Текст книги "Лучшее место на земле. Книга 1-2"

Автор книги: Иар Эльтеррус

Соавторы: Екатерина Белецкая
сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 48 страниц) [доступный отрывок для чтения: 18 страниц]

08

Москва – Домодедово

Гость

Выходить пришлось в пять утра, иначе к десяти можно было не успеть – поговаривали, что на малом шлюзе снова какие-то проблемы. Получилась этакая маленькая экспедиция – три катера, одиннадцать человек, куча приборов и оборудования. Ольшанская и двое ее сотрудников – бессловесный Миша и робкая хорошенькая Олеся – отправились в путь на маленьком старом катерке, взятом напрокат; Федор Васильевич, Скрипач, Ит и Данил с Ванечкой шли, разумеется, на «Ватерфорде», а последний катер, принадлежавший Александру Конашу, вез своего хозяина, врача-кардиолога, его закадычного приятеля, и приглашенного со стороны нейрохирурга, которому за этот «эксперимент» был обещан солидный куш в виде путевки в ведомственный санаторий института.

Оборудование загрузили с причала на Яузе, сонно, до дрожи, зевая и ежась по утренней прохладной сырости, поднимающейся от воды. Затем сели в лодки сами и отправились. На шлюзе, как и предполагали, проторчали почти полтора часа, там заедала внутренняя створка, пришлось ждать, пока ее отклинят. В восемь были уже на Пахре, и стало понятно, что все в порядке, успеть получилось и можно слегка расслабиться.

Федор Васильевич сначала долго от этого мероприятия уклонялся. Почти две недели за ним хвостами ходили то Ит, то Скрипач, то Ольшанская. График, который они пытались подсунуть ему под нос, был, по сути дела, опровержением главной его идеи – о спонтанности появления гостей на этой точке. Согласно графику выходило, что на деле никакой спонтанности не было, а была четкая закономерность, парабола, спорить с существованием которой было чем дальше, тем труднее. Выведенная Ольшанской кривая доказывала то, что Федор Васильевич упорно не хотел видеть, – все зафиксированные на точке появления гостей ложились в эту кривую, как серебряные ложки в бархатную коробочку. В конце концов он сдался, но при этом заявил, что, если ничего не получится и гость не появится, пусть пеняют на себя. Все согласились пенять, на том и порешили.

Ит со Скрипачом примостились на корме «Ватерфорда». Настроение у них испортилось с самого утра – оба понимали, что придется сегодня увидеть и в чем участвовать, но выхода не было. Предполагалось сделать следующее: «встретить» гостя в момент выхода, попробовать оказать ему помощь и… поговорить, если получится. В том, что гость обречен заранее, они уже не сомневались – после увиденного в Центральном парке и после разведки, которую провел Скрипач, оба поняли, что любой Контролирующий, попавший сюда, выжить шансов не имеет, помочь ему не представляется возможным.

Но при этом…

– Мы облегчим ему мучения, в крайнем случае. – Ит мрачно смотрел на воду, низкой волной вырывающуюся из-под борта катера. – То, через что я прошел… Рыжий, я врагу этого не пожелаю. Хотя бы потому, что это страшно. Это действительно страшно, поверь.

– Да верю я, о чем ты говоришь, – отозвался Скрипач.

– Он… не знаю, кого мы встретим, но он будет не один. – В голосе Ита звучало если не отчаяние, то что-то похожее. – И он не умрет так, как умер тот, в Штатах. До сих пор забыть не могу…

Скрипач потряс головой.

– Знал бы ты, скольких усилий мне стоило заставить себя не передушить эту мразь голыми руками, – на пределе слышимости сказал он. – Тела в Германию, а головы – в стеклянные ящики с формалином. Мы за двести лет работы всякое повидали, но чтобы такое…

О том, что увидел Скрипач в небоскребе, принадлежащем «Глобал транзит», они никому не рассказали. Решили пока что смолчать, и это оказалось правильно. Скандал, да еще и международный, им был совсем не нужен, самореклама – тем более, а информация… информацию можно было просто придержать до поры. Существовала вероятность, что она могла впоследствии пригодиться.

– Рыжий, больничная дама с макаронами – на тебе, – напомнил Ит. – Мы пойдем на точку, а ты шугани ее хорошенько, чтобы операционную подготовили. Возьми Данилу с Ванькой, пусть поиграют в армию. Заодно и повеселятся.

С Ванечкой после ранения на дамбе приключилась поистине сказочная история со счастливым концом. В больнице он пролежал долго, и к нему, конечно, наведывались Скрипач с Итом. Как-то раз с ними отправился Федор Васильевич, которого в тот день сопровождал Данил. Бледный, исхудавший Ванечка, одетый в застиранную больничную пижаму, перед их приходом имел разговор с врачом, который его вел, и чуть не плакал – однозначно инвалидность и, разумеется, никакой работы шофером в будущем. А это значит – прощай зарплата, прощай общежитие, прощай привычная жизнь. После больницы идти Ване было просто некуда. Дома нет, родителей нет, помочь, кроме Скрипача и Ита, некому… Данил, выслушав Ванину историю, прошептал «бедный», а на следующий день поехал к Ване сам – с полной сумкой гостинцев и словами утешения. И на следующий день тоже поехал. И дальше, до самого выхода Вани из больницы, исправно ездил туда каждый вечер, как на работу. А потом, после выписки, забрал к себе – не так давно ему дали отдельную комнату в общежитии при институте как перспективному сотруднику.

Федор Васильевич, Ит и Скрипач наблюдали за этим стремительно развивающимся романом, не зная, что и думать. Подобное тут редкостью не было, такие пары даже в загсах расписывали за милую душу, правда, сроком на три года, после чего требовалась перерегистрация. К слову сказать, Данил и Ванька расписались почти сразу, как начали жить вместе, но… уж больно быстро он возник, этот роман, и слишком быстро, по общему мнению, перешел от стадии гуляния за руку к ведению совместного хозяйства. Впрочем, пока что у Данилы и Ванечки все шло хорошо. Ваню, по просьбе Данила, взяли в штат – сначала лифтером, потом – лаборантом. По совместительству рукастый Ванечка начал чинить оборудование в лабораториях… Словом, настоящая счастливая история, в которой главные герои потом живут долго и счастливо.

Что самое интересное, после встречи с Данилой Ванечка совершенно успокоился. На подвиги его теперь не тянуло, и ни на кого, кроме Данила, он больше не смотрел.

– Да не нужен мне никто больше, что вы! – отбивался он от Ита и Скрипача, как-то раз приставших к нему с расспросами неделикатного свойства и все еще настаивавших на его походе к специалисту. – Мне вообще теперь плевать, хоть все это хозяйство мне напрочь отрежут, я и не замечу. Он просто… самый лучший человек на свете. И не спрашивайте ничего, все равно объяснить не смогу.

– Ну, как знаешь, – развел тогда руками Ит.

– …мне больше всего нравится формулировка, которую в загсе произносят для таких, как они, – рассказывал потом Скрипач. – «Объявляю вас супругами на срок три года и надеюсь, что вы одумаетесь и в следующий раз примете правильное решение». Сдохнуть можно!.. Одумаетесь!.. Эти одумаются, как же. Скорее небо на землю упадет.

* * *

Катера причалили. Их быстренько разгрузили, и группа разделилась – Скрипач с Данилой и Ванечкой решительно направились к больничке, а все остальные потащили оборудование к точке. Расставили и подключили быстро, за полчаса – сказывалась практика. Потом в больничку пошли оба врача, им стало интересно, в каких условиях придется работать. Вернулись злые, долго ругались на грязь и плохой свет, но от задуманного никто отказываться не стал.

Потянулось ничем не заполненное ожидание, пустые минуты, нудные и скучные. Скрипач слонялся взад-вперед вдоль площадки, Ит сидел на коробке из-под здоровенного регистрационного устройства, которым заменили слишком простой для поставленной ныне задачи «шельмах», Роберта с Мишей и Олесей о чем-то тихо переговаривались, окончательно подстраивая приборы, а Федор Васильевич вполголоса обсуждал с Конашем преимущества «Ватерфорда», который до сих пор был в институте притчей во языцех. К затее с гостем оба относились скептически.

Ванечка и Данила, которым была отведена в экспедиции роль такелажников и подсобных рабочих, стояли неподалеку, держа наготове позаимствованные в больнице носилки, а оба врача неторопливо открывали прихваченные все в той же больнице тревожные чемоданчики – на всякий случай решили подстраховаться.

В десять ноль три зарегистрировали первую «ноту» в секторе «на четыре часа» (для удобства площадку поделили на 12 секторов, по аналогии с циферблатом), еще через три минуты площадка стала вибрировать вся, впрочем, в отличие от площадки в Центральном парке, звук был не слышным. Федор Васильевич прекратил разговор с Конашем, подошел к Ольшанской и произнес:

– Похоже, вы все-таки были правы, коллега…

Роберта даже головы не подняла от прибора.

– Гармонические колебания, – произнесла она. – Олеся, что у тебя?

– Идет увеличение удаления от положения равновесия.

– Миша?

– Уменьшение периода… сейчас, подождите… Берта, тут явно прогрессия, потом надо будет посчитать…

– Частота?

Миша пересел к спектроанализатору, стоящему рядом:

– Шестнадцать герц, больше не поднимается. Три дБ.

…За этот анализатор шла тихая война между тремя лабораториями. Стоил он, по словам его отчаянно вожделевших, как чугунный мост. Его год никому не давали. А достался он Ольшанской. После этого ей под дверь кто-то положил дохлую белую мышь…

Ит и Скрипач во время этого разговора не отрываясь смотрели на пустое каменное поле. К исходу десятой минуты, когда Ит почувствовал, что его начинает трясти от напряжения, пришел тот самый звук, который они уже слышали в Центральном парке. Не менявшаяся частота стала стремительно подниматься, точно так же, как тогда, снова пришла головная боль – Ольшанская произнесла цифру, шестьдесят герц, потом физиологи подтвердили, что эта частота именно так на организм и действует, – и снова в пространстве лопнула туго натянутся басовая струна.

– Ну что? Теперь вы мне верите?

В метре над поверхностью площадки возникло тело и мягко опустилось на камни. Ит и Скрипач, забыв обо всех предосторожностях, первыми бросились к нему. Секунд через тридцать подбежали остальные.

«Сколько же крови, – обреченно думал Ит, глядя на истерзанного переломанного человека, лежащего перед ними. – И насколько это хрупкая штука – тело…»

– Ребят, отойдите, – приказал кардиолог.

Оба врача споро принялись что-то делать с лежащим перед ним человеком, в воздухе резко и остро запахло спиртом…

– Данил, давайте носилки сюда! – приказал Федор Васильевич. – Поживее!.. Ну, что скажете? – спросил он у врачей.

– Если сейчас удастся остановить кровотечение, несколько часов, может, и проживет. Хирург замылся, операционная готова, – отозвался кардиолог. – Сердце пока что тянет.

– Вы его обезболите? – поинтересовался до этого момента молчавший Скрипач.

– Конечно, – заверил врач. – Мы же договорились. Мучиться он в любом случае не будет. Но вот по поводу сознания… Владимир, что скажете?

– Сейчас – ничего. – Нейрохирург поднялся с колен, отряхнул брюки. – Сначала стабилизируйте, потом – рентген, а потом уже попробую что-нибудь сделать… если получится.

Ит с уважением посмотрел на него и кивнул.

– Правильный подход, – одобрил он вполголоса.

– А иначе нельзя, – с достоинством ответил нейрохирург. – С чего бы мне раздавать авансы? Не вижу смысла обнадеживать заранее.

– Ит, скажите, а… кто это? – Федор Васильевич кивком указал на тело.

Для того чтобы ответить, Иту пришлось собрать волю не просто в кулак, нет. Внутри, в самой глубине души, что-то сжалось до дрожи, до судороги, и пришлось приложить немало усилий, чтобы голос звучал спокойно. Как обычно.

– Это – Сэфес, – негромко сказал он. – Как мы и предполагали.

* * *

Следующие три часа делать оказалось совершенно нечего. Сначала собрали оборудование, потом проводили до катера Олесю и Мишу (сама Ольшанская решила остаться), помогли погрузить приборы, а потом снова наступило пустое время. У Роберты оказался с собой термос с чаем и пакет с бутербродами, но ели эти бутерброды только она да Федор Васильевич – Данил и Ванечка, с разрешения шефа, отправились в Домодедово, а Ит и Скрипач есть, конечно, не могли, им было не до того.

– Скажите вы мне все-таки, что такое эти Сэфес? – спросил Федор Михайлович, когда с бутербродами было покончено.

Ит, до этого молча сидевший рядом на лавочке и старавшийся ни о чем не думать, помедлив, решил все-таки ответить.

– Сэфес, равно как и Безумные Барды, – это Контроль, – начал он. – Сложнее всего объяснить, что именно они контролируют. Но можно, пожалуй, провести аналогию, в связи с работами Роберты Михайловны. Вселенная, вся вселенная, любая вселенная, организуется по вполне определенному принципу. Этот принцип, причем действителен он для существ, сходных с нами, с нашим уровнем сознания и восприятия, заключается в том, что планетные системы организуются в так называемые сиуры, двенадцатеричные построения, каждое из которых состоит…

– Из двух гексов. – Ольшанская кивнула. – Находящихся в противофазе.

– Совершенно верно, – согласился Ит. – Если взять за аксиому то, что сделала Роберта Михайловна…

– Имеется в виду, что каждая точка гекса будет иметь сходные характеристики, – вставила она.

– Верно. Так вот, если взять это за аксиому, то можно сказать, что сеть площадок – это аналог какого-то фрагмента той Сети, которую организуют системы Контроля.

– С этим понятно. – Федор Васильевич потер висок. – Но вы пока что не сказали, кто они непосредственно…

– Я как раз к этому подхожу. Сэфес и Барды – это существа, обладающие высокой толерантностью к Сети и способные реорганизовывать угловые точки гексов. – Ит задумался. Он пытался упростить тему по максимуму, но выходило все равно сложно, и он начал сомневаться, поймет его Федор Васильевич или нет. Ольшанская – поняла. Но то Ольшанская… – Обобщенно говоря, тот человек, который сейчас на операционном столе, при желании мог бы включить, к примеру, эту площадку в гекс, к которому принадлежит площадка в Нью-Йорке, а ту площадку присвоить этому гексу.

Федор Васильевич нахмурился. Задумался. Почесал переносицу.

– Интересно… – пробормотал он. – Так вот почему они… Не может этого быть.

– О чем вы? – напрягся Ит.

– Потом расскажу. Дело в том, что сказанное вами как-то неожиданно соотнеслось с тем, что…

– Может быть, вы все-таки скажете? – Подошедший незаметно Скрипач говорил с явным раздражением.

– Кажется, о том, что вы сказали, догадался кое-кто еще, – со вздохом сообщил Федор Васильевич. – Разработки, которые обсуждаются в сообществе, они открытые. Но есть и закрытые. О них мы имеем весьма опосредованное представление.

«Тела, – подумал Ит. – Тела, которые «Глобал транзит» вез в Хайдельберг. И головы в формалине».

– Скажите, а в Хайдельберге нет случайно площадки прибытия? – вдруг спросил он.

– Есть. – Федор Васильевич пораженно уставился на него. – Но в реестры она не включена, потому что…

– Не работает? – проницательно спросил Скрипач. – Площадка есть, а гостей нет?

– Именно так. Но откуда вы…

– Догадались, – дернул плечом Ит.

– Но как?!

– По косвенным признакам. – Скрипач присел на край лавочки рядом с ним.

– Думаю, кто такие Сэфес, вы немного разобрались, – подытожил тот. – Есть еще какие-то вопросы?

– Море. В частности, почему они появляются тут… в таком плачевном состоянии.

– Не знаю. – Скрипач покачал головой. – Скорее всего это Сеть. Или… нет, не знаю. Может, если удастся поговорить с ним, – кивок в сторону больничного крыльца, – мы что-то поймем.

– А у меня есть предположение, – вмешалась Роберта. – Возможно, оно покажется вам абсурдным, но я все-таки, с вашего позволения, его озвучу. Ит, вот вы попали к нам сюда… что с вами произошло до этого? Ведь вам было очень плохо, верно?

Тот кивнул.

– Мы говорили про это, и вы сами описали, что чувствовали. Вам не хотелось жить. Так? Жить не хотелось, и при этом – вы имели представление о том, что такое Сеть и… ведь, по сути дела, это было самоубийство.

«Хорошая ночь нам сегодня предстоит, – безучастно подумал Ит, чувствуя, что виски начинает сдавливать боль, а к горлу подкатывает тошнота. – Бедный Скрипач, опять до утра сидеть… и бедный я, задыхаться-то мне…»

– Вам не приходило в голову, что и другие могут… оказываться тут по той же причине, что и вы? – в упор спросила Роберта.

– Слишком много получается гостей, – задумчиво сказал Скрипач. – Контроль, он довольно малочисленный. И…

– Нет, – вдруг сказал Ит. – Не слишком. С учетом того, какое тут небо, – не слишком. Роберта, а ведь вы правы.

Горло сдавило спазмом. Он встал, отошел на несколько шагов от лавочки, вытащил из кармана ампулу, завернутую в кусок бинта, сжал в пальцах. Слабый хруст стекла, резкий неприятный запах… «Возьми лопату и выкопай его…» «Я никому не нужен…» «Выслушай меня…» «Я просто хочу быть один…» «За что ты со мной… вот так?» Рука, слепо блуждающая под майкой, и его собственное тело, против воли рванувшееся тогда навстречу этой руке… а он ведь даже не понял и до сих пор не понимает… «Прости меня… прости меня за то, что я…» Холодный сухой песок, мечущиеся лучи фонариков, и, через судороги, через тьму, через огненную боль в агонизирующих легких – сознание чудовищной, непоправимой ошибки, искупить которую можно только смертью, и ничем иным. И рука под майкой тут ни при чем… при чем – гораздо более страшные вещи, не имеющие отношения ни к нервам, ни к мышцам, ни к телу вообще. В принципе. Гораздо выше и гораздо дальше…

Руки под майкой могло бы и не быть. Глупое тело просто само выбрало способ сказать то, что никак не могла сказать не менее глупая голова. Хорошо, что он не услышал или вовремя сделал вид, что не услышал… Впрочем, на мосту из конского волоса все средства хороши. Даже рука под майкой. Даже ложь. Даже разорванные сухожилия, ларингоспазм и рамолиционная киста…

«Ненависть, Ит, она порой даже сильнее любви».

Ненависть.

«Я люблю тебя. И я очень хочу, чтобы ты жил. Даже если меня не будет, чтобы ты жил. И где бы мы ни были…»

Даже если меня не будет…

«Что я наделал…»

Спекшаяся в черное стекло земля рядом с могильными камнями.

Ненависть, ненависть, ненависть…

– Я понял, почему остался в живых. – Спазм проходил, дышать снова стало легко. – И понял, почему Алькор сумел отправить тебя сюда, рыжий. Если бы это были не мы и не в этой инкарнации, ничего бы не получилось. Я выжил только потому, что не смог приказать Сети себя убить. То есть приказать смог, но, поскольку я не Сэфес, а просто к ней толерантен, она не отреагировала так, как должна была. И ты сумел пройти сюда без повреждений тоже потому, что ты не Сэфес – Сэфес она бы не пропустила. И никакая группа без нашей помощи сюда действительно не придет, потому что физический полноценный канал, работающий в обе стороны, можно открыть только отсюда, и…

– С тобой все нормально? – с тревогой подался вперед Скрипач.

– Да. – Ит не глядя щелком отшвырнул ампулу куда-то в кусты. – Если я прав в том, о чем сейчас подумал… то лучшее, что мы сможем сделать для того Сэфес, – это дать ему уйти.

– Почему? – растерянно спросила Ольшанская.

– Если я прав… я уже знаю, что он скажет. – Ит пристально посмотрел на Скрипача, тот ответил непонимающим взглядом. – Все очень просто… Лин. Тот, кто сейчас лежит на операционном столе, или предал, или потерял своего второго.

– Я не понимаю. – Ольшанская нахмурилась.

– Если говорить о Сэфес, то… – Ит задумался. – Они – одно существо, рожденное в двух проекциях. Я-мы-я. Всегда. Это правило. Разделить пару Сэфес – это то же самое, что отсечь человеку половину тела. После гибели одного второй может прожить максимум несколько дней.

– Тогда Бардов тут не должно быть, – тут же сказал Скрипач.

– Нет, почему же. Если по вине Барда погиб его Связующий – запросто. Федор Васильевич, скажите, рядом с гостями не находили случайно предметы… похожие на музыкальные инструменты? – поинтересовался Ит.

– Находили, – медленно ответил тот. – И не раз. У нас в коллекции есть три очень странные штуки, мы даже затруднились дать им название. Они похожи на что-то, что должно иметь струны, но самих струн у них нет, да и форма… честно говоря, мы опасаемся проводить исследования, потому что…

– И правильно делаете, – заметил Ит. – Гитара со световыми струнами в неумелых руках может запросто оставить без стекол полгорода. Как минимум – без стекол. Хорошо, что вы не пробовали их активировать.

– А вы можете это сделать? – оживился Федор Васильевич.

– Чужую гитару, да еще и побывавшую не раз в Сети? Нет уж, благодарю покорно, – через силу усмехнулся Ит. – Я лучше сразу с крыши прыгну, это для окружающих точно будет безопаснее…

На крыльцо вышел потный и всклокоченный кардиолог. Все тут же поднялись к нему навстречу.

– Ну, что я могу сказать, – начал тот. – Из клинической я его вывел, кровотечение немного приостановили, сознание есть, но Володя говорит, что это ненадолго – нарастающее сдавливание мозга, множество внутренних гематом, и сделать ничего нельзя.

– Сколько он продержится? – требовательно уставился на него Федор Васильевич.

– Вы имеете в виду – живым? – уточнил дотошный кардиолог. – Ну, если поддерживать, то сутки, может, и протянет. Хотя я в этом сомневаюсь.

– В сознании, – пояснил Федор Васильевич.

– В сознании, по словам Володи, с полчаса, не больше. Еще хорошо, что светлый период вообще есть, изначально думали, что его не будет. То есть его бы и не было, если бы Володя не удалил три осколка из…

– Тогда идемте, нечего время терять, – приказал Федор Васильевич. Он решительно поднялся по ступенькам и скрылся вслед за кардиологом в дверном проеме. Ольшанская последовала за ним.

– Подожди, – попросил Ит Скрипача. Тот остановился, повернулся к нему. – Знаешь, я хочу тебе сказать одну вещь. Вообще ее следовало сказать давным-давно…

– Какую? – спросил Скрипач.

– Я тебя тоже очень люблю, – на пределе слышимости произнес Ит. Он стоял неподвижно, глядя Скрипачу в глаза. – И если бы на моем месте оказался ты, я бы тоже пришел за тобой. И, наверное, сделал бы то же самое.

– Я знаю, – так же тихо ответил тот.

* * *

Сэфес так и оставили в операционной – нейрохирург предупредил, что если сдвинуть его с места, то он и часа не продержится. Зрелище, которое увидели вошедшие, оказалось, против ожиданий, не столь уж тягостным. Просто человек на операционном столе, до шеи укрытый простыней. Лоб тоже прикрыт сложенной в несколько слоев марлей.

И вокруг ничего особенного. Штатив с капельницей рядом, местный хирург, готовящий какие-то уколы за приставным столиком… Федор Васильевич и Ольшанская стали у входа, в отдалении, нейрохирург и кардиолог подошли к ним.

– Крышку черепа на место поставил, а кожу шить не стали, так, прихватили, и все, – шепотом пояснил нейрохирург. – Чего зря мучить.

– Он говорил что-то? – тоже шепотом поинтересовался Федор Васильевич.

– Спросил, где он. Мы ответили, что в больнице рядом с городом Домодедово, но, по-моему, он нас не понял.

Ит и Скрипач подошли ближе к столу.

Сэфес смотрел на них, а они смотрели на него – худое лицо с тонкими, нездешними чертами, серые, стального оттенка глаза, один с залитым кровью белком, пепельного оттенка губы, заострившийся нос. Не молод, совсем не молод. Далеко за триста, если не больше.

– Рауф? – вдруг полуутвердительно спросил Сэфес.

Ит кивнул.

– Вы… модифицированы?

– Да. – Ит решил, что сейчас подробности излишни. Для Сэфес они, собственно, так и выглядели – гермо с некоторыми человеческими чертами. Рауф, модифицированные для работы с людьми.

– Кто… вы? – Сэфес говорил медленно, делая паузу перед каждым словом.

– Официальная Служба, мобильные агенты третьего класса. Приписка – Орин, локация – галактика Трех спиралей, кластер в межгалактическом реестре… – начал Ит, но Сэфес перебил его:

– Где мы… находимся?

– Неизвестно, – пожал плечами Ит. – Нештатная ситуация.

– Подтвердите… статус… – приказал Сэфес.

Ит и Скрипач одновременно подняли левые руки, на ладонях у них синхронно полыхнул светло-зеленый огонь, тут же сложившийся в символ «Дело и честь» – отражение самой сути Официальной Службы. Сэфес удовлетворенно опустил веки.

– Кто вы? – нарушил молчание Ит.

– Сэфес… стадия Энриас… Экипаж номер… четыре тысячи сто тридцать три, локация… Анкаон, кластер во внутреннем реестре – девятьсот десять, во внешнем – девять в степени…

– Сбросить информацию для передачи в мир приписки сможете? – спросил Ит.

– Да… примите, если… вас не затруднит…

Ит кивнул Скрипачу. Тот подошел, и с полминуты они с Сэфес неподвижно смотрели друг на друга. Затем Контролирующий снова закрыл глаза.

– Что с вами случилось? – заговорил Ит. Сэфес с трудом открыл глаза и посмотрел на него:

– Мы… погибли… он не сумел… выйти… я не справился… слишком тяжелый выход… он вывел меня… а сам… не смог…

– Как вас зовут? – спросил Скрипач.

– Сиино Ла Квента Горма…

– Сколько вам лет?

– Пятьсот восемьдесят три года… мы были ровесниками… Альдате… всегда был сильнее… меня… мне нет… прощения… – Он попытался сглотнуть.

– Ваши Встречающие сумели бы вывести вас? – Ит видел, что минуты, такие короткие минуты, уходят, их осталось уже совсем мало.

– Нет… они пытались… я не смог… это я… затянул нас… на дно… будь я проклят…

– Вы что-то хотите?

– Если можно… уйти… побыстрее… – попросил Сэфес. Ит кивнул. – Жаль… что нет… священника…

– Я священник. – Ит снова поднял левую руку, и Сэфес уставился на переплетение тонких золотистых нитей, окутавших вдруг ладонь. – Епархия – Д-35-ст, конфессия – евангелический реставрационизм, церковь Седьмого дня. Вам это подойдет?

– Спасибо… – Сэфес улыбнулся. – Вы очень меня… обяжете… если… просто прочтете… молитву…

– Подержать вас за руку? – вдруг спросил Скрипач.

Сэфес перевел на него взгляд:

– Как вы… догадались… там ведь темно… наверно… я боялся… в детстве… боялся… темноты…

Ит повернулся к хирургу.

– Готовьте, – распорядился он.

– И чего переводить зазря? – пробормотал тот себе под нос, вытаскивая из коробки ампулу и укладывая ее в лоток со шприцами. – Пустить воздуха в вену, и вся недолга…

Скрипач, не утруждая себя эффектами, махнул рукой – и хирурга впечатало в кафельный угол с такой силой, что он на пару секунд перестал дышать, только разевал рот, как вытащенная из воды рыба.

– А теперь работай, – лишенным выражения голосом произнес Скрипач. – Пока я не рассердился по-настоящему.

– Роберта, выйдите отсюда, – попросил Ит. – Вам не нужно это видеть.

– Но я… – заупрямилась та.

– Выйдите, – повторил Ит. – Федор Васильевич, проводите, пожалуйста, даму.

– Но я хотела… – Ит поймал ее взгляд, и она поспешно, чуть ли не бегом, выскочила прочь из операционной. Федор Васильевич секунду смотрел на выбирающегося из угла хирурга, на притихшего кардиолога (нейрохирург ушел почти сразу), а затем, повернувшись на каблуках, решительно вышел в коридор.

– Сиино Ла Квента Горма, во имя небесного Отца нашего, хранителя земли, вод, народов и бессловесных тварей, – произнес Ит. Осторожно, чтобы не потревожить марлевую повязку, положил два пальца правой руки Сэфес на лоб. – Веруете ли вы во единого Бога, дарующего рождение, жизнь и смерть, которая лишь веха на пути в жизнь вечную?

– Да…

– Властью, дарованной мне Преемником земным святой Церкви Седьмого дня искупления, отпускаю вам грехи, совершенные вольно и невольно, и да примет душу вашу под крыло свое Отец небесный. Идите с миром, и да будет ваш путь легок…

Он отнял руку ото лба Сэфес и взял из трясущихся рук перепуганного хирурга поданный шприц. Скрипач подошел к столу с другой стороны и, как обещал, взял Сэфес за руку.

– Вы просто заснете, – пообещал он. – Больно не будет.

– Спасибо… – едва заметно улыбнулся тот. – Надеюсь… это быстро…

В первом шприце было снотворное для внутривенного наркоза, действующее практически мгновенно. Во втором – летальная доза морфия. Ничего другого у них не получилось достать.

Ит ввел содержимое первого шприца в подключичный катетер, поставленный хирургами, затем засек время. Почти полминуты Сэфес не спал, но потом пальцы, до того намертво впившиеся в ладонь Скрипача, медленно разжались. Лицо вдруг разгладилось, стало отрешенно-спокойным, глаза закрылись.

– Работай, – приказал Ит хирургу. – Бери стетоскоп и работай.

Тот на негнущихся ногах подошел к столу, откинул простыню.

– Б-б-брадикардия, – отрапортовал он спустя полминуты.

– Проверь рефлексы, – подсказал Скрипач. Он все еще продолжал держать Сэфес за руку. – Давай, давай. Проверь и набирай второй.

Выждав положенные пять минут, Ит взял у хирурга следующий шприц.

– Лучше я, – сказал Скрипач.

– Нет. – Ит отсоединил от катетера первый шприц и поставил следующий. – Ты обещал держать его за руку – вот и делай.

Хирург со стетоскопом неподвижно стоял рядом со столом. Ит, помедлив несколько секунд, довел плунжер. Следующие три минуты прошли в молчании.

– Проверь, – едва слышно сказал Ит.

– Дыхания нет, аритмия.

– Ждем.

Еще три минуты.

– Клиническая.

– Что положено сказать? – спросил Скрипач. – Ну, гадина? Что положено сказать? – Он осторожно освободил свои пальцы из чужой мертвой руки и подошел к хирургу.

– Время смерти… четырнадцать часов, двадцать шесть м-м-м-минут, – с трудом выдавил из себя тот.

– Молодец, – одобрил Скрипач. – Иди и запиши. И учти – как только мне представится возможность, я это место сровняю с землей. Вместе со всеми, кто тут будет находиться. И в твоих интересах, сволочь, быть максимально далеко, когда я приду сюда за этим.

Ит поднес руку ко лбу, несколько секунд постоял, закрыв глаза, затем закрыл тело простыней. Обошел стол и тихо, едва слышно добавил:

– Учти, он придет не один. И он слишком добрый, я бы, будь у меня на это право, прикончил тебя прямо сейчас.

– За что? – изумился хирург.

– Ты не понял? За воздух в вену, садист, – пояснил Скрипач. – А теперь вали отсюда, и чем быстрее, тем лучше.

* * *

Возвращались вечером, в восьмом часу. Кардиолог и нейрохирург вместе с Конашем уехали, конечно, раньше, а им пришлось задержаться – сначала Федор Васильевич делал вскрытие, брал нужные ему пробы, а потом почти час ругался с заведующей. После пришлось ждать Данилу и Ванечку, которые ничего умнее не придумали, как пойти в городе в кино…

…«Ватерфорд» шел по Пахре к смычке с Москвой-рекой. Вел Данила, Федор Васильевич сидел рядом и вполголоса отчитывал их с Ванечкой за задержку. Роберта присела на обитой кожей лавке, рассеянно прислушиваясь к перебранке. Ит и Скрипач сидели на корме – Скрипач, согнувшись в три погибели, обхватив голову руками, Ит – неподвижно, как статуя, с напряженной прямой спиной и невидящим взглядом. Ольшанская, подумав, подошла к ним и дотронулась кончиками пальцев до плеча Ита – пальцы наткнулись на окаменевшие мышцы. Он с трудом оторвал взгляд от плывущего мимо берега реки и посмотрел на нее.

– Вы что-то хотели, Берта? – спросил он.

Она открыла было рот, но почему-то ничего не сказала – словно разом забыла все слова.