Текст книги "Расчёт вечности"

Автор книги: Хлоя Корф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 45 страниц)

Глава 5

Тес открыла глаза. Вокруг сплошная темнота. Третий час ночи. Голова шла кругом. Девушка медленно поднялась, почувствовав тошноту. Чёрт, сколько же она выпила? Тес вспомнила всё, что с ней произошло. Стас! Как и когда он ушёл, она не имела понятия. Видимо, вино сделало своё дело с памятью. А ещё ей звонил Егор, и она на него накричала... Если бы только с помощью алкоголя можно было и его стереть из сознания. Она поднялась и покачиваясь прошла в ванную. Взглянув на себя в зеркало, Тес ужаснулась – растрёпанные волосы, огромные мешки под глазами, осыпавшаяся тушь, опухшее от слёз лицо. Девушка умылась холодной водой, почистила зубы – вроде, полегчало. После чего прошла на кухню и опустошила коробку вишнёвого сока. Затем вернулась в комнату и снова улеглась на диван, не расправляя его и не раздеваясь. Было прохладно, но вставать за пледом не было ни сил, ни желания. Тес так и заснула, съежившись от холода…

Сквозь затуманенное сознание она услышала какой-то неприятный звук, и некоторое время спустя поняла, что звонил её мобильный. С трудом Тес открыла глаза: за окном был день, и солнце светило вовсю. Телефон покоился на полу возле дивана. Пробудившаяся порадовалась, что не придётся за ним вставать.

– Алло, – она поморщилась от осипшего голоса и своего состояния.

– Тес, привет, – это был Артём. – Судя по всему, ты пила всю ночь.

– Почти. Что случилось?

– Мы же договаривались поработать сегодня.

– О, боже, – собеседница была не в силах даже думать, не то что совершать какие-либо телодвижения. – Тёма, я – труп. Ты где?

– Я возле твоей парадной.

– Ну, так поднимайся, я сейчас попробую привести себя в чувства. Литр кофе, надеюсь, мне в этом поможет.

– Тес, может не стоит. Поправляйся, я сам управлюсь, сейчас кого-нибудь вызвоню из наших.

– Слушай, давай я подъеду часика через два. Или, может, ты всё-таки зайдёшь?

– Ты одна, Тес? – неожиданно спросил Артём.

– Да. Катя уехала на день рождение Дениса вчера.

– А что делает машина Стаса у тебя во дворе?

– Что? – напарница ничего не понимала.

– Возле твоего дома стоит его машина.

Девушка резко села, в висках тут же заколотило, а в глазах потемнело. Тес поморщилась, не сдержав стона.

– Что с тобой? – послышалось в трубке.

Коллега не ответила, она снова не без усилия открыла глаза и осмотрела комнату. Ей тут же бросился в глаза огромный букет белых орхидей, покоившийся на маленьком журнальном столике рядом с телевизором. Наверняка Катерина принесла цветы от Дениса, но это ведь был его день рождения… С кухни доносились посторонние звуки – Тес была в квартире не одна. Точно – подруга вернулась от своего парня. Как только эта мысль пронеслась в голове, в дверях комнаты возник Стас. Мобильный телефон выпал из рук ассистента. Она подняла его.

– Тёма, я тебе чуть позже перезвоню, – и отключилась.

Стас, широко улыбаясь, подошёл к подчинённой. Та во все глаза смотрела на гостя. Он же ушёл! Это она хорошо помнила, а ещё – всё случившееся с ними накануне, и вот это было совсем нехорошо.

– Доброе утро, Тес. Как ты себя чувствуешь? Судя по соблазнительному стону, раздавшемуся минуту назад, – плохо, – фотограф опустился рядом, присев на диван, затем нежно прикоснулся к щеке Тес. Девушка убрала его руку.

– Вы же ушли, – напомнила ассистент.

– С чего ты решила? – и тут же добавил: – Тес, мне не хотелось оставлять тебя одну, но нужно было съездить по делу, поэтому я воспользовался твоим ключом. Ты не возражаешь?

Он что – копался в её сумке?

– Где вы его взяли?

– Лежал на столике – в прихожей. Тес, детка, я приготовил тебе апельсиновый сок и, учитывая, что после вчерашнего в тебя мало что влезет из еды, пару сэндвичей с сыром.

Детка?!

– И так как ты уже пробудилась, то заслуживаешь завтрака в постель.

Начальник удалился. Тес замерла с открытым ртом. Что бы всё это могло означать? И почему Стас не ушёл, а точнее – зачем вернулся? И в связи с чем строит из себя любезного пай-мальчика?

Через несколько секунд фотограф появился с подносом в руках, поставив его Тес на колени; девушка только сейчас заметила, что её ноги были накрыты одеялом. Неужели, об этом позаботился Стас?

– Тебе понравились цветы? – это были её любимые, но ему-то откуда знать, хотя начальник мог купить их случайно.

– Да, спасибо, и за завтрак я благодарна. Не стоило всего этого делать.

– Как ты себя чувствуешь, Тес? – заботливо спросил он, продолжая улыбаться.

Хозяйка внимательно посмотрела на гостя. На нём была та же одежда, что и вчера. Выглядел он свежо и бодро. Несомненно, улыбка украшала и без того совершенные черты лица, но эта любезность была фальшивой. Тес нахмурилась и, ничего не ответив, поставила поднос на диван, затем уверенно вылезла из-под одеяла. Она хотела пойти в ванную, дабы привести себя в порядок и дать понять фотографу, что он может заканчивать со своей миссией ангела-хранителя и удалиться восвояси. К тому же, Тес нужно было идти на работу и помочь Артёму – ради Стаса, между прочим.

Начальник вырос прямо перед девушкой, положив руки ей на плечи.

– Тес, тебе нужно позавтракать, – приторно сладко произнёс он. – Я знаю, что не хочется, но сразу же полегчает, поверь мне.

– Я не голодна, благодарю, – она намеревалась удалиться, но Стас снова преградил ей путь. Собеседница недовольно на него посмотрела. – Могу я умыться?

– Только если пообещаешь, что после этого поешь.

Нет, следовало расставить все точки над «i».

– Станислав Константинович, спасибо вам за заботу, за цветы, за завтрак – за всё спасибо. Я очень вам благодарна. Теперь вы можете со спокойной душой возвращаться к своим важным делам; я прекрасно себя чувствую и со всем справлюсь сама, тем более что нужно ехать в магазин – я обещала Артёму. Там полно дел, – с этими словами она обошла начальника и направилась в ванную.

– Всё, что я говорил тебе вчера, – правда, – раздалось ей вслед, Тес замерла, стоя к фотографу спиной. – Я не ненавижу тебя и не испытываю неприязни, более того, ты мне нравишься, и даже очень.

Девушка не повернулась. Последние слова Стаса, которые она припоминала перед тем, как отключилась, были насчёт того, чтобы Тес его полюбила или что-то в этом роде. В общем – сплошная несуразица. Заострять на подобном внимание не имело никакого смысла. И то, что он сказал сейчас, – абсолютная ложь.

– Я не помню, что вы говорили мне вчера, – и быстро влетела в ванную комнату.

Как же ей отделаться от него? Её слова на него не действуют. Тес взглянула в зеркало – мешки под глазами остались, лицо по-прежнему было слегка опухшим. Девушка улыбнулась своему отражению – да в таком виде в неё точно невозможно не влюбиться. Ассистент смазала лицо и веки кремами от отёков, почистила зубы. Хорошо бы принять душ, но в ванной комнате не во что было переодеться, а завёрнутой в полотенце к Стасу выходить было немыслимо. Тес расчесала волосы, собрав их в хвост. После чего присела на край ванны, задумавшись о Стасе. Сегодня он строит из себя любезного, натянув улыбку, однако же его глаза неприветливы… И почему он хочет убедить её, что она ему нравится? А главное – зачем?

В конце концов Тес нехотя вернулась в спальню. Стас не ушёл – он восседал в кресле, включив телевизор и переключая каналы с большой скоростью. Одеяло с дивана уже было убрано, подушки аккуратно разложены. Неожиданно фотограф перехватил взгляд ассистента, всё так же перебирая каналы. Может, когда-нибудь удастся привыкнуть к этому пронизывающему взору?

– Хотите кофе? – спросила Тес.

Ответа не последовало. Подчинённая повернулась и ушла в кухню. Поднос с её завтраком покоился на столе. Девушка выпила сок из апельсинов, приготовленный начальником, затем налила в кофеварку воды. Повернувшись, чтобы достать молотый кофе из шкафа, Тес вздрогнула – перед ней возник Стас.

– Как вам удаётся появляться так неожиданно? Вы постоянно пугаете меня.

– Извини, – был ответ.

– Вам большую чашку или маленькую?

– Тес, я заметил у тебя здесь пепельницу. Не возражаешь, если я закурю?

Она отрицательно покачала головой. Тут же в руках Стаса возникла сигарета и зажигалка. Что за чёрт? Он прикурил, сделал глубокую затяжку, затем обошёл ассистента, не сводя с неё глаз, и открыл форточку. Девушка, наконец, очнулась и продолжила начатое. Есть ей совсем не хотелось.

– Кофе я не желаю, – изрёк Стас. Собеседница пожала плечами.

– Хорошо, – она вдруг осознала, что этот человек провёл всю ночь в её квартире, от чего сделалось как-то не по себе. А может, не всю?

– Вам удалось поспать?

– Да, я отлично выспался на твоей кровати.

Подчинённая не ответила, она налила кофе и уселась за стол напротив начальника.

– А ты выспалась? Тес, я всё-таки рекомендую тебе что-нибудь съесть.

Девушка взяла с тарелки бутерброд, приготовленный Стасом, и принялась нехотя уничтожать. Фотограф улыбнулся, на это раз – искренне.

– Тес, давай сходим куда-нибудь вечером. Я твой начальник и разрешаю тебе сегодня не работать. Артём сам со всем справится, я уверен.

– Нет, – быстро ответила ассистент. Что это ещё за новости – идти куда-то со своим шефом, да к тому же, не вполне нормальным?

– Думаешь, не справится? А я уверен…

– Я всё-таки помогу ему, вы же сами настаивали, чтобы на этих выходных я работала, – перебила Тес.

– Вышел новый триллер. Я знаю, ты любишь кино, – без эмоций продолжал гость.

Интересно, откуда?

– Стас, я не пойду в кино, – следовало всё прояснить.

– Можно в театр, цирк, зоопарк, куда захочешь, а после, поужинаем, – хладнокровным тоном настаивал фотограф.

– Нет. Я никуда с вами не пойду.

– Почему, Тес?

– Потому что, во-первых, я не хочу; а во-вторых – вы мой начальник.

– Тес, пожалуйста, не воспринимай меня как своего босса. Я желаю быть тебе другом, прежде всего.

– Нет, не хотите. И вам это известно. Не нужно со мной любезничать, Стас. Будьте собой.

– Ты права, – собеседник затушил сигарету, затем пристально посмотрел на Тес. – Я желаю от тебя намного большего, нежели быть просто другом.

У девушки непроизвольно открылся рот, её начала бить мелкая дрожь, скорее всего, от похмелья.

– И что же вы от меня желаете? – с вызовом осведомилась подчинённая.

– Я говорил тебе об этом вчера.

– Я не помню.

– А как целовала меня, помнишь?

– Что?! – Тес чуть не задохнулась от возмущения. – Это неправда! Я не… мы не… этого не было!

– Откуда ты знаешь? Ты же утверждаешь, что ничего не помнишь, – Стас подавлял улыбку.

– Такое я бы запомнила, – вырвалось у неё, она тут же вспыхнула.

– Это уж точно, – улыбнулся он. – Всему своё время. Я заеду за тобой в семь.

После чего поднялся. Тес была настолько ошеломлена происходящим, что не смогла вымолвить ни слова. Через минуту подчинённая услышала звук хлопнувшей двери. Стас ушёл. Наконец-то! – вот первое, что пришло на ум девушке. Она в темпе приняла душ, позвонила Артёму, сообщив, что прибудет через час, затем набрала Катерине.

– Да, Тес, – устало ответила подруга.

– Ты спишь?

– Мы легли в шестом часу утра.

– Катенька, зачем ты позвонила Стасу вчера? – тут же накинулась подруга.

– Он приезжал?

– О, да.

– Что значит «О, да!»? Что-нибудь произошло?

– Зачем ты позвонила ему?

– Понятия не имею. Ира мне сказала, что тебе звонил Егор.

– С Егором я сама разберусь. Катя, как тебе пришло в голову позвонить Стасу?

– Тес, не кипятись. Ира за городом, я на дне рождения, Артём тоже был занят, вот я и подумала, что Стас сможет тебя приободрить. Знаешь, он с большой горячностью откликнулся на моё предложение и даже не стал задавать лишних вопросов, заявил, что через пятнадцать минут будет у тебя, когда я сообщила, что ты очень плохо себя чувствуешь. Ну что, он приезжал, я так понимаю? Что там у вас произошло? Ты какая-то возбуждённая.

– Это была не лучшая идея в твоей жизни.

– Что случилось?

– Он самый бессердечный и бездушный человек на свете.

– Тес, он был с тобой груб? – забеспокоилась подруга.

– Нет, – Тес задумалась. – Просто он мне неприятен, вот и всё.

– Какая глупость. Он очень красив да к тому же – довольно мил. С чего ты взяла, что он бесчувственный? Тес, мне кажется, он в тебя влюблён.

– Ты во сколько будешь? – реагировать на подобную чушь не имело смысла. – Я работаю сегодня.

– Работаешь? Со Стасом?

– Нет. С Артёмом. Нам надо заняться местом для выставки. Ладно, я тебя целую, спи дальше; только, пожалуйста, даже если небо обрушиться на землю, не звони больше Стасу… и Егору.

И отключилась.

Через час Тес прибыла в бывший магазин, а ныне место для проведения выставки. Артём занимался погрузкой и отправкой оставшегося товара, коллега очень обрадовался появлению напарницы, никого не найдя себе в помощники в воскресенье. Так же Артём сообщил, что заезжал Стас и попросил сделать бывший кабинет директора его рабочим местом, а кабинет секретаря, через который нужно было пройти, чтобы попасть к начальнику, офисом Тес. Компьютеры и остальная техника прибудет в понедельник, то есть завтра.

– А другие ребята где будут располагаться? – поинтересовалась Тес.

– В нашем родном офисе. Мы будем вершить дела оттуда, – поведал Тёма.

Тес пошла осматривать будущее рабочее место, отметив, что там можно было ничего не менять и не переставлять. Всю мебель бывший директор оставил в их распоряжении, обосновав это тем, что сейчас её негде хранить, а после выставки он что-нибудь придумает. А как быть с кабинетом директора магазина, пусть Стас решает сам, ему же там работать. К Тес присоединился Артём.

– Всё вывезли, через час приедут уборщики. Может, пообедаем? Тут недалеко неплохое кафе.

Тес не возражала. Она заказала кофе и салат, Артём мясо в горшочке и зелёный чай. Некоторое время напарники ели молча. Тес ещё не очень хорошо себя чувствовала, после вчерашнего.

– Тес, это, конечно не моё дело… Стас был у тебя дома сегодня утром?

– Ты же видел его машину. – Говорить о начальнике не хотелось.

– Значит – да?

Собеседница кивнула.

– Но мне показалось, – продолжал Артём, – что я тебя разбудил своим телефонным звонком…

– Тёма, чтобы больше не возникало никаких вопросов: Стас приехал ко мне вчера вечером, его об этом, не понятно зачем, попросила Катя. Но я так напилась, что отключилась в его присутствии, и ему пришлось остаться у меня на ночь.

Артём был в недоумении:

– А зачем Катя попросила именно его приехать к тебе?

– Я понятия не имею. Кстати, она тоже. Сказала, что все были заняты, а мне было так плохо, что она решила вызволить Стаса.

– Ты же говорила, что не знакома с ним?

– Это правда, но ведь Катя с ним лучше знакома.

Собеседник замолчал, однако Тес видела по его лицу, что у Артёма имеется ещё куча вопросов.

– Он тебе нравится? – через некоторое время выдал напарник.

– Кто?

– Стас.

– Нет, конечно! Как ты мог такое подумать?

– И зачем он приезжал?

– Утешить, –  сама своей фразе улыбнулась Тес.

– Утешил?

– Тёма, это что допрос? Стас лишён сочувствия и сострадания, и нет, он мне не нравится. Вчера я порыдала на его глазах, он похлопал меня по плечу – по-дружески. И это всё, после этого я отключилась у себя на диване, а утром, когда ты позвонил, я даже не помнила, что Стас вообще приходил, – лгать не доставляло Тес удовольствия, но эта версия для Артёма была куда правдивей всего случившегося.

– Но зачем же он поехал к тебе, если считает, что ты лишь его подчинённая? – не унимался друг и коллега.

– Я не знаю, Тёма, спроси его. Возможно, он хорошо относиться к Катерине и не смог ей отказать.

Похоже, данный ответ наконец удовлетворил дотошного напарника. Вспоминать из-за него, как она рыдала на груди у Стаса в его объятьях, было ужасно.

После обеда Тес и Артём вернулись к работе. Ближе к вечеру зазвонил мобильный ассистента, высветился незнакомый номер.

– Алло.

– Тес, привет, – где-то она уже слышала этот мужской тембр… или нет?

– Добрый вечер.

– Он тебе нравится?

– Кто вы? – Тес припомнила, что недавно ей звонил какой-то сумасшедший с похожим голосом.

– Ты уже влюбилась в него? – продолжал спокойный баритон. – Нет, пожалуйста, не вешай трубку.

– Я не понимаю, о чём вы говорите.

– Тес, ты прекрасно знаешь, кого я имею в виду. Не доверяй этому человеку. Да он даже не человек.

– Кому? О чём вы говорите? Я вешаю трубку.

– Всего одна минута. Я должен предупредить тебя. Ты в опасности, Тес. Тебе осталось жить совсем недолго. – Что за бред? – Он убьёт тебя, рано или поздно. Не доверяй ему, держись от него подальше.

– Кто это? Кто вы? – забеспокоилась девушка и опустилась на стул, колени сами собой подкосились.

– Я твой друг, Тес. Единственный, кто может тебя защитить. Себастьян хочет убить тебя. Будь с ним осторожна.

Голос оборвался. Слушательница застыла на стуле. Себастьян? Это же пёс Кирилла. Да, он – не человек. Причём здесь волк? Убить? Что за нелепость? Судя по голосу звонившего, это был молодой парень, лет двадцати-двадцати пяти. И откуда он знал её имя? Вообще, откуда он знал её и Себастьяна?

– Тес, – Артём вернул коллегу в реальность. – Что с тобой? Ты побледнела.

– Всё в порядке. Голова что-то разболелась.

– Может, поедешь домой?

– Много работы осталось?

– Нет, совсем мало.

– Тогда я подожду тебя. – Девушка отогнала мрачные мысли, связанные со звонком.

Нынешний офис ассистента находился на втором этаже. Тес с Артёмом спустились вниз, уборщики добротно поработали: весь верхний этаж был чист, и они заканчивали с нижним. Как оформлять помещение, Стас ещё никому не поведал, поэтому после уборки можно было со спокойной душой отправляться по домам. Потрудились напарники сегодня на славу, за что огромное спасибо Артёму. Тес одна бы точно так быстро не справилась.

– Я позвоню Стасу и скажу, что он может приехать и оценить проделанную нами работу, – предложил коллега, достав мобильный телефон.

После разговора с начальником Артём обратился к Тес:

– Стас как раз сейчас едет сюда.

– Пожалуй, я не стану его дожидаться. Тёма, ты же сам справишься? – заторопилась девушка.

– Тес, я подвезу тебя до дома, – парень удивлённо наблюдал за сотрудницей.

– Нет, не стоит, я сама доеду. У меня дела, – с этими словами она надела плащ, взяла свою сумочку и быстро направилась к двери.

– Тес, куда ты так спешишь? Ты же говорила, что подождёшь меня, – раздалось ей вслед.

Девушка сделала пару шагов в направлении выхода, когда распахнулась дверь и вошёл Стас. Тес замерла. На начальнике была чёрная рубашка – две верхние пуговицы расстегнуты, в руках он держал букет цветов – бледно-сиреневые орхидеи. Лицо вошедшего озаряла лучезарная улыбка. Уверенной походкой он подошёл к застывшей Тес, обнял её одной рукой и привлёк к себе до неприличия близко, ошеломлённая ассистент вдохнула тонкий притягательный аромат. Сумочка сама собой выпала из рук, Стас губами потянулся к подчинённой, Тес быстро отвернула голову и была удостоена поцелуем… в шею!

– Это тебе, – взглядом указал начальник на цветы. – Тес, детка, мы же договорились, что я заеду за тобой в семь. Артём, она такой трудоголик.

И, продолжая обнимать Тес, продолжил:

– Тёма, я вижу, вы на славу потрудились, и очень благодарен вам за это. Но мне безумно хочется остаться с Тес наедине, – при этом он оценивающе осмотрел её. – Ты позволишь?

Девушка расширенными глазами глядела на Стаса, не в состоянии произнести ни звука. Она вообще не понимала, что сейчас происходит. Благо, коллега не видела лицо Артёма, иначе ей пришлось бы провалиться сквозь землю. Нужно было заканчивать эту комедию. Тес упёрлась руками в плечи Стаса, желая оттолкнуть, но тот уткнул лицо подчинённой себе в грудь, так, что она даже дышала с трудом, не то, что могла разговаривать. Ассистент впилась ногтями в руки наглеца.

Через мгновение фотограф вдруг отступил, отпустив Тес. Это произошло так быстро, что она, пошатнувшись, чуть не упала. Ассистент поняла, что Артём ушёл и они со Стасом остались наедине.

– Что это было? Что вы здесь вытворяете? – прогремела Тес. – Как вы смеете так вести себя со мной, да ещё и в присутствии Артёма?

– Почему ты не дождалась меня у себя дома, я ведь велел тебе не работать? – начальник был спокоен и невозмутим, на его лице играла ухмылка.

– Что? – рот девушки открылся ещё шире. – Велел?!

– Тебе понравились цветы? – улыбнулся фотограф.

– Нет, не понравились! Мне вообще не нравится, что вы тут вытворяете. Как это понимать? Что вы себе позволяете? Теперь Артём решит…, – Тес запнулась, не зная, как описать недавнюю сцену. Это было возмутительно и немыслимо!

– Что у нас роман, – спокойно закончил наглец.

– Это уму непостижимо! Зачем вам это?

– Сколько вопросов, Тес.

– Какого чёрта, Стас?! – в отчаяние вскрикнула девушка, глядя на издевающегося над ней начальника. – Оставьте меня в покое! Я отказываюсь понимать весь этот бред. И больше не хочу вас знать и вообще видеть. Найдите себе нового ассистента и жертву для издёвок.

Она схватила сумочку с пола и стремительно зашагала к выходу, не желая больше ни секунды оставаться с этим человеком, выносить его присутствие. Подойдя к двери, ассистент с силой дёрнула ручку – дверь не поддалась, Тес повторила попытку – результат не увенчался успехом. Что за чёрт! Почему в последнее время в присутствии Стаса у неё постоянно возникают какие-то проблемы с дверями?

– Откройте её, – не поворачиваясь, потребовала Тес.

– Дорогая, Артём выходил последним, может это он нас запер? – иронично изрёк фотограф, наблюдая за действиями девушки.

– Я вам не «дорогая», и не «детка»! – разозлилась она.

После чего развернулась и… вздрогнула – руки Стаса мягко легли ей на плечи, он прильнул к Тес всем телом, припечатав её к двери, сумочка подчинённой снова оказалась на полу. Это было неслыханной наглостью. И как начальник так быстро оказался возле подчинённой, ведь его голос звучал не так близко? Принесённый букет цветов непонятно куда исчез.

– Отпустите меня, Стас, – взмолилась Тес. – Оставьте меня в покое. Я не хочу вас знать.

– Тес, это не бред. И у тебя не получится отделаться от меня только потому, что ты этого желаешь. Я не могу оставить тебя в покое, – прошептал он, насквозь прожигая её своим взором. – Ты слишком важна для меня, поэтому я не в силах просто взять и отпустить тебя.

– Что вы несёте? Вы сами-то понимаете, что говорите?

Её руки скользнули по груди ненормального, едва касаясь ткани рубашки, затем безвольно упали вниз, Тес опустила голову, не в состоянии сопротивляться наглецу.

Стас отступил, повернувшись спиной к подчинённой. Сделав пару шагов, он остановился. Ассистент прижалась к двери, глядя в широкую спину фотографа и делая глубокие вдохи. Её начальник не поворачивался. Некоторое время они стояли молча, слушая звуки улицы.

– Тес, как мне убедить тебя, что ты мне не безразлична? – голос Стаса был тихим и твёрдым. – Я знаю, ты считаешь, что я лгу, когда говорю, что ты мне очень нравишься и мои чувства к тебе искренни. И когда вчера я заявил, что хочу, чтобы ты полюбила меня, я говорил правду. Почему, ты думаешь, я пошёл тебя тогда провожать после нашей первой встречи? – собеседник повернулся и так посмотрел на Тес, что она забыла выдохнуть. – Я увидел девушку, затмевающую своей красотой всё вокруг. И говоря о Кирилле, на самом я деле радовался, что ты оставалась к нему равнодушной, но он мой брат, и если бы у тебя возникли к нему какие-нибудь чувства, ты бы сделала его самым счастливым, а я бы отступил. Но сейчас, когда судьба снова свела нас, пожалуйста, Тес, не отталкивай меня, дай мне шанс быть с тобой. Разреши хотя бы попробовать, и я докажу, что мои слова и чувства по отношению к тебе – не пустое.

– Это неправда, и вам это хорошо известно. Почему вы так упорно хотите заставить меня поверить в это? У вас ко мне какой-то спортивный интерес? Стас, вы красивы и можете влюбить в себя любую. Но не приставайте ко мне, пожалуйста. Я не способна на любовь к человеку, который без ума лишь от себя. Тем более, что я не хочу и не могу больше любить.

– Тес, это абсолютнейшая чушь! Ты молодая женщина. Вчера, когда ты прикасалась ко мне, то была не против меня, я это знаю. Ты боишься позволить себе влюбиться, потому что цепляешься за воспоминания и чувства, которых уже нет и, возможно, не было. И раз ты считаешь меня божественным красавцем, что же тебя останавливает быть со мной? Я не хочу любую, Тес, я желаю лишь тебя.

– Да, вы красивы, но ваша красота для мазохистов, – Тес пыталась прийти в себя после услышанной несуразицы. – Вы говорите мне прекрасные слова, но при этом весь ваш вид кричит о холодности и безразличии. Как вы можете говорить такое и при этом ничего не чувствовать? Зачем? И уж совсем бестактно убеждать меня, что я ничего не испытывала к Егору. Он был для меня всем. Но вам-то откуда знать? Если вы понятия не имеете, что значит лю…

Тес запнулась, увидев, как Стас скользнул взглядом по вырезу её одежды, затем ниже. На девушке была чёрная юбка чуть выше колен, белая рубашка с длинными рукавами и нескромным декольте (ассистент уже тысячу раз пожалела, что надела её) и чёрный расстёгнутый плащ. Фотограф стал медленно приближаться. Тес ещё сильней вжалась в дверь, будто та могла при этом исчезнуть или открыться. Наглец вплотную подошёл к девушке и опёрся о дверь. Тес оказалась между его руками. Взгляд собеседника задержался на губах подчинённой. Девушку начала бить мелкая дрожь.

– Ну, так научи меня, – прошептал Стас. – Покажи мне, Тес, как можно любить по-настоящему, сделай меня самым счастливым человеком на свете. Ты совсем не знаешь меня и смеешь утверждать, что я не способен на чувства. Возможно, так оно и было до встречи с тобой, но теперь… Я тоже хочу быть для тебя всем, Тес, – после чего потянулся к губам подчинённой.

Она очнулась и быстро отвернула голову, оттолкнув Стаса. Он выпрямился, на его губах играла улыбка, скорее даже насмешка, – это привело девушку в чувство окончательно. Вот он настоящий Стас – с вечной ухмылкой, которую Тес возненавидела, как и его самого. И как он смеет поступать подобным образом?! Девушка без труда выскользнула из рук начальника, дрожь сошла на нет. Тес отдалилась от него на приличное расстояние и теперь могла ясно соображать. А истина была таковой – Стас, непонятно зачем, издевается над ней. Будь он неладен! Взяв себя в руки, Тес повернулась взглянуть на мучителя: тот прижался спиной к двери, засунув руки в карманы, он без интереса смотрел на присутствующую, выражение его лица стало спокойным и отрешённым. Девушка облегчённо вздохнула.

– Я не желаю больше быть вашим ассистентом, – тихо произнесла она, скрестив руки на груди. – И вообще работать на вас.

– Почему?

– И вы ещё спрашиваете?! – подчинённая чуть не задохнулась от негодования.

– Тес, перестав быть моим ассистентом, ты не отделаешься от меня.

– Чёрт возьми! – отчаянно выкрикнула собеседница, на её глаза попалась подставка для канцелярских принадлежностей, покоившаяся на единственном столе в комнате, Тес уверенно схватила её и зашвырнула в Стаса, тот без труда поймал предмет, даже не моргнув при этом. – Ненавижу вас! Если бы вы только знали, как я ненавижу ваш ледяной взгляд, эту постоянную ухмылку, и вечный самодовольный вид!

– Это неправда. Ты не ненавидишь меня, – ни один мускул не дрогнул на красивом лице, начальник посмотрел на подставку и улыбнулся.

– Оставьте меня в покое!

– Я не могу, Тес, и я тебе уже говорил об этом.

– Почему? Почему я? – от отчаяния она готова была разрыдаться. Как же он ей надоел.

Стас ответил не сразу:

– Потому что это твоя судьба.

– Чёрта с два – эта моя судьба!.. Что за бред?! Я не хочу вас знать, и не смейте больше приближаться ко мне! Пропустите, я ухожу!

Тес уверенно подошла к двери, взяла свою сумку, и попыталась отодвинуть Стаса, который оставался в прежнем положении, преграждая путь к отступлению. Фотограф отшвырнул подставку и взял руку девушки, затем преподнёс к губам и нежно поцеловал, пристально глядя на неё. Подчинённая вздрогнула, Стас вновь улыбнулся.

– Мне нравится, как ты реагируешь на мои прикосновения. Твоя чувственность завораживает, Тес, – он стал ласкать её руку, ассистент резко вырвала свою кисть. – У меня останавливается дыхание, когда я представляю, как твои тонкие пальчики дотрагиваются до моей кожи, твои губы оставляют огненный след на моём теле, а дыхание учащается от одного моего вида.

– Как же мне отделаться от вас, Стас? – умоляюще спросила собеседница. – Может переспать с вами? Тогда вы успокоитесь? – вырвалось у неё, она почти не соображала, что говорит, в голове пульсировала лишь одна навязчивая идея – поскорее отделаться от невыносимого наглеца.

– А ты бы смогла? – фотограф коснулся подбородка Тес, она отшвырнула его руку, Стас улыбнулся. – Мне нужно не только твоё тело, но и твоя душа, твоё сердце. Этого я желаю даже больше. Однако, – он снова оценивающе осмотрел её, – можно начать и с тела.

– Вы невыносимы! Как вы можете? Как мужчины могут так цинично относиться к женщинам? – разозлилась Тес.

– Ты слишком молода и наивна. И чрезмерно чувствительна, – Стас отошёл от двери, девушка незамедлительно рванула её и вырвалась наружу.

Прохладный весенний воздух ударил в лицо, Тес глубоко вдохнула ветер, почувствовав огромное удовлетворение, голова закружилась, но это было сущим наслаждением после всего услышанного и пережитого. Девушку переполняли эмоции – хотелось рыдать и кричать одновременно. Нет, всё это выше её сил! Тес судорожно соображала, как ей избавиться от навязчивого «поклонника» и куда скрыться. Но то, что она больше ни минуты не желает его видеть, – это факт. Да кто такой этот Стас? И как он смеет поступать с ней подобным образом, да еще, ко всему прочему, принимать за неё решения?

Тес неслась по улице, не видя и не слыша ничего вокруг. Она быстро обгоняла плотную толпу прохожих, иногда задевая идущих навстречу. Как же много людей, которые мешали ей убежать подальше от происходящего кошмара… Вдруг девушка почувствовала, что её рука оказалась в чьей-то власти, и в следующее мгновение лицо Тес уткнулось в твёрдую грудь, а стальные объятья сковали тело. По аромату подчинённая поняла, что это Стас. Когда же он оставит её в покое? Тес захотела воспротивиться неслыханной наглости, как вдруг замерла, причём не по своей воле. Что за чёрт? Тело отказывалось подчиняться – девушку парализовало. Она в ужасе уставилась на Стаса, желая услышать объяснение, не успев осознать, что может двигать лишь головой. Фотограф бесцеремонно взял руки ассистента и обвил ими свою шею, ещё сильней прижав Тес к себе. Прохожие никак не реагировали на обнимающуюся пару, искусно огибая их и почти не задевая.

– Что происходит, Стас?! – растерянно вскрикнула подчинённая.

– Прости меня, Тес, – начальник коснулся её щеки, девушка хотела воспрепятствовать этому, но руки по-прежнему не слушались, онемев на плечах фотографа.