Текст книги "Десять тысяч стилей. Книга десятая (СИ)"

Автор книги: Илья Головань

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 27 страниц)

– Никогда не видел у тебя страсти к магии, – хмыкнул Махус.

– Рори, Рори…Ладно, вам можно. Да я и сам не думал, а как поперло! Мне предложили одну руну попробовать – будто для меня делали!

– Это какую? – заинтересованно спросил Ливий.

– Гау!

– Покажешь?

Уговаривать Рори не пришлось. Маги образовали круг и на всякий случай сделали Бохэм-барьеры. Решили устроить небольшой дружеский поединок, поэтому против новенького вышел Ливий.

– Смотри, а то покромсаю, – хищно усмехнулся Рори.

Ливий только пожал плечами.

– Гау!

Снизу поднялась волна камня, которая окутала Рори. Через мгновение новенький был закован в каменную броню, а в руках держал каменную секиру.

«Интересно», – подумал Ливий. Рори создал броню и оружие только словом и жестом. Уже этого было достаточно, чтобы сразу после неофита получить подмастерье.

– Ну держись, Ливий! – крикнул Рори и прыгнул вперед.

«Быстро. Но недостаточно быстро», – подумал Волк.

На удивление атак было две. Рори летел сверху, а каменная волна двигалась снизу. Оказалось, что одной руной Кромсатель сделал не только оружие и броню, но и атакующую волну.

– Эйфьо, – произнес Ливий.

Он взлетел над каменной волной и оказался прямо перед Рори. Секира опустилась, но Ливий просто схватил ее голой ладонью.

– Ветер? – удивился Рори.

На ладони Волк сконцентрировал силу руны Эйфьо. Секира даже не коснулась кожи.

– Закончим. Очень неплохо, Рори!

Для новенького было много интересного. Ливий и Махус оставили Рори с братством, а сами отошли в одну из пещер.

– Силен, – сказал Волк.

– Да, такой уровень Гау…Это точно Рори?

– Сам удивлен. Скрытый талант, не иначе, – пожал плечами Ливий. От такого роста силы товарища он испытал радость. Может, группа Волка давно стала просто объединением друзей, но Ливий не мог не порадоваться тому, что самый слабый член группы смог так усилиться.

«Пора и мне на тренировку», – подумал Волк. Тренажеры уже заждались.

Следующие три недели Ливий провел в бесконечных тренировках. Так он добрался до предпоследнего тренажера, на котором мог с трудом заниматься. В библиотеке Магического братства не осталось невыученных книг. Приходилось следить за остальными магами и медленно самосовершенствоваться самому.

К концу четвертой недели Ливий сел за последний тренажер.

Похожий на гигантскую гильотину он считался настоящим рубежом для многих бойцов Отдела Панциря. По сравнению с предпоследним тренажером последний увеличивал нагрузку в полтора раза. Две недели назад Ливий уже пытался поработать на этом тренажере, да только не смог даже сдвинуть груз с места. Яков лишь смеялся, а Волк сказал себе: «Не спеши, делай все основательно» и вновь вернулся к тренажерам полегче.

Но сегодня был важный день. Ливий собирался сдвинуть груз с места.

– Зря стараешься! – крикнул Яков.

«Может, и сдвинет», – подумал в то же время он. Сначала Яков недооценивал Ливия, но рост силы был просто колоссальным. Когда-то новенькому на площадке было тяжело работать даже на первых тренажерах. Не прошло и полгода, как он смог добраться до предпоследнего тренажера и даже нацелился на последний.

«Тяжело», – подумал Ливий.

Если бы он применил ярь или Волю, сдвинуть железо стало бы простой задачей. Да и если бы Ливий снял утяжелители «Фэбэ», тренажер показался бы обычной забавой.

Но Волк должен был сдвинуть железо только грубой силой. Сначала он попробовал просто потянуть – не вышло. Тогда Ливий глубоко вдохнул и напряг каждую мышцу на линии натяжения.

«Не может быть!», – удивился Яков. Гигантский железный груз медленно поднимался над землей.

Ливий даже не думал ни о чем. Он был близок к своим пределам, и даже закаленное Тело Дракона не выдерживало нагрузок. Пока Ливий поднимал груз на метр над землей, он успел потянуть связки в трех местах и порвать мышцы на руке.

Венера заботливо залечила раны. На пару секунд Ливию пришлось замереть – как раз для того, чтобы мышцы пришли в порядок.

«Что, сдулся?», – подумал Яков, но Волк только начинал.

Груз медленно двигался вверх. Только через пять минут Ливий достиг пика – пяти метров над землей. Облегченно вздохнув, Волк хотел перевести дух, как вдруг Яков закричал:

– Аккуратно опускай!

Ливию пришлось крепко вцепиться в тросы из Ледяного ахрита. Обратно груз нужно было опускать так же медленно, как и поднимать, иначе его падение могло повалить другие тренажеры и вызвать огромный переполох в Отделе Панциря.

– Неплохо! – крикнул Яков, когда Ливий вернул груз на место. Работник площадки никогда не говорил этого, но он успел проникнуться упертостью Волка. Яков ею восхищался. Никогда до этого на тренировочную площадку не приходил кто-то настолько же упертый и трудолюбивый, как Ливий. Многие тренировались здесь до седьмого пота, но брали груз по себе. Ливий нарушал все правила и лез туда, куда, по мнению Якова, соваться было рано. И если другие сдавались и переходили к размеренным тренировкам или даже калечились, то Ливий добивался успеха, пусть и не сразу.

С того дня Волк начал заниматься на последнем тренажере каждый день. Он медленно подходил к своему пределу и вскоре должен был достигнуть плато, с которого намеревался ступить в Великие мастера.

Так подошло время очередного теста в Магическом братстве. Ливий усиленно готовился, тренируя новые приемы и изучая новые руны. Ему было что показать.

– Правила те же, – сказал Мальв с улыбкой.

Тест на звание второго стража обещал быть сложнее. «Не буду медлить», – подумал Волк.

– Эйфьо!

Ливий использовал силу ветра, чтобы моментально сблизиться с големом. Оказавшись прямо возле головы, Волк прокричал: «Грирро!», и возле кулака появился шар, сотканный из молний. Им Ливий с размаху ударил голема, которого пошатнуло от концентрированной мощи Грирро.

Но каменного гиганта нельзя было свалить так просто. Он ударил в ответ с огромной скоростью – Ливий крикнул: «Гау!», и тело покрыла каменная броня.

«Он стал сильнее и быстрее!», – подумал Волк, когда приземлился на ноги. Своим ударом голем отбросил его на два десятка метров.

Отпускать Ливия гигант не собирался. Быстро сократив расстояние мощными шагами, голем обрушил вниз кулаки.

– Эйфьо! – крикнул Ливий, уворачиваясь от атак.

На руках появились ветряные лезвия. Увернувшись, Ливий прошелся клинками по рукам голема, оставляя глубокие порезы.

«Такими царапинами я его из строя не выведу. Так, Ливий, не забывайся, тебе не сломать его нужно, а силу свою показать. Что ж, этого вам недостаточно, верно? Покажу кое-что еще», – подумал Волк, бормоча слова заклинания.

– Бохэм!

В руках Ливия появился огромный посох. Он был больше похож на колонну дворца, чем на оружие. Посохом Ливий ударил голема, но враг схватил оружие своими каменными руками.

«Ого», – подумал Волк. Голем стал быстрее, а Ливий не вкладывал ярь в удары, атакуя лишь грубой силой.

Посох провернулся, и каменный враг, совсем не ожидавший такого, потерял равновесие, но быстро вернулся в устойчивое положение тела.

Второй удар посохом Ливий нанес одной рукой. Голем успел закрыться, но атака вновь пошатнула его.

Все это время Ливий бормотал слова сложного заклинания. Оно было длиннее, чем стихийные руны или Бохэм, да еще и требовало гораздо больше концентрации. Но Ливий тренировался и готовился к сегодняшнему дню. Закончив читать, Волк достал из кармана пригоршню семян и кинул их под ноги голему.

– Сэкт!

Из небольших семян полезли огромные корни. Они быстро опутали ноги гиганта и полностью обездвижили его.

Руну Сэкт Ливий выучил в библиотеке. Популярностью эта руна не пользовалась. Во-первых, она была сложнее стихийных. Во-вторых, руна Сэкт требовала выполнения одного условия – растения не могли появиться сами по себе. Маг должен применять эту руну рядом с деревьями, кустами или хотя бы возле цветочной клумбы. Но если рядом нет растений и даже семян, то руна Сэкт становится бесполезной.

Поэтому Ливий взял семена с собой. Он думал, что демонстрация руны Сэкт поставит точку в тесте, вот только маги не спешили давать добро, совещаясь между собой.

«Ах так? – подумал Ливий. – Я сейчас вашему голему устрою».

– Гау!

Каменные стены закрыли голема в подобие пирамиды, оставив только одно окно.

– Хон!

Поток огня проник через окно внутрь пирамиды. Пламя становилось все сильнее, пока корни не объял огонь, усиливая стихию.

– Эйфьо!

Воздушный поток раздул огонь. Внутри пирамиды температура пламени возросла до потрясающих значений. Ливий заточил голема внутри кузнечной печи.

Каменный гигант освободился от горящих корней и ударил по стене. Она выдержала первый удар. Ливий уже хотел было добавить еще один слой камня и поддать огня, как вдруг прозвучал властный голос:

– Довольно.

На тест заявился Синий Флаг. И он вынес свой вердикт.

– Попробуешь получить звание первого стража? – спросил Синий Флаг.

Маги удивленно посмотрели на главу Магического братства. Ливий показал многое в сегодняшнем бою, но этого явно было недостаточно для звания первого стража.

– Попробую, – пожал плечами Волк.

Огонь внутри печи-пирамиды уже потух. Как только Ливий согласился на бой, каменные осколки прыснули в стороны. Голем вырвался на свободу.

Ливий отскочил. Открыв рот, голем выстрелил молнией.

«Сильно», – подумал Волк, уклоняясь в сторону. Голем тут же оказался рядом: его скорость сравнялась со скоростью уровня Мастера.

За полторы секунды боя Ливий произнес заклинание. И когда голем собирался опустить свои кулаки, Волк тихо сказал:

– Вольв.

Удар пришелся по иллюзии. С руной иллюзий Вольв Ливию приходилось сталкиваться и раньше, но выучил ее сам всего месяц назад. Больших успехов Волк в этой руне не добился. Иллюзия могла продержаться всего секунду. Но разве секунда в мире идущих – это мало?

Пока голем лютовал, Ливий зачитывал заклинание. Концентрация достигла пика, и когда иллюзия пропала, каменный воин повернулся, чтобы ударить Волка.

– Йору!

Голем застыл как вкопанный. Удар едва не достиг лица Ливия, остановившись в каких-то тридцати сантиметрах.

– Достаточно, – сказал Синий Флаг.

Ливий никогда не применял руну Йору. Ее предназначение – контроль. Йору поможет подчинить зверя или птицу, а если постараться, то даже человек будет плясать под твою дудку.

Но у Ливия не было опыта. Он знал руну, отработал ее, вот только этого было мало, чтобы остановить голема. В книге Ливий прочитал, что руна Йору хорошо дается тем, кто овладел Волей из области духа. Волк уцепился за это знание, как за соломинку, и решил рискнуть. Он сам до конца не верил, что сможет остановить голема.

– Иди за мной, – сказал Синий Флаг.

Маги немного нерешительно начали хлопать. Вскоре неловкие хлопки переросли в бурю аплодисментов. Кто-то завидовал Ливию, кто-то считал его выскочкой, но он показал девять рун. Поэтому личное отношение отошло на задний план: маги восхищались мастерством своего товарища.

Синий Флаг повел Ливия в свой кабинет в Магическом братстве.

– Поздравляю, первый страж. Это было быстро, – сказал глава Сильнара.

– Спасибо, – поклонился Ливий.

– У стражей есть обязанности и некоторые привилегии. Чем выше звание, тем больше обязанностей и привилегий. Первые стражи – ближайшие мои сподвижники в Магическом братстве. Веди себя соответствующе. Пить пиво в пещерах с друзьями – не самое подходящее занятие для первого стража.

– Вы и это знаете…

– Я знаю все, что происходит в Магическом братстве. Ты ничего не знал о званиях, никто не рассказал тебе об этом. Я дал приказ лишний раз не лезть к тебе с этим. У тебя хватало работы и без Магического братства, верно?

– Да, глава.

– Не глава, а достопочтимый мастер. Мы все еще в Магическом братстве. Что ж, первый страж, синяя метка твоя, как и обещал. Помню, у тебя был вопрос.

Ливий кивнул. У него действительно был вопрос.

– В чем суть ритуала?

– Я говорил, что этот ритуал – древняя клятва на крови. Я не врал.

– То есть в муках не умру?

– Не умрешь, – кивнул Синий Флаг, даже не улыбнувшись на повторенную шутку. – Правда, к этому ритуалу я добавил небольшой тест. С его помощью можно определить те руны, в которых маг может преуспеть. Тебя это не касается. Ты – охиронец. Какой смысл тестировать тебя, если ты талантлив в любой руне? Что ж, ты готов познакомиться со своим учителем?

– Вот так сразу?

Ливий искренне удивился. От знакомства с основным учителем его оградили целой грудой работы, разными проверками и испытаниями. И вот теперь Синий Флаг предлагал наконец-то познакомить с учителем.

– Да. Он тебя ждет, – сказал глава Сильнара. – Хотя может подождать еще, если есть дела.

– Нет, – мотнул головой Ливий. – Ведите, достопочимый мастер.

На стене кабинета появилось марево портала. Сначала вошел Синий Флаг, а за ним – и Ливий.

«Из кабинета в кабинет», – подумал Волк, оказавшись в основном кабинете главы Сильнара.

– Следуй за мной.

Вместе с главой Сильнара Ливий пришел на первый этаж главного здания в Сильнаре. Синий Флаг подошел к стене и вставил в незаметный паз медальон, заодно прошептав какие-то слова.

Прямо в центре здания отодвинулась плита, обнажая ступени, ведущие вниз.

– Иди. Твой учитель ждет тебя, – сказал Синий Флаг.

Ступени оказались хорошо освещены. Ливий медленно шел по ним вниз, пока не пришел в белую просторную комнату. И потолок, и пол, и стены – все было белоснежным настолько, что глазам становилось больно.

В центре комнаты стоял человек. Мускулистый мужчина средних лет с короткими черными волосами и короткой черной бородой смотрел своими лазурными глазами на Волка, у которого от шока затрясло все тело.

– Здравствуй, Ливий, – улыбнулся Сильнейший.

Глава 21
Красный Флаг

Первый глава Сильнара выглядел так же, как и в первую их встречу. От Сильнейшего разило подавляющей мощью. Одного взгляда на этого человека хватило, чтобы понять: перед Ливием стоит действительно он – Сильнейший.

«Почему? Может, это иллюзия? Записанное послание с помощью магомеханики? Может, это проверка от Синего Флага или моего будущего учителя?», – подумал Волк, но вслух смог выдавить всего одно слово:

– Как?

– Да как-то так, – пожал плечами Сильнейший.

– Вы живы?

– От меня одна голова осталась, с таким обычно не живут. Мертвее некуда.

«Все это странно», – подумал Ливий и резко указал двумя пальцами вниз.

Монашеская техника Разрез хороша против иллюзий. Но она не сработала, Сильнейший продолжал стоять и смотреть.

– Техника монахов Трех Истин, Разрез? Неплохо. От меня так просто не избавиться. Иди сюда, чего стоишь?

«Все это как-то странно», – подумал Ливий и спросил:

– Подождите, но почему вы здесь?

Улыбка сползла с лица Сильнейшего.

– Ливий…Сильнар скоро будет в опасности. В Централ должен вернуться Сильнейший, без него никак. От меня остался один лишь дух, поэтому мне придется захватить твое тело. Смирись с этим ради Сильнара.

– Что? Нет!

– Ха-ха-ха! Да как бы я это сделал? Сказал же, что мертвый. Ладно, иди сюда, ученик Ливий, я тебя в школу не для того принимал, чтобы ты на пороге мялся.

И Волк немного нерешительно пошел к Сильнейшему. С каждым шагом Ливий понимал, что перед ним не морок, не иллюзия, а живой человек. Ну, или почти живой.

– Я Просветленный. Просветленные не растворяются в реке времени так просто, – улыбнулся Сильнейший. – Дух мертвого Просветленного продолжает существовать. Если силен, то можно даже показаться на глаза живым.

– Вы материальны?

– Дотронься.

Ливий так и сделал. Рука прошла Сильнейшего насквозь.

– Ты зачем во мне дыру сделал? – серьезно спросил бывший глава Сильнара.

– А, я не думал, извините, – сказал Ливий, убирая руку.

– Ха-ха-ха, да расслабься, просто шучу.

«Это точно Сильнейший?», – подумал Ливий. Главу Сильнара он запомнил совсем другим.

– Почему никто не знает про то, что вы, ну…существуете.

– Думаешь, это так просто? Я мертвецки мертв, самый мертвый из убитых. Тяжело поддерживать даже духовную форму. Ты что, думал, я стою в этой комнате с самой моей смерти?

– Нет, не думал… – сказал Ливий, хоть такие мысли у него и проскакивали. – Вы будете учить меня?

– Что, не устраивает мертвый учитель?

– Конечно устраивает! Я даже мечтать о таком не мог! Только почему я?

Сильнейший не ответил сразу, с широкой улыбкой посмотрев на Ливия.

– Есть причина. Лучше всего подходишь. Я же сказал, тело мне нужно.

– Шутите?

– Конечно шучу, ха-ха-ха! Лучше всего в ученики подходишь. Притча есть одна, прямо про тебя. Пришла как-то к мудрецу женщина и спрашивает: «Почему если у женщины много мужчин, ее порицают, а если у мужчины много женщин – все, наоборот, считают его успешным?». Мудрец молча заварил чай и сказал женщине: «Налей чай из одного заварника в шесть чашек». Женщина так и сделала. Тогда мудрец спросил: «Как тебе, нравится наливать чай так?». Женщина ответила: «Нравится». Тогда мудрец сказал: «Теперь налей чай из шести заварников в одну чашку. Нравится?», на что получил от женщины ответ: «Да, еще больше нравится!». «Дура! – прокричал мудрец. – Такую притчу испортила». Ха-ха-ха!

Сильнейший смеялся изо всех сил, сотрясая своим смехом комнату. А в глазах Ливия медленно умирал образ серьезного, задумчивого и степенного главы Сильнара.

– Намекаете на мое охиронское происхождение? – сразу догадался Волк. Шутка Сильнейшего смогла бы рассмешить в любое другое время, но сейчас Ливию было не до шуток. Его мир будто перевернули с ног на голову, происходящее больше напоминало сон, чем реальность. Белая комната, мертвый глава Сильнара, его безудержное чувство юмора – все было странно и неправильно. Любой другой задумался бы о фальшивости ситуации. Увы, Ливий был охиронцем. Он чувствовал, что все происходящее здесь – правда.

– Да, ты не просто охиронец, ты – самый настоящий талант, – сказал Сильнейший. – Врать не буду, твои охиронские особенности нужны Сильнару.

– Это еще зачем? – удивился Ливий.

– Чтобы запомнить техники. Понимаешь, пока был жив, такой вопрос меня не волновал. А потом внезапно умер. Бывает такое – живешь, живешь, и тут приходит ублюдок из прошлого и нагло убивает тебя! То еще ощущение, не рекомендую, ха-ха-ха! Так о чем я? Техники Сильнара. Я хочу, чтобы ты выучил их все. И если что-то случится с Сильнаром – ты, Ливий, сможешь его возродить.

– Я?

– Ну не я же, ха-ха-ха! У тебя есть как минимум одно преимущество передо мной. Понял, да?

– Понял, – на выдохе ответил Ливий. – Почему не кто-то другой? Неужели за эти годы не нашлось того, кто смог бы запомнить техники? И есть сильные мастера, вроде нынешнего главы или Советника. Почему не они? Они живые.

Сильнейший погладил подбородок.

– Знаешь, как в старину говорили? Если бы у бабушки был меч, она была бы дедушкой.

– Разве меч?

– Ты что, сомневаешься? Ты о чем вообще подумал? В старину женщины не сражались, поэтому оружие было только у мужчин! Понял теперь?

– А, вот в чем дело…

– Ха-ха-ха, купился, что ли? Ну ты и простофиля, Ливий. Да тебя надурить в два счета можно! Конечно там не меч. Там копье. Так о чем я? Мастера моей эпохи – это люди прошлого, как и я. Когда ты пришел бросить мне вызов, я был мастером той эпохи. Но время уходит. Скоро будущее возьмут в руки молодые мастера, вроде тебя. Ты подходишь лучше всего, тут даже говорить не о чем. Так что приходи завтра. Вижу, что у тебя есть дело. Ты должен стать Великим мастером, но пока немного не дожал, хоть и давно мог перейти? Иди и дожми, завтра жду здесь.

– Спасибо…

Все происходящее выбило Волка из колеи. Все, что ему оставалось – это поклониться Сильнейшему и подняться по лестнице наверх.

Синий Флаг стоял возле спуска в белую комнату Сильнейшего и задумчиво смотрел на стену.

– Как оно? – спросил нынешний глава Сильнара.

– Могли бы и предупредить, – выдохнул Ливий.

– Лучше было увидеть своими глазами.

Кивнув, Ливий встал рядом с Синим Флагом. Встреча с Сильнейшим поразила его.

– Послушайте, глава…

– Что?

– А Сильнейший всегда был таким, ну…

– Весельчаком? – угадал Синий Флаг.

– Да.

– Всегда, – тяжело выдохнул глава Сильнара. – Никому о Сильнейшем не рассказывай.

По пути домой Ливий встретил Махуса. Друг сердечно поздравлял со званием первого стража, но Волк думал совсем о другом. Какое-то звание в Магическом братстве не шло ни в какое сравнение с новым учителем. Увы, рассказывать было нельзя. В Ливия будто засунули огромную крысу, которая безудержно скребла его изнутри – так хотелось рассказать о Сильнейшем. Но Волк держался. Такую информацию он не доверил бы даже Махусу.

Когда Ливий остался один, он сразу же отправился в Отдел Панциря.

Последний тренажер можно было перенастраивать так, чтобы развивать разные группы мышц. Ливий мог заниматься на этом тренажере, но пока не дошел до предела. Времени было мало: Сильнейший дал один день.

– Привет, Яков, – бросил Ливий через плечо и сразу направился к тренажеру.

Но он оказался занят – там занимался мускулистый боец Отдела Панциря.

– Дружище, дай позанимаюсь, время поджимает, – сказал Ливий.

– Жди своей очереди.

– Дружище, я же по-хорошему прошу.

Тон Ливия бойцу не понравился. Он встал с тренажера и посмотрел в глаза Волку.

– Иди отсюда, – сказал боец, оценивая Ливия.

В ответ Волк просто отстегнул застежку и разомкнул контур магической схемы. Истинную силу Ливия больше ничего не сдерживало, и боец тут же сделал два шага назад.

– Понял, понял, занимайся, – сказал он обескураженно и перешел на другой тренажер.

Напряженная тренировка выжимала из Ливия все соки. Когда появлялись травмы, Волк лечился коротким открытием Венеры. Когда кончались силы, он делал маленькую передышку. Ливий не собирался уходить из зала – так прошло десять часов.

– А я думал, отдохну, – пробормотал за стойкой Яков. У него был сменщик, работали они неделю через неделю, но иногда Яков спал на рабочем месте, когда посетителей не было. Сейчас в зале был один лишь Ливий, который не собирался уходить.

«Предел уже близко!», – думал Волк, раз за разом повторяя подходы.

К концу пятнадцатого часа он осознал, что добрался до финала. Тело устало, Венера не открывалась. Мелких травм набралось столько, что Ливий уже хотел бросить. Но предел был так близко, что Волк не мог отступить.

– Держи, – кинул мазь Яков.

– Спасибо, – запыханно ответил Ливий, натирая тело. От предложения Якова он отказываться не собирался.

Мазь немного помогла. Тренировка продолжилась, и к концу семнадцатого часа Ливий понял, что тренажер больше не имеет никакого смысла. Пусть Волк и устал, пусть тело и было не в лучшем состоянии, огромный груз двигался с легкостью. Ливий достиг предела.

– Спасибо, Яков. Я больше не приду, – сказал Волк, уходя с тренировочной площадки. Яков только кивнул. Он и сам видел, что даже последний тренажер покорился упорности Ливия.

«Я бы ни за что не смог этого сделать без звеньев цепи Арьял. Никогда не был так силен, как сейчас. Мое тело совершенно. Вряд ли есть Мастер Пути Дракона, способный потягаться со мной в телосложении», – думал Волк, шагая домой. Нужно было оставить там утяжелители перед тем, как идти к Сильнейшему.

Дверь в комнату Лягушки оказалась открытой.

– Ялум? – спросил Ливий, заходя к девушке.

Лягушка сидела за небольшим столиком и с устрашающей скоростью поглощала еду, которую принесли служанки.

– Привет, Волк, – сказала она без эмоций, продолжая есть.

– Ну как ты? – спросил Ливий, присев рядом и сунув в рот кусок пшеничной лепешки.

До этого безэмоциональное, как маска, лицо Ялум преобразилась. На нем появилась фирменная легкая улыбка, которую Лягушка всегда показывала своему интересному избраннику.

– У меня получилось, Волк. Я смогла. Может, отпразднуем это?

Ливий понял, чего смогла добиться Лягушка. Она полностью отключала свои эмоции и снова включала их при общении с Ливием. Так Ялум могла контролировать угасание эмоций, сохраняя их для близких людей и особых случаев.

– Извини, но нет, – улыбнулся Ливий. – Меня ждет учитель.

– И кого же тебе дали?

– Не скажу, пока секрет.

– Ну и ладно, – махнула рукой Ялум в притворной обиде.

«Фэбэ» Ливий оставил в своей комнате. Без утяжелителей, кандалов и звеньев цепи Арьял Волк чувствовал огромную силу в своем теле. Оставалось только ступить на уровень Великого Мастера, но сейчас важнее всего была встреча с Сильнейшим. Переодевшись, Ливий отправился к резиденции главы.

– Проходи, – сказал один из Крыльев.

Телохранители всегда были возле главы Сильнара. Но, глядя на них, в голову Ливия непроизвольно закралась мысль: «Возле какого именно главы всегда находятся Крылья?».

Вход вниз открыли заранее. Синий Флаг знал, что Ливий придет, поэтому позаботился о спуске, а сам отправился заниматься делами главы.

– А ты не торопился. С девчонкой развлекался? – усмехнулся Сильнейший.

– Здравствуйте. Нет.

– Хм, так ты из этих?

– Нет! Тренировался.

– Да вижу я, ха-ха-ха. Не слепой, просто подшучиваю над тобой.

Сильнейший жестком подозвал Ливия к себе. Когда Волк подошел, бывший глава Сильнара сказал:

– Вывел тело на предел? Молодец, похвально. Упорства тебе не занимать.

«С одного взгляда понял или доложили?», – подумал Ливий.

– Спасибо, глава…Сильнейший.

– Эй, эй, хватит вежливости. Да, я бывший глава Сильнара, но ты – ученик моего учителя. Значит, ты мне как младший брат. Так что кончай со всеми этими вежливостями, а то плохо кончишь, ха-ха. Ладно. Шутки в сторону.

Сильнейший отошел на пару шагов и сказал:

– Покажи, что из себя представляешь. Движения ног, удары. Мне нужна база.

Ливий даже не подумал бы ничего уточнять у бывшего главы Сильнара и показал, что попросили. Упор Волк сделал на техничность – именно это и хотел увидел Сильнейший.

– Хорошо, хорошо. Ты опытный боец, да и мастер Са тебя подтянул. Знаешь, в чем твое огромное преимущество, а, Ливий?

– В чем?

– Ты каптой владеешь.

Ливий удивленно уставился на Сильнейшего. «Опять шутка?», – подумал Волк. Да, он владел каптой, но причем здесь был стиль портовых грузчиков, Ливий понять не мог.

– Не понимаешь? Простые стили – это основа. В Сильнаре учат другим основам – выхолощенным, систематизированным. В капте много и техники, и хитростей. Хороший боевой стиль улиц и отвратительный стиль для идущего. Ты с самого начала пути идущего занимался делом и не боялся браться за простые и неэффективные вещи. В этом твое преимущество, Ливий. Забавно, да?

В комнате были шкафы – тоже белые, как и все вокруг. На один из шкафов указал Сильнейший.

– Открой и возьми.

Ливий подошел к шкафу и открыл его.

Внутри покоился свиток. Футляр из красного дерева – Ливий отличил материал по «верхушкам» свитка – был обит красным бархатом. Сама ярь становилась гуще возле свитка, ведь в нем покоилась невероятно сильная техника. Волк уже догадывался, что велел взять Сильнейший.

– Что это?

– Красный Флаг. Копия. Оригинал унес Хаос. Ты же получил красную метку? Красный Флаг твой, как и Синий с Желтым. Можешь начинать.

– Так сразу? – удивленно спросил Ливий.

– Так сразу. Читай.

И Ливий погрузился в описание самой легендарной техники Сильнара.

Свиток оказался длинным. Ливий разворачивал его понемногу, проглатывая новые знания. То, что описали древние создатели Красного Флага, взрывало мозг. Ливий не мог назвать технику невероятно сложной, зато придумал ее однозначно гений.

При ударе часть яри уходила в «отдачу». Эта отходящая часть энергии шла на укрепление тела, особенно рук. В следующий удар можно было вложить больше энергии, а значит, и в «отдачу» шло больше яри. Именно поэтому каждая следующая атака Красного Флага сильнее – разумеется, пока у тебя есть ярь.

Принцип звучал просто, но он был построен на огромных расчетах и сотнях мелочей. Ливию оставалось только восторгаться, изучая древнюю технику. Свиток не был обычным. Технику записали искусные маги, поэтому, пока Ливий читал свиток, в разуме появлялись схемы движения яри.

– Как тебе? – спросил Сильнейший, когда заметил, что Волк закончил читать. – Сильно, да?

– Очень, – кивнул Ливий.

– Кроме меня в Сильнаре Красным Флагом владеют только мои Советники. Теперь будешь еще и ты. А, ну и Хаос, вот только он никогда не сможет бить так же сильно, как и я.

– Почему?

Сильнейший улыбнулся.

– Анекдот. Пошли отец-северянин и его сын в горы. Мальчик запнулся о камень и крикнул: «Ай!». Эхо ему в ответ: «Ай!». Мальчик удивился и спросил: «Ты кто?». Эхо ему ответило: «Ты кто?». Тогда мальчик разозлился и прокричал: «Придурок!». Эхо ответило тем же. Вмешался отец и сказал: «Смотри, сынок. Ты сильный!». Эхо прокричало: «Ты сильный!». Отец крикнул: «Ты лучший воин!», и эхо ответило: «Ты лучший воин!». Когда стало тихо, отец повернулся к сыну и сказал: «Вот видишь? Я сильный и лучший воин. А ты придурок». Ха-ха-ха!

– Сильнейший…

– Хаос украл свиток оригинального Красного Флага. Я же улучшал технику долгие годы, сделав намного сильнее. Эту версию Красного Флага знаю только я. И будешь знать еще и ты. Хм, и да. Не Сильнейший я. Какой я Сильнейший, если проиграл в бою один на один, ха-ха-ха! Не Сильнейший и не глава Сильнара, поэтому представлюсь, Ливий. Меня зовут Фердинанд. Так и называй.

«Имя Сильнейшего!», – удивился Волк. Он впервые слышал имя первого главы Сильнара.

– Хорошо, – кивнул Ливий, соглашаясь с Сильнейшим, пусть ему и было неловко обращаться к первому главе Сильнара по имени.

– Тогда пробуй.

Красный Флаг был сложным, но Ливий сумел в нем разобраться. Оставалось только повторить технику.

В удар кулаком Волк вложил ярь. Инструкции из свитка были надежно выгравированы в памяти: не вся внутренняя энергия направилась для усиления удара, часть из-за быстроты атаки вернулась обратно в руку.

«Отдача» была недолгой. Обычно такая энергия просто возвращается в организм, но Ливий теперь знал, как правильно ею распорядиться. Ярь усилила кулак, руку, плечо и лопатку, а небольшая часть энергии даже ушла на поддержку позвоночника. После этого Ливий ударил снова.

Второй удар получился сильнее всего на процент. Ливий пока только «притирался» к новой технике, учился. С каждым новым ударом сила атаки росла. У Ливия получался Красный Флаг, но в очень урезанном варианте даже по сравнению с тем, что он вычитал в свитке.

– А ты быстрый. Ха-ха, главное, чтобы девушки так не говорили, верно? Отвратительный Красный Флаг, но эту технику не выучить быстро. Великий Мастер потратит три года, чтобы отточить Красный Флаг из свитка. Посмотрим, на что способен охиронец, – улыбнулся Сильнейший. – И не забывай, тебе еще остальные техники учить.

– Синий Флаг и Желтый Флаг…

– Не только три Флага. Ты выучишь все техники Сильнара. Я верю, что ты, Ливий, сможешь стать новым главой моей школы. Но для этого ты должен перенять все техники, которые я и мои товарищи собирали долгие годы. Прими их, расширь их, улучшь их. Так работает Сильнар. Так он работал, пока меня не убили.

Сильнейший встал в боевую стойку. Первоосновы Ливий узнал с первого взгляда. Подождав несколько секунд, Сильнейший ударил кулаком.