Текст книги "Дерзкий плейбой (ЛП)"

Автор книги: Хоуэлл Слоун

Соавторы: Алекс Вулф
сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

ГЛАВА 29

ТЕЙТ

У нас с Декером все идет отлично. Последние три недели я провела все свое свободное время с ним и Дженни, и не могу вспомнить трехнедельный период в своей жизни, когда я была счастливее. Я больше не остаюсь в своем гостиничном номере. Проводить ночь с Декером стало естественным.

Но я обязательно прихожу на работу отдельно, даже приезжаю с ним. Офису не обязательно знать, что мы вместе, хотя я уверена, что Куинн обо всем догадалась. Благослови ее Господь за то, что она держит это при себе. Декеру нужно повысить ей зарплату за то, что она не сплетничает, как некоторые здешние женщины, которые распространяют слухи в кафетерии.

В последнее время их целью была Куинн. Не осталось незамеченным, что тайный поклонник присылает ей цветы каждую пятницу. Я не подпитываюсь сплетнями у кулеров с водой, но держу ухо востро в поисках признаков неприятностей, которые могут помешать слиянию. Часть меня чувствует себя виноватой за то, что я шпионила за Декером и его сотрудниками, но именно поэтому я здесь. Независимо от моих чувств, у меня есть работа, которую я должна выполнить.

Иду по коридору за утренним кофе, и одеваюсь на ходу. Декер готовит Дженни завтрак перед школой, пока та собирается в своей комнате. На данный момент я в значительной степени знаю распорядок дня каждого.

Дженни все утро жаловалась, что ей нечего надеть. Я помню, что в ее возрасте чувствовала себя уродливой во всем.

Раздается звонок в дверь, и она кричит с лестницы:

– Дядя Уэстон!

Мое лицо бледнеет, и меня чуть не тошнит прямо на пол. Я замираю, и мой желудок скручивается в узел настолько сильно, что становится физически больно, хотя я понимаю, что все это лишь у меня в голове.

Какого черта он здесь делает?

Я ничего не говорила Уэстону о моей связи с Декером. Надеялась, что мы сможем избежать этого разговора, по крайней мере, до тех пор, пока не произойдет слияние, но теперь…

Дженни тащит Уэстона за угол и проходит мимо меня. Когда его глаза встречаются с моими, мне хочется провалиться под деревянный пол. Не думаю, что когда-либо видела его таким взбешенным. Я стою в пижамных штанах и футболке Декера – привыкла носить ее, когда остаюсь на ночь, потому что она пахнет им.

Уэстон сердито смотрит на меня, но Дженни продолжает тащить его на кухню. Я не знаю, что делать. Следовать за ними и надеяться, что он не устроит сцену перед Дженни?

Я знаю, что он сердит. Он – бомба замедленного действия, готовая взорваться.

Он разговаривает с Декером, как только добирается до кухни, а затем говорит:

– Если вы позволите, то я выйду позвонить.

– Будешь кофе?

– Не сейчас.

Черт. Делаю глубокий вдох и слышу его шаги – он ищет меня. Такое ощущение, что все происходит в замедленной съемке, и я нахожусь в фильме ужасов, когда убийца крадется по дому. Шаги Уэстона становятся громче с каждой секундой, и вот он заворачивает за угол. Сжимает губы в тонкую линию и стискивает челюсти.

– На выход, сейчас же.

Киваю, чувствуя, что меня сейчас вырвет. Я никогда не лажала на работе, ни разу. Что-то подсказывает мне, что сейчас это может быть непростительным. Я знала, что Уэстон расстроится, но не думала, что настолько. Он выглядит так, словно готов уволить меня на месте.

Я иду с ним, на ходу хватая свой браслет. Начинаю что-то говорить, но Уэстон обрывает меня.

– Подожди, – рычит он, скрежеща зубами.

Зная Уэстона и то, как он соблюдает приличия, он вполне способен запихнуть меня в машину и подождать, пока мы не доберемся до отеля.

Вместо этого, в ту секунду, когда Уэстон уверен, что никто не слышит, он поворачивается ко мне.

– Что, черт возьми, здесь происходит? – кричит он шепотом и смотрит на мою одежду, будто ему противно увиденное. Он поднимает палец. – Молчи. – достает свой телефон и вызывает мне такси, все время держа палец поднятым, чтобы я не произнесла ни слова. Закончив, он вешает трубку и предупреждает: – у тебя пятнадцать минут. На что, черт возьми, я только что наткнулся?

– Это просто случилось, ладно? Но слияние идет хорошо. Иск о банкротстве снят. Никаких других конфликтов. Мы идем с опережением графика.

Он вздыхает.

В висках стучит. Еще чертовски рано говорить на эту тему. Мне необходим кофе.

– Отлично. Раз все улажено, тащи свою задницу обратно в Даллас. Не собирай вещи. Я хочу, чтобы ты убралась отсюда сейчас же. Попрошу своего секретаря все организовать.

– Мы еще не закончили. Нужно обсудить кое-какие вопросы с Декером и его братьями. Ничего особенного. Но потребуется еще несколько недель. – пытаюсь выиграть себе больше времени. Уверена, что Уэстон видит все насквозь.

– В этом нет необходимости. Я найду кого-нибудь другого. Того, кто не будет трахать людей, с которыми мы ведем дела.

Наконец-то правда выходит наружу.

– Почему ты ведешь себя как придурок?

– Почему я веду себя как придурок? – Уэстон качает головой и засовывает руки в карманы. – Ты самый умный юрист в фирме, поэтому мне трудно поверить, что ты внезапно ослепла, как гребаная летучая мышь.

– Смешно.

– Ты издеваешься надо мной? Эта сделка важна для нашей фирмы, и я не допущу, чтобы она превратилась в китайский цирк, если вы двое поссоритесь. Господи, посмотри на себя. – Уэстон вытаскивает руку из кармана и машет мне.

Я в курсе, что выгляжу не очень. Я одета в одежду Декера. Волосы не причесаны. У нас была долгая ночь.

– Я отправил тебя сюда, потому что ты лучшее, что у меня есть. Кто ты? Что случилось с моей акулой, отрывающей яйца? – он качает головой, будто не узнает меня.

Я с трудом сглатываю и пытаюсь отодвинуть в сторону свои чувства к Декеру. Понимаю, кое-что из слов Уэстона, правда. Я приехала сюда не для того, чтобы развивать чувства к Декеру. Оглядываюсь на входную дверь с неприятным ощущением в животе.

– Я разберусь. – крепко зажмуриваюсь и киваю. – Я смогу это сделать.

Черты лица Уэстона смягчаются, и он одаривает меня грустной улыбкой, словно жалеет меня.

– Не делай из меня полную киску. Сколько раз целовать тебя в задницу и заверять, что ты замечательный адвокат? Ты – мой самый большой актив. Но взгляни на все с точки зрения общей картины. Поставь себя на мое место.

Переступаю с ноги на ногу и молчу. Он все еще мой босс. Я люблю свою работу. И не спорю. Не могу, потому что он прав.

– Если бы ты была на моем месте, ты бы рискнула? Если бы я стал встречаться с партнером фирмы, с которой ты объединяешься? С огромными деньгами на кону? Подумай обо всех сотрудниках и их семьях, а не играй в русскую рулетку с их средствами к существованию. Ты бы не возражала, если бы я проворачивал то дерьмо, которое делаешь ты? – его голос повышается на октаву.

Смотрю в землю, пока он отчитывает меня. Правда и вес его слов тяжело оседают в сознании. Мы с Декером обманывали самих себя.

– Возражала. – прерывисто выдыхаю и пытаюсь успокоиться. Это на меня не похоже.

– Итак, мы друг друга поняли?

– Да, поняли. – не могу встретиться с ним взглядом. Мне стыдно. Мне больно. Декер знает, что мне надирают задницу, и ничего не делает. Я не ожидала, что он изменит мнение Уэстона. Просто думала, что он будет биться за меня. Я знаю, что Дженни – его главный приоритет, но как же я? Как же мы?

– Иди, подожди такси. Я разберусь с остальным. Как только слияние будет завершено, отправлю тебя обратно. И тогда со всем тут разберешься. Декер отличный парень. Я ведь не придурок какой-то.

– Я понимаю.

– Хорошо. Позвони, когда приземлишься.

Оглядываюсь на входную дверь Декера и чувствую, как разлетаюсь на миллион осколков.

Уэстон достает мобильный телефон и звонит своей секретарше, чтобы договориться о рейсе.

Смотрю вниз, на свои ноги. На мне шлепанцы, но это не имеет значения. Куплю что-нибудь по дороге. В аэропорту полно магазинов.

Когда я уезжаю, то в глубине души надеюсь, что все закончится, как в фильмах. Декер выскочит и прикажет мне остановиться. Признается, что не хочет, чтобы я уезжала, подхватит на руки и отнесет в постель. Но ничего подобного не происходит. Я дохожу до конца подъездной дорожки и оглядываюсь в последний раз. Декер не появляется, а Уэстон заходит внутрь дома. Такси подъезжает, и все, что мне остается – посмотреть на дом и попытаться запечатлеть его в своей памяти на случай, если я никогда не вернусь.

ГЛАВА 30

ДЕКЕР

Дженни мечется вокруг, хватая свои вещи, а затем быстро проглатывает завтрак.

Почему Уэстон явился без предупреждения? Он всегда предварительно сообщает о приезде.

Оставляю Дженни с Уэстоном и иду проверить Тейт. Заглядываю в спальню – ее одежда все еще висит на двери шкафа. Косметичка лежит на столике, а фен выключен. Я прохожу по дому, посмотреть, куда она подевалась. Сжимаю зубы, когда остаюсь ни с чем.

– Папа, я ухожу. Автобус уже ждет. – зовет меня Дженни.

Встречаю ее в коридоре и целую в лоб. В то же время замечаю туфли Тейт у двери.

– До вечера. Я приготовлю салат тако.

– Жду с нетерпением. Скажи Тейт, что я попрощалась.

Я киваю ей.

– Будет сделано, чемпион.

Жду, пока Дженни сядет в школьный автобус, и возвращаюсь на кухню, чтобы поговорить с Уэстоном. Это не чертово совпадение, что он появился. Что-то происходит.

Уэстон садится за стойку, наливает себе кофе и берет тарелку. Он ухмыляется, как придурок, и запихивает еду в рот. Не торопясь, вытирает лицо салфеткой. Его улыбка исчезает, когда он видит выражение моего лица.

– Для человека, стремящегося завершить слияние, ты, кажется, не очень рад меня видеть.

– Где Тейт? И какого хрена ты здесь делаешь?

Уэстон демонстративно отодвигает тарелку и встает. Поправляет костюм и поворачивается ко мне лицом.

– Мне позвонили на днях. И я услышал вещи, которые мне совершенно не понравились. Поэтому решил посмотреть, как идут дела. Не ожидал застать своего старшего юриста, играющую в семью с тобой и Дженни.

Я подхожу к нему, сжав кулаки.

– Не впутывай сюда Дженни. Это чертовски низко, и ты это знаешь.

Уэстон качает головой и ухмыляется.

– Кто-то должен вытащить твою голову из задницы. Ничего личного.

– Да, – киваю я. – Бизнес есть бизнес. Значит тебе позвонили? – гребаный Донован.

Он качает головой, будто ни за что на свете не выдаст источник.

– Телефонный звонок не важен. Ты хотел этого слияния, помнишь? И пришел ко мне. Напомнить твои слова? Подумай о Дженни. – ему требуется секунда, чтобы собраться с мыслями. – Послушай, Тейт – мой лучший юрист. Я не могу позволить ей жонглировать рисками прямо сейчас.

Делаю еще один шаг к нему и стискиваю зубы.

– Где она?

Уэстон проводит рукой по волосам.

– Тебе нужно успокоиться.

– Без тебя знаю. Где. Она?

Уэстон раздраженно выдыхает и отходит, уставившись в потолок. Наконец, разворачивается ко мне лицом и качает головой, будто не веря, что имеет дело со всем этим.

Я не виню его. Будь я на его месте, поступил бы так же. Но это к делу не относится. Это – Тейт, и как бы Уэстон не хотел, чтобы дело было личным, оно таким и является.

Он смотрит мне прямо в глаза.

– Ты ведь это так не оставишь, да?

Качаю головой, глядя на него и говоря взглядом, насколько я решителен и на что готов пойти.

– Черт. Я отправил ее в аэропорт, ясно? Попрошу кого-нибудь другого закончить слияние. Как только сделка будет завершена, я отправлю Тейт обратно, если вы двое захотите. Все будет хорошо. Поверь мне. Я знаю, что делаю.

Снова качаю головой. Этого недостаточно. Не для меня. Не для Тейт. Я уже чувствую, что не могу дышать без нее, а она еще не уехала из Чикаго.

– Нет.

– Нет? – Уэстон поднимает брови. Смотрит на меня так, словно я пришелец из космоса. – Что значит «нет»?

Кладу ладони на стойку.

– Тейт остается, или я прекращаю слияние. – смотрю прямо на Уэстона, когда произношу эти слова. Тейт очень важна для меня. Я готов отказаться от сделки всей моей жизни. Дженни поймет. Ее сердце будет разбито, если Тейт уедет.

Уэстон издает самый саркастический смешок, который я когда-либо слышал, словно мои слова ни что иное, как шутка.

– Ты же несерьезно.

Подхожу ближе, так что наши лица оказываются в нескольких дюймах друг от друга.

– Посмотри мне в глаза. Похоже, что я шучу?

Он пристально смотрит на меня.

Я не двигаюсь ни на дюйм.

– Я люблю ее.

Уэстон усмехается, но мне насрать.

– Тейт для меня все. Я не планировал подобного, но это случилось. Я не потеряю ее. Ни на секунду.

Уэстон сжимает челюсти.

– Ты ведь знаешь, что я не познакомил бы ее с Дженни, будь между нами все несерьезно. Скольких женщин я приводил домой за последние четырнадцать лет?

– Ни одной.

– Вот именно. Дженни тоже ее любит.

Уэстон расхаживает взад-вперед. Останавливается то тут, то там, смотрит на меня, затем отводит взгляд. Наконец раздраженно вздыхает и вскидывает руки вверх.

– Отлично. Нахер. Это твоя жизнь.

Я чертовски близок к тому, чтобы схватить его и крепко обнять. Это не было запланировано, поэтому мне немного неловко. Чтобы сохранить хоть какое-то достоинство, я кладу руку ему на плечо.

– Спасибо. Ты даже не представляешь, как много это значит.

Уэстон смахивает невидимую пыль со своего плеча, на котором покоилась моя рука.

– Ну, так какого черта ты ждешь? Иди за девушкой. Я, бля*ь, делаю это не для тебя. Моя щедрость на сегодня иссякла.

– Она на пути в аэропорт О'Хара? – чуть не подпрыгиваю на цыпочках, задавая вопрос, и уверен – на моем лице застыла улыбка от уха до уха.

– Она, наверное, уже там. Надевай свои старые бутсы и шевели задницей.

Я хлопаю его по плечу.

– Спасибо! Увидимся, черт, не знаю, когда, но обязательно увидимся.

– Не возвращайся без моего звездного юриста. И перестань вести себя как киска. А то меня стошнит.

Снимаю ключи с крючка и надеваю первые попавшиеся туфли по дороге в гараж. Подключаю телефон к громкой связи и немедленно звоню Тейт, надеясь, что доберусь до нее до того, как она сядет в гребаный самолет.

Жму на газ, и шины визжат, когда меня отправляют на голосовую почту. Машина пробивается сквозь утренний траффик, и я проклинаю всех, кто встает у меня на пути.

– Ты, бля*ь, бессмертный? – вскидываю руки и давлю на клаксон.

Снова пытаюсь дозвониться Тейт на мобильный, но безуспешно.

– Черт.

Мое лицо нагревается до тысячи градусов. Бью по рулю, когда какой-то придурок подрезает меня. Убью Донована за то, что он позвонил Уэстону.

Качаю головой, избавляясь от мыслей о мести, и делаю несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться. Злость ничего не решит. Моя цель – вовремя добраться до Тейт. Остальное неважно. Худшее, что может случиться – это то, что она сядет в самолет, а потом сразу же сядет в другой самолет и вернется ко мне. Ругаю себя за то, что не присоединился к их разговору с Уэстоном во дворе. Я и представить себе не мог, что он отправит ее обратно в Даллас. Она, наверное, задавалась вопросом, почему я не пошел за ней.

Чертов Уэстон.

Одна вещь гложет меня изнутри, когда мой разум блуждает в самых худших возможных местах. Что, если Тейт вернется в Даллас и решит, что Уэстон прав? Что, если она увидит свою семью и поймет, как сильно будет скучать по ним, если переедет в Чикаго? Если она вернется туда, у нее будет слишком много обязательств. Я должен добраться до нее до того, как она сядет в самолет. Жаль, что я не признался Тейт в своих чувствах до сегодняшнего утра. Она бы ни за что не уехала, скажи я ей правду.

Я люблю ее.

Она единственная.

Жму на газ еще сильнее, и моя машина мчится по шоссе.

ГЛАВА 31

ТЕЙТ

Приезжаю в аэропорт с чувством, что моя жизнь разваливается на части. Я знаю, что упустила свой шанс стать партнером в фирме, но все, о чем я могу думать – это Декер. Мне больно, стыдно, я тоскую по любви… Тянусь за телефоном и вспоминаю, что оставила его на его тумбочке. Мое сердце сжимается при мысли об этом мужчине. Смотрю на свой изможденный вид, чувствуя, как люди пялятся на меня, вынося суждения. Выгляжу как гребаный бродяга.

Направляюсь в магазин и покупаю леггинсы, футболку с надписью «Добро пожаловать в Чикаго» и пару туфель на плоской подошве. Не идеально, но вполне сносно для полета в самолете.

Нахожу ближайшую уборную, чтобы переодеться. По крайней мере, у меня есть связка с удостоверением личности и кредитными карточками. Чувствую себя несчастной и надеюсь, Дженни не подумает, что я ее бросила. Звучит безумно, но я люблю этого ребенка и ее отца тоже. Жаль, что я не сказала Декеру о своих чувствах. Может, он пошел бы за мной по подъездной дорожке. Может, вразумил бы Уэстона, умоляя его оставить меня.

Понимаю, что у нас не было особо серьезных отношений, но я ожидала, что он будет бороться за меня. То, как Коллинз смотрит на меня, как трахает, как заставляет чувствовать и ослабляет защиту вокруг – я знаю, что он чувствует то же самое, что и я к нему.

Умываюсь прохладной водой, затем вытираю лицо бумажными полотенцами. Я выгляжу так же ужасно, как и ощущаю себя. Будто меня переехал чертов полуприцеп. Нужно притормозить на секунду, отступить и все хорошенько обдумать.

Как моя жизнь превратилась из удивительной в чистое дерьмо за считанные минуты? Следовало заехать в отель и собрать свои вещи, но Уэстон настаивал, чтобы я отправилась прямо в аэропорт. Я бы не чувствовала себя такой потерянной, будь со мной мои вещи.

В любом случае, почему он вытащил меня из дома Декера? Должна быть какая-то причина. Маленькая часть меня надеется, что он не сказал Декеру, что сделал. Может, именно поэтому он поторопил меня уехать – знал, что Декер отправится за мной. Вероятность того, что Декер погнался бы за мной по подъездной дорожке, была высока, но он ни за что не поехал в Даллас. Коллинз не оставил бы Дженни и работу в офисе.

Чертов Уэстон. Клянусь, этот человек всегда думает на три шага вперед, когда планирует нечто хитрое.

Не могу бросить ему вызов и вернуться в дом Декера. Уэстон сделает мне выговор за неподчинение, а, возможно, и уволит.

Нет, я должна сесть в этот самолет, улететь домой, быть паинькой и надрать задницу тому, кого мне поручит Уэстон. Как только слияние будет завершено, я смогу вернуться. Вот как необходимо поступить. И молиться, чтобы чувства Декера ко мне не изменились за это время.

Это будут долгие два месяца без Декера и Дженни, но придется смириться и сделать все возможное.

Регистрируюсь и получаю посадочный талон. Уэстон не валял дурака. Я лечу ближайшим рейсом. Потихоньку направляюсь в сторону службы безопасности. Ничего не могу поделать – с каждым шагом чувствую себя беспомощней.

Часть меня жалеет, что я вообще приехала в Чикаго. Я полагала, что знаю, каково это – ощущать разбитое сердце, когда рассталась со своим первым парнем в колледже. Оглядываясь назад, понимаю, что это ни в какое сравнение не идет с тем, как мое сердце сжалось в груди, а желудок скрутился в узел, когда Уэстон отправил меня в Даллас.

Чувство вины – дерьмовая эмоция. Я не слишком хорошо знакома с ней, потому что отгородилась от всех, кроме своей семьи. Теперь начинаю понимать, почему. Моя работа – это моя жизнь, и я никогда не лажаю на работе, поэтому никогда не испытываю того, как сейчас дрожат мои руки и как каждая секунда кажется вечностью.

Куда ни посмотрю, вижу улыбающиеся лица, и у меня возникает невероятное желание закричать во всю силу своих легких. Прямо сейчас хочется лишь одного – улететь домой, выпить бутылку вина и погрязнуть в жалости к себе. Я бы даже поплакала. Завтра вернусь к нормальной жизни. Во всяком случае, так я себе обещаю.

Служба безопасности меня сканирует. Поскольку багажа нет, процесс не занимает много времени. Подхожу к своим воротам и хватаю журнал, который кто-то оставил. Опускаюсь на сиденье и листаю страницы. Ничто не привлекает моего внимания, но дает мне возможность чем-то заняться.

Женщина и двое ее детей усаживаются рядом со мной. Ребенок покраснел и кричит во весь рот.

У меня стучит в висках и болит в груди. Напротив меня сидит пара, которая не может оторвать руки друг от друга. Они шепчут всякие милые пустяки и обсуждают вещи, которыми будут заниматься в свой медовый месяц. Мое сердце еще глубже проваливается в желудок. Мы с Декером не были близки к браку, но я думала, что когда-нибудь это могло бы произойти.

Беру кофе в надежде, что кофеин улучшит мое самочувствие. Я не привыкла к подобным эмоциям. Я жесткая задница. Я Тейт Рейнольдс. Не занимаюсь любовью и отношениями. Может, к лучшему, что я не сказала Декеру о своих чувствах. О том, что я постоянно думаю о нем, когда его нет рядом. О том, как мое сердце оживает, когда он смотрит в мою сторону.

– Осуществляется посадка на рейс 292 в Даллас. – громкоговоритель прерывает мои размышления.

Ничего не происходит.

Беру свой посадочный талон и удостоверение личности и направляюсь к выходу. Очередь движется со скоростью улитки.

Это усиливает сокрушительное ощущение, будто мое сердце сжимают в тисках. По какой-то причине, чем ближе я подхожу к туннелю, тем быстрее Декер исчезает из моей жизни. Я просто хочу вернуться домой и притвориться, что ничего никогда не было, но как забыть дерзкого бизнесмена, который перевернул мой мир с ног на голову?

Встаю в очередь за женщиной с кричащим ребенком и надеюсь, что он не будет плакать весь полет – ужасные мысли, но моя голова не сможет вынести подобного. Самая страшная головная боль в моей жизни приближается с невероятной скоростью.

Затем я слышу это. Сначала слабо и едва различимо.

– Тейт!

Звук доносится издалека, и я задаюсь вопросом, не мерещится ли мне.

Перестань так часто смотреть «Неспящих в Сиэтле», Тейт. Твоя жизнь – не романтическая комедия.

Наверное, выдаю желаемое за действительное. Протягиваю служащему у выхода на посадку свой посадочный талон.

– Тейт, подожди!

Я замираю и сжимаю посадочный талон так сильно, что он складывается пополам. Служащий пытается взять его, но я сжимаю его сильнее. Мое тело замирает, время останавливается. Это не мое воображение. Я слышу, как кто-то кричит мое имя.

– ТЕЙТ! – гремит голос, люди пялятся и перешептываются.

Я вырываюсь из кататонического состояния и резко поворачиваю голову.

Мое сердце подпрыгивает в груди, и чистое счастье струится по венам.

Это он.

Он пришел за мной.

Декер.

Он бежит ко мне – никогда не видела, чтобы кто-нибудь так быстро бегал – на его лице лишь сосредоточенность и решимость. Примерно в пятидесяти футах от меня Декер врезается в другого мужчину. Происходит путаница рук, ног и чемоданов. Это его не останавливает. Он вскакивает на ноги и продолжает бежать ко мне, не потрудившись повернуться и извиниться.

– Не смей садиться в этот чертов самолет! – выкрикивает он, но задыхается, и слова получаются наполовину перемешанными.

Декер подходит к стойке, хватает мой билет и рвет его прямо у всех на глазах.

Этого не может случиться на самом деле. Я лишь в состоянии покачать головой.

– Ч-что ты здесь делаешь?

Я знаю ответ, но хочу услышать, что скажет Коллинз.

– Ты никуда не летишь.

Протягиваю руку и хватаю его за предплечье.

– Послушай, Декер, я ценю, что ты приехал. Для меня это очень много значит, но нам придется затаиться на несколько месяцев, пока все не решится. Уэстон надерет мне задницу, если я не сяду в этот самолет.

Не могу бороться с эмоциями и задыхаюсь, произнося эти слова. По моей щеке скатывается слеза. Быстро смахиваю ее, надеясь, что Декер не заметит. Я плачу. А я никогда не плачу. Во всяком случае, там, где кто-нибудь может увидеть.

– Ты никуда не летишь, сладкая.

– Мне нужно лететь, Декер. Пожалуйста. Не усложняй ситуацию еще больше, чем уже есть.

Он качает головой и хватает меня за плечи.

– Ты не слушаешь. Я разговаривал с Уэстоном. Ты остаешься.

Прежде чем я успеваю ответить, Декер подхватывает меня на руки, словно новобрачную, и обнимает меня.

Не соображаю толком, о чем он говорит, но будь я проклята, если когда-нибудь позволю Коллинзу опустить меня из его объятий.

– Что ты сделал? Из-за тебя меня уволили? – мозг не работает на полную мощность. Голова взорвется, если я в ближайшее время не узнаю полную историю.

Ликующие люди окружают нас с обеих сторон. Декер рычит, неся меня через аэропорт, словно безумный.

– Перестань думать о худшем хотя бы пять минут в своей жизни. Я бы так с тобой не поступил.

– Что произошло?

– Я сказал Уэстону, ну…

– Выкладывай, Коллинз.

Он останавливается посреди зала, и его глаза встречаются с моими. Это самый серьезный взгляд, который я когда-либо у него видела.

– Сказал, что, если ты не останешься, слияние отменяется.

Волосы у меня на затылке встают дыбом.

– Ты что, бля*ь, спятил? Он убьет меня. Определенно уволит. И ты не сможешь нанять меня, если я останусь, потому что он будет владельцем фирмы!

Декер смеется. Этот нахал смеется надо мной! Охота ударить его по лицу.

– Ты реально думаешь, что Уэстон такой засранец?

Я выгибаю бровь, глядя на него.

– Думала, вы двое были лучшими друзьями. – неужели Декер забыл, о ком мы говорим? Уэстон расчетливый, упрямый мудак, когда дело доходит до бизнеса.

Коллинз ухмыляется.

– Черт возьми, он щелкает кнутом над вами в Далласе, да?

– Мм-м, да, так и есть.

Декер целует меня в лоб, затем отстраняется.

– Послушай, Уэстон хороший парень. Он может жестко управлять, но он не бессердечный. Он улыбнулся, когда я уходил. Сказал не возвращаться без тебя.

– Ты морочишь мне голову.

– Я бы не стал этого делать. Он знает, что я люблю тебя, Тейт.

Я сглатываю.

– Ты любишь меня?

Оглядываюсь и замечаю вокруг нас толпу, в основном женщин, хватающихся за грудь.

Смотрю на Декера несколько мгновений. В его взгляде нет ничего, кроме тепла и обожания. Он говорит правду.

– Я должен был признаться раньше. Я люблю тебя, Тейт Рейнольдс.

Сердце буквально вырывается из груди. Я чувствовала, что он это скажет, но то, как он произносит эти слова, вызывает во мне поток эмоций. Слезы текут по щекам, и я лишь киваю, утыкаясь носом в его плечо.

– Я тоже тебя люблю.

Декер обнимает меня, затем поднимает так, что мы оказываемся лицом к лицу. Он целует меня долго и крепко, с настойчивостью, обещая больше не отпускать.

Я отстраняюсь и ухмыляюсь.

– Ты реально понесешь меня вот так через аэропорт?

– Буду нести всю дорогу до машины, – ухмыляется Декер.

Боже, я так скучала по нему, а мы не виделись всего час или два. Это кажется глупым, словно подростковая влюбленность, но так оно и есть.

Сворачиваюсь калачиком у него на руках и наслаждаюсь моментом.

– Никогда меня не отпускай.

– Никогда, сладкая. – Коллинз целует меня еще раз, а затем несет к выходу.