Текст книги "Искушение. Книга 2. Старые письма"

Автор книги: Илья Кирюхин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)

Когда кашевар добрался до отряда Ильина, Еременко сразу сообразил, что с командиром приключилась беда. Выбрав двоих наиболее сообразительных бойцов, хохол отправился по следам Буяна. Вечер застиг их далеко в лесу. Свет фонарей выхватывал узкие полоски дороги и ветви деревьев, свисавших над ней. К полуночи глава маленького отряда вынужден был признать, что они или сбились с пути, или, вообще заблудились. Обозленный лейтенант Еременко плюнул и приказал отдыхать.

К полудню следующего дня голодные, потому что впопыхах не взяли с собой провизии, они вышли к завалу. Завал сделали «лесные братья». Это было видно по тому, как аккуратно были спилены деревья, как сложно они были уложены поперек дороги. Чувствовалось, что бойцам «сопротивления» спешить было некуда, и они обстоятельно готовились навредить оккупантам.

Неожиданно, за завалом заржал конь.

– Буян! Буяша! – Еременко бросился за завал, услышав знакомый голос командирского коня.

В этот момент лес содрогнулся от сильного взрыва. Взрывная волна, ломая ветви, пронеслась над лесом и под ноги Еременко упала лошадиная нога, гулко ударившись о землю. Следом за ней на голову лейтенанта упала полевая сумка командира.

Тело Майора Ильина бойцы искали целый день, но удалось найти только вторую ногу Буяна с остатками хвоста. «Бандюки», как назвал «лесных братьев», докладывавший обстановку Еременко, «видать хромадную бомбу заложили – ничехошеньки от товаришча майора не осталося. Только ноха лошадиная. Виноват, две».

– Одним словом, пал майор Ильин, – лейтенант тихо плакал пьяными слезами, в энный раз повторяя за столом свой рассказ, – пал, можно сказать, смертью храбрых! Пал и воскрес! Слава тебе Господи! Извиняюсь, слава коммунистической партии и Вам, товарищ Сталин!», – произнеся это, Василий Еременко лихо влил в себя очередную порцию самогона и завалился под стол.

Когда все уже почти разошлись, к Ивану подошел его зам Вальтер Генрихсон и, прощаясь, тихо сказал: «Иван Кириллович, ты уж прости меня, но я в Огибаловку, твоим, извещение отправил. Похоронку [86]86
  Разговорная форма названия извещения о гибели военнослужащего, которое отправлялось семье погибшего для передачи в военкомат и оформления пособий от государства.


[Закрыть]. Матери завтра позвони».

Двумя днями ранее. Деревня Огибаловка Можайского района.

Дожди шли уже неделю, и солнце не успевало просушить грунтовую дорогу, что вела в Огибаловку и дальше в Рульково и Борисково. Поэтому почтальонша Верка Жукова решила идти пешком вдоль железной дороги и добраться до деревни со стороны горохового поля и кладбища. Спешить было некуда. Ноги отказывались идти. Ее сумка уже отвыкла носить в себе людское горе. Ведь Война закончилась и «похоронки» перестали сеять горе в российских семьях. Сегодня лихолетье напомнило о себе вновь. Предстояло принести горе в семью Ильиных. Софье Ивановне. «Это все зависть бабская, – подумала Верка, – у всех кого-то война унесла, а у Ильиных – никого. Где старший – Валентин – не знал никто. Говорят, видели его в 41-м, за матерью приезжал. Успел вывезти Софью Ивановну с Надей, младшей Ильиной в Москву за день до прихода немцев. С тех пор в Огибаловке Валентин Кириллович не появлялся и матери не писал. Другое дело – Иван. Младший писал по 2–3 письма каждый месяц. Сразу после Победы приезжал однажды. Матери землянку поправил. Бабы огибаловские от ильинского забора и день, и ночь не отходили. Уж больно видный мужик Иван Ильин. Плечи – косая сажень. Волосы русые – лихо назад зачесаны, открывая высокий лоб. Глаза голубые. На груди – орден, медали. Погоны золотые – умереть можно! Софья Ивановна, по секрету, Верке шепнула, что, мол, у Вани зазноба где-то там, где он служит. Вроде как, не русская даже. Парня приворожила так, что на сторону не смотрит, пишет ей письма день-через-день. Только и слышно: «Аннушка – то! Аннушка – се!». Фотку показывал – ничего себе, худа, правда, очень, и седая совсем – у нее все в блокадном Ленинграде померли.

И вот теперь «догнала» война проклятущая Ваню. Верка не выдержала, села в углу почтового отделения и зарыдала. Бабы успокаивать ее не стали – работы много, народу мало, на всех не наплачешься, но все носом шмыгали и слез не стеснялись. Софью Ивановну жалели, Ваню жалели и себя, горемычных, жалели.

Наконец, Верка немного успокоилась, перекинула широкий ремень сумки через плечо и двинулась в Огибаловку.

На удивление, распогодилось. Изумрудное поле мокрого гороха раскинулось километра на два. Узкая тропинка, которая вилась через поле, уже подсохла и, как бы почтальонша не медлила, через час она подходила к калитке Ильиных.

Конский топот заставил ее обернуться.

– Верка! Сто-ой! – лошадь едва не сбила почтальоншу с ног. На ней верхом сидела запыхавшаяся средняя дочь Ильиных – Вера.

– Ух, тезка, ты чего, как оглашенная! Еще чуток, и зашибла бы насмерть. – Оправившись от испуга, Жукова присела на скамейку, поставила сумку рядом.

– Отдай похоронку, – потребовала Ильина, протягивая руку за сумкой.

– Не положено, это государственный докýмент, – почтальонша, намеренно делала безграмотное ударение. Ей казалось, что таким образом она придает значимости себе и своей работе. – Без него мама ваша пособие за Ваню не получит, – и потянула сумку к себе. – Извини, Вера, извещение зарегистрировано, и должно быть доставлено в руки адресату, – насупилась почтальон и, подхватив сумку, пошла к землянке.

– Ну и дура! – вслед ей крикнула Ильина.

В пылу перебранки они не заметили, что в тени старой черемухи стояла Софья Ивановна. С закрытыми глазами женщина привалилась к стволу. Она прижала руки к груди и по ее щекам текли слезы.

– Ивушка… Сыночек… – губы ее лице, исковерканном гримасой боли, почти не шевелились. Вдруг глаза ее широко раскрылись и с криком: «Сынок!» – она повалилась без чувств на землю.

– Говорила я тебе, дура ты! Маму угробила! – Ильина махнула рукой на Верку и бросилась к матери, приводить ее в чувство.

Не задумываясь, дочь набрала полный рот воды из ближайшей лужи и с шумом от души сбрызнула лицо Софьи Ивановны. Какое-то время эффекта не было. Вера приложила ухо к груди матери и прислушалась.

– Слава Богу! Сердце бьется, – она оглянулась на почтальоншу и быстро перекрестилась.

– Ой, что со мной? – Ильина-старшая присела, не понимая, что с ней случилось. Затем, видимо, вспомнив все, облегченно вздохнула: «Слава тебе, Господи!» и трижды перекрестилась.

– Все, касатки мои, пойдемте домой, чай пить. По случаю я вам и рябиновки по рюмочке поставлю. – Она жестом пригласила оторопелых девушек следовать за ней и скрылась в темноте землянки.

– Тезка, ты чего-нибудь понимаешь? – Жукова с вытаращенными глазами смотрела вслед Софье Ивановне.

– Если б и понимала, все равно, тебе бы ничего не сказала, – сварливо проворчала подруга, столь же потрясенная только что увиденной сценой.

Все объяснялось просто. Услышав о похоронке на Ваню, сердце Софьи Ивановны остановилось. Не было для нее горя больше и страшнее. Всю Войну она молилась за сыновей. Каждый день, каждый миг, молила она Бога за своих мальчиков. И Господь смилостивился над ней – миновала ее беда. Закончилась Война, и остались они живы. Ивушка чуть не каждую недельку весточку присылал – знал, что сердце материнское ноет. А Валечка, нежданно-негаданно, прислал с оказией записочку, что жив, и денег так много, что она с дочерьми смогла купить пару козочек, трех несушек и дать взятку начальнику станции, чтобы Веру устроил телефонисткой.

Теряя сознание, Софья Ивановна почувствовала, как льдом обжог руку перстенек. Стоило ей закрыть глаза, как почудилось ей, будто стоит она посреди какого-то болота на острове. Спиной к ней сидит Ваня и, тихо матерясь, финским ножом вскрывает жестяную консервную банку. Не удержалась, окликнула чуть слышно, но сын не расслышал. Хотела погромче, но вдруг вспомнила давнишний случай, когда напугала Валечку, да и сама напугалась и промолчала.

Теперь она знала – ее младший жив и здоров. И открыла глаза.

Вера догнала мать.

– Мамочка! Мама! Жив Ванечка! Жив! Я с ним только что по телефону говорила. Он как узнал, что на него похоронку отправили, сразу стал телефонировать, – лицо Веры светилось от счастья. – Я сама с ним говорила.

Софья Ивановна прижала ее к груди и ласково гладила заливающуюся слезами дочь. Перстенек, который когда-то подарила ей черная китайская змейка, покалывал ледяными иглами палец. За столом ревела Верка. За загородкой в глубине землянки мекали козы. Похоже, тоже рыдали от счастья.

Глава 19

20:10. 26 октября 2012 года. Москва. Южное Бутово. Квартира Ильиных.

Выгружая свой скарб и животных из машины, Ильины не заметили, как сын с девушкой подошли к подъезду. Когда рука Ильи появилась из-за спины, Кирилл от неожиданности вздрогнул.

– Пап, ты чего такой пугливый стал? – весело спросил младший Ильин. – Я, смотрю, «Юбутовский» филиал московского зоопарка пополнился новым питомцем. Не хватает пресмыкающихся и обитателей Мирового Океана, – подражая голосу Дроздова, веселился Илья.

– Кончай придуриваться, – пресекла веселье сына Ксения, – если б ты знал, что они нам в дороге устроили! Придем домой, расскажем.

Только теперь Илья обратил внимание, что родители сосредоточенно молчаливы и стараются не смотреть в глаза водителю. Верхняя одежда скомкана и комом лежит на полу машины.

– Да не беспокойтесь, Ксения Васильевна! Все нормально. Главное, что все целы и невредимы, – как-то неуверенно успокаивал Ильину водитель, – все уже позади.

– Василий, Вы уж нас простите, пожалуйста, – извиняющимся голосом обратилась к нему Ксения. Она достала пятитысячную купюру и попыталась запихать ее водителю в карман.

– Да Вы что! – от возмущения его лицо налилось кровью и, казалось, даже стало надуваться, как воздушный шарик, – Ксения Васильевна, прекращайте!

Несколько минут они препирались, в результате договорились, что Василий с семьей обязательно придет к ним на новоселье. И семья Ильиных потянулась домой. Первым шел Кирилл Иванович, держа двумя руками большого зеленого попугая. Попугай вращал глазами, вращал головой и издавал пронзительные крики. Следом шла Ксения Васильевна с Жуком на поводке. Даша несла Василису в перевозке. Замыкал шествие Илья, нагруженный сумками и чемоданом. Веселое настроение не покидало Ильина-младшего и он негромко напевал «Мы длинной вереницей идем за зеленой птицей!» [87]87
  Перефразированная цитата из пьесы «Синяя птица» бельгийского драматурга М. Метерлинка.


[Закрыть].

Ксения и Кирилл еще не видели, во что превратилась их квартира после ремонта, поэтому родители полчаса бродили по квартире, охали, ахали, восхищались.

– Самое главное, теперь можем говорить, что хотим, – целуя жену, радовался Кирилл.

– А чего, раньше не могли? – удивленно спросил Илья, – нас что ли с Алиской стеснялись? – и оба великовозрастных ребенка прыснули.

– Охламоны, – коротко резюмировал Кирилл. – Лучше скажите, мы можем садиться за стол?

– А то! – дочка указала на празднично накрытый стол с самоваром, из которого истерично била струя пара. Они с мужем приехали домой пораньше, купили продуктов и накрыли на стол.

Ильиным по наследству досталась пара тульских самоваров и, хотя они были электрическими, всегда отдавалось предпочтение пластиковым электрочайникам. В последнее время сын настоял на том, чтобы по вечерам, конечно, если была возможность, семейство собиралось за чашкой чая у самовара. Оказалось, что затурканные делами Ильины могут выкроить час-полтора, чтобы тихо, не спеша, поболтать за чашкой чая. Ну, если быть до конца честным, глава семейства позволял себе и рюмочку коньяка.

Однако, приступить к чаепитию удалось не сразу. Первым делом, надо было достать и наполнить миски «братьев наших меньших». И только тогда, когда квартиру наполнили звуки хруста разгрызаемых семечек, и сухого собачьего корма, появилась возможность всем сесть за стол.

Любопытная Василиса решила, что еда подождет и, урча, угнездилась на руках у Даши.

– Так что у вас опять произошло? – разливая чай, спросил Илья.

– Напрасно улыбаешься, – насупил брови отец, – «чудо в перьях» и вот эта красотка, – он ткнул пальцем в пеструю шубку Василисы, – нас чуть не угробили.

– Это как?

– Кирюш, давай, я сама расскажу, – Ксения успокаивающе накрыла ладошкой сжатый кулак мужа.

– Попугай и Василиса просто испугались.

– Кормить их неделю не надо было перед переездом, – проворчал, успокаиваясь Ильин-старший.

– Мам, пап! Ну, не тяните! Что произошло? – наперебой стали приставать дети.

– Если коротко – Василиса и Ираклий обгадили Василию всю машину.

Взоры всех обратились на умиротворенно урчащую кошку.

– Да-да, эта «тихоня» умудрилась открыть перевозку и решила устроиться у заднего окна. Там уже сидел Ираклий. Они «повздорили». Попугай попытался полетать по салону. Мы решили его поймать. Он испугался. И с испугу обгадил всех. Извините, не к столу будет сказано, – вздыхая, поведала о дорожном приключении Ксения. – Красотка наша, тоже отличилась. Пока ловили попугая, она пролезла под ноги Василия, туда, где педали. Он не заметил. Надавил. Она – орать. Он дергает руль. Машина чудом не перевернулась. Васька с испугу описалась. Ужас. Одним словом, опозорились.

– Оп-позо-ор-рились! Оп-позо-ор-рились! Оп-позо-ор-рились! – неожиданно громогласно раздалось откуда-то снизу. Это пришел сытый Ираклий и решил тоже принять участие в разговоре.

– Приятель, да ты еще и говоришь! Супер! – восхитился Илья, – где вы его откопали? – обернулся он к родителям.

– Василиса привела, – откликнулся Кирилл и в лицах рассказал про появление попугая в их семье.

Смеялись долго. Тискали Ваську, чесали за ухом прибежавшего Жука, восхищались говорливым попугаем.

Когда веселье немного стихло, Ксения обратилась к сыну:

– Илюш, как съездил в Питер, что там за пакет оказался?

– Да-да, – заинтересовались все. – Как наследство? Сокровища привез?

– Привез, привез, – проворчал погрустневший Илья, – письмо выжившего из ума старика я привез.

Он достал письмо и прочитал его вслух. Когда он сложил письмо в конверт, в комнате можно было услышать только урчание кошки.

– Не хватает масонов, тамплиеров, Нострадамуса и т. д. и т. п., – нарушил молчание отец. Готовая заметка для моего любимого журнала, – он кивнул на яркую обложку «Тайн века».

– Ладно, – оживилась Алиса, – зато Питер посмотрел. Как с погодой, не промок?

– Повезло. И по городу прошелся, ресторанчик прикольный нашел. Жалко, времени. Дел по горло, а день целиком потерял.

Ильины еще посидели немного, но общая усталость взяла свое. И решили расходиться. Илья с Дашей остались ночевать у родителей. Пока Ксения с Дашей убирали со стола, Кирилл пошел проводить Алису с мужем, заодно дать возможность Жуку сделать свои дела. Когда он вернулся, на лестничной клетке застал сына, который курил, в задумчивости наблюдая проезжающий состав легкого метро.

– Сынок, дай-ка посмотреть письмо Орбели. Мама, ну, ты понял – бабушка всегда очень уважительно о нем вспоминала – Кирилл присел на ступеньки лестницы. Жук, улучив момент, тут же облизал ему ухо. Ильин-старший прочитал письмо несколько раз, пока Илья не позвал его домой.

– Подожди, Илюш, тут дело такое, – отец помолчал, не зная с чего начать, – со мной тоже странная вещь приключилась. Я маме пока не говорил, она и так последние дни вся на нервах.

И Кирилл рассказал сыну о нищенке, которая требовала от него отдать сыну «то, что ему причитается».

– Я тут голову сломал, чего я тебе не додал, – заключил отец.

– Пап, – обнял его за плечи сын, – не бери в голову! Письмо Орбели, это еще что! Я тут с таким столкнулся!

– Вы долго еще собираетесь здесь стоять? – на площадку вышла Ксения, – всем завтра на работу. А тебе надо меньше курить, – погрозила она сыну пальцем.

– Мам, не начинай, – насупился Илья.

Сегодня вечером он не успеет рассказать отцу о встрече с дедом. Завтра он встретится с папиным начальником – Гумилевым и эта беседа заставит его серьезно задуматься о странностях последних дней. И после долгих размышлений Илья решит оставить до времени болгарское приключение в тайне.

Глава 20

10:25. 27 октября 2012 года. Ватикан. Покои Папы Бенедикта XVI.

Сердце не прекращает болеть. Утренний римский ветер колышет шторы кабинета Понтифика. «Какой же здесь чистый воздух. Казалось бы, тысячи лет миллионы и миллионы грешников рождаются и умирают в этом городе. Громоздят свои каменные жилища, вырубают леса и закатывают в асфальт зелень травы. А Город продолжает одаривать их кристальной водой из античных водопроводов и наполнять легкие чудным воздухом», – мысли текут подобно чистой воде в ручейке – легко и ясно. Боль за грудиной затихает.

– Ваше Святейшество, – голос камердинера нарушает благостное состояние души.

– Что случилось? Что-то неотложное? – неожиданно нарушенное спокойствие сразу откликается учащенным сердцебиением.

– Господин Баркер просит Вашей аудиенции.

– Он один или со спутником? – этот американец понравился ему своей откровенностью и прямолинейностью. Старика не обманешь. Этот Баркер действительно говорил то, что думал, а это такая редкость по нынешним временам! – Зови, и узнай, что он предпочитает – чай или кофе, а мне травяного чая с мятой и ромашкой.

Когда Генри Баркер вошел в покои Первосвященника, хозяин понял, что глава американской ложи Хранителей провел бессонную ночь. Вокруг глаз пролегли тени, жесткая складка и плотно сжатый рот делали его похожим на героев американских боевиков 50-х годов. Только это была не наигранная суровость, это были следы тяжелых размышлений.

– Святой отец, я пришел за Вашим благословением, – голос звучал глухо, в нем чувствовалась осмысленная решимость, это сразу насторожило Понтифика.

– Успокойтесь, сын мой. Во-первых, доброе утро, хотя по Вашему виду, мне кажется, что Вы не ложились. Во-вторых, я сам хотел с Вами встретиться наедине до Вашего отъезда в Россию. Прошу, располагайтесь.

Баркер опустился в кресло. Сцепив пальцы, чтобы Понтифик не заметил, что у него подрагивают руки, Генри попытался сосредоточиться.

– Ваше Святейшество, если верить документам, с которыми Вы ознакомили нас, род человеческий стоит на пороге катастрофических событий, – он замолчал, явно не решаясь продолжать или нет, затем выпалил, – я вчера был не до конца откровенен с Вами. Человек, о котором мы сообщили – прямой потомок Фатимы Байкеевой – он ее внук. У него есть дети и, соответственно, они тоже наследуют способности своей прабабки. – Во взгляде американца читалось отчаяние, – я понимаю, что прошу от Вас невозможного, но благословите меня на уничтожение этой семьи. Если кому-нибудь из них, не дай Бог, попадет в руки один из предметов, может появиться человек, подобный Мессии. Куда поведет он людей, которые соблазнятся его мощью и силой? Какая катастрофа в таком случае нас ждет – страшно даже представить! – Баркер сжимал подлокотники кресла так, что побелевшие костяшки рук стали отливать голубизной.

– Успокойтесь, сын мой. Поверьте, Господь этого не допустит. А благословенье на убийство ни в чем не повинных людей я Вам, конечно же, не дам. Кроме того, мы ничего не знаем о представителях другой семьи, и, напомню Вам, что сейчас на дворе 2012 год, а в пророчестве говорится о 13-м. Надеюсь, что время у нас еще есть, и мы сможем предотвратить катастрофу.

Бенедикт XVI уже было подумал, что вопрос исчерпан, когда Генри Баркер поразил его еще одной новостью.

– Ваше Святейшество, я должен Вам сообщить еще об одной проблеме. В Москве, при не выясненных обстоятельствах этот русский, внук Фатимы, потерял память. Это произошло сразу после его визита к вице-премьеру российского правительства. Официальные власти демонстративно прекратили интересоваться его исследованиями и судьбой. Однако, его пригласил на работу русский олигарх Андрей Гумилев, корпорация которого выросла на исследованиях в области высоких технологий. Здесь, в Риме, на меня и сэра Артура Уинсли было совершено нападение в тот момент, когда мы собирались встретиться с Вами. Нам стерли память за последние несколько дней. Пришлось приложить много усилий, чтобы хоть что-то восстановить. Хорошо еще, что и люди Уинсли, и мои сотрудники фиксировали каждый наш шаг. Во время планируемой встречи мы хотели узнать у Вас, имеет ли Святой Престол в своих архивах какую-либо информацию о людях, подобных семье Байкеевых. По своим каналам мы сейчас ведем работу в хранилищах библиотеки Конгресса и национальной библиотеки Великобритании. К сожалению, пока безуспешно.

На мгновение задумавшись, гость продолжал, – Ваше Святейшество, складывается впечатление, что существуют силы, которые, как и мы, хотят контролировать способности русского. И поэтому пытаются помешать нам.

– Поистине, чудны дела твои, Господи, – первосвященник прикрыл глаза и начал молиться, не обращая внимания на изумление собеседника.

Баркер почтительно ожидал, когда хозяин продолжит разговор.

– Видите ли, мистер Баркер, – с Понтификом произошла разительная перемена, – Вы не поверите, но накануне нашей неудавшейся встречи я сам собирался поговорить с Вами и сэром Артуром на эту тему. Хотел, чтобы Вы и Ваш английский коллега помогли найти того, кто, как оказалось, уже найден. Это поистине проявление божественного промысла. К сожалению, вчера Ваше признание меня настолько вывело из себя, что я, Вы уж извините старика, забыл об этом. Пророчество пророчеством, а то, что в мире набирает силу Зло, сомнений нет. Жадность, бездушие, плотские грехи становятся нормой жизни. Власть предержащие стремятся контролировать население планеты, насаждая бездуховные меркантильные идеи в качестве примера для подражания. Кто-то, как тысячу лет назад, хочет столкнуть Ислам и Христианство в кровавой битве. Мировая экономика может рухнуть в любой момент. И появление в таких условиях ложного мессии, обладающего поистине божественным могуществом, может стать концом Человечества.

Апокалиптическая картина, которую нарисовал Духовный пастырь католического мира, заставила Баркера, устыдившись, потупить взор. Он понимал, что мудрый больной старик имел в виду, в первую очередь, его страну, когда говорил о бедах, которые ведут цивилизацию к пропасти.

– Простите, Святой Отец, я понимаю, о чем Вы говорите, но, к сожалению, не все в наших силах. Не все мы в состоянии изменить, но, обещаю Вам, что и я, и сэр Артур сделаем все от нас зависящее, чтобы остановить надвигающуюся трагедию.

– Хорошо, Генри, Вы позволите, мне Вас так называть? Я нисколько не сомневаюсь, ни в Вас, ни в Уинсли, и хочу помочь вам всем, чем могу. Конечно, наши архивы богаты, но религиозные центры Индии и Китая, безусловно, имеют информацию о более глубокой древности. Хочу, чтобы Вы, Генри, лично встретились с Его Святейшеством Далай-ламой XIV до того, как отправитесь в Россию. Я от своего лица подготовил рекомендательное письмо с просьбой оказать Вам посильную помощь в поисках информации. Хотя, возможно, Вы и сами знакомы с ним?

– К сожалению, нет, Ваше Святейшество. Мне не приходилось сталкиваться с Далай-ламой, поэтому, огромное спасибо.

– Генри, – Бенедикт XVI, казалось, борется с собой, не решаясь озвучить какую-то мысль, – уж, коли мы сейчас имеем возможность беседовать тет-а-тет, у меня есть к Вам один личный вопрос. – Понтифик замолчал, явно раздумывая, стоит ли продолжать?

– Я весь внимание, – сразу откликнулся Баркер.

– Что Вы знаете о смещении «ЦЕНТРА СИЛЫ ЦИВИЛИЗАЦИИ»? – по изумленному взгляду собеседника Понтифик понял, что гость слышит об этом впервые. – Признаюсь, я сам только недавно об этом узнал. Источники информации ненадежные, точнее их уже давно нет в живых. Письменные подтверждения отсутствуют. Так что, вероятно, это миф. Но интуиция и долгие размышления подсказывают мне, что нечто подобное существует и, возможно, оно может быть связано с нашим делом.

– Ваше Святейшество, Вы заинтриговали меня. Это звучит, простите меня, как-то слишком уж в стилистике фантастических «Звездных войн» [88]88
  «Звездные войны» – культовая фантастическая кино-сага Дж. Лукаса.


[Закрыть], – усмехнулся гость.

– Напрасно смеетесь, мистер Баркер, – взгляд первосвященника посуровел, – «ДОКТРИНА ЦЕНТРА СИЛЫ ЦИВИЛИЗАЦИИ» заключается в том, что вся история нынешней цивилизации вращается вокруг своеобразной оси – от Балтики до Аравийского полуострова с центром на Ближнем Востоке. С глубокой древности народы устремлялись сюда, как в гигантский водоворот, который перемалывал их в кровавых битвах. Здесь закладывались богатейшие города, встречали и провожали на пыльных перекрестках караваны, которые беспрерывным потоком шли с Севера на Юг, с Востока на Запад и обратно. Недаром Илиада Гомера из века в век будоражит умы. И читать ее будут, пока существует Человечество. Разные народы, сменяя друг друга «вращали колесо истории» вокруг этой оси. Тысячелетие за тысячелетием.

Однако, в конце позапрошлого века произошло неожиданное – эта ось пришла в движение. И уже через какие-то полвека экономический, финансовый, а соответственно, и политический центр переместился на территорию Вашей Родины.

Видимо, в лице Генри Баркера Первосвященник прочитал невысказанное удивление тем, как эта информация может быть связана с темой их встречи?

– Извините старика, Генри, за этот исторический экскурс, но без него будет непонятна моя мысль. Дело в том, что усилия, предпринятые для того, чтобы переместить «ЦЕНТР СИЛЫ» в район Уолл-стрит, не смогли его удержать там, и он двинулся дальше на Восток. Возможно, Индия и Китай остановят его в Азии, а, возможно, он стремится дальше. Велика вероятность того, что Россия с ее стремительным обновлением и колоссальными природными ресурсами станет центром исторического водоворота в ближайшее время. А если присовокупить к этому появление в этом месте и в это время человека с феноменальными возможностями… Вы понимаете меня, Генри. – Понтифик ненадолго задумался и продолжил, – постарайтесь обсудить этот вопрос с Далай-ламой, у него очень ясный ум, он отлично информирован и, возможно, знает то, что нам неизвестно.