Текст книги "Точка равновесия (СИ)"

Автор книги: Игорь Гертов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 21 страниц)

Раньше Гелер бы о пустых секторах не задумался. И о шрамах на внешнем корпусе, и о неработающих коммуникациях. Честно говоря, он не сразу занялся осмотром крейсера, доверившись сводке ВМ. Ходовая в порядке, прыжковый, энергетика, орудия... весь основной комплекс узлов был исправным, имел ресурс выше восьмидесяти процентов. Что ещё надо? Сейчас он осматривал корабль подробнее и недовольно кривился. Ему досталась голая орбитальная платформа. Собственно, корабль и предназначался для работы с орбиты. Изначально.

Треть слотов для оперативных модулей поддержки была выбита. Да, её восстановили. То есть, восстановили коридоры, переборки и необходимый минимум контрольных приборов, но из пустого слота, в котором нет оборудования, пустотники работать не смогут. Собственно, обслуживающие автоматы могут заменить живые техники, но где их столько взять? Да и замена будет не полноценной. Человеку за автоматами не угнаться.

Шаттлы были на месте, имелся десяток атмосферников в рабочих слотах. Для наземной команды нашлось всё, что надо, вот только наземную команду набирать нет необходимости. Пустота была в глубоком минусе. Встречать гостей возле планеты было совершенно нечем. Кроме главных калибров.

– Геле-ер! Я нашла.

Севал ворвалась в ангар и торжествующе подняла руки, изображая танец победы.

– Что – нашла?

– Я знаю, где мы будем жить.

Гелер улыбнулся. Для него лично выбор Севал загадкой не являлся. Конечно же – Синти. Столица области, центр торговли, планета с самыми лучшими условиями. Что ещё может выбрать принцесса?

– Мы отправимся на Синти Светлую!

– Отличный выбор.

Севал подозрительно покосилась на мужа.

– И... что это значит?

– Это значит, что на Синти вы с Нури будете в безопасности.

– Стоп-стоп! А ты?

Гелер старательно удерживал улыбку.

– А я? Я, похоже, задержусь здесь. На некоторое время.

Улыбка Севал пропала.

– Как это – здесь? Мы ведь уже обо всём договорились? Ты свяжешься с Патрулём и они найдут полноценного Интегратора для планеты, обеспечат охрану... ты точно, не шутишь?

– Этот корабль не сможет защищать планету с орбиты. Потребуется полная активация орудийных комплексов.

– Ну, хорошо. И что меняется?

– На ближайшие двадцать лет я буду привязан к кораблю, как его капитан. И к планете, как старший офицер подразделения.

– Два-адцать лет? Гелер... это же очень много, двадцать лет. Капец.

Севал опустила плечи и молча отправилась к выходу со стартовой площадки.

– Кэп? А что говорит Узловой? – Воун застыл на одной из технических стрел второго яруса. – Они успеют к нам?

– Ничего Узловой не говорит. С планеты ВМ связь не даёт. Ближайшая ветка регулярного патрулирования слишком далеко. ВМ прогнозирует ожидание помощи до трёх месяцев.

– Это маленький красный цветочек... – Фраза на нарском диалекте начиналась вполне невинно. Дальше подробно описывалось откуда цветочек выпал и... всё остальное, включая личную жизнь и привычки корга, в испражнениях которого данный уникальный цветочек обнаружен. Добраться до полной родословной цветочка Воун не успел.

– Воун? Проверить доступность процедуры полной активации корабля.

– Эй, а может... сперва свяжемся с Узловым?

– Ты считаешь, что именно эта планета нуждается в постоянной охране? Координатор, определённо, имеет собственную точку зрения. Раз уж регулярные маршруты дежурной пары так далеко от этого места. У нас просто заберут и корабль, и базы.

Воун недоверчиво цокнул языком.

– Вот так прямо и заберут?

– Нет, конечно. Наобещают кучу всего. И выгребут все ресурсы под ноль. Чего головой мотаешь? Я сам такое уже делал... в прошлой жизни. – Гелер смотрел на стальную махину и качал головой. – Без полной активации корабля... я даже возразить Координатору толком не смогу. Не та должность. Планетарный Координатор обороны, это класс "Б". Отдел Интеграции свёрнут, на его фантики всем плевать. Меня согнут в любую удобную для Узлового фигуру. Так что... готовь процедуру, Вон.

Гелер, задрав голову, смотрел на свой будущий корабль. Становиться капитаном корабля он не желал никогда. Не тот у него профиль. Да и должность капитана всегда казалась слишком уж... специфической. То не делай, это не думай. Масса правил и инструкций, куча обязательных к изучению...

– Коргова шерсть! Мне нужен Хеван.

Гелер выдохнул и отправился в командный зал. Сколько бы времени не заняло его вынужденное капитанство, условия его принятия не изменятся.

Нейросеть требуется расширять. Выращивать несколько обязательных дополнений, увеличивать долговременную память. К имеющимся специальностям надо добавлять новые. И никуда Гелер не денется. Вот это, пожалуй, самое неприятное.

Без чёткого класса "А" к должности, ему не удастся удержать на этой планете ничего. Ни оружия, ни кораблей, ни атмосферников, ни медицинского оборудования. Произойдёт то же, что уже делали со вскрытыми раньше планетарными комплексами. Выгребут всё до последнего просроченного пайка.

Хеван добрался до базы быстро.

– Чего такой мрачный, док? Всё уже закончилось.

– Кому как. Раненые в госпиталь всё ещё прибывают. А людей ты мне пока не дал.

Гелер пожал плечами.

– Бри сейчас занята с пополнением. Освободим капсулы, отправим на обучение медиков. Воун закончит подготовку на корабле, слетает в столицу. Заберёт у тебя тяжелых. Сразу – десятка два. Тех, кто продолжит службу. Кстати... что тебе мешает набрать персонал самостоятельно?

– Да уже набрал, только не умеют они ничего толком.

Кивок. У самого Гелера ситуация такая же. Люди есть, но делать пока ничего не могут.

– Ладно, док, прорвёмся. Я для чего тебя сюда тащил? Мне нейросеть надо изменять.

– Зачем? Ты ведь не новобранец? – Хеван удивлённо уставился на Гелера.

– Условия ВМ. Полный комплект... начинающего капитана. Стандарт связи, расширение для сложных расчётов, дополнительные модули памяти. Строго по инструкции.

Хеван застыл на месте, переваривая услышанное.

– То есть, помощи от Узлового не будет? Ты ведь собрался поднимать тяжелый корабль? И воевать в пустоте?

– ВМ решил, что стандартный набор мне необходим. При активации корабля именно ВМ комплекса участвует в принятии окончательного решения. Так что... надо дополняться. Ломать всю мою красивую гражданскую картинку к демонам. Это даже к лучшему. Добавим полевые модули, расширим управление нанокомплексом... есть плюсы, док. Настроишь мне дополнение? Пока нейросеть будет прорастать, сядешь на свой любимый синтезатор... чем плохо?

Хеван мотнул головой.

– Плохо. Три дня для меня – слишком много. Запустим начальные изменения, потом ты меня вернёшь обратно. На шаттле. И погрузим раненых. Сколько влезет. По моему выбору. Тогда я останусь здесь на время роста твоей нейросети. Ты хоть знаешь, что в столице творится?

– Знаю, что Фарен на месте, Чеймит – на месте. Доран не связывался, значит и у него всё в порядке. Со своими вопросами ты вот, сам прекрасно справляешься. Что мне ЕЩЁ надо знать о столице?

"Воун? Сворачивайся. В девять отвезёшь доктора и заберёшь сюда раненых. Подготовку продолжишь после возвращения".

"Принял".

Ответ Воуна был механическим, но Гелер представил себе его ругань и улыбнулся.

– Чего лыбишься?

– Пилот возмущается, док.

– А? Кто? Плевать мне на его возмущение.

– До девяти здесь управишься?

– Конечно.

– Шаттл выйдет в девять.

...

Гелер второй день находился в вынужденном отпуске. Изменение конфигурации нейросети. Как оказалось, простым дополнением базовые блоки не устанавливаются. Часть имеющихся модулей была отключена. Ну что за работа без связи? Снова надевать обруч? И тратить время на настройку оборудования под него... ради нескольких дней дней работы? А потом ещё раз всё настраивать уже под обновлённые модули нейросети? Бестолковую работу Гелер делать не собирался.

Странно было сидеть в стороне и наблюдать за происходящим. Бри руководила подготовкой, Доран вполне справлялся со своими делами, Чеймит тоже. Обстановка нормализовалась и вдруг обнаружилось, что Гелер... никому уже не требуется. Впрочем, он именно этого и добивался с самого начала. Если бы не угроза нападения на планету, Гелер бы уже летел домой.

Мда. Севал вернулась в столицу. Вероятность такого завершения их волшебных отношений была... но Гелер до последнего момента не хотел об этом думать. Да и сейчас смысла мусолить неприятное событие не виделось. Он сделал всё, что смог. Вернётся из первого рейса, тогда и будет видно, что делать и как. Если вернётся. Собственно, вот это "если" и стало главной причиной отъезда Севал.

– Гел! Ты задолбал торчать тут с кислой рожей.

Бри остановилась и ткнула Гелеру в лоб указательным пальцем.

– Собирайся и мотай с глаз моих. Смотреть на тебя тошно. Жив-здоров? Чего киснешь? Тут народ уже начинает волноваться. И... что им рассказывать?

Гелер потёр лоб. Это – да. Командир обязан быть... впрочем, лучше НЕ быть на виду у подчинённых во время вынужденного безделья.

Штурмовик остался в сотне метров от показанного Хеваном места. Гелер взял с собой пару модулей наземной поддержки и оставив их за пределами луча, уселся на раскладной стул.

– Буду... высиживать из себя адепта чёрного. Странные у нашего дока методики. Впрочем, он хоть как-то представляет себе что мне делать, а вот я – нет.

Слова были моментально проглочены чёрным туманом. На небольшом горном плато было на удивление тихо. Ни ветра, ни зверья, ни растительности. Голый камень, ограниченный с трёх сторон отвесными склонами.

Луч, по словам Хевана, был очень мощным. Сам Гелер видел сплошной чёрный туман. Но в обычном зрении здесь не было ничего. Место для посиделок находилось ровно на полтора метра вглубь от чёткой внешней границы источника. Хеван сказал – не глубже двух, вот Гелер и выполнял инструкции доктора.

Два часа – перерыв на три. Три подхода – перерыв в сутки. Всего четыре сеанса. Затем... затем коррекция каналов. То что не мог сделать сам Хеван, делал мощный источник. Выпрямлял и выводил наверх черную энергетику пациента, зажатую и заплетённую другими цветами.

– Ты кто?

Появление гостя сам Гелер прохлопал, но модуль поддержки – нет. Наземный модуль вовремя подал сигнал и теперь следил за появившимся из воздуха растрёпанным молодым парнем, направив на пришельца пакет стволов.

– Я? – Гелер удивлённо поднял брови. – Капитан Патруля. И это – моя планета. А вот кто – ты?

Парень с опаской следил за движением стволов модуля. И представляться не торопился.

– Ну... если тут Патруль сторожит, так... какого демона меня дёргают? Ладно, я пошёл. Убери свою железку.

– Кто пошёл? Куда пошёл? Стоять! Кто ты такой? Кто тебя послал?

Гость поморщился.

– Твой холту, офицер, звучит как дребезжание дырявого ведра. Давай-ка лучше на имперском? Лады? Кстати, ты бы пересел подальше? Долго в луче находиться нельзя. Ты – не адепт и последствия будут неприятными.

Гелер отмахнулся.

– Я тебе задал прямой вопрос.

Гость хмыкнул, продолжая смотреть на модуль.

– И... как ты мне его задал? Я прям уверился в твоей правдивости.

Гелер подумал... и согласился. Поднял Знак Патруля, представился по протоколу.

– Итак, кто ты?

Парень цокнул языком, продолжая изучать модуль поддержки.

– Мне запрещён обмен любой информацией с лицами, не входящими в контактный список.

Гелер улыбнулся.

– Прям так уж и запрещён?

Гость подначку пропустил мимо ушей.

– Запрещён под Знак. Так что... убирай железку.

– Так не пойдёт. У нас тут... сложная ситуация, погибло несколько старших офицеров. Как ты видишь, об этом месте мне рассказать некому. Мне требуется информация, парень. Я должен знать что ты здесь сторожишь. Отправляйся к своему командиру и доложи. Я буду тут сегодня до вечера и через день.

Гость наконец отвернулся от модуля и мотнул головой.

– Забудь. Твоя железка мне ничего не сможет сделать. А адепт постарше размажет тебя как насекомое. Вместе с твоим железом.

Спорить с гостем Гелер не стал.

– Вот и хорошо. Ты доложись, сынок... и возвращайся. Посмотрим насколько ты прав, лады? Но за медблок я с тебя обязательно сдеру денег, так что кошелёк прихвати.

Парень покосился на модуль.

– Не воображай. "Косой щит" твои пушки не пробьют. А сквозь "пелену" ты даже прицелиться не сможешь нормально.

– Топай к себе, умник. И возвращайся. Побегаем.

"Умник" пожал плечами и сделал шаг. Блеснула плёнка перехода. Гелер внимательно смотрел на место, где стоял адепт. Смотрел сам, через сенсоры блока поддержки и через мощный комплекс шаттла.

– Враньё всё. Вижу я твой переход, умник. И шаттл видит.

Глаза оказались лучше любых приборов. Гость был прав, модуль поддержки аномалию перехода не обнаруживал, значит и волновые щиты адепта он может не видеть. А вот шаттл... его сенсорный комплекс аномалии видел. Впрочем, собственными глазами Гелер следил за тающей радужной дымкой ещё шесть секунд после того, как шаттл сказал – пусто.

Вход-выход из прыжка, любого, образует аномалии в пространстве. Аномалии эти приборами отслеживаются, главное – правильно настроить сенсорный комплекс. Чем Гелер и занялся, используя записи ВМ.

Что особенного в записи регистратора? Она полная. Так же, как и многослойная карта, снятая с орбиты, запись разделяется на показания всех приборов самого шаттла и боевых модулей, находящихся с ним в связке. Анализ ВМ шаттла быстро выделил все частоты сканирования, дающие результат и свёл их в рабочую полосу. Гелер определил тип угрозы и оружие для её устранения. Стандартный шаблон был изменён.

– Во-от. Теперь можно и побегушки устроить.

К основному вопросу Гелер вернулся только после настройки сенсорных комплексов. ЧТО? Что здесь, кроме луча? В том, что источник представляет особую ценность, были обоснованные сомнения. Сам по себе источник редкость... но не такая уж и большая. Особенно для жителей Лепестков.

Архивы говорят, что в Лепестках ценятся источники, на которых установлено промышленное оборудование или жилые комплексы, использующие энергию. Собственно, сам чёрный луч можно рассматривать как ценный ресурс. И только. А ресурсы? Они и раньше и сейчас ценятся своим географическим расположением. На территории Лепестков таких источников более чем достаточно. Источник на чужой планете... кому он нужен? Что здесь нашли чёрные?

Гелер отсидел положенный цикл и вышел из луча. Оставил на месте один из модулей, второй убрал в шаттл и поднялся в воздух. На орбите уже появился "глаз" привязанный к этому месту. Появление даже одного человека будет обнаружено сразу. Если кто-то попытается здесь закрепиться... он ударит из комплекса тяжелыми снарядами. Что бы о себе ни воображал гость, но против тяжелого оружия адепту не выстоять. Даже относительно слабенькие орудия шаттла сминают чёрные конструкции без особого труда. Об этом Гелер знал точно. Специальность обязывала. Пара тяжелых спецснарядов вынесет всё живое в пределах площадки, тут без вариантов. В случае если попадётся сильный противник и сможет укрыться от обстрела? Так адептам же здесь не требуется просто выжить? Им необходимо создать какие-то структуры и для собственной защиты, и для использования источника. Вот с этим у гостей будут серьёзные проблемы.

Район источника шаттл буквально пропахал вдоль и поперёк в поисках контрольного оборудования. Пусто. Каким образом Гратер мог узнать о появлении здесь чужих? И... что он должен был сделать?

Ответов пока не было. Впрочем, и особой опасности тоже. Главной угрозой оставался визит к планете рейдера. Вот он мог разом поставить точку на всех существующих проблемах.

На базу Гелер вернулся поздно и сразу отправился спать. Тело ныло, мышцы сводило судорогой. Хеван говорил, что первые сеансы будут тяжелыми, но какова будет реакция организма на пребывание в луче, точно не знал. Критичным док считал то, что пользоваться медблоком Гелеру нельзя. Вплоть до того момента пока сам Хеван не разрешит.

Утро следующего дня Гелер встретил в постели. Он лежал на животе, раскинув руки в стороны и боялся пошевелиться. Всё тело возмущалось. Только за утро три раза активировался нанокомплекс и выдавал какие-то непонятные диагнозы, впрочем, наны быстро успокаивались и... всё повторялось с начала.

– Эй, ты здесь? – Заглянувшая в комнату Бри перепугалась не на шутку. – Это что, наставления Хевана так подействовали? Ты знаешь, что он маньяк?

Гелер с трудом сдерживал смех.

– Мы все маньяки, каждый по-своему. На себя чаще смотри, Бри. Нет-нет, док сказал, что до его появления ничего делать не надо. НЕ ВЗДУМАЙ!

Бри удалось успокоить. Она ограничилась массажем и комплексом витаминов. Но даже после этого появлялась каждые три часа, минута в минуту, снимая показания с нанокомплекса капитана.

– Плевать я хотела на распоряжения Хевана. Если ты начнёшь загибаться, я тебя засуну в медблок. Понял?

– Ничего страшного не происходит, Бри. Перекушал чёрного. Немного. Организм возмущается. Если бы не растущая нейросеть, я бы сейчас занимался чем-то полезным... наверное. Успокойся и вали к себе. Воун вернулся?

– Ещё нет. Хеван работает с автохирургами шаттла на месте. Сказал, что будет сегодня к вечеру.

– И то хорошо. Появится док, всё объяснит.

На самом деле Гелеру было совсем не хорошо. Мерещились призраки, кружилась голова и тело... болело целиком. Но к лечебным процедурам за последние несколько лет он привык. Если док сказал, что так надо, то... в чём вопрос? Надо? Сделаем.

Хеван появился вовремя. Бри надоело смотреть на безжизненную тушку командира и она даже каталку притащила в комнату. Гелера перегрузили и... появился док.

– Созрел? Тащи в седьмой медблок. Я на ручном почищу.

Бри смотрела на закрывшуюся дверь комнаты и беззвучно ругалась. Даже в комнату не зашел, засранец. Впрочем, в этом был смысл. Процедура была рассчитана доктором и его график выдерживался. Всё идёт именно так, как себе представлял Хеван. При всём враждебном отношении к местному светилу, в его знаниях Бри не сомневалась. Лучше бы было, если бы она понимала смысл действий, но тут Хевана спрашивать бесполезно. Адепт никому ничего не объяснял. В принципе.

К утру следующего дня Гелер снова стал обычным человеком. Он проснулся в медблоке и выбрался под одобрительное ворчание Хевана.

– Ожил? Хорошо. Следующий сеанс проводим?

Гелер помотал головой.

– Док, что за вопросы? Если у тебя всё в порядке, то я готов. Будет... такая же фигня?

Хеван хмыкнул.

– Нет. Второй раз будет легче. Если процесс не замедлится, то трёх сеансов тебе хватит лет на пять. Моя диагностика оказалась несколько неточной. К сожалению, уровень склонности к чёрному я не могу определить точно. Но после первого сеанса на луче у меня достаточно практических данных.

Хеван поднялся с кресла оператора и подошел ближе.

– Никого не слушай. Умереть я тебе не позволю. И результат мы получим именно такой, как планировалось.

Гелер застегнул комбинезон и подобрал со стула пустой пояс.

– Верю, док. Только... не увлекайся, пожалуйста. Через семь дней я должен поднять корабль. К тому времени обязана стоять нейросеть. Мне потребуется залить три базовых специальности.

– Семь? – Хеван пожевал губами. – Значит сегодня последний сеанс. Цикл мы сможем повторить столько раз, сколько потребуется. Удачи.

Гелер кивнул и рысцой убежал к ангару с шаттлом. Доктор смотрел вслед и качал головой.

– Жаль... такой подопытный уходит. Кто бы подумал, что нашему капитану так понравится боль?

Боль Гелеру совсем не нравилась. Торопился он к лучу совсем по другой причине. Возле источника уже тридцать минут маршировал человек. Взрослый мужчина в дорогом костюме. С толстой цепью на груди и очень интересной парой клинков. Разговаривать через модуль поддержки Гелер не мог и... демоны знают, сколько у его гостя есть свободного времени.

– Я капитан Гелер, Патруль. – Знак провернулся и пропал. – Извините за задержку, добираться пришлось с обратной стороны планеты.

Гость привычно поднял левую руку и над его ладонью всплыл чёрный Знак внушительных размеров.

– Мастер то Дориг. Моя группа следит за этой точкой равновесия. Мне сказали, что у вас... странные вопросы, офицер?

Говорил мастер на общеимперском существенно лучше, чем его подчинённый.

– Странные? Вот уж нет. У нас потери среди старших офицеров. Я оказался единственным специалистом с необходимой линейкой квалификаций для замещения на должности Координатора. На планете я недолго и с прежним Координатором знаком не был. Наш вычислитель никаких дополнительных инструкций не выдаёт. Что такое "точка равновесия"? От кого и почему её требуется охранять?

Гость устало вздохнул и уселся на появившийся из воздуха стул. Гелер уселся на собственный.

– Я не знаю как вам удобнее... мне прописали сеансы на источнике, если хотите, переставьте стул дальше.

– Сеансы? – Мастер осмотрел Гелера и кивнул. – Глупо. Долго и неэффективно таким образом проводить инициацию. Да и зачем вам это?

– Выбора нет. Процесс изменения энергетики начался бесконтрольно. Вопрос в том, смогу ли я извлечь из происходящих изменений максимум пользы...

На базу Гелер вернулся к обеду. Хеван удивился, увидев марширующего по коридору пациента.

– Что случилось?

– Док, топай за мной, чего расскажу... обалдеешь.

– Уже начинаю. – Хеван вытер руки и отправился за капитаном.

– На нашей двойке привязаны конструкции, удерживающие Ткань Лепестков от движения.

Хеван поднял брови.

– Насколько достоверна эта информация?

– К источнику вышел мастер, назначенный чёрным Хранителем следить за этой точкой равновесия.

Хеван хмыкнул.

– Неточное определение.

– Какое именно?

– Если у нас находится одна из точек равновесия, то это не только движение Ткани. С помощью определённых процедур, проведённых на ней, можно вызвать новый прорыв. Или активировать выплеск в старом. Никаких удерживающих конструкций на таком расстоянии от границы Ткани быть не может.

Гелер задумался и мотнул головой.

– Нет. Мастер Дориг сказал, что контрольные точки использовали Демоны Ночи для того, чтобы остановить движение Ткани. Ты разбираешься в том, что... док, вот скажи честно, Демоны Ночи... они – кто? Я всю жизнь считал их персонажами из сказок.

Хеван улыбнулся.

– Сказки не появляются на пустом месте, Гелер. Демоны реально присутствовали в нашем слое во время Прорыва. Я не знаю почему они появились. Исправлять ситуацию или наоборот, Прорыв был вызван именно Демонами. Но они реально существуют.

– Отвал башки. – Гелер откинулся на спинку кресла. – И что теперь делать?

Хеван задумался.

– Док, ещё мастер сказал, что организует мне нормальную инициацию. Не бесплатно и сам этим заниматься не станет, но... завтра. И после инициации отпадёт всякая необходимость в этих... корговых сеансах. Чего молчишь?

– Думаю. Надо открывать новый слой в ВМ комплекса. Охранять точку равновесия? Ты представляешь себе уровень этой задачи?

Гелер замолк и развернулся к экрану. После длительной паузы стул скрипнул.

– Жесть. Это код 02. Мне теперь не требуется класс "А". Я Узловой как тряпку выжму.

– А рейдер чем станешь встречать? А пустотную команду поднимать на борт? Думаешь, одними цифрами в личном коде сейчас что-то решается? С моим 07, меня сейчас любой из гражданских Координаторов может послать. Думаешь, кого-то волнует индекс выполняемой задачи?

Гелер молча развернулся обратно к пульту.

– Давай, проверяй, Гелер. Только я могу и так сказать, чем всё закончится. ВМ отправит запрос в Центр и ты будешь ожидать делегации полномочий, соответствующих индексу выполняемой работы. Дождёшься? Думаю, что нет. А без полномочий твоя двойка – пустое место. Точно так же, как и моя семёрка.

– Нам потребуются деньги на оборудование.

Хеван рассмеялся.

– Ты не помнишь, капитан, с чего вообще началась вся эта заваруха? Именно с денег. С керлита и оборудования для его переработки. Зачем Гратеру потребовался керлит? Именно Гратер начал строить лагеря для выжигания зелёной массы. Остальные увидели движение и попытались откусить себе от проплывающего мимо богатства. Кто-то больше, кто-то меньше. Похоже, Гратер хорошо следил за своими деньгами. Мелкие акулы организовались и убрали Координатора.

– Та-ак. Что получается? Керлит сейчас уходит к Дорану? – Гелер явно пересматривал своё мнение о ситуации на континенте.

– Это ещё не самый плохой вариант, капитан. Доран как был воякой, так и остался. Ты решил проблему горцев силовыми методами? Точно попал в желания нового Владетеля. Доран получил оружие и технику. Пусть управление сейчас не в его, а в твоих руках, пусть оружия маловато, но Дорана ты накормил. Плохо то, что керлит засветили торговцу. Он наверняка проверил всю поверхность планеты и... где гарантия, что не нашёл для себя нечто более интересное?

– Разницы нет. – Гелер успокоился быстро. – Надо отбить у рейдера желание сюда соваться вообще. Лучше всего было бы выжечь планету целиком, оставив голый камень. Контроль за движением в системе организовать через сеть пустотных баз... но я так поступить не могу. Даже если мне прикажут... выполнять такой приказ не стану... Хеван? Далеко не уходи. Примешь должность заместителя.

– Вот ещё! – Доктор встал с кресла.

– Это не предложение. От моих личных желаний здесь нет ровным счётом ничего. Не уходи далеко.

Голос Гелера был спокойным. Хеван скрипнул зубами. Его персональная клетка закрылась.

– Полгода потерпишь, Хеван. Я соберу персонал и за тобой останется только должность консультанта по волновым вопросам. Но до моего возвращения старшим здесь останешься ты. И завтра... завтра отправишься со мной, представлю тебя чёрным соседям. Выдам керлит, будешь торговаться. Я не представляю, что у них есть... да и не желаю этим заниматься. Ты... ты должен знать.

Доктор поднял брови. Подарок Гелера оказался вполне приличного размера. Ради ТАКОЙ возможности Хеван полгода потерпит. Запросто.

– Сколько дашь керлита?

– Двести грамм. Потом просмотрим результаты обмена и добавлю ещё. Крупные расходы – с моим подтверждением. Обмен только с тем человеком, который придёт завтра. Или с его представителем.

– Принял. Когда подтверждаться?

*Зал управления комплексом планетарной обороны.

"Управление кораблями класса "А" требуется поднять ещё на один уровень. Вооружение кораблей – на два".

– Переход крейсера к точке ожидания займёт не менее семи дней. За это время я вполне успею помимо практики провести занятия с ВМ корабля.

"Статистика показывает, что практическое освоение корабля в первые три месяца контракта не оставит тебе времени на изучение базовых специальностей. Вероятность наличия в системе пустотных объектов"...

Гелер рвался в бой. Он достаточно хорошо представлял себе порядок действий и крайне скептически относился к рекомендациям ВМ. Кроме того, крейсер он облазил вдоль и поперёк и особых неожиданностей не предвидел. Сводка ВМ это одно, а накопленный им лично опыт – совсем другое.

– Я проверил корабль. Силовые цепи в отличном состоянии, орудия в норме, энерговоды без повреждений. Освоение не потребует времени. С подобным оборудованием я уже работал как техник. Пробелы в моих собственных умениях заполнит ВМ. Единственное, что никак не может быть компенсировано – потеря времени. Если я не поймаю рейдер на выходе из прыжка... ситуация осложнится.

Переговоры с ВМ были сложными. Как бы ни хотелось самому капитану побыстрее выбраться с планеты, приходилось договариваться. Собственно, аргументов оказалось недостаточно. Никакие объяснения не меняли составленный ВМ прогноз. Вероятность перехвата рейдера оставалась на ста процентах. ВМ старательно уменьшал процент возможных повреждений в бою и с этим Гелер ничего не мог сделать.

С таким командиром Гелер не работал очень давно. Практически – ни разу. Командир-человек никогда не будет таким дотошным или принципиальным. Не станет цепляться за сотые доли вероятностей, не потребует от подчинённого буквального максимума подготовки. Максимума во всех доступных для изменения пунктах.

"Ещё трое суток занятий до контрольной точки. Сутки перед подъёмом на орбиту – отдых. Сутки после выхода – на проверку корабля и орудий. Пятьдесят часов чтобы добраться до области выхода. Двадцать – для установки дополнительных сенсоров. Минимальный срок до появления рейдера закончится после сбора сенсоров в сеть".

Гелер нехотя кивнул. Ему требовалось больше времени. Плюс двое суток... в любом месте выданной ВМ схемы. К сожалению, убедительно обосновать свои догадки капитан не мог. Всё на уровне слухов и досужего трёпа. Он оттолкнулся от пульта управления и развернул кресло.

Итак, корабль поднять ему разрешат в любом случае. В том, что он сможет управлять крейсером и с помощью ВМ уничтожить любой одиночный рейдер, сомнений не было. Единственная и достаточно серьёзная проблема – уровень допуска к кораблю. Обучение? Если выполнение инструкций ВМ наземного комплекса позволит получить максимум допуска к оборудованию, то он будет учиться. Кроме того, обязательные восемь часов отдыха Гелер с удовольствием потратит на общение с новыми знакомыми.

– Капитан? – Появившийся чёрный вопросительно посмотрел на Гелера. – Есть новости?

Специально вызывать дежурного из Лепестков не требовалось. Гелер добрался до луча и промаршировал возле него не более пятнадцати минут. Демоны знают как работают системы слежения у чёрных, но они точно показывают кто именно находится возле источника. При появлении Хевана, выходит назначенный для торговли адепт. К Гелеру – старший группы. Если запустить одного из солдат... скорее всего, появится один из младших адептов.

– Доброе утро, мастер. Ты сказал, что подобных точек в Синти больше чем одна. Мне требуется связь с... нашей охраной возле подобных мест. Отсюда я не могу выйти на связь... ни с кем.

Мастер хмыкнул и покачал головой.

– Капитан, я занимаюсь наблюдением только за этой точкой.

– Но есть человек, которому ты докладываешь? Вот и доложи ему о моём предложении. Кроме того, координация действий на этой стороне, безусловно облегчит работу вам. Если что-то происходит... в других точках, то знать об этом необходимо.

Гость пожал плечами и замолчал.

– Согласен, капитан. Но в моих обязанностях нет ни слова о сотрудничестве с вашей стороной. Если это услуга, то у меня есть встречная просьба.

Гелер кивнул. Судя по возбуждённому состоянию Хевана, его обмен с чёрными был весьма выгодным. Не исключено, что и с той стороны к возможности торговать относились так же.

– Любые разумные условия обсуждаются, мастер. Связь с соседями мне необходима.

– Не сомневаюсь. – Гость помялся. – Есть люди, которых требуется вывести в спокойное место. Но у меня такого места нет и... мой начальник личными проблемами такого плана не занимается. В принципе.

Теперь задумался Гелер.

– Всё, что у меня сейчас есть – эта планета. Назвать её спокойной я не могу. Сейчас.

– Около сотни... беженцев, капитан. На твоей планете их не будут убивать или превращать в рабов. Ты ведь сказал, что контролируешь поверхность? Это главное.