Текст книги "Десять тысяч стилей. Книга десятая (СИ)"

Автор книги: Илья Головань

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 27 страниц)

Глава 19
Мертвенное поветрие

– Гау! – сказал Ливий, создавая вокруг себя каменный купол.

Сильный взрыв потряс пещеру. Каменный купол с трудом выдержал удар и развалился через две секунды после того, как все затихло.

Никаких растений на нижнем уровне пещеры не осталось. В тупике с лианами – тоже. Взрыв уничтожил все, и Ливий с опаской посмотрел на трещины, покрывающие стены пещеры.

«Повезло. Еще бы немного – и обвал», – подумал он, оглядываясь по сторонам.

Ливий выбил себе передышку. Стоило воспользоваться ей, чтобы оценить ситуацию.

«Понимаю, почему Покров тишины так плохо реагирует на растения. Во-первых, у меня нет никакого опыта предвещать атаки от растений, откуда бы я такой взял? Деревья и цветы – не люди и даже не звери. Во-вторых, из-за плотного покрытия ярью я не могу в полной мере пользоваться органами чувств. И все же и того, и другого недостаточно, чтобы „отключить“ мой Покров тишины. Видимо, на пещеру наложено заклинание», – думал Ливий.

– В этом тупике больше ничего нет. Последняя сфера может быть только там.

Озеро. Его расположили прямо на развилке неспроста. Вот только до развилки еще нужно было добраться.

– Здесь есть растения, которые я не знаю. И знакомые мне растения, которыми можно исцелиться от знакомых мне болезней. Намек ясен.

Прямо сейчас у Ливия была проблема с координацией движений. Проблема эта началась не сразу и становилась хуже со временем. Еще Ливий ослаб после укола из бутона черного цветка. Задумавшись, Волк вспомнил обе болезни.

– Шутовская лихорадка и что-то похожее на действие Предельного яда.

Организм Ливия мог справится с любой болезнью. Действие Предельного яда должно было сойти на нет через несколько часов. Действие Шутовской лихорадки – через трое суток.

– У меня нет столько времени. Можно подождать, чтобы хоть слабость прошла. Да и сферы…Из-за них растения атакуют меня. Может, оставить их здесь, пока не найду третью?

Ливий снял с пояса обе сферы и выпустил их из рук. Голубые шары моментально подпрыгнули и приклеились обратно.

– Ясно, должны быть на моем теле. Все становится только интереснее. Ждать момента, когда пройдет слабость, смысла нет. Шутовская лихорадка станет такой сильной, что я не смогу нормально ходить. Нужно двигаться вперед и искать лекарство.

Но перед этим Ливий оставил в воздухе магические письмена, заключив себя в пирамиду. «Пирамида Тэхса» – одна из техник исцеления. Ее Ливий применил для того, чтобы немного подавить негативные эффекты.

В комнате без растений Волк не боялся за свою жизнь. Он расслабился – и очень зря.

«Что? Что с моей ярью⁈».

Энергия внутри тела отказалась подчиняться. Небольшая часть по-прежнему следовала воле Ливия, но вот остальная ярь и не думала выполнять команды владельца.

Бегло осмотрев комнату, Волк заметил, что у трещин снизу, которые остались после взрыва, клубится едва заметный серый дым.

«Мертвенное поветрие», – сразу понял Ливий, пусть никогда не видел этого дыма и лишь читал о нем в книгах.

Мертвенное поветрие – не яд. Его нельзя создать искусственно. Мертвенное поветрие просто появляется, причем чаще всего около трупов в закрытом помещении. Любые попытки создать Мертвенное поветрие тем же способом не срабатывали, да и в природе такое встречалось невероятно редко. Найти идущего, который своими глазами видел Мертвенное поветрие – задача не из легких.

Но из книг Ливий знал, как выглядит этот газ. И знал, как он действует, поэтому Волк сразу понял, что единственное безопасное место в пещере резко стало самым опасным.

«Нужно убираться!».

Мертвенное поветрие проникало через защитную оболочку, которую становилось все сложнее поддерживать. Почти вся ярь взбесилась. Ливий шагнул в туннель пещеры: больше на месте оставаться было нельзя.

Растений стало больше, они заполонили собой весь проход.

– Э… – было сказал Ливий и остановился.

«Нельзя применять Эйфьо, много пыльцы поднимется. Надо прорываться».

На мгновение пробудив Волю Тела, Ливий прыгнул вперед. Растения потянулись к нему, но не успели схватить.

«Сейчас!», – оттолкнувшись от какого-то цветка, Ливий вошел в поворот. Цветок запоздало выпустил пыльцу.

Так Ливий оказался на развилке с озером. Тело достигло предела слабости, ярь почти не подчинялась. Но хуже всего дело обстояло с Шутовской лихорадкой.

Ливий смог подавить часть негативных эффектов. Этого должно было хватить на час, но мертвенное поветрие спутало все планы. Именно когда Ливий добрался до озера, нога резко сделала незапланированный шаг в сторону, окунув Волка лицом в мох.

Поддерживать защиту яри Ливий больше не мог. Все лицо разом вспыхнуло от синих пятен.

«Этого еще не хватало!».

Растения со всех сторон тянулись к Ливию, чтобы вонзиться, выстрелить чем-то или хотя бы коснуться кожи.

«Их как будто бы становится только больше. Нужно искать», – подумал Волк.

Недалеко от воды нашлась знакомая лоза. Ливий подошел к ней, и лоза как лежала, так и продолжила лежать, не пытаясь убить человека или хотя бы потянуться к нему.

«Вот оно! Находить что-то полезное будет еще легче», – подумал Волк.

Недалеко от лозы росла другая, черная. Свернувшись, она напоминала спящую змею. Ливий знал, что черная лоза обязательно атакует, поэтому быстро схватил кусок правильной лозы, сунул его в рот и прыгнул в воду.

Вторая лоза атаковала и впилась в руку, как змея. Ливий отодрал ее и бросил подальше. Еще в полете Волк проглотил кусок лозы, а прямо перед тем, как упасть в воду, Ливий сказал:

– Фрито!

Лоза Спокойствия. Редкий ингредиент, который работает против многих болезней, в том числе и против Шутовской лихорадки. Не было времени готовить зелье, поэтому Ливий проглотил лозу прямо так, и желудок почти моментально переварил жесткий кусок растения.

Водоем оказался глубоким. Благодаря руне Фрито Ливий быстро плыл вниз, хоть сила стихии и была намного слабее. Не хватало яри. Именно там, на дне, Ливий мог найти нужную водоросль.

От мертвенного поветрия тяжело лечиться без многосоставных зелий. Существовало всего одно растение, которое могло помочь даже в необработанном виде.

Живительная ламинария обычно растет в глубоких водоемах, и почти никогда в морях или реках, хоть этой водоросли и плевать на уровень соли в воде.

«Желтый Флаг поместил сюда даже газ мертвенного поветрия. Если я и найду лечение, то только здесь!».

Вода тоже не была безопасной.

Озеро просто кишело паразитами. Большая часть не могла пробиться через прочную кожу, но Ливий почувствовал, как некоторые мелкие и очень опасные организмы прогрызают кожу.

– Эйфьо!

Яри почти не осталось. В воде Ливий не боялся использовать Эйфьо, поэтому пробудил Волю Ветра. Мощная ударная волна отбросила всех паразитов, и Ливий быстро погреб вниз – туда, где слегка светилась сфера, возле которой удачно росла Живительная ламинария.

«Не поверю, что это совпадение», – подумал Волк, мощными гребками приближаясь к дну.

Одной рукой он схватил ламинарию, другой – сферу. Прикрепив последнюю к поясу, Ливий погреб на поверхность.

Длинные четырехметровые водоросли росли на безопасной дистанции. Но как только Ливий взял сферу, водоросли вырвали свои корни, чтобы добраться до человека.

«Как крепко. И Венера не отвечает», – подумал Волк, когда водоросли оплели ему руки и ноги. Растения не собирались отпускать человека на поверхность, и держали они с такой силой, что многие Мастера позавидовали бы.

Ливий почти не мог пользоваться ярью. Ослабление от Предельного яда здорово урезало силы. Мазейку больше нечем было сдерживать – все лицо стало синим, и пятна распространялись все ниже, стремясь добраться до сердца. Из последних сил Ливий оторвал кусок ламинарии и сунул его себе в рот.

Мертвенное поветрие начало отступать. Контроль над ярью понемногу возвращался. Сначала Ливий освободил руку, а потом, создав лезвие из ребра ладони, разрезал все водоросли.

Защитная оболочка появилась как раз вовремя: паразиты вновь пошли в атаку. Ливий греб наверх, не боясь, что ярь кончится или тело поведет в сторону. Предельный момент был пройден.

Заплыв по глубокому водоему остался позади. Ливий вылез на сушу и криво усмехнулся.

– И чего я ожидал?

Водоем окружили растения, которые шли к Волку прямо на своих корнях, переступая ими, как ногами. Начинался новый раунд борьбы за выживание.

Истощенный Ливий шагнул в марево на скале и оказался в кабинете Желтого Флага.

– Вот и ты.

Двадцать четыре часа Ливий выживал, борясь с десятками болезней. Когда удавалось избавиться от одной, появлялась новая, а то и две. За эти двадцать четыре часа Ливий много раз был на грани. Приходилось открывать Венеру и Гигею, пользоваться Волей и применять Меркурий на бегу. Лихорадка, огромная температура, слабость, гниение конечностей – Ливий испытал на себе весь спектр опасных даже для сильных идущих болезней. Дважды Волк даже слеп, а один раз остановилось сердце.

Но Ливия так просто было не взять.

Именно после третьей сферы начался ад. Растения научились ходить и бегать, их стало больше, они ускорились.

Но кусты, цветы, лозы, лианы и многие другие представили мира растений были только половиной беды.

После третьей сферы появились насекомые. Они обжигали, отравляли, переносили болезни и просто кусали. А еще насекомые были всюду.

– Исцелись для начала, – сказал Желтый Флаг.

Ливий болел. Но Желтый Флаг хорошо понимал, что его ученик не выжал из себя все ресурсы. Ливий оставил часть силы Венеры напоследок, чтобы применить в крайней ситуации. Испытание закончилось, поэтому Волк быстро вылечил себя.

– Почему болезни? – спросил он у Желтого Флага.

– С боевыми ранами опыт у тебя есть. С ядами тоже. В Сильнаре я мог дать тебе только опыт ранений идущих. Если бы ты столкнулся с серьезной болезнью, у тебя не было бы никакого опыта, – степенно пояснил глава медблока.

– Я прошел?

Желтый Флаг кивнул.

– Сферы с тобой, двадцать четыре часа продержался. Да, прошел. Теперь ты – мастер медицины Сильнара. Заодно и желтая метка твоя, не каждого я отправляю в мою пещеру.

– Спасибо!

«Желтая метка! Надо же!», – подумал Ливий, сам не веря своему счастью.

– А зачем она, пещера эта? И где она?

– Под Сильнаром. Если у тебя нет болезни, ты не придумаешь от нее лекарство. Жизненная необходимость для хорошего врача. Заодно можно проверять учеников, – ответил Желтый Флаг.

На главе медицинского блока не было привычного медицинского халата. Вместо этого на Желтом Флаге красовалась полурасстегнутая белая рубашка с пуговицами.

«Ого. Так и не скажешь, что врач», – подумал Ливий, глядя на мышцы Желтого Флага. Под халатом было сложно разглядеть фигуру, но сейчас Волк отлично видел прекрасно сложенного главу медицинского блока. Удивляли не только мышцы: через расстегнутую рубашку на груди виднелся жуткий шрам, от которого, как паутина, расходились шрамы поменьше.

– Как вы создали Мертвенное поветрие?

Желтый Флаг, который отвлекся на то, чтобы сделать несколько записей, посмотрел на Ливия и сказал:

– Его нельзя сделать. Перенес сюда.

– Вот оно что. А я уже подумал, что вы умеете создавать Мертвенное поветрие, – кивнул Волк. Перенести настолько опасный газ в таких количествах тоже не очень-то просто.

Желтый Флаг дописал что-то на листе бумаги и закрыл папку. Посмотрев на Ливия, Советник спросил:

– Зачем создавать Мертвенное поветрие?

– Как это зачем? – удивился Ливий. – Он очень эффективен, я на себе прочувствовал.

– Мертвенное поветрие пытались создать много раз. Ты думаешь, ни одна из попыток не увенчалась успехом? Алхимики не смогли повторить Мертвенное поветрие, но смогли создать его аналог. Ты знаешь его название.

Догадка осенила Ливия.

– Неужели газ Вейго?

Желтый Флаг кивнул.

– При равном количестве газ Вейго в разы эффективнее Мертвенного поветрия. Вот и весь ответ. Зачем изобретать слабую версию?

«Понятно. Газ Вейго „выключает“ ярь. Его разработали на основе Мертвенного поветрия. Интересно, почему об этом нигде не написано?», – думал Ливий. О газе Вейго в целом было слишком мало информации.

– Можешь идти. Перед выходом постой в обеззараживателе подольше. Ты провел в пещере сутки. Уверен, у тебя хватает дел.

– Спасибо за метку! И за звание мастера медицины! – поклонился Ливий.

Дел у него действительно хватало.

Сегодня возвращался Шапур. Группа Волка собралась быстро, но без девушек. Наус работала, а Ялум по-прежнему проводила время в закрытой медитации.

– Так ты в Отделе Клинка работаешь? – спросил Ливий после рассказа о себе.

– Да, – кивнул Шапур. – Меня Сторукий обучает.

Ливий уважительно кивнул. Если Сторукий, глава Школы Свирепости, лично взялся обучать Шапура – значит, алебардиста признали.

– Слушай, Шапур…Ты же с Юга?

– Мама, – ответил смуглый друг. – Папа централец.

Дальше в расспросы Ливий не лез. Шапур дрался алебардой – классическим оружием Централа. И дрался отлично.

После пещеры с болезнями хотелось расслабиться. Небольшие посиделки с друзьями и разговоры обо всем идеально подходили. В какой-то момент все замолчали. Разговор долго шел к какой-то мертвой точке и, наконец, добрался до нее.

– Мужики, что хочу сказать…Я, конечно, соскучился по вам со страшной силой… – начал Ливий.

– Хочешь тренироваться? – спросил Шапур. – Я тоже.

– И я. Сижу и думаю, как бы пойти колдовать, – признался Махус.

Моро и Диаз согласно кивнули.

Им всем отчаянно хотелось стать сильнее как можно раньше. Настолько, что даже редкая возможность собраться была в тягость. Нет, все хотели посидеть, выпить, поговорить, но не растягивать это на несколько часов.

«Странно. Я всегда зациклен на тренировках, а вот остальные не настолько помешанные. Да и мне хочется пойти на тренировку больше обычного. Будто ждем чего-то», – подумал Ливий.

Вся группа Волка подсознательно ощущала нависшее над Сильнаром давление.

На следующий день состоялась очередная встреча в Магическом братстве. Ливий получил следующее звание – мастер-рыцарь.

Для этого он показал две руны – Хон и Грирро. Хватило и того, что Ливий хорошо владел ими и мог пользоваться без заклинаний.

Мастер-рыцарь считался серьезным званием в Магическом братстве. С мастерами-рыцарями и разговаривали по-другому: не как с новичком на пути магических искусств, а как с бывалым магом. Правда, в отношении Ливия у других мастеров-рыцарей были смешанные чувства. Уж слишком быстро новичок добрался до такого серьезного звания.

На разговоры о нем Ливий не обращал внимания. Он вежливо общался с магами, познавая новое. Узнавать было что.

Ливий отлично владел рунами Хон, Грирро, Фрито и Гау, вот только арсенал приемов с этими стихиями оставлял желать лучшего. Волк и не собирался придумывать приемы. С помощью Гау можно закрыться, с помощью Хон – кинуть во врага огонь. Чего изощряться, если само изучение стихийных рун было для создания Стиля Пятиконечной Звезды?

Члены Магического братства оказались настоящими виртуозами, поэтому быстро продемонстрировали силу магии.

Один из мастеров-рыцарей применил Грирро – молния ударила в один манекен, зигзагом перекинулась на второй, а потом ударила в третий. Руна Грирро поразила пять целей, и у Ливия удивленно расширились глаза.

Для него Грирро была руной мощной одиночной атаки. Ливий просто не стал использовать молнию, если бы требовалось ударить сразу по нескольким противникам.

В Магическом братстве умело управлялись с рунами. Маги придавали стихиям разные формы. Некоторые были красивыми, другие – эффективными. Но одно Ливий мог сказать точно: до половины приемов он бы не додумался и за двадцать лет.

Практиковали в Магическом братстве не только стихийные руны.

Адепты руны Бохэм держались немного в стороне. Их в целом считали немного не от мира сего. Некоторые были заносчивыми. Махус называл их: «партия Бохэм». Ее члены считали, что другие руны не сильно-то и нужны. Руной Бохэм можно защищаться, ей же можно и атаковать, причем разными способами. Самая универсальная руна.

Махус, пусть и пользовался Бохэм, не спешил занимать какую-то сторону. На другого члена Магического братства однозначно бы надавили, но Махус был учеником самого Синего Флага, поэтому мог не лезть во внутренние дрязги.

К Ливию тоже старались лишний раз не приставать. Это именно Волк ко всем лез. Сначала с ним охотно делились знаниями, но прогресс новенького оказался слишком быстрым. Многие начали держаться от Ливия в стороне, не спеша выдавать свои секреты.

«Всего не утаишь», – подумал тогда Волк, наблюдая за окружающими. Вокруг колдовали. А Ливий запоминал все, что только видел, совершенствуясь в рунах – старых и новых. Помогала и библиотека прямо здесь, в Магическом братстве. Синий Флаг собрал лучшие труды по магии, и Ливий не собирался упускать такую возможность стать лучше.

Занимался Волк не только магией.

В последнее время он регулярно заглядывал в блок магомехники. Времени Ливий там проводил немного, но прогресс шел.

«Я могу усилить „Фэбэ“. Встрою и кандалы, и звенья цепи Арьял – так смогу повысить эффективность», – пришла однажды в голову Волка идея. Дело оставалось за малым – достать «Фэбэ» в личное пользование, с чем с радостью подсобил Верде.

– Я тебе этих «Фэбэ» хоть десять могу вручить, – добродушно сказал глава Школы Потока.

Заполучив «Фэбэ», Ливий отправился к магомеханикам, ведь нужно было заполнить несколько пробелов в знаниях. До магомехаников он не дошел: Ливий заглянул в кузню к Герману.

– Ну и чего приперся, паскуда? Не вижу на твоем лице желания ковать, – вполоборота сказал кузнец.

– Нет у меня времени, Герман, – ответил Ливий честно. – Зато есть кандалы, которые нашел на Севере. Подавляют ярь. Не могу понять, что за металл.

Герман резко подошел к Ливию и взял в руки протянутые кандалы.

– Хм. Хрен его, – хмыкнул Герман. – Сейчас узнаем.

Кузнец выпустил ярь, которая окутала кандалы. Герман долго прислушивался к металлу. Наконец, он оторвался от них, кивнул и отдал обратно Ливию.

– Сплав. Белый готан, Ледяной ахрит и Пепельный Металл. Без понятия, чем пропитали, не разбираюсь в демонических ритуалах, – сказал Герман.

– Вот оно что. Спасибо.

– Куда пошел? Помогай ковать.

Спорить с Германом не стоило. Ухмыльнувшись про себя, Ливий пошел вместе с кузнецом к наковальне.

– Ого, красота, – восторженно сказал Волк, когда увидел две заготовки.

Одна сияла белизной снега, другая отливала глубоким синим светом. Герман ковал парные тесаки.

– Металл?

– Ледяной ахрит и Эгейский электрум, – сказал Ливий.

– Верно, – кивнул Герман. – Разбираешься, паскуда.

А дальше не было нужды в словах. Ливий знал, что делать, и работа Германа многократно ускорилась. Через два часа они закончили.

– Хорошо вышло, – сказал Ливий, глядя на клинки.

– Бывало и лучше, – махнул рукой Герман, но Волк чувствовал в словах старого кузнеца удовлетворенность. Герману понравились тесаки.

Только после этого Ливий заявился к магомеханикам.

– Улучшить «Фэбэ»? Как интересно! – сказал один из мастеров.

Чего у магомехаников было не отнять, так это духа познания. К Ливию снесли схемы, книги, собрался целый консилиум специалистов, способных что-то подсказать. Все они наперебой давали советы, пока Волк изучал схемы и читал книги. Не прошло и двух часов, как у него появилась идея.

– Придумал, – сказал Ливий и быстро набросал схему.

Магомеханики уставились на нее и долго смотрели, проверяя каждый узел. Кропотливая проверка закончилась только через двадцать минут.

– Отлично!

– Да-да, хорошая схема!

– Действительно сработает, но нужно немного доработать!

На доработку ушло десять часов. Ливий писал ряды символов, сжимал их и устанавливал в модуле управления. Сначала Волк встроил в «Фэбэ» кандалы, оставив возможность достать их. А затем погрузил в утяжелительный костюм звенья цепи Арьял.

Именно расчеты силы звеньев заняли больше всего времени. И когда Ливий закончил, он взмахнул рукой, подзывая к себе всех, кто сейчас находился в мастерской.

Оказалось, что людей набилось много.

– Уникальная работа, – сказал кто-то.

– Да, такое не скопировать, – кивнул другой мастер-магомеханик. Звенья Ливий никому не показывал – просто сказал, что у него есть небольшие артефакты для подавления яри.

– Насколько «Фэбэ» стал лучше? – спросил мастер-магомеханик в пенсне с многократным приближением.

Ливий выдержал паузу, чтобы все прониклись моментом.

– В семь раз, – сказал Волк, и магомеханики ахнули в удивлении.

Всем скопом они окружили схему и начали в деталях ее обсуждать. Ливий же схватил «Фэбэ» и тихо вышел из мастерской.

Глава 20
Первый страж

– Ты последний, Лень, – раздался хриплый голос из-за ширмы.

Смертные – шесть избранных Верховных – стояли в небольшом зале, разделенным пополам ширмой. С одной стороны были они, а с другой «жил» Хаос.

Каждый получил свою силу от главы «Единства». Грому достались техники меча и мастерство в руне Грирро. Светлому – Черный Флаг. Следующим новую силу обрел Наковальня: Красный Флаг сделал сильнее и без того крепкого рукопашника. Кукловод получил техники иллюзий и манипуляции, которые знал Хаос. Гранит обрел дар предпоследним: ему достались Синий Флаг и мастерство в рунах, кроме Грирро.

– Я отдаю тебе все приемы и техники, которые знаю, – сказал Хаос.

«Зачем?», – подумали Верховные. Лень был мечником, иногда мог перейти на ближний бой. Техники меча Хаос уже отдал. Так зачем Лени техники, среди которых нет ни одной для меча?

– В них нет техник меча, – будто подтверждая мысли Верховных, сказал Хаос. – Ты не будешь использовать новые техники. Они станут твоим опытом. Ты будешь знать, как противостоять атакам. Мой опыт превратится в твой опыт.

Гром протянул Лени таблетку, переливающуюся всеми цветами радуги. Главный инструктор «Единства» без колебаний глотнул ее.

Лень был опытным бойцом. Никто другой не смог бы принять столько информации, но даже для главного инструктора «Единства» это оказалось слишком.

– А-а-а-а! – закричал он, упав на колени.

– Все, что я копил долгие годы – оно теперь твое, Лень. Воспользуйся моими знаниями, как полагается, – хрипло сказал Хаос истощенным голосом. Слишком долго пришлось говорить главе «Единства».

Всю свою жизнь Лень был мечником. Он дрался со многими известными фехтовальщиками, видел приемы всех известных школ. Иногда Лень спарринговался с Громом, поэтому знал многие техники меча Хаоса.

Со знаниями главы «Единства» у Лени больше не осталось брешей. Искусный в боях против мечников, главный инструктор стал искусным в боях против всех. И остальные Верховные смотрели на Лень с опаской: они знали, на что он способен, и отлично понимали, какого монстра создал Хаос.

– Когда Лень привыкнет к своим новым силам, мы атакуем.

Верховные поклонились. До атаки на Сильнар оставались считанные месяцы.

– Давно тебя не видел, – сказал Яков, работник тренировочной площадки Отдела Панциря. Ливий приходил сюда каждый день, но сделал перерыв из-за пещеры с болезнями, встречи с друзьями и создания нового «Фэбэ».

«Будет тяжело», – подумал Волк.

Пятый тренажер не поддался, а Яков не удержался от легкой усмешки. Тогда Ливий перешел на четвертый тренажер, где Волк мог заниматься, хоть и с огромным трудом, выжимая из себя все силы, чтобы сделать даже одно поднятие.

С улучшенным «Фэбэ» Ливий расширил горизонт усиления до предела. Дальше все зависело только от упорства, а его у Волка было хоть отбавляй.

К концу четвертого часа он уже сидел на пятом тренажере. Яков наблюдал за тренировками со скепсисом. Глядя на усилия Волка, работник тренировочной площадки понимал, что Ливию пока сюда рано. А уж если пришел, то можно поработать на железе и без «Фэбэ». Утяжелителей полегче хватало. Можно было взять хотя бы «Гастион»! Увы, все попытки переубедить Ливия оканчивались неудачей.

«Но он не простой боец Панциря, – думал Яков. – Вот так взять и раздобыть „Фэбэ“ в личное пользование? Что-то здесь нечисто».

Ливий старался не обращать внимания на взгляды людей. Он работал над собой.

До того, как заявиться на глаза новому учителю, Ливий хотел вывести свое тело на предел и получить синюю метку. Поэтому магические тренировки расширились, чтобы осваивать руны еще быстрее. Никто не отменил и работу на Отдел Панциря, да и к Желтому Флагу Ливий ходил регулярно. Ему дали желтую метку и звание мастера-лекаря, и все же Волк отчаянно нуждался в опыте.

– Третий страж? Вы можете попробовать, мастер-рыцарь Ливий.

На «экзамен» Магического братства Волка допустил Мальв, старый опытный сильнарский маг. С ним Ливий познакомился в Магическом братстве. Мальв не состоял ни в одном Отделе и был формально приписан к Школе Наследия. На самом деле работа мага была здесь – в Магическом братстве. А еще он был наставником сразу шести учеников Школы Наследия.

Мальв выглядел добряком. Круглое, как калач, лицо, широкая улыбка, густые брови и кудрявые седые волосы – одним своим видом старый маг мог подкупить любого. Мальв и был таким – добрым и разговорчивым. Но только пока дело не касалось магии.

Колдовские искусства Мальв оценивал строго. Если кто-то относился к магии, как к развлечению, колдовал для красоты – Мальв зверел прямо на глазах и был готов голыми руками разорвать незадачливого щеголя.

При этом у старого мага не было никаких предрассудков. Быстрый рост Ливия его никаких не волновал. Наоборот: Мальв любил поговорить с новеньким, ведь Ливий хорошо разбирался в магии – помогли книги из библиотеки Магического братства и большой опыт. А если Волк чего-то не знал, он очень хотел в этом разобраться. Мальв это видел и одобрял.

Звание третьего стража было непросто получить. Мальв был первым стражем, он мог разрешить проверку. Для нее Ливия привели в отдельный пещерный зал, который до этого стоял закрытым.

В центре зала возвышался каменный гигант.

– Голем, – пояснил Мальв. – Почти неуязвим для магии, но руками бить не стоит. Внутри много магомеханических устройств, которые оценят силу твоих рун. Покажи нам то, что хочешь показать. Как только твоих умений будет достаточно, проверка остановится, и ты получишь звание третьего стража. Если поймешь, что показывать больше нечего – так и скажи.

– Понял, – кивнул Ливий и зашел в зал.

Посмотреть пускали не всех. Нужно было стать хотя бы рыцарем. Тем не менее желающих посмотреть набралось много. Все они остались в безопасной зоне зала у входа.

«Жахну чем-нибудь сильным», – подумал Ливий.

Голем поднял голову. Он был готов напасть, но Волк ударил первым.

– Эйфьо!

Почти штормовой ветер разорвал тишину зала. Вместо того, чтобы ударить голема, воздушные потоки обошли его по кругу и заключили в полусферу.

Ливий сжал ладонь – полусфера начала сжиматься. Когда-то эту технику против Волка применил Сумбэ – маг-кочевник с Запада. И сейчас воздушный купол в исполнении Ливия намного превосходил ту полусферу, которую создавал Сумбэ.

Голем шагнул вперед, разрывая купол. Так просто вырваться из ветряной техники он не мог, голему пришлось приложить силу, но все же он освободился.

Тем временем маги наблюдали. Испытание и не думали заканчивать.

«Разумеется, этого вам недостаточно», – подумал Ливий. Голем вытянул вперед каменную руку и выстрелил энергетической волной.

– Гау!

Каменная стена сдержала атаку. «Похоже на ярь», – подумал Ливий, анализируя выстрел.

Маги молчали. До этого Ливий не показывал руну Гау, а сейчас сделал это одним лишь словом.

Сразу после выстрела голем решил сблизиться. Ударом ноги он снес каменную стену, а потом обрушил на Ливия кулаки.

– Эйфьо.

С помощью руны воздуха Ливий поднялся вверх и начал поливать голема атаками. Молнии, водные лезвия, волны огня, ветряные резаки и огромные каменные шипы не брали врага. Маги лишь молча наблюдали – даже прекрасного владения пятью стихийными рунами им было мало.

– Эйфьо!

Ливий применил Ладонь Ветра. Вложив всю силу стихии в удар, он смог опрокинуть голема – каменный здоровяк нелепо рухнул на спину.

«Что, мало?», – подумал Ливий, глядя на магов. Те переглядывались друг с другом. Видимо, некоторые были не прочь дать Ливию звание третьего стража, а другие артачились, не желая признавать быстрый рост новичка. Кто-то просто упрямился, а кто-то видел в Ливии конкурента.

– Хон!

Огненная волна превратилась в пять огненных дисков. Их Ливий запускал по одному, пока голем вставал. А когда каменный здоровяк поднялся на ноги, Волк вновь ударил огнем:

– Хон!

В этот раз огненная волна преобразилась в пасть льва, которая схлопнулась на теле голема. Ливий не просто изменил форму атаки. Пасть льва была гораздо горячее внутри. Стоило пасти схлопнуться – и враг оказывался в печи.

– Испытание пройдено! – объявил старик Мальв.

– Спасибо, братья, – поклонился Ливий магам.

Огненную пасть он подсмотрел в Магическом братстве. Заклинание было сложным – именно поэтому Ливий и прошел.

«Нужно хорошо подготовиться к следующему тесту», – подумал Волк, понимая, что арсенал его магических приемов подходит к концу. Ливий выучил несколько новых рун, вот только не успел их отработать.

– Круто! – только и сказал Махус, похлопав по плечу.

– Спасибо, оказалось сложнее, чем я думал, – улыбнулся в ответ Ливий.

– Ты не борзей, а? Я в рыцарях хожу, – хмыкнул Махус. – Кстати, принимаем новенького. И ты его встречаешь.

– Я? – удивился Ливий.

– Ты. А то ни разу еще этого не делал.

Напустив на себя таинственности и надвинув на лицо капюшон, Ливий отправился в тупиковую пещеру. Неофит вскоре появился.

– Добро пожаловать, брат, – сказал Ливий чужим голосом.

«Рори⁈».

Через портал прошел Рори Кромсатель – один из членов группы Волка. Рори Ливий не видел много лет. В отряд «Ива» Кромсатель в свое время не вошел, да и в целом его можно было назвать самым слабым в группе Волка. Но чего Ливий не ожидал, так этого того, что Рори войдет в Магическое братство.

Никто, кроме самого Рори, не называл его Кромсателем. Но одно это прозвище отражало характер Рори. Он был агрессивным бойцом, вооруженным двуручным топором. Поэтому так сложно было поверить в то, что Рори годится в маги.

– Где я? – удивился Кромсатель.

– Следуй за мной, брат, – загадочно сказал Ливий и направился к залу собраний. Рори не оставалось ничего другого, кроме как пойти следом.

Дальше все шло по отработанному сценарию. Принесли чашу, Рори порезал себе ладонь и окрасил воду из голубого в бордовый. После этого все сняли капюшоны, и Рори Кромсатель с удивлением уставил на Ливия и Махуса.

– Вы⁈

– Мы, – кивнули Ливий и Махус одновременно.

– Что здесь вообще происходит? – спросил Рори. Синего Флага на церемонии не было, поэтому объяснить все тонкости пришлось Ливию и Махусу. Заодно всплыла тема долгой дороги Волка. Пришлось коротко рассказать и про это.

В конце Рори просто покачал головой.

– Ну вы даете! Оба маги!

Ливий и Махус переглянулись.

– Знаешь, Рори, на самом деле мы очень удивлены, что ты пришел сюда, – сказал Волк.