Текст книги "Беспозвоночные. Ископаемые животные"

Автор книги: Игорь Акимушкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 37 страниц)

Иглокожие и кулинария

Молоки и икра морских ежей – вот предмет вожделений кулинаров. И то, и другое очень питательные продукты. В икре морских ежей – до 34,9 процента жиров, белков – 19,2–20,3 процента. Ее и сырую едят, и подсоленную, жареную и маринованную.

Добывают съедобных морских ежей главным образом жители побережий Средиземного моря, Северной и Южной Америки, Новой Зеландии и Японии.

«Собранных ежей на берегу вскрывают, вынимают из скорлупы икру и варят ее в котле на слабом огне, пока она не будет иметь вид густой массы цвета пчелиного воска, после чего ее снова закладывают в очищенную скорлупу ежей. Панцири ежей с вареной икрой продаются разносчиками поштучно. Ежегодно креольское население потребляет столь большое количество ежей, что местами на острове их панцири образуют целые горы» (З. И. Баранова).

Сами панцири морских ежей тоже годятся кое на что: краска, содержащаяся в них, очень стойка, не выгорает, не смывается. Поэтому скорлупу морских ежей не везде выбрасывают как ненужный мусор, а вываривают в котлах, чтобы приготовить краситель для кожи и сетей.

Эта же скорлупа, содержащая много кальция и фосфора, – хорошее удобрение для малоплодородных земель.

Трепанг – прославленный деликатес приморских стран Востока. Это голотурия (примерно сорок их видов, употребляемых в пищу). И, как типичная голотурия, трепанг очертаниями тела похож на огурец, поэтому нередко и называют этих животных морскими огурцами или кубышками. Трепанг напоминает огурец, когда лежит спокойно, но как начнет ползти, замечается в его движениях что-то червеобразное. Если коснетесь его, он может так сжаться, что превратится в шар. Кожа на спине у него с шипами (и чем длиннее они, тем выше цена трепанга на пищевом рынке). А на брюшной его стороне – множество маленьких амбулакральных ножек. Цветом он обычно темно-зеленый или темно-коричневый. Живет на каменистых россыпях или песчаном дне мелководий либо в зарослях морской капусты (обычно не глубже 50 метров).

Молодой, годовалый, трепанг весит граммов пятьдесят, подрастет – годам так к четырем-пяти – и всемеро увеличит свой вес (длиной такой трепанг около 30–40 сантиметров).

В мясе трепангов много белков и ценных минеральных солей. Йода, например, в 100 раз больше, чем в любом беспозвоночном животном моря и суши (и в 10 тысяч раз больше, чем в говядине!). Железа в трепанге в тысячу раз больше, чем в рыбе. В общем в изобилии насыщено мясо трепанга хлором, серой, фосфором, кальцием, марганцем, магнием, кобальтом, медью, железом, йодом и многими другими элементами, которыми так богата морская вода и бедна почва суши. Каким образом удается этой голотурии накопить в себе столько ценных веществ? Ведь кормится она только всякой мелкой живностью и детритом (проще говоря, илом)…

«Японские врачи прописывают переутомленным и ослабленным людям трепангов, которых в дальневосточных странах называют „морским женьшенем“… Мясо трепангов имеет плотную консистенцию, оно прозрачно и напоминает разваренные хрящи осетровых рыб» (Дары моря).

Ловят трепангов тралами, драгами, острогами либо их собирают водолазы. Промышляют их в основном у берегов Японии, Китая, Малайи, Индонезии, Полинезии и Филиппин, а также в меньшем количестве – вдоль побережий Африки, Америки, Австралии, Италии и в Красном море.

Мировая добыча одного только вида трепанга – японского стихопуса – превысила в 1981 году 8 миллионов тонн! Если только это не опечатка, что-то уж очень много. Так сказано во всяком случае в главе об иглокожих животных во втором томе «Жизни животных» (2 изд. М.: «Просвещение», 1988).

Китай помимо пойманных его собственным населением импортирует ежегодно 3 тысячи тонн трепангов на сумму в 5–6 миллионов долларов.

Трепангов продают сушеными, вареными, солеными, копчеными, а также консервированными: в собственном соку, в масле, томате, в солевом растворе. Все это залито бульоном, получающимся из мяса трепанга, «что улучшает вкус и внешний вид консервов».

На Самоа трепангов едят сырыми, на Филиппинах – жареными.

В наших магазинах если и встретите в продаже трепангов, то скорее всего в сушеном виде. (Это настоящий белковый концентрат: протеинов в нем 81,8 процента!) Для приготовления всех описанных ниже блюд требуется следующая обработка сушеных трепангов: их надо хорошенько отмыть в теплой воде от угольного порошка, который применяют при сушке. Затем залить холодной водой и, меняя ее два-три раза, держать в ней трепангов 24–30 часов, пока они не разбухнут как следует. Тогда трепанга «разрезают вдоль брюшка», очищают от остатков внутренностей и варят еще два-три часа, пока мясо не станет мягким.

Теперь приведу пару рецептов приготовления трепангов, выбранных из многих рекомендаций в книге «Дары моря».

Трепанги по-дальневосточному. Нарежьте брусочками вареных трепангов. Так же нарежьте и свинину. Поджарьте ее на сковородке с луком и перцем, потом смешайте с трепангами, добавьте томатную пасту, муку, сметану и тушите это все пятьдесят минут. На гарнир советуют подавать картофель, годятся и свежие овощи, скажем, помидоры, огурцы и пр. (на 70 граммов сушеных трепангов – 250–300 граммов свинины, две-три луковицы, две столовых ложки топленого масла, одна чайная ложка муки, 100–150 граммов сметаны, одна столовая ложка томатной пасты, соль, специи).

Паштет из трепангов. Трепанги пропустите через мясорубку. К полученному фаршу «добавьте мелко нарезанный лук, обжаренный на растительном масле, растопленное сливочное масло, соль и перец… При подаче на стол посыпьте паштет мелко нарубленными крутыми яйцами» (на 50–60 граммов сушеных трепангов – две-три луковицы, одно яйцо, одна-две столовых ложки растительного масла, столько же сливочного, зелень, соль, специи по вкусу).

Как и в случае с кальмарами и другими моллюсками, готовят различные салаты с трепангами, запеканки, омлет, винегрет, супы, борщи, солянки, щи… Я думаю, что, опираясь на то немногое, что мной сказано о кулинарных изделиях из моллюсков и трепангов, умелая хозяйка быстро овладеет приготовлением названных блюд да еще изобретет и собственные. Мы мало едим морских продуктов, а потребность в них человеческого организма весьма настоятельная. Поэтому не пренебрегайте «дарами моря», а при каждом представившемся случае покупайте их.

Тип погонофоры

Погонофорами называют похожих на червей нитевидных животных. Это, пожалуй, самые тонкие создания на Земле: длина их тела превышает ширину в 100–500 раз! На одном конце тела они несут венчик щупалец, сложенных длинным, узким пучком, похожим на бороду (лишь у одного рода всего одно щупальце). Отсюда их название: погон – по-гречески «борода». Погонофора – значит «бородоносец».

Погонофор интенсивно изучают лишь последние 30–40 лет. Поэтому их положение в системе животного царства еще недостаточно определенное. Одни ученые сближают погонофор с кольчатыми червями, другие объединяют вместе с полухордовыми в тип Pentacoela. Третьи, наконец, следуя за советским ученым А. В. Ивановым, выделяют погонофор в самостоятельный тип, как это и сделано в книге, которую вы держите в руках.

Морские бородачи

Наш «Витязь» плавал по всем океанам и всюду, где плавал, открывал неведомых рыб, осьминогов, моллюсков, червей.

Зоологи с «Витязя» добыли на дне моря и еще нечто в высшей степени необычное – фантастических погонофор, которых природа забыла наделить самыми необходимыми для поддержания жизни органами: ртом и кишечником!

Как они питаются?

Невозможным образом – щупальцами. Щупальца и пищу ловят, и переваривают ее, и всасывают.

Еще в 1914 году поймали у берегов Индонезии первую погонофору. Вторую добыли в Охотском море много позднее. Но ученые долго не могли найти этим странным созданиям подходящее место в научной классификации животного царства.

Лишь когда исследователи на «Витязе» собрали обширные коллекции погонофор и привезли их в Ленинград, в Зоологический институт, и здесь их изучил Артемий Васильевич Иванов, это «темное дело» прояснилось.

Иванов доказал, что погонофоры никому не родственники, не принадлежат ни к одному зоологическому типу. Специально и только для них пришлось учредить новый, особый тип. Так оригинально они устроены.

Внешне погонофоры похожи, правда, на нитевидных червей. Но только внешне. Нет у них никаких конечностей, лишь густая борода щупалец спереди – там, где полагается быть голове.

Погонофоры никогда не вылезают из своих домиков – «сахарных», открытых с двух сторон трубок. Вещество, из которого трубки сделаны, напоминает рог или хитин. Биохимики установили, что хитин – это полисахарид, органический продукт, близкий к клетчатке и крахмалу.

Трубка погонофоры задним концом погружена в ил, а передний торчит прямо вверх. Из трубки, как чуб из-под папахи, буйно вьются длинные щупальца. Щупалец иногда всего четыре, а иногда и сотни, тысячи. Чем больше, тем лучше – в них вся сила, как у Черномора в бороде. Без щупалец погонофора быстро с голоду умрет (во всяком случае раньше так думали).

«Так как погонофоры лишены кишечника, их щупальца служат не только для ловли добычи, но и для ее переваривания. На внутренней стороне они несут многочисленные удлиненные выросты (пиннулы), каждый из которых образован одной клеткой. Эти выросты выдаются свободно в пространство между щупальцами и действуют как превосходное сито для планктона» (Эберхард Вавра).

«Щупальцевый аппарат, как уже говорилось, без сомнения, служит для ловли добычи. Несмотря на это, до сих пор не знаем, как питается погонофора. Эти животные не имеют ни рта, ни кишечника. Пища должна где-нибудь на теле всасываться прямо через кожу. Такие места мы, без сомнения, должны искать на щупальцах» (Ганс Экхард Грунер).

Щупальца плотно смыкаются, иногда даже срастаются в один венчик, узкую и глубокую чашу, в которой, по-видимому, варится пища. Внутри чаши на щупальцах густая поросль крохотных ресничек колышется, точно трава на лугу. Волны бегут сверху вниз и гонят воду в отверстие чаши.

Схема строения «чаши» щупалец погонофоры спиробрахия. Часть щупалец удалена, чтобы была видна внутренность «чаши». Ho – пищеварительные (очевидно) полости между щупальцами, Lo – лофор, держатель щупалец, к которому они приросли своими основаниями, Та – наружные и Ti – внутренние щупальца

Втекает она сверху, а вытекает снизу – между основаниями сложенных венчиком щупалец. И так бактерии, детрит и всякая морская мелочь, парящая в воде, попадают в джунгли ворсинок, покрывающих щупальца, и застревают в них. С другого конца из тела погонофоры в чашу все время поступает жидкость особого рода – пищеварительные соки, и отфильтрованная добыча здесь же, на сите, переваривается. Кровь, всосав ее, растекается по кровеносным сосудам и разносит из щупалец по всем тканям свой питательный груз.

Впрочем, вопрос о том, как питаются погонофоры, еще окончательно не решен. Возможно, они способны всасывать всей поверхностью тела растворенные в воде органические вещества. Другие (или все?) в содружестве с бактериями питаются, как хемотрофы, то есть жизненную энергию получают не из пищи, как животные, не путем фотосинтеза, как растения, а из химических превращений веществ, подобно некоторым бактериям. Если это так, то погонофоры – существа в высшей степени уникальные! Этот хемотрофный способ питания был изучен у рифтий – погонофор, живущих у подводных источников теплой воды, богатой соединениями серы.

У погонофор есть особый орган, в описание которого вдаваться не будем. Он называется трофосомой. Так вот что выяснилось.

«Физиологи обнаружили, что у Riftia этот орган содержит многие энзимы, участвующие в метаболизме серы и необходимые для обмена веществ аутотрофных организмов… Следовательно, Riftia, находящаяся в симбиотических отношениях с сероокисляющими бактериями, в отличие от большинства организмов, населяющих Землю, существует не благодаря фотосинтезу, а за счет хемосинтеза. Исследования мелких погонофор… обитающих в „нормальных“ условиях морского дна, показали, что и у них в трофосоме имеются симбиотические сероокисляющие бактерии и что значительную долю питательных веществ они получают за счет хемосинтеза, но могут также всасывать растворенные в воде органические вещества (например, аминокислоты) через щупальца и поверхность тела» (А. В. Иванов).

Кровь у погонофор, как и у нас, красная. Есть у них и сердце, и простейший мозг, но нет никаких органов чувств.

Животные, как видите, они занятные и древнейшие (обитали еще в докембрии). Видом своим похожи на живущих в трубках червей. Возможно, предки погонофор знали лучшие времена: жизнь у них была сложнее и интересней и телосложение не такое простое. Но потом они изолировались от мира в хитиновых футлярах. Затворническая жизнь бородатых отшельников до добра не довела: они деградировали, в эволюционных перипетиях растеряли все органы чувств, рот, желудок и кишечник. Потеряли и вкус к путешествиям, даже недалеким, – погонофоры ползают ведь только внутри своих трубок-футляров. Трубки и вода, их омывающая, – весь обитаемый мир морских бородачей.

Погонофоры невелики ростом: четыре сантиметра – длина самых маленьких из них, полтора метра – самых больших. Трубки в несколько раз крупнее своих обитателей, так что они живут не в тесноте. Но в темноте! На глубинах от 2 до 10 тысяч метров. Лишь немногие попадаются на мелководье у берегов, не глубже 300 метров.

Погонофоры – космополиты. Расселились они по всему морскому свету, и, видно, совсем не мало их на дне океана. Артемий Васильевич Иванов говорит: местами их так много, что «тралы приносят здесь массу населенных и пустых трубок погонофор, забивающих мешок трала и даже висящих на раме и тросе».

Почему же так долго не попадались они в руки исследователям? И поймать их нетрудно – погонофоры ведь туда-сюда не ползают, сидят всю жизнь на месте.

В том-то и дело, что «в руки исследователям» они попадались часто и давно, еще в прошлом веке, и хранились в некоторых музеях как неопознанные экспонаты. Тралы, полные погонофор, не раз поднимали со дна моря и тоннами выбрасывали этих животных тут же за борт как ненужный хлам, лишь засоряющий орудия лова. Странное дело: наука почему-то очень поздно заинтересовалась погонофорами.

Сейчас известно 150 видов погонофор, но в дальнейшем, как полагает А. В. Иванов, число их видов быстро станет четырехзначным.

Тип членистоногие

Членистоногие – это раки, крабы, пауки, скорпионы, многоножки, насекомые и другие малоизвестные неспециалистам животные. Их великое множество на Земле! Число отдельных особей даже приблизительно невозможно подсчитать, но несомненно, что такие подсчеты дали бы астрономические цифры. Одних лишь видов членистоногих около 3 миллионов!..

«Это намного превышает число видов всех остальных типов животных и растений. Особенно обильны видами насекомые, на долю которых падает 90 процентов известных видов членистоногих» (М. С. Гиляров, Р. К. Пастернак).

Само название типа этих животных показывает, что ноги их членистые. Каждый членик соединен с другим члеником и, наконец, с туловищем особым подвижным суставом. Они ходят и бегают, можно сказать, на многоколенчатых рычагах. Подобный тип передвижения есть еще только у позвоночных животных.

Мышцы, приводящие в движение ноги, да и другие части тела, крепятся не снаружи скелета, как у позвоночных, а внутри него, то есть внутри хитинового панциря (кутикулы), которым одето все тело членистоногих.

Поскольку панцирь располагается поверх остального тела животного, прочен и, сформировавшись, в размерах не увеличивается, то расти членистоногие могут, только когда во время линьки сбросят старый панцирь, а новый, образовавшийся под ним, еще мягок и растяжим. Поэтому их рост (увеличение размеров тела), так сказать, скачкообразен. Некоторые линяют много раз в году, например пауки (до 12 линек за лето, а личинки щитней – 40 раз за две недели!), другие же только раз в году (образец – речной рак).

И вот еще чем отличаются членистоногие – вся их мускулатура поперечно-полосатая. Как известно, она обладает более мощными и быстрыми сокращениями, чем гладкая мускулатура, образующая многие наши внутренние органы. Поперечно-полосатая мускулатура членистоногих и обеспечивает те скоростные достижения, к которым способны, например, крылья насекомых. У всех прочих беспозвоночных животных поперечно-полосатая мускулатура – большая редкость, мышцы лишь немногих из них частично образованы ею.

У членистоногих есть достаточно хорошо развитое сердце, но кровеносная система открытая. Поэтому их кровь часто называют гемолимфой, что дает более точное определение той порожденной морской водой жидкости, которая перегоняется по их кровеносным сосудам и полостям тела. У меченосцев и высших ракообразных (у омаров, например) в крови растворен особый пигмент, связующий и переносящий кислород, вроде нашего гемоглобина – гемоцианин. Он не красный, а синеватого цвета, потому что в его состав входит не железо, а медь (у некоторых ракообразных есть и гемоглобин).

Размножаются членистоногие половым путем, и лишь немногие из них гермафродиты (усоногие раки, например, некоторые десятиногие и паразитические равноногие ракообразные). Живорождение у членистоногих – редкий феномен. Им владеют кое-какие двукрылые насекомые (и среди них муха цеце).

Членистоногие – древняя группа. В кембрии обитали уже многие их классы. Произошли они еще в докембрии от каких-то близких к кольчатым червям животных. Первыми сформировали свой типичный облик трилобиты (их определяют в подтип типа членистоногих, и о них у нас еще будет впереди разговор). Трилобиты дали начало паукообразным и, возможно, мечехвостам.

В наше время членистоногие заселили все, даже, казалось бы, едва ли пригодные для жизни, уголки Земли. Во всех широтах – от Арктики до Антарктиды, в морях (от глубин до поверхности), в пресных водах, в горячих источниках и пустынях, в пещерах и почве – везде находят не тех, так других членистоногих.

Этих животных разделяют (из ныне живущих) на три подтипа:

1. Жабродышащие. В основном живут в воде и дышат жабрами. Всевозможные раки, крабы и ракообразные.

2. Хелицеровые. Водяные (мечехвосты) дышат жабрами; пауки и скорпионы – легкими либо легкими и трахеями.

3. Трахейные. Насекомые и многоножки. Дышат трахеями. (А что такое трахеи, уже говорилось, когда речь шла о насекомых в III томе «Мира животных».)

Акриды, «в воде обретающиеся»

В мире есть рачок (1,5 сантиметра вся длина его), который может жить в такой насыщенной солью воде, где всякое другое животное неминуемо погибнет. Имя этого удивительного рачка – артемия салина. Любители разводят его в аквариумах с восьмипроцентной соленостью воды, а в природе он живет в озерах, лиманах и заливах Европы, Азии, Америки и Африки, насыщенных солью до 23 процентов. И большую выдерживает соленость и меньшую, но в пресной воде может продержаться всего несколько часов, потом умрет. А ведь это не морской рачок: он произошел от пресноводных предков – жаброногих ракообразных (он и сам принадлежит к этому отряду).

А жаброногие рачки – самые примитивные в классе ракообразных. Их ножки частично превращены в жабры. Но на них есть лопасти, которыми они гребут и загоняют пищу в рот. Так что тройственную функцию выполняют их листовидные ноги.

Плавают жаброногие всегда спиной вниз. Однако делались такие опыты: если осветить аквариум, в котором они содержатся, сильной лампой снизу, сейчас же и рачки перевернутся и будут плавать теперь «нормально» – спиной вверх.

Весной, в апреле – мае, едва только прогреются на солнце первые лужи талой воды – и жаброноги тут же откуда-то в них появляются. Заметить их нелегко: они полупрозрачны, но если хорошенько приглядеться, то увидеть все-таки можно.

Жизнь их коротка, и чем вода холоднее, тем дольше они живут. Когда опущенный в воду термометр показывает всего восемь градусов по Цельсию, жаброног сифонофанес три месяца прекрасно себя чувствует. Поднимется температура воды на три градуса – жизнь его сократится примерно на две недели. При 13,5 градуса предел существования его 50 дней. Это если учитывать весь жизненный цикл – от выхода из яйца до старости. Взрослые же сифонофанесы после превращения из личинки умирают через десять дней. По другим данным, сифонофанес при 5,2 градуса живет 90 суток, при 7,9 градуса – 78 суток, а при 13,5 градуса – всего 5 суток.

Жаброногов можно встретить и в солоноватых водах пустынь и полупустынь, некоторых высокогорий и в мелких холодных озерах Арктики. Но в общем-то они редкие животные.

Но только не артемия салина! Насыщенные солью воды местами порой буквально кишат этими рачками. Наши биологи Я. А. Бирштейн и Н. А. Заренков пишут, что советский ученый В. П. Воробьев подсчитал, сколько в заливе Сиваш артемий. Получил поразительные цифры: в одном кубометре воды – 13,6 грамма, значит, во всем заливе их 14,8 тысячи тонн.

Когда залив Кара-Богаз-Гол еще не был отделен от моря, вода в нем представляла собой почти тридцатипроцентный раствор солей. И что же вы думаете? Артемии жили и в нем! Притом было их в заливе так много, что «из-за массы рачков, кишевших в воде, она была красноватого цвета!». Теперь же, когда Кара-Богаз-Гол стал еще более соленым, рачки в нем погибли.

Кормятся артемии диатомовыми и зелеными водорослями, которые, так же как и сами эти рачки, приспособились жить в «пересоленной» воде. Когда водорослей по той или иной причине вдруг не станет им хватать для прокорма, они баламутят ил и, копошась в нем, выуживают (отфильтровывают) из него бактерий.

Оказывается, что артемией вполне могут прокормиться и люди. Еще почти 700 лет назад египетский анахорет святой Антоний, уединясь в пустыне, поддерживал свои слабеющие силы весьма скромной пищей из акрид, «на земле и в воде обретающихся». Наземные акриды – это, несомненно, саранча и кузнечики. А вот «в воде обретающиеся» скорее всего артемии. Этих рачков множество в солоноватых озерах к западу от Нила. Позднее кочевые арабы, следуя примеру святого Антония, ели артемий.

«Artemia salina найдена в солоноватых внутренних водоемах всех частей Земли, и некоторые из них, например Большое Соленое озеро в штате Юта (США), она наполняет прямо-таки чудовищными массами» (Ганс Экхард Грунер).

Так вот индейцы, жившие по берегам этого озера, питались зимой и летом в основном артемией. На зиму засаливали ее в немного выпаренной воде благодатного озера.

Яйца у этих рачков развиваются как после оплодотворения, так и без него (партеногенетически). Из тех и других летом выходят личинки, уже прошедшие под яйцевыми оболочками, пока мать вынашивала икру, значительную часть своего развития. Осенью появляются так называемые зимние яйца. На дне водоема они покоятся всю зиму до весны, когда вновь возгорится хранившаяся в них искра жизни. Начнут быстро развиваться, и личинки нового поколения бодро выйдут из них на поиски пропитания в соляном растворе.

Яйца жаброногов вообще очень жизнестойки. Их можно нагреть до 80 градусов, и они не погибнут. Можно полностью высушить, опять-таки без всякого ущерба для них. Летом вода уходит или испаряется из многих луж и канав, в которых весной резвились жаброноги. Но яйца этих рачков сохраняются в высохшей грязи до следующей весны и, когда обитаемые ими прежде впадины земли вновь наполнятся водой, породят через положенный природой срок новых жаброногих ракообразных.

Больше того, высохший ил, в котором покоятся яйца жаброногов, знойным летом превращается в пыль, ветер поднимает ее и переносит (вместе с яйцами!) в новые водоемы – так расселяются жаброноги по пространству Земли.

А случится, что яйца попадут в места, для развития неблагоприятные, то эти поразительно жизнестойкие «икринки» могут дожидаться удачи (воды или перенесения ветром в лучшие условия) и год, и два, и четыре года!

«Широкое распространение получила артемия среди аквариумистов, которые выводят из яиц рачков, а затем скармливают их аквариумным рыбкам. Высушенные яйца артемий пересылаются по почте из страны в страну и служат предметом торговли. И у нас их заготовляют для экспорта. Эти яйца массами выбрасываются волнами на берега Сиваша и других богатых артемиями водоемов, и их сбор не представляет особых трудностей. Однако наиболее существенно значение артемии в рыбоводстве. Она представляет собой первоклассный, высокопитательный корм для молоди очень ценных промысловых рыб, разводимых на рыбоводных заводах, в первую очередь для осетровых» (Я. А. Бирштейн, Н. А. Заренков).

На упомянутых выше заводах вышедшие из икры мальки осетров плавают какое-то время в особых бассейнах. Они есть хотят! Пробовали разный корм: лучшим оказалась «пища св. Антония», то есть артемии. В рыбоводческих хозяйствах в низовьях Дона, как сообщают вышеупомянутые авторы, сооружены цементные бассейны. Они наполнены рассолом крепостью 4–6 процентов из добытой на Сиваше соли. В бассейны периодически вносят гидролизные дрожжи – пищу для рачков. Артемии плодятся, наполняют кишащей массой эти цементные водоемы, откуда их по мере надобности переселяют в другие бассейны – уже с молодью осетровых рыб. Молодь ест артемий и быстро растет. Откормив до нужной кондиции, юных осетров да севрюг отпускают на волю – нереисом питаться.

Авторы полны оптимизма:

«Нет никакого сомнения в том, что разведение артемий будет организовано и на других многочисленных рыбоводных заводах нашей страны и что эти замечательные рачки сыграют важную роль в трудном деле сохранения запасов ценнейших промысловых рыб».

Щитни, дафнии и циклопы

Щитни тоже из подкласса жаброногих рачков. Только отряд другой, нежели у настоящих жаброногов, – филлопода, то есть листоногие. В жизненных своих проявлениях они похожи на жаброногов. И плавают обычно вниз спиной, и ножки (почти такого же устройства, как и у жабронога) тоже три функции выполняют: дыхательную, двигательную и подгоняют вместе с током воды пищу ко рту. Только вот ног у щитней слишком уж много – целых 70 пар! Это рекорд среди всех ракообразных.

Крупнее жаброногов – пять – десять сантиметров они длиной. По внешнему виду похожи на каких-то водоплавающих броненосцев. Овальный по форме хитиновый щит с небольшой выемкой сзади покрывает всю их голову, спину и бóльшую (переднюю) часть брюшка.

Весной можно найти щитней и в пруду, и в канаве, и в простой луже, даже в наполненной водой колее от колес! Щитни кормятся и крупными «частицами грунта», и молодые побеги растений грызут, и как хищники ведут себя, нападая на тех же самых жаброногов, дафний, на личинок насекомых, мелких дождевых червей и даже на мальков рыб и головастиков.

Яйца щитней экстремальные условия среды обитания переносят так же легко, как и яйца жаброногов: высушенные не погибают и при нагреве до 80 градусов, морозоустойчивые и сохраняют жизнеспособность семь – девять и даже был случай 15 лет! Ветер легко переносит их по воздуху, порой очень далеко. Поэтому где только не водятся щитни! В любой части света их можно встретить.

В наших и более северных широтах их самки размножаются партеногенетически, то есть не нуждаются в самцах, и откладывают неоплодотворенные яйца. Поэтому самцы щитней у нас почти не встречаются. Чем ближе к тропикам, тем выше процент щитней мужского пола в их популяциях.

И еще тем знамениты щитни, что представляют редкий пример неизменяемости вида. Найдены ископаемые щитни в триасовых и даже более ранних отложениях мезозойской эры, и притом так хорошо сохранившиеся, что систематики утверждают: обитавшие 200 миллионов лет назад щитни были тех же видов, что и ныне живущие!

«Мы не знаем других подобных случаев существования современных видов в столь отдаленные от нас геологические периоды. Щитней можно с полным правом называть „живыми ископаемыми“» (Я. А. Бирштейн, Р. К. Пастернак).

По-видимому, две причины объясняют эту поразительную консервативность щитней. Первая – перенос ветром яиц на большие расстояния. Поэтому даже отдаленно расположенные друг от друга поселения щитней постоянно смешиваются, дополняются новыми иммигрантами из других географических областей. А от этого не возникает изолированно развивающихся популяций, которые со временем могли бы превратиться в особые подвиды и виды.

Вторая причина – очень уж короткая жизнь взрослых щитней: всего недели две в году. «Все остальное время рачки пребывают в стадии покоящихся яиц». Поэтому враги (а их у щитней и так немало) не успевают произвести среди них надлежащую селекцию, то есть взрослые щитни в сущности не испытывают острой борьбы за существование, а это значит, что среди них не ведется естественный отбор, формирующий новые виды.

«Все девять известных видов щитней принадлежат к одному семейству Triopsidae и подразделяются на два рода, каждый из которых имеет по одному представителю в Средней Европе. Как ранневесеннюю форму в лужах от растаявшего снега в лесистых местностях находят вместе с жаброногом Siphonophanes grubii также и Lepidurus apus. Эти зеленовато-коричневые животные вместе с фурками (вильчатыми концами хвостов) длиной бывают в пять сантиметров. Они появляются сразу же после таяния снега, в самом начале весны, и тотчас же опять исчезают, когда вода прогреется выше 15 градусов. Вдвое более крупный Triops cancriformis, напротив, летняя форма наших обоих щитней. Он живет преимущественно на открытых пространствах в луговых лужах и небольших прудах с глинистым дном и появляется в апреле или мае. Он может дать несколько генераций за лето, прежде чем исчезнуть приблизительно в сентябре… Своеобразно изменение крови у этого рачка. Когда кислорода в воде становится все меньше, что в маленьких водоемах происходит относительно быстро, процент гемоглобина в его крови повышается, а это обеспечивает более интенсивное дыхание. Triops тогда приобретает даже красную окраску. Подобное явление замечено и у водяных блох» (Ганс Экхард Грунер).

А водяные блохи – это дафнии, хорошо знакомые всем любителям аквариумов рачки. Они, высушенные или живые, – лучший корм для мелких рыбок, пленников застекленных «водоемов». Имеют с ними дело и работники рыбозаводов. Они же, эти крохотные рачки, – преобладающий компонент пресноводного планктона и наполняют пруды порой в таком множестве, что вода приобретает буроватый оттенок.

Тело дафнии заключено в двустворчатую раковинку, из которой торчат наружу только голова и вторые антенны или, попросту говоря, усики. Они не простые, а ветвистые, поэтому таксономический разряд, в который зачислены дафнии, называют подотрядом ветвистоусых ракообразных.

Ножки дафнии, как и жаброногов и щитней, частично превращены в жабры. Они же загоняют и пищу в рот, но в передвижении участия не принимают. Дафния скачет в воде, как блоха, резко взмахивая своими ветвистыми усиками.