Текст книги "Точка равновесия (СИ)"

Автор книги: Игорь Гертов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 21 страниц)

*Столица Бохена.

Следующие сутки.

Сьют сидел за столиком под навесом и печально смотрел на людный дворик ресторана. Свободное время? У начальника службы безопасности дворца? Это больше похоже на почётную отставку, чем на... «свободное время». Когда такое было, чтобы Сьют не знал чем себя занять?

– Принести чай, глибе?

– Спасибо, Тени. Я... просто посижу. У вас хорошее место.

– Спасибо, глибе. Если вам что-то потребуется, я подойду.

Вот... и эта девочка сейчас смотрит на него как на старика. С жалостью. Ну какой же он старик?

– Потерпишь соседа, риес?

Стют скосил глаза. А вот на этого хама, красотка Тени, будет смотреть совсем иначе. Гость, не дожидаясь ответа, плюхнулся на стул и закрутил ладонью над головой, подзывая прислугу.

– Нам с прото(друг, приятель – горн. диал.) Сьютом два чая с рети, бутыль холодного майке и... у вас наверняка есть такие тонкие полоски теста... вот. Уги? Так вы их называете? У нас такие не делают, а жаль.

– Именно. Сейчас принесу, глибе страж.

Если бы гость не назвал его имя. Сьют бы обязательно поинтересовался, как дела на Железном Пути. Сидящий напротив человек почистил одежду и обувь, умылся и выбрил лицо... но печать Пути так просто не снимешь. Протёртые полосы на рукояти клинка, выгоревшая под лучами Вигаль одежда и тёмное пятно там, где на грудь цепляют Знак Стража; постоянно надетые тонкие кожаные перчатки, стёртая на плечах одежда. Когда под ремень сумки с припасом попадает песок... а он туда попадает обязательно, именно вот такие потёртости и получаются.

Сьют чуть не фыркнул. Ну и позёр его... риес. Боевым ножом открывать бутыль с вином? Да сейчас половина ресторана пялится на сверкающую в руках... этого сталь. Между тем гость прошелся кончиком ножа вокруг пробки, выкрашивая застывший сок эми, затем ловко подцепил саму пробку и аккуратно отёр открытую бутыль салфеткой, убирая крошку с горлышка.

– Ну... – Гость разлил лёгкое вино по маленьким чашечкам без ручек. – Радуйся, риес. У меня хорошие новости.

– Да? – Сьют подозрительно покосился на жидкость. И отпил маленький глоток. Из вежливости. – Ну и какая же у тебя новость, Страж?

– Ты сидишь здесь, скучаешь по работе и тут... оп! – Лицо гостя моментально стало серьёзным. – Я работу тебе принёс, старый пёс.

Сьют чуть не проглотил чашку... вместе с остатком вина. Вот наглец? Стоп. Стоп. Чашечка медленно встала на место и гость её моментально наполнил до краёв.

– Так что за новость?

Довольное лицо Стража стало ещё более довольным. Если такое вообще возможно.

– Девочка, которая вслух называла тебя старым псом, передаёт кучу приветов. Я здесь их не стану показывать... ладно? Но ты можешь сходить в её магазин. Там, говорят, появился наёмный продавец. Очень толковый человек, я тебе скажу. Глянь сюда... знакомая вещь?

Тонкая серая пластинка накопителя появилась на столе сама собой и лежала между бутылью и подносом так, что со стороны её и не заметишь. Взгляд Сьюта зацепился за отогнутый край перчатки, открывший розовый шрам от ожога, и... всё разом встало на свои места. Сам пришел. Правильно его умником Гратер называет. Правда, Гратер не знает кто этот человек. Пока не знает.

– Отец просил сказать тебе, страж, чтобы ты был очень аккуратен с... гостями.

Сьют уже выбросил из головы утренние глупости про стариков и их заботы. Он следил за лицом гостя. Понял? Едва заметный кивок. Понял.

– Ну... аккуратным следовало бы быть самому родителю. Внимательным – тебе. А мне? Я аккуратен и внимателен всегда. У меня всё в полном порядке.

Сьют рассматривал лицо гостя.

– Глаза починил? Хорошо, конечно, но это ещё – не полный порядок.

Улыбка гостя была лучезарной.

– Ну... мне сейчас виднее, согласись? Ты ведь не просто так гуляешь по городу? Нет задачи, нет персонала, нет денег. Нет... отца. Тебе скучно и обидно, риес. Отец не прав, оставляя такое хлопотное хозяйство без присмотра. Всего одна или две его встречи могли бы многое изменить... но это, его жизнь. То, что происходит сейчас – это жизнь моя. И в ней всё хорошо.

Сьют ещё раз обдумал слова гостя... и хмыкнул. Так он о Севал говорит? И тут же расстроился. А вот её отец говорил об... остальном. О дочери – только то, что она жива. Девочке, похоже, опять повезло. Тем временем гость продолжал.

– ...Старший сын. И оставшийся наследник Нарема. Мне сказали, что события могут начаться очень скоро. Сказали половину месяца назад. Ты ведь знаешь внимательного человека, который это услышит?

Сьюи пожал плечами.

– Не надо волноваться, страж. Клан Нарем вышел из игры. Единственным центром и движущей силой был глава. Что с ним случилось, знаешь?

– Милая женщина... – Гость уже улыбался проходящей мимо прислуге. – У тебя платье пахнет как... весенний цветок. Я просто не могу ни о чем другом говорить, не сердись. Но об этом могу говорить... сколько угодно... только подойди ближе.

Служанка покраснела и начала выкручиваться из шутливых объятий стража. Не слишком активно, кстати.

Сьют подобрался. Та-ак. Это что значит? За ними следят?

– Ты не представляешь себе, риес, как меня задолбали эти "железные люди". Думал отдохнуть от них в столице, так нет. И здесь они лезут под ноги, постоянно. Сейчас вдохну... аромат цветов и поеду домой. Не убегай, милая!

Сьют покосился на свою незаметно опустевшую чашку. Шашни гостя со служанкой его мало волновали. Официантки в столице – специфическая профессия... правильнее сказать – образ жизни. А здоровый мужчина, приехавший развлечься и цепляющийся к хорошенькой прислуге... банальнее ситуацию и представить сложно.

Нет ап Нарема, но остались "железные люди"? Есть такое. И есть пустое место главы клана, на которое с удовольствием запрыгнет любой из горцев. Они если не все великие вожди, то через одного – точно. Старший сын Нарема в свите наследника и там ему нравится больше. Или это место он считает более важным?

– Ладно, риес. Ты думай, а я пойду... пошепчусь с красавицей. Времени у меня не так много. Скоро я уеду... а ты останешься на своём хозяйстве. Внимательным будь и... будь здоровым.

Гость одним глотком выпил свою чашечку и довольно облизнулся. Через минуту от него осталась пара тусклых монет. И невзрачный накопитель информации.

Сьют едва дотянул до вечера. Выдерживать привычный распорядок было тяжело. Но это уже была работа. Он мог бы пройти в крыло Владетеля и просмотреть полученную информацию. Очень хотелось сделать именно так, но Сьют точно знал, что в крыле постоянно дежурит три офицера и... его людей среди них уже нет. Значит, одного его никто не оставит и о том, что он делал доложат в полном объёме и сразу же. Как докладывают обо всех его разговорах с Владетелем.

Да, он отвык работать в городе и не заметил слежку. Не страшно. Он во дворце, и в этом месте он – бог.

– Керт! Принимай под охрану... я сегодня ночую в башне Айта. Если что, сразу ко мне.

Обычное распоряжение. Когда-то его поднимали по три раза за ночь. А сейчас над его приказами открыто посмеиваются. Старый пёс. Без хозяина.

Коридоры подземного хода, начинающегося в башне Айта, были грязными и убирать их было некому. Весь персонал нанимал новый командир Стражи а он был человеком, которому Сьют не верил. Совсем не верил. Если бы не распоряжение Гратера, то он бы уже убрал генерала Мехеля. Не сам, конечно, но... точно отправил бы в озеро. Сьют вздохнул. Гратер умный человек и спорить с ним бесполезно. Смотреть на самодовольного Механа, планомерно разваливающего всё то, что создавалось с таким трудом, – тошно. Сидеть без дела... просто отвратительно.

Прав Гелер. Он принёс действительно хорошую новость. Сьют уверенно топал по коридору, периодически подсвечивая себе маленькой лампой, распространяющей характерный запах. Со времени постройки этого дворца ничего на Бохене не изменилось. Всё те же камни, которые везут в столицу из Перви, глина, и лампы на переработанном соке ойт. Мир Бохена застыл в одной точке.

Во дворце все были уверены в том, что Сьют дрыхнет в своей башне. Боится, старый пёс? Прячется там, куда без его согласия никто не сможет зайти. Ну и пусть прячется. Кому он нужен?

Сьют допивал третью чашку чая.

– Очень вкусный у тебя чай.

Воун тяжело вздохнул и... поставил на плиту кастрюльку с водой. Сказано – принять? Он принимает. Но гость пока ничего кроме чая не хочет. Дело к полуночи, завтра ему открывать магазин и работать целый день. Гелер до сих пор где-то шляется по своим делам.

Воун вообще не понимал что происходит. У Гела шикарный дом. Очень приличный магазин, в который потоком прут покупатели, а он появляется в тёмное время на час, сбрасывает ценники, товар и... молчит. Молодую жену где-то спрятал. Копает многоэтажный бункер в холме. Странный человек.

– Вечер, гости дорогие. Я тут побегал по кварталу, Сьют, ты представляешь, ни одной лишней твари нет. Я начинаю бояться... Вон? спасибо, друг. Ложись отдыхать. Мы с риесом прогуляемся.

Вон пожал плечами и кивнул на чайник.

– Да. Мы во дворе. Когда закипит, свистнешь?

Двор был пустым и тихим. Сьют покачал в пальцах накопитель. Гел покосился и пожал плечами.

– Ты уже понял, что накопитель пуст? И не дал его Воуну.

– Ничего я не понял. Но я слышал о тебе и уверен, что ты – это ты. А вот кто твой человек... не моё дело. И мне не важно ЧТО именно ты ему поручил. Очень похоже, что задание было в том, чтобы залить меня чаем до макушки?

Хозяин тихо смеялся.

– Не хочешь – не пей. А я вот, не откажусь. Тем более в подвале у меня сейчас не слишком приятно. Там горячий чай лишним не будет.

– Подвал? – Сьют изобразил удивление. – У меня есть свой подвал. Он сейчас пустует... но приятного в нём и правда, мало.

– Вот. Хорошо, что есть человек, который меня понимает.

Сьют подобрался. И снова расслабился, положив локоть на перильца удобной деревянной лавочки.

– И фонтан у тебя есть.

– Да. Вода чистая. Можешь набрать в флягу. – Гел кивнул на один из карманов Сьюта. – Вода действительно чистая и зеленеть не будет.

– Во-от почему мне твой чай так понравился. – Поздний гость потянулся. – И... чего мы ждём?

Тут вышел Воун и поставил на лавочку большой термос.

– Чашки у тебя есть, Гел. Я пошел спать, завтра с утра приедет Кувер, а он очень нудный клиент. Ему что-то передать?

– Нет. Кто приходил ты не знаешь. Что передавали... и дальше, только один ответ – не знаю. Если будет спрашивать, следи, что именно его интересует.

– Тю. Да нормальный же мужик?

– Стоп, капитан. Я конечно могу объяснить тебе, что такое режим... да ты ведь и сам всё понимаешь?

– Да-да, кэп. – Воун вздохнул и ушел в дом.

– Он не похож на военного.

– Он просто не работал в наземных операциях. Ни разу за всю службу.

– А ты... работал?

– Это мой хлеб.

Сьют с трудом скрывал радость.

– Ты знаешь, что военные от нас ушли? То есть, на момент сворачивания...

– Пф-ф-ф. В подвал?

Сьют недоуменно огляделся.

– Ага. Видно, что у вас нет военных, Сьют. Такие чудеса творите... жесть просто.

На нижнем уровне подвала было сыро.

– Рядом подземная река, а кладку ещё не положили. Ничего. Уложат камень, поставлю реактор. Тут будет лучше чем в доме. Кста-ати, у меня есть горячая вода... упс. Тебя это вряд ли впечатлит. Ты же во дворце живёшь?

Сьют прошелся по углам, потопал ногами по земляному полу и вернулся к одиноко стоящему грубому столу с исцарапанной столешницей.

– Ну и... что у тебя не так, Гелер?

– Есть много вещей, которые я не понимаю. На Железном Пути проще, там всё знакомо. В небольших городах я более или менее вижу обстановку. А вот столица? Мне нужно время, чтобы освоиться, а вот его-то у меня и нет. У нас нет. Поговорим?

– Подожди. А почему ты не стал говорить на улице? Сам же сказал, что чужих нет?

Гелер сел на стул и достал из небольшого ящика чистые чашки. Поболтал термос и, открутив крышку, налил себе чай.

– Что такое Баронства, знаешь?

Сьют пожал плечами.

– Торговцы. Лезут... без мыльного корня, во все щели. Здесь есть пара человек. Толковые вещи продают, но... хрен соберёшь столько денег, сколько они просят за действительно нужный товар. Что ещё? Приходит корабль. Не чаще одного раза в год.

Гел моментально подобрался.

– Последний визит когда был?

– Да вот... скоро должен прибыть снова.

– Пф-ф-ф. Сьют... вы вообще в гражданскую сеть области заглядываете... иногда?

– В... сеть? Я ведь местный, Гелер. Из основного состава Интеграции осталось не больше десятка человек. В деле четверо. Остальные кто где... и даже я не знаю, все ли живы.

Гел глотнул из чашки и покрутил её между ладонями.

– Тогда у меня очень плохие новости. Я служил... больше двадцати лет назад. Уже тогда мы воевали только с одним противником. С теми самыми "торговцами". В Синти давно уже нет тех, кого называли торговцами. – Ещё один глоток из чашки. – Они здесь и у них явно какой-то интерес и к планете и к её правительству? Значит они следят за всеми важными событиями. Если здесь нет местного наблюдателя, а я его так и не нашел, значит дом засеян железом. Тьфу! Приборами, которые как минимум дают звук. Но скорее – и звук и изображение.

Сьют вертел головой и... весело ему не было.

– Не трусись. Это место я проверил. Думаешь, что я действительно, половину ночи лазил по округе?

– Тяжело проверить дом?

– Без специального оборудования? Проверить массу... артефактов? Конечно, тяжело. А тут пока пусто... ладно. У нас есть час, устроим тебе обзор мировых событий. А потом, будешь рассказывать мне о ваших местных традициях.

...

– Нет. Ну... фигня какая-то, Гелер. Это точно всё – реальные события? Или нарезка из ваших... фильмов? Да они же весь Бохен в один корабль засунут? К чему все эти танцы с властью?

– То, что я показываю, это записи с МОЕГО личного регистратора. Это значит, что я сам видел всё, что показывают записи. Я там был. На моих исходниках есть стрим, который подделать нельзя. Специальная дорожка, генерируемая нейросетью. Очень плотная и многослойная. Сколько там слоёв, я не знаю. Знаю... что её наши умельцы не подделывают. Говорят – невозможно.

Пискнул комм. Гел напрягся и повернул голову.

– Да. Привёл? Тащи сюда.

Сьют чуть развернулся чтобы видеть дальнюю часть подвала.

– Ну вот. Наше с тобой обозрение закончилось. Один... очень интересный человек, согласился заглянуть... на чай. С пряниками.

Доски в дальнем конце подвала сдвинулись и из дыры буквально выпал человек с мешком на голове. Споткнулся, упал, но сразу же поднялся на ноги. Связанные руки дрожали.

– Стоять. Не заставляй меня нервничать, чаго. – Вышедший следом аккуратно поставил доски на место. – Ну вот, риес. Тот самый. Целый и здоровый, как ты и просил.

– Спасибо, риес. Возвращайся... домой. А мы с прото немного поспрашиваем. Интересно, глибе начальник?

Сьют пожал плечами.

– Пока нет. Он же молчит? Ну что интересного в человеке, который молчит?

– Да нет, прото. Сейчас Вител попьёт чаю, отдышится и станет замечательным собеседником, правда, Вител? Ты пока вспоминай, караван шел долго и людей с ним путешествовало немало. Нас интересуют... те пять человек, которые к вам присоединились в Дульце.

Помощник Гела исчез незаметно. Сам хозяин, подойдя к пленнику, снял мешок и развязал руки. Дал чашку с чаем. Затем вынес один из стульев и усадил человека на него.

– Ну? Ты пей чай, чаго...

Сьют встал и прошелся к дальней стене, заставляя пленника изворачиваться, чтобы не потерять из виду шагающую фигуру. Затем отправился к груде строительного хлама и взял в руки короткий металлический прут.

– Так я не понял, он... вот так и будет здесь сидеть, пить чай и молчать?

Да уж. Сьют оказался отличным напарником для такого разговора. Гел с завистью подумал, что у Сьюта надо бы поучиться. Пока можно. Впрочем, чтобы знать местных так как этот пожилой... пёс, требовалось прожить его жизнь.

Итак, караван постоянно пополнялся людьми. И так же постоянно люди из каравана уходили. Кто-то приносил мешки с железом, кто-то просто, ехал несколько дней и исчезал рано утром.

– Ну, это прямо скажем, не открытие, Гелер. Почему именно этот караван используют для переправки людей? Стражи Фарена плотно перекрыли все дороги с Запада. Караван проверяют в начале пути, выдают ему бумагу с печатью Западного Крыла. Сколько там? Сорок два человека? Все мирные работники, без оружия. Стражи местных знают хорошо. А вот следующий заслон лиц уже не знает и смотрит в бумагу. Сорок два человека. Торговец и его помощники примелькались и всегда на виду... а на обычных работяг, кто смотрит?

Гел кивнул. Со схемой всё понятно.

– Кто такой Еци?

– Совершенно приличный богатый человек. У него четыре дома в столице и два имения за городом. Товары, работники. Я даже не уверен, что он сам знает тех, кто у него живёт в этих домах.

– Но... согласись, Сьют, двадцать человек явных боевиков прибыли в город только за последний месяц, тенденция? Они одеты в одежды своего клана, не прячут оружие... какого хрена? Стоп. Вот теперь у меня вопрос к тебе. ЧТО надо сделать, чтобы город поднялся? В общих чертах?

Сьют пригладил волосы.

– Однако... Однако. Ну, самое очевидное – Стража. Больное место столицы. Силовые действия не укладывающиеся в рамки... Закона. Отбор имущества... аресты, выселение... мало ли что? Если БЕЗ Стражи? Новый правитель и новые Законы. О смерти Гратера не объявлено, значит любой, кто попытается занять его место или перехватить его функции, вызовет волну протестов. И куда здесь вписываются твои горцы? Они ведь чужие в этом городе?

Гел покатал по столу чашку и покосился на обвисшее тело добытого информатора. Тот сейчас без сознания и придёт в себя явно не скоро.

– Я бы переодел их в форму Стражи. И... чего-нибудь утворил.

– Не-а. Это на один раз. Они же молчать не станут? А горца в городе узнать просто... горец в Страже? Да ты смеёшься? Местные моментально на уши встанут.

Два часа обсуждения особых результатов не принесли. Слишком много вариантов. Но в любом случае, прибытие боевиков – очень плохой знак.

Сьют получил информацию и направление. Он будет знать всё, что найдут люди Гела. Двум усталым мужчинам очень хотелось верить, что они успеют понять что происходит до того, как станет поздно.

...

К утру Сьют ушел, а Гел остался в подвале, разглядывая пленника. Его бы в одну из деревень отправить... но кто его повезёт? КАК его везти? КУДА? Проще запустить утилизатор.

– Фух. Ну что за проблемы на этом корговом Бохене?

– Ага. Мне вот поспать не дали, риес. Вот проблема-а...

Гел уставился на уже знакомого посетителя.

– Йенц? Ты ведь спать ушел?

– Ну да. А на выходе из реки наткнулся на Свела. Он мне кое-чего нашептал, я сбегал, проверил... и пришлось вернуться. Бегом. В одной из хибар на окраине собрался десяток чаги. С оружием. Сидят там, чергыкают на своём диалекте. Слу-ушай, мы ведь их не оставим?

Гел поднял брови.

– И надолго устроились?

– Вряд ли. Через пару часов начнёт светать.

– Лиезы есть? Стоп. Завтра после обеда подойдёт очередной караван с железом. Неужели решили встретить? А где они собрались?

Страж подошел к столу и осторожно поднял термос. Гел закивал.

– Да, ещё половина осталась. Пей на здоровье.

Йенц моментально налил чай и заурчал от удовольствия.

– К концу недели закончат здесь кладку, сделаю блок для отдыха.

– А... чего так медленно, Гел? Вторую неделю возятся.

Хозяин хмыкнул.

– Третий уровень подмок. Сейчас-то всё нормально, его уже наполовину выложили. Опять же, камень далеко возят, работники не из гильдии каменщиков.

– А чего не нанял гильдейских? Там спецы... зашибись.

– Да? И как они мне нору возле реки выкладывать станут? И подземные ходы? И зал для оборудования? Нет уж. Так всё получается красиво. Жадный и недоверчивый чужак. Строится сам. Тратит массу дорогого камня. А эти ребята ничего. Ретен из Нарми родственников привёз. Слепые и глухие... говорит.

Йенц допил чай и облизнулся.

– Так... что мы делаем?

– А... ничего. Топай к Мали. Скажи, что его попытаются перехватить. Пусть усилится ещё одной парой и поглядывает на город.

– А мне... с ним, можно? Жуть как хочется пострелять.

Гел отрицательно мотнул головой.

– Стрелять дело нехитрое. Тебе надо выспаться. Если сегодня эти чаго не сорвутся, ночью проведаем. И... кого я ещё с собой смогу взять?

– Услышал. Убежал спать. Хорошего дня, командир.

– И тебе, риес.

...

Поспать самому Гелу так и не удалось. Пискнул комм и Вон раздраженным голосом стал нудеть, что вот приходят к нему разные старики и мешают работать...

– Кто пришел?

– Зуон...нил. Совсем дряхлый дед. И настойчивый как... не знаю кто.

Гел отключил комм и рассмеялся. Шустрый дедушка. Наверное экономит оставшиеся годы жизни?

Старик был костлявым и опирался на палку.

– Ты? Ну-ка...

Гел остановился и с интересом наблюдал, как его рассматривают.

– Точно – враньё. Нихрена ты не чужак. Гратер вовремя отпрыска не подхватил, вот и выдумывает красивые истории.

– Неужели так похож?

– Похож-похож. У меня с глазами всё в порядке. Точно как молодой Гратер.

Гел... просто устал объясняться и опровергать разные домыслы. Избранник Арир? Да, пожалста. Сынок Гратера? Да ради Сола!

– Тебя прислал...?

– Сьют. Меня. ПОПРОСИЛ. Я сказал, что – ПОСМОТРЮ.

– Посмотрел?

– Какой ты быстрый. На тебя-то что смотреть? Гору мне показывай. И что уже сделали твои... безрукие копатели. Сьют сказал, что уже на первом уровне сыро? А что же тогда на втором?

Офигеть можно. Гел указал рукой на вход в пещеру. Сьют прислал умельца, который строил ходы под дворцом. Этот мастер просто волшебник, по словам Сьюта.

"Я тут что, навсегда окапываюсь"? – Мысль была злой.

Но. Этот дед – часть города. Маленькая и незаметная. Такая же как Сьют, Бори или сторож Мино. Такая же внимательная и требовательная. Такая же падкая на всё необычное. В местном-то болоте?

Всё должно выглядеть правильно. До тех пор, пока ситуация неустойчива. Внимание к маленьким людям, это расположение горожан, дополнительная защита для него и для Севал. Пусть она сюда вернётся королевой. Если захочет вернуться вообще.

– И это всё? – Дед насмешливо ткнул своей палкой в земляную стену. – А там что? А вдоль реки ты что строишь? Перемычка между реками далеко, значит и выход к соседней реке ты сам копаешь. Показывай! Ленивые вы, дети. Воду не отвели как надо, камень не подготовили... всему вас надо учить. Отправь людей в Лиан. Потребуется кувшинов восемьдесят сока нур, он перекроет доступ воде. Дерево надо брать с севера. Вот... это дерево – хлам. Через два года менять надо будет...

Гел слушал и... удивлялся.

– Уважаемый, вы всё вот это узнали, пока дворец строили?

– Да ты что? Что там такого особого, в нашем дворце? Вот в Трилане дворец... красота. Мой прадед строил.

– Там... есть дворец?

– Сейчас уже разрушился весь верхний комплекс. Столицу перенесли, а следить за дворцом – очень дорого. Но мой внук недавно ходил там. Все подземные уровни в порядке. Там очень красиво, Гелер. Там двенадцать естественных пещер, гейзер с горячей водой... просто чудо. Не поленись, поедь в Трилан. Тебе понравится. Со старого дворца начиналась династия то Лиир.

Гел был доволен. Подземный комплекс? В Трилане? Вот откуда бы он про него узнал? Трилан сам по себе городок... никакой. Вот совершенно ничего интересного в нём нет. А ты смотри, там старый дворец?... Гел глянул на таймер и вздохнул.

– Извини, отец. Мне надо идти наверх. Где-то через щит сюда придут рабочие. Старший у них...

– ...Ретен. Его корявые ручки тут пошалили. Иди спокойно. Я БУДУ здесь работать.

Спать Гелу уже было некогда.

– Ты бледно выглядишь, риес?

– Всё в порядке, Кувер. Если некогда спать, значит жизнь удалась... – Ответ получился совсем не таким весёлым как хотелось.

Гел выслушал охранителя. Всё в порядке. Маскил уже принялись за переработку мусора. Быстрее? Не получится быстрее. Не менее десяти дней надо, чтобы маскил прибавили в числе. И то... разделившись пополам, они скорее всего, будут перерабатывать объём соответствующий их прежним размерам. Единственная надежда на то, что высыпали их в озеро более чем достаточно. Никаких точных данных, обтекаемые формулировки. Гелер поймал себя на том, что смотрит с подозрением на всех без исключения. Коргова специфика службы.

Честно говоря, Гелер не знал как быстро размножаются маскил. Не знал как уживутся группы из разных озёр. Но поскольку этот механизм создавали умные люди и он работал столетиями... Гел верил в торжество технологий. Если патроны, произведенный в Улоте отлично работают на оружии из Батрунга, то... маскил? Что там может случиться? Ну и все сроки он называл такие, чтобы охранитель просто... не волновался.

– Гелер? Мне нужны лица и имена твоих друзей. В столице сейчас больше никого нет. Чтобы искать в других городах, мне надо объяснить, кого...

Воун в это время проходил через комнату. Он с удивлением покосился на спину Кувера, но заметив сердитый взгляд командира быстренько смотался. От греха подальше.

Сидя за столом в магазине Воун с удивлением поймал себя на том, что называет Гела так же, как редкие ночные посетители. Командир. Да, звание у него такое же, а вот набор квалификаций – совсем другой. К сожалению, Воун в своё время не двигал планетарную координацию. Незачем. Она застряла на базовом курсе и... была благополучно забыта. Его предел – пять человек подчинённых, да и то – только техников по основному направлению. А вот Гелер оказался куда больше, чем представлялось сначала. Навигация, корабельные системы, пилотирование, вполне вменяемая квалификация по координации. Про наземные операции вообще говорить нет смысла. Воун подумал, что Гел напрасно оставил службу. Сейчас бы командовал наземной группой или... кто знает, может быть и свой корабль бы заимел...

– О чем размечтался, капитан?

Связист оглядел пустой магазин и повернулся.

– Да вот, пытался представить, что мы на корабле. Ты капитан и пинаешь меня, чтобы я быстрее вправил группу носовых сенсоров...

Гелер фыркнул.

– Не дождёшься. У нас есть чем распечатать на бумаге изображения? Кстати, чего ты таращился на Кувера?

– Я же ему раза три говорил о том, что два человека – точно в столице. Один сейчас в Лиане.

– Кто в Лиане?

– Да... Косс его зовут? Вот.

– Выговор тебе, капитан. Сейчас садишься и начитываешь на носитель всё что знаешь об остальных. БЫСТРО. Что успеешь надиктовать – заберу с собой. Остальное – отдашь Сьюту. Вместе с одним из наших планшетов. Стоп. Так распечатки мы сделаем?

Воун только развёл руками.

– Гел, ну я же тебе не волшебник в конце концов? Есть такая секция у ВМ ОП. Но она... короче, хрен я её отделю от основного блока без специального оборудования. А если и отделю, то потом не запущу снова. Надо брать картинки и ехать в ОП.

– Хорошо, проехали. Давай всё, что есть на Косса.

Воун хлопнул ладонями по столу.

– ЧТО – ВСЁ? Есть на рынке в Лиане человек по имени Косс. Чужак. Великолепно считает и даёт очень толковые советы. Использует артефакт. Вот тебе – всё.

– Не злись. Куверу – ни слова. Я уехал. Надо проверить одно место. Два-три дня. Могу, правда, задержаться. Не дёргайся и не ищи неприятностей на свою задницу. За домом присматривают, пистолет у тебя есть. Твой контракт... тьфу! Найм, у семьи то Лиир. Это – Владетель. Куверу ты уже ничего не должен.

– Я пообещал его научить...

– Да ради Сола. К оборудованию, которым пользуюсь я, никого не пускать. Детектор для поиска жучков собери. НОРМАЛЬНЫЙ.

Воун присвистнул.

– А что... искать-то?

– Всё, что сможешь вообразить. На планете люди из Баронств. Попробуй и нам... что-нибудь такое же придумать, хорошо?

– Тебе мало стандартных "глаз" из полевого комплекта?

– Да ты двинулся, связь? Стационарные приборы скрытного слежения. Жучки, маячки, система анализа и триангуляции... я тебя учить должен?

Воун вздохнул. Вот так всегда. Он слишком медленно вникает в ситуацию. Но если на кону возвращение домой, то он из кожи вывернется, чтобы убраться подальше из этой дыры.

– Ты... нашел корабль?

– Да. Оставлять за собой долги нехорошо. Почистимся здесь, соберём людей и через месяц будем лететь на Меори.

– Хорошо бы. Меори...

Воун мечтательно зажмурился.

– Вон, НОСИТЕЛЬ!

– Принял.

*Вечер этого же дня.

Лиез Гелу достался нервный. Нет, молодой и горячий, отменный бегун, но следить за дорогой приходилось очень внимательно. Может это были не нервы, а просто игра? Ну кто ж его, гада вёрткого, знает? Время дорого и другого варианта не оказалось. Гел улыбнулся. Ну какой же на Бохене может быть другой вариант? Только другой лиез. Быстрее этих выродков тут ничего не бегает.

Из столицы Гел выехал вечером, как только стало известно, что обнаруженная группа горцев действительно попыталась захватить стражей, обстреливающих "железных" людей. Ничего у гостей не вышло. Его боец имел приличный опыт и обложился с запасом. Откусил от каравана лишних и размазал по степи охотников. Даже успел собрать с них оружие и всё ценное. Молодец.

Покидать столицу не хотелось, но лучше сделать все обязательные дела сейчас, пока в городе спокойно. Обязательные дела. Надо съездить к Верану. Надо организовать сбор выживших людей из капсул. Что себе задумал Кувер? Это его проблемы. Три дня с момента появления Воуна, это не срок для местных расстояний, а Гелер, это не... полувялые провинциальные охранители. Раскопает всё до донышка. И гораздо быстрее. Кроме того, ему лично спасаемые будут помогать, а вот местным? Крайне сомнительно.

Рекорд скорости Гел не установил, но добрался в Лиан ранним утром, что было очень приятно. Почистил в рыночном закутке своего скакуна и вывел на продажу. Дальше лиез будет мешать. Кроме того, он будет ярко светиться в провинции и чем дальше на юг, тем ярче станет след его седока. Это уже совершенно лишнее.

Гел вышел на рыночную площадь и встал скраю от загона. Традиция. Он не покупал лиеза у торговца и торговцу его не продаст. Только одному из стражей. Дёшево, но тому, кого сочтёт достойным.

– Эй, приятель... – Лиез вёл себя странно. Не шипел и не пытался укусить за руку. – Ты не горюй, джоко. Хорошего седока найду. Не... вот же зараза.

В первый раз Гела лизнули в щеку. Мягко. Язык лиеза был шершавым как тёрка. Гел клацнул зубами. Продавать этого засранца ему резко расхотелось.

– Утро, страж. Я за лиезом пришел. Поговорим?

Гел окинул взглядом покупателя. Свой. Ещё не обтерся в городе и не сменил дорожную одежду.

– Утро. Давно в городе?

– Ночью с караваном пришел. И хотел бы уехать сегодня.

– Далеко?

– В столицу. Прошел слушок, что там что-то назревает. А ты?...

– Да, назревает. Я по делам в Люйс. Дальше пойду с караваном. До завтрашнего утра подождёшь? Мы только утром приехали. Джоко только-только отдышался. Если пообещаешь отвести его к моему человеку в столице... то я с тебя денег не возьму. Славный скакун.