Текст книги "Подросток Ашим"

Автор книги: Илга Понорницкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 11 страниц)

Документы ему пришлют, когда из лицея сделают запрос. Андрей Петрович говорил: «Главное – паспорт возьми…»

Он снова оглядел комнату. Спохватился, поднял с пола форму и повесил обратно в шкаф. Подумал: «Ничего не забыл?». Увидел опять Владькин рисунок. Подошёл к столу, выбрал фломастер и аккуратно пририсовал к букве «о» хвостик, так, чтобы получилась письменная «а».

Наконец, он вышел в подъезд. В это время на первом этаже хлопнула входная дверь, и он услыхал голоса Таньки и Владьки. Он ринулся вниз, мимо сестры и брата, и те смогли только ахнуть вдогонку:

– А ты куда-ааа?

– Я позвоню! Потом… – пообещал им Мишка.

– А мама… – начала спрашивать Танька, но он уже выскочил на улицу.

Он думал, что сразу же купит билет и уедет ближайшим рейсом. Но когда он добрался до автостанции, оказалось, что отсюда отходят только пригородные автобусы, а ему нужен автовокзал в Берёзках. Мишка ненавидел Берёзки, а что поделаешь? Он потратил час, чтобы дождаться нужной маршрутки и добраться на другой конец города. А потом оказалось, что нужный ему автобус отходит только через два часа.

Мишке не хотелось ни на секунду выходить из здания вокзала. Он купил котлету с хлебом в кафетерии, а потом сидел в тесноте, поставив рюкзак на колени и касаясь плечами кого-то слева и справа, и неудобно, близко к глазам, держал на рюкзаке телефон, играя в такую игру, где надо складывать одинаковые цифры, сначала двойки, потом четвёрки… У него было с собой задание от Андрея Петровича, которое он не успел сделать, но он играл в игру, с которой бы справился и малыш, и не мог оторваться.

Когда объявили его автобус, он пожалел, что надо вставать. На входе у него надорвали билет, а когда он поднялся по ступенькам, что-то застопорилось, люди топтались на месте впереди него и напирали сзади. Наконец, стало можно двигаться, и тут он услышал рялом:

– Куда с рюкзаком? Рюкзаки надо внизу ставить, в багажнике.

Это говорил ему мужчина, сидящий уже на своём месте возле прохода справа.

Слева отозвалась женщина:

– Для чего в багажник? Он его в ноги поставит. Под ноги хорошо вещи поставить, чтобы не отекали ноги…

И мужчина с готовностью продолжил разговор с женщиной:

– Носят рюкзаки, от этого люди пройти не могут…

А женщина бросила ответную фразу:

– Да большой ли у него рюкзак…

В Мишке всё росло и росло ощущение неуюта. Наконец, он отыскал своё место 27, точней, двойное – «27–28», и у окна уже сидел человек, который хмуро поглядел на него. Мишка подумал, что хотя бы не придётся с ним разговаривать. Но когда он сел у прохода, привычно поставив рюкзак на колени, человек, не поворачиваясь к нему, точно видел не глазами, а как-то ещё, распорядился:

– Ты рюкзак в ноги поставь. Мешать будет.

Мишка покрепче прижал к себе школьный рюкзак, сказал себе в утешение: «Я ведь еду. Зато я еду».

Тронулись, и теперь можно было позвонить маме. Он так решил: позвонит, когда уже отъедет от города, чтобы вернуться было уже нельзя. Он достал телефон, и на экране высветилось: «Подключите зарядное устройство». Он поспешно нажал «ОК», чтобы надпись исчезла. Его поразило, сколько у него непринятых звонков и непрочитанных сообщений.

Классная писала: «Миша, я не могу дозвониться. Перезвони». И требовала: «Пусть мама срочно позвонит мне!». Слово в слово за ней повторяли Алла Глебовна, химичка и завуч. Иванов и Ярдыков спрашивали: «Ты где?», «Что не в школе?», Кирка писала одно и то же, по очереди:

«Возьми трубку!»

«Перезвони мне!»

«Возьми трубку!»

«Перезвони мне!»

И он подумал: «Ишь, раскомандовалась!».

«Миша, у тебя всё в порядке?» – спрашивали его с незнакомого номера, и он подумал, что это Суркова.

Мама уже несколько раз написала ему:

«Ты где?»

«Мы тебя ждём дома».

«Напиши мне хоть что-нибудь!»

Дальше она писала уже без знаков препинания:

«Сынок Миша где ты»

«Прости меня напиши только пожалуйста ты живой»

«Как я до сих пор не позвонил ей?» – испугался Мишка и тут же увидел немой звонок – по экрану расходились круги, звук-то с утра был отключен. Мишка машинально, не глядя даже, кто это звонит, нажал на «ответить», и тут же услышал сбивчивое:

– Ты дурак, если сейчас перейдёшь из нашего класса! У меня тоже родители… Что ты думаешь, всем хорошо? Я когда папка в запое был, ходил с фингалом, и на футбол ходил, и на кружок к Алле Глебовне. Мне думаешь, не стыдно было с фингалом?

Это, конечно, Катушкин был. Мишка только сейчас узнал, что, оказывается, с фингалом ему было стыдно. И этот фингал вовсе не был свидетельством Сашкиных мальчишечьих подвигов – это его отец приезжал с заработков на Новый год.

– Он каждый раз начинает спрашивать: «Ты теперь в школе для умных учишься, видно, меня скоро, отца своего, не будешь и в грош ставить?» – торопливо говорил в телефоне Катушкин. А я ему: «Буду, буду тебя ставить!» А он не слушает, пьяный же…

Сашка торопился, он пытался доказать что-то Мишке, и тот не понимал, что. «У меня тоже родители…» – несколько раз повторял Сашка, сбивался, и Мишке показалось даже, что он вот-вот заплачет.

– Не плачь, – Саша, – испуганно сказал он и только потом удивился, что это он говорит так с высоким и прыгучим Катушкиным.

И вместе его ответа услышал пронзительный сигнал и металлическое: «Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети».

«Маме же позвонить надо!» – спохватился Мишка.

Но связь уже пропала. За окном был темнеющий на глазах, сливающийся в одну полосу лес. «Мы же будем проезжать какие-нибудь города, – утешил себя Мишка. – И там телефон будет снова ловить».

А пока надо было ждать, когда лес кончится.

Мишка обнял свой рюкзак, нахохлился. В голове само собой повторялось за мотором на одной ноте: «У-у-у-у…» Он засыпал, но этот звук опускался и в его сон, а вместе со звуком мотора с ним оставалось чувство, что ему плохо. Во сне он потянулся в глубину памяти за маминым спасительным «Я буду служить тебе вечно», и сразу проснулся и понял, что этого у него больше нет – маминого носатого растрёпанного профиля в полутьме и этого её шёпота отцу. Про это уже вспоминать нельзя, потому что сразу цепочкой вспоминается и Локтева с её секретом, и Хича, и они с мамой на чужой остановке, среди снега.

Он спросил себя, неужели всё бывшее с ним в лицее и потом случилось на самом деле – но не успел разобраться, снова стал опускаться в сон, растворяться в техническом гуле, и машинально шевельнул пальцами, скребнул ими по рюкзаку. Пальцы сами собой, без него, искали Киркину руку. Он вспомнил, что Кирки нет, есть только эсэмэски от неё.

«У меня что, совсем спасалок не осталось?» – спросил он у кого-то. «Спасалки» – это было про что вспоминать можешь, и он никак не находил, про что вспомнить, и, так и не найдя, опять засыпал. А там во сне кто-то был, у кого можно было всё узнать про спасалки – но он не успел, потому что его с силой потрясли за плечо, и он услышал обрывок фразы, которой никак не мог понять:

– Мне что, через ноги твои перелезать?

Он вспомнил, что уже слышал эти слова – кто-то раз за разом повторял и повторял их.

В автобусе горел свет, гула мотора не было, двери были раскрыты, оттуда тянуло морозным воздухом. Мишка встал и вышел наружу.

Он сразу узнал это место. Автобусы, которые выезжают из их города в сторону Москвы, всегда останавливаются здесь. Это самая первая станция на пути. Сюда приезжаешь уже в сумерках, но в свете фонарей можно разглядеть маленькие домики, одно-двухэтажные, вдоль дороги. У них треугольные крыши, и чердаки торчат клювиками вперёд. Мишка вспомнил, как удивлялась мама когда-то: «В наших местах так не строят. А ведь всего каких-нибудь двести километров отъехали…»

Домики были те самые, хотя мама говорила про них очень давно, когда Владька и Сашка ещё не жили на свете, а папа, наоборот, жил. И Мишка удивился, что помнит, как они вчетвером были здесь. А потом сам собой вспомнился берег и кусты у воды, густейшие кусты с узкими серо-зелёными узкими листьями, которыми можно порезаться. Это было уже у моря. Там в листьях жили улитки, такие хрупкие, что Танька никогда не могла взять какую-нибудь из них, не сломав панцирь.

Мишка подумал, что, может, улитки станут теперь его спасалками, и полоска ослепительной на солнце воды, и мамины слова в тёмной комнате: «Ёлки-палки, как я люблю путешествовать». Мама, казалось, была совсем рядом – взлохмаченная, обнимающая одной рукой Владьку, а другой Сашку. И в то же время он представлял её сидящей на корточках, показывавшей ему какое-то чудо морское, выброшенное на песок, рыбу с раскрытым ртом и колючками, торчавшими во все стороны. И папа тоже рассматривал рыбину. Всё стало теперь очень близко, и папа был жив, и мама никогда не говорила, что Мишке надо уехать из дома – потому что он не обидел её, не назвал посмешищем. Не было этого ничего! И мама никогда не писала на форуме под именем Майракпак. И не переписывалась ни с каким Юджином, потому что его, подлого Хича вообще не существовало на свете. А папа был тем добрым и рассеянным человеком, который так напряжённо думал свои мудрые мысли, что однажды искупал сына прямо в пижаме.

Всё это было близко к нему, всё было здесь, на площадке. Мишка помотал головой, огляделся. По краю площадки, кругом, стояли столы, за столами женщины торговали вяленой рыбой – всё так, как и в прошлый раз, девять лет назад. И какой рыбы здесь только нет! И длинные, полешками, щучки, и плоскобокие золотистые карпы. Должно быть, река близко.

Пассажиры торопятся, бегут через площадку к станции, к двери в полуподвал, в очередь выстраиваются к буквам М и Ж, а кто-то за площадь, к деревьям бежит, в овраг. И потом ещё можно успеть купить шоколадку и бутылку воды. И скорей назад – к своему автобусу. Они здесь тесно стоят, один только с площадки вырулит, и уже другой заезжает. Один даже, вон – двухэтажный. Здесь у посёлка дороги встречаются, перекрёсток. И можно отсюда, наконец, позвонить маме, сказать, что ты жив и спокойно едешь в лицей-интернат. Мишка достал телефон – и экран не загорелся, батарейка окончательно села.

Он подошёл к мужчинам, курившим возле автобуса, и остановился, стал глядеть в лица, выбирая, к кому обратиться. Не выбрав, сказал одному наугад:

– Дайте, пожалуйста, ваш телефон позвонить. У меня батарейка разрядилась.

Мужчина повенулся и оглядел Мишку нарочно внимательно, так, чтобы тот подумал: «Чего он так смотрит?»

– Дуй отсюда, – сказал мужчина. – Я тебе сейчас…

Он двинулся вперёд, и Мишка отпрянул.

И тогда второй сказал то ли своему товарищу, то ли никому, в воздух:

– Из целая группа здесь промышляет. Один подходит: «Дай телефон…»

Мишка не понял, чем промышляет неизвестная ему группа. Он поглядел на людей, вокруг – все вдруг обратили на него внимание.

– Я еду в этом автобусе, – обиженно сказал он.

Тут водитель автобуса засигналил, и мужчины потянулсь вовнутрь. Мишка стал подниматься за ними.

– А ты куда? – окликнул его водитель.

Он был чужой. И сидения были обиты жёлтым, а не салатовым. Мишка перепутал автобусы.

Он поспешно спрыгнул на землю, сопровождаемый чьим-то ворчанием. И тут же понял, что его автобус – вон он стоит, на нём красная надпись «Турист», а не синяя «Путник», он тоже готовится отъезжать и уже сигналит вовсю.

Мишка поспешно вскочил в автобус, и сразу его приняли голоса справа и слева, близко и в самом хвосте:

– Вот он…

– Ждите его…

– Набегался…

– Вот так отсылают одних, без присмотра…

Автобус тронулся и стал выруливать на шоссе.

«Сейчас мы уедем, и всё», – испугался Мишка.

Автобус увезёт его ещё дальше от дома. А он так и не позвонил маме. И кто знает, когда будет следующая станция, и позволит ли кто-нибудь позвонить оттуда. Мишка и сам знал, что свой мобильник давать незнакомым нельзя – разве что у тебя будут отнимать силой. Например, группа, которая как-нибудь промышляет – и ты не хочешь, например, опять сотрясение мозга… Как тогда, когда они ехали с мамой… Сколько она ещё будет ждать, пока он ей позвонит?

– Стойте, пожалуйста! – закричал Мишка водителю. – Я сейчас, только рюкзак возьму…

Он кинулся по проходу к своему сидению. Автобус проехал ещё и остановился.

– Так тебе здесь, что ли? Прибыл на место назначения? – спрашивали у Мишки.

И сами же отвечали за него:

– Прибыл, пошёл из автобуса, да за вещами вернулся… Рюкзак, говорит, забыл…

Люди привставали, оглядывались по сторонам, искали глазами друг друга – им не хотелось так быстро заканчивать неожиданно завязавшийся общий разговор.

– Вот так отправляют одних, без присмотра, – снова тянул кто-то.

А ему возражали:

– Большой парень, лет двенадцать уже, не меньше… Видать, сам по себе такой, дурачок…

И кто-то заступался за Мишку:

– Они все такие сейчас, вот у меня соседи…

Мишка уже выпрыгнул с рюкзаком в сугроб на обочине. И автобус двинулся дальше без него, унося разговор о нём куда-то вперёд по дороге, где по мобильнику скоро нельзя будет позвонить, связи среди леса не будет…

Мишка опять пошёл на площадку, к станции. Новый автобус заруливал сюда, громко сигналя, а ещё один только что встал у самых торговых рядов и пассажиры бежали занимать очередь к двери в полуподвал. В вехнем этаже над туалетом горел свет, и над крыльцом можно было прочитать вывеску «Пристанище пилигрима». Мишка подумал мельком, что это могло бы означать и как они здесь выговаривают такое название. И тут же перестал думать об этом, поднялся наверх и открыл дверь. Внутри всё было заполнено толкавшимися, переступавшими на месте людьми. Все говорили между собой – ни слова разобрать было нельзя. Стоявшие впереди напирали на стеклянную витрину, а за ней суетилась женщина по имени Люся – так окликнули её несколько раз те, кто знал, как её зовут. Она перешучивалась с покупателями и похохатывала, а сама быстро-быстро накладывала в тарелки салат и сосиски и макароны и хлопала об прилавок стаканчики, из которых торчали нитки чайных пакетиков.

Мишку толкали, он оправдывался, объяснял направо и налево:

– Мне только телефон зарядить.

И ввинчивался всё глубже в толпу.

А рядом спрашивали:

– Какой телефон? При чём здесь телефон?

И только он пробился к прилавку и начал: «А можно…», как его сзади взяли за плечи и с силой развернули к прилавку спиной и сказали: «Очередь, пацан».

Мишка выбрался снова к дверям. Очередь выглядела совсем безнадёжной. Он топтался на месте, закрыв глаза, а когда открыл их, увидел, что толпа стала гораздо реже. Она прибывала сюда волнами с каждым автобусом и быстро схлынывала назад, и наступало затишье, когда в кафе можно было увидеть только двоих-троих местных, а то и вообще никого.

Мишка опять кинулся к прилавку, вытягивая из рюкзака, точно змею, зарядник, и стараясь, чтоб запасная майка следом не выползла. Женщина за прилавком, огромная, на голову выше его, в белом халате и в коротких белёсых кудрях, рассматривала его с любопытством. И, наконец, поинтересовалась:

– Ты бегунок, что ли? Или не бегунок?

Мишка не понимал, о чём она спрашивает. А она, не дождавшись ответа, опять спросила:

– А кому звонить будешь? Номер-то помнишь наизусть?

Она втянула его за прилавок и достала из халата тёплый, разогревшийся то ли от старого аккумулятора, то ли от её тела мобильник. И только Мишка набрал номер, как раздался неопределённый, непонятный полустон-полувскрик. Мама всегда отвечала на звонки испуганно, а теперь, когда у неё пропал сын, ей звонили с незнакомого номера.

Мишка поспешно сказал:

– Мам, мам, это я!

И почти сразу расплакался:

– Мама, прости меня!

– Где ты! – кричала мама так, что уху больно было, – где ты скажи, скажи, Миша!

Он назвал станцию.

– Бегунок всё-таки, – сказали над другим его ухом, и Люся взяла из его рук телефон.

– Слушай меня! – командовала она Мишиной мамой. – Я отправлю к тебе его! Где вы живёте? В самом городе? Скоро автобус будет к вам, и я посажу его. Да. Возьмут его в автобус. Встречай… Где там у вас встречают? Найдёшь. Номер автобуса я тебе скажу. Позвоню. Вот с этого номера, да. Люся я. Люся… Да зашёл вот он – твой бегунок, не реви. Скоро автобус будет, в другой раз гляди за парнем… Ну, не реви ты, слышишь меня?

Люся работала в кафетерии уже тридцать лет, и по возрасту её давно надо было звать по имени-отчеству, но её не звали, да и сама она казалась себе вечной и ничуть не поменявшейся. Иногда ей казалось, что она только вчера пришла в этот кафетерий с мудрёным названием, а иногда – что она здесь уже много-много лет, не тридцать, а, например, сто или тысячу.

Мишка видел перед собой человека, который совершенно иначе жил, чем он сам, и по-другому смотрел на мир. Этот человек сильнее отличался от него, чем все мажоры в классе, приезжавшие с зимних каникул загорелыми дочерна. И дело было не в том, что Люся взрослая. Он чувствовал, что она была другой, чем мама или, например, тётя Маша.

И это в самом деле было так. У Люси, например, была удивительная память. Каждый день она видела множество лиц. И вечерами, когда она закрывала глаза и начинала засыпать, перед глазами вставало чьё-то случайно выхваченное из очереди лицо. И оно поворачивалось к ней, человек, о котором она ничего не знала, смотрел на неё пристально, и тогда Люся вздрагивала и открывала глаза, чтобы чужое лицо исчезло. Назавтра она видела ещё кого-нибудь из дневной толпы, и она не знала, кого её память выберет, чтобы показать ей перед сном в следующий раз. Запоминала-то её память всех подряд, и Люся всегда могла выделить в толпе тех, кого она видит не в первый раз. Бывает же, что человеку часто приходится ездить по одному и тому же маршруту, в Москву и домой, в свой городок, и тогда на остановке этот человек забегает перекусить в кафетерии, или хотя бы купить бутылку воды. И Люся из-за прилавка глядела на него уже с такой свойской улыбкой, что человеку не ничего не оставалось, как поздороваться и вспомнить случайно услышанное имя: «Да Люсей её зовут, Люсей!»

А уж водители автобусов и вовсе были с ней накоротке, и Люся не думала о том, возьмёт ли кто с собой бегунка без денег – денег-то у Мишки и не осталось, всё ушло на билет – а только о том, скоро ли здесь будет Андрюшка или Михалыч, или уж Николай Петрович… Она про всех помнила, кто на каком маршруте работает.

Скоро Мишка уже сидел на откидном сидении – сзади высоко над ним были места пассажиров, а слева, с ним вровень, сидел водитель. Перед Мишкой, от ботинок и до макушки и выше, до потолка, было стекло, и в нём бежали вперёд, ощупывая дорогу, жёлтые световые пятна, а навстречу летели чужие огни. Казалось, только в последнюю секунду им удавалось увильнуть в сторону, уйти от столкновения.

– Ву-у! Ву-у! – говорили они каждый раз.

Мишка вспомнил, что автобус прибудёт в Берёзки. На автовокзал. В Берёзках папа лечился в больнице, пока его не выписали домой умирать. А его, Мишку, там били однажды поселковые, много на одного, и его потом тошнило и весь мир поворачивался сперва боком, а после и вообще вверх ногами. А ещё в Берёзках живёт какая-то Киркина родня. Кирка сказала, что её к родне отправляли в ссылку, а когда он спросил, как это, она неловко перевела разговор на что-то ещё. Поэтому он и запомнил про ссылку, хотя многое из того, о чём они говорили, он забыл, а скоро, наверно, он и вовсе забудет Кирку, забудет, что она была для него какой-то особенной, ему совсем не больно будет думать про неё… Да ему теперь стало совсем не больно. Странно, что он вспомнил Кирку, когда его ждёт встреча с мамой…

Но когда он уже обнимал маму на площадке между автобусами и мама плакала в голос и то и дело отодвигала он него лицо, чтобы ещё раз на него поглядеть, прежде чем снова накрепко прижать к себе, он увидел за маминым плечом Кирку. Она вышла на крыльцо вокзала и теперь смотрела в упор на него и на маму.

Кирка показалась Мишке ненастоящей, пришедшей из того мира, где папа, живой, рассматривает выброшенную из моря рыбину. И Мишка даже не удивился. И папа, и Кирка были в его жизни, значит, они и сейчас где-то есть, рядом с ним. Он чётко помнил, что папа умер, а Кирка бросила его. Но это сейчас. А жизнь – это не только то, что сейчас. Это ещё и то, что с тобой всегда будет.

Но мама вдруг резко обернулась назад, поглядела на Кирку, точно не сразу смогла вспомнить её. А потом спросила растерянно:

– Кира? Ты как здесь?

И тогда Кирка спрыгнула с крыльца и пошла к ним, и на ходу заговорила, как запела на одной ноте:

– Здравствуйте, Валентина Петровна. Здравствуй, Миша. Вот так встретились! Я ведь сейчас в Берёзках, у тётки, живу…

– В ссылке, – машинально продолжил Мишка.

И мама тогда спросила по инерции:

– Как это – в ссылке?

Ей не было интересно сейчас, кто мог отправить Кирку в Берёзки в ссылку и для чего, но Кирка ухватилась за её вопрос, и заговорила быстро, уже без своей вежливой отчуждённости, так и посыпала словами, как только она умела:

– Папа говорит, я не знаю, как люди живут, которые ценят каждую копейку, и я сама не зарабатываю ещё. Ему же теперь за айфон платить…

– За какой айфон? – отозвался Мишка, и тут же ему представилась красная, шмыгающая носом Элька, держащая разбитый айфон.

– Так я же у Локтевой разбила всё, что там было у неё в рюкзаке, – ответила Кирка. – Папка говорит, что человек отвечает и думать надо. А я и думала – сейчас плакать начнёт по своему айфончику и не скажет ничего про тебя… И про вас… – она поглядела на Мишкину маму: – Я ведь ничего не говорила про вас… Как вы у папки деньги просили, это всё Элька. Я думала, она заплачет, у неё тушь потечёт, ей надо же будет поскорей умываться… А она потом всё равно сказала…

Мама сглотнула с трудом. Приобняла Кирку.

– Успокойся, пожалуйста. Тебе надо домой. Уже поздно. Позвони папе, чтобы забрал тебя отсюда.

И Кирка всплеснула руками:

– Да вы, не поняли, я же говорю, я в ссылке! Я как перестаю это… копейку считать и помнить, что всё достаётся трудом, так папа меня отправляет к тётке, чтоб не забывала, как простые люди живут, – и она нервно хихикнула. – У них две комнаты, и если эта дверь закрывается, тогда только эту можно открыть, а если обе сразу хочешь открыть, тогда они упираются друг в дружку и не пройдёшь…

Мишке вспомнил, что он уже слышал про двери.

– Значит, надо идти к тёте, – мягко сказала мама. – Тётя, наверно, волнуется.

– Как же – волнуется, – отмахнулась Кирка. – Папка им столько оставляет на мой прокорм, что им с дядь Ваней не снилось. Двоюродные оба теперь у родителей клянчат: а купим наушники? А коньки? А велосипед? У нас же теперь деньги есть за Кирку! – и она шмыгнула носом. – Спасибо они мне должны говорить, что меня к ним отправили. Так нет, братья всё время хихикают. И за столом под локти толкают. А тётка только и знает дёргать…

И Кирка изобразила противным голосом:

– «Кирочка, иди пыль вытирать! Кирочка, иди научу тебя, как правильно мыть посуду! У нас, Кирочка, домработницы нету!» – и снова хихикнула. – Как будто в этом я виновата! На папкины деньги запросто могли бы кого-то нанять…

Мама и Мишка слушали её молча. А она вдруг стала оправдываться:

– Я думала, начнут выяснять, почему я так сделала, чего ради вытряхнула Элькин рюкзак, классуха к нам прибежит… Я ведь не знала, что они меня сразу утащат. Я им говорю: «Мне нельзя из класса!» А им всё равно. Вот Элька всё про тебя и сказала. А потом и этот Михайлов ещё… Мне наши рассказывали, как Борька ему потом врезал! Если бы не классная доска, то летел бы Хича до самого космоса!

И она повернулась к Мишке:

– Ты не волнуйся, Михайлов с нами больше не учится…

– Как – не учится?! – вместе спросили и мама, и Мишка. Только Мишка – с оттенком радости в голосе, а мама обеспокоенно.

– Сегодня его на уроках уже не было, – успокаивающе ответила Кирка. – Я же опоздала на целые полчаса, мне отсюда теперь ездить. А утром из Берёзок маршрутки полные, не влезешь в них. Снимаю пальто в раздевалке, слышу – кто-то идёт. А это классная, а с ней и Михайлов с мамой. Подошли к самой раздевалке, классная говорит: «В общем, вы поняли меня. Лёша не тянет. Он в математике полный нуль». Так и сказала! «Даже, – говорит, – если мы закроем глаза на то, что ребята в классе его не принимают, будем смотреть на одну учёбу… Лицей, мол, это для способных детей…» Тут слышу – ещё кто-то бежит. Каблучки – цоп-цоп-цоп! А это химичка, Мария Андреевна. Он же у неё в любимчиках! И сразу начала: «Ах, зачем сразу уходить из лицея, можно попробовать в гуманитарные класс, вы лучше пойдите к директору…» Тут наша Галина Николаевна как вспылила! «В гуманитарные, – говорит, – тоже принимают по результатам экзаменов, кто же зачислит его вот так в середине года? И вы уверены, – спрашивает, – Мария Андреевна, что он там языки потянет?». И правда, они же там по два языка изучают! – перебила сама себя Кирка. – А некоторые и по три. Как мы математику, так они иностранный язык…

– А что с этим Михайловым? – напомнила мама.

Кирка махнула рукой.

– Да что? Я говорю, не учится теперь с нами больше.

И она деланно опечалилась:

– Кто нас всех станет смешить?

А потом, резко сменив тему, она повернулась к Мишке. Попробовала напустить на себя безразличие.

– Слушай, а ты будешь с нами учиться?

– Чтобы смешить? – машинально сказал Мишка.

Само получилось. Просто она сначала говорила, что теперь всех смешить некому. Он не ждал, что от его слов всем станет неловко. Мама кашлянула и снова сказала Кирке:

– Ты очень поздно гуляешь. Давай мы проводим тебя к тёте…

Кирка отозвалась со злостью:

– Да я вообще здесь не гуляю. Это случайно выскочить удалось, на вокзал. Там игровые салоны, а больше – куда здесь пойдёшь? И тётка не пускает на улицу, говорит: «Какие гулянки у нас, где гулять? Я, говорит, за тебя отвечаю!» Еле выскочила проветриться, и то – потому что к Лёньке, старшему брату, участковый пришёл. Они в кухне бумажки подписывают, а я – скорей пуховик с вешалки, сапоги… В подъезде оделась – и бегом по лестнице вниз! И мобильник выключила, нет уж, думаю, не найдёте меня, буду гулять, сколько сама захочу!

– А какие у них бумажки? – спросила мама.

Кирка пожала плечами:

– А я знаю? Вроде, Лёнька с друзьями прохожих тряс, по мелочи. То ли плеер у одного мальчишки забрали, то ли не знаю, что. Они там все, в кухне, без меня выясняли. Мне даже не разрешили попить. Я вхожу – а они разложили на весь стол свои бумажки. Лёнька стоит, ревёт, а самому уже скоро шестнадцать лет. Дядь Ваня молча сидит, а тётя кудахчет перед участковым: «Ах, мы воспитывали его, ах, это наш мальчик…»

Они шли в троём по тёмным дворам, и Кирке совсем не было странно, что она рассказывает это всё Мишкиной маме. Она только потом удивилась, перед сном, когда вспоминала, что ей было хорошо с ними рядом идти и было всё равно, что Мишкиного отца никто не брал на работу, а мама ходила просить деньги и плакать, а это стыдно, и младшая сестра у Мишки, вроде, ненормальная.

Ничего этого не имело значения, и Кирка думала: «Подольше бы до дома не доходить. Так бы идти с ними и идти».

Наконец, они оказались у кирпичной хрущёвки, ничем не отличавшейся от своих соседок. И у подъезда Кирка поглядела жалобно на Мишкину маму и спросила:

– Тёть Валь, а Миша завтра в лицей придёт?

Точно они с Мишкой не в лицее были, а в детском саду.

Мама помедлив, ответила:

– Он сам решит. Его приглашают в хорошее место. Нам надо взвесить все за и против, чтобы потом не жалеть. Но завтра, я думаю, стоит пойти на уроки, да, Миша?

И ещё один человек думал в это время: «Хоть бы Прокопьев завтра пришёл в лицей». Не спал, ворочался на диване, глядел в темноту, просил сам не зная кого: «Пожалуйста, пусть он придёт».

И назавтра Лёша не пошёл в свою старую школу, куда они с мамой накануне отнесли документы. Он стоял во дворе у лицея, в котором он не учился больше – стоял за деревом, под самыми окнами, высматривал среди бегущих к дверям учеников Прокопьева, чтобы сказать ему: «Извини» и заранее представлял, как тот, не дослушав, двинется на него и как он полетит от тычка в снег. Но это не волновало его, он же обещал Майракпак, что подойдёт к Прокопьеву… Правда, Майракпак никогда не узнает ни об его обещании, ни о том, что он его выполнил. А тогда – для чего он здесь? Он не мог понять, почему это важно для него.

По дорожке к лицейскому крыльцу бежала женщина в чёрной блестящей шубке. Шубка казалась совсем невесомой, и женщина двигалась очень легко, стремительно. Что-то в ней было знакомое, и он в задумчивости шагнул из-за дерева, и тогда она свернула с дорожки в снег и, проваливаясь, подошла к нему. Лёша никогда не видел Марию Андреевну на улице, и теперь в изумлении разглядывал её, а она уже его тормошила:

– Как ты? Ведь ничего? Я узнавала, ты сможешь поступить к нам в лицей на следующий год. В гуманитарный класс! Только тебе надо будет позаниматься. Хочешь, я договорюсь с нашими преподавателями?

Мария Андреевна очень хотела, чтобы он что-то сказал в ответ, но он не знал, что говорить, – молча стоял, и она теперь тоже не находила слов. Может быть, поняла, что сказала глупость – неужто станет его мама нанимать преподавателей из лицея.

– Ты… хорошо, что пришёл попрощаться… – наконец, сказала Мария Андреевна. – Ты заходи обязательно в гости. На вахте скажешь, что ты ко мне, я спущусь, ты понял?

Он кивнул, наконец, и она побежала по снегу к лицейскому крыльцу. А он остался на улице ждать.