Текст книги "Спасти в себе дракона (СИ)"

Автор книги: Игорь Павлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)

Похоже какой то маг убегал из замка по подземному ходу, а наверху произошел взрыв? Бой? Наверное все таки бой, как раз у мага была причина бежать из замка. Что то там взорвалось или горело, так что плавило камни. Если на периферии камни слегка оплавлены, то ближе к центру эффект должен был быть сильнее. Здесь сквозь разрушенное перекрытие тайного хода, убегающего мага завалило оплавленными камнями и растекшейся лавой. Однако маг похоже был не самый слабый и успел поднять магический щит... или он висел у него изначально? Впрочем непринципиально, важно что щит закрыл мага от расплавленного камня, но вот завал оказался слишком велик. Да и щит, хоть и сдержал камни и жар, но какую то часть кинетического воздействия пропустил – мага ударило об каменный пол, ломая ноги и левую руку.

Вообще жуткая смерть – умирать под массой раскаленного камня, отчаянно удерживая, закрывающий от него щит. У мага хватило силы продержать щит до застывания расплавленного камня... Хотя нет – на каждом пальце вытянутой вверх руки, по кольцу. Либо маг был отчаянным модником, либо кольца были магическими. Причем второе гораздо убедительнее. Вот магия в кольцах, скорее всего и удерживала щит, в то время как обессиленный маг потерял сознание, а потом и умер от полученных ран, или от жара уже не расплавленного, но все еще горячего камня, после того как щит выдохся.

Увы кольца только были когда то магическими: мое видение, говорит о полном отсутствии в них магии сейчас – выдохлась за многие годы, или даже века. Из услышанных в замке разговоров, я знал, что лишь малая часть магических предметов могла сама восполнять ману, причем такие вещи были крайне редки и стоили минимум на два порядка дороже простых, которые требовали постоянной подзарядки. Так же знал, что в исчерпавшем заряд простом магическом предмете, начинает постепенно распадаться сама структура заклинания и через несколько десятилетий без подзарядки, магия полностью утрачивается.

В принципе все – осмотр закончен, заклинаний, ловушек, демонических или некротических сущностей не обнаружено, пора приступать к сбору трофеев. Можете звать меня мародером, расхитителем гробниц, или еще как – мне все равно. Я планирую выжить и упускать, то что улучшит мои шансы – не собираюсь! Конечно целенаправленно раскапывать кладбища я не планирую, но если в моих странствиях что то полезное попадется – использую для собственного выживания, не рефлексируя и не смущаясь.

Хотя кому я вру – если бы не смущался и не рефлексировал, то вместо оправданий просто приступил к делу. Так что все – стисну зубы и вперед, сдается это далеко не последний скелет, который мне придется обыскивать.

Не буду описывать не слишком приятный процесс, сразу перейду к результатам:

– 10 колец, из них 7 золотых, два вырезанных из камней и одно деревянное (!) (сразу захотелось съесть два красных камня из колец и почему то деревянное кольцо, что я и сделал).

– Золотая цепь с резным амулетом (предположительно нефритовым).

– Серебряная (!) кольчужная перчатка двойного плетения.

– Серебряная пряжка.

– 2 серебряные и 7 медных монет.

– Бронзовый кинжал.

Кинжал кстати весьма острый и как его мне носить, что бы он не прорезал мой самодельный рюкзачек, непонятно – его кожаные ножны раскрошились от первого же прикосновения, оставив лишь два медных овальных ободка. Вообще и одежда и ремни рассыпались буквально от прикосновения.

Стоп! Ремни!!! Поясной ремень понятно, но второй то ремень, перекинутый через плечо, для чего то нужен был? Приходится поднимать тело и передвигать в сторону – так и есть, под спиной мертвого мага лежит плоская кожаная сумка средних размеров, висевшая ранее на перекинутом через плечо ремне.

Кожа сумки распадается на куски от первого же прикосновения, открывая лежащую в ней толстую книгу. Обложка книги выполнена из странной зеленоватой кожи и в отличии от сумки ничуть не растрескалась. Неужели я таки добыл магическую книгу? (очень надеюсь, что маг носил с собой именно её, а не какой ни будь томик любовной поэзии) Страшно боюсь разочароваться – ведь целостность обложки не гарантирует целостности страниц внутри. Осторожно открываю и не могу сдержать разочарованного вздоха – бумага на глазах рассыпается бледно серым прахом. Стоп, что это – примерно треть страниц вовсе не думает распадаться, а вполне крепки и надежны. Внюхиваюсь в целые страницы, а потом в пыль от рассыпавшихся, так и есть: Целые явно животного происхождения, да еще и алхимией обработанные, зато рассыпавшиеся растительного происхождения, попросту говоря – рядовая бумага.

Самое же главное – я могу прочесть написанное! Все, теперь меня от этой магической книги не оторвешь!

Следующие дни я проводил по схеме – 5 минут прорезания хода к морозилке, потом четыре часа пока мана восстановится – чтение. По результатам изучения пришел к выводу – то что мне досталось, не совсем книга по магии, скорее рабочий дневник с важными записями мага. Понял я и почему часть листов развалилась, а часть уцелела – владелец добавлял новые листы по мере заполнения записями имеющихся. Полагаю, когда с финансами было туго – простую дешевую бумагу, когда наоборот – более надежные и стойкие листы из дорогого материала. Правда для меня это имело грустные последствия – листы шли не подряд, а группами от 5 до 20 штук, в результате уцелевшие записи были жутко фрагментированы.

Конечно записи мага, о результатах его работ по модификации и оптимизации заклинаний, были весьма интересны, но я бы предпочел что-то вроде учебника магии для новичков. Большую часть, я не имея основы, в виде базового магического образования, просто не понимал. Естественно маг не расписывал вещи, для самого себя абсолютно элементарные и очевидные, но для меня то эти вещи элементарными не были! Какие то фрагменты из магического обучения я услышал в свое время, лежа в вентиляции, но этого категорически не хватало. Приходилось медленно продираться сквозь дебри непонятного, добывая крупицы знаний.

Впрочем одно я уяснил довольно быстро – уж кем кем, а добрым этот маг не был. Когда читаешь записи, что сердце младенца умерщвленного в полнолуние, эффективнее для алхимии на 15%, иллюзии пропадают.

У меня сперва были мысли похоронить тело мага, останавливало то, что сквозь процарапанные мной ходы, пронести мумифицированные останки можно только по частям. Зато когда я понял какой тварью был этот маг при жизни – решение принял без колебаний. Тело мага было разломано на мелкие куски, вынесено и смыто в канализацию. Ничего лучшего эта тварь не заслуживала. А я признаться опасался, как бы он не поднялся в виде немертвого. Само поднявшийся из мертвых маг, или даже лич – это совсем не то, что мне нужно на стратегическом пути бегства из замка. Теперь же, раскрошенный на мелкие ошметки, скинутые в едкие канализационные стоки, данный недомумий опасности больше не представляет.

Тем не менее далеко не все в его записях касалось темных ритуалов, многое из стихийной и элементальной магии, вполне подходило для использования мной. Самым для меня ценным куском записей оказался отрезок, где маг пытался вывести общие принципы модернизации заклинаний. Нет, саму теоретическую часть я абсолютно не понял, но в качестве основы, на которой выводились принципы модернизации, использовались четыре простейших стихийных заклинания, по одному от каждой стихии. Самых малоэнергоемких и элементарных, проще просто не бывает: Огненная стрела, Водяная стрела, Воздушный удар, Каменный удар.

Получив подробнейшим образом расписанные схемы этих заклинаний, я сразу же приступил к экспериментам. Кстати не смотря на различие в названиях "стрела" и "удар", заклинания по сути были почти идентичны, различаясь только запитываемой стихийной маной, да некоторыми, вытекающими из этого, нюансами плетений.

Результаты моих собственных попыток применения этих заклинаний, оказались своеобразными: Невероятно легко удались воздушные и водные заклинания, более менее удовлетворительно земли и очень трудно огня. Какой то я неправильный дракон. Что еще грустнее – хватило моего запаса маны всего на 14 заклинаний. Конечно 90, а то и 95% моей маны не доступны, так как заняты в развитии драконьего тела, это конечно утешает, что на самом деле маны не так уж мало. Однако пользоваться я могу лишь крохотным запасом на 14 простейших заклинаний. А ведь мне ход в морозилку еще проделывать нужно! Пришлось магическую практику временно отложить – в первую очередь необходим стабильный источник еды.

Героический труд наших метростроевцев... эээ... в смысле я таки завершил процарапывание хода к морозилке. Благо спал в процессе прямо в прокладываемом лазе и соответственно имел точное представление обо всем расположенном в морозилке – ход вывел в заросший льдом угол. Ведь лаз в морозилку мало проделать – его нужно еще и спрятать, если хочешь пользоваться долгое время. Шесть дней процарапывать проход, что бы его замуровали, сразу обнаружив, меня естественно не устраивало.

Реквизиции в морозилке проводил вдумчиво и стараясь оставить минимум следов. Огромные бычьи туши, развешанные на крюках, позволяли отрезать небольшие куски так, что уменьшение было практически незаметно. Большую помощь в отрезании кусков и полос мяса оказал кинжал, найденный на поясе мертвого мага. Без него, одними когтями, фиг бы я так ровно резал, да и маны потратил немеренно. Кинжал кстати оказался весьма хорош: пока непривычными драконьими лапками, я только приноравливался действовать им, неосторожно задел один из железных крючьев, на которых висели туши. Кинжалу хоть бы хны, а на крюке осталась зарубка. Подозреваю, что это знаменитая черная (кованная) бронза. Хотя... это только мое представление, на основе опыта Земной жизни, а ведь здесь мир магии, какие же эффекты может дать магическое воздействие на металл, я просто не представляю.

Кусков и полосок мяса нарезал из расчета дня на три. Мясо просто мороженое, а не копченое, так что долго хранить не получится. Буду вместо этого регулярно наведываться за новым. Конечно со временем весовая недостача будет замечена, хоть по числу и по виду туш все будет в норме. Только сдается мне очень долгое время кладовщики будут подозревать друг друга. А если они и сами приворовывают, то вообще класс – все сведется к взаимным подозрениям в хапанье "не по чину".

Вход в свой процарапанный туннель снова загородил куском намерзшего льда. Выплесками огня от незавершенной "Огненной стрелы" подплавил лед, чтобы тот примерз на старом месте. Надеюсь местные работники ленивы и чистят нарастающий в морозилке лед, раз в несколько лет, когда в конец припечет.

Оказывается за те дни, что я грыз гранит магических наук и крепостных стен – дракодов увезли из замка с очередным караваном. Точнее не совсем увезли – топали дракоды своим ходом, хотя и на привязи. Да и как возить по горам зверюгу, чей вес уже к тонне приблизился.

Испытываю некоторое разочарование – прослушивая помещения, где держали дракодов, я узнал немало нового об драконьих особенностях и физиологии. Теперь этот источник исчез.

Вообще число обитателей в замке заметно возросло. Приближается зима, весьма лютая и злая в этих горах. Замок же оказывается помимо постоянного гарнизона служил еще и опорной базой, для многочисленных отрядов братства, действующих в окрестностях. Сейчас большая часть из них, перемещалась на зимовку в замок.

От услышанных рассказов, про тварей которые вместе со снегом приходят с ледяных вершин гор, мое решение провести ближайшие месяцы в безопасности замка, укрепилось неимоверно. Пусть даже 90% услышанного мной, байки и преувеличения, но и оставшихся 10% – хватит с избытком.

Сам я пребывал в сомнениях – магия манила невероятно, но выход из замка тоже необходим. В конце концов чувства победили и я отдался магическим экспериментам, отложив процарапывание ходов. Все таки тяга к магии во мне невероятно сильна и даже в магически невероятно бедном техногене Земли, меня все время манила магия. Выход же из замка в ближайшие месяцы не понадобится, до конца горной зимы – точно.

Две недели я экспериментировал с магией и пытался разобраться в доставшейся мне магической книге. Именно пытался, по сути я был в положении человека, который не зная арифметики, старается учиться по обрывкам учебника алгебры. В попытках осмысления, каждый кусок текста приходилось прочитывать по многу раз и все равно – понять удавалось едва ли десятую часть. Иногда помогало случайно услышанное из разговоров балахонщиков. Слушать происходящее в замке я не прекратил – ведь читать можно и лежа в вентиляционных шахтах. Впрочем подобные удачи были не часты – маги в замке находились в основном опытные, обсуждать элементарные основы первых лет обучения, для них причин было мало.

Однако упорство всегда даст результат – в конце концов (спустя две недели) я сумел вычленить из записей еще одно заклинание. "Ледяное Копье"! Приводилось оно частями, как поясняющий элемент в теоретических построениях, зато удалось понять чем направление Льда отличается от основных стихиальных Воздуха и Воды, на которых собственно основано.

Впрочем теория потом! Сейчас когда я смог прочесть и впервые осуществить такое достаточно мощное заклинание, в моем сердце воспылала жажда мести. Там внизу, в канализации живет тварь, посмевшая укусить дракона! Лапку и хвост откусила, гадина! Настало время все вспомнить! Никто от кары не уйдет!

Мой запас маны чуток подрос и теперь его хватало на 15 заклинаний уровня стрела. Испытанное сной заклинание "Ледяное Копье" стоило мне почти половину маны, примерно как 6-7 стрел. Впрочем еще на одно копье маны хватит, а потом буду восстанавливать ману и атаковать снова и снова, пока не лишу гадину всех четырех голов.

Стремительной молнией я несся по трещинам и канализационным стокам, вот и конец пути – место где стоки сливаются в главный коллектор. Пробежав вперед по расширению трубы, я громко стукнул пару раз хвостом по камням и шустро смылся назад в узкую часть. Вынырнувшие четыре головы уставились на меня, но в трубу не лезли – правильно оценивали расстояние.

Получай скотина! – И Ледяное Копье устремилось к цели. В глаз, в который целил, к сожалению не попал. Копье сорвало кусок чешуи размером с ладонь и нанесло неглубокие раны. Пострадавшая голова отдернулась в сторону, зато одна из здоровых с разгону ударила в трубу и застряв бессильно лязгнула челюстями. Разъяренный промахом, я плюнул своей едкой слюной, а затем всадил две водных стрелы в голову перед собой. Та резко дернулась, вырываясь из трубы, впрочем кроме раздраженного шипения, других видимых результатов моих атак, не было.

Только слабость тела, говорящая о близости магического истощения, привела меня в себя.

Да что же это такое! – мысленно взвыл я. – Нашел более-менее сильное заклинание и сразу слетел с катушек. Побежал мстить неразумной зверюге в канализации. Нет, конечно обидно, что она мне лапку откусила... и хвост... Убил бы гадину!!!

Я плюнул едкой слюной еще, целя в приоткрытую пасть, но противник был настороже и плевок пролетел мимо отдернувшейся головы.

Блин, успокоиться! – чуть ли не заорал на себя я. – Как вспомню, так сразу клинит. А ведь пока возможностей отомстить не было даже теоретически, меня так не захватывала жажда мести. Сейчас же, словно прорвало все, что так долго сдерживалось. Хотя во многом именно человеческая часть рассудка виновата: Ведь знал же про мстительность драконов, множество раз про неё слышал. Сколько раз про драконов балахонщики ни говорили, почти всегда упоминалась мстительность и жадность. Причем с драконьим трепетным отношением к тому, что они считают своим, я лично каждый день сталкиваюсь. Мне бы догадаться, что про мстительность тоже не зря упоминают. Предвидеть и подготовится.

Хорошо хоть мстительность условно разумная: Когда возможностей отомстить нет, в безрассудную атаку не бросает. Зато как появилась – разум накрыло как волной от прорванной плотины. Весь гнев, вся обида, на гадину попытавшуюся (и частично сумевшую!!!) съесть дракона, вырвались разом.

Возможно сыграло роль, то что я-человек, мстить неразумному животному не планировал. Это как с тяпнувшей тебя шавкой – сразу со злости пнуть можно, но нормальный человек, через несколько недель не пойдет убивать, куснувшую его когда-то псину.

На будущее мне урок: если буду жить только на принципах моей человеческой, достаточно отходчивой и не мстительной сути, то меня станет время от времени "прорывать".

Как показал опыт – тварь в канализации, мне вряд ли удастся прибить. Разве что идеально точно попасть "Ледяным Копьем" в глаз или раскрытый рот. Тогда, МОЖЕТ БЫТЬ, одну из голов получится вывести из строя. Хотя даже так скорее всего потребуется несколько точных попаданий на каждую голову. А ведь зверюга быстро учится, вон после первого удачного плевка в глаз, больше попасть не удается – теперь она все время настороже и готова увернуться.

Еще раз окинул взглядом стерегущую внизу тварюгу. Стоп, а вот это что за тонюсенькая полупрозрачная линия? Пока усиленно приглядываться не станешь – и не заметишь. Ясно что линия магическая, но таких я раньше не встречал – идет от основания шей зверюги и теряется где то в глубине главного канализационного туннеля. Главное эта магическая линия не стационарна, а свободно изгибается и вытягивается, по мере перемещения носителя. Конечно по столь тонкой и ненасыщенной линии магический сигнал не передашь... Да это похоже и не надо, сигналом должен стать сам факт разрушения нити. Если я правильно понял – это просто оповещение, о том что страж канализации жив. А вот если кто то сумеет его убить – тут то и поднимется тревога.

Во всяком случае я бы так сделал. Стоит ли считать других дурнее себя? Хозяева замка должны были предусмотреть ситуацию, когда по канализации попытается пробраться кто-то достаточно сильный, способный убить сторожевого монстра.

Значит от такого варианта, даже в теории придется отказаться. Конечно жаль, ведь убей я эту гадину в канализации, то была бы сразу и возможность доступа в новые места замка и скрытый выход во внешний мир. Но все равно – я буду сюда приходить и испытывать заклинания по твари! Спущу пар от невозможности полноценно отомстить и в точности заклинаний по подвижным целям потренируюсь.

Шла неделя за неделей, на улице выпал снег. Нет, не так, правильнее – СНЕГ. Я когда после двух недель перерыва, снова пошел на ночной обыск замка и выглянул в бойницу, обалдел – наружная стена заметена снегом на ╬. Это же метров 5-6! Теперь понятно почему в замке такая крутая крыша (хм!) – что бы снег сам скатывался в пропасть. А то хоть крыша и каменная, но такой массой снега, её бы просто проломило. И ведь это только одна метель, пусть и длившаяся четыре дня. Я собственно и посмотреть пошел, что творится снаружи замка, из-за подслушанных разговоров о метели.

На следующее утро узнал – оказывается ночью какая то тварь, сдернула со стены и утащила одного из сторожевых вампиров. Как рассвело, группа сильных магов из замка провела разведку – нашли место где утащенный вампир был сожран. Полагают одним из горных или ледяных демонов.

Свои шансы, против виденных мной низших вампиров охранявших стену, я оценивал как безнадежные. Даже когда я буду весить килограмм сорок, шансы будут в лучшем случае 50 на 50. Существо же способное скрасть вампира, как курицу с насеста... ну уж нет, теперь я из замка не вылезу до самой весны!

Балахонщики днем убирали снег перед стеной, а то ведь еще немного и её засыпало бы полностью. Естественно лопатами никто не махал. Сдували снег магией, благо с одной стороны обрыв и есть куда скидывать. Самое же главное – сильные маги естественно сами работать не стали, а припахали младших. Дескать будет им дополнительная тренировка. А так как стандартные боевые заклинания не подходили – то новому заклинанию обучали всех. Я же сидел и во всех подробностях выслушивал процесс создания нового заклинания. Видеть схемы заклинания я естественно не мог, но по счастью среди учеников-балахонщиков, было немало откровенно туповатых, так что разъясняли им все невероятно подробно и тщательно. Так что я и без схем, на одних описаниях освоил заклинание "Сдувающий ветер".

Место я правда выбрал для первого применения заклинания не самое удачное, так что меня вращая, проволокло по вентиляции метров пять и больно приложило об угол на стыке проходов. Хорошо хоть невольные слушатели ничего не заподозрили, ограничившись комментариями про "завывающую непогоду".

Тем не менее новое заклинание я получил и даже больше. "Сдувающий ветер" был растянутым по площади и времени, вариантом "Воздушного копья". Используя его в качестве базы, а "Ледяное копье" как образец, я сумел воссоздать исходное "Воздушное копье". Через несколько дней я сумел на тех же принципах воссоздать и "Водное копье". А вот с Огненным или Земляным ничего даже приближенно не вышло.

Любопытная ситуация: У меня прекрасно и с первых попыток получались Воздушное, Водное и Ледяное копье, а вот куда более простая "Огненная стрела" – выходила с трудом, да и с Земляным заклинанием не слишком хорошо было. Кажется я догадываюсь с чем это связано: То чудовищной мощи заклинание, спрятанное в моей ауре, когда я для демона-бога устраивал бойню в стиле гангстерских фильмов о тридцатых годах. Как раз его части состояли из магии элементов Воды, Воздуха и производной от них стихии Льда. Сам бы я на подобное заклинание копил ману несколько тысяч лет, скорее даже десятков тысяч, а необходимого мастерства достигал еще в разы большие сроки. Прохождение через меня таких громадных и филигранно структурированных энергий не могло не сказаться. Конечно старое тело такой поток магии просто растворил, а душа совершенствуется в сотни раз медленнее тела. Однако даже поделенная на сотни, огромная энергия того заклинания, все равно дала колоссальный эффект в способностях контроля Воды. Воздуха и Льда, для моей души.

Недаром говорят, что душа сильного мага, родившись в новой жизни, имеет преимущества в тех областях, которыми маг владел в прошлых жизнях. Тело обучается быстро, а душа даже не сохранив память, тем не менее сохраняет свою степень единения со стихиями, выступая учителем-направляющим для тела. Это примерно как в танго – когда хорошо умеющий, ведя в танце партнера, способен обучить гораздо быстрее и эффективнее.

Моя активность в плане прокладывания выхода из замка снизилась. Потихоньку я продолжал процарапывать заваленный подземный ход, но без особого энтузиазма. Во первых укрепление коготков что бы процарапывать камень требовало маны, которая нужна и для магичеких занятий. Во вторых было боязно – в той части подземного туннеля, что у выхода, вполне могли образоваться проломы или трещины, через которые способна пролезть разная живность. Пролезть и поселиться в удобной «пещере». В общем, куда выходит заваленный тайный ход, я решил исследовать ближе к весне – к тому времени я подрасту и думаю удвою свой вес. Сейчас же понемногу процарапывал ход, когда почувствую вблизи выход на не заваленную часть, оставлю не пробитыми пару метров камня.

Исследовал трещины и крысиные ходы. Не смотря на весьма значительный объем этих своеобразных "коммуникаций", они охватывали далеко не весь замок. Только "чиненную" часть. В стенах оставшихся от "древних" трещин практически не было, только если короткие, рядом с местами где стены проломлены. В лучшем случае эти трещины соединялись с вентиляцией, открывая еще кусочек, но даже так оказывались тупиковыми. Таким образом основная масса "древней" части замка, была не доступна по внутристенным трещинам и проходам. А ведь именно в "древней" части замка, предпочитали располагаться наиболее влиятельные балахонщики. Там было гораздо комфортнее – водопровод, вентиляция, канализация. В ту же алхимическую лабораторию по трещинам я проникнуть никак не мог – она размещена в "древней" части замка и весьма далеко от ближайшего места откуда можно начать процарапывать проход. По канализации пролезть тоже не получилось – с определенного места, стоки становились слишком узкими.

Ну да, я не оставил своих планов, разграбить столь замечательно пахнущее место, как алхимическая лаборатория. Однако чем дальше, тем сильнее опасения, что по тихому не выйдет.

Кстати исследуя трещины и крысиные ходы, случайно зажал в тупиковом лазе одну из гигантских крыс. Та от отчаянья бросилась на меня. Впрочем у одинокой крысы шансов не было никаких. Главное же, когда я оттаскивал зубами тушку крысы с пути, меня снова накрыло то, что я решил считать "генетической памятью". В принципе было похоже на предыдущую информацию о крысином мясе, только вместо категорической неприемлемости, теперь ощущалась легкая нежелательность, подобной пищи. За два месяца и такие изменения. Значит скоро вообще безвредно станет. В конце концов я в любой момент могу лишиться доступа к морозилке, так что потенциальный рост моей "продовольственной базы" очень кстати. Обычные же крысы, (того же размера как и на Земле), хоть и были съедобны изначально, но поймать такую мне удалось случайно и только однажды. Эти проныры обитали в совсем узких трещинах и ходах, если им и требовалось пройти по более широким, то пересекали их с максимальной скоростью.

Между тем я понял что исследовал процентов 90 доступных мне внутристенных проходов. Для оставшихся 10% требовалось пройти через места проживания гигантских крыс. Только лезть туда совсем не хотелось, ведь если в остальных местах крысы сбегали едва меня заслышав, то тут защищая потомство, скорее всего дадут бой, причем всей стаей. И хотя с прошлой схватки я уже выздоровел, подрос и обзавелся магией, но напрасно рисковать не собирался. Да и перебить крыс просто так – считай лишить самого себя в будущем еды.

Пришлось снова сосредоточиться на ночных вылазках по замковым коридорам. Теперь для этого требовалась куда большая осторожность – количество балахонщиков зимой в замке почти утроилось. При этом если младших по рангам припахали к всевозможным работам, то многие из средне и старше ранговых активно «отдыхали» с выпивкой и женщинами. В общем насмотревшиеся смерти в глаза за летние месяцы в горах маги, теперь старались взять от жизни побольше. Вроде и наркотиками кое кто баловался, но тут мне сложно быть уверенным – мир другой, что является наркотиком, а что простым лекарством, непонятно.

Стало ясно и почему в замке столько женской прислуги – как раз для подобного отдыха. Официально девицы работали прачками, кухарками и прочим, за еду и восемь медяков в неделю, что невероятно мало – один серебряный стоит 35-40 медяков. На самом деле имея гораздо больше от "ухажеров" и за год-два накапливая себе на приданное. И это при том, что порядка половины подобного неофициального "заработка" служанкам приходилось отдавать главному Эконому. Нищета простых жителей позволяла эксплуатировать их так, что никакие рабыни или бордели, столько не принесут. Крестьяне, ютящиеся в немногих безопасных долинах этих гор, были крайне бедны и наличием у невесты в приданном коровы, или дюжины овец/коз, интересовались неизмеримо больше, чем девичьей честью.

Однако все эти "развлечения" делали для меня ночные вылазки крайне опасными. Даже выпившие и развлекающиеся, многие из ночных гуляк были готовы разразиться боевой магией при первом намеке на что то опасное или непонятное. Горы, в которые тысячелетиями вытеснялись опасные существа с большей части континента, приучали сперва бить, а потом разбираться. Мало того, что я один раз чуть не попал под заклинание, брошенное не в меру чутким и подозрительным балахонщиком, так еще и моральные страдания. Кругом же сплошной разврат! Как высокоморальный дракон, я с неподдельным возмущением взирал на творящийся блуд и непотреб... ну в смысле: как представлю, что мне самому до нормальной личной жизни еще лет триста ждать – аж выть хочется!

Я же надеялся – стану драконом, по желанию буду превращаться в людей, или там эльфов. Смогу пользоваться всеми радостями жизни, а тут такой облом. Кстати, что любопытно – нравились мне вполне человеческие девушки, никаких мыслей о драконицах, или как там их положено называть, не возникало. Толи сказывается моя человеческая душа, толи в легендах о том что у приличного дракона, просто обязана иметься похищенная принцесса, таки есть основания.

Некоторым облегчением для меня были местные девицы, а точнее их представления о красоте, к которым они себя старательно пытались подогнать. Я конечно не поклонник анорексичных барышень, называемых топ-моделями на Земле, но здешние представления о красоте, слишком уж уходили в другую крайность. Первой красавицей замка считалась повариха Магонда, которую запросто можно было принять за сумоиста-чемпиона. Остальные девицы до неё не дотягивали и сильно, но упорно старались приблизиться к идеалу в плане обильности телес. В общем, ограничивайся все такими красотками и мысли о трехсолетнем воздержании, не были бы столь трагичны. Однако наличествовали и вполне стройные девушки, в основном недавно приехавшие из бедных деревень и не успевшие "улучшить" фигуру, на замковой невзыскательной, но обильной кормежке.

Насколько проще было бы, являйся я ребенком, не понимающим сути взаимоотношений полов и чего лишен на триста (не дай бог!!!) лет. Хотя куда то меня не туда занесло, будь я ребенком разумом, то уже давно лежал бы, разложенный по баночкам для игридиентов в алхимической лаборатории. Ничего, все перетерплю, ну подумаешь немного... ну ладно, СИЛЬНО завидно. Вырасту большим и могучим драконом – отбою от принцесс не будет! И графинь и княгинь и плюс еще эльфиек светлых, темных и... ох как же меня клинит.

Все, хватит, нужно успокоиться, забыть про отвлекающие факторы и вернуться к вдумчивому изучению замка. Только осторожно – даже посреди ночи в коридоре запросто может появиться очередной гуляка.

Нашел мрачное место – замковую тюрьму. Причем похоже совмещенную с пыточной. Проникнуть внутрь, за дверь не смог, но моему сверх чувствительному носу вполне хватило запахов. Из под двери шибало кровью, потом, немытыми телами и все эти «ароматы» просто переполнены болью, страхом и безнадежностью. Судя по запахам, сейчас в тюрьме были только люди и орки, а вот раньше похоже бывали еще как минимум с пол дюжины рас.

Немножко послушал разговоры двух балахонщиков-тюремщиков, находящихся на посту сразу за дверью. Долго впрочем не рискнул – прятаться негде и коридор, упирающийся в закрытую дверь, запросто может превратиться в ловушку. Главное однако успел выяснить – никого интересного в тюрьме нет: группа беглых уголовников из Крайдисской лиги, да пленные орки неудачно сходившие в набег. Признаться у меня при обнаружении тюрьмы появились мысли попробовать помочь освободиться кому нибудь, для приобретения друга или союзника, но не с таким же контингентом.