Текст книги "Спасти в себе дракона (СИ)"

Автор книги: Игорь Павлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)

Впрочем если бы вам довелось перетаскивать 400 монет по частям, во рту, вы бы тоже впали в экстаз от вида чулка. Сижу вот сейчас, упаковываю в чулок свои богатства. По счастью это не земной, ажурный чулочек. Нет, это грубое и плотное, я бы даже сказал суровое, изделие местной шерстяной промышленности. Запихнув монеты в чулок и плотно его завязав, я сделал из свободной части чулка жесткую, не скользящую петлю (чтобы не задушиться) и накинув на шею провел испытания. Хоть петля и не затягивалась, но все равно на шею жало ощутимо. Да и если волочь чулок по камням, не смотря на всю свою плотность он постепенно порвется. А если закинуть на спину а-ля рюкзак? Вот уже лучше, но все равно норовит свалиться. Возился я наверно с пол часа, но зато придумал и создал вполне приемлемую и удобную конструкцию. Монеты пришлось высыпать и отступив от носка завязать узел. Теперь этот узел служил дном, для вновь засыпанных в чулок монет, а снизу оставался длинный свободный конец, который я мог закрепить, обвязав вокруг живота. Поработал с верхней частью, так чтобы вместо шеи вес распределялся на плечи. Получился своего рода рюкзачёк, закрепленный и сверху и снизу, я с ним смогу как бегать на четвереньках, так и лазить по отвесным поверхностям и он не свалится даже если я зависну вниз головой.

Кто-то может сказать – нафига дракону рюкзак? Вот то-то и оно, что маленькому, но цивилизованному дракону рюкзак очень даже нужен! Как носить имущество? В зубах? А я многим надеюсь разжиться, пока мелкой ящерицей партизаню в замке. Особенно книгами по магии. Пусть балахонщики все прячут под замками и магическими сигнализациями. Я в этом замке рассчитываю провести несколько месяцев – какие ни будь возможности да подвернутся.

Закончив с самодельным рюкзачком, опять отправился исследовать коридоры замка, благо ночь еще не перевалила даже за середину. Изучая очередной коридор, я поднялся довольно высоко и наткнулся на выходящую наружу бойницу и впервые увидел небо нового мира. Сквозь разрывы в тучах, из которых моросил мелкий дождь, долго смотрел на звезды. Даже такой, достаточно убогий, вид неба все равно завораживал. Не знаю, было ли это влияние драконьей натуры, или любопытство человеческой части, а может психологическое давление жизни под толщей камня, но чужими звездами я любовался не меньше часа. Наконец успокоившись и насмотревшись на ночное небо, обратил взор к земле.

Между главным массивом замка и внешней стеной, простирался изрядно захламленный двор. Сама внешняя стена, на фоне основного замка выглядела не слишком внушительно. Метров семь-восемь в высоту, сложенная из дикого камня, она производила впечатление поздней пристройки к замку. Скорее всего её сделали позднее, дабы обезопасить место разгрузки и размещения караванов. Похоже стена рассматривалась, как предзамковое укрепление и при капитальной осаде, всерьез оборонять её не собирались. Даже две башенки справа и слева от ворот были выполнены в виде разрезанных по вертикали стаканов, так что их внутренние помещения прекрасно простреливались со стороны замка. Охранять стену наверняка хреново – ни какого укрытия от ветра и холода. Больше ничего на стене не было – только пяток статуй непонятно зачем размещенных через равные промежутки.

Во дворе имелось несколько строений – конюшни, какие то навесы, все деревянное, что бы при осаде сжечь, не оставляя укрытий врагу. Из под одного из навесов появилась мужская фигура, судя по замысловатой траектории движения – изрядно навеселе. Вот один из зигзагов подвел к стене и... ближайшая статуя неуловимо быстрым движением развернулась и скользнула к внутреннему парапету стены, уставившись жадным взглядом на пьянчужку. Тот дернулся, пятясь упал на задницу, перевернулся и на четвереньках ломанулся прочь. Только отбежав метров на двадцать, кое как встал на ноги, развернулся к смотрящей на него фигуре, погрозил кулаком, похоже что-то прокричав, после чего пошатываясь продолжил путь, стараясь не приближаться к стене.

То, что я принял за статую, вернулось на свое место и снова стало смотреть за стену. Перед моими же глазами по прежнему мысленно висело неестественно бледное лицо, с красными глазами и длинными иглами клыков. Вот мне и довелось лицезреть вампира. Судя по всему низшего, простого кровососущего мертвеца. Ну да, мертвяку пофиг и ветер и холодный промозглый дождь, так бы и стоял неподвижно, если бы пища не приблизилась. То-то я его за статую принял. Всего на стене пять таких "статуй" и скорее всего еще по одной в надвратных башнях. Раз не разбежались на охоту за живыми, а караулят стены – значит вампиры под контролем некроманта. А судя по жадной реакции на приблизившегося пьяницу – нарушителей разрешено выпивать.

Малейшее желание пытаться покинуть замок поверху у меня пропало. Очень уж быстро вампир двигался, играть с ним в догонялки я не хочу. К тому же по слухам нежить вблизи должна чувствовать живых. Правда это или нет – проверять неохота, так что вариант пробраться незаметно, тоже отпадает.

Активировал на секунду видение душ (очень уж много это умение маны потребляет) и осмотрел фигурку вампира на стене. Вместо души у низшего вампира была слабая, едва заметная грязно-серая хмарь. Плохо – если вампир где затаится, то даже с видением душ, его можно будет заметить только зная точно место и тщательно его рассматривая.

Насмотревшись в бойницу, я пошел дальше вверх по лестницам, пока мое внимание не привлек странный запах, скорее даже несколько запахов. Странных, но чрезвычайно привлекательных. Бодрой рысью я устремился вперед, туда куда меня манило что-то невероятно вкусное. Три минуты бега и вот я в коридоре кончающемся запертой дверью. На двери видна солидная надпись "Алхимическая лаборатория", а чуть ниже её табличка с непонятным "В коридоре не стоять – лиана". Ну конечно! Там в лаборатории наверняка полно редких и ценных игридиентов, многие из которых весьма полезны для питания маленького дракончика. То-то меня эти запахи так тянут. Я сел уставившись на дверь. Вся она была переплетена сложнейшей сетью магических линий. Нужно ломать. Желание добраться, до хранящихся внутри источников запахов принимало необоримую форму. Может попробовать прогрызть – процарапать стену?

Синеватая лиана скользнула с потолка, охватывая мое тело и вырывая из размышлений. Затрепыхавшись я отчаянно стал полосовать когтями и рвать зубами, пытающуюся скрутить меня пакость. Вырвавшись и яростно отплевываясь от растительных соков с привкусом химии, бросился бежать. Молнией пролетел путь до знакомой каморки, постоянно ожидая поднятия тревоги в замке. Более менее в себя пришел только пробираясь по трещинам к своей пещерке с запасами еды.

Да что со мной случилось, – метались мысли, – словно кот на валерьянку бросился к этой алхимической лаборатории. И ведь всерьез планировал пробивать защитные заклинания на двери, или прогрызать стену! Даже не задумался – что значит надпись "В коридоре не стоять – лиана". Хорошо что она слабовата оказалась и я вырвался. Стоп, а ведь верно – слишком уж слаба лиана, словно её задача не убить, или поймать, просто отпугнуть. Да еще и предупреждение. Ведь что получается – с честными целями тебе незачем торчать перед дверью в лабораторию. Просто: по делам пришел – ушел, а стоять разглядывать систему защиты – незачем. С учетом запредельных цен на реагенты, алхимическая лаборатория для местным должна представляться, чем то вроде сокровищницы или банка. У кого на Земле не проскакивала мысль-мечта ограбить банк? Скорее всего у местных так же проскальзывают мысли грабануть лабораторию. Вот против тех у кого эти мысли задерживаются больше чем на несколько секунд, лиана и рассчитана. Нечего стоять там под дверью и разглядывать магическую защиту. Серьезного грабителя конечно даже не задержит, а вот мечтательного дилетанта – отпугнет. Чисто для того что бы он своими глупыми попытками не разряжал/отвлекал систему магической защиты.

К тому же я слишком стал полагаться на магическое зрение – совсем забыл, что помимо магических есть еще и биологические и механические ловушки. А ведь именно в биологической ловушке, я недавно лишился лапки и хвоста. Живущая в нижней части замковой канализации тварюга, как раз и есть биологическая ловушка против тех, кто попытается пройти через канализацию. Ни за что не поверю, будто она там появилась сама и хозяева замка не подозревают о её существовании. Особенно после того, как услышал, что деградированных и мутировавших потомков дракодов используют в качестве цепных животных для охраны.

Впрочем для меня сейчас самое главное – видел ли меня кто ни будь. Какие ни будь заклинания наблюдения или что-то в этом роде. Конечно коридор был во тьме и никаких магических линий, рядом с местом где я сел разглядывать дверь, не имелось. Однако гарантией это быть никак не может.

Следующие четыре дня я опасался выходить в замковые коридоры, а только лежал и слушал разговоры через вентиляцию. Ничего тревожного или опасного не всплыло, а любопытство нарастало все сильней. В конце концов я не выдержал и отправился на новую вылазку. Наружу выбирался через другую трещину. Она была гораздо менее удобна, плюс требовалось отломать солидный кусок штукатурки, что бы пролезть. Отломать то раз плюнуть, но место заметное, так что дырку увидят и зацементируют, по сути она одноразовая. Осторожно я пробежал по замку и стал снаружи исследовать каморку с инвентарем, где находился мой главный выход в в замок, на предмет ловушек. Все было чисто, пройдя туда-обратно я окончательно успокоился и полный энтузиазма вернулся к исследованию коридоров по ночам.

*****

Четыре дня назад, брат Сайфус, подмастерье-алхимик четвертого ранга.

Брат Сайфус подметал коридор, про себя чертыхая идиота вздумавшего ночью потревожить одну из охранных лиан:

– Ладно бы придурок вырываясь, лиану спалил или там проморозил,так нет! Взорвал он её что ли? Грохота вроде не было, но что тогда? Судя по кускам он её словно зубами рвал! Пол коридора в ошметках! А он четырехранговый (!) брат, должен подметать и все потому что глава лаборатории враждует с братом Экономом и уборщиц вне расписания, тот не пришлет.

Точно – вот кусок с отчетливо видным отпечатком зубов. Только зубы какие то странные... нечеловеческие. Оборотень что ли? Прикус плохо виден, сторожевая лиана примитивнейшее алхимически измененное растение и из за повышенного метаболизма, после смерти слишком быстро разлагается. Прикус точно не волчий, не кошачий, вообще на млекопитающих не похож.

Еще и плевался гад! А мне теперь оттирать! Впрочем его можно понять – вкус у обработанной алхимией лианы еще тот, вот и отплевывался. А ведь по плевкам можно попытаться понять, кто тут был. Конечно в смеси с соками лианы могла пойти черти какая реакция, но попробовать стоит, очень уж все странно.

Еще через пол часа.

Очень странный результат анализа... неужели кто-то сюда притащил дракода? Пожалуй стоит подумать над благовидным предлогом сходить в помещение где держат дракодов. Если в этом замешан заместитель коменданта, брат Дрессирующий – то за информацию о его странных действиях, сам комендант будет весь благодарен.

Часом позже.

Невероятно – отпечаток зубов по рисунку точь в точь как у дракода, но у дракода зубы в три раза больше. Если же вспомнить слухи об украденной тушке дракончика... неужели все ошиблись и тушку никто не крал, а где-то в замке прячется дракончик? Это же больше тысячи золотых!!! Сколько я всего смогу с такими деньжищами! Хотя дракончика нужно еще поймать. Конечно старшие братья наверняка смогут придумать как его найти и изловить...

Вот только если я сообщу старшим братьям, они все присвоят себе. Мне в лучшем случае светит устная похвала. А в худшем – еще и разнос, за то что сразу не сообщил, а стал сам разбираться. Как будто подойди я к ним с сообщением о непонятном, меня бы просто не заткнули, сказав что нечего фигней маяться.

Нет, нет и еще раз нет – нужно ловить самому, второй раз такой шанс может за всю жизнь не представиться. Тем более у меня как подмастерья алхимика, никаких проблем с превращением игридиентов из драконьей тушки в живые деньги не будет. Перегоню все на эликсиры, зелья и порошки, еще и заработаю.

Поймать дракончика будет непросто, очень уж они хитрые твари, а замок огромен и крайне стар. С учетом всех переделок за его историю, должна быть уйма мест куда уже века на ступала нога человека. Вот только всегда можно расставить ловушку. То что магические существа часто имеют тягу к поеданию веществ являющихся ценными алхимическими ингридиентами, общеизвестно. Раз дракончика притянула алхимическая лаборатория, значит он унюхал что-то привлекательное. Почти наверняка раньше или позже вернется. Значит там нужно делать ловушку и без всякой магии, на одной механике или алхимии. Недаром в старых фолиантах указывалось, что драконы магию видят. Впрочем одной единственной ловушкой ограничиваться не стоит. Нужно продумать где дракончик еще может появиться. Навскидку кухня, какие ни будь склады с продовольствием, особенно тот где произошло исчезновение дракончика. Несколько качественных ловушек, игнорирующих людей, но срабатывающие на существ заданных характеристик. Главное продумать, как не просто поймать, а поймать по тихому, что бы драконью тушку не отняли. Придется долго и терпеливо выжидать, пока какая ни будь из ловушек не сработает. Впрочем того, кто достиг звания подмастерья в алхимии, терпению учить не надо.

*****

Последующие дни я посвятил составлению мысленной карты коридоров и помещений замка, а так же накоплению информации. Самым большим успехом оказалась комната, в которой на одной из стен была мозаикой выложена карта мира. Конечно ни о какой точности у этой карты и речи быть не могло, но тем не менее представление о мире она давала. По крайней мере видны очертания материков и основных островов, крупнейшие реки и озера, а так же важные точки вроде значительных городов. Показывала и расположение замка Тайкр, в котором я находился. Впрочем надпись «Тайкр» была примитивно выцарапана, заметно отличаясь видом и стилем, так что скорее всего её сделали позднее, по принципу «вы находитесь здесь». Замок Тайкр стоял внутри крупного горного массива, размером как бы не с пару Земных Тибетов. Горный хребет, частью которого являлся этот массив, незамысловато назывался «Великим» и служил естественной границей, деля крупнейший континент на несколько частей.

С добычей было скромнее – один раз наткнулся на вусмерть пьяного балахонщика и банально обокрал, срезав кошель. Добычей стали 13 серебряных, да два десятка медных монет и главное – три золотых самородка, общим весом 46 грамм. Я сразу же размечтался о золотых приисках. Увы но узнать место откуда добыты самородки не удалось. Хоть и слушал последующие дни очень старательно, надеясь узнать про место расположения прииска, выяснил только что отряд братства разгромил группу контрабандистов, тащивших золотой песок и самородки из Семнадцати Королевств в Крайдисскую лигу. Тем не менее я сделал себе заметочку: если наткнусь в горах на брошенный рудник или прииск – поспать там несколько дней, с моими способностями есть хорошие шансы найти что ни будь ценное.

Мечты о добыче книг по магии провалились – выяснилось, что хотя в этом мире книгопечатание в зачаточном состоянии и есть, но только для простой литературы, книги же по магии никто не печатает. Все из-за непредсказуемых эффектов от массового воспроизведения магических символов. В условиях когда книгопечатни воспроизводящие магические книги, могут взорваться, превратиться в озеро кислоты, или стать порталом в инферно, рисковать никто не хочет. Как результат, магические книги пишутся в ручную, стоят немеренно дорого и подозрительные братья, прячут их друг от друга под замками и магическими сигнализациями.

Несколько раз удавалось добыть еды. Попадалась и каша, но в отличии от первого раза, ни малейшего желания есть её не было. Видимо требовались в небольшом количестве какие то вещества содержавшиеся в зерне из которого её сварили. После их получения драконий организм вспомнил, что он ни разу не травоядный и есть кашу больше не жаждал. Откушенная лапка почти восстановилась, бегал я уже практически с максимальной скоростью и ловкостью. Теперь шанс успешно обворовать кухню сам оценивал в 90%. Вот только это подходило для разовых действий. Для регулярного питания 10% вероятность быть замеченным категорически не годилась. Даже если первым заметившим не поверят, то когда сообщений станет слишком много, игнорировать их не смогут. Кухня это крайняя мера, если совсем уж буду голодать и то – только после обнаружения безопасного выхода из замка.

С источником пищи придется что ни будь предпринимать в ближайшее время – даже с учетом всей экономии от случайно добытой еды, запасов у меня оставалось дней на шесть – семь. Я уже приходил к холодной кладовой, которую ограбил в первый день. Внутрь не лазил, смотрел магическим зрением, через тоненькую стену в один булыжник, которым отделена большая трещина от кладовой. Увиденное мне сильно не понравилось: даже сквозь размытость, от тонкой, но все же каменной стенки, просматривались несколько магических линий. А ведь я точно помнил, что в первый день их там не было. От идеи совершить набег на склад, осторожно маневрируя среди магических линий отказался: Сквозь стену мне наверняка видны только самые грубые и толстые линии, а все что качественней и тоньше так не разглядеть.

Впрочем планы у меня были – в тот же первый день, я ясно слышал приказ везти меня не в морозилку, а в холодную кладовую. Значит есть и морозилка. Осталось только найти какую ни будь трещину ведущую к ней.

Задумчиво я перевел взгляд на стенку, где отмечал черточками, дни проведенные в новом мире. Хм, а ведь с того момента как я установил систему измерения веса на основе местных монет, прошло 16 дней. Как раз половина местного месяца. Самое время прикинуть сколько я сейчас вешу. Подхватил в лапку одну из золотых монет и стал настраиваться. Все таки драконья способность идеально точно оценить во сколько раз предмет легче или тяжелее, самого дракона – изумительна. Ого, выходит теперь я вешу шестнадцать килограмм и сто грамм. То есть прибавил 2.2 кг, за 16 дней. Конечно нужно учесть регенерацию откушенных лапки и хвоста, но все равно – я прибавляю больше ста граммов за день. Такими темпами будет 3.5-4 кило за месяц. Блин, а правда ли я расту, или может толстею? Деловито осмотрел себя со всех сторон – не, не толстею, все та же худощавая ящерка, значит действительно расту.

Хмм, а сколько я должен в месяц прибавлять, что бы через 300 лет весить 30-40 тонн? Посчитаем, ого даже для достижения 30 тонн веса мне нужно в среднем прибавлять за месяц более 8 кг, а для 40 – еще больше. Конечно когда я стану гораздо крупнее, возрастет и ежемесячная прибавка, но и сейчас неплохо. Были опасения, что буду медленнее расти. Месяцев за шесть я увеличу вес в 2.5 раза и буду весить порядка сорока кило. Это вес молодого волка, а с учетом моих более высоких скорости, силы и прочего – я уверенно смогу справится и матерым волчарой в два раза тяжелее.

Решено: сижу в замке сколько получится – расту. Конечно если люди меня обнаружат, придется сваливать, причем в темпе. Это сейчас мне в замке безопасно, пока никому не приходит в голову, что тут можно поймать пуд золота в виде одного маленького дракончика.

Лапка почти восстановилась, как только отрастут коготки – сразу займусь поиском пути экстренного бегства из замка при опасности. Есть у меня на этот счет задумка.

Два дня спустя. Я осмотрел коготки на отросшей лапке, придирчиво сравнил их со здоровой и понял – пора. На замок опустилась ночь, а я направился к заранее выбранной бойнице. Бойниц в замке хватало, но все более менее широкие были прикрыты магией. Лишь самые узкие, шириной с пол ладони, не имели магической защиты. Даже мне требовалось немало усилий, пролезть в такую щель. Вбивая усиленные магией коготки в камень наружной стены, я осторожно полез вверх. Двигаться приходилось медленно – сказывался недостаток опыта в ползании по отвесному камню. Особо в этом не потренируешься – ману подобное передвижение ест ого-го. К тому же ползти вверх пришлось не прямо, а зигзагами – обходя видимые, то-там, то-там магические линии.

В конце концов я все же преодолел весь путь наверх и поднялся на условную крышу замка. Условную потому что уклон по которому я карабкался сменился с 90 градусов на "всего" 40. Хуже всего – количество магических линий возросло многократно, особенно вокруг точащих из крыши башен и башенок. Похоже хозяева замка заботились о защите от проникновения по воздуху. Впрочем моя цель была прямо обратной и я стал с высоты осматривать возможные пути покинуть замок, осторожно перемещаясь по краю крыши и разглядывая окрестности. Увиденное мне не понравилось, нет сточки зрения обороны замок был размещен замечательно, а вот с точки зрения тайных перемещений – строго наоборот. С запада и с юга была пропасть минимум полукилометровой глубины. С севера, замок примыкал к отвесной скале, уходящей за облака. Нормальный и удобный подход к замку был лишь с восточной стороны, но и он был перегорожен стеной. С учетом караулящих на стене вампиров – этот путь отпадал. Подобравшись к краю на пропастью, стал вглядываться вниз. Ни единого уступа! Можно подумать их всех срезали. Хотя... вспоминая работу древних – не удивлюсь если они и правда все неровности срезали/заплавили. Осматриваю отвесную скалу к которой приткнулся замок. Тоже ни единого выступа или впадины/трещины. В теории, с моими возможностями вбивать усиленные магией коготки в камень, эти отвесные стены не проблема. Но вот на практике – примерно 15 метров вверх по стене стоили мне порядка трети запаса маны. Так что всего меня хватит метров на 40 вертикальной поверхности, если повезет – 50.

С интересом рассматривая возвышающиеся над основной крышей, башни вентиляционные шахты, я вдруг ощутил непонятную опасность. Тело, ведомое инстинктами дернулось в сторону, правое плечо, разрываемое скользнувшими по нему когтями обожгло болью. Я с яростным рыком отскочил в бок, а в камни крыши ударили когти, спикировавшей сверху твари. Гнев и ярость затопили сознание, отключая рассудочную часть и кинули ведомого инстинктами дракончика в атаку.

Удар мощного крыла встретил прыгнувшего дракончика на пол пути, отбрасывая в сторону, но тот даже откинутый, все таки успел хватануть противника наполненными магией зубами. Дракончик приземлился на все четыре лапки, выплюнув изо рта окровавленный кусок плоти и перьев. Его противник с гневным клекотом взмахнул крыльями, пытаясь взлететь, но половина левого крыла мотнулась беспомощной тряпкой. Неудачная попытка взлета подкинула пернатого хищника где-то на метр вверх, а главное – закрутила в бок, из-за разности усилий выданных здоровым и поврежденным крылом. Дракончик прыгнул на закрутившуюся птицу, обрушиваясь той практически на спину. Коготки, даже напитанные магией, не смогли достать до птичьего тела – слишком толстая прослойка перьев, так что дракончик просто скользнул по птичьей спине по инерции, на мгновение вцепляясь противнику в шею. Бритвенные зубы буквально отмахнули кусок плоти с несколькими позвонками и победитель отпрыгнул от судорожно бьющегося тела, практически обезглавленной птицы. Проглотив откушенный кусок, дракончик задрал голову и издал торжествующий рев, впрочем с учетом скромных размеров, этот рев скорее походил на свист закипающего чайника. Бьющееся в предсмертных конвульсиях птичья тушка съезжала по уклону и не вынесший этого дракончик, прыгнув вцепился коготками в бессильно висящую голову ускользающей добычи и урча стал её грызть.

Драконьи инстинкты окончательно отпустили меня, когда птичье тело уже затихло. Это стыдно признавать, но в очередной раз, только они спасли меня от смерти. Когти пернатого хищника должны были с разгона вонзится в мой позвоночник и только инстинкты и потрясающая скорость драконьего тела спасли от этого. Посмотрел на располосованное плечо, уже зализанное дракончиком – десяток сантиметров сторону и все финита ля комедия. Окинул еще раз взглядом птичью тушку – она похоже раза в полтора тяжелее меня, а с учетом более легких птичьих костей и объема перьев, выглядит раз в пять больше. Такого вида я не знаю, на Земле подобного точно не водилось. Существо явно ночное, чего стоят одни огромные глаза. Правда осмотреть их не выйдет: птичьей головы уже фактически нет – ведомый драконьими инстинктами правильного питания я успел съесть и глаза и мозг.

В исследовательские походы я всегда выхожу с легким чувством голода, на случай нахождения еды. Ведь если я буду полностью сытым – найденные припасы придется таскать с собой во рту или лапках, что серьезно ограничит подвижность. А так нашел – сразу съел и бодро поскакал дальше. Ничего не найду – ну значит вернусь хорошо нагуляв аппетит. Вот и сейчас тоже взглянул тушку с гастрономическим интересом.

Увы, но моя первая настоящая боевая добыча, оказалась не слишком вкусной. И это еще мягко сказано. Вообще мясо хищников редко отличается хорошим вкусом. Впрочем совсем уж несъедобным добыча не была, так что хоть и без удовольствия, но наелся до округления боков. Тем не менее большую часть этой толи совы, толи орла пришлось скинуть с той стороны крыши, где была пропасть. Унести с собой все равно не мог, а оставлять на крыше следы своей трапезы, не позволяла осторожность.

От вида летящих в пропасть перьев молнией сверкнула мысль – птичка то может быть не одна! Я тут расслабился, а мне в затылок в любой момент может прилететь огроменными когтями!

Прижимаясь к камню и встревожено поглядывая на небо, я в темпе побежал к месту, где поднялся на крышу. Очень хотелось надеяться, что птица была одиночным хищником и тщательно оберегала свою территорию. Хотя вряд ли – если она даже территориальная, то как минимум пару, для гнездования должна иметь. Ну да ладно, пара это не стая, шанс что прямо сейчас появится вторая ночная хищница, невелик. Мне же предстоял спуск к бойнице и очень не хотелось бы на пол пути подвергнуться атаке. Там не увернешься, точнее увернешься ценой падения вниз.

По счастью никто меня на пути вниз по стене, не атаковал. С великими трудами протиснувшись в бойницу (все таки я переел), устремился в свою безопасную пещерку.

Все, теперь пока не вырасту разика в два – на поверхность больше не полезу, а выход буду искать по подземным ходам, – думал я засыпая.

Проснувшись и проверив вентиляцию, услышал в чем то забавную, в чем то странную новость: Дракоды сожрали одного из зомби. Дракоды по моим прикидкам весили уже хорошо за пол тонны и жрали немеренно, наверно четверть собственного веса ежедневно. Вот и приставили зомби, таскать им эти груды мяса. А сегодня с утра дракоды подцепили когтями и самого зомбака, подтащили к клетке и сожрали.

Зато выяснил, что более менее подросший дракон, может переварить многое, даже перерожденную плоть немертвых. Правда наверняка взрослые драконы такую гадость добровольно есть не станут. Это только дракоды, с их низкой синхронизацией, не слишком воспринимают вкус и не могут понять на что организм тянет.

Я вот тоже – остатки запасов то мои, хоть и копченые, но после двух с лишним недель вне холодной кладовой, не то что бы попахивать стали, но чувствуется – не первой свежести. Тем не менее инстинкт подсказывает, что еда безвредна. Хотя конечно радости доставляет меньше. Впрочем и такой еды осталось немного и если я не хочу целыми днями охотится на крыс – нужно заняться подготовкой к набегу на морозилку. Место расположение её я уже вычислил исследуя коридоры замка, теперь нужно искать какую ни будь трещину-ход, проходящую рядом. Увы но морозилка располагалась в гораздо более крепкой части замка и её окрестности трещинами не изобиловали. Вопрос так и остался нерешенным не смотря на потраченное время.

Ночь же я решил посвятить вопросу поиска подземного выхода из замка. Точнее как посвятить – я отправился спать в найденный отрезок старинного тайного хода. Аккурат к тому месту, где он завален спекшимися камнями. Надеюсь между камнями все еще есть пустоты и после сна рядом, их расположение станет мне известно. Конечно придется много работать коготками проделывая между ними проходы.

Ожидания оправдались на все 200% – проснувшись, я не просто знал расположение пустот между камнями и где какие трещины либо напряжения, я почувствовал в глубине довольно обширную линзообразную пустоту с чем то невероятно привлекательным. Неужели я нашел еще один клад?! Охваченный невероятным энтузиазмом, полтора дня я процарапывал ход до истощения своего запаса маны, отдыхал и снова процарапывал. Заодно и засек – полное восстановление маны у меня занимает четыре часа. Причем не важно – сплю я или бодрствую. В то время как из подслушанного я уже знал, что у человеческих магов, мана полностью восстанавливается за 8 часов сна или за 16 – бодрствования. Возможно верны утверждения мастера Дрессирующего, о том что драконы по своей сути ближе к духам стихий, чем к обитателям срединного мира.

Так или иначе, но скорость восстановления маны у меня весьма неплоха, правда увеличить её практически не получается – все эксперименты с медитацией дали результат порядка 10-15% прироста. То есть если я занят своими делами – мана восстановится за 4 часа, а если буду все время сидеть в медитации – за 3.5. Естественно лучше четыре часа посвятить исследованию подземелий и поиску еды, чем три с половиной сидеть неподвижно медитируя.

Наконец процарапываемый мной туннель, извивающийся от одной каверны к другой, доходит до цели – большой линзообразной пустоты. Пробив последние сантиметры камня, я аж отшатнулся от оскала обтянутого кожей черепа перед собой. Честно говоря испугался – зомби и вампиров в новом мире я уже видал, так что в первый миг подумал о встрече с еще одним немертвым. По счастью покойник оказался приличным и шевелиться не собирался. Более менее успокоившись, я на всякий случай глянул еще и видением душ, но нет – никаких намеков на какое либо присутствие иной сути в мертвом теле не было.

Ничего не трогая, стал тщательно все осматривать, пытаясь составить картину происшедшего. Мумифицировавшееся тело, лежало на спине вытянув правую руку вверх, внутри линзообразной, продолговатой выемки, образованной расплавленным камнем. Создавалась впечатление, что текущий камень словно уперся в какую то невидимую овальную, сильно сплюснутую полусферу, обтек ее, а потом в такой форме и застыл. Усеянная кольцами с драгоценными камнями, вытянутая вверх мумифицировавшаяся правая рука, находилась как раз в фокусе, этой теоретической полусферы. Являясь весьма убедительным намеком на причину возникновения данной преграды расплавленному камню. Левая рука и обе ноги, выгнутые под неестественными углами, явно были сломаны.