Текст книги "Казацкие байки"

Автор книги: Игорь Срибный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

Месть казака

Возвращался как-то с войны казак. Много дней пробыл он в пути, много стран прошел. Коня сгубил, две пары сапог стоптал. Вот уже несколько дней во рту у него и маковой росинки не бывало…

Попалось ему на пути село богатое. Решил казак в крайнюю избу зайти да хлеба краюху попросить у хозяев.

Изможденный, усталый путник вошел в дом богатого селянина и попросил накормить его. Хозяйка дома, мать нескольких детишек, ответила, что у нее ничего нет.

Казак не поверил и повторил свою просьбу. Тогда женщина, показав на детей, сказала:

– Мне нечем накормить даже их!

Казак ушел. А хозяйка дома, напуганная рассказами о злопамятстве казаков, стала ожидать неминуемой мести.

И действительно, через несколько дней казак воротился. Еще более худой и изможденный, чем был. В руках он держал холстину, в коей был завернут добрый шмат сала. Казак положил сало к ногам женщины и молвил:

– На, возьми, накорми малышей.

Голопупенко и волшебный посох

Сказывают, шановные доброди, будто встарь, в пору года, бабьим летом именуемую, казацкие старшины частенько сгоняли людей из зимовников на охоту. Много бед приносила простому люду эта охота. Приходилось долго блуждать по далеким лесам, а добытого зверя отдавать старшинам, чтобы, значить, запасы для Сичи на всю долгую зиму исделать. Так уж было заведено, панове, и никто не смел нарушить этот обычай.

Только Голопупенко, который уже по старости лет не мог ходить в походы и проживал бобылем в зимовнике, мог решиться подшутить над старшиной. И вот в ночь перед охотой отнес Голопупенко к месту, где охотники обычно останавливаются на привал, котомку с вареной картошкой, добрый шмат сала, да и спрятал их в кустах. Потом неподалеку от того места, где старшина отбирал у казаков добычу, укрыл пойманного им оленя. А опосля пошел казак в церквушку местну, да и сховал у алтаря посох, из ствола акации степной выструганный.

Едва занялся день, в зимовнике раздались призывные крики старшины. И все – кто с копьем, кто с луком, а кто и с рушницей казацкой – собралися на майдане. Один старый казак Голопупенко продолжал спать, свернувшись клубком под одеялом. Заметил старшина, что среди охотников нет Голопупенка, осерчал крепко, да и поскакал к его дому. Вбежал старшина в дом, толкает в бок казака, а тот и не думает вставать, спросонок бормочет, чтобы оставили его в покое. Растормошил его все-таки старшина, а Голопупенко, знай свое твердит:

– Как же я, почтенный, на охоту пойду, коли у меня ничего не приготовлено – и картопля не сварена, и копье не припасено?

Не пожелал старшина внять мольбам Голопупенка, выволок его из хаты и погнал на охоту.

Идет Голопупенко, понурившись, жалобно что-то бормочет, на все вопросы лишь одно отвечает:

– Заснул я, хлопцы, забыл обо всем, не успел даже картопли в дорогу сварить, не успел копье и лук со стрелами у соседей попросить. Видать, не избежать мне наказания сурового. Надо бы Господу вознести молитву…

А дорога, панове, как раз проходила мимо церквушки казацкой, что на окраине зимовника стояла. Голопупенко выскочил из толпы охотников и юркнул прямо во врата церквушки. Решил тут старшина, что хитрец вознамерился улизнуть, кинулся за ним вдогонку, вбежал в церквушку и видит: Голопупенко склонился пред иконой Миколы – Угодника и что-то шепочет.

– Эй, Голопупенко, ты не сбежать ли удумал? – грозно крикнул старшина.

– Вы, шановный старшино, добра мне не пожелали, не оставили дома, чтобы я картопли в дорогу сварил, копье или лук приготовил. Вот и пришел я пожаловаться Господу. Только теперя я вас не боюся! Бог ниспослал мне волшебный посох! – И Голопупенко высоко поднял свою палку, вскинул ее на плечо и, ухмыляясь во весь рот, зашагал из церквушки.

От таких слов дерзких старшина еще больше распалился, приказал охотникам, чтобы Голопупенке харчей не давали, ни в чем ему не помогали на охоте.

«Поглядим, хитрец, как тебя выручит твоя палка! – со злорадством думает старшина. – Погоди у меня, скоро с тобой расквитаюсь…»

Пришли охотники на место, где обычно привал устраивают, чтобы подкрепиться. Жалеют односельчане Голопупенка, каждый готов с ним салом да шматком хлеба поделиться, да не разрешает старшина, зорко следит за всеми, чтобы никто к казаку и близко подойти не смел.

А только Голопупенке все нипочем – сидит себе, песни распевает.

Разозлился старшина, подбежал к казаку, ногами топает и велит ему тотчас же, хоть из-под земли, харчи себе раздобыть, а коли не выполнит он приказа, то шкуру ему спустит. Испугались зимовчане за свого любимца, весельчака Голопупенку, а тот улыбается в вислые казацкие усы и говорит:

– Я еще не успел проголодаться, шановный старшино. Но как только ести захочу, волшебный посох мне тут же все доставит.

– Вот и изволь немедленно сюда картошки вареной да сала шмат подать! – закричал старшина и схватился за ружье. – Не то я тебя застрелю!

Ничуть не испугался Голопупенко, встал спокойно, поднял свой посох и произнес такое заклинание:

– О волшебный посох! Пошли мне картопли, пошли мне сала! – И, что было сил метнул палку в кусты.

Выждал хитрец минуту, кинулся в самую чащу, где посох его скрылся, а потом выходит из кустов, неся котомку с картошкой да салом. Увидели такое чудо односельчане, от радости захлопали в ладоши, закричали. Только старшина смолчал, глаза его кровью налилися от злости, того и гляди, лопнут.

Со всеми поделился Голопупенко картоплею да салом. Поели охотники, отдохнули и стали к охоте готовиться. Лишь один Голопупенко ни о чем не думает, никакого беспокойства не выказывает. Устроился поудобней под деревом, развел костерок и греется.

Старшина на этот раз смолчал, но про себя подумал: «Ладно, сиди, грейся! Только придет время сдавать добычу, и если ты мне не сдашь – пеняй на себя!..»

Когда уж завечерело, стали охотники собираться, каждый свою добычу несет – кто лисицу, кто зайца, кто косулю… Один Голопупенко ничего нести не собирается.

– Эй, Голопупенко, – кричит старшина, – ты что, старый хитрован, бунтовать вздумал?..

– Вы же знаете, почтенный, – смиренно отвечает хитрец, – что нет у меня ни копья, ни лука. И сами приказали, чтобы никто мне не помогал на охоте. Неужели голыми руками зверя изловишь? Вот мне и нечем порадовать вас.

– А что же твой волшебный посох? – спрашивает старшина.

– Вот спасибо, щановный! Красненько дякую. Ведь я про посох совсем забыл, – радостно откликнулся хитрец. – Сейчас я какой угодно дичины добуду!

Поднял Голопупенко свой посох, громким голосом произнес заклинание:

– О волшебный посох! Пошли-ка ты мне жирного оленя! – И метнул палку в кусты.

Тута все услышали жалобный крик оленя, кинулись в кусты, а там – связанный олень лежит! От радости закричали охотники, обступили Голопупенку, поздравляют. Один старшина стоит, ничего сказать не может, рота раззявил, глаза выпучил. То на оленя глядит, то на посох Голопупенки. И задумал тут старшина волшебным посохом завладеть. Не годится, чтобы эдакое чудо казаку – простолюдину принадлежало.

– Послушай, – вкрадчивым голосом обратился он к Голопупенке, – очень тебе повезло. Но зачем тебе посох? Что ты с им делать будешь? Уступи-ка его мне, а я за него вот это ружье отдам.

Понял Голопупенко, что попался старшина на его хитрость, головой мотает, ни за что не соглашается. Выждал хитрец, пока старшина не заставил всех зимовчан упрашивать его, только тогда с великой неохотой дал согласие:

– Так и быть, почтенный, из уважения уступлю я вам свой посох. Но извольте выполнить два моих условия: верните охотникам половину добычи, ибо им тожить надобно семьи свои кормить, да поклянитесь не держать на меня зла, если вдруг посох не захочет вам повиноваться.

– Пусть все будут свидетелями, я принимаю оба твои условия! – старшина ответствует.

Голопупенко взял у старшины ружье, а ему передал посох из акации. Получил старшина волшебный посох и возгордился.

– Я возвращаю вам, люди, половину того, что вы принесли! – воскликнул он. – Больше не нужны мне ваши жалкие подношения. Отныне я владею волшебным посохом, и моей добычей станут самые крупные звери и птицы. Для начала я желаю получить медведя! Смотрите же, люди!

Старшина, подражая Голопупенке, поднял посох и громовым голосом произнес заклинание:

– О волшебный посох! Пошли мне, старшине Часныку, большого медведя! – И кинул палку в кусты.

Палка прошуршала в кустах, но в ответ не раздалося медвежьего рыка. Поглядел на кусты старшина, подъехал к ним на своей лошади, раздвинул ветки, – а никого! Только шустрые белки бросились врассыпную!

Поняли тут зимовчане, как одурачил Голопупенко старшину, и окрестные деревья задрожали, осыпая жухлый лист, от дружного хохота. Долго смеялися люди над жадиной старшиной, а у того от бешенства руки тряслись и лицо стало, ровно буряк, багровым.

Заорал тута старшина, требуя вернуть ему ружье и охотничью добычу, двинул на людей коня. Но охотники не испугались, выставили копья, подняли луки, и все хохотали прямо в лицо чванливцу. Струсил старшина и поскакал прочь, не смея даже повернуть головы…

Как Голопупенко у цыгана коня купил

Пошел одного разу Голопупенко на ярмарок коня покупать.

Ибо завелося у его с десяток талеров. А куды ж казаку прибыток тратить, как не на коня? Его-то конь – Забияка погиб в бою с крымчаками, а казак без коня – кругом сирота…

Идеть, значить, Голопупенко, а навстречь ему цыган коняку ведеть. Глянул казак, а конь-то боевой. И, видать, совсем недавно в сраженьи побывал, бо хром на две ноги, да и спина вся шаблюками порубанная. Словом, панове, не гож боле конь для битвы.

А только стало вдруг Голопупенке столь жалко того коня, что говорит он цыгану:

– И куды же, добрый человек, ты такого доходягу ведешь?

– Знамо куды, – цыган ответствует, – на мясо дитям.

– А скольки же талеров ты за его отдал, шановный?

– Да нисколько, – цыган плечами пожимает. – Сменял я двух коней гарных на двух похужей, да с доплатою. А этого мне в придачу дали, бо грошей у покупателей не було боле. Тех двух я тож продал, а этого кто же купит? Вот и веду на мясо в табор свой.

– А што, добродию, ежели я тебе за этого бедолагу дам талера?

– Да на што мине твой талер, ежели я сегодня десять выручил? А дети вить есть просят мясцо-то, их талерами не накормишь.

Однако же Голопупенко такой казак был, панове, что никогда не сдавался. Коли уж решил коня заполучить, то все действия предприметь, но свово добьется.

«Э-э, – думает казак, – ежели на деньгах тебя на взял, то на спор возьму. Ибо никогда цыган не признаеть, что казак его в споре победил».

– А што, – молвит, – готов я с тобою об заклад побиться, што вот, скажем, пойдем мы с тобой на речку и обратно воротимся, но коня сего ты так и не напоишь.

– Это как же? – цыган вопрошаеть. – Ты мне помешаешь, чтоль?

– И я тебе мешать не буду, и никто не будеть, а только не выйдеть у тебя коня напоить.

– А спорим, я так понимаю, пан казак, на мово коня? Ежели я не напою его, стало быть, он тебе переходить. Тута все мине понятно. Но вот, ежели напою я коня, и мы сюды же возвернемся, что ты-то мне дашь?

Тут достаеть Голопупенко из-за пояса гаманец невеличкий, да шнурок на ем развязываеть. Ссыпал на ладошку десять талеров срибных, да и показываеть цыгану. Вот, мол, все свои талеры и отдам…

Загорелись глаза у цыгана огнем алчущим. «А давай!» – говорит, и шапкой об землю бьеть.

Пошли они на речку Крынку, что неподалеку протекала. А Голопупенко все цыгану побасенки казацки рассказываеть, думать думки не даеть.

Вскорости дошли они до речки, и цыган едва уже коня в воду чисту да прохладну не завел.

– А постой-ка, брат цыган, – говорит вдруг Голопупенко. – Что же мы без свидетелев-то пошли? Ведь ты, хитрая шельма, скажешь потом, што напоил коня, а я скажу – не напоил. Да так и будем с тобою до скончания века спорить!

– Верно говоришь, пан казак! – встрепенулся цыган. – Верно. Бо и в тебя глаза-то шельмоватые. Ты ведь тож не прочь цыгана бедного обмануть. Пошли за свидетелями!

Воротилися они на шлях, а Голопупенко узду из руки цыгана забираеть и молвит:

– Што жа, брат ты мой, забираю я коня, ибо проспорил ты.

– Это как же так? – глаза цыганьи черные едва из глазниц не выпали. – Это как же я проспорил?

– Ну посуди сам, – терпеливо Голопупенко объясняет. – На речке мы были?

– Были, – говорит цыган.

– А сюды – на шлях воротилися?

– Воротилися…

– А коня ты напоил? – Голопупенко уж и узду на свою руку намотал.

– Нет… – цыган вдруг понимаеть, что обманул его казак самым, что ни есть подлым образом.

– Так мы же… Ты же… – цыган от волнениев жутких уж и дар речи растерял… Ведь не бывало никогда, чтобы казак цыгана вокруг пальца обвел. Скорей, наоборот бывало часто и густо…

– Дак што жа? – казак ответствует, – "мы же, ты же…" Скажи уж честно, что проспорил, да разойдемся каждый по своим делам. Только я с конем пойду, а ты, уж не обессудь, без коня.

Голопупенко развернулся, цыгана так и оставив на шляху с открытым ртом, да и повел коня к реке.

Искупал бедолаху в водах речных, раны его обмыл да чистою холстинкою обтер. А конь вдруг голову свою казаку на плечо положил и так посмотрел… Ну чисто человек глянул…

Да и повел Голопупенко коня в курень свой. А тама уж склянку с жиром медвежьим вынес из хаты, что раны самые тяжелые заживляеть, да раны-то у коня и замазал им. Сенца свежего закинул в ясли, водицы колодезной в корыто залил, соломки подстелил в денник, чтобы, значить, коню помякше было, и пошел спать.

А вот рано-поутру чудо-то и приключилось. Выходит Голопупенко на двор, чтоб по малому делу за угол забежать, да только видит – в деннике вместо клячи полудохлой конь-красавец стоит. Копытом в нетерпении бьеть, да глазом лиловым косит, мол, давай-ка, хозяин в степь пробежимся.

Тут, конешное дело, не удержался казак. Заседлал коня, вскочил в седло, как был, в одних штанах необъятных, да и гикнул по-молодецки…

Матинко ридна!… Да в жизни своей, богатой на стычки и сражения, Голопупенко, потерявший под собою четверых коней, такого аллюру не бачив. Бо конь его не скакал по степу широкому, а летел, земли не касаясь. А когда воротилися на баз, конь вдруг говорит человечьим голосом:

– Гляди же, хозяин. Чую я, что этой ночью нападут враги на курень силою несметною. Ты не бойся. Лишь только зачнут казачки гнуться пред силой тою, скачи смело в самую гущу татар, да срази их хана. Потом порази самых лучших воинов. В третий раз разметай отряд их передовой. А боле судьбу не искушай, бо либо ты погибнешь, либо я паду… Обещай же мне, что не боле трех разов ты в битву пойдешь…

Однако же, так и случилося, как конь сказал. Большая битва произошла ночью… И хоть приготовилися казаки, Голопупенкой предупрежденные: и ловушек нарыли и ежей железных под копыта конски набросали, и тучею стрел татар встретили, а только было их столько, что дрогнули казаки, тесниться к отходу стали.

Вскочил тогда Голопупенко на своего коня, да и врубился в гущу врагов, дорогу себе к шатру ханскому прорубая. И ведь сразил наповал Бидай-хана. И назад к своим прорвался.

И вновь дрогнули казаки под напором татарского войска. И вновь помчался Голопупенко в самую свалку ворога. Да пятерых батыров и свали в драке.

И в третий раз дрогнули казаки. Помчался Голопупенко сам-один на передовой отряд татарский, да и разметал его по степи.

Да только в горячке битвы позабыл казак совсем о том, что коню свому обещал, и в четвертый раз ринулся в битву. И стрела татарская с наконечником каленым пробила бок конский, и свалился конь замертво…

Похоронил казак коня на кургане высоком и горько оплакивал гибель его. Как вдруг буря ударила страшная. Дождь лупанул такой, что градины с неба посыпались с голубиное яйцо величиною. Но не ушел казак с кургана, лишь попоною конской от града покрылся. И продолжал слезы лить горючие по коню, которого погубил из-за удальства да бесшабашности своей.

Вдруг слышит Голопупенко глас из-под земли:

– Не лей ты боле слезы, хозяин. Такова доля, знать, моя была – в битве погибнуть. А только такой смерти и желал я, ибо позорна мне смерть была в животах детишек цыганских, аки мясо безродное свинячье… Но ты иди к своему куреню, казак. А как спустишься с кургана, подарок найдешь от меня…

Спустился казак с холма, в грязи подметками скользя, смотрит – конь стоит, воронова крыла чернее. Да такой конь, что никогда казак такого в жизни не видывал…

Увидал конь казака, заржал радостно, копытами забил, ошметки грязи далеко-далеко раскидывая… А как подошел Голопупенко к ему, конь на передни ноги присел, чтобы, значить, казаку, горем прибитому, сесть полекше было…

Голопупенко, панове, прозвал коня того Вороном за масть его вороную.

Долго, однако, конь казаку служил. Не раз и не два Ворон жизнь ему в битвах спасал. Однажды князь Мазовецкий давал Голопупенке за его двенадцать жеребцов и двенадцать кобылиц – богатство для казака неслыханное! Да не спокусился Голопупенко, не отдал свово друга и побратима боевого, заради богатства…

Вот, значить, добродии, как конь-то, Голопупенкой обласканный да детворой цыганской не съеденный посему, казака отблагодарил-то…

Как Голопупенко Лукьяна спасал…

А было это, панове, в те времена, когда ляхи всюду на украинах своих стали Унию польску насаждать, да церквы християнски гнобить. Да священников, какие по християнскому обряду служили, в колодки сажать, да умертвлять всяко. Ох, скажу я вам, и тяжкое то было времечко…

Так ото ж, жил в своем домике один ксендз. А до того ледащий был, что ничего по дому не делал. Дом ветшал себе помаленьку да однажды совсем и развалился. Тогда приказал ксендз верующим, приносящим жертвы в костел, позвать к нему бедного казака по имени Лукьян. Бо знатно тот казак плотничать умел.

Когда казак Лукьян прибыл к нему, ксендз сказал:

– Ежели ты хочешь, чтобы Бог твой был к тебе милосердный, и благосклонный к твоей жене и к твоим детям, построй мне дом из камня и крепкого дерева дубового.

Лукьян ответил:

– Я бы, святой отец, построил тебе дом, но ведь я всего лишь бедный казак, окромя топора да рубанка нет у меня ничего. Откудова же возьму я волов, чтоб привезли они груды крепкого камня? Откуда достану я дубовое дерево, коли и на горсть пшена для своих детей мне с трудом удается заработать? Вели сначала завезти к тебе камень и дерево, какие для постройки нужны, тогда я и за работу возьмусь.

– Не мое это дело заниматься земными делами, а твое, – отвечает ему ксендз. – Дом мне нужен

только для того, мой сын, чтобы служить в нем Господу и присматривать за костелом.

– Отче! В суседнем маетке есть один богатый плотник, звать его – пан Владек. Он тебе без всякого труда построит такой дом, всего у него найдется в избытке. А меня соизволь уж освободить, ежели не желаешь моей жене и детям голодной смерти.

– Э-э, сын мой, знаю я того пана Владека. – Ксендз отвечает. – Да ведь он, пожалуй, три шкуры с меня слупит за работу свою. Строй сей же час! – говорит. Да еще и ногою притоптываеть…

Но Лукьян лишь руками развел да пошел себе восвояси.

С этих пор и затаил ксендз злость великую на бедного казака.

Отправился он к князю Вишневецкому, что казаками правил по приказу круля польского, и говорит:

– Пришел я к тебе, мой государь, чтобы рассказать о письме, которое я, помолившись усердно, получил от покойного твоего батюшки, достойного всяческого уважения. – "Хочу я на небе построить храм, – пишет отец твой, – в котором я мог бы достойно предаваться своим молитвам и божественным размышлениям. Но тут нет хорошего плотника. Пришли мне, мой сын, плотника из нашего маетка – казака по имени Лукьян. А как он сможет ко мне попасть – про то тебе наш ксендз поведает".

Задумался князь над отцовским наказом и велел позвать к себе Лукьяна.

– Мой отец, величайший владыка на земле и на небе, – сказал он казаку, – написал мне, чтобы я послал тебя к нему. Ты ему нужен. Ты должен построить на небе храм.

– О светлейший князь! – ответствует Лукьян. – Но как же я могу туда, на небо, попасть, ведь я только человек!

– Наш святой отец научит нас, что надо сделать, чтобы для моего отца на небесах возведен был божественный храм.

– О, это очень просто, – сказал ксендз. – Твой достопочтенный отец, государь мой, пишет, что стоит лишь закрыть плотника в его сарае, а потом сарай поджечь, тогда он вместе с дымом вознесется к небесам.

– Завтра же отправлю тебя к моему отцу, – изрек князь. – Да не забудь захватить с собой топор и рубанок. А сегодня я велю своим жолнерам встать на страже у твоего сарая!

Возвращается бедный казак к себе домой, да со стражниками. И говорит жинке:

– Жена, злой ксендз собрался меня погубить. Решил отомстить мне за то, что я не хотел ему строить дом.

И он рассказал, что произошло во дворце князя.

– Да ты не огорчайся, – говорит ему жена. – Как-нибудь мы перехитрим ксендза.

Целую ночь Лукьян с жинкой да с дитями малыми копали подземный переход из дома в сарай. Да так тихо копали, что стражники даже шороха не услышали…

На следующий день, едва солнышко взошло, к дому казака подъехал князь со своей свитой.

Жолнеры сразу заперли Лукьяна в сарай, а подлый ксендз, вознеся к небу свой взор, разжег огонь. Как только пламя начало лизать стены сарая, а клубы дыма взвились вверх, Лукьян по подземному переходу перебрался из сарая в свой дом.

А в это время все подняли головы кверху. Смотрит князь, смотрит его свита, смотрят жолнеры и жители деревеньки. Каждому первому хотелось бы увидеть, как казак вознесется прямо на небо на скакуне из дыма.

– О, я уже вижу его! Вижу его! – вдруг закричал хитрый ксендз. – Это он, он, наш плотник Лукьян! Вот уже коснулся края небес!

Обрадовался тут князь, что так легко ему удалось исполнить отцовское желание. Он щедро одарил ксендза, а жене Лукьяна велел привезти целый воз провиянту всякого, чтоб нужды без мужа не имела.

Долго хоронился Лукьян от чужих глаз в своем доме. Но месяц или там два спустя спустя, как есть стало уж нечего дитям, говорит он жинке:

– А иди-ка ты, жинка, пожалуй, к Голопупенке. Бо взавтра нам дитям на стол нечего будеть поставить Надо мне как-то выходить на люди, да гроши в хату зарабатывать. Бо помрем же смертию голодною…

Побежала Лукьянова жинка до Голопупенка, да все ему как есть и обсказала.

А Голопупенке, добродии мои любезные, таку задачку разрешить-то, раз плюнуть было. Долго он что-то писал на папирце, языка от усердия высунувши, да пером гусячим себе потылицу почесывая… Потом разобъяснил женщине, что делать надобно Лукьяну, да она и побегла до хаты…

А утречком рано Лукьян накинул одежды из холстины выбеленной, как Голопупенко ему присоветовал, да и отправился к княжескому дворцу.

– Кто ты такой, – задержали его слуги князя, – что без зова решаешься явиться перед лицом самого нашего князя?

– Меня прислал отец нашего князя с важным письмом к своему сыну, – ответствует казак.

После таких слов слуги немедленно отвели его к самому князю.

– Да, будешь благословен ты в веках! – поклонился Лукьян князю до самой земли.

– Что это? Уж не обманывают ли меня мои собственные глаза? – спросил удивленный князь при виде бледного существа в белых одеждах. – Уж не казак ли это Лукьян – знатный плотник возвернулся с неба?

– О да, светлейший! Это я, казак Лукьян, своею собственной особой. Выстроил я дворец, и твой отец, будь он благословен во веки веков, велел мне сойтить на землю. Есть у меня важное письмо до тебя. Вот оно, – сказал он и вручил князю письмо.

"Казак Лукьян, – прочитал в этом письме князь, – построил мне прекрасный огромный храм. Вознагради же его щедро, мой сын, когда он вернется на землю. А теперь пришли мне ксендза, так как нет равного ему в умении вести церковную службу, нет никого, кто бы так хорошо знал все обряды и правила священнослужения. Да прибудет он той же самой дорогой, какой прибыл плотник!"

Князь одарил казака сотнею талеров и многими другими ценными подарками. А потом велел позвать к себе ксендза.

Ноги у ксендза задрожали, когда только увидел плотника. Он протер глаза и снова взглянул: "Что же это такое? Тот самый Лукьян, который сгорел в сарае! Лукьян, от которого осталась лишь кучка пепла?"

– Выпала тебе счастливая и почетная судьба, – сказал князь ксендзу. – Отец мой, да вечно живет в наших сердцах память о нем! – прислал мне письмо с плотником Лукьяном. Храм уже готов, ждет лишь своего служителя. И ты будешь им. Завтра же на коне из дыма и пламени ты отправишься на небо!

Мать Пресвята Богородица! Что тут исделалося с коварным ксендзом! Ведь едва не хватил его кондратий от страха великого, как услышал он энти слова…

На следующий же день прибыл князь со своей свитой, чтобы посмотреть, как набожный ксендз вознесется в небо.

Костер уже был приготовлен, огонь зажжен, да только ксендза не было видно, он точно сквозь землю провалился. Нигде и следа его не было. Удрал он из маетка и до сей поры еще улепетывает. Да так, добродии мои, что лишь пятки сверкають…