинули магазин и какое-то время шли в тишине, держа путь в Хельхейм. Тут буквально три квартала пройти, повернуть налево и уже на месте. Дорога уже свернула вниз с холма и впереди показалась крепостная стена на берегу Днепра.

– Ребят, не у меня одной такое ощущение, что руководство Корпуса над нами решило пошутить? – в какой-то момент спросила Аврора.

– Ты сама слышала, подруга, – скривилась Альбина, иногда бросая косой взгляд на Толика и проверяя, чтобы тот не упал. Но сосед держался стойко и шёл ровно. – Это какая-то традиция, чтоб её! Но днём всё было нормально…

– Алкоголь, – пожал я плечами и на вопросительные взгляды ребят пояснил: – Нас эти дни ограничивали, а тут дали полную свободу. Никакого контроля, никакого надсмотра.

– Думаешь, по возвращению в Корпус будут сделаны «определённые» выводы? – понял Толик логику.

– И тех, кто опозорил звание новобранца Корпуса ждут последствия, – нахмурилась Альбина. – А ведь мы и сами могли из-за этих идиотов оказаться в застенках жандармерии.

– Если это так, то Толику нельзя возвращаться в таком виде, – заволновалась Аврора, уступая дорогу пожилой даме с собачкой в руках. Та недовольно скривилась при взгляде на моего соседа. – Что будем делать?

Вопрос повис в воздухе, а я задумался, стоит ли идти в Хельхейм. С одной стороны там частые посетители бойцы Корпуса и им в принципе должно быть плевать, но неизвестно кому мы можем попасть там на глаза. Одно было ясно точно – Толику нужна новая одежда, а нам на пути как раз попался нужный магазин. Обычный, семейный, где мой сосед купил себе новые штаны и футболку.

– Вот теперь получше, – довольно улыбнулась Альбина, которая и помогала выбирать ему одежду. – Но что делать с глазом… А то вон какой фонарь…

– Скажу, что упал, – отмахнулся Толик. – В остальном не сильно пострадал, ничего не сломано.

– Это да, Дроздову повезло меньше! – злорадно улыбнулась девушка и вопросительно посмотрела на свою подругу. – Может ты всё же сможешь помочь?

– Я попробую, – неуверенно ответила Аврора и, подойдя к Толику, коснулась пальцами синяка у него на лице. Мы увидели слабое зеленоватое сияние, а я ощутил пульсацию лечебной магии.

Это было неожиданно и очень странно. Потому что магия исцеления была одной из самых сложных и адепт мог использовать даже самые простые арканы только после длительной практики. Ну или у него должен быть очень сильный дар.

– Что скажешь, Костя? – явно вымотавшись от использования магии, посмотрела на меня Аврора.

– Сойдёт, – осмотрев парня, вынес вердикт я. Синяк почти исчез, а ссадины на лице стали едва заметны. – Хорошая работа, Аврора! Ты умница, – щёки девушки покраснели от похвалы. – Перед возвращением придумаем историю падения Толика. Если будут спрашивать, расскажем одну версию и всё.

Перебрасываясь шутками, а девушки ещё и прошлись по косточкам Дроздова откровенными эпитетами, мы потихоньку дошли до бара. Народа в нём хватало, но было поменьше, чем в прошлый раз.

– Кого я вижу! – воскликнула Хельга, стоило нам зайти внутрь. Её голос мигом привлёк внимание посетителей. – Гроза арены Константин Демидов собственной персоной!

Я замер и с вопросом посмотрел на широко улыбающуюся девушку, не совсем понимая, к чему это она. А в глазах ребят в очередной раз появилось подозрение. Их и раньше подмывало спросить, о чём это парни Дроздова говорили, но держались они стойко. А теперь вот.

– Молодец, Демидов! – послышался басовитый крик из зала.

– Красавец, парень! Давно надо было Коршуна с небес на землю спустить! – вторил мужчине женский, мелодичный голос.

Улыбнувшись и кивнув поднимающим бокалы с выпивкой людям, прошёл вместе с ребятами к одному из свободных столиков.

– Хельга, ну и что это было? – шепнул я на ухо девушке, пока ребята рассаживались.

– А что? – весело бросила она. – Ты думаешь у нас тут каждый день слухи о новичках ходят, которые давнишних ветеранов с одного удара в нокаут отправляют⁈ Трижды Ха, Костя! Так что получай лавры и давай уже… – сбилась она, опытным взглядом заметив состояние Толика. – Это где тебя так, парень?

– Упал, – скромно ответил он, а девчата закивали.

– Упал… Ну-ну, – хмыкнула девушка. – Ну так, что пить будете? У вас же увольнительный, надо оторваться!

– Значит, и правда традиция? – спросил я.

– Конечно! – кивнула Хельга, открыв блокнот и достав ручку. – Новый призыв и первый увал, Костя, самое весёлое время! Знаешь сколько потом историй и слухов ходит?

– Догадываюсь.

Девушка взяла у нас заказ и не особо удивилась, что я опять выбрал кучу всего. Наоборот, даже похвалила и сказала, что таким темпом мне карту постоянно клиенту скоро организуют. Да… У Хельги было отличное настроение и даже Харальд, владелец бара, улыбался и сам разливал пиво. А ещё в Хельхейме хватало новобранцев, сильно выделяющихся среди всех остальных.

– Так что там за бой на арене, Костя? – подалась вперёд Альбина, отхлебнув какой-то синий коктейль.

– Мне вот тоже интересно, – прищурилась её подруга, аккуратно разрезая куриную котлету. – Ты с кем-то подраться успел? И что за Коршун?

– Вам повезло, – вставил Толик, держа холодный бокал с пивом возле щеки. – Вы только сейчас узнали, а мне он вообще ничего не рассказал, когда вернулся!

И три возмущенно-заинтересованных взгляда были обращены на меня. Я невозмутимо взял нож с вилкой, втянул аромат стейка и всё же ответил:

– Рассказывать особо нечего. Конкуренты Кутузова решили выяснить отношения, а один из бойцов Кирилла был не в состоянии бится. Я занял его место.

– И вырубил ветерана с одного удара, да? – хмыкнула Альбина. – Именно так все говорят?

– Случайно получилось, – пожал я плечами. – Он бросился – я ударил.

– Ну да, ну да, – важно закивала девушка. – Будем считать, что так оно и было.

– А я верю Косте, – встала на мою защиту Аврора. – Да и зачем ему нас обманывать?

Я благодарно ей кивнул, заслужив смущенную улыбку.

– Ну и фиг с вами! – отмахнулась Альбина, погладила косички и переключила своё внимание на Толика. – Ну как? Помогает?

– Да не очень, – скривился парень, сделал глоток пива и опять приложил бокал к щеке. На самом деле, это уже была скорее игра для его дамы сердца. Аврора отлично отработала и синяк точно Толика не беспокоил. – Но пройдёт.

В баре мы долго сидеть не стали и буквально через час отправились обратно в Корпус. День прошёл даже слишком продуктивно, так что ребята уже начали зевать и сильно устали. На КПП у нас принял увольнительную командир смены, который, осматривая нас, лишь ненадолго задержал взгляд на Толике. Но вопросов не последовало и радостно двинулись дальше.

– В лазарет можешь не ходить, парень, – всё же бросил он нам вслед, выпроваживая из кабинки. – По приказу начальства сегодня новобранцев там не ждут.

Ещё одно подтверждение местной традиции, что уже никого из нас не удивило. А вот что стало неожиданностью, так это громкая, визгливая тревога, раздавшаяся почти сразу же, стоило нам покинуть КПП. И эта тревога сильно отличалась по тональности от всех других, что были ранее.

Глава 18

– Тревога? Опять⁈ – испуганно закрутила головой Аврора.

– Что ни день, то она постоянно срабатывает, – поморщилась от громкого звука Альбина и посмотрела на нас с Толиком. – Ребят, пошли в казарму. Спросим у коменданта, что опять случилось!

Мы с соседом кивнули и быстрым шагом направились к казармам. Вокруг начал суетиться народ. Снаряжённые группы бойцов организовано бежали в сторону автопарка, откуда доносился рёв двигателей машин. Были и те, кто быстрым шагом направлялся в арсенал.

– Быстрее, Леонтьев! – громко подгонял зевающего бойца поджарый, усатый мужчина в майке. – Строимся! В арсенал, бегом марш!

– Алло, командир, я на месте! Где вы⁈ – пробежала мимо нас женщина с отчётливым шрамом на лице, на ходу разговаривая по телефону. – Поняла, скоро буду!

В один миг Корпус превратился в растревоженный улей, но организованный и в какой-то мере дисциплинированный. Попадавшиеся нам на пути новобранцы из других групп и городов бежали в сторону казарм. Кто-то поддался страху, другие старались собраться строем под началом появившихся лидеров.

Я заметил среди людей Абрамова Илью Леонидович, выступающего впереди группы из восьми бойцов. Каждый из них выделялся среди остальных доспехами. По крайней мере двойка крупных мужчин в тежёлых латах и одна женщина, по габаритам не уступающая ротмистру Самойловой, сильно отличались от большинства других бойцов Корпуса. Остальные члены команды, а это точно была команда Самойловой, тоже выделялись. Хладнокровием, полным спокойствием и некой отрешенностью.

– Подождите минутку, я сейчас, – бросил я удивлённым ребятам и побежал наперерез Абрамову и команде. – Илья Леонидович!

Преподаватель Основ Магии меня заметил. Он поправил фибулу белого плаща, от которого фонило мощным потоком энергии, и чуть замедлил шаг. Женщина с коротким ёжиком черных волос и утончёнными чертами лица, что шла рядом с ним и опиралась на посох, недоуменно вскинула брови и улыбнулась.

– Илюша, это тот мальчик, о котором ты говорил? – грудным голосом спросила она.

– Да, – кивнул Абрамов. – Что хотел, Демидов? Давай быстрее, мы спешим.

– Скажите, что за тревога? – первым делом спросил я, остановившись напротив него.

– Ты посмотри на него! Резкий, как понос, а тон, как у начальника! – хохотнул бородатый амбал с массивным двуручным мечом на плече.

– Отставить разговоры, – сухо оборвал Абрамов. – Нештатная, редкая ситуация, Демидов. Появились Разрывы внутри города. Ты и остальные, – кивнул он на ребят неподалёку и сбился. – Хм, а почему бы и нет?

– Зам? Ты чего? – с недоумением посмотрела на него молодая девушка с луком без тетивы, исписанным оранжевыми рунами.

Абрамов ей не ответил. Вместо этого он посмотрел мне в глаза, оценил внешний вид и кивнул каким-то своим мыслям.

– Бери своих друзей, Демидов, и дуй в арсенал. Пойдете к нам в усиление. Считай это приказом, а лично ты переходишь в моё прямое подчинение.

Реакция остальных бойцов команды Самойловой была… разной. Тот самый амбал с мечом вскинул кустистые брови в удивлении и новым взглядом осмотрел меня. Девушка с луком поперхнулась и в шоке распахнула глаза, а женщина с посохом улыбнулась ещё шире. Остальные обошлись короткими фразами из разряда: «Ну и зачем нам этот балласт?».

– Место встречи? – деловито спросил я, не обращая внимание на откровенно непонимающие взгляды бойцов Самойловой.

– Пятый ангар, – посмотрел Абрамов на часы. – У вас двадцать минут, Демидов. Исполнять.

Я кивнул и побежал к ребятам, которых теперь предстояло «обрадовать» свалившимся на наши головы приказом. И раз никто из бойцов его группы не стал ему ничего говорить, то Абрамов был в своём праве. Только интересно, как преподаватель? Или как зам командира ротмистра Самойловой? Ладно, сейчас это неважно.

– Ну что там, Костя? – быстро спросила Аврора.

– Разрывы внутри города, – ответил я. – Мы идём в усиление команды ротмистра Самойловой. Прямой приказ.

Лица девчат побледнели от услышанного, а Толик икнул.

– Н-но… мы же… – Аврору затрясло от осознания ситуации и страха. – У нас нет оружия, а дар…

– Нам всё выдадут, – успокоил я её, положив ладонь на плечо. – И точно не кинут в самую гущу.

– Вот… дерьмо… – не сдержалась Альбина. – Отказаться тоже нельзя. Прямой приказ, как никак. Что делать будем?

– Сейчас идём в арсенал, – взял я на себя командование нашей малой группой, а чтобы сильно не грузить ребят, перешёл на рубленные фразы. – Снаряжаемся и выступаем в пятый ангар. Машина будет ждать там. У нас двадцать минут.

– Тогда не будем тянуть, – вздохнул Толик с сожалением опустив взгляд на пакет из магазина в руке. – Эх, а ведь хотел посидеть за проектом…

В арсенале была уйма народа, но снаряжение бойцы Корпуса получали быстро, чётко и без задержек. На нас косились и откровенно недоумевали, что здесь забыли новобранцы, да ещё и в гражданке.

– А-а, Демидов, наша новая звезда! – широко улыбнулся завхоз, узнавший меня. – Что, парень, идешь с друзьями на охоту?

– В усиление, – кивнул я. – Меч и доспехи остались?

– Для тебя найдём, – махнул рукой мужчина и подозвал к себе помощника. – Так, Гриша, тащи позиции шестьдесят пять и двадцать вторую. Там маркировку увидишь, меч и доспехи закрепили за Демидовым.

Обмолвка о том, что за мной уже закрепили снаряжение, несколько удивила. Ещё одна весточка со стороны тех, кто подбил Соломона Самвеловича устроить мне экзамен на стрельбище?

– Так, а вы, детишки, что брать будете? – со всё той же улыбкой посмотрел завхоз на ребят за моей спиной.

Получив своё снаряжение, на ящике которого действительно стояли мои инициалы, я быстро облачился, а после стал помогать остальным.

– В груди жмёт, – пожаловалась Аврора, пытаясь привыкнуть к снаряжению. Ей досталась лёгкая кольчуга, вплетённая в подобие свободной серой туники. Подбирали с расчётом на её дар целителя, а также выдали маленький жезл. – И куда эту штуку девать, – покрутила она тот самый жезл и, увидев на поясе специальный кармашек, просияла. – А, поняла…

– Тебе хотя бы в груди, а мне вообще везде жмёт! – всплеснула руками Альбина.

– Не дёргайся, – одёрнул я её, потуже затягивая ремешки под недовольное сопение девушки. Ей выдали кожаный доспехи тёмных полутонов с металлическими вставками на груди и плечах. В комплект вошла также безрукавка из жёсткой, ребристой кожи, нарукавники и сапоги с высоким голенищем. Девушка в этой броне чем-то была похожа на воительницу-байкера, только две короткие косички из образа выбивались. – Нормально? Не пережал?

– Сойдёт, – скривилась она, поведя плечами.

– Р-ребят… Я двинутся не могу… – глухо произнёс Толик, который из-за ламеллярных доспехов и полностью закрывающего голову и лицо шлема, терялся в пространстве. – Тяжёлые…

Я вздохнул, покачал головой и пошёл помогать, раз уж взялся. Без собственной команды в текущих условиях мне никак не обойтись, а ребята пока не замусорены местными знаниями и порядками. Их можно обучить под свой стиль ведения боя.

Завхоз выдал моему соседу отличную броню, с учётом его дара артефактора, так вообще шикарную по местным меркам. По сути, Толик должен был взаимодействовать с плетениями внутри доспеха, облегчая его и делая второй кожей. Но на деле было всё сложнее…

– Сосредоточься, Толик, – резко затянул я ему перевязь ножей на груди. Такая же была на поясе, а ещё несколько ножей на нарукавниках. Ими также следовало управлять даром. – Настройся на броню и представь, что она часть тебя.

– Легче сказать, чем сделать, – вздохнул парень. Как раз из-за него мы сейчас теряли драгоценное время и Толик это понимал. – Вроде бы получается…

Парень сделал неуверенный шаг, затем второй и третий. Со скрипом, но ему удалось взять доспех под контроль и мы поспешили в ангар. Там нас уже ждали. Амбал с мечом и девушка с луком. Последняя морщила нос, постукивала носком сапога по полу и была сильно недовольна.

– Опаздываете, молодёжь! – громким басом пророкотал мужчина и махнул рукой на БТР. – Залезайте внутрь и стартуем! Планы изменились, замкомандира уже отчалил и спихнул вас на нас! Так что не медлим!

Помогая девушкам, мы с Толиком залезли в машину и уселись на свои места. Сосед ударился головой и схватился за шлем, зашипев и тихо выругавшись.

– И зачем мы вообще должны с ними возиться! – фыркнула девушка, занимая место рядом со мной. – Подохнут ещё, а нам потом рапорты писать!

Последняя её фраза потонула в реве двигателя покидающего ангар БТР, пристроившегося в очередь на выезд за другими.

– Ну хватит тебе, Аня, – оскалился амбал. – Детишкам надо опыта набраться, а тут такая возможность! Тем более, что вот этот, – ткнул он в меня пальцем. – Чем-то интересен нашему замкомандира.

– Хотелось бы узнать, чем, – свела девушка руки на небольшой груди и зыркнула на меня. – Подумаешь, прихлебателя Коршуна победил, не такое уж достижение. Так что в тебе особенного, Демидов?

– Ты чего докопалась до нас? – неожиданно взвилась Альбина, сжимая кулаки. – Думаешь, мы сами рады ехать с вами⁈

– Что ты сказала, пигалица малолетняя? – угрожающе прищурилась Анна. – Смотрю, у тебя храбрости много, на старшего по званию тявкать? Так я тебе покажу, как ты ош…

– Так, девочки, брейк! – влез амбал, замахав мощными ладонями. – Мы на задании, так что потом отношения будете выяснять, если захотите. Анна, хватит доставать молодых. А ты, девочка, извинись.

– Ещё чего! – фыркнула Альбина, но столкнувшись с умоляющими глазами Авроры и увидев напряженного Толика, вздохнула. Глупой она не была и прекрасно понимала, что вспылила зря, нехотя выдавив: – Ладно… Была не права…

– То-то же! – едко произнесла Анна, вновь переключив внимание на меня. – Ну так что, Демидов? Расскажешь?

Я вздохнул, покачал головой и принял единственно верное решение – игнорирование. Вместо того, чтобы общаться с Анной, заговорил с амбалом.

– Какова будет наша прямая задача?

– Займете один из постов окружения периметра, – одобрительно усмехнулся воитель, оценив мой ход. А вот его напарница недовольно засопела и отвернулась. – В бой вас не кинут, не переживай. Сейчас жандармы и гвардии аристократов оцепляют кварталы вокруг Разрывов. Корпус возьмёт на себя уничтожение тварей и будет пробиваться к точке прорыва. По сути, вам надо просто постоять и если потребуется, немного помочь с единичными тварями. Мы с Анной будем с вами, приказ замкома, так что можете расслабиться.

– Я нянькой не нанималась, – не удержалась от ядовитого комментария девушка. – Командир вообще знает?

– Фурия дала добро, – кивнул амбал, удивив Анну. – Кстати, молодежь, ко мне, если что, можете обращаться по позывному – Гора. Это у нас – Искра. Так будет проще.

Позывной девушки очень подходил её характеру. Альбине хватило одной «искры», чтобы та завелась с полоборота.

БТР свернул и понёсся дальше, а я сквозь смотровое окошко заметил, что ехали мы в сторону набережной и… храма Залиссы. Случайность? Или совпадение?

К нашему прибытию жандармерия и разномастная гвардия местных аристократов уже закончили окапываться. Дороги заблокировали бронированными машинами, на крышах сидели снайперы, а повсюду носился народ, словно муравьи. Гражданских тоже хватало, тут и там мелькали лица перепуганных жителей города, которых постепенно эвакуировали из домов.

– Ещё дождя нехватало, – проворчала Искра, вскинув голову к затянутому свинцовыми тучами небу.

Сильный ветер перевернул ближайшие мусорки, свалившиеся с грохотом. Билборды заскрипели, а в воздухе очётливо запахло озоном.

– Слышите? – передёрнула плечами Аврора, стараясь держаться ближе. – Стреляют.

Вдалеке и правда шла пальба, а ещё виднелись вспышки арканов и слышался грохот. Изредка вздрагивала земля под ногами, но самое главное – там оглушительно ревели твари. Даже до нас доносился их разномастный, пробирающий до мурашек рёв.

Минут двадцать было спокойно. В течение этого времени людей успели частично эвакуировать, а Гора в промежутке связывался с Абрамовым, уточняя обстановку. И в какой-то момент мужчина изменился в лице, громко выругался и рявкнул:

– Приближается волна! Будут у нас через три минуты! Всем приготовится!