Текст книги "Лавка платьев для драконьих невест (СИ)"

Автор книги: Илина Ясная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)

Лавка платьев для драконьих невест

Пролог.

Утро началось рано. Сегодня у Кати был выходной, и этот день она собиралась посвятить уборке. Она любила убираться в доме – не так, как сумасшедшие домохозяйки, которые бегают с утра до вечера и поправляют каждую салфетку на столе. Проще. Когда через несколько часов ты видишь, как преобразилась комната. Как появляется усталость и гордость от сделанной работы. И понимаешь, насколько всё вокруг изменилось.

Мыть окна она не любила. Дело, которое занимало не более часа, всегда откладывалось на самый последний момент. Поэтому сегодня она планировала начать именно с них. Она сразу собрала всё, что ей понадобится. Поставила стул и несколько раз переставила его, когда ей показалось, что он стоит не очень устойчиво. С подоконника убрала горшки с растениями. Один цветок уже сложно было узнать – растением он выглядел, наверное, только из упрямства. Катя сняла шторы и сразу закинула их в стиральную машину.

Что же, приступим.

Осенний воздух ворвался в дом вместе с запахом листвы и шумом машин. Катя поёжилась, по ногам забегали мурашки. Она очень аккуратно залезла на стул и начала мыть окно. Тщательно, не торопясь. Сначала вымыла две створки снаружи, с удовольствием замечая, как они становятся чище. Потом вытирала их насухо, иногда спускаясь, чтобы посмотреть, не остались ли разводы. Солнце то появлялось, то пряталось за тучами. И каждый раз, когда оно возвращалось, Катя находила новый развод.

– Это уже похоже на заговор! – возмутилась она, с недоверием глядя на очередной след, которого совершенно не могло там быть.

Окно не раскаивалось.

Катя в последний раз полезла на его штурм, теперь уже забравшись с ногами на широкий подоконник. И тут услышала смех. Внизу проходила пара. Просто парень с девушкой. Но взгляд зацепился за них. Она даже не осознала, почему. Может, её привлёк его тёплый взгляд, направленный на девушку, а может, то, как медленно они шли, тесно прижавшись друг к другу.

Девушка несла в руках аккуратный пакет, на её шее был огромный шарф, и она показалась Кате невероятно милой. Она что-то ему рассказывала, размахивая руками и яростно жестикулируя. Парень смотрел на неё с улыбкой и аккуратно придерживал пакет.

Видно было, что это не пара на одном из первых свиданий, когда люди ещё слишком увлечены друг другом. Просто домашняя сцена, каких в их жизни, Катя была уверена, было много.

Девушка всё ещё говорила. Он остановился и вдруг засмеялся так звонко, что прохожие начали оборачиваться. Она совершенно невероятно засмущалась и толкнула его плечом.

Обычная сцена, обычные люди. И вместе с тем Катя осознавала – нет.

Сердце предательски дрогнуло.

В её жизни ещё не было такого человека, с которым можно громко смеяться, говорить глупости и не бояться показаться смешной. Были свидания, прогулки, смешные истории и даже чувства. Но настоящего ещё не было. На один миг она позволила себе предательскую мысль:

Вот бы и мне…

Тут же тряхнула головой. Не нужно. Не сейчас.

Она вернулась к окну, но ещё раз бросила взгляд на них. Девушка что-то ему показывала, а он вдруг нежно её поцеловал. Не в губы – в висок.

Всего миг, но у Кати опять чуть дрогнуло сердце. Она почувствовала неловкость и отвернулась. Щёки горели.

И именно в этот момент, переставив руку, на которую опиралась, она поняла, что не чувствует под ней ничего.

Мир перевернулся.

Ещё секунду назад она смотрела вниз, а теперь перед глазами было огромное, яркое небо.

Как же глупо.

Перед глазами не проносилась жизнь. Она вспомнила совершенно обыденные вещи: штору в машинке, чашку с недопитым кофе. И тот поцелуй.

Вот бы и мне…

На миг ей показалось, что ветер принёс ответ…

Будет…

Глава 1. Чужое.

Глава 1. Чужое.

Боли не было совсем. Эта мысль привела Катю в недоумение. И тут будто сквозь вату что-то начало проступать. Сначала она услышала звуки. Лёгкий шелест ткани, шорохи и приглушённые голоса. Где-то вдалеке звучала музыка.

Катя чувствовала, что лежит, и не могла понять, что произошло. Последним воспоминанием был ветер, бросившийся в лицо, невообразимо красивое небо и невероятная любовь в тихой фразе:

Будет…

Катя открыла глаза. Слишком резко. Глаза резало от яркого света и окружающей обстановки. Никаких врачей, больницы, капельниц. Ни одного прибора. Она находилась в большой комнате с потолком сливочного цвета, украшенным лепниной. В огромной люстре дрейфовали огоньки, будто светлячки, запертые в банке. Катя моргнула. Люстра осталась.

– Госпожа Анабелла? – голос донёсся справа.

Она медленно повернула голову. Над ней с обеспокоенным выражением лица склонилась женщина лет сорока. С красивой аккуратной причёской, в длинном платье, украшенном вышивкой.

– Вы меня слышите? – теперь она уже выглядела испуганной.

Катя смотрела на неё и всё ещё не могла осознать, что же произошло.

– Где я? – спросила Катя.

И вдруг поняла. Голос. Он был не её. Выше и даже, наверное, мягче. Катя попыталась подняться, но женщина заволновалась.

– Аккуратнее. Не спешите. Вы только что потеряли сознание.

Мозг ухватился за эту фразу. Может ли быть такое? Выпасть из окна и оказаться в другом месте?

Она опустила взгляд на свои руки. Более тонкие, чем те, которые она помнила. Они покоились на светлой, очень пышной юбке, состоящей из одних складок. Платье было красивым, нежно-персикового цвета. Талию обхватывал узкий пояс в тон, и сама Катя чувствовала себя в нём кексиком в креме.

Ерунда какая-то.

Взгляд опять упал на руки. Тонкие пальцы, более изящные. И абсолютно точно не её. Она огляделась. В комнате находилось несколько женщин, которые тихо переговаривались и выглядели обеспокоенными.

– Госпожа Анабелла? – женщина снова позвала её.

– Вы… ко мне обращаетесь?

Женщина нахмурилась, и Катя сразу постаралась исправиться:

– Я… я, кажется, не очень хорошо себя чувствую.

– И немудрено. Бедняжка. Я говорила, что это не очень хорошая идея – устраивать приём сразу после приезда, – она бросила на женщин быстрый взгляд.

Те сразу засуетились.

– Вы сильно ударились? – спросила миловидная брюнетка.

– Я не помню, – ответила Катя и попыталась приподняться.

Взгляд сразу зацепился за зеркало, стоящее в отдалении. В нём отражалась девушка с испуганными глазами. Катя подняла руку. Отражение повторило. Она почувствовала, как пересохло во рту. Девушка в зеркале была совершенно незнакомой, и в то же время Катя была ею.

– Я позову лекаря, – продолжила женщина.

– Не нужно… Просто дайте мне минуту.

Она сидела на небольшом диванчике в комнате, отделённой большими полуоткрытыми дверями от, похоже, того самого приёма. Там двигались пары: женщины в длинных платьях, украшенных камнями, мужчины в элегантных сюртуках. Звучала музыка, доносились голоса. В воздухе смешались запахи духов, цветов и, кажется, воска.

– Что со мной произошло? – наконец спросила Катя.

– Вы пришли на приём совершенно здоровой.

Было видно, что женщина переживает.

– Правда, мне сразу показалось, что вы очень бледны после дороги, но вы сказали, что прекрасно себя чувствуете.

Катя подождала, но та замолчала.

– Что произошло дальше?

Женщина замялась.

– А потом вошёл глава Драконьего клана, и вы упали.

– Сразу?

– Почти сразу. И мы тут же перенесли вас сюда.

Катя была в смятении. Драконий клан, люди, приём. Слишком много всего за столь короткий срок. И ничего из этого она пока не могла объяснить.

– Я бы, наверное, хотела поехать домой. Если вы не возражаете.

Она посмотрела на женщину. Та выдохнула с заметным облегчением.

– Да, конечно. Я распоряжусь, чтобы подали экипаж.

Она неторопливо вышла, а одна из женщин тут же заняла её место. Катя попыталась встать, и та протянула ей руку, помогая подняться.

– Спасибо.

Тело казалось лёгким и удивительно послушным. Она не ощущала ни слабости, ни головокружения. Просто встала. Только платье немного мешало. Катя совершенно автоматически придержала край юбки, прежде чем двинуться к выходу. Даже не задумываясь, будто уже делала так не раз.

Они медленно вышли из комнаты. В большом зале было светло и просторно. Люди провожали их любопытными взглядами. Разговоры стихли. Несколько женщин подошли ближе. Катя невольно выпрямила спину. Ей никогда не нравилось быть в центре внимания.

– Вам уже лучше?

Катя повернулась на голос. Пожилой мужчина смотрел на неё прямым взглядом.

– Да, спасибо, я просто устала с дороги.

Очень безопасная фраза.

– Вам действительно стоило отдохнуть перед приёмом, – сказала женщина, стоящая рядом.

– Теперь я это понимаю.

Несколько человек засмеялись, и напряжение немного спало.

Катя сделала ещё несколько шагов и вдруг заметила ещё один взгляд. Другой.

Мужчина стоял у дальней стены. Не такой, как остальные. Высокий. Хищный взгляд. Тёмные волосы. Одежда сидела на нём безупречно. Но выделялось не это. Он будто не стоял, а занимал пространство. И оно принадлежало ему так же естественно, как другим принадлежали собственные руки.

Он просто стоял и смотрел на неё. Спокойно. Без улыбки. Не отводя взгляд, не смущаясь своего внимания. И не пытаясь смутить её. Катя выдержала этот взгляд. И только после этого отвернулась.

Она поспешила за женщиной. Мужчина был красив, но сейчас её больше волновало, как она доберётся до дома. Ей сказали, что подадут экипаж, но если она его не узнает, будет уже странно.

Вечерний воздух сразу ударил в лицо. Как и окружающая обстановка. Катя задержалась на верхней ступени и осмотрелась. Улица была выложена крупным камнем. Дома вокруг были деревянными, местами окрашенными в тёмные, зелёные и охристые оттенки. Некоторые выглядели хорошо. Один почти потемнел от времени. Рядом стояли экипажи, запряжённые лошадьми. Несколько мужчин находились возле них и негромко переговаривались. Один экипаж подъехал ближе, и Катя поспешила к нему.

Кучер открыл перед ней дверь. Она села, пытаясь поправить пышные юбки. Женщина устроилась напротив. Экипаж плавно тронулся. Колёса негромко стучали. Катя смотрела в окно.

Вечерний город выглядел уютно. Фонари давали немного света, и мир за окном действительно казался волшебным. Дома были в основном небольшими. Она заметила несколько лавок, в некоторых ещё горел свет. На одной вывеске была нарисована чашка, на другой – сапог. Прохожих было совсем немного. Женщина прогуливалась с маленькой девочкой. Мужчина шёл, опустив плечи.

Все были в таких же странных для Кати нарядах. Но выглядели очень естественно.

Ехали недолго. Экипаж свернул на тихую улочку, где было заметно меньше фонарей. И почти сразу остановился.

– Приехали.

Катя вышла и сразу посмотрела на дом. Большой, деревянный, двухэтажный. Над окнами – красивые резные наличники. В нём точно хватало комнат на всю семью. Но сейчас дом стоял тихий. Ни в одном окне не горел свет.

Ей почему-то казалось, что дому очень много лет. Он выглядел ухоженным, но живым. Ступени немного вытерты ногами людей, которые по ним ходили. Перила на крыльце отполированы руками, которые за них держались. Дом не выглядел заброшенным, скорее оставленным. Будто огромная семья, живущая здесь, ненадолго уехала. И дом вздыхал, скучая по ней.

– Ваши вещи уже наверху. Я распорядилась, чтобы комнаты подготовили к вашему приезду.

Катя повернулась, чтобы поблагодарить женщину, но та продолжила:

– Мы немного проветрили первый этаж, но после смерти вашей бабушки дом долго стоял закрытым, – она будто немного смутилась. – Вы точно в порядке?

– Да, спасибо большое, что помогли. Мне просто нужно отдохнуть.

Женщина заметно расслабилась и указала рукой на домик по соседству.

– Я живу здесь. Если вам будет что-то нужно, обращайтесь.

Катя ещё раз поблагодарила её и пошла в дом. Сейчас единственное, что ей было нужно, – остаться одной. И понять, что же с ней произошло.

Дом встретил её тишиной. Хотя не совсем. В доме просто было тихо. Дерево поскрипывало, что-то шуршало, шумел ветер. В окно стучала ветка, покачивающаяся на ветру. Но людей здесь не было.

Комната, в которой она оказалась сразу после входа, была небольшой. В глубине дома Катя заметила свет. Она прошла через гостиную и обнаружила лампу на кухонном столе. В ней плясал огонёк. Подобную она уже видела в доме, где очнулась.

Катя забрала лампу и устроилась на диване в одной из комнат. Она до сих пор не понимала, что же с ней произошло. Вся ситуация выглядела настолько абсурдной, что становилось жутко.

Другое место. Драконы. Ужас.

Надеюсь, они хотя бы не требуют девственниц и не сжигают сёла.

Хотя такой может.

Она опять вспомнила мужчину в зале и не сомневалась, что если кто-то и сумел довести девушку до обморока, то это точно он.

Вооружившись лампой, Катя подошла к зеркалу. Девушка всё так же выглядела бледной и смотрела на неё огромными испуганными глазами.

Я.

Теперь это не девушка, а я, поправила себя Катя.

Длинные светлые волосы спускались до талии. Глаза большие, широко распахнутые. Аккуратные черты лица и слишком пухлые губы. Красивая. Но неброско.

Она дотронулась до бровей, губ – отражение настойчиво повторило каждое движение.

Катя села. Единственное возможное объяснение, каким бы невероятным оно ни выглядело: теперь она находится в этом теле и в этом мире. И сколько бы Катя ни думала о том, что это невозможно, реальность смотрела на неё из зеркала чужими глазами.

– Значит, Анабелла.

Имя прозвучало странно и резало слух.

В темноте было сложно что-то рассмотреть, а лампа давала не слишком много света. Помимо дивана, в комнате стоял стол, на котором лежало много всего, несколько стульев и большой шкаф. Дом казался уютным, но неаккуратным. Слишком много мебели, вещей.

На спинке кресла лежала вышитая салфетка. Приятная на ощупь. Но зачем оставлять такое на кресле, где она постоянно собирает пыль, Катя не понимала.

На первом этаже, помимо прихожей и большой комнаты, которую Катя окрестила гостиной, была ещё уютная кухня. В большие окна днём, скорее всего, попадало много света, и комната оживала. Ещё одна небольшая комната – наверное, кладовая – и дверь, выходящая на задний двор. В другой стороне находились ещё две небольшие комнаты. Но Катя пошла сразу наверх.

– Завтра, – пообещала она себе.

Завтра она проснётся и со всем разберётся.

Ступени отзывались разными голосами: одна скрипнула, другая промолчала, третья недовольно протянула вслед. Второй этаж начинался длинным коридором. Одна комната стояла пустой, вторая оказалась спальней, третья была закрыта.

– Ну и сиди закрытая.

Собственный голос всё ещё звучал непривычно. Но успокаивал.

Спальню оказалось легко найти: возле двери стоял сундук, а внутри с кровати уже сняли покрывало. Сама комната была очень просторной. Кровать с резным изголовьем, небольшой туалетный столик, массивный шкаф и ещё один сундук.

Катя застонала:

– Только не говорите мне, что там тоже вещи.

Сундук промолчал.

За окном шелестел ветер, шевеля ветви деревьев. Катя положила руки на раму, и тело отреагировало мгновенно. Колени ослабли.

– Ладно, с окнами пока повременим.

Она уже собиралась лечь, как вдруг услышала отчётливый шорох. Что-то двигалось в коридоре. Катя замерла.

Тишина.

Секунда, две.

И тут звук повторился.

– Кто там?

Катя с ужасом пыталась вспомнить, закрыла ли она входную дверь. Ответа не последовало, шорох прекратился. Она осмотрелась, пытаясь найти хоть что-то, чем можно отбиться. Но ничего подходящего не было.

Катя осторожно вышла в коридор, поднимая лампу как можно выше. Никого. Один шаг, ещё один. У стены что-то шевельнулось.

Огромная лапа.

Пушистая.

Катя моргнула.

Ещё одна.

А потом из темноты показался огромный кот. Катя медленно опустилась перед ним.

– Ты…

Кот был огромным. Не просто большим для кота. Не просто массивным животным. Он был выше её колена, и если поставить его рядом с мейн-куном, тот точно испугается.

Если тут такие коты, я точно не хочу видеть дракона.

Массивная грудь, мощные лапы.

– Ты точно кот?

Он не ответил, но в темноте выражение его морды почему-то казалось оскорблённым.

Катя протянула руку, и кот неторопливо подошёл, позволив себя погладить. Медленно, но уверенно. Не сомневаясь. Шерсть была мягкой, и Катя позволила себе обнять его и зарыться в неё руками.

Некоторое время кот не издавал ни звука, а потом начал негромко вибрировать. Катя немного расслабилась. Почесала его за ушами, погладила по голове и неожиданно почувствовала, как напряжение отпускает.

Весь день вокруг неё были незнакомые люди, чужой город, новый дом. И только ему, похоже, было всё равно. Кот принимал её такой, какая она есть.

– Ну хоть один здесь не задаёт вопросов.

Кот лениво приоткрыл один глаз и улёгся прямо у её ног. Так, будто не раз это делал. Будто знал её давно.

– Значит, ты тоже живёшь здесь?

Кот медленно моргнул.

– Очень содержательно.

Он продолжал смотреть на неё. Спокойно и уверенно. Катя сидела на полу в своём новом доме, гладила огромного необычного кота и слушала дыхание дома.

Ещё утром она заставляла себя вымыть окна и подглядывала за счастливой парой. А уже вечером оказалась в городе, где есть глава Драконьего клана, жутко красивые и неудобные платья и кот размером с крупного пса.

Наверное, для сегодняшнего дня уже достаточно новых впечатлений.

Глава 2. Утро.

Глава 2. Утро.

Сначала Катя не поняла, что её разбудило. Она попыталась повернуться, но не смогла. Испугалась. И только когда открыла глаза, поняла причину своего состояния.

Значит, не приснилось.

В утреннем свете размер кота оказался ещё более впечатляющим. Он растянулся рядом с ней, раскинув в стороны лапы и свесив пушистый хвост. Только сейчас Катя смогла как следует рассмотреть его окрас. Длинная плюшевая шерсть была неоднородного серого цвета, на спине виднелись более тёмные полоски, а на мягком пузике – пятна.

Катя попыталась встать. Не получилось. Кот лежал на ней с самодовольным видом и определённо не собирался двигаться. На все её робкие трепыхания он только дёрнул ухом, а когда она возмутилась его наглостью, соизволил открыть один глаз. Когда Катя попыталась его сдвинуть, он будто специально стал тяжелее.

Она уже начала осознавать, что ей досталось, наверное, одно из самых несносных животных. Но на этого бандита злиться не получалось.

Через несколько минут её потуги всё-таки были замечены, и кот наконец соизволил подвинуться. Катя спустила ноги на холодный пол. Кот, осознав, что место освободилось, вытянулся и занял кровать полностью, с невероятно умильной моськой.

Катя полюбовалась им и уверенно поборола в себе желание его потискать.

Утром комната казалась просторнее. Вчера она производила впечатление грозной и чужой, а сегодня была светлой, аккуратной, в нежных оттенках. Сквозь лёгкие шторы проникал золотистый свет. Персиковый цвет удачно сочетался с деревом.

Из окна был виден город. Те же уютные дома казались почти игрушечными. Будто нарисованными легкомысленным мастером.

В сундуке Катя нашла домашнее платье, тёмное и очень простое. На нём почти не было отделки, а крой позволял спокойно двигаться. С застёжками пришлось повозиться, и только через несколько минут она смогла выйти из этой битвы победительницей.

Аж запыхалась.

Катя снова подошла к зеркалу. Сегодня отражение уже не казалось совсем незнакомым. Та же девушка с большими глазами. Только теперь не такая испуганная.

Она привыкала.

Эта мысль казалась одновременно грустной и приятной.

– Значит, Анабелла.

Имя всё ещё звучало чужим.

Кот опять приоткрыл один глаз и медленно зевнул. Блеснули огромные клыки.

– А ты опасный.

Кот не отреагировал.

Тут снизу донёсся стук. Катя замерла. Потом ещё один. Кто-то стучал во входную дверь.

Кот тут же соскочил с кровати и понёсся вниз.

– Ну конечно, его высочество изволит встречать гостей.

Катя поспешила за ним. Узкий коридор казался светлее и приятнее. Утро золотило дерево медовым цветом.

Стук повторился.

За дверью оказалась женщина, которая вчера ехала с ней.

– Доброе утро, госпожа Анабелла.

Женщина внимательно посмотрела на неё.

– Доброе утро.

– Как вы себя сегодня чувствуете? – в её голосе Катя слышала искреннюю заботу.

– Сегодня намного лучше, спасибо.

Это было правдой. Сегодня то, что она оказалась в другом месте, уже не казалось таким страшным.

Женщина заметно расслабилась, будто действительно всю ночь переживала за неё.

– Проходите.

Она вошла и сразу направилась на кухню с уверенностью человека, который очень хорошо знает этот дом. В руках у неё была аккуратная плетёная корзинка. По дороге женщина ещё что-то говорила, и Катя быстро поняла, что та любит поболтать.

Но на кухне она внезапно вскрикнула:

– Ох ты же чудище!

Женщина с заметным удивлением рассматривала кота.

– Вот это он огромный! – Она перевела взгляд на Катю. – Где вы его взяли?

Катя поняла, что вчера женщина кота не видела. Значит, он появился уже после того, как Анабелла приехала.

– Вчера вечером он уже был в доме.

Женщина испуганно посмотрела на кота.

– Вот это да. Как же вы не испугались? Ночью такого увидишь – не сразу поверишь, что он не по твою душу.

– Я и не подумала, – рассмеялась Катя. – Решила, что у вас все коты такие.

Женщина засмеялась ещё громче.

– Нет, таких чудовищ я в нашем городе не видела. Коты есть, но все обычные. А этот больше их раза в три.

Кот в это время изображал примерного и ласкового. Тёрся о её ноги, мурлыкал и хитро поглядывал на корзинку.

Женщина начала накрывать на стол, доставая из принесённой корзинки еду. Она безошибочно тянулась к нужным шкафчикам, словно находилась на собственной кухне. Из одного достала тарелки, из другого – масло. Выудила сковороду и поставила её на огонь.

Катя чувствовала себя неловко. Взрослая женщина заботилась о ней, как о маленькой. Но спорить она побоялась. Вдруг у них такое в порядке вещей.

Катя больше молчала и слушала. Женщина говорила много, и было заметно, что ей не хватает общения. За недолгий завтрак Катя узнала, что её зовут Марта и она, как и говорила вчера, живёт по соседству. Когда бабушка Анабеллы была ещё жива, Марта помогала ей по дому и приходила готовить. У бабушки была небольшая швейная лавка, а сама она была очень хорошей швеёй.

Катя вспомнила вышитую салфетку, которую вчера нашла на кресле.

Кот всё это время пытался взять Марту штурмом. Он ходил вокруг неё, мурлыкал и тёрся о ноги. Женщину от этого заметно покачивало, но кот не сдавался. Когда понял, что такая тактика не работает, сел рядом и просто молча уставился на неё.

В его глазах плескалась вся боль и скорбь этого бесчеловечного мира.

Хватило Марты ненадолго.

Сначала она дала ему один кусочек бекона, потом второй, а затем, похоже, сама не заметила, как скормила ещё два.

Катя начинала подозревать, что ей досталось магическое животное.

За завтраком она постаралась осторожно расспросить Марту.

– Вчера на приёме было много гостей.

– Это ещё не много. Вчера приём был небольшой.

Катя чуть не подавилась.

Если это небольшой, то что тогда в их понимании большой?

– Мне показалось, что там было очень много девушек.

Марта улыбнулась, и Катя поняла, что сейчас услышит что-то интересное.

– Так их теперь тут всегда много, – она заговорила тише. – Из-за главы Драконьего клана. Город принадлежит клану, а глава красив и не женат. Вот и едут девушки со всех городов в надежде заполучить такого мужа. У нас уже город называют городом драконьих невест. Но это ты уже слышала.

Катя кивнула, не став уточнять.

Неожиданно ей стало жаль главу Драконьего клана. Сложно, наверное, сближаться с людьми, когда в тебе видят не человека, а статус.

Когда завтрак закончился, Марта начала собирать посуду. Катя помогала, хотя та и была против.

Наконец Марта начала собираться. Напоследок она оглядела дом и сказала:

– Да, работы тут много. Если захотите, можно будет нанять нескольких девушек, чтобы они всё разобрали.

Первой мыслью было согласиться. Дом действительно был огромным. Но вместе с тем, если Катя сама займётся вещами, она сможет узнать что-то новое об этом мире.

– Нет, я хочу сама.

Марта удивилась.

– Сама? Да что же вы? Не стоит вам самой этим заниматься. Девушки придут, уберут.

– Возможно, потом – да. Но пока я хотела бы сама разобрать бабушкины вещи.

Кате было совестно, что приходится использовать память о женщине, чтобы получить возможность покопаться в её вещах.

Марта поняла.

– Хорошо. Но если вдруг нужно будет кого-то позвать, скажите.

Катя поблагодарила Марту и тепло попрощалась с ней.