Текст книги "Искушение. Книга 2. Старые письма"

Автор книги: Илья Кирюхин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)

Глава 6

12:00. 20 октября 2012 года. Рим. Холм Эсквилин. Piazza S. Maria Maggiore.

Сэр Артур Уинсли жестом подозвал кельнера и заказал двойную порцию виски. После просмотра видео он не проронил ни слова. Баркер не торопил его, и тоже молчал. Когда виски одним глотком было влито внутрь, англичанин пожевал губами и с каменным лицом спросил:

– Генри, что вы и ваши люди думают по этому поводу?

– Сэр Артур, ничего подобного никому неизвестно. Единственной зацепкой стало упоминание некоего пророчества в письме настоятеля прихода Святой Елизаветы из Санкт-Петербурга Его Святейшеству Бенедикту XVI. В письме сообщается о пророчестве, в соответствии с которым должен появиться человек, способный управлять металлом, из которого сделаны Предметы.

– Генри, опять ваши «шпионские штучки». Откуда у вас содержание переписки Папы Бенедикта XVI? Неужели вы приложили руку к краже документов из кабинета Понтифика в мае? – «добрая» порция виски добавила мрачности во взгляде англичанина. – Признайтесь, это вы протолкнули Паоло Габриеле [38]38
  Паоло Габриэле (итал. Paolo Gabriele) – с 2006 по 2012 годы камердинер Папы Римского Бенедикта XVI, основное действующее лицо «скандала Ватиликс». Он выкрал ряд секретных документов Ватикана и передал их в прессу.


[Закрыть]к папскому престолу?

– Артур, мы не были причастны к этому делу, инициатором была Опус Деи [39]39
  Опус Деи (лат. Opus Dei – Дело Божие, полное название – Прелатура Святого Креста и Opus Dei) – персональная прелатура Католической Церкви. Основана в 1928 г. Цель «Опус Деи» – помогать верующим обрести святость в повседневной жизни. Многие католические священники, считают «Opus Dei» опасной организацией. Опасность, главным образом, видят в секретности и закрытости «Opus Dei». В печатных изданиях и Интернет – СМИ присутствуют публикации, в которых говорится, что «Opus Dei» применяет многие практики, свойственные сектам.


[Закрыть]. Этим сектантам стало известно, что Святой Престол обладает копиями документов, свидетельствующих о том, что Институт Религиозных Дел [40]40
  Институт Религиозных Дел (итал. Istituto per le Opere di Religione) – дикастерия Римской курии, который выполняет функции банка.


[Закрыть]в тайне от Папы финансировал оппозицию Туниса и Ливии в разгар «арабской весны» [41]41
  Арабская весна – революционная волна демонстраций и протестов, начавшихся в арабском мире 18 декабря 2010 года. Произошли революции в Тунисе и Египте; гражданская война в Ливии и ряде других стран Арабского Востока.


[Закрыть]. Целью операции было уничтожение документов. Но когда Габриэле, уже провернув основную операцию, увидел какие информационные «бомбы» в его руках, у него «съехала крыша» от запаха денег. К счастью, все переговоры и переписка Опус Деи перехватывается нашим представителем АНБ [42]42
  Агентство национальной безопасности (англ. National Security Agency/Central Security Service, NSA/CSS) – разведывательная организация США. Крупнейшее государственное агентство по сбору разведывательной информации. Отвечает за сбор и анализ зарубежных коммуникаций, их координат, направлений, а также выполняет высокоспециализированные задачи по получению информации на основании анализа коммуникационного трафика зарубежных стран.


[Закрыть]в Риме.

– А вы были не в состоянии остановить этого идиота Габриеле, эту «обезьяну с гранатой»? – Уинсли недобро покосился на американца. – С вашего попустительства Святой Престол шатается так, что он может и рухнуть. А что за этим последует, страшно себе представить. До сих пор Церковь оставалась иллюзорным островком стабильности, напоминанием человечеству о Грехе, о неотвратимости Божественного воздаяния. Что-то подсказывает мне, Генри, что Америка совершенно «обнаглела», дергая Господа за усы. И поверьте мне, как историку, Господь Бог не любит амикошонства и жестоко наказывает нахалов.

– Хватит Вам «каркать», Артур. Давайте вернемся к нашим маленьким проблемам. Возможно, мы видели «живьем» человека, о котором было когда-то предсказано.

Англичанин молчал. Глаза его были закрыты. Казалось, что он уснул после порции виски, упавшей на «старые дрожжи», – неожиданно вспомнил русское выражение Баркер.

– Думаете, я сплю, – то ли спросил, то ли сообщил Уинсли, – нет, Генри, я пытаюсь собраться с мыслями. Все говорит о том, что мы находимся на пороге событий, которые, возможно, потрясут мир.

– Почему вы так считаете, Артур? Вы меня пугаете, – усмехнулся Баркер. – Посмотрите вокруг. Солнце, божественная архитектура Вечного города, лучший в мире каппучино и нежнейшие свежие булочки! Улыбнитесь, мрачный обитатель туманного Альбиона! Все не так плохо. Мы знаем, кто Он. Мы знаем, где его искать. Как говорят русские – «держим руку на пульсе». Улыбнитесь, Артур!

«Чему радуешься, болван? – устало подумал Уинсли. – На тебя бы Стетсон [43]43
  Стетсон, стетсоновская (иначе – ковбойская) шляпа. Высокая шляпа из фетра с широкими полями, защищающая глаза владельца от солнца. Кроме того, может служить как емкость для забора воды (отсюда еще одно ее название: шляпа в десять галлонов). Стетсоновские шляпы считаются одним из символов США и американского духа.


[Закрыть]напялить – вылитый ковбой Marlboro». Похмелье прошло, но настроение не улучшалось. Новости, которые «вывалил» на него Баркер, были ошеломляющими и не предвещали ничего хорошего. Традиционная, устоявшаяся тысячелетиями СИСТЕМА ЛЮДЕЙ, НЕЛЮДЕЙ и ПРЕДМЕТОВ зашаталась. Все проблемы, которые только вчера казались неразрешимыми и архиважными, в одночасье превратились в утомительную суету.

Аналитический ум англичанина не мог найти ответ только на один вопрос: «Как информация такого масштаба «всплыла на поверхность» только сейчас?»

– Надеюсь, Вы выяснили, откуда питерский настоятель получил эту информацию? – решил «спуститься на землю» Уинсли.

– Увы, это тайна исповеди, – развел руками Баркер.

– Можно подумать, вас когда-нибудь это останавливало. Уверен, что оперативная группа уже в России.

– Уже приземлилась в Пулково. Священника опекают. Список прихожан составляется, – лицо янки расплылось в улыбке, – я вылетаю завтра вечером. Сегодня нас примет Его Святейшество. Безусловно, он ответит на наши вопросы.

– Возможно, и ответил бы, но, надеюсь, я смогу этому помешать, – с этими словами, бренча пододвигаемым металлическим стулом, за их столом расположилась девица вызывающей внешности. Она подозвала кельнера, заказала стакан светлого пива и затянулась длинной сигаретой.

Джентльмены оторопело хранили молчание. Было неприятно осознавать, что здесь, в случайном месте, переполненном случайными прохожими, кто-то подслушивал их разговор. Более того, этот кто-то, видимо, был в курсе обсуждаемой темы.

– Представляться я не буду, это ни к чему. Кто вы, и чем занимаетесь, уважаемые господа, я информирована. Пора приступать к делу.

Незнакомка поставила на столик огромную сумку от псевдо-Луи Вьютон и стала выкладывать из нее традиционный дамский «мусор»: пудреницу, тюбики с кремом, насколько открытых пачек сигарет с ментолом, кошелек, перчатки и т. д. и т. п.

Наконец, в ее руках сверкнул красивый флакон с золотистой крышкой, она довольно хмыкнула и посмотрела на Уинсли и Баркера.

– Господа, к сожалению, я вынуждена скорректировать ваши планы на ближайшие дни, – она, кривляясь, закатила глаза. – Вы на некоторое время забудете о событиях последних дней и о планах, которые так опрометчиво строили.

Пока мужчины ждали, чем закончится это представление, девушка отвинтила колпачок и подняла руку с флаконом перед ними на уровень глаз. «Совсем, как в «людях в черном», – успел подумать Генри Баркер и получил струю остро пахнущей жидкости в лицо.

Усилия сотрудников группы сопровождения увенчались успехом только поздним вечером. Первым глаза открыл Уинсли. Он изумленно осматривал помещение, пока его взгляд ни остановился на мирно спящем Баркере. Свесив ноги с дивана, на который его уложили подручные Генри, сэр Артур прохрипел одно слово: «Виски», – и откинулся на спинку дивана. Осушив одним глотком «на пару пальцев» янтарной жидкости, он проворчал: «Я просил Виски, а не Бурбон», – поднялся, нетвердой походкой подошел к Баркеру и попытался его разбудить, тряся за плечо.

– Бесполезно, сэр, – подал голос один из присутствующих, – мы пытаемся вас разбудить уже восемь часов после того, как эта девица брызнула вам с шефом в лицо какой-то дрянью.

– Мы связались с личным секретарем папы и сообщили о невозможности вашего присутствия у Его Святейшества сегодня вечером. Нас оповестят о новом времени аудиенции.

Ночной Вечный город размытыми огнями мелькал за окнами туристического автобуса. Утомленный голос экскурсовода монотонно перечислял достопримечательности центра города. Туристы из России дремали, утомленные обилием впечатлений и сытным ужином, который предшествовал экскурсии «Ночной Рим».

– Мы подъезжаем к территории Ватикана. Перед вами площадь и собор Святого Петра. Обратите внимание на здание, которое возвышается над колоннадой, возведенной по проекту Лоренцо Бернини [44]44
  Джованни Лоренцо Бернини – великий итальянский архитектор и скульптор XVII века, крупнейший представитель римского и всего итальянского барокко, ученик своего отца Пьетро Бернини.


[Закрыть], в этом здании находятся частные покои папы Бенедикта XVI, – неожиданно ее голос оживился, – посмотрите, посмотрите, видите одно освещенное окно под крышей справа – это личные покои Понтифика, его спальня. Он у себя в покоях и еще не спит.

Все пассажиры, как по команде вскочили со своих мест и бросились к окнам автобуса, чтобы посмотреть на бдящего папу. Автобус закачался, а водитель разразился чем-то нелицеприятным на недоступном россиянам итальянском языке.

Под крышей темнеющего огромным кубом здания, которое, казалось, нависало над ярко освещенной колоннадой собора, ярким прямоугольником светилось одинокое окно.

Да, папа Бенедикт XVI не спал. Он сидел за письменным столом с остановившимся взглядом, и, казалось, не дышал. Перед ним была открытая папка, в которой лежали пожелтевший конверт со сломанной сургучной печатью, листок помятой бумаги, который кто-то, когда-то безуспешно пытался расправить и короткое письмо на бланке секретного архива Ватикана.

События последних дней сплелись в огромный ком проблем, который грозил раздавить его. Его изношенное сердце уже давно не могло обходиться без кардиостимулятора и сегодня ему показалось, что оно остановилось навсегда. Он не испугался. Он давно был готов к встрече с Всевышним. Но он не выполнил до конца свое служение. И эта мысль лучше любого устройства заставляла биться его старческое сердце.

Новости со всего мира, стекаясь к Святому престолу, свидетельствовали, что оплот западной цивилизации – Соединенные Штаты Америки, уже не в состоянии контролировать жизнь Человечества. Поразив Советский Союз, Вашингтон видимо и сам надорвался. Американская экономика, балансируя на грани краха, инициировала все новые и новые военные конфликты по всей планете в тщетной попытке оживить свою экономику военными заказами. Войны, охватившие, главным образом, Арабский Восток, привели к возрождению уже почти забытого религиозного противостояния христианства и ислама, и христиане теперь подвергаются преследованиям по всему Ближнему Востоку. На территориях государств, возникших на развалинах бывшего Советского Союза, православное христианство стало возрождаться, но, по прошествии двадцати лет, там опять поднимают голову ересь и богоотступничество. Да и саму католическую церковь сотрясают обвинения в таких грехах, что щеки наливаются румянцем от накрывающего стыда.

Возможно, он вынужден будет даже отречься от своего служения, но прежде, он должен предупредить паству о возможных испытаниях.

Понтифик часто ловил себя на мысли – Господь ведет его по лабиринту жизни, преследуя только одному ему известную цель. И вера в совершенство Божьего промысла всегда согревала душу: и в жестокие годы Войны, которую он встретил испуганным мальчишкой в коричневой рубашке «Гитлерюгенд» [45]45
  Гитлерю́генд (нем. Hitler-Jugend, прозвище «коричнево-рубашечники») – юношеская военизированная национал-социалистическая организация, которую возглавлял Рейхсюгендфюрер.


[Закрыть], и сейчас, когда он ощущал свой неровный пульс в пальце, передавленном «Кольцом рыбака» [46]46
  Кольцо рыбака – атрибут облачения римских пап, наряду с тиарой. Кольцо призвано напоминать о том, что папа является наследником апостола Петра, который по роду занятий был рыбаком. На кольце Пётр изображён забрасывающим рыбацкую сеть с лодки.


[Закрыть]. Всевышний недаром усадил его сегодня за этот письменный стол. Недаром на этом столе оказалась информация о пророчестве. Пророчестве, свидетельствующем о грядущем СОБЛАЗНЕ Человечества. ИСКУШЕНИИ, которого не знала история нынешней цивилизации.

В начале года хранитель секретного архива Ватикана, монсеньор Серджио Пагано, докладывая ему о ходе подготовки к выставке Lux in Arcana, сообщил о неожиданной находке – письме турецкого офицера. В письме сообщалось о массовом расстреле жителей высокогорного армянского селения где-то на границе с Российской империей. Письмо было найдено среди материалов, собранных по поводу геноцида, совершенного в начале ХХ века Османской империей против армян.

В этом письме турецкий офицер докладывал своему начальнику Энвер-бею [47]47
  Исмаил Энвер, известный также как Энвер-паша или Энвер-бей – османский военный и политический деятель и один из руководителей басмаческого движения. Активный участник Младотурецкой революции 1908 г., один из лидеров младотурецкой партии «Единение и прогресс» («Иттехад ве теракки»). Военный преступник, один из участников и идеологов геноцида армян в 1915 году.


[Закрыть]о том, что сопротивление армянского населения в Ванском вилайете [48]48
  Административно-территориальная единица в Османской империи.


[Закрыть]подавлено, перечислялись населенные пункты, где население было ликвидировано поголовно. Также он сообщал о тайнике, случайно обнаруженном в посохе расстрелянного священника. Посох оказался внутри полым. В нем хранились кусок старинной ткани с неизвестными письменами и лист пергамента, с арабским текстом следующего содержания: «Во времена, предшествующие 1435 году календаря Хиджры, [49]49
  Исламский календарь – лунный календарь, используемый в некоторых мусульманских странах. Летоисчисление ведётся от Хиджры (16 июля 622 года н. э.) – даты переселения пророка Мухаммада и первых мусульман из Мекки в Медину.


[Закрыть]пойдут правоверные с оружием в руках друг на друга, и будут жестоко истреблять и детей, и взрослых, и женщин, и стариков. Будут глумиться над телами погибших. И долго еще не будет прежнего благоденствия в мире Ислама. В 1435 году, В НАЧАЛЕ ВЕЛИКОГО ЦИКЛА, ЕДИНЫЙ СОСУД СОЕДИНИТ КРОВЬ НЕСУЩИХ СИЛУ, И СТАНЕТ ВНОВЬ ВОЗМОЖНЫМ СОЗДАНИЕ. ГРЯДЕТ ЯВЛЕНИЕ ТОГО, КТО СИЛОЙ БУДЕТ ПОДОБЕН БОГУ». Офицер сообщал, что выделил эту часть текста, потому что она была написана красными чернилами.

К документу прилагалась справка, написанная рукой монсеньора Пагано. Как всегда избегая формальностей при переписке с Понтификом, хранитель архива сообщал, что направляет этот документ во исполнение указания Бенедикта XVI – искать любую информацию по предсказаниям и пророчествам, связанным с началом нового тысячелетия.

Понтифик отложил письмо и достал из стопки документов папку с надписью «И. Орбели». Он долго не открывал ее. В папке из коричневого картона лежало несколько листов, и каждый из них – свидетельство. Свидетельство греха священника, нарушившего тайну исповеди ради спасения Человечества. Будучи совсем молодым человеком, он нарушил тайну исповеди, не побоявшись провести остаток своих дней в покаянных молитвах в строгом монастыре [50]50
  Католическая церковь – установила «печать молчания», запрещая священникам сообщать кому-либо об услышанном во время исповеди. Нарушение этого правила, грозит пожизненным заключением в монастыре «строжайшего» ордена.


[Закрыть]. Да, не побоялся, а кругом говорят о слабости веры служителей Церкви.

Первосвященник вздохнул и открыл папку.

Он прекрасно помнил содержание этого документа.

Это был подробный пересказ предсмертной исповеди немца, предки которого обрусели еще пять поколений назад, но сохранили свою приверженность Католической Церкви.

Покойный сообщал, что в 1932 году в городе Ленинграде стал невольным свидетелем разговора академика Иосифа Орбели с женщиной по имени Фатима. В то время он был студентом и проходил практику в Эрмитаже. Случайно оказавшись около двери кабинета директора музея, молодой человек услышал разговор, который не предназначался для его ушей. Собеседники, не ожидая, что кто-то может услышать их разговор, говорили громко. Они обсуждали некое предсказание, слова которого неожиданно отчетливо сохранила память студента. Жизнь его сложилась непросто. Увлечение работами Флоренского [51]51
  Павел Александрович Флоренский (1882–1937) – русский православный священник, богослов, религиозный философ, учёный, поэт. По образованию физик, известен работами в области техники и материаловедения. В 1924 опубликовал большую монографию о диэлектриках. Принимал участие в разработке ГОЭЛРО.


[Закрыть]и Ильина [52]52
  Иван Александрович Ильин (1883–1954) – русский философ, писатель и публицист, сторонник Белого движения и последовательный критик коммунистической власти в России. Тяготел к интеллектуальной традиции славянофилов и до самой смерти оставался противником коммунизма и большевизма. Взгляды Ильина сильно повлияли на мировоззрение других русских интеллектуалов консервативного направления XX века, в числе которых, например, Александр Солженицын.


[Закрыть], несдержанный язык и независимый характер привели его в барак Белбалтлага [53]53
  Белбалтлаг, БелБалтлаг, ББЛ, Беломорско-Балтийский ИТЛ – исправительно-трудовой лагерь, основной задачей которого было строительство и обслуживание Беломоро-Балтийского канала. Максимальное число заключённых приводится на декабрь 1932 г. – 107 тысяч 900 человек, из них 92 000 заключённых было занято на строительстве канала, 15 900 – на лесозаготовках.


[Закрыть]. Срок был небольшой, но его пару раз продлевали и 41-й год он встретил на лесозаготовках в Карельской тайге, а оттуда – в штрафбат на Ленинградский фронт. Во время первой в его жизни атаки разорвавшийся поблизости снаряд контузил несчастного, а осколком ему отсекло левую кисть. Очнулся он в полевом госпитале, полностью реабилитированным, так как «искупил кровью».

Списали его подчистую. И, хотя орденов и медалей на его груди не было, он был самым счастливым человеком на свете – он был жив и свободен! Контузия не прошла для него даром – сильное заикание сделало его нелюдимым. Тем не менее, это не помешало ему стать метеорологом, окончив Казанский университет. [54]54
  Казанский университет – один из старейших университетов в России. Основан в 1804.


[Закрыть]Он распределился в далекий Приморский край на метеостанцию. В родной Ленинград вернулся в 59-м, когда понял, что сталинские времена навсегда канули в Лету.

Закрытый от всего мира он к старости нашел утешение в вере. Уже перед смертью, с ним, прикованным к постели, произошло, как он сам считал, чудо – заикание, мучившее его с Войны, прошло само собой. Старик решил, что это знамение и он должен поведать тайну, которую носил в себе все эти годы.

По словам умирающего выходило, что в первой четверти XXI века, а точнее накануне или в год Черной Водяной Змеи, то есть в 2013 году от Рождества Христова, должен появиться человек, который будет способен по своему усмотрению управлять металлом, из которого сделаны Предметы. Сам он не понял смысла предсказания, но точно воспроизвел разговор академика Иосифа Орбели с некоей Фатимой (в письме настоятель храма Святой Елизаветы сообщал, что выяснил: фамилия Фатимы – Байкеева). Старик вспомнил, что при разговоре присутствовала маленькая дочь Фатимы, которая без труда смогла раздавить фигурку Кролика. Якобы, подобная способность присуща всем представителям этой семьи.

Новость была ошеломляющая, и Понтифик лично написал письмо в Санкт-Петербург, чтобы уточнить судьбу академика, этой женщины и ее семьи. Ответ настоятеля был удручающим. Иосиф Абгарович Орбели умер в 1961 году, его творческое наследие и, в том числе, личный архив хорошо изучены. Никакой информации о встрече академика с Фатимой Байкеевой в записках Орбели нет. Сама Фатима умерла от голода в блокадном Ленинграде. Следы ее дочери затерялись после Войны. Жива ли она – неизвестно.

Когда эта папка впервые попала в руки Понтифика, он сразу вспомнил доклад монсеньора Серджио Пагано. И он предпринял серьезные усилия, чтобы выяснить судьбу потомков Фатимы Байкеевой. Все было безрезультатно. Возможно, хранители американской и английской лож смогут по своим каналам что-нибудь выяснить. Но сегодня встреча с ними не состоялась.

Он потер холодными старческими руками виски. Сердце билось с перебоями, несмотря на кардиостимулятор. Неожиданно он осознал, что ответственность за будущее паствы неумолимым невидимым прессом готова раздавить его. И сразу встал вопрос: может ли он, пастырь, которому поручено Всевышним оберегать миллионы и миллионы верующих от соблазна и греха, доверить Генри Баркеру и Артуру Уинсли, людям, безусловно, достойным, но все-таки – ЛЮДЯМ, тайну пророчества?

Глава 7

13:00. 20 октября 2012 года. Болгария. Набережная Солнечного Берега.

Воздух! Солнечные лучи золотистыми столбами пробивались сквозь быстро бегущие облака! Рядом – песчаный пляж, за которым высятся разноцветные дома необычной архитектуры. Отголоски человеческой речи, смеха. Так вот он какой, этот ТОТ СВЕТ.

Оглянувшись, он понял, что Валентина поблизости нет. Хороший пловец – Иван за пару гребков добрался до берега. Немногочисленная пляжная публика совершенно не обращала на него внимания. В первый момент это сильно озадачило Ильина, но тут до него дошло – на шее висел кулон, так похожий на Опоссума. Он громко шлепнул в ладоши, проверяя, слышат ли его окружающие. На звук удара оглянулось несколько отдыхающих, но их внимание сразу отвлек крик какой-то девушки, которая болталась на огромных резиновых канатах.

Люди говорили на неизвестном языке, но Ильин понимал, о чем идет речь. Изредка говорили и по-русски. Скорее всего, я в Болгарии. Но одеты все были странно: женщины и девушки в легких очень откровенных кофточках или платьях, мужчины – в ярких трусах или рваных линялых голубых штанах.

Было тепло, даже в мокрой форме было тепло. Площадь, на которую вышел Иавн, покинув пляж, пестрела от многочисленных ярких вывесок ресторанчиков и кафе. Однако, большинство было закрыто.

– Странно, – подумал Ильин, – может, не сезон?

Хорошо, что никто не видел его. Мокрый китель и галифе, босые ноги в облепленных песком носках и ППШ в руках могли вызвать панику среди этой праздничной полуголой толпы.

Обессиленный он опустился на ближайшее хлипкое креслице, достал из непромокаемого резинового кисета папиросы и зажигалку и сладко затянулся горьким острым дымом «Беломора».

Понятное дело, Валентина в этом странном месте он не найдет. Надо думать, как возвращаться домой, но прежде, надо было чем-нибудь расхарчиться. Почти сутки во рту маковой росинки не было.

А запахи вокруг дурманили голову!

Последний раз затянувшись, он, было, уже поднялся, когда рядом за соседний столик села парочка молодых ребят. Возможно, они недавно приехали в это курортное место. На фоне загорелых тел отдыхающих они выделялись бледностью кожи. Про себя Иван отметил, что парочка выгодно отличалась от окружающей молодежи. Он – высокий, коротко стриженный, в темно-зеленой майке, которая подчеркивала крепкую тренированную фигуру. Она в розовой майке и пестрой юбке, с копной непокорных волос, несмотря на значительный рост, производила впечатление хрупкой женственности.

– Илюша, давай пересядем. Здесь, наверное, кто-то сигару курил, жуткая вонь, – девушка уже привстала, чтобы уходить.

– Даш, у меня сейчас ноги отвалятся. Смотри, ветерок подул и уже ничем не пахнет, – парень накрыл руку девушки своей ладонью и жестом подозвал официантку.

– Здравейте! Шопски салата – два, ягнешко на скаре – едно, баница – два, хляб с кашкавал – един, Мавруд – бутилка и оранж джюс фреш – една чаша, потом обернувшись к девушке, спросил, – Дашунь, а на сладкое, что ты будешь?

– Давай фруктовый салат и мороженое.

Незнакомые названия пролетали мимо сознания Ильина, не оставляя следа, но стоило прозвучать «фруктовый салат» и «мороженое», как пустой живот майора огласил окрестности громким и заунывным урчанием.

– Илюша, я же говорила, что в отеле надо было перед выходом хоть сока выпить, – суровый тон никак не вязался с выражением тепла и заботы, с которым девушка смотрела на своего молодого человека. – Слушай, а у тебя здорово получается, прямо настоящий болгарин, когда ты успел так научиться?

– Просто надо внятно читать меню, – засмеялся парень, протягивая спутнице картонку с цветными картинками блюд. Он закурил длинную сигарету и о чем-то задумался.

– Ты о чем? – озабоченно спросила девушка. – Что-то не так? Что случилось?

– Даш, не заморачивайся. Давай продолжать отмечать твой день рождения.

Как раз в этот момент официантка принесла поднос с овощными салатами, бутылкой красного вина и над всем этим великолепием витал аромат поджаренного хлеба с сыром.

Муки Ивана Кирилловича Ильина стали невыносимы, рот наполнился слюной и он решил поскорее убраться подальше от молодых людей.

– Нет, я же вижу, что тебя что-то беспокоит. Сегодня ты весь день сам не свой. Что ты скрываешь? – девушка, нахмурившись, отвернулась, – не хочешь говорить – не говори, но тогда хоть лицо сделай адекватным и не порти мне праздник.

Ильин видел, как ее глаза наполняются слезами, поджатые губы превратились в узкую щелку, фарфоровая бледность лица наливалась румянцем досады.

– Дашунь, – парень обнял ее и притянул к себе, – это очень странная история, мистика какая-то, я хотел тебе все рассказать вечером, за праздничным ужином, как страшную сказку на ночь.

– А ты не тяни, расскажи за праздничным обедом, – тень расстройства моментально исчезла с лица девушки, – может быть, лучше напугать меня сейчас, чтоб к вечеру уже все забыть?

– Хорошо, слушай.

Рассказ действительно оказался более чем занимательный. Особенно для майора Ильина.

– Помнишь, ты меня попросила посмотреть какой-нибудь старый вкусный рецепт в Бабанином дневнике? – не притрагиваясь к еде начал молодой человек, – ни я, ни Алиса, ни родители не заглядывали в коробку с ее бумагами после ее смерти.

Было видно, что он о чем-то напряженно размышляет во время рассказа. По его словам выходило, что в поисках дневника с кулинарными рецептами он наткнулся на предсмертное письмо деда. В то время Иван Кириллович Ильин работал за границей, чувствовал себя плохо и, возможно, предчувствовал приближение своего ухода. В этом письме он рассказал жене о событии, произошедшем с ним в далеком 50-м году, и о котором он помалкивал, справедливо считая, что ему никто не поверит. Не дай Бог, посчитают, что он повредился умом.

Майор Ильин уже отходил от открытого кафе, где разместилась пара, когда до него донеслось имя его полного тезки. Несмотря на муки голода, он вернулся и, незамеченный никем, выслушал все до конца.

– Даш, лучше сама почитай, – с этими словами молодой человек достал из маленькой кожаной сумки конверт и протянул спутнице.

Письмо Ивана Кирилловича Ильина.

Здравствуй, моя любимая Аннушка!

Сегодня неожиданно выдался свободный вечер, и я решил не ждать субботы, чтобы написать еженедельную весточку.

Как Вы там в Москве? Как Ты себя чувствуешь? Как мальчишки? У Бориса скоро защита дипломного проекта, а я не смогу ему ничем помочь. Был бы дома – помог бы чертить, надеюсь, еще не разучился.

Аннушка, как у него на личном фронте? Есть ли девушка? Я тут прикинул, связался кое с кем, если диплом будет «красный», можно договориться отправить его на какую-нибудь стройку за границу. Но туда только «женатики» могут ехать. Был бы я дома, проблем бы не было. Это сильно расстраивает меня.

Как дела у Кирюши? Пусть старается. Разрешение на то, чтобы Ты и Кирюша провели лето со мной, я уже получил, но Ты его припугни: если год закончит плохо – пирамид не увидит.

У меня все хорошо, только очень жарко. Ты спрашиваешь меня, как мое сердечко чувствует себя? Отвечаю – гораздо лучше, несмотря на жару. Меня теперь лечит личный врач самого Насера [55]55
  Гамаль Абдель Насер – второй президент Египта (1956–1970), полковник, деятель панарабского движения, Герой Советского Союза.


[Закрыть], и я получаю те же таблетки, что и президент Египта!

Курю мало, берегу мои любимые «Новость» и «Краснопресненские», а местные – трава травой. Наши в посольстве обещали оказию в конце апреля, сказали, что возьмут у тебя целую упаковку.

Извини, прервусь – чайник закипел, свистит немилосердно.

Вот я и снова за столом. Заварил местный чай – каркаде, это не чай, а такой красный кислый напиток, его еще здесь называют «напиток фараонов», в жару очень помогает. Но очень соскучился по нашему крепкому чаю «со слоном».

Очень скучаю без вас, родные. Считаю дни, когда увижу Тебя и Кирюшу.

Аннушка, родная моя, я вчера не дописал письмо и решил закончить его сегодня. День был тяжелый, и мне вдруг показалось, что сердце остановилось и воздуха не хватает. Ты только не волнуйся, я чувствую себя хорошо, но на душе какая-то тревога. Поэтому решил написать тебе одну вещь. История эта давнишняя, и, возможно, причудилась мне вовсе, но впечатление было очень яркое и запомнилось.

Помнишь, в 50-м мы «лесных братьев» гоняли по болотам в Эстонии. Так вот, перед тем, как со мной произошло то приключение с «похоронкой», было еще одно, но о нем я молчал, боялся – сочтут сумасшедшим, а тогда «прощай служба», нормальная работа, только и останется, коробочки в «дурке» клеить. Я, Аннушка, в будущем побывал. Видел нашего внука – Илюшу, сына Кирилла, разговаривал с ним, видел его девушку Дашу. У нее день рождения с тобой в один день. Встретились мы, в аккурат, в час дня 20 октября 2012 года в Болгарии, в городе Солнечный Берег, у гостиницы «Кубань» в ресторанчике «Кружка». Вот так. Да, чуть не забыл, у Бориной дочки к тому времени уже будет подрастать наша правнучка.

Написал и сам не знаю, зачем я это сделал, отправлять или нет? Понимаю, если отправлю – ты подумаешь, что жара окончательно расплавила мои мозги. Естественно, в такое поверить мудрено. Но если читаешь, значит, решился и отправил.

Целую! Люблю! Обнимаю Тебя и ребят, очень скучаю!

Твой Ива.

25 апреля 1970 года. Каир.

13:20. 20 октября 2012 года. Болгария. Набережная Солнечного Берега.

Когда Даша прекратила читать, по ее щекам ручьем текли слезы. Она протянула листок Илье и он, подумав, убрал его в конверт.

– Это его последнее письмо, – тихо проговорил молодой человек, – деду удалось вырваться на несколько дней в Москву в начале мая. В ночь перед отлетом обратно он и умер скоропостижно от сердечного приступа. Бабушка вспоминала, что в том же году умер и этот Насер. Точно так же, как дедушка, а врач, который их лечил – исчез. И пилюли исчезли. Это друзья деда ей потом рассказали. Одним словом, темная история.

В этот момент тишину, нависшую над столом, нарушила реплика из ниоткуда:

– Эх, мать вашу! – и перед ошеломленными молодыми людьми возник странный субъект в галифе, расстегнутом кителе и автоматом времен Великой Отечественной на коленях. Мужик был небрит, бос и мокр. Он молча смотрел на Илью. Перед ним на столе поблескивала фигурка Опоссума.