Текст книги "Второй контракт (СИ)"

Автор книги: Игорь Гертов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 28 страниц)

Поздно вечером, когда присутствующие, договорившись о том, кто из их подчиненных будет работать с текстом Соглашения, разошлись, Джек отвел магистра Йонни в Синти и познакомил с Руоллом и Чаниром. И вернулся во дворец. Теперь, до нормализации работы центра, управляющего государством, ему предстояло жить здесь.

Утро началось с восстановления исторического разделения Дворца Уно. Королевская половина очистилась от всевозможных представительств и частных покоев. Затем по ней прошелся сам Джек с группой специалистов Службы Безопасности и вычистил от всевозможных закладок и маркеров. Затем проследил, чтобы заделали все нештатные входы и выходы, добавленные сонмом прежних обитателей. Затем перешел в казармы Гвардии.

Гвардия была встряхнута и отправлена к опытным инструкторам на обучение и боевое слаживание. Вместо полигонов предполагалось использовать территории Первого Лепестка. После объявления перспектив, элитную часть начало лихорадить. Один из генералов Черной Волны, буквально силой вырванный из лагеря военнопленных, мрачно смотрел на бегающих по казарме щеглов.

– Джек, мне потребуются мои люди.

– Черта с два, Эвир. Вот твои люди. Вправишь то что есть, тогда будем смотреть, что дальше. Хрен их знает, этих столичных подлиз. С тобой я знаком. Я не желаю видеть этот бардак, Эвир.

– Принято. Ратху в наставники дашь?

– Дам. И деги дам. И оружие… и связь. И транспортников. Но своих спецов готовить, ты тоже будешь. И список на необходимое тяжелое вооружение готовь. Рона, конечно молодец, но я совсем не представляю, какой из нее полководец.

– Не боишься, что всё это в Цин пойдет?

– Без приказа Королевы вы никуда на этот раз не пойдете. Вот за этим, я прослежу. Точно. И Знак Армии мне для этого не нужен. И… ты ведь собственными глазами увидел, что делить нам нечего? И плевать мне на твою злость и желание отомстить. Приказы будешь получать в установленном порядке. Но, если будет бардак, я тебе лично башку отпилю.

– Да лучше бы Знак. Спокойнее.

– Нет уж, Эвир. К демонам такое спокойствие. Думайте головой. У вас два Лепестка отрезали, а вы за мифическими страдальцами побежали? Герои, б… Сколько людей впустую положили… ладно. Ну, чего встал? Работайте, генерал, Гвардия ваша.

– Принято, господин… Наместник.

Джек проверил свои заметки и вздохнул. День прошел и никаких существенных изменений. Вместо одной отработанной, возникало еще две-три темы. Плохо быть бедным и больным. Если… точнее, когда он это всё удачно перемелет, то на бедность ему – точно жаловаться не придется. Пока желающих организовать производство и поставки для Гвардии тяжелого вооружения, не находилось. Значит, делать это будет сам Джек. И весь навар от побочных линий, без которых ни одно производство не обходится, пойдет тоже ему в карман. Точнее – в карман Семьи. Почему это важно? В его личном кармане это все, скорее всего, двигаться особо не будет. А вот у Семьи оборот такой, что…

– Господин Верган, королева просила напомнить, что ужин через тридцать минут.

– Спасибо. Здесь я уже не задержусь.

Ужин на королевской половине был сервирован по этикету. Туева куча столовых приборов, огромный стол и за ним, от силы, десяток человек.

– Джек, а почему вы ничего не сказали о запрете Виктора на использование Старших кристаллов в сетях связи Лепестков?

– На текущий момент Виктор не имеет отношения к Старшим Кристаллам. Обсуждать его запрет… неконструктивно. Вот магистр Йонни может по поводу сетей связи дать более свежую информацию. Скажите, пожалуйста, насколько реально повторить Глоу, без… некоторых особенностей? И использовать полученный вычислительный узел в качестве сервера для специфической связи Лепестков?

– Ну…

Йонни явно собирался с мыслями.

– На текущий момент я не вижу препятствий ни по одному пункту. При содействии господина Грея… простите, Вергана, мы вполне сможем обеспечить такими узлами всю территорию Лепестков. Возможно, Старший кристалл потребуется для совмещения наших сетей с Империей. Но и этот вопрос вполне решаем. Я видел очень интересные проекты на Синти и… в некоторых других местах. Расчетные мощности, которые мне предоставлены, вполне достаточны. Оборудование и персонал, большой проблемой не станет.

Мрачный Советник Мойме, ведающий финансами Короны, поднял вилку.

– И какова будет стоимость такой сети?

– Исходя из общей практики, окупаемость такой сети, будет на достаточно высоком уровне. Кредит без процентов, лет на десять… вполне можно собрать у заинтересованных сторон. И – нет. Эта сеть в частное владение ни одним сегментом переходить не будет.

– А безопасность передачи информации?

– Служебные и банковские линии обеспечит государство. Гражданские… извините, сами.

Опять размеренное звяканье вилок и мягкий перезвон бокалов.

– Но вы ведь будете иметь доступ к ЛЮБОЙ информации? Или не так, Джек?

– Не более чем прямо сейчас. Вот в этот самый момент. Наличие Артефактного разума, управляющего сетью, гарантирует соответствие изначальным настройкам. И список таких настроек вы можете получить с любого аппарата. И – нет. Изменить их ни вы, ни я, не сможем. Они контролируются постоянно. Все. И совершенно не зависят ни от конфигурации, ни от того, кто из Старших Кристаллов встанет на контроль сети. Чтобы изменить настройки, надо будет полностью пересобрать всю сеть.

– А что с транспортной сетью? Вы ведь уже начали ставить порталы?

– Да. Только в районе столицы. И ограничения, думаю, всем известны. Статистики по работе транспортной сети в гражданском варианте, пока не достаточно, так что это вопрос времени. Да-да. И безопасность тоже. Вот только с этим проблема уже ближе к общей криминальной обстановке в самих Лепестках. А эта тема слишком обширна для вот такого вот, обсуждения.

– Ну и как тебе Вечерний Совет Королевы?

– Рис, это ведь не каждый день такое? Да и я уже, привык, за последние несколько дней… к разным вопросам. И уж лучше такой ужин, чем планерка насухую, в десять вечера.

Тирисса несколько успокоилась и с ней стало возможно… не только ругаться.

– Отрывать головы ты тоже привык?

Так проще. Дарить плюшки и утирать слезки, будет королева. А его появление должно восприниматься как конец света. Иначе он просто с головой увязнет во всех мелочах и дрязгах. Чуть после он станет строгим, но справедливым. Хотя…

– Язва ты. Рабочий день у меня уже окончен. Душ?

– Не желаешь меня сводить в сауну? Мне тут доложили, что у тебя массаж классно получается, да и зелеными ты владеешь, куда там нашим неумехам.

Джек хмыкнул. Очевидно, помимо Вечернего Совета, есть еще и Женский Совет. И Советник по неформальным отношениям в…

– Так что?

– Да уж. Отказ ведь, не принимается? Только за Когтями следи. Отрежешь мне чего-нибудь… нужного.

– Ухо?

– Господин магистр, это обычная пугалка для мелких животных. Грызунов.

– Верган, я полгода бьюсь, чтобы искоренить подобные выходки среди студентов, а ты вот так…

– Чанир, если они еще продолжают, то вам не мешало бы сменить методику.

– Если ты такой умный… вот эти два индивидуума не являются по вызову. Приведешь?

– В каком виде?

Чанир схватился за шкаф и стал читать мантру. Джек с трудом сдерживался, чтобы не заржать. После пяти часов возни в королевском дворце Лепестков или в самой столице, Университет казался ему детским садиком. Нежным и хрупким, как стеклянная фигурка балерины. Но тут замигал артефакт связи.

– Господин магистр, у нас снова драка.

Джек совершенно автоматически подошел к шару.

– Где и кто?

– Возле второго…

– Ближайший маркер и фамилия офицера возле места происшествия? Тьфу… кто там из преподов?

– Сто два точка ноль семнадцать. Юрвин.

– Возле Юрвина два метра свободного места. Сейчас. Э… магистр, вы разрешите?

Чанир обвис на стуле и только махнул расслабленной ладонью. До него дошло.

– Одно из двух, магистр. Или я – дурак, или вы – Джек Грей.

– Ну, слава Солу. Надоело уже притворяться. Так лучше.

А Чанир подумал, что его мнение по этому вопросу, заметно отличается. Но ничего не сказал. Джек пришел, и уйдет. Его вмешательство, возможно, слегка поможет вправить мозг особо неуёмным. Тем более, что все целы. И с предполагаемой практики, все вернутся живыми. В этом Чанир тоже был уверен. В Джеке он сомневался, но в профессиональности магистра Вергана – нет. И в том, что образ действий прямо зависит от имени, которым Джек представлялся, также, сомнений не было.

Выходил Джек по слепку. Юрвин был уже немолодым, но совершенно не безобидным полным мастером. Он и голыми руками вполне мог успокоить кого угодно.

– Привет Юр. Что тут?

Тот только хмуро мотнул головой.

Три на три. В центральной части городка. Плетения применяли. Класс… до третьего включительно.

– О еще один п…

Джек коротким взмахом руки закрыл рты всем провинившимся.

– Че кривишься? Да, неприятно, и целоваться некоторое время будешь только с куском льда. Зато очень полезно.

Быстро и достаточно бесцеремонно осмотрел пострадавших.

– Следователь где?

– А зачем следователь? Мы сами, обычно…

– Вот это пятно от плетения третьего класса. Четыре перехода в зоне, где переходы запрещены. Ну что, морды? Горчичник, или будем звать следователя?

Горчичником магистр Верган называл «средство для прояснения ума». И «средство» это было весьма неприятным и долгоиграющим. Старший из группы драчунов, совершенно автоматически, показал… точнее, что именно он хотел показать, никто так и не увидел.

– Регистрирую попытку нападения на преподавателя в звании магистр. Ты самоубийца? Так хрен ты теперь сдохнешь без моего разрешения. Это – «Синаль» ограничитель второго класса. Это – «Шуам»… незабываемые впечатления. Это… запрет на медблок. Трое суток. Продолжим?

– Они же не могут говорить?

– Они умеют мотать головой. Аккуратно. Резкие или подозрительные жесты, расцениваю как нападение.

Вот и хорошо. В Лепестках, пожалуй, уже был бы, как минимум один труп. А здесь… только мелкие недоразумения.

– Снимаю плетения. Стоять молча. Никаких лишних движений. Хотите что-то плохое подумать?

Фигуры обмякли.

– Все знают о запрете драк?

– Да.

– Всем известно о наказании?

Да, участвовали все. Да, они согласны на коллективную ответственность. Без выяснения, кто зачинщик, а кто просто проходил мимо. Да, временное понижение статуса. До завершения практики у магистра Вергана. В случае повторного нарушения в этот период – дисквалификация и год работ на усмотрение начальника СБ.

– Причина такого решения. Вокруг вас обычные люди. Они чувствуют себя точно так же, как чувствовали вы, находясь под действием моих плетений. Пятого класса. Пятого! От третьего вы бы просто рассыпались к демонам. Далее. Кто из вас желает на себе испытать, что именно происходит при выходе из транспортного перехода на материальный объект? Я с удовольствием помогу вам оценить разрушения.

Студенты уже не хихикали и не дергались. Если вышел ближе определенного расстояния к твердому телу, и ты – не магистр, чтобы хватило умения и энергетики «раздвинуть» помеху, значит ты труп. А вокруг красивая яма.

– Умные? А почему об этом раньше никто не думал? Здесь красиво, тихо и мирно. И так будет. Решение в гражданской сети. Свободны. Рекомендую перед практикой пройти дополнительный курс по выживанию в особо сложных условиях. Наставнику – контроль. Не слышу!

– Принято, магистр.

– Я добавил в сеть Университета объявление о том, что при следующем подобном случае, все у кого более двух отметок о нарушениях, будут понижены в гражданском статусе. Еще один – в квалификации. Еще один – для них будет введена дополнительная оплата за отдельные предметы. И попробуйте не выполнить.

Угар первых недель спал. Ситуация нормализовалась. Нельзя сказать, что вот так сразу всё изменилось. Инерция в любом государственном механизме достаточно велика. И ожидать существенных изменений за срок меньше двух-трех лет было смешно. Но процесс шел. И это пока было понятно только из сводок Дома.

В столице по-прежнему был бардак. Но к тому, что люди, открыто оскорбляющие Королеву, долго не живут, стали привыкать. Перебоев с поставками в Артайн удалось избежать. Возникли проблемы на одной из крупных промышленных планет, но и там, благодаря предпринятым мерам, удалось избежать волнений.

Очень серьезную помощь оказывал Дом. Список товаров и линии связанных поставок по Лепесткам, серьезно помогали решать конфликтные ситуации. Были заказы и была оплата за них. Заказы выполнялись. Люди получали зарплату и платили налоги. Налоги приходили… и возвращались обратно на планеты в виде новых учебных заведений и новых производственных зон.

Специфика нашлась. До оптимального решения еще было далеко, но первые партии специфической ткани и первые корабли с инструментом и механизмами уже ушли на Окраину и в Цин. Йонни похудел, но собрал в Артайне достаточное количество толковых волновиков для открытия государственной Школы волновых искусств. Там еще не всё хорошо было и с правилами и с отношениями между студентами из разных Семей, но в целом прогресс уже был.

Тирисса ускакала по делам. Ненкилл доложил, что общий контроль у него уже есть. Деги освоились. Чертов Руайнон умудрился подсунуть в качестве командира личной охраны Королевы, одного из самых ярых противников Империи. Впрочем, полковник Итер Лангоста, был действительно великолепным специалистом. И, несмотря на стойкую уверенность в том, что Империя – враг, собственные убеждения в работу не вмешивал никак. Он совершенно адекватно работал с инструкторами и техниками с Синти, адептами от Ирвина, ратху… да со всеми, кто мог предоставить его подразделению хоть какие-то преимущества для работы.

Впрочем, все точки были расставлены еще при первом разговоре.

– Верган, ты долбаный имперский шпион. Но то, что ты сделал, меня устраивает.

– Лангоста, если у меня возникнут претензии к твоей работе, я просто оторву тебе голову. Нахрен. Все остальные вопросы мы обсудим, при необходимости, в нерабочее время.

Действительно. Точка зрения у Итера была достаточно осмысленной. Многие аргументы заставляли Джека задуматься. Впрочем, и сам полковник достаточно часто только невнятно бормотал в ответ на реплики Джека. Так что все оставались при своем, но взаимопонимание в главном было достигнуто. Главным оба считали то, что делается здесь и сейчас. Для чего делается. И то, что происходить не должно, в принципе.

Через какое-то время Джек с удивлением обнаружил, что нагрузка лично на него уменьшилась настолько, что ему захотелось вечером заняться чем-то, кроме решения срочных вопросов. И с трудом удержался от того, чтобы не начать резать новую фигуру из камня. Жаль, но пока это не самое необходимое.

Дом оставался неизменным. Всё та же серая слякоть вокруг стены небольшого замка. Хлопья черной энергии в странном хороводе вокруг защитных полей. И… не слишком приятный воздух.

«Здравствуй, Дом. Мрачновато у тебя».

«Привет. Еще скажи – черновато. И посмеемся вместе».

И таки – посмеялись. Да уж, со спецификой цвета, сложно что-то сделать. Теперь, на ближайшие пару недель, Джек будет обитать здесь. Связь работает вполне удовлетворительно, а переходить ему, что отсюда, что из своих покоев во дворце, что из особняка Терраль – одинаково.

– Итак. Текущие вопросы у нас следующие… Дом, что за сообщение висит в сети?

«Пришло из сети Синти. Сейчас. Я запросил срочное для тебя и получил… вот это».

«Капитану Джеку Грею. Обязательная явка на Узловой. Через час. Парадная форма».

– И что на этот раз учудил Бренн? Мне что, мало Лепестков? Я рожу сменить не успею. И… это будет скандал.

«Артор. Прямой запрос. Функция отображения служебных знаков Патруля у тебя есть»?

«Все стандартные виды для Империи. В том числе и Патруль. Прошу разрешения обновить статусную информацию в служебной сети».

«Разрешаю. Во всех вариантах рабочего режима действует»?

«Есть имитация формы».

Джек отошел к зеркалу возле входа в кабинет. Посмотрел…

«Имитацию формы отставить. Только планки и знаки отличия».

«Статус принят. Оглашение закрыто до вашего визита на Узловой».

– Да как же, чертовы тихушники. Интересно, что еще Узловой придумал?

И успокаивающая мысль: «Как хорошо, что я уже не лейтенант, и на край света меня не отправят. Приказом».

Хлоп-хлоп. Синти – Узловой. Ну, надо же, оборудовали в офисном блоке Патруля вполне приличную транспортную площадку? Молодцы. Короткая пробежка по коридорам, удивленные взгляды встречных офицеров. Джек спохватился, цепь… фух. Спрятал. Спешащий по своим делам Наместник Лепестков на узловом Патруля Синти? Это жесть.

– Приветствую, господа офицеры. Я не в курсе, чего там вы удумали. Потому предлагаю сперва заняться актуальными вопросами. Первое. Дипломатические представители. Неделя на согласование. Транспортный канал и поддержку на месте я организую. Для Батрунга и Биггаля – представители у Ирвина и у Чемт. Вам, честно говоря…

– Нет необходимости разделяться. Пять областей Империи объединены в одну служебную зону. Объединение добровольное и временное. Уже есть предложения от Сото и Увайна. Но там слишком сложная обстановка.

– Список точек для дипломатических миссий. Представители Патруля. Гражданские координаторы промышленности. – Встречный список будет… через три дня. Уговорил Королеву? А я думаю, какого черта ВМ сбесился?

Джек хмыкнул. Уговорил? Две недели каторжного труда потребовалось, чтобы выровнять более-менее работу администрации. Затем встряхнуть чиновников и заставить шевелиться. Затем…

– Очередной список по Первому Лепестку. Точек меньше, но в двух будет сильное противодействие. Должен дойти флот барона Туоман. Это… сложный противник. Вот характеристики и данные на командиров…

Тонкий пластик уже совершенно привычно скользил на стол, листы собирались в стопку.

– Джек, да ты у нас ходячий раритет. Чего бы тебе не сбросить просто в сеть?

– Разные форматы, разные сети, разный язык… Достали. Берите как есть. Теперь… варианты для Бастарда. И… раз уж с Сото работаете, то и для Сото. И отдельной стопочкой, вопросы для Сото… и рекомендации. В Бастарде я сам появлюсь. Биггаль… пока подождет. Думаю, что Монан, найдет способ передать свои предложения.

– Та-ак. Ирвин и Монан… ты общаешься?

– Пока – почти каждый день.

Бренн потянулся за массивной блямбой эмблемы. Сволочь рефлекторно сделал шаг к двери.

– Ну и чего я не знаю?

Голос Бренна ничего хорошего не сулил.

Джек спохватился. Пусть докладывать Бренну, как командиру, он не обязан. Но Координатору Синти знать не мешало бы.

– Разрешите представиться. Дзеном Верган, барон Глоу. Наместник Королевы. Первый и Второй Лепесток. Третий и Пятый – временно. Куратор королевской СБ до отдельного распоряжения. Это уже вынужденная мера. Там такой бардак во дворце… Официальное заявление о взаимодействии надо?

Сволочь медленно сползал по стенке. Дрожание его субтильной фигурки вызывало жалость.

– Ти, не плакай. Хочешь цепь потрогать? Она классная. И добрая… в разумных пределах.

– Бренн, говорил же тебе, что отпускать Джека в Лепестки нельзя. «Он только посмотрит. Ничего страшного». Боюсь, что теперь надо пересматривать отношение к Лепесткам.

Джек кивнул.

– Так или иначе, но там достаточно толковых специалистов. Если проредить еще немного пустых аристократов, то и нормализуется всё. Да не подпрыгивай так. Даже не десять лет потребуется, а как бы, не пятьдесят. И то… сомнительно. Корабли пока… так себе. Транспортная система не срастается. Применение техники под огромным вопросом. Достали эти удельные владетели. Нашлепали блокираторов разных конструкций. От всех экранировать, золотые трактора получатся. Впрочем, с десяток транспортов забитых весьма интересными вещами уже идут и сюда и в Батрунг. Странно, но серьезных пересечений с нашей продукцией, пока нет.

Бренн выдохнул. И поднял руку.

– Итак. Текущие вопросы есть? Нет. Я сказал – нет. Обязательное мероприятие. Ввиду особого статуса нашего… гостя, общего собрания не будет. Ну что, Джек, допрыгался? Тебе Узловой третью «ручку» подвесил.

Прямо на камзоле Джека мигнула горизонтальная полоска, начали выстраиваться значки. Цепь Глоу только плотоядно дернулась и опять обвисла. Иллюзиями она не питалась.

А Джек очень внимательно читал описание нового контракта. Ну… не так всё плохо. Третий знак. Полная Рука. Официально называется – «Рука Императора». В комплекте со всеми имеющимися знаками отличия дает право…

– Фу-ух! Ну, надо же, я испугался даже. А здесь ничего страшного. Итак, Знак.

Служебный знак «Орул» всплыл и двинулся к руке Джека. Да. Это уже не Знак Патруля. Жаль, но про Патруль надо потихоньку забывать. «Орул», это второй по старшинству Знак Империи. Со всеми вытекающими возможностями для его владельца. Точнее, и это важно – носителя. Поскольку Знак дает право приказывать, и контролирует использование этого права.

– Стоп-стоп. Имею право и требую восстановления формы и содержания Знака «Орул» до момента последнего использования его в присутствии Императора Виктора. Требую прямого запрета на любые изменения… на время моего использования этого Знака.

Знак ощутимо вздрогнул. Затем вздрогнул еще раз. Затем слегка дрогнул пол кабинета. Бренн болезненно скривился и упал в кресло.

– Извините. Все живы? – Сволочь уже крутился возле Бренна. Кивок. – Отлично. Думаю, что из наших никто не пострадает. Мне срочно нужна связь.

«Белый. Сводка».

«Наши сети работают. Многочисленные обрывы линий в Империи. Проблемы со связью в Ретаноне и других областях Цин. Прогноз восстановления – трое суток».

«Абонентам с листа «А.732». Есть стартовый сигнал. Грей».

В целом, подготовка специалистов для замещения «выпадающих» координаторов уже завершена, так что по этому сигналу начнут работать специально созданные группы, контролирующие переход власти. Точнее, присматривающие за тем, чтобы освободившуюся должность новый специалист занял со всеми обязательными условиями. Под Знак принял контракт и обязательства. И чтобы квалификация специалиста соответствовала должности.

Ну… вот так всё просто оказалось. Для изменения Знаков использовался старший Служебный Знак. Инструмент, позволяющий вносить изменения во все нижестоящие структуры. Инструмент. И простого в этом ничего нет. Если сейчас представить весь объем проведенной подготовки, начиная с восстановления сетей связи Синти… мрак. И еще одно действие. Надо правильно убрать дурацкие ограничения на работу с оборудованием и нейросетями.

– В присутствии Знака «Орул» подтверждаю действия рабочей группы областей Бастард, Синти, Иртан, Батрунг и Биггаль. Центром служебных линий связи, на текущий момент и до последующих изменений, назначаю Узловой Синти. Текущие условия для применения оборудования и медицинских приборов стандарта А, перевожу в ведение Узлового Синти. Приказываю, по готовности, перенести административный Центр в область Ретанон. Перенос подтвердить отдельно. Объявляю по сектору Цин особое положение, кодовое имя «Сухой Песок». Снимаю действие Красного Списка мирного времени. Вопросы регулирования адекватности применения вооружений, контролирует СК Куам. Контроль линий связи СК Белый. Контроль административной части и старший группы Кристаллов – СК Авита. Отдельно приказываю СК Мозг взять под контроль весь объем объектов военного назначения на контролируемой территории. Представители для расконсервации визируют назначение у СК Мозг. Всем оперативным группам спецслужб Империи, находящимся на территории Цин, и территориях рабочей группы Синти, доложиться в СБ Патруля по месту. Сводку представить в СБ Узлового Синти. Отсутствие доклада приравниваю к нарушению контракта.

– Должно работать.

– Сейчас. Бренн уже в медблоке. В Биггале хаос. Там практически половина старого состава Координаторов двинулась крышей. В Бастарде… чисто. Говорят, что работают по плану. Бартунг… меньше трети в минусе. Ты чего такой мрачный?

– Вот сейчас и посмотрим. С Императором хочешь познакомиться?

– Свят-свят.

Ти застыл.

– А придется. Десять минут. В помещении остается только старший офицер узла. И это у нас… ты, Сволочь.

Но Ти его не слушал.

– Виктор. Он что?

– Он послал предупреждение. «Десять минут. Никуда не уходи. Виктор».

– Ну, слава Солу.

Ти Сангур расслабился и откинулся на спинку стула. А Джек с каждым мгновеньем становился всё более хмурым. Он представлял себе картину того, что он лично стал бы делать на месте Виктора. И что бы он сделал на месте Хоря.

Первое – наверняка диверсии. То есть, многие важные объекты перестанут функционировать. Второе – собственные сети Хоря уйдут в подполье и извлекать их надо будет старательно и долго. Дальше… принципы и схемы управления… Сети связи и Служебные сети. КОШМАР. И всё это ресурсы и люди. Чьи? Да Джека, конечно. Он ведь здесь крайний? Бойцы и специалисты. Корабли и оборудование. И слово – «пожалуйста» здесь звучать не будет.

– А вот я – совсем не уверен, что это хорошо, Ти. Даже больше скажу. Хреново это для нас. Если до этого сообщения я точно знал что делать, и что должно получиться, то теперь…

Капитан Ти Сангур осознавал сказанное. И лицо его от безумной радости, смещалось к унынию.

– Жаль, что Бренн в медблоке. Давай-ка, шуруй работать. Я позову. Пока ничего не меняется. Для того, зачем мы всё это сделали. Распоряжения по восстановлению ключевых координаторов области. Распределение резерва запасных модулей сетей связи. Группу кораблей и специалистов для Ретанона. Там сейчас хуже всего. Ну что стоишь? Самое горячее время. Мы будем делать то, что должны.

– Мы?

Ну да. Мы и долбанутый на всю голову Джек Грей.

– Ти. Трансляцию по сетям подготовь. Мои распоряжения Виктор подтвердит. Пусть граждане посмотрят и впечатлятся. Что он потом скажет мне лично… это уже мои проблемы.

Когда вышел Виктор, Джек готовил ознакомительные материалы по Цин.

– Секунду. Это для тебя готовится.

– У меня… достаточно источников информации.

– Нет уж. Перед тем, как мы поговорим, ты всё это прочитаешь. Здесь почти двадцать лет работы. И у этой работы есть цель. Ты должен понять, что она – остается неизменной. На текущий момент у меня к тебе… служебное уважение. И эта ерунда вовсе не помешает мне сказать НЕТ. Если твои предложения не будут учитывать интересы Цин.

Выражение лица Виктора не изменялось. Он подумал… и кивнул. Пока Джек собирал ключевые ссылки и готовил оглавление и списки с файлами, Император ходил по кабинету Бренна то Утарн и рассматривал детали.

Затем Джек запросил у него список.

– Какой?

– Боевые группы и корабли. Кристаллы и оборудование для сетей. Что тебе еще требуется в первую очередь. Сейчас на связь собираются Координаторы из рабочей группы, но обстановка… сам понимаешь.

И тяжелый вздох.

– Спасибо за то, что ты для меня сделал. Но то, КАК ты это сделал… б… Джек Грей, ну не мог ты аккуратнее работать?

Да. Император в образе – это нечто. Но Джек к этому был готов.

– Аккуратнее, говоришь? Да не было у меня выбора. Совершенно. Принять Знак пришлось бы полюбому. Принимать измененный Знак? Да черта с два! У меня здесь… ладно. Читай. Ну да. Извини за тон. Но пока – ты у МЕНЯ в гостях. Пока я не буду уверен, что твои действия не нанесут вреда всему, что уже сделано в Цин.

Пауза была достаточно долгой. Джек успел поговорить со всеми областями, вошедшими в рабочую группу. Координаторы были на месте. Во всех смыслах. Замена выбывших и устранение катастрофических последствий обновления Знаков, проводилась везде. К Ретанону группа уже шла.

– У Кап-один Ллоу недостаточно опыта.

Голос из-за ширмы показал, что действия Джека без внимания не остаются.

– Заливки из архива, с тебя. Четыре года он продержится. Там у него великолепный гражданский. Да и мы поможем. Авита посчитала прогноз. Если будут своевременные консультации, то всё пройдет нормально.

– Сядешь в Синти?

– А что, Бренн то Утарн, не продолжит работу?

– Если бы Знак менял он, то продолжил бы без проблем. А так – у него на этот масштаб уже всё закрыто.

– Мама дорогая… секундочку.

И снова разговоры, переговоры и уточнение имен и способа доставки. И снова сюрприз. На этот раз из служебной сети.

«Сволочь, какого черта? Что значит – отставка»?

«Без Бренна мне здесь делать нечего. Хоть стреляй».

«Останешься до момента, пока новый глава СБ не начнет работать нормально».

«Дык это быстро. Вильми. Две недели и она всё поднимет. К тому времени и Бренн прочухается достаточно, чтобы мы смогли уйти».

К сожалению, за последующие несколько дней, число таких случаев заметно превысило все прогнозы. Но это было потом. А пока, сумасшедший день, продолжался.

Выступление Императора было… весьма впечатляющим. Но про обстановку в самой Империи он ничего не сказал. Он вовсю хвалил «хороших» и ругал «плохих». Джеку выпало изрядно наставлений. И чуть-чуть плюшек. Скорее всего, потому, что отменить особый режим в Цин, Император не смог. И проверил это еще до выступления.

– Старая система. Пока не пройдет сигнал о работоспособности Центра, ничего не снимется… черт бы тебя побрал, Грей. Всё могло бы быть гораздо быстрее.

– Нет уж. Быстро только дети делаются. Боюсь, что «быстро», в нашем случае, значит, что изменяться пришлось бы тебе. А это недопустимо. Так что… ремонтируй. А я тебе помогу. Впрочем… публичная часть окончена?

– А у тебя есть еще что-то?

– Твою мать, Грей!

Джек понял, что отношения с Виктором, если и улучшатся, то… явно не скоро. Причина такого экспрессивного заявления, выходила из нескольких портальных окон. Из тех, кто пришел, лично Джеку были знакомы только Ирвин и Монан. Семь человек. Оставшиеся в живых магистры Золотого Века. И пришли они сюда по приглашению Джека, озвученному магистру Монану.

– Господа, прежде чем вы начнете общаться, я хотел бы указать вам на сложность обстановки, нас окружающей. И попросил бы… на время оставить разногласия и привести этот хаос к чему-нибудь работоспособному. Невзирая на разницу в видимых вами методах решения для собственных проблем. Всё остальное вы обговорите и сами.

Джек поклонился прибывшим и направился к двери.

– Тебе что, не интересно, о чем мы будем говорить?

– Нет, Ирвин. Мне интересен только результат для Империи в целом. Включая Цин. Положительный результат.

Один из незнакомых гостей подошел ближе.

– Я магистр Мрави. Если вы желаете результата, то вам стоит остаться здесь. Тем более что Монан мне рассказал о вашем участии и в нормализации Лепестков и в восстановлении нормальной работы администрации Цин.

Джек подумал… и остался. Во-первых, познакомиться с магистрами, в текущей обстановке, совсем не лишнее. Во-вторых… пустить встречу на самотек, было вынужденным решением. Влазить в совещание гораздо более опытных координаторов – это значит, наверняка – превратиться в мальчика для битья. В силу того, что собственную позицию он собирался отстаивать до последнего, это было не лучшим вариантом.