Текст книги "Три года в тылу врага"

Автор книги: Илья Веселов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

На станциях Новгород, Батецкая, Торковичи, Слуцк, Мало-Сиверская, на полустанках, разъездах скопились десятки эшелонов противника. Рельсовая война ночью тридцатого августа проходила в тесной координации с действиями регулярных войск всех фронтов. Партизаны парализовали движение врага. На скопление вражеских воинских эшелонов были брошены крупные силы нашей авиации.

Полностью приостановилось движение и на остальных железнодорожных линиях. Одновременные партизанские «концерты» на магистралях вызвали переполох у оккупантов и бешеную злобу. Среди железнодорожной охраны начались аресты и расстрелы.

К разрушенному пути у разъезда Радофинникова Горка немцы согнали местное население, которое содержали где-то под охраной, подвозили специальные восстановительные части. За два дня им удалось восстановить лишь немногим более километра.

– Череа неделю восстановят, – сказал Шелякин, когда разведчики доложили о ходе работ на взорванной линии.

– Что ж, проведем «концерт» в другом месте, а поезда к Ленинграду не пустим, – вмешался в разговор комиссар отряда Иван Александрович Баринов.

Спустя сутки весь отряд уже лежал у насыпи севернее станции Финев Луг. По линии почти непрерывно разъезжала вооруженная пулеметами автодрезина, сновали усиленные патрули. После полуночи они появлялись реже.

Надвигалась гроза. Ночное небо то и дело озаряли блестящие вспышки молний, вслед за ними доносились оглушительные раскаты грома.

Часовая стрелка дважды обошла циферблат. Начал накрапывать дождь, поднялся сильный ветер, зашумел лес.

– Пора, – подал команду Шелякин и вместе с подрывниками стал забираться на насыпь.

Дождь усилился. Из небольшого и неторопливого он превратился в проливной. Это ничуть не мешало партизанам делать свое дело.

Под грохот грома начались взрывы. Огненные языки их сливались с блеском молний, озаряя опушку леса и уходящую вдаль железную дорогу. Шум ветра и дождя заглушал падение обломков на землю. Не вспыхивали, тревожные сигналы ракет над станциями и разъездами, где стояли фашистские гарнизоны. Не доносились и выстрелы.

Они загремели ранним утром, когда отряд вернулся на свою стоянку. Стрельба началась со стороны западной засады. Вскоре оттуда прибежал Рябко.

– На перекрестке дорог власовцы, человек двести, если не больше. Многие без оружия. Просят кого-нибудь на переговоры, – запыхавшись, доложил он.

– Что они делают? – спросил начальник штаба отряда Косоротов.

– Лежат в кустах и курят.

– Чего они хотят?

– Перейти к нам и воевать вместе с партизанами.

– Где они раньше были? – не унимаясь, расспрашивал Косоротов.

– А я почем знаю.

Переговоры начались на опушке. Меня, Шелякина и Баринова плотным кольцом окружили шесть представителей от власовцев. За полтора года немцы так их намуштровали, что при каждом нашем вопросе они вскакивали и щелкали каблуками.

– Да перестаньте паясничать! Сидите и рассказывайте, – не утерпел Баринов, когда все шестеро разом вскочили, чтобы объяснить, что заставило их пойти на службу к немцам.

Больше всех говорил невысокий, крепкого сложения парень лет двадцати трех. Звали его Алексей Тимошенко.

В плен они попали осенью сорок первого, когда немцы прорвали оборону около озера Селигер, между деревень Свапуща и Бельково. Кокандиры и комиссар погибли еще в бою. В первый же день немцы изолировали всех коммунистов. Потом началась жизнь в лагерях, голодная и холодная. За малейшую провинность – побои, карцер. За попытку к побегу – расстрел. Потом появились вербовщики. Предлагали золотые горы, хорошее питание.

Голод, избиения доканали пленных. Сначала они охраняли мост в Толмачево у Луги. В июне перебросили под Новгород охранять железную дорогу.

– После вашего налета немцы расстреляли всех патрулей, – рассказывал Тимошенко, – а они были все из нашей роты. Тогда-то мы и узнали, что где-то близко есть партизаны, и пошли вас искать.

– Кто командовал ротами? – спросили мы.

– Немецкие офицеры.

– Где они?

– Вчера были живы. Ночью их отправили в иной мир, – ответил власовец. Потом добавил: – Нас хотели послать в деревни, чтобы угонять население в Германию.

– Это начнется двадцатого сентября? Сначала вывезут людей из деревни Замежье, Пустое Рыдно, потом из Волкино? – переспросил Шелякин.

– Откуда вы все знаете? – удивился Тимошенко.

– Сила коммунистов, сила партизан – в связи с народом.

– Фашисты пытались лишить ее нас, оторвать от народа. Мы поняли это слишком поздно. Но ошибку свою исправим кровью, – в один голос заявили бывшие военнопленные.

– Как это намерены делать?

– Не позволим угнать население в Германию.

– До дня угона еще полмесяца, да и партизаны сами это сделают. У нас свои планы, и население наши планы знает.

Тимошенко опустил глаза и замолчал, потом встряхнул головой и внес другое предложение:

– На Тешво-Натыльском болоте стоят бараки. Сейчас туда сгоняют парней и девушек. Готовят к угону в Германию. Может, позволите их освободить?

– Сколько там молодежи и охраны?

– Охрана небольшая. А пригнали человек сто пятьдесят-двести.

– Справитесь с охраной?

– Сумеем.

– Сколько вас пришло с оружием?

– Человек шестьдесят, остальные побросали его в лесу.

– Забирайте вооруженных и идите освобождать молодежь. Остальные пусть найдут свое оружие. Без него в партизаны мы не принимаем.

Тимошенко тут же собрал шестьдесят человек с оружием и ушел за сорок километров на Тесово-Нетыльское болото. Вернулся он через трое суток – вместе с двумястами освобожденными от угона молодыми ребятами и девчатами. Вдобавок принесли с собой два пулемета, винтовки, гранаты и много патронов. Сутками раньше пришли и те, кто ушел собирать и доставать себе оружие.

В последующих боях они дрались, не щадя себя. Свой позор смывали кровью.

Рано утром мы покинули стоянку. Нас было пятеро – Павел Заручко, Михаил Пестов, Василий Алабушин, Семен Тарасевич и я. Путь наш лежал в деревню Пустое Рыдно, где мы должны были встретиться с нашими связными – Зоей Калининой и Иваном Васильевым, чтобы начать подготовку к эвакуации населения в леса.

Приближалась осень, начались утренние заморозки. Пожелтевшие березы от малейшего дуновения ветерка обильно роняли на землю золотые листья. Точно охваченные огнем, стояли осины.

Мы шли не спеша, изредка перебрасываясь малозначительными фразами, по еле заметной в траве узенькой тропинке, которая петляла между деревьями, то теряясь, то снова появляясь. Она должна была вывести на проселочную дорогу. По ней, минуя шоссе, мы подошли к самой деревне.

Немцы уже оповестили старост о предстоящей эвакуации населения. Они заранее разослали сначала повестки молодежи о явке на сборные пункты, а затем намеревались угнать остальное население. И население действительно готовилось к отъезду, но только не в Германию.

Партизаны заранее выбрали места, где можно было укрыть людей от карателей. Теперь предстояло уточнить время и пути перехода населения в потаенные места.

Жилое Рыдно казалось вымершим. Не слышалось мычания коров, блеяния овец, лая собак. Лишь изредка мелькнет одинокая фигура в чьем-либо дворе, стукнет калитка, и снова воцаряется тишина.

Немцев здесь не было, они размещались в полкилометре от деревни, где шло строительство дчроги. Через кустарники мы пробрались к крайнему дому. Здесь жила наша связная Татьяна Игнатьевна Калинина.

В окрестности все знали эту смелую женщину. С первых дней войны она начала укрывать наших солдат, бежавших из плена, снабжать их продуктами, одеждой.

О ней вспомнили, когда нам срочно потребовался человек, который поддерживал бы связь с нашими людьми в Новгороде, Оредеже и районных центрах. Я решил однажды пойти к ней и попутно привлечь к нашей работе бригадира колхоза Георгия Максимовича Чебыкина, который имел чуть ли не во всех деревнях многочисленных родственников.

В деревню мы вошли поздно вечером. Держа наготове оружие, прошли во двор к Чебыкину и постучали в окно. Никто не отзывался. Постучали сильнее. Послышался приглушенный шепот. Спустя минуту раздвинулась занавеска и показалось женское лицо это была жена Чебыкина.

– Мне Георгия Максимовича. Я – Веселов.

Женщина повернула лицо и что-то проговорила в темноту. Затем снова прильнула к стеклу и громко заявила:

– Идите прочь. Ваша власть кончилась.

Один из партизан занес руку, чтобы бросить в избу «лимонку». Я остановил его:

– Не надо. Вдруг Чебыкин еще не предатель, а просто перетрусил.

Мы пошли через всю деревню. В голове проносились самые разные мысли. Война оказалась хорошей проверкой людей. Выявились трусы и предатели, и те, кому была бесконечно дорога Советская власть. Теперь под сомнением оказался Чебыкин.

С такими мыслями подошел я к дому Калининой. На мой стук она сразу же открыла окно.

– О, Веселов. Ты еще жив?

– Мне еще рано умирать.

– Правильно. Завтра всем расскажу, что у меня партизаны были.

– Только Чебыкину не говори.

– Это я знаю.

– Что знаешь?

– Ведет себя подозрительно. Заперся в хате, как сурок, и не вылезает. Немцы его дважды вызывали. О чем там с ним говорили – молчит.

– Ты постарайся узнать – переметнулся он к немцам или нет.

– Это можно. Но как вам сообщить?

– Придет наш человек и спросит: «Хозяйка, спички есть?» Ответишь ему: «Есть, но только для добрых людей». После этого он должен сказать: «Я добрый, но не для всех». Запомнила?

– Запомнила.

– Ну, а если немцы схватят и узнают, что связана с партизанами, пытать будут?

– Ни слова не скажу. В аду буду гореть, но Советской власти не изменю.

На прощание Калинина сунула нам каравай хлеба, соленых огурцов, кусок сала. В открытом окне еще долго виднелась фигура нашей новой связной.

Теперь мы снова встретились. Увидя нас, Татьяна Игнатьевна заплакала навзрыд. Слезы мешали ей говорить.

– Что случилось?

Калинина молча вытащила из кухонного шкафа две бумажки и молча подала мне. Это оказались повестки. Они извещали о том, что две ее дочери – Паня и младшая, Таня, – должны явиться в Оредеж для отправки их на работу в Германию.

– Кто еще получил повестки?

– Все девчата и ребята.

– Когда назначена отправка?

– Послезавтра.

– Где Зоя?

– Ушла по деревням, вернется скоро.

Нам больше ничего и не требовалось, Зоя Калинина в точности выполнила наши указания: она должна была оповестить о времении месте сбора тех, кого оккупанты намеревались угнать в Германию.

Наступил вечер. Деревню окутала темнота. К маленькому деревянному домику то и дело подходила молодежь с объемистыми котомками за плечами. Некоторые пришли с винтовками. Небольшой дворик едва вмещал пришедших. К нам подбежала Зоя Калинина.

– Собрались все сорок пять человек, но еще должны подойти из Волосково пятнадцать, – сказала она, здороваясь с нами.

Тут же сквозь окружившую нас толпу протиснулся мальчик лет одиннадцати, в фуфайке и с немецким карабином.

– Дяденька-командир, меня тоже возьмите в партизаны, – проговорил он.

– Ты чей?

– Это мой брат Олег, – ответила за мальчика Зоя Калинина.

– Раз имеешь винтовку – обязательно примем, – утешая мальчика, ответил я.

Отец Олега погиб в Ленинграде, рано лишился он и матери. Сейчас у мальчика оставалась единственная опора – сестра. И сестра уходила в партизаны.

Деревню покидали глубокой ночью. Провожали нас все жители. На прощание я выступил перед провожающими, коротко рассказал им об обстановке, о планах гитлеровцев и о том, что, должно делать население, чтобы спастись от угона в немецкое рабство.

На опушке леса нас догнал староста деревни Замежье Воронин. Отыскав свою дочь, уходящую вместе с нами, он сунул ей какой-то объемистый сверток, потом отозвал меня в сторону и прошептал:

– Я только что из комендатуры. Немцы решили ускорить угон населения. Видно по их настроению: наша Красная Армия здорово нажимает, вот они и беснуются. В Оредеже, Торковичах и Новинке подано много порожняка – крытые вагоны и платформы. Надо что-то делать, помогите нам.

Его сообщение заставило меня изменить планы. Пришлось сразу же принимать новое решение.

Мы с Ворониным послали шестерых партизан, чтобы они обошли деревни и рассказали там о намерениях оккупантов.

Неповоротливый с виду, Воронин развил кипучую деятельность. Где через связных, а больше всего сам, обходя деревни, он рассказывал колхозникам, что они должны теперь делать.

После его ухода по ночам кто на огородах, кто в садиках отрывали ямы и прятали свое имущество. По совету Воронина колхозники перегнали сохранившийся скот ближе к тем местам, где им предстояло жить.

Приближалось двадцатое октября – день, когда немцы должны были выгнать население с обжитых мест и отправить в Германию.

За два дня в деревнях не осталось ни души. Первыми ушли в Толстовские леса жители Жилого и Пустого Рыдна. Вслед за ними подались из деревень Туховежи, Ушницы, Кусони, Ясно, Каменные Поляны, Волосково, Волкино и многих других. Многие обосновались в урочище Точище, в лесах у хутора Дедова Борода. Но большинство облюбовали берега незамерзающей Черной речки.

Из Оредежа эвакуацию в леса завершили Павел Мартьянович Архипов и его помощницы Татьяна Иванова и Парасковья Волкова. До этого Архипов часто вызывался помогать немцам в уходе за лошадьми. Дед каждое утро спозаранку приходил на конный двор и чистил конюшни, поил и кормил немецких лошадей. Солдатам понравилось такое усердие. Павел Мартьянович воспользовался похвалой и попросил у них на один день лошадь, якобы съездить за дровами. Те дали. Дед увез к Черной речке более десяти пар ручных жерновов и несколько возов сена. Под сеном лежала немецкая мука.

На конюшню с Архиповым начали приходить ребятишки, помогать ему в уборке. Немецким солдатам они ни за что не давали взяться – все делали за них. Солдаты привыкли и стали частенько уходить с конюшни, надеясь на старика и ребятишек.

Наступило восемнадцатое октября. Как ни в чем не бывало Архипов проработал на конном дворе целый день. А под вечер зашел в сторожку, где оставался для охраны один солдат, и поставил перед ним, как это уже бывало раньше литровую бутылку самогона.

– О, руссише шнапс, – обрадовался солдат и потянулся к бутылке.

Спустя два часа в сторожке появились помощники Архипова – мальчишки. Они помогли связать пьяного немца, надеть на него несколько мешков из-под отрубей и затолкнуть в кладовку.

Архипову и его помощникам хватило нескольких минут, чтобы отвязать двадцать лошадей и вывести их из конюшни. В этот момент повалил густой снег. Он оказался весьма кстати. Ребята во главе с дедом сначала кустарниками добрались до деревни Почап, а за ней уже лесами выехали к Черной речке.

Наутро Павел Мартьянович приехал к нам верхом на куцехвостой трофейной лошади. Он не спеша привязал ее около штабной землянки и в дверях столкнулся с Шелякиным.

– Павел Мартьянович, да ты никак в кавалерию подался?

– В кавалерию не в кавалерию, а лошадь нужна будет.

Шедлкин осмотрел трофейного коня и скупо сказал:

– Дед, лошадь все равно у тебя фрицы заберут.

– Шиш, не заберут. Я сам ее отобрал у немцев.

– Вижу, что кобыла не российская.

– А ты как думал? Мы тоже не лыком шиты. Воюем по-своему.

Шелякин не унимался и решил подзадорить деда.

– Одна лошадь – это еще не трофей.

– Сколько хочешь для полного трофея?

– Штук пять.

– Мелко плаваешь. Я их пригнал двадцать штук. Это еще не все мои трофеи.

Шелякин удивленно посмотрел на него:

– А что еще?

– Не твоего ума дело.

Павел Мартьянович не считался ни с рангами, ни со служебными должностями. Дед не мозолил глаза начальству, но если требовалось, приходил к нужному ему человеку и выкладывал суть дела. Так он поступил и сейчас.

В землянке он сел рядом с Сазановым и начал разговор:

– Слушай, комиссар, вчерась с ребятишками мы угнали у немцев двадцать лошадей.

– Молодец, Павел Мартьянович.

– Ты слушай, не перебивай, хвалить потом будешь. Так этих лошадей ты у меня не того.

– Чего не того?

– Ну, не забирай. Они нам нужны будут позарез.

– Когда? Сейчас? Что вам с ними в лесу делать?

– Потреба в лошадях будет потом, когда немца прогоните. На чем пахать тогда будем? Хозяйство-то разрушено. Вот лошади и будут у нас под рукой.

– Правильно рассуждаешь, Павел Мартьянович. Сбереги лошадей. Они очень нужны будут. Скажу, чтобы у тебя их не брали. Так что будь спокоен.

– Спасибо, но не дашь ли мне мужичков человек десять?

– Куда они понадобились?

– Для охраны.

– Что охранять-то, лошадей?

– Видишь ли, комиссар, у меня зернишко кое-где припрятано. А народ-то в лесу голодает. Сам знаешь – там дети малые. Так чтобы твои партизаны помогли нагрузить зерно да и чтобы немцы не наскочили на нас.

– Много зерна?

– Много не много, а зиму пережить хватит, да и колхозу на посевную останется.

– Ого. Видать, много. Откуда ты его раздобыл?

– Еще когда война началась. Немцы-то мимо Оредежи быстро проскочили. Потом дней пять их не было. Склады-то Заготзерно побиты были, а в них пшеницы полным-полно. Подговорил я Иванову Татьяну, Парасковью Волкову да и других надежных бабочек. Ну и по ночам увозили по лесам пшеничку-то. Потом спрятали.

– Зерно не испортилось?

– Не должно. В сухих местах лежит, проверяем.

– Молоть как будешь?

– Жернова есть.

– Тоже спрятаны?

– Тоже.

– Может, и трактор куда-нибудь сховал?

– Трактора нет, а плуги с боронами есть.

Сазанов не выдержал. Он схватил деда в охапку и крепко расцеловал.

– Отпусти, окаянный, я еще Советской власти пригожусь, – выпутываясь из крепких объятий комиссара и тяжело дыша, сказал Павел Мартьянович.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Стояла на редкость теплая осенняя ночь. Мы с Шелякиным только что обошли большую открытую поляну и проверили, все ли партизаны подготовили костры, чтобы потом зажечь их для сигнала самолетам.

– Пойдем туда, – сказал Шелякин и показал на центр поляны. – Меньше бегать придется. Ты знаешь, кто прилетает?

– Слыхал, но не точно. Расшифровки не дождался, ушел к разведчикам.

– Прилетают подрывники вместе с Ушацким.

– Это человек известный. Лучин сам запросил его сюда. Боевой парень, хоть и интеллигент.

– Что он актер или профессор? – пошутил Шелякин.

– Нет, инженер-конструктор, москвич, с завода «Красный пролетарий». Под Москвой, говорят, начал по тылам немцев ходить. Восемь раз переходил фронт, и все с «языками». Однажды даже доставил какого-то эсэсовца, оберштурмфюрера, с важными документами.

Я не успел закончить рассказ, как послышалось гудение самолетов. Поле озарилось отсветами костров.

Самолет сделал круг, второй, и на землю один за другим начали опускаться парашютисты.

Мы пошли в центр поля. Сюда начали сходиться прибывшие десантники, держа в охапках скомканные парашюты. Здесь уже хозяйничал высокий молодой парень в простом пиджаке, с автоматом на груди и проверял своих людей. Чуть в стороне на сухой траве ничком лежал человек.

– Что-то с ним неладное, пойдем к нему, – проговорил я. Но не успели. Молодой парень подошел к нам и представился:

– Ушацкий, Мечислав Витольдович, по кличке Мека.

Потом после небольшой паузы добавил:

– Сброшено двадцать один. Один разбился – инженер Краснов. У него не раскрылся парашют. Нет еще одного – Толи Трошина.

– Как он, этот Толя Трошин, – парень опытный? – поинтересовался Шелякин.

– Еще не обстрелян и прыгнул с самолета последним.

Паренька нашли через сутки. Во время прыжка его отнесло в сторону леса, где парашют зацепился за сук старой осины. Парень не растерялся, стропы перерезал. Но куда пойти – не знал. Утром выбрался в район деревни Жилое Рыдно, где и наткнулся на партизан.

Пришла зима. Она наступила неожиданно рано. Сначала шли дожди, их сменил снег, потом опять хлынули потоки воды, затем снова повалил снег на мокрую землю.

А морозов не было. Болота, ручьи и реки не замерзали. Сделанные наспех шалаши не спасали партизан от непогоды. Землянки устраивать мы не собирались. Да и не к чему – их все равно бы залило водой. Хуже было другое – большинство партизан все еще ходили в летней одежде, за исключением некоторых, кому удалось достать трофейные шинели или раздобыть по знакомству пиджаки у колхозников.

Но духом никто не падал. И самое удивительное – никто не болел, хотя многие с заданий возвращались в мокрой, растрепанной, обледеневшей одежде. В этой кипучей боевой жизни болезни миновали партизан.

Бригада росла. Не было дня, чтобы кто-нибудь не явился к нам. Шли старые и молодые. И особенно мальчишки. Шли целыми деревнями. Приходили жители городов, железнодорожных станций, бежавшие из плена, из концентрационных лагерей. Приходили и те, кто в трудные дни струсил и пошел служить оккупантам.

В те дни группа Ушацкого была усилена. В нее включили более тридцати бывалых партизан. И ранним декабрьским утром Ушацкий увел ее в район Любани и Тосно, где проходил передний край и находились резервы немцев. Населения там почти не было, и это особенно осложняло дела разведчиков.

Почти две недели от Ушацкого не поступало известий, хотя он должен был послать связных. Мы строили разные догадки, высылали в условленное место людей и уже почти потеряли надежду получить от разведки сведения об этом районе, которых настойчиво требовали с Большой земли.

На исходе второй недели от Ушацкого пришли Володя Швец и Аркадий Воробьев. В штабной шалаш они ввели человека в трофейной плащ-накидке.

– Вот «язык», – доложил Воробьев и снял с приведенного плащ-накидку.

Перед нами стоял немецкий обер-лейтенант. Он дико смотрел по сторонам, бормотал что-то невнятное и не отвечал на наши вопросы.

– Вы что, ненормального привели? – рассердился Шелякин.

– Нет, нормальный. Только приболел, наверное, простыл немного. Путь-то не близкий, да и погода для фрицев болезненная, – равнодушно ответил Швец.

Я пощупал лоб офицера. Он был горячим.

– Отправить его к Гусевой, пусть лечит.

– Где Мека? – спросил Шелякин, когда увидел офицера.

– Ушел к деревням Неникюль и Усадище, – ответил Воробьев и подал командиру несколько листов бумаги. – Здесь все сказано.

Шелякин бегло прочитал донесение.

– Хорошо. Очень даже хорошо, – сказал он и тут же приказал радисту передать донесение в штаб фронта.

– Теперь вам другой вопрос: чем вы питались? Продукты в группе должны кончиться давным-давно. Вы что там, воздухом питались?

– Едим как всегда. По утрам и вечерам даже кофе пили.

– Откуда оно у вас?

– Мека доставал.

– Где?

– Перехватили немецкого солдата с двумя термосами и приспособились ходить с ними к немецким кухням.

– Кто ходил?

– Кто? Известно, сам Мека. Наденет немецкую форму и шпарит к кухне с термосами. Приносит полные. Даже сигареты доставал. Так что голодом не сидели. – С этими словами Воробьев полез в карманы и вытащил пачку немецких сигарет. – Вот видите. – Он снова засунул в карман руку, извлек из него сверток бумаг и молча положил на стол.

– Что это?

– Из Вырицы на Тосно шли шесть грузовиков и две легковушки. Ну мы их того. Они и загорелись. В легковых машинах оказались бумаги. Эти успели вытащить. Может, что-нибудь в этих бумагах есть интересное. Мека не стал подробно разбирать.

– Об этом Ушацкий ничего не пишет.

– Разве? А насчет склада с горючим? – недоумевающее спросил Швец.

– Какого склада?

– По пути попался склад с горючим для танков. Так мы его сожгли вместе с ремонтной мастерской, а потом к ним добавили зенитную батарею, – чистосердечно отвечал Володя Швец.

Ушацкий со своими людьми действовал быстро, а главное – смело. Уже возвращаясь с задания из-под Любани и Тосно, он попутно «забрел» на станцию Дубовик, где стояли составы с воинскими грузами и солдатами. Одетый в форму немецкого офицера, Мека спокойно обошел все железнодорожные пути.

Его внимание привлекли три вагона, одиноко стоящие в тупике. Оттуда доносилась русская песня «Катюша».

Ушацкий подошел к вагонам. При виде немецкого офицера их обитатели повскакали с мест и вытянулись в струнку.

– Где ваш командир? – спросил он по-немецки.

Никто не ответил.

Ушацкий повторил вопрос.

– Нихт ферштеен, – ответил рыжеватый парень.

Тогда Мека задал вопрос по-русски.

– Уехал в Тосно.

– Ктр он – русский, немец?

– Немецкий старший лейтенант.

– Почему вы здесь стоите?

– Должны ехать во Францию.

– Зачем?

– Не знаем, – ответил тот же парень.

– Почему не знаете?

– Не положено, да с нами не считаются.

– И правильно. Кто же с предателями Родины будет считаться? Максим Горький так и сказал: «Предатель хуже вши».

– Так служим-то мы… – начал оправдываться тот же рыжий парень, но его кто-то подтолкнул под бок и он смолк.

– Чего не договариваешь? Говори, не стесняйся. Я же не выдам.

– Служим мы поневоле. Некуда податься, – чуть слышно выдавил из себя парень.

– Куда податься – я знаю. Дам даже адрес.

– Куда? – разом спросило несколько человек.

– Сбежать к партизанам, как уже многие сделали.

От такого совета немецкого офицера многие стали переглядываться, а некоторые даже попятились.

– Вы не прячьтесь, я, может быть, желаю вам добра. Гитлер все равно войну проиграл. Что вы будете тогда делать? У вас не станет ни родины, ни близких вам людей, ни отцов, ни матерей, ни братьев, ни жен, ни детей, которые остаются здесь. И будете вы людьми без роду, без племени. Лучше сейчас решить окончательно – или идти к партизанам, или превратиться в бездомных бродяг. Выбирайте!

Власовцы стали совещаться. Потом подошли к Ушацкому.

– Мы не знаем дорогу к партизанам, – заявили они.

– Не беспокойтесь, я к ним приведу кратчайшим путем.

Вся группа власовцев вышла из вагона и построилась. Все были без оружия.

– Где же ваши винтовки?

– Мы их сдали на станции Конечки фельдфебелю.

– Пошли за ними.

– Там взвод немцев.

– Не беда, справимся.

И власовцы пошли. Только в лесу, где к Ушацкому присоединились партизанские разведчики, они убедились, что идут на самом деле в партизаны.

Ушацкому ничего не стоило приказать немецкому фельдфебелю выдать оружие для немедленного прочесывания леса у деревни Неникюля, куда пробралась группа партизан, которые подожгли автомашины. Фельдфебель выдал винтовки, четыре ручных и два станковых пулемета, гранаты и даже предлагал миномет.

Когда оружие было выдано, фельдфебель тут же получил удар прикладом по голове. С остальной охраной было покончено через полчаса.

Разгромив станцию, Ушацкий на второй день вернулся в наше расположение с новым отрядом, хорошо вооруженным немецким оружием.

– Куда прикажете мне девать этих власовцев? – спросил он у Шелякина.

– Создавай отряд. Бери всех себе. Ты их избавил от немцев. Они уже познакомились с тобой, видели твою смелость и пойдут за тобой в огонь и в воду.

– Согласен, – после некоторого раздумья ответил Ушацкий и тут же добавил:

– Тогда прошу отпустить новый отряд на хорошее дело. Есть такое на примете.

– Интересно.

– Из Новгорода в район Луги проходит линия связи. По-видимому, она имеет прямое отношение к ставке Гитлера. Ее надо ликвидировать.

– Откуда это известно, что она направлена к Гитлеру? – спросил Шелякин.

– Бывшие власовцы слыхали об этом от немецких связистов, шестеро из них работали на исправлении линии около станции Люболяды.

Оказывается, Ушацкий несколько раз подключался к линии связи. Многие разговоры он не понял – были шифровки, но речь шла о том, что русские готовятся к наступлению, подтягивают артиллерию, танки, авиацию и «катюши». Говорили ли это с фронта или из Новгорода – ему установить не удалось. Но информацией обменивались высокопоставленные лица.

– Дело заманчивое, – согласился Шелякин.

– Очень. Надо лишить фашистов этой связи.

– Тогда готовься.

– У меня все готово, план намечен. Пойду хоть сейчас.

Вместе с новым отрядом Ушацкого пошел и я. Направление взяли на деревню Кусони, которую почти со всех сторон окружали незамерзшие болота и откуда немцы меньше всего ожидали партизан.

Идти было трудно. Шли едва вытаскивая ноги из болотной грязи, перемешанной со снегом. Все промокли. Едва обсушились у костра, который развели на небольшой возвышенности, и снова в путь.

Разведчики донесли, что линия связи, проходящая у деревни Раглицы, усиленно охраняется парными патрулями.

– Такой охраны раньше не было, – сообщил бывший власовец Никитин, – видимо, что-то немцы заметили.

– Это дело поправимое, – сказал Ушацкий и, отобрав сорок человек, которые более или менее сносно могли сказать десятка два фраз на немецком языке, ушел к деревне. Провел там целый день, а вечером, когда повалил снежок и приближалась смена патрулей, вышел с людьми на линию связи, одевшись в форму немецкого офицера.

Из-за кустарника мы молча наблюдали за действиями Ушацкого и готовы были в любую минуту прийти на помощь.

Вот он подходит к первой паре. Оба немца козыряют Ушацкому и через минуту уходят с тропинки на дорогу, которая ведет в деревню. То же самое повторяется на протяжении всех трех километров.

Когда последняя пара немецких патрулей скрылась за поворотом дороги, на линию выскочили сто двадцать человек.

У немецких же костров подхватили топоры, и началась рубка кабеля. Покрытый толстым слоем резины, пронизанный множеством металлических жил, кабель с трудом поддавался топорам. Но партизаны усердно рубили его на двух-пятиметровые куски и разбрасывали их в разные стороны. Другие тут же ставили противотанковые мины и маскировали их снегом или прикрывали отрубленными кусками кабеля.

Но партизанам и этого оказалось мало. Алексей Седов и Володя Швец подхватили со своими друзьями другой конец кабеля и по-бурлацки оттащили его за четыре километра в болото, а затем перерубили на дороге и заминировали. Так же поступила в другом конце группа Аркадия Воробьева и Сергея Хрижановского. Там кабель тащили более сорока человек.

Потом партизаны подошли ко мне.

Ночью Ушацкий вновь собирался в поход. При свете коптилки он вместе с Шелякиным уточнял детали очередной диверсии.

Неожиданно пола палатки распахнулась, и большие клубы морозного воздуха хлынули в шалаш. От резкого рывка пламя коптилки заметалось в разные стороны и погасло.

– Кого нелегкая принесла? – сердито зашумел Шелякин, ожесточенно искря трофейной зажигалкой, в которой давно не было бензина.

– Это я, Олег Калинин, меня радист Лешка послал к дяде Веселову. Он сводку принимает о Ленинграде, – путаясь и волнуясь ответил мальчик.

Я пулей выскочил из шалаша. Днем неожиданно спал мороз и полил дождь. Не прекращался он и поздней ночью. Из-под моих ног в разные стороны разлетался мокрый снег. Не отставая от меня, мчался и Олег Калинин.

Вот и густая ель, где радист Алексей Колобов обычно принимал сводки Совинформбюро. Здесь же толпились партизаны. Они заботливо растянули на ветвях свои плащ-накидки, чтобы помочь радисту без помех принять важное сообщение. С большим трудом мне удалось протиснуться сквозь толпу.

При свете мерцающего огарка Леша что-то записывал. Я заглянул ему через плечо. На листке ученической тетради радист уже записывал:

«Сводка Совинформбюро за 19 января 1944 года».