Текст книги "Видишь дракона? Беги! (СИ)"

Автор книги: Игорь Ив

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)

Туннель, как и шахта освещался магическим светом – светящими кристалликами. Воздух был необычно свеж. Откуда-то дул ветерок . Где-то в конце коридора Константин разглядел металлическую дверь. Шаги эхом отдавались по коридору и создавали ощущение, что идет не один, а несколько человек. Железная дверь закрывала собой еще одну шахту, по которой теперь следовало подниматься. Константин вздохнул и полез на лестницу.

Спустя еще десять минут он оказался на поверхности. Яркий солнечный свет бил по глазам. Константин сощурился пытаясь разглядеть окрестности. Какое-то время ему пришлось сидеть у люка, как слепой котенок, тыкаясь в пол. Наконец, когда зрение приспособилось к новой освещенности Константин наконец увидел, где он оказался.

Как удивителен порой процесс перемещения под землей. Ты спускаешься вниз, проходишь по подземным туннелям, казалось метров пятьдесят, и оказываешься, совсем в другой части города, а в некоторых случаях, и вообще в другом городе.Константин осмотрелся по сторонам. Туннель вывел его на площадь за центральным банком Капот-Тора.

Множество цветущей растительности обеспечивали достойную маскировку от любопытных глаз. Константин задвинул люк на место. Он тотчас же слился с травой и стал абсолютно незаметным. Константин резко выпрямился в полный рост и пошагал через заросли цветов.

На удивление, из прохожих никто не обратил внимания на человека в плаще, выбиравшемся из кустов. Похоже, для них это было обычное дело. Да и вид Константина позволял предположить, что это какой-то пьяница. Лицо опухло от бессонной ночи, под глазами залегли круги. Волосы стояли торчком, а шатающаяся походка и измазанный в пыли плащ, идеально дополняли образ человека с похмелья.

Константин не знал куда пойти. Ему очень сильно хотелось спать,и он бы с удовольствием прилег прямо тут, на траве, но прекрасно понимал, что его будут искать. Все. Нужно срочно залечь на дно. Может снова отправиться в Сети? Энель сможет дать убежище на какое-то время, по крайней мере, по у Константина в кармане будет золото.

Шатаясь, Константин подошел к фонтанчику и суну голову в чашу с водой. Прохлада немного освежила и выровняла резкость восприятия. Стало легче идти. Пригладив мокрые волосы, Константин побрел в поисках коляски. Транспорт нашелся довольно быстро, причем, по определенному стечению обстоятельств или по чистой случайности, коляской управлял тот же самый человек, что отвозил Константина этой ночью в Сети.

– Хорошая ночка была, да? Видок у вас потрепанный, – вместо приветствия сказал кучер.

– Да, лучше не бывает, – Константин с облегчением плюхнулся на сиденье. – Мне в Сети нужно.

– Опять?

– Да, я там кое-что забыл, – Константин сунул в руку извозчику горсть золотых монет. – Вы меня не видели и не подвозили.

Извозчик молча кивнул и убрал монеты в карман. Они двинулись по центральной Крестовой улице. Вероятно, таким образом они могли передвигаться незамеченными для большинства людей. Мало ведь кто обращает внимание, на проезжавшую мимо коляску. Размеренный темп езды укачивал Константина. Какое-то время ему удавалось бороться со сном, но потом он сдался, плюнув на возможный риск, что извозчик его сдаст наемникам или властям.Когда он проснулся, солнце уже перевалило через зенит. Во сне он завалился на бок и теперь занимал все пассажирское сиденье.

Сон, хоть и короткий, заметно привел в порядок организм, и вместо усталости Константин чувствовал острый голод. Он поднял голову. Коляска стояла в тени какого-то дома, но сомнений не было, они находились в Сетях. Грязные обшарпанные стены, резкий запах канализации. Кто-то за углом настойчиво требовал выпивку. Константин поискал глазами своего извозчика и обнаружил его на том месте, где ему положено быть.

Извозчик жевал сырную лепешку. От вида еды у Константина еще сильнее засосало под ложечкой, а живот громко заурчал. Услышав это, извозчик обернулся.

– Ну, доброго дня вам, милорд, – доброжелательно сказал он. – Хорошо отдохнули?

– Вполне, – потирая затекшую шею, ответил Константин. – Почему вы меня не разбудили?

– Ну у вас был такой уставший вид, Видать вам нелегко пришлось, потому и решил вас не будить.

– Но из-за меня вы не смогли работать? – не унимался Константин. В ответ извозчик усмехнулся.

– Вы мне прошлой ночью и сегодня заплатили столько, что я на два месяца обеспечен деньгами. Так что извольте не беспокоиться об этом, милорд.

– Сколько же вы зарабатываете?

– Когда как, – извозчик развернулся к Константин и перекинул ноги через кузов. – В хорошие дни до сотни медных.

– Сотни медных? – Константин не мог сдержать удивления. – Но это же гроши.

– Смотря для кого, – улыбнулся извозчик. Константин опустил взгляд. Извозчик ясно дал понять для кого сотня бедных монет была чепухой. И от этой мысли ему почему-то на душе стало противно.

– Если вам нужны деньги, вы только скажите.

– О нет, мне вовсе не нужны легкие деньги за просто так. Легкие деньги, знаете ли, развращают человека. Он перестает их ценить и начинает разбрасываться им во все стороны.

– Я не бросаюсь, – обиженным тоном прервал его Константин. – Я просто хочу вам помочь.

– И вы мне помогли, – согласно кивнул извозчик. – Благодаря вашей милости, милорд, ваш покорный слуга, сможет наконец отремонтировать этот тарантас, который имеет честь называться коляской. Константин невольно улыбнулся.

– Как вас зовут? – Константину почему-то захотелось узнать имя извозчика.

– Имир, милорд, – извозчик низко поклонился.

– Я.., – Константин на мгновение замялся, раздумывая называть ли настоящее имя. – Константин.

– Рад с вами познакомится, Константин.

– Мне тоже, Имир.Воцарилось неловкое молчание. Константин лихорадочно соображал, что бы еще сказать, а Имир его с интересом разглядывал.

– Кстати, Имир, – выпалил Константин. – Пока я спал, никто не искал какого-нибудь человека?

– Какого-нибудь человека? – Имир призадумался так, что перестал жевать. – Проходило тут мимо несколько ребят. Все судачили про какого-то Попалоу и дракона. Но что именно я не разобрал.

Внутри у Константина все похолодело. От приятного ощущения нового знакомства не осталось и следа. Теперь его место заняло чувство обреченности – он не сможет спрятаться от ищеек Заказчика, сколько бы он ни прятался. Константин попытался загнать эти мысли глубоко в сознание и сосредоточится на настоящей задаче.

– Что ж, благодарю тебя, Имир, – Константин спрыгнул в вонючую грязь. – Ты мне здорово помог. Дальше я пойду сам. Когда-нибудь еще встретимся.

На прощанье он махнул рукой и пошел прочь от коляски, не дожидаясь ответных слов Имира. Впрочем, тот и не спешил прощаться.

–Я подожду вас какое-то время здесь, милорд, – крикнул Имир вслед. – Вдруг вам снова потребуется коляска.

Константин еще раз помахал рукой и скрылся за углом. Он решил первым делом посетить "Острый нож".

В дневное время трактир был закрыт, однако приближенные к Чеду люди знали, как попасть внутрь в любое время суток. Помимо главного входа, в трактире имелся еще один. Он не был черным или аварийным выходом. Просто потайная дверь в стене. Над этой дверь под самой крышей висело кольцо. Если посетитель тянул за это кольцо, то последний приводил в движение хитрый механизм, и потайная дверь отъезжала в сторону.

Дверь располагалась от главного входа так, что вблизи нее никто не справлял нужду или чистил желудок – просто никто не успевал до нее дойти. Но на это раз у тайного входа валялся какой-то пьяница, обнимавшийся со здоровенной бутылкой. От пьяницы страшно разило перегаром. Константин подумал, не загорится ли от пьяницы дерево. Сфокусированные через бутылку солнечные лучи при мощном источнике спирта могли учинить неприятности. Константин встал перед пьяницей, размышляя стоит ли использовать вход или нет. Пьяница мог крепко спать и не заметить, что рядом с ним творятся странные вещи. Но что-то Константину не нравилось в этом человеке.

Какой-то он был уж слишком...грязный. Слишком грязный даже для пьяницы со стажем. Слишком грязный от того, что кто-то слишком старался выдать желаемое за действительное. Константин потрогал свое правое предплечье, где прятался самозарядный арбалет. Он не собирался пришивать этого бедолагу к стенке, но нужно было как-то его вывести из строя.

Тут взгляд Константина упал на бутылку. Он взял сосуд за горлышко и что есть сил ударил по голове незадачливого шпиона.

– Ой, – только и успел сказать пьяница, прежде чем отключиться окончательно. Его крик никак не походил на невнятное бормотание действительного пьяного человека, что еще подкрепило выводы Константина.Теперь никто ему не мог помещать проникнуть в "Острый нож".

Константин потянулся на носках, нащупав металлическое кольцо, рывком потянулся на себя. Где-то за стеной взвыла пружина и потайная дверь отъехала в сторону, пропуская гостя. Закрывать дверь не было нужды – через минуту та же самая пружина вновь возвращала дверь на место. Константин поступил правильно, вырубив одного из шпионов Заказчика, но не догадался обыскать его. А ведь на груди у пьяницы висел дорогой медальон, выполненный в виде человеческого глаза. Когда пьяница вскрикнул, глаз словно ожил и принялся вращаться в своей оправе, словно озираясь по сторонам. И обидчика своего носителя он не мог не заметить.

Глава 8

В «Остром ноже» было необычайно тихо. Старик Чед не спеша расставлял стулья. Кроме него никого в помещении не было. Детина в рогатом шлеме тоже куда-то запропастился. Судя по всему Чед не слышал, как отворилась потайная дверь. Константину пришлось подойти в плотную к старику, прежде чем Чед заметил его.

– О, чем обязан? – пробубнил Чед, не отрывая взгляда от своих стульев.

– Что слышно нынче, Чед? – Константин тоже не стал приветствовать хозяина трактира. Старик не ответил, а только сделал вид, что Константин ему почудился.

– Чед? – позвал Константин. В ответ снова молчание. Такое прямое игнорирование Константин не мог вытерпеть. Он с размаху уронил несколько стульев. Деревянные стулья, упав на пол из опилок, издали глухой стук. Чед обернулся, зло сверкнув глазами на Константина. И тут его прорвало.

– Зачем ты сюда приперся? Ты в дерьме по уши! Заказчик ищет тебя. Он весь район перевернул вверх тормашками, лишь бы найти твой след. убирайся отсюда, парень. Убирайся! Беги из этого района, а лучше из города. Вот мой совет тебе, парень!

Пока Чед кричал, его кожа лица раскраснелась так сильно, что Константин даже начал беспокоится, не окочурится ли старик в порыве праведного гнева. Константин положу руку на плечу старику, и тот мгновенно успокоился.

– Чед, я знаю. Ты мне ничего нового не сообщил, – сказал Константин.

– А что тогда ты забыл в мое трактире? – снова завопил Чед.

– Я ищу убежище, – честно ответил Константин.

Чеда такой поворот ввел в ступор. Он не моргая уставился на Константина.

– Что...ты ищешь? – наконец выдохнул он.

– Убежище, – небрежно повторил Константин. – Понимаешь, мне нужно спрятаться.

– А ну пошел вон! А не то я позову Торна!

– Никого ты не позовешь, – Константин вплотную подошел к Чеду. – Ты здесь совершенно один.

– Кхм. На вашем месте я бы не был так уверен, господин Попалоу, – произнес чей-то голос за спиной.

Константин резко обернулся. Перед ними стоял Рагмур в сопровождении троих человек в капюшонах и плащах, вооруженных обоюдо-острыми мечами. От мечей исходило мерцающее синее сияние. Зачарованы, определил Константин. В руке Рагмура покачивался кинжал.

– Господин Попалоу, не хорошо уходить, не попрощавшись, – оскалился Рагмур. Добродушная маска на лице испарилась. Теперь он больше походил на безумца, чем на здравомыслящего человека.

– Мне казалось, мы с вами распрощались по всем правилам этикета, – холодно заметил Константин.

– Со мной-то может и да, а вот наш общий знакомый Дуор думает иначе.

Он дал знак рукой и люди в капюшонах обступили Константина. Из-за потайного кармана рукава в ладонь незаметно спустился кусок мела.

– Что вам от меня нужно? – Константин заметно напрягся. Рагмур расплылся в широкой улыбке.

– С тобой хотят поговорить. Заказчик с тобой хочет поговорить.

– Я сейчас не настроен ни с кем разговаривать.

– Это никого не волнует, – перебил Рагмур. – Ты пойдешь с нами и точка.

– Нет! – упрямо стоял на своем Константин.

– А что ты сделаешь? – Рагмур наклонил голову на бок, словно изучал собеседника. – Будешь палить в нас из своего арбалетика? Но такой фокус с нами не пройдет.

Константин вскинул вперед руку. Ладонь с мелом заплясала в воздухе. В результате заклинание создало мощную силовую волну. Наемников с мечами отбросило к стенам трактира в месте с мебелью.

Рагмур, когда его подхватила силовая волна, успел развернуться в пространстве так, что бы лететь ногами вперед. Оттолкнувшись от стены, он сделал кувырок в воздухе, встал на обе ноги. Что случилось с Чедом, Константин мог только догадываться. Он не сводил глаз с Рагмура, который теперь ошеломленно таращился на него.

– Ты маг что ли, черт тебя подери? – выругался Рагмур.

Константин развел руками, показывая что в ладонях ничего нет.

– Ты видишь при мне волшебный посох или еще что-нибудь?

– Черта с два. Они для таких фокусов не требуется.

В этот время мечники наконец оправились от неожиданного полета и встали в боевую стойку, ожидая приказа Рагмура. Но Рагмур поднял рук,у дав знак, чтобы они опустили оружие.

– Отставить. Этот парень вам не по зубам, – сплюнул он и перевел взгляд на Константина. – На это раз мы отступим, но мы еще вернемся.

Рагмур развернулся и пошагал прочь к главному выходу, но неожиданно натолкнулся на невидимую преграду. Он попытался пройти еще раз, и, снова, его голова стукнулась о невидимый купол. Он непонимающе посмотрел на своих спутников, которые осторожно тыкали мечами в пустоту.

– Куда вы так быстро собрались? Мы еще не закончили, -голос Константина звучал на редкость громко. Не успели наемники что-либо ответить , как их вновь подбросило в воздух. Лежа на полу, Рагмур взглянул на идущего к ним Константина. Больше он не выглядел как загнанный в угол человек, его лицо выражало холодную решимость. Глаза сощурились, словно ища, куда бы еще ударить противника. Рагмур попытался встать, но сильный ментальный удар уложил его на спину. Перед глазами поплыли цветные круги, а тело вдруг стало необычайно легким. Сапоги Константина замерли у головы оглушенного Рагмура.

Константин наклонился и нарисовал мелом на лбу Рагмура несколько символов, которые тотчас же замерцали. Глаза Рагмура неестественно выпучились, затем закрылись, затем снова открылись. Так продолжалось до тех пор, пока Константин не щелкнул пальцами. После этого глаза Рагмура приняли нормальный вид и окончательно закрылись. Ту же операцию Константин не спеша проделал с тремя оставшимися наемниками.

Чед, которого после первой силовой волны отбросило в витрину с бутылками, молча, разинув рот наблюдал за тем, что делал Константин с поверженными противниками.Когда Константин закончил, все четверо спали крепким сном.

– Что..что ты с ними сделал? – голос Чеда дрожал от пережитого потрясения.

– Ничего особенного, – сказал Константин. – Просто стер им память.

– Стер память? – старик совсем опешил. – Но.. откуда? Откуда ты это..?

– Умею? – закончил за него Константин. – Вычитал в какой-то книжке.

– В книжках такого не пишут, – Чед снова вспыхнул. – А, ну отвечай.

Но Константин проигнорировал его. Вместо ответа он принялся расставлять стулья и столы на свои места. Покончив с этим, он подошел к Чеду, который все то ждал ответа на свой вопрос и тихо произнес.

– Чед, мы с тобой давно знакомы, но если будешь задавать ненужные вопросы, я сделаю с тобой то же самое, что и с ними. Понял?

Чед сглотнув, рассеяно кивнул.

– Этих, – Константин кивком указал на спавших наемников. – я вытащу на улицу. Когда очнутся, они не смогут вспомнить, что они делали целую неделю. Так что не беспокойся о них.

– Понял.

Константин повернулся к Чеду.

– Ну так что? Ты мне дашь убежище или мне идти просить у Энель?

Старик немного поразмыслив, утвердительно кивнул.

– Но смотри, если ко мне опять вломятся эти прихвостни Заказчика, сам пойдешь с ними разбираться!

– По рукам, – Константин расплылся в улыбке.

Вытаскивать на улицу лежавших без сознания "прихвостней Заказчика" оказалось делом не легким. И проблема была вовсе не в том, что у Чеда в подсобке не оказалось тележки, чтобы погрузить в нее два особо тяжелых тела. На улице сновало слишком много народу. У кого-нибудь обязательно возникли бы вопросы. "Ненужные" вопросы. Эта фраза так понравилась Константину, что он зарекся применять ее при каждом удобном случае.

Чеду надоело смотреть, как Константин постоянно хлопает дверью, проверяя есть на улице прохожие или нет. Он отпер черный ход и велел юноше вытащить наемников во внутренний двор. Если Константин действительно стер им память, то, их вряд ли будет волновать, что они очнулись где-то в недрах Сетей. Покончив с этим делом, Константин обошел трактир вокруг и снова наткнулся на пьянчугу, лежавшего у тайного входа. На том месте, куда приземлилась бутылка, выросла огромная шишка, а в целом больше изменений не было. С шишкой, замаскированный агент стал больше походить на настоящего пьяницу. Но все равно, для спящего пьяницы у него было слишком напряженно лицо. Словно, он во сне считал все бутылки, которые выпил. Этот парень доставил Константин слишком много хлопот, и от него следовало бы избавиться. Но Константин не спешил. Для начала нужно было выяснить, как, будучи вырубленным бутылкой, наемник смог передать сообщение о местонахождении Константина.

Встав подальше так, чтобы не попадать в поле зрения наемника, Константин внимательно его осмотрел. Его взгляд привлек какой-то блестящий в лучах солнца предмет, висевший на груди наемника. У настоящих пьяниц таких вещей не должно быть в принципе. Они либо меняют драгоценности на алкоголь либо их кто-то обворовывает, пока они в беспамятстве лежат в канаве. Насколько Константин мог судить, висевший на шее предмет был своего рода подслушивающим или подглядывающим устройством. Только Константин никак не мог понять, почему предмет не повесили в каком-нибудь неприметном месте. Так было бы безопаснее для самого устройства, меньше вероятность, что его кто-то утащит. А на пьянице "жучок" выделялся как, красный флаг. Константин удивился, как это он не заметил его в первый раз. Тогда не пришлось бы стирать память Рагмуру. Не очень-то это законное дело – промывать мозги. Даже если ты стер память преступнику без соответствующего разрешения от властей, ты мог рассчитывать на несколько месяцев тюрьмы. Такая вот странная логика.

И тут Константину пришла в голову еще одна мысль. Его преследователи знали о его потенциальном местонахождении. Притом Рагмур наверняка должен был выйти на связь после осмотра трактира. А если он до сих пор не связался со своим боссом, это могло означать, что Рагмур либо мертв либо занят доставкой Константина в хоромы Заказчика. Константин решил пока не трогать "пьяницу", а заняться Рагмуром.

Он вернулся на внутренний двор и нашел Рагмура там, же где бросил – у мусорной корзины. Настало время использовать еще одно незаконное заклинание. Подчинение человеческой воли строго каралось, как в самом Капот-Торе, так в во всем Королевстве средь Горных Земель. Однако, Константин сомневался, что Заказчик побежит искать правду в суде, даже если обнаружит, что его людей дергали за ниточки.

Константин сел перед Рагмуром и извлек из кармана кусок мела. Бормоча себе под нос заклинание, Константин вновь нарисовал на лбу Рагмура несколько знаков. Глаза Рагмура открылись. В них не было абсолютно никакого выражения. Не читалось ни одной мысли.

– Ты свяжешься с Заказчиком и сообщишь, что Константина Попалоу в трактире "Острый нож" нет. Это была ложная тревога. Продолжаю искать дальше.Повтори!

– Я свяжусь с Заказчиком и сообщу, что Константина Попалоу в трактире "Острый нож" нет. Это была ложная тревога. Продолжаю искать дальше, – монотонно повторил Рагмур.

– Выполняй!

Лицо Рагмура вдруг приобрело сосредоточенное выражение. Он достал из внутреннего кармана плаща маленький медальон. Константин отметил про себя, большую длину цепочки, на которой болтался это медальон. Рагмур нацепил медальон на шею и открыл его перед собой. Какое-то время ничего не происходило. Наемник таращился в медальон. Константин уже начал, думать, что лишенный воли Рагмур не способен активировать артефакт, но тут из медальона раздался голос Заказчика.

– Рагмур? Что случилось? Ты нашел Попалоу?

Фамилия Константина была произнесена с таким отвращением, что тот невольно поморщился.

– Нет. Попалоу в трактире не оказалось Это была ложная тревога.

– Ложная тревога? – с сомнением в голосе повторил Заказчик. – Ты где таких слов успел нахвататься?

Константин похолодел. Он совсем не подумал о жаргоне, на котором перекидывается Рагмур с окружающими его людьми. Сейчас Заказчик раскроет его уловку.

– Да я хотел сказать, что твои наблюдатели опять че-то попутали. В который раз уже впустую шляюсь по улицам!

– Хм, что верно, то верно, – неожиданно согласился Заказчик. – Надо бы сменить персонал.

– Я продолжу поиски Попалоу.

–Нет, возвращайся ко мне. У меня есть для тебя дело, говорят в городе объявился Сэм Клип.

– Но мне нужно найти Попалоу, – упрямился Рагмур.

– Рагмур, мальчик мой, какой дрянью тебя напоили в "Остром ноже"?

– Все в порядке, босс.

– Надеюсь, – хотя по тону Заказчика ему не особо верилось, что у Рагмура все в порядке.

– Ладно, хватай гончих, и возвращайся. Конец связи.

И голос заказчика умолк. Рагмур закрыл медальон, и, сняв с себя, убрал в карман. Лицо его снова приняло отсутствующее выражение. Константин обдумывал сказанное Заказчиком. "Говорят в городе объявился Сэм Клип". Что бы это могло значить? Может Сэм Клип куда опаснее Рагмура и на поиски Константина Заказчик хотел отправить именно его? Вряд ли. Для этого он не стал бы в срочном порядке возвращать Рагмура к себе в нору. Скорее всего, рассуждал Константин, у Рагмура скоро появится новая цель, и этой целью буду не я. А на мои поиски отправят кого-нибудь по серьезнее.

– Забирай своих людей и возвращайся к Заказчику и выполняй все его приказы. И вообще, веди себя как ни в чем ни бывало, – дал новую команду Константин.

Рагмур слово в слово повторил услышанное и стал подниматься, чтобы будить своих людей. Константин немного понаблюдал, как Рагмур расталкивает, как выразился Заказчик, "гончих".

Гончие же не проявляли особого желания просыпаться и куда-то следовать за своим командиром. Тем не менее, через полчаса Рагмуру наконец удалось поставить отряд на ноги.

– О них можно больше не беспокоится, – заключил Константин и отправился в трактир.

Зайдя в помещение, Константин обнаружил Чеда в окружении двух незнакомых ему людей. Оба были в рваных лохмотьях, которые выдают заключенным в подземных тюрьмах дворца мэра. Исхудавшие, поросшие щетиной лица говорили о том, что эти люди нормально не питались вот уже несколько недель. Один из них о чем-то оживленно разговаривал с Чед, а тот в ответ энергично кивал. Константин увидел, как Чед принял от незнакомца тонкий продолговатый предмет, плотно завернутый в тряпки, и спрятал его под барной стойкой.

Когда Константин приблизился к ним, человек, что разговаривал с Чедом, перевел на него взгляд. Чед тоже заметил, что его собеседник на что-то отвлекся.

– Кто вы? – потребовал властным голосом Константин. Он только что временно избавился от хвоста, не хватало чтобы еще кто-нибудь знал о его убежище, даже эти нищие. Человек, смотревший на Константина, протянул ладонь для рукопожатия.

– Мое имя Сэм Клип, – гордо сказал нищий. "О черт. Только этого еще не хватало".

– А это мой компаньон Эс.

Эс наградил Константина угрюмым взглядом, но руку не протянул. Константин, немного помешкав, ответил на рукопожатие Сэма. Ладонь хрустнула в тощей руке Сэма.

– Вы пришли за мной? – Константин встряхивал в воздухе ноющую ладонь. Сэм рассмеялся.

– Только, если вы охотитесь на мою голову.

– Так значит вы тоже скрываетесь от Заказчика? – удивился Константин.

– В некоторой степени, да. До тех пор, пока нас не найдут или мы не отплатим Заказчику.

– Что же вы ему так задолжали?

Сэм Клип посмотрел на Чеда, словно спрашивая стоит ли раскрывать перед Константином все карты. Чед кивнул.

– Мы выполняли одно поручение Заказчика. И по пути обратно мы прихватили кое-чего лишнего, а потом нас поймала стража , и у нас все отобрали.

– Уж не вы ли из банка украли драконье яйцо? – Константин с подозрением прищурился. Теперь настал черед Сэма удивленно поднимать брови. Что и говорить, даже Эс сменил угрюмую маску на недоумение.

– От..откуда вы знаете? Вы что, из этих? – Сэм с недоверием смотрел на Константина.

– Из каких, этих? Я просто сложил имеющиеся факты и получил картину. К тому же ваше яйцо разнесло мне кухню, а потом и вовсе спалило всю квартиру.

Сэм и Эс переглянулись.

– Наверное, я случайно толкнул яйцо, когда стража вытаскивала меня из трубы, – предположил Эс.

– Что же стало с яйцом? – Сэм повернулся к Константину.

– Ты хотел сказать "что стало с драконом?", – Константин перешел на "ты". – Я не знаю. Когда уходил из дома, он дожигал мою квартиру.

– Он что, вылупился? -схватился за лицо Эс.

– Да. Не знаю, как это случилось, но тварь вылупилась. И она очень злая.

–Хорошо. Но как ты оказался связан с Заказчиком? Нам Чед рассказал, что тут уже есть один беглец, – Сэм тоже перешел на "ты". И Константин поведал им свою историю. Все это время Сэм и Эс внимательно слушали, стараясь не упустить ни одной детали.

Пока Константин вел монолог, беседа переместилась за барную стойку. Чед великодушно налил всем эля и поставил тарелку с сыром. Когда Константин закончил свой рассказ, все какое-то время сидели в молчании, попивая эль и переваривая услышанное. Наконец Эс произнес:

– Ух, Рагмур, крысеныш, только попадись мне.

Сэм только пожал плечами.

– Так значит, Заказчик устроил на всех нас охоту. Ну что, это следовало ожидать. Жирдяй очень самодоволен и терпеть не может, когда его хотелки не выполняют.

Константин же сидел молча и доедал закуску. После своего монолога ему совсем не хотелось как-то комментировать ситуацию. Об этом можно было говорить вечно, да только Заказчик их от этого искать меньше не станет. Нужно что-то такое предложить Заказчику, что он забудет про несчастную троицу.

– А может мы поймаем дракона и отдадим его Заказчику? Будет отличное дополнение к коллекции.

Сэм поперхнулся элем.

– Ты с ума сошел? Как ты собираешься поймать дракона?

– Об этом мы подумаем, но как тебе сама идея?Сэм задумался.

– В общем, если договориться с Заказчиком, -медленно проговорил он. – то можно рассчитывать, что за определенную плату с нас снимут все обвинения. Но кто пойдет с ним договариваться?

– Все вместе, – выпалил Эс.

– Да нас там всех и порубят, – запротестовал Сэм. – Ты что не знаешь Заказчика?

– Знаю, – ответил Эс. – Но ты сам подумай. Сразу он нас убивать не станет, обязательно поиграет в великого владыку, дарующего жизнь или смерть.

– Значит, за это время его нужно успеть переубедить, – подхватил Константин.

– Сомневаюсь.

– Да разве у нас есть выбор? – хлопнул Сэма по плечу Эс. – Нам либо бежать из города либо идти самим к Заказчику. Мы не сможем вечно отбиваться от его наемников.

– Ладно, -вздохнул Сэм. – Но давайте обсудим возможные детали. Заказчик явно будет пытаться накинуть поверх дракона еще что-нибудь.

Втроем они просидели до самого вечера, придумывая и разыгрывая возможные варианты развития переговоров с Заказчиком. Время от времени к ним подходил Чед. Он вслушивался в разговор и качал головой, а после возвращался обратно к стойке. Настало время открывать трактир для вечерних посетителей. Константину отвели комнату в обширном подвале. Несмотря на все опасения Константина, комната оказалась довольно уютной. Было тепло и сухо. Правда из мебели только кровать, небольшой шкафчик да стол. И пара светильников из козьих рогов.

Напарникам Сэму и Эсу тоже было предложено поселиться в такой же комнате, но они отказались, сославшись на то, что им нужно добраться до тайника с запасным снаряжением. Константин с наслаждением упал на кровать. Старое дерево раздражённо заскрипело, но вес выдержало. Сверху где-то далеко далеко доносились весёлые крики и смех. Константин подумал, что ему тоже хочется присоединится к этой кампании и отпустить все свои проблемы. Хотя бы на один день. И хотя рядом на столике и стояла бутылка вина, она не могла заменить собой то, что происходило наверху. Немного поерзав на жёсткой кровати Константин провалился в тяжёлый сон.

В это время Сэм и Эс перемещались по Сетям короткими перебежками от одного тёмного переулка к другому.

– Как думаешь стоит доверять этому Попалоу? – спросил Эс пока они выжидали момент в тени какой-то ночлежки.

– Ты шутишь? Мы почти все ему выложили.. да и он нам. Так что не доверять причин у меня нет.

– А если Заказчик позволит только одному спастись? А за остальных еще выкуп потребует? Кого мы выкупим первого?Сэм немного помолчал, потом ответил.

– Не думаю, что нам предоставят право выбора. По крайней мере, не мы будем вершить нашу судьбу.