Текст книги "Птице нужно небо. Часть I и II (СИ)"
Автор книги: Икан Гультрэ
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)
Глава 13
Дэйниш оказался владельцем собственного дома неподалеку от центра города. Домик был невелик, в два этажа, с тремя спальнями, кабинетом, гостиной и кухней, на которой царствовала кухарка Брина.
Первым делом на кухню Дэйниш меня и завел:
– Вот, знакомься, Брина. Это Лари, она тоже будет жить здесь. – и мне: – Лари, Брина – добрейшая женщина, чтобы жить с ней в мире, достаточно не соваться без дела на кухню, все остальное она может простить.
– Эх, болтун, – улыбаясь, отозвалась Брина, – не слушай его, детка. Ты, главное дело, кушай хорошо и не привередничай, тогда у нас с тобой и мир будет.
– Хорошо покушать я точно не откажусь, – улыбнулась я кухарке.
Другой прислуги в доме не было, как я поняла – только раз в несколько дней приходила женщина убираться. Да и Брина здесь не ночевала, хотя приходила еще на рассвете, а удалялась, только перемыв всю посуду после ужина.
Дэйниш выдал мне халат и полотенце и отвел в ванную. Столичную цивилизацию я оценила сразу: здесь имелся настоящий душ, чудо из чудес! Я с наслаждением смыла с себя грязь, закуталась в безразмерный халат и выползла в гостиную. Там уже был накрыт стол к обеду. Следователь дождался, пока выйдет кухарка, и приступил к разговору:
– Вот о чем я думал, Лари… У тебя достаточный дар, чтобы поступить в Высшую Школу Магии. Тебе уже есть пятнадцать?
– Через десять дней будет, – я не стала уточнять, что будет, да не мне. А мне осенью – двадцать семь. Или тоже не мне, раз я – там – уже умерла? Как все сложно!
– Значит, уже имеешь право. Но в этом году ты все равно не успеешь, экзамены уже через месяц. Так что поживешь годик у меня, а там и поступать можно… Если ты, конечно, захочешь.
– А что за экзамены такие? Неужели не подготовлюсь за месяц?
Дэйниш посмотрел на меня с сомнением.
– И все-таки? – поторопила я с ответом.
– Да ничего особенного, собственно, общие базовые знания: история империи, география, начальные сведения по истории магии, теория в самом минимальном объеме.
– Ты меня совсем дикаркой считаешь? Я же не зря три месяца в замковой библиотеке проторчала. «История Ниревийской империи» Рольда мер Тенвита, «История магии. Базовый курс» Кольвира и «Теория магии. Базовый курс» Стревара Айенского. Кроме того «Основы предметной магии» Мартиса и «Ритуальная магия» Тиоса, «Ментальная магия. Упражнения для начинающих»… Автора не помню. Этого достаточно? Конечно, мне надо будет просмотреть более современные издания по истории и немного расширить сведения по географии…
– Конечно, достаточно! Я даже не представлял себе…
– Дэй… Если бы я это все не изучала, поверь, у меня не было бы ни малейшего шанса даже выбраться из замка, не говоря уже о дальнейшем.
– Расскажешь? – а глаза горят, как у мальчишки. Интересно, сколько ему лет? Тридцать-то есть уже? Нет, поменьше.
Мы расположились на диванах в гостиной, и остаток вечера я посвятила рассказам о своих приключениях в замке и за его пределами. Благодарный слушатель охал и ахал в правильных местах, так что очнулись мы, когда за окном совсем стемнело. Неслышно вернулась Брина, накрыла стол к ужину и, не решаясь помешать, так же тихо удалилась.
После ужина Дайниш показал выделенную мне спальню.
– Я попрошу Брину, чтобы она с утра купила тебе что-нибудь из одежды. Нижнее белье и какое-нибудь платье.
– Мне бы брюки.
– Брюки потом сама купишь, у Брины рука не поднимется девчонке штаны покупать, даже стриженой, – Дэйниш хихикнул, – зато у нее глаз орлиный, и если что купит, то обязательно впору придется. А за брюками вместе сходим, ближе к вечеру, когда я со службы вернусь.
Весь следующий день я проскучала. Книг у Дэйниша почти не было, ничего интересного для себя я не обнаружила. Помедитировала, размялась немного. Для полноценных занятий возможности не было, потому что в платье, которое принесла Брина, двигаться было не особо удобно, а снять его я не решалась, потому что как раз – именно в этот день пришла женщина для убрки дома, и она то и дело открывала двери и совалась во все комнаты. Как мне показалось, иной раз вовсе без необходимости, а из чистого любопытства.
Я вспоминала спарринги с Натом и грустила. Потеряла друга. Даже если он пришел, как обещал, поговорить со мной, то вместо гостиницы нашел руины. Небось уже похоронил меня мысленно. А я в это время бессовестно дрыхла в кабинете лекаря Вестрама.
Дэйниш явился около пяти, перекусил наскоро, и мы засобирались. На том, чтобы купить одежду за свои деньги, я настояла. Взамен милостиво позволила Дэйнишу осчастливить меня нужными книгами – «будем считать, что это твой подарок мне на день рождения». Дэй посмотрел на меня странно, но ничего не сказал. Уже потом я узнала, что день рождения в этом мире праздновать не принято. После прогулки у меня появились еще две пары штанов, несколько рубашек, нижнее белье – Брина меня снабдила только одной парой трусиков, но это и хорошо, поскольку мои вкусы несколько не совпадали с ее выбором. Еще я стала счастливой обладательницей недавно изданного учебника по истории империи, еще одного – по всемирной истории, а также толкового пособия по географии.
Еще одна проблема, которой я озадачила Дэйниша, – место для тренировок. Занятий в комнате мне было категорически недостаточно. Следователь обещал подумать.
– Дэй, – подала идею я, – есть же место где тренируются ваши сотрудники. Может, ты смог бы там договориться, чтобы меня пускали поупражняться в свободные часы?
– М-м-м… Я не уверен.
Ему не нужно было это озвучивать, чтобы я поняла – дело не в том, что туда нельзя привести постороннего, а в том, что он не хочет опозориться, выпуская на рабочей площадке необученную мелочь вроде меня. В мои умения, судя по всему, не особо верил.
– Дэй, тебе необязательно говорить, что ты привел крутого бойца. Просто твоему подопечному захотелось побаловаться, а ты не стал отказывать. Как тебе такой расклад?
Такой расклад господина следователя устроил. Все-таки мальчики – такие мальчики…
На следующий день у меня была работа. Я решила оставить себе время на подготовку к экзаменам и тренировки, поэтому договорилась на неполный рабочий день. Я должна была помогать в больнице тридцать часов в декаду за и получать за это полтора золотых. Для начала вполне недурно, на мой взгляд. Четыре с половиной арса в месяц, притом, что у Дэйниша я живу на всем готовом, – это великолепный старт. Плюс бесценный опыт, который мне, несомненно, пригодится в моей прошлой-будущей профессии. Ну да, я уже изучила список предлагаемых школой специальностей и пришла к выводу, что целительство – самый подходящий для меня вариант. Дело в том, что при моем уровне дара – проявленном четвертом, как я полагала, не будем говорить о перекрытом ритуалом потенциале, – мне были доступны далеко не все факультеты. Отпадала боевая магия, за пределами возможностей оставался факультет магии правопорядка, на котором готовили работников соответствующих органов, будущих следователей и дознавателей. Оставались предметная магия (артефакторика), природная магия, алхимия, прикладная некромантия, которую чаще всего рекомендовали в качестве дополнительной специальности следователям и боевикам, и целительство. Выбор скуден. Возиться с амулетами или колбами – не мой профиль, как и битвы за урожай. А медицина – да. Люблю и умею. А магия, пусть даже такая хилая, существенно расширяет мои прежние возможности.
Правда, как выяснилось, «расширяться» тоже с умом надо. Буквально на второй мой день в лечебнице доктор Вестрам позвал меня в приемную и предложил залечить с помощью магии рану на предплечье пациента. Я поняла, почему он решил провести эксперимент именно на этом больном – всерьез навредить здоровью дюжего мужика я едва ли смогла бы. Впрочем, с ранами я уже работала, и Вестрам об этом знал, так что не особенно беспокоился. Вероятно, это был именно урок, потому что с раной я справилась, но после сеанса сползла по стеночке на пол, не будучи в силах двинуть ни рукой, ни ногой. Лекарь выпроводил повеселевшего пациента, обернулся ко мне, поднял, усадил на стул, влил в глотку что-то густое и сладкое и смерил строгим взглядом.
– Детка, ты, конечно, молодец, но кто тебе сказал, что при лечении тела ты должна обращаться непосредственно к физической материи?! Учись смотреть на ауру и работать с энергетической оболочкой. Потому что твои методы – чистейшее самоубийство, ты даже не в состоянии контролировать расход силы. Между тем, с раной ты могла бы справиться куда менее затратно.
С того дня Вестрам брал меня на все обходы и осмотры, показывал, как отображаются на тонком слое физические недомогания. Понятно, что моего вмешательства в ауру пациента он пока не допускал, но зато я могла наблюдать, как работает сам лекарь, и учиться.
Училась я и дома – корпела над книжками, медитировала, работала с энергиями.
Дэйниш как-то застал меня за этим занятием и высказался в том духе, что я могла бы и не заморачиваться, таких умений при поступлении в школу никто от меня не потребует. Пришлось объяснять непонятливому, что для меня прокачка каналов – элементарно вопрос выживания. Следователь помрачнел. Он словно бы все время забывал, что перед ним не просто девочка-подросток, а человек, поставленный в очень жесткие условия. Взрослый человек, хорошо знающий, что и как он должен делать.
Через пару дней Дэйниш отвел меня на полигон, где тренировались его коллеги, а также городская стража. Последние как раз преодолевали полосу препятствий. Я полюбовалась издалека на извазюканных в грязи мужиков, подумав, что мне такое развлечение покуда не под силу, и отправилась на тренировочную площадку.
Пока я последовательно выполняла разминочный и боевой комплексы, на площадке собрались зрители. Когда я взяла в руки нунчаку, зрители подобрались поближе. В основном это были молодые парни – по всей вероятности, стажеры, хотя и парочка старых служак поглядывала с интересом.
– Эй, пацан, – решился один из зрителей, – а слабо с этой штукой против меня. Я безоружным выйду.
– Этой штукой я из тебя мозги вышибу. И подозреваю, меня за такое по головке не погладят.
– Да ла-а-адно! – отозвался парень.
Дэйниш тем временем демонстративно смотрел в другую сторону, делая вид, что не имеет ко мне никакого отношения.
– Давай без этого, – я отложила оружие, – просто разомнемся.
Парень переглянулся с товарищами, словно призывая их в свидетели: мол, все видели, он сам напросился.
Схватка была недолгой, своего соперника я уложила на площадку за считанные минуты. Не потому что сильнее, просто он меня всерьез не воспринимал, потому и поплатился.
Дня через два я вернулась на площадку уже сама, меня уже знали и потому пропустили без сопровождения Дэйниша. И потом приходила уже регулярно – разминалась, отрабатывала стойки и удары, неизменно собирая вокруг себя группки зрителей. И всякий раз находился спарринг-партнер, с которым можно было сойтись в схватке к обоюдному удовольствию. Я буквально чувствовала, как крепнет мое тело, оно было уже не просто моим, оно становилось инструментом, который надо просто довести до совершенства – и владеть. Владеть собой – это, оказывается, неимоверно интересно. И понимать выражение можно в разных смыслах.
А потом внезапно настал день, когда нужно было подавать документы в школу.
Глава 14
Подавать документы – это, конечно, громко сказано. Как мне объяснил Дэйниш, от меня требовалось прийти утром к воротам школы вместе с другими абитуриентами, выстоять очередь в секретариат и получить номерок с указанным временем, когда мне надлежало явиться для проверки уровня дара.
В назначенный час у ворот собралась разномастная толпа. Если бы все это множество людей запрудило улицы, столице пришлось бы несладко. Но Высшая Школа Магии была расположена за пределами городских стен. Правда, и сам Лербин давно перерос свои старинные границы, однако возле школы никто не строился, поэтому места перед воротами было достаточно для всех.
В ворота запустили всех сразу в половине десятого утра. Я осторожно переждала основную волну – вместе с несколькими десятками таких же благоразумных – и шагнула на территорию школы. Огляделась. Чем-то мне все это напоминало санаторские корпуса из моего детства.
Студентов здесь не было, кроме нескольких десятков, назначенных следить за порядком в день приема. Похоже, для этой роли выбрали самых дюжих старшекурсников-боевиков. Они выделялись из толпы не только ростом и комплекцией, но и красными нарукавными повязками. «Дружинники!» – мысленно фыркнула я.
Дружинникам, как ни странно, удалось быстро организовать толпу. За короткое время всех не только построили, но и каким-то образом заткнули – не то чтобы воцарилась полная тишина, но крики и просто громкие разговоры постепенно стихли, только некоторые неугомонные ворчали по поводу произвола, но ворчали вполголоса, стараясь не привлекать к себе внимания. Уже через полтора часа я очутилась в кабинете, где восседали две взмыленные секретарши. Я назвала свое полное имя, проследила, чтобы его правильно записали, и мне вручили картонку, на которой значился 817-й номер и дата «прослушивания» – как ни странно, в тот же день, только двумя часами позже. Хорошо, что я сегодня напросилась на ночное дежурство – и дела все переделаю, и выспаться успею.
Но два часа надо было как-то убить. В город возвращаться не было никакого смысла, местность вокруг школы была пустынна и желания погулять не вызывала. И я отправилась бродить по территории школы.
– Эй, малец, ты что здесь делаешь? – окликнул меня парень с повязкой на рукаве.
– Жду, – коротко отозвалась я.
– Кого ждешь-то?
– Не кого, а чего, – и я показала ему свой номерок.
– Что-то ты мелковат для школы.
– А что, к вам по росту пропускают?
– По возрасту. Только не говори, что тебе пятнадцать.
– Не скажу. Но что изменится оттого, что я промолчу? – откровенно потешалась я.
– Да ну, правда, что ли? – подивился старшекурсник. – Ладно, пойдем в столовку сходим. Накормлю тебя. Может, подрастешь слегка.
В столовой почти никого не было – большинство студентов разъехались на каникулы или на практику, а из абитуриентов лишь немногие знали дорогу в студенческую столовую.
– Меня Мерриш зовут, – представился мой провожатый.
– А меня – Лари.
– О, птичка, значит! Споешь?
Мне жалко что ли? Выдала любопытствующему свою коронную смесь павлиньих хрипов и чаячьих воплей. Немногочисленные присутствующие разом повернулись в нашу сторону. Мерриш отшатнулся, потом рассмеялся.
– Тогда, может, летать умеешь?
– Только вниз, зато очень быстро.
От ржания Мерриша запрыгала посуда на столе. Больше он вопросов не задавал: сам наворачивал, да бросал любопытные взгляды на меня.
– Мерриш, что ты так смотришь? Ждешь, когда я расти начну?
– Ага!
– Тогда я тебя разочарую. Я, может, и вырасту еще, но, во-первых, не сегодня, а во-вторых, не намного. Хочешь знать почему?
– Еще бы! Ты такой парень – сплошная загадка!
– Мерриш, главная загадка в том, что я не парень.
– Чо? – обалдел студент
– Девчонка я!
Мерриш уставился на меня сначала с изрядной долей недоверия, потом его взгляд прояснился.
– Точно! Как это я сразу не заметил! – воскликнул парень.
– А я хорошо маскируюсь.
– А куда поступать хочешь?
– На целительский.
– О, я думал, такие пацанки вроде тебя непременно в боевики рвутся.
– Я не рвусь. Трезво оцениваю свои возможности. С четвертым уровнем мне боевка не светит.
– А хотела бы?
– Не знаю. Сражаться, конечно, интересно, но вот убивать… Я лучше жизни спасать буду.
После еды мы с Мерришем еще немножко погуляли по школе, он показал мне общежития и учебные корпуса, потом он проводил меня на проверку дара и пообещал дождаться.
Я зашла в аудиторию. За столом меня ждали трое мужчин. Один, насколько я знала, ректор школы магистр Хольрин, два других были мне незнакомы. На столе, на мраморной подставке, покоилась сфера Левория – артефакт, призванный определять уровень магического дара.
Я протянула ректору картонку с номером, тот обратился к списку:
– Абитуриентка… Лариса Май. Абитуриентка? – ректор с сомнением уставился на меня, совсем как Мерриш недавно. Но надо отдать должное магистру Хольрину, он мою суть разглядел гораздо быстрее.
– Кладите руку на сферу, абитуриентка.
Я осторожно приложила конечность к сверкающей сфере, ректор вгляделся в узор, высветившийся на противоположной стороне и сделал себе пометку.
– Теперь покажите, как вы со своим даром управляетесь. Что-нибудь простенькое.
Я показала ему свое пламя – не самый максимум, а такое, чтобы можно было с ним поиграться без риска выдохнуться за считанные минуты. Ну и поигралась – покрутила на ладони, изменила форму, заставила слегка потанцевать.
– Достаточно, – подытожил ректор, – устойчивый пятый.
– Пятый?! – удивилась я.
– Вам мало, что ли, абитуриентка? Вы что, в боевики рветесь? – ректор скептически окинул взглядом мою фигурку.
– Не рвусь. Я наоборот думала, что не больше четверки, вот и удивилась.
– Понятно, – магистр Хольрин доброжелательно улыбнулся и протянул мне картонку с номером обратно, – а теперь пройдите в соседнюю аудиторию, там магистр Самарэн определит, есть ли у вас склонность к некромантии.
– Но я не собираюсь на некромантию! Я хочу стать целителем!
– Не спорьте, абитуриентка. Во-первых, одно другому не мешает, во-вторых, это обязательная проверка, которой подвергаются абсолютно все, на какую бы специальность ни поступали. Не волнуйтесь, никто вас не заставит насильно заниматься некромантией, если вы сами этого не захотите.
Я вздохнула, приняла картонку и вышла в коридор. Дверь напротив сразу мне не понравилась. Опасности там никакой не было, но не покидало ощущение, что там, за дверью, меня ждет что-то, с чем я не хочу сталкиваться. Вернее, о чем я не хочу… не готова думать. Но вечно прятаться не будешь – и я со вздохом толкнула тяжелую дверь.
В маленькой комнатке было светло – почему-то это оказалось для меня неожиданностью, – а за столом восседал молодой длинноносый блондин в бежевом камзоле с шитьем. Абсолютный разрыв шаблона.
– Здравствуйте, магистр Самарэн.
– Приветствую вас, абитуриентка. Подходите, присаживайтесь.
Я напряженно пристроилась на самом краешке стула.
– Да что вы все сюда как на казнь приходите! Сядьте нормально, расслабьтесь. И руку мне дайте
Расслабиться было непросто, но я честно попыталась. Даже на стуле уселась как полагается. И протянула блондину руку.
Тот подержался за конечность, глядя при этом прямо мне в глаза. Я заерзала: читает он меня, что ли?
Магистр моргнул, отвел глаза, потом снова уставился на меня.
– Невероятно!
– Что?! – вскинулась я нервно.
– У вас потрясающий дар к магии смерти, вам непременно надо осваивать некромантию.
– Магистр, я иду учиться на целителя!
– Ну и что? Будет вторая специальность!
– Не хочу!
– Но ведь нельзя пренебрегать таким даром! Я даже представить себе не мог, что такая глубина может открыться у девушки ваших лет. Обычно эти способности вызревают позже, в этом возрасте – только задатки, наметки. Скажите, с вами не происходило… каких-нибудь странных событий? Может быть, в детстве?
– Происходило!
– Что именно?
– Я однажды умерла. И мне, представьте, это не понравилось! – я уже почти кричала. – Теперь вы понимаете, магистр, почему я не хочу изучать вашу науку?!
Самарэн вздрогнул от моего вопля, но тотчас же расплылся в примирительной улыбке:
– Не надо нервничать, не стоит. Никто вас ни к чему не принуждает.
– Вот и хорошо, – тихо и угрюмо отозвалась я.
– Но вы все-таки подумайте – если решитесь, я позабочусь о том, чтобы вас приняли вне конкурса. Очень редкий дар.
– Буду поступать на общих основаниях, – отрезала я и вышла из аудитории.
Мерриш дожидался во дворе.
– Ну как?
– Пятый уровень. И некромантия.
– Ничего себе! – присвистнул Мерриш. – я так и знал, что ты загадочная особа. И что, Самарэн склонил тебя к этому извращению?
– Сулил золотые горы, то есть поступление вне конкруса.
– И ты?
– И я отказалась, как морально устойчивая особа. В обучении целительскому делу и без того достаточно трупов фигурирует.
– Ну ты даешь!
Глава 15
– Ну что, Лари?! – это уже Дэйриш. Он стремительно ворвался в дом почти следом за мной – я только-только успела разуться.
– Пятый. Некромантия, – отчиталась я.
– Чудненько! Будешь работать на наш отдел, – реакция следователя предсказуема до отвращения. Включая хохоток и подмигивание.
– Не буду. Во-первых, меня на правопорядок учиться не примут – уровень слабоват, во-вторых, я от некромантии наотрез отказалась, – ответила с занудной серьезностью.
– Зря. Некромантия и ментальная магия в сочетании – на вес золота. В тайную службу – прямая дорога. Даже если останешься при своем уровне, на этапе специализации можно добиться нужного распределения.
– Дэ-э-эйниш, – простонала я, – тайная служба – это политика. Это заговоры и интриги. Я всю жизнь старалась избегать подобного и намерена поступать так же и впредь.
– Детка, как потенциального мага смерти тебя уже вычислили. – Дэйниш уже не шутил. – Скрывать свои способности к ментальной магии все время, пока ты учишься, нереально. Как только ты всплывешь, информация уйдет куда надо, и на тебя станут давить. Будь у тебя титул, деньги, связи, ты могла бы отвертеться, но в твоем положении тебе рассчитывать не на что.
– О своем положении я подумаю, когда этот вопрос встанет по-настоящему остро. Что касается маскировки способностей… ты ведь мне поможешь в этом, Дэйниш? – вкрадчиво, просительно…
Да, господина следователя интонациями не проведешь, на то он и следователь, но… мне на руку то, что он видит во мне не девушку, а ребенка, не воспринимает серьез. И потому соглашается:
– Помогу, конечно… Пока спокойно готовься к экзаменам, а потом я подберу нужную литературу. Ну и упражнения буду контролировать.
Большего мне и не нужно. Собственно, основы защиты от ментального вмешательства и поверхностного сканирования я освоила еще в замке. Тоже вопрос выживания. Проблемой остается вопрос незаметного использования дара. В школе, где меня будут окружать исключительно маги, очень легко проколоться.
Я сама не заметила, в какой момент у меня исчезли сомнения, что я выбрала правильный путь… вернее, мне его подсказали. И что я непременно поступлю.
Конечно, я продолжала готовиться. Учебник по истории государства оказался куда интереснее прежнего, оставленного в Алейе. Не скажу, что я узнала много нового, разве что о правлении последних двух королей, но зато читала с удовольствием. История мира подавалась, как это и у нас принято, с точки зрения интересов все того же государства, только охват вопросов был шире. А вообще, кому и когда вредили систематические знания?
Экзаменами начинался последний месяц лета. Доктор Вестрам предложил мне взять на это время свободные дни, но я отказалась. Работа мне не мешала. Да и деньги лишними не были.
Первым было испытание по истории. Экзамен был письменный, но с индивидуальными вопросами – каждый испытуемый, заходя в аудиторию, получал от старшекурсников-ассистентов конверт с заданием и листами для записи. Конверт разрешалось вскрыть только когда все абитуриенты рассядутся в аудитории, и экзаменатор объявит о начале испытания. Народу была тьма тьмущая и подготовительная фаза грозила растянуться до бесконечности: кто-то переговаривался, кто-то спорил, отстаивая свое право на уже занятое кем-то место, кто-то уже переходил в стадию истерики. Я вздохнула обреченно, приготовившись к долгому ожиданию, и откинулась на спинку скамьи.
Внезапно наступившая тишина плетью ударила по нервам, я вскинулась, напряглась, пытаясь вычислить источник опасности – тщетно. Это не было проявлением моего дара… просто лопнуло терпение у экзаменатора. Голос его, раздавшийся в накрывшем зал безмолвии, прорезал онемевшее пространство и достиг слуха каждого из присутствующих:
– Я считаю до трех. Те, кто за это время не найдет свое место или посмеет после счета «три» произнести хоть звук, будет считаться не прошедшим испытание и сразу покинет аудиторию, – с этими словами магистр махнул рукой, вспарывая ткань искусственной тишины.
Абитуриенты продолжали испуганно молчать и начали спешно занимать ближайшие свободные места.
– Раз!
Кто-то вздрогнул и съежился. Я, вновь откинувшись на спинку, пробормотала себе под нос:
– Давно бы так…
На фоне испуганной тишины мои слова прозвучали неожиданно громко. Магистр скользнул по мне гневным взглядом:
– Два!
На счет три в аудитории воцарился идеальный порядок.
Всего экзамен включал в себя два вопроса – один по истории государства, второй – по всемирной. Мне достался эдикт о признании за двуипостасными, проживающими на территории Ниревии, равных с людьми прав. Интересная ситуация, некоторые моменты перекликаются с земной историей. Вторым вопросом был период изоляции Лиотании – эльфийского материка. Первая ассоциация – Япония, но тут иные причины… и иные последствия.
Последнюю точку я поставила в тот момент, когда был подан сигнал к окончанию испытания. Некоторые уже успели «сдаться» заранее, но меня несло так, что я едва успела вовремя закруглиться. Я выпрямилась и потянулась, вызвав тем самым презрительное замечание дивицы за моей спиной, судя по всему, аристократки:
– Набирают плебеев учиться. Давно пора запретить.
Я оглянулась, чтобы посмотреть на недовольную – исключительно ради интереса. Ну и лицо запомнила. На всякий случай. После чего неспешно понялась со своего места, сдала конверт с работой и покинула аудиторию, не обращая внимания на шипение за спиной. Теперь – все. Результаты вывесят через два дня, накануне следующего экзамена – по географии.
Работы у меня в тот день не было, так что прямо с экзамена я отправилась на полигон – размяться как следует, да выбрать себе что-нибудь из оружия. Собственно, я давно к клинкам в оружейной присматривалась, но все, что я там видела, не особенно мне подходило. Все та же проблема – слишком длинное, слишком тяжелое. Но сегодня меня встретил на пороге оружейник Тарим:
– Кажется, у меня есть то, что тебе нужно, птичка, – о, и здесь я уже пернатая.
Тарим провел меня в комнатку, отделенную занавеской от основного помещения.
– Вот, смотри, – оружейник махнул рукой.
Я подошла поближе, извлекла клинок из ножен – узкий прямой обоюдоострый меч. И как раз такой длины, чтобы я при своем росте могла его использовать. То, что я уже не надеялась найти. И – я вздохнула и подняла на оружейника восторженный и одновременно встревоженный взгляд – то, что никак не могло мне принадлежать. Тарим усмехнулся:
– Он твой. Этот клинок не числится за арсеналом стражи и тайной службы, я принес его специально для тебя.
– Тарим, у меня нет таких денег, чтобы расплатиться с тобой.
– Малыш… – оружейник вздохнул. – Я воин. Я вижу бойца, независимо от того, кем и каким он кажется. И знаю, что бойцу нужно оружие, подходящее к его руке. Палочки твои хороши, но они – не всегда то, что нужно. Так что возьми. Расплатишься, когда будешь в состоянии. Или, может, мне когда-нибудь потребуется от тебя услуга.
Я с сомнением глянула на Тарима:
– Услуга…
– Не бойся, птичка, я никогда не потребую от тебя того, что пойдет вразрез с твоими представлениями о чести. Бери меч, не раздумывай.
И я взяла. Несколько часов я летала по площадке – стойки, выпады, связки ударов. Тело вспоминало… вернее, перенимало знания другого тела. Но… лучше не думать об этом. Я – это я. Так должно быть.
По истории я получила девяносто два балла из ста возможных. Результат меня устраивал… хотя бы уже тем, что давал допуск к следующему экзамену. К слову, к моменту испытания по географии ряды абитуриентов сильно поредели. Вопросы мне достались замечательные: особенности животного мира Лиотании и… основы экономического развития герцогства Алейя. По первому вопросу человечеству было известно прискорбно мало, и мне пришлось буквально наизнанку выворачивать свою память, чтобы выудить из нее все прочитанное и услышанное за месяцы жизни в этом мире. Второй вопрос вызвал у меня закономерное напряжение. Про Алейю я знала немало – в библиотеке замка имелось несколько книг, посвященных герцогству, что неудивительно. Но сама тема беспокоила и вызывала нервную дрожь, словно меня настигает то, от чего я бежала… и бегу.
Мне все-таки удалось взять себя в руки и сносно изложить свой ответ. Восемьдесят три балла. Ничего так. Конечно, в другой раз психовать меньше надо, но результат меня больше успокоил, чем расстроил – я ожидала худшего.
Дежурство в больнице накануне последнего испытания выпало хлопотным. Именно в этот день доставляли пациентов с тяжелыми ранениями, запущенными болезнями и… крикливыми родственниками. К вечеру лекари и помощники падали с ног, а кое-кто и в обморок – это я о молодой стажерке, не выдержавшей напряжения. Когда она с посеревшим лицом сползла по стеночке, я вздохнула: шанс отоспаться перед экзаменом помахал мне ручкой. Потому что уважаемый Рьен Вестрам, подхватив и уложив на кушетку свою обморочную помощницу, обернулся ко мне с мольбой в глазах.
– Да останусь я, останусь. Хорошо бы только к господину Рэнро кого-нибудь за сменной одеждой для меня отправить.
– Это запросто, тут как раз мальчишка-посыльный вертится – от родственников кого-то из пациентов. Ему и поручи.
Словом, на экзамен по истории и теории магии я явилась не в лучшей форме. Впрочем, сколько-то я поспала, телу было достаточно, так что недостаток сна сказался не столько на физическом состоянии и мыслительных способностях, сколько на настроении, и я мрачно оглядывая аудиторию, выискивая… А что я, собственно, искала? Проблемы на свою голову? Так я их и нашла – взгляд мой поймала давешняя аристократка, окатила в ответ презрением, поджала губки… и мне подумалось, что одной врагиней на время учебы я себя обеспечила. Если, конечно, не попытаюсь найти пути к примирению.
По истории магии писала о временах преследования людей с даром. Охота на ведьм, угу. Объединеными усилиями трех человеческих государств. Длился этот период около полутора столетий, многим одаренным удалось избежать смерти, но пришлось при этом лишиться родины. Приют они нашли частью в Лиотании, частью у гномов, а магический потенциал этих трех стран был надолго подорван, что крайне негативно сказалось на их развитии. Печально, но так знакомо… По теории вопрос был примитивнейший – о разновидностях магии.
Два дня спустя я стояла у информационного стенда. Последний экзамен – девяносто шесть баллов. Зачислена на отделение целительства. Всем принятым предписано явиться за три дня до начала учебного года для получения места в общежитии – учебный год для первокурсников начинался в третий осенний день. И список необходимых принадлежностей – полтора десятка тетрадей трех видов, всякая канцелярщина, одежда для занятий по физической подготовке… К счастью, форма для учащихся в школе предусмотрена не была. Имеющееся оружие полагалось при заселении в общежитие предъявить коменданту с целью снятия магического слепка и регистрации. Все серьезно, в общем.
