Текст книги "Расчёт вечности"

Автор книги: Хлоя Корф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 45 страниц)

– Какое право вы имеете так вести себя со мной? – не выдержала Тес.

– Помнится, это ты пригласила меня в клуб, а потом сделала вид, что не знакома со мной.

– Что за чушь? Я вас всем представила, а мой брат вообще считает нас парой, – раздражилась собеседница.

– Не стоило помыкать мной, – грубо бросил Стас.

– Помыкать?! – воскликнула подчинённая, непонимающе взглянув на него.

– Ты заставила меня бегать за тобой, как мальчишку.

– Что?! – попутчица была поражена подобным заявлением. – Да кто вас просил, как вы выразились, бегать за мной, да ещё и изображать влюблённого?!

– Рада, что наконец встретилась со своим возлюбленным? – язвительно спросил Стас.

– Конечно, рада, только он уже не мой, – чёрт, она готова была разрыдаться, да ещё и на глазах у недостойного человека. Тес отвернулась, пытаясь успокоиться, щёки вспыхнули.

– Чёрт возьми, теперь, к тому же, ты заставляешь меня чувствовать себя виноватым. Тес, извини, – голос фотографа сделался спокойным. – Это было несправедливо.

– Не стоит – это ваше мнение.

– Кем ты меня считаешь? – вновь завёлся Стас. – Я пытаюсь быть с тобой терпеливым, но у меня не хватает сил бороться с твоим норовом.

Он пытается быть терпеливым? Она его вообще не понимала.

– Да что вы от меня хотите? Не мучайте в таком случае нас обоих – оставьте меня уже в покое.

– Да не могу я оставить тебя в покое! – прокричал Стас, Тес в изумлении уставилась на ненормального. – Хотя мне и хочется послать всё к чёрту! И прежде всего – тебя!

Девушка расширенными глазами смотрела на собеседника как на умалишённого, пытаясь обдумать улышанное.

– Ну так сделайте это, Стас! – у неё вырвался нервный смешок. – Сделайте же одолжение – пошлите меня к чёрту.

Бешенный секунду назад, фотограф вдруг стал спокойным. Его лицо стало каменным, он заговорил тихим, размеренным и леденящим душу голосом:

– Ты не совсем обычная девушка, Тес. И дело не в Егоре. У тебя ещё остались к нему чувства, но вскоре ты с ними справишься, уже почти справилась… Тебе ничего не стоит влюбиться в меня, учитывая, что внешность для тебя один из важнейших критериев. Но ты не можешь, а точнее, не хочешь этого сделать, потому что решила, что для тебя это неприемлемо. Но, Тес, у каждого человека своя судьба и бороться с ней совершенно бессмысленно. Ты должна смириться с ней. Так будет лучше для всех, и для тебя в первую очередь.

Стас окончательно сошёл с ума. Тес спустила ноги.

– Я вас вообще не поняла, но предлагаю сегодня же завершить наше с вами знакомство и больше не видеться – никогда.

– Есть одно «но», девочка моя, твоя судьба – я, – спокойно заявил попутчик.

– Что?! Это бред. Это вы сами так решили? – нервно усмехнулась ассистент.

Стас внимательно посмотрел на неё. Похоже, он верил в ту бессмыслицу, которую нёс.

– Со временем ты поймёшь, что я имел в виду, а сейчас у меня к тебе одна  единственная просьба – будь слегка полюбезней.

– Всё, – девушка скрестила руки, как тренер, требующий таймаута. – Я увольняюсь. Завтра же напишу заявление об уходе. Я больше не желаю вас знать. Вы окончательно спятили, простите меня за эти слова, но это правда.

– Я уже говорил, что уволившись, ты от меня не отделаешься.

– О, боже! – простонала Тес. – Что вам нужно? Хотите, чтобы я влюбилась в вас? Но зачем? Что за бред?

– Тогда, – он сделал паузу, взглянул на собеседницу и продолжил: – ты сделала бы меня самым счастливым на свете.

– Разве это нормально – желать чувств от девушки, но при этом к ней ничего не испытывать? – она более не могла выносить его.

– Стал бы я делать тебя своим ассистентом, каждый вечер отвозить домой, приезжать, чтобы разделить твоё горе и выискивать причину, дабы находиться рядом с тобой постоянно, если бы ничего не испытывал к тебе?! Тес, я и дня не могу просуществовать без тебя. Как это называется, по-твоему? Бесчувственность? Тогда что же я должен сотворить, чтобы ты поверила в искренность моих чувств? Отвезти тебя к себе и показать, насколько ты мне не безразлична?

Тес была поражена и возмущена подобным заявлением. Верить ему она даже и не думала. Она хотела возразить, в особенности на последнюю фразу, но Стас опередил:

– Ладно, Тес, – вздохнул он. – Я устал биться о стену. Позволь мне быть твоим другом, лишь другом и ничего больше.

Ассистент недоверчиво посмотрела на ненормального. Куча мыслей роилось в её голове. Если он и вправду не собирается отстать, то уж лучше пусть считает себя другом, нежели претендует на что-то большее.

– Ну что? Договорились?

– Хорошо. Если вы не хотите оставить меня в покое.

– Вскоре ты и сама не захочешь, чтобы я оставил тебя в покое, – уверенно произнёс Стас.

Тес усмехнулась. Но не стала переубеждать самоуверенного начальника. Оставшийся путь они проехали молча – минут пять. Наконец показалась парадная ассистента. Машина остановилась, девушка в темпе отстегнула ремень безопасности.

– Тес, – позвал Стас, когда она уже намеревалась открыть дверь. Попутчица недовольно на него посмотрела. – Я думаю, ты понимаешь, что после сегодняшнего вечера, все будут считать, что у нас служебный роман. Пожалуйста, не делай из этого трагедию.

– Что вы такое говорите? – возмутилась собеседница, но потом поняла, что Стас прав, учитывая, что Вероника – подруга Аллы. Вот чёрт! Раньше нужно было об этом думать.

– Мы их переубедим, – без особого энтузиазма промолвила Тес.

Фотограф лишь слегка улыбнулся.

– Тес, и давай в конце концов перейдём на «ты». Пока ты твёрдо мне этого не пообещаешь, из машины я тебя не выпущу, – он старался говорить игриво, но подчинённая знала, что он серьёзен.

– Хорошо, но дружеских поцелуев от меня не ждите, – предупредила она.

Начальник недовольно посмотрел на неё.

– Не жди, – поправилась Тес, желая поскорее избавиться от Стаса. – Счастливо.

– Пока, – ответил Стас.

Девушка быстро нырнула в парадную. Оказавшись в квартире, хозяйка тяжело выдохнула. Перед глазами всплыл образ Егора. В душе бушевала буря чувств – Тес ненавидела его и была рада увидеть – одновременно… Она прорыдала всю ночь, заснув лишь под утро.

Глава 7

Во вторник Артём разбудил Тес на работу. Через полтора часа коллега спустилась вниз и села к напарнику в машину, а точнее сказать – в машину Стаса. Некоторое время ехали молча. Тес чувствовала непонятное напряжение в воздухе.

– Что случилось? – не выдержала она.

– Всё нормально.

– Тёма, что произошло?

– Помнишь, как ты убеждала меня…

– Вот чёрт! – догадалась девушка. Это из-за Стаса. – Алла сказала?

Артём кивнул.

– И что она поведала всему отделу?

– Тес, это ведь совсем не наше дело.

– Ну уж нет – давай, выкладывай.

– Она сказала, что вас видели в клубе со Стасом. И между вами… – он запнулся, не зная как всё объяснить.

– Между нами ничего нет, – заверила Тес.

– Да почему ты такая упрямая? Что такого в том, что вы встречаетесь?

Девушка поняла, что попала в трудное положение, и если ей не поверит Артём, то никто не поверит.

– Мы не встречаемся, и мы не вместе. Тёма, если уж ты мне не веришь…

– Но вы обнимались.

            У собеседницы открылся рот.

– Какие подробности! – она замолчала, не желая продолжать столь непозволительную тему. Как объяснить всё произошедшее в клубе? Тес понятия не имела и не желала.

– Алла очень расстроилась…

– Тёма, давай завершим этот разговор, – раздражённо пресекла собеседница. – Не верить мне – твоё право, но уверяю – между нами ничего нет и быть не может. Я и Стас – это же абсурд!

Весь день Тес пришлось нелегко из-за этой легенды – ассистент постоянно ловила на себе недоумённые взгляды коллег, в особенности Аллы, которая была без ума от Стаса, но надо отдать ей должное – про фотографа не было произнесено ни слова. Самого начальника, на счастье Тес, не было. Он появился под вечер. Бросив на подчинённую быстрый взгляд, Стас пригласил её к себе в кабинет. Все посмотрели на Тес. Чертыхнувшись, она пошла к боссу.

Закрыв дверь, он встал напротив Тес и по-деловому скрестил руки на груди.

– Ну как ты? – спросил фотограф.

– Как видите, все занимаются своим делом и работают не покладая рук. Думаю, что к открытию выставки всё будет лучше некуда.

– Нет, Тес, как ты? – ухмыльнулся начальник, девушка вспыхнула. – И снова на «вы»?

– Я справлюсь, – был ответ.

– Даже не сомневаюсь, – широко улыбнулся Стас. – Но мы же договорились, что ты будешь со мной на «ты». Ну, пожалуйста, Тес.

Оказывается, он мог быть смешным. Собеседница не смогла сдержать улыбку, видя умоляющего её начальника. Фотограф ответил тем же.

– Думаю, это можно принять как «да», – заключил Стас. – Тес, я вчера привёз каталоги своих работ, но так как мой ассистент ты, никто из твоих коллег их ещё не видел.

Начальник обошёл девушку, прошёл к своему столу, достал из ящика три глянцевых журнала и небрежно протянув их Тес.

– Вот. Здесь отмечены работы, которые будут выставляться. Посмотри их дома, а завтра мы всё обсудим.

Ассистент с интересом приняла каталоги, не осмеливаясь рассматривать их при фотографе. На обложке верхнего был изображён неизвестный порт.

– Хорошо, я всё сделаю. А кстати, привезли работы? Что-то я их не наблюдаю.

– Они у меня дома. Здесь их оказалось негде хранить.

Тес в знак согласия кивнула. Так значит, смог справиться без неё, и принять работы самостоятельно? Ассистент робко улыбнулась и вышла из кабинета. Артёма и Алексея она обнаружила на улице, те курили. Таня и Алла по распоряжению Стаса отбыли в главный офис.

– Ребята, – не надевая верхней одежды, поравнявшись с коллегами, воскликнула Тес. – У меня каталоги нашего знаменитого фотографа. Хотите посмотреть?

Артём как фотограф потянулся первым.

– Конечно, – он взял их из рук Тес. – А ты уже видела?

– Нет, решила смотреть вместе со всеми, – девушка поёжилась от холода. – Пойдёмте, внутри посмотрим. Там отмечены работы, которые будут представлены на выставке.

– Тес, мы сейчас подойдём. Зайди, а то замёрзнешь.

Тес выхватила каталоги из рук Артёма и вернулась в помещение. Рассмотреть работы девушка решила у себя в кабинете. Присев за стол, Тес принялась листать страницы, поражаясь всё больше и больше. Здесь было всё – природа, люди, вода, животный мир,  – но в необычном таком ракурсе. Если это были люди, то их чувства – печаль, радость, отчаяние, восторженность – выражались крайне ярко; даже природа и животные в работах Стаса источали эмоции.

Тес дошла до первой работы с пометкой «жизнь»: на ней запечатлелись два человека – молодые мужчина и женщина, они смотрели друг на друга, за миг до поцелуя; в их образах было столько неподдельной любви, что Тес им поневоле позавидовала. И как Стас смог уловить подобный миг? На другой фотографии красовался молодая олениха, которая только что стала матерью; она лежала в траве с пятнами крови и вылизывала своего малыша. Новоиспеченная мать изливала так много заботы и тепла, что, казалось, вся природа вокруг тоже прониклась к оленёнку безграничной любовью. Был рассвет, и лучи солнца только-только прорезались меж кустов, падая на новорождённого и согревая его хрупкое тельце.

Тес дошла до работ с пометкой «смерть»: вот кораблекрушение – причём это был не современный лайнер, а старинный корабль. От него остались лишь две большие части, поглощённые огнём; море бушевало, огромными волнами накатывая на пламя, но не было способно его заглушить; людей не было, и только на переднем плане тонула девушка, она была в белом длинном платье и уже ушла под воду. Её руки тянулись к поверхности, но море, казалось, не хотело выпускать пленницу, губы утопленницы отчаянно пытались ухватить воздух под водой, глаза выражали ужас от безысходности. Она уже утонула, девушка была мертва… Тес поразилась – как подобное можно было запечатлеть на фотокамеру, а главное – где и когда? Почему никто не помог бедняге? Утопленница принадлежала старинной эпохе... Ещё одно творение с пометкой «смерть» отображало поражённое молнией дерево. Оно было огромное, мощное и одиноко стоявшее на холме. Разразилась страшная гроза; ветер, казалось, с корнем желает вырвать всю растительность, попавшуюся ему на пути, и могучее дерево в том числе, но то, сломленное молнией и умертвляемое пламенем, сопротивлялось как могло, стойко перенося свою неминуемую гибель. Струи дождя были настолько сильны, что весь пейзаж оказался в дымке… И как в работах такого бесчувственного человека могло уместиться столько эмоций?

Подошли Артём и Алексей, Тес, не отрываясь от каталога, протянула им другие два.

– Тес, у тебя такой вид, будто ты впервые фотографии увидела, – заметил Артём.

– Тёма, посмотри, и скажи своё мнение как профессионал, – попросила девушка.

Коллеги принялись разглядывать работы. Некоторое время все молчали, пока не просмотрели всё полностью.

– Такого мастерства можно добиться, если только лет триста заниматься фотографией. Похоже, у Стаса огромный талант. Он – гений, – заключил Тёма. – Образы, свет, композиции… – я поражён, честно говоря. А меня уже мало чем можно удивить.

– Я, конечно, не профессионал, – включился Лёша. – Но его работы мне тоже понравились. Весьма ярко и впечатляюще.

– Да, Лёш, одна лучше другой, – отреагировал Тёма.

– Стас – это нечто. Тес, в тебя влюбился гений, ты должна гордиться этим.

Ассистент недовольно посмотрела на коллегу.

– Очень смешно. И я, несомненно, горжусь. Мне ОЧЕНЬ повезло, – раздражилась она.

– Да, ладно, не злись. Никто не осуждает ваш роман. Разве что Алла чуть-чуть завидует, – рассмеялся Лёша. – Но со временем она смирится.

Сотрудница тяжело вздохнула и, покраснев, уткнулась в каталоги. Чёрт бы их всех побрал с их домыслами. Как же всё опровергнуть?

Появился Стас. Было похоже, что начальник собирается уходить – в руках он держал пальто.

– Стас, – тут же накинулись на него коллеги. – Вы просто гений. Ваши работы шедевральны!

– Благодарю, – бросил фотограф и с серьёзным видом обратился к Тес. – Жду тебя внизу. Ребята, до завтра.

С этими словами он направился к выходу.

– Мы ещё не всё закончили, меня Тёма подвезёт, – раздалось ему в спину.

– Тес, – повернувшись, Стас неискренне улыбнулся; девушка отметила его недовольство. – Тёма и Лёша со всем справятся. Дай мужчинам поработать.

– Конечно, Тес, – поддержали они начальника. – Ты и так постоянно вкалываешь, как проклятая.

Фотографа уже не было. Он ушёл. И что ей делать? Бежать за ним? Ассистент в напряжении оставалась на месте, бессознательно листая страницы и чувствуя на себе сверлящие взгляды ребят.

– Тес, ты не собираешься домой? – первым отреагировал Лёша.

– Нет, мастера ещё здесь, да и рабочий день не закончился, – не глядя на парней, вымолвила девушка.

Сотрудники переглянулись.

– Но тебя Стас ждёт, – напомнил Артём.

Тес промолчала. Зазвонил её мобильный. Некоторое время все слушали навязчивую мелодию. Спустя минуту, девушка всё-таки соблаговолила взять трубку.

– Тес, если ты через секунду не спустишься, то я сам поднимусь и вынесу тебя оттуда – на руках, – холодно проговорил Стас и отключился.

Тес недовольно поднялась и засобиралась домой. Артём и Лёша, улыбаясь, наблюдали за ней.

– Мужчины всегда добиваются своего.

– Заткнись, Лёша, – она надела плащ, взяла сумку и спустилась вниз, раздражённо попрощавшись с веселящимися коллегами.

И кто ещё кем помыкает?! Это уму непостижимо... Стас ждал подчинённую в машине. Не выходя, он открыл дверцу. Ассистент заняла место рядом с ним, бессознательно пристегнув ремень безопасности.

– Ты посмотрела работы? – фотограф был спокоен.

– О да, они великолепны, – глядя в окно, высказала своё мнение Тес.

– Спасибо. Как тебе те, что я выбрал, нужно что-нибудь добавить, убрать, заменить?

Девушка удивлённо воззрилась на начальника.

– Это ведь ваша выставка. Вам решать. Мне все работы понравились.

– Тес, – вздохнул Стас. – Ну как мне с тобой бороться, чтобы ты стала обращаться ко мне на «ты»? С этих пор за каждое своё «вы» будешь получать от меня поцелуй. Тес, и я не шучу.

– Ну почему для вас это так принципиально?

– Раз, – перебил её фотограф.

– Хорошо, на «ты» – так на «ты». Ну, объясните мне!

– Два!

– Чёрт, объясни…

– Так-то лучше, но два поцелуя ты уже заработала и дабы дать тебе понять, что я не намерен шутить, – получишь их сполна, – улыбнулся он от вида Тес, которая сидела, покрасневшая как рак.

– Стас, не стоит, я всё уяснила, и обещаю, что этого не повторится.

– Что скажешь про работы?

– Всё, что ТЫ, – у неё еле язык повернулся, – выбрал – вполне подходит. И потом, это же ты профессионал, в конце концов. Тебе виднее.

– Ты мой ассистент, и мне бы хотелось услышать и твоё мнение.

– Очень лестно, Стас. Но это было бы по меньшей мере неправильно.

Начальник лишь многозначительно улыбнулся.

– На твоей одной работе девушка… – замявшись, начала Тес.

– О, это я был на съёмках фильма, и там запечатлел тонущую бедняжку. Очень натурально получилось, правда?

Ассистент поразилась тому, что Стас прочитал её мысли, поняв какое именно творение и какую девушку Тес имеет в виду.

– Даже слишком, – призналась собеседница. – Вообще, твои работы… Стас, как так получилось, что в России о тебе мало кто слышал, и почему у тебя нет своего веб-сайта, где все бы могли насладиться твоими шедеврами?

– Спасибо за столь высокие оценки, Тес, но меня как фотографа знает достаточное количество народу. Ты взяла каталоги?

– Нет, они остались у ребят. Тёма у нас в этом неплохо разбирается.

– Тес, я ведь просил тебя взять их домой и внимательно просмотреть. Нужно обсудить, что на какое место помещать. И я надеялся, что ты этим займёшься, как только ремонт будет окончен.

– Стас, не злись; во-первых, ремонт завтра ещё не закончится; а во-вторых, Артём – мой сосед и подвезёт мне каталоги сегодня же, если это столь важно для тебя. Ночь не буду спать – выучу всё наизусть.

– Таких жертв я от тебя не требую.

Оставшуюся дорогу проехали молча. Тес думала о том, что теперь все в их агентстве считают, что они со Стасом пара – и это была большая проблема, просто огромная. А потом, когда выставка закончится и фотограф уедет, Тес что – будет считаться брошенной? Опять! Девушка про себя улыбнулась. Вот она – ирония судьбы. Тес и Стас – какой абсурд! Неужели не видно, что она к нему ничего не испытывает, а он пытается каждый раз убить её своим взглядом? Хороша пара, ничего не скажешь. Но люди верят в то, во что хотят верить. Егор! Он тоже полагает, что Тес теперь со Стасом, и хорошо это или плохо – девушка пока для себя не определила. А может, Егор вообще не думает об этом? И, конечно, будет просто прекрасно, когда он поглумится над вновь брошенной бывшей возлюбленной. Она что – какая-то бракованная? Уф! Всё это в голове не укладывалось. И всё по вине Стаса. Появился ниоткуда, полностью перевернул жизнь Тес, вскоре так же неожиданно исчезнет, а ей, возможно, придётся уволиться, потому что репутация подобным псевдороманом окончательно будет погублена. И зачем это Стасу? Неужели ему доставляет удовольствие, что окружающие считают их парой? У него больное воображение. Хотя и не мудрено – он же фотограф.

Спустя некоторое время Стас и Тес доехали до дома девушки. Подчинённая отстегнула ремень безопасности и развернулась к своему начальнику. Он смотрел на неё с непонятной ухмылкой.

– До завтра, – нахмурившись, произнесла ассистент. Анализировать состояние водителя ей не хотелось.

– Тес, ты забыла кое-что, – он улыбнулся, но это ей совсем не понравилось. – Ты должна мне два поцелуя.

– Стас, ты же не думал всерьёз, что я это сделаю? – отрицательно мотая головой, возмутилась девушка, попутно открывая дверцу.

– Тес, это сделаю я, – хватая её за руку и улыбаясь шире, растянул начальник.

– Оставим до лучших времён, – вырвалось у Тес, хотя, может, он и хотел-то чмокнуть её пару раз в щёку.

– Идёт, только не затягивай, – тут же отреагировал наглец и выпустил её кисть. – Прощальный дружеский поцелуй в щёку?

– Я же сказала, никаких дружеских поцелуев от меня не жди, – недовольно произнесла ассистент.

– Это мне гораздо больше по душе – недружеские поцелуи. Тес, работы обсудим завтра, – сменил он тему, дабы собеседница не возразила.

– Да, конечно. Счастливо.

– Пока, Тес. До завтра.

Но завтра ничего обсудить не удалось. Стас на работе так и не появился. Ему никто не осмелился позвонить, считая, что, видимо, нашлись дела поважнее. К вечеру был готов нижний этаж, и теперь предстояло всё вылизать до блеска и приступать к оформлению работ и их освещению. В целом оба зала выглядели, по мнению Тес, просто великолепно – чёрные и белые зеркала, в которых отражалось звёздное небо. Стас определённо очень креативен.

Вечером дома Катерина рассказала про детский праздник, который провела, описывая неуёмность и вездесущность детей. Зазвонил мобильный Тес, номер не определился. Кто бы это мог быть такой секретный?

– Привет, Тес, – девушка вспомнила этого ненормального незнакомца, который звонил ей в третий раз.

– Может, наконец представитесь? – Слушательнице уже было не так страшно.

– Тес, ты не умерла тогда в лесу только потому, что он хотел продлить удовольствие. Насладиться тобой полностью. Поиграть, как кот с мышью. Но будь уверена, он сделает это. У Себастьяна своё чувство юмора, перед тем как убить, он всегда соблазняет свою жертву.

– Кто вы? – раздражённо спросила Тес.

– Я твой друг. И моя обязанность – предупредить тебя. Будь бдительной! Хотя думаю, тебе это не поможет. Никто ещё не остался в живых, – незнакомец рассмеялся, собеседницу охватила волна ужаса. – Себастьян прекрасен, но лишь до тех пор, пока не решит убить тебя, а я думаю, что он уже определился со временем. Бедная девочка, мне так жаль тебя.

Голос оборвался. Тес в ступоре сидела и обдумывала слова звонившего. Откуда он знает её имя и о событиях в лесу? И кто её не убил? Кирилл?..

– Тес, кто звонил? – обеспокоенно спросила Катерина. – Ты побледнела. Что случилось?

Девушка посмотрела на подругу:

– Катя, помнишь, когда я упала в лесу?

– Конечно, это невозможно забыть.

– Я не всё вам рассказала, – и она поведала всю правду – про волков, про пса Кирилла, и про то, как тот её спас.

– О, боже, – поразилась Катерина. – Знаешь, тогда один из пассажиров упомянул, что видел огромного волка из окна автобуса, но все над ним лишь посмеялись, заверив, что это невозможно... Это поразительно! И тебе повезло, что звери не набросились на тебя, когда ты была без сознания. Тес, ты же могла умереть?! Кирилл просто ангел-хранитель какой-то. Тебе с ним так повезло тогда. Ну а как это всё связано со звонком?

– Этот ненормальный, – Тес запнулась и кивнула на свой телефон. – Он звонит мне в третий раз и говорит, что Себастьян должен меня убить. Себастьян – так звали собаку Кирилла.

– Что за… – Катерина, вдруг, подскочила со стула в кухне, где находились собеседницы. – О, боже, Тес, Себастьян – это настоящее имя Стаса! Его зовут Себастьян Лупус. Он ведь не русский. А ты знаешь, что на латыни «лупус» – это волк. Мне об этом кто-то из ребят сказал... Тес, это всё бред какой-то!

Девушка убежала в комнату, а через минуту вернулась с каталогами, которые просматривала накануне вместе с подругой.

– Вот, посмотри. Под каждой работой подписано Себастьян Лупус. Странно, что ты сама этого не заметила. Но это же абсурд. Стас не хочет тебя убить! Это точно какой-то ненормальный.

– Катя, он знает моё имя и про случившееся в лесу. Но там был лишь Кирилл. При чём здесь Стас? Или Себастьян? Собаку назвали именем брата?.. Я ничего не понимаю.

– Может, стоит рассказать всё Стасу?

– Его-то зачем сюда ещё втягивать? – Тес продолжала думать о телефонном разговоре.

– Но это же очевидно, что звонивший знает Стаса, и возможно, что и тот с ним знаком?

– Я не знаю, Катя. Пока оставим всё как есть. Если ещё раз позвонит, попытаюсь выяснить, кто он такой и что хочет от меня?

– Делай как знаешь. Но угрозы – это не шутка! И потом, у вас со Стасом – всё серьёзно?

Тес изумлённо посмотрела на Катерину. Впервые они затронули подобную тему.

– Ты, что? – усмехнулась подруга. – У нас ничего нет и быть не может. Эта та дурацкая история в клубе затуманила всем мозги. Стас проделал подобное из чувства благородства... хотя, на самом деле я понятия не имею, зачем он это сделал? Но в тот момент идея казалась удачной, я даже была ему благодарна, не думая о последствиях. И теперь не знаю, как всех убедить в обратном. А ещё Стас себя ведёт, будто я его собственность. Катя, если бы ты только знала, как он мне надоел.

– Тес, может, стоит вести себя с ним помягче?

– И ты туда же?! Вы что все, сговорились?! Знаешь, служебные романы на работе не приветствуются, сколько можно? Это, во-первых, а во-вторых – Стас не в моём вкусе.

– Ну, ты же не отрицаешь, что он красив, – не унималась Катерина.

– Этого не достаточно. Если бы вы только знали, какой он самовлюблённый эгоист. Стас вообще не представляет, что значит чувствовать.

– Тес, ты преувеличиваешь. Он же творческий человек, у таких людей чувства на первом месте.

            Собеседница не смогла сдержать смех.

– Нет, это не про него, и я больше не хочу обсуждать Стаса и меня вместе с ним. Между нами ничего нет, и точка.

– Хорошо, – улыбнулась Катерина.

– Не говори Ирине про лес и волков, хорошо? А тем более про эти звонки. Она этого не переживёт.

– Это точно.

Далее речь пошла о Ирине и Павле... На следующий день Стас тоже не объявился. Позвонив в главный офис, Тес узнала, что там про него ничего не слышали. Тогда девушка набрала начальнику, его номер был не доступен. Дело встало. Пришло время заниматься работами и освещением, а без Стаса это не представлялось возможным. Следующий день так же не принёс результатов. Фотограф исчез! Днём ассистенту Стаса позвонил Виктор Григорьевич.

– Тосенька, ты можешь подъехать в офис сейчас?

– Да, конечно.

Артём вызвался сопроводить напарницу. Остальные участники проекта отправились по домам, предупредив, что как только объявиться фотограф, они незамедлительно появятся на рабочих местах. Через некоторое время Артём и Тес предстали перед Виктором Григорьевичем.

– Тёма, Тосенька, я не могу дозвониться до Стаса, а он просил вот эти документы ещё вчера. Съездите, пожалуйста, к нему домой, отвезите. Он живёт совсем рядом – на Жуковского. Вот его адрес.

Начальник протянул им пачку документов и листок с адресом. Спустя пятнадцать минут, Тес поднималась по лестнице к квартире фотографа. Артём остался ждать коллегу в машине. Девушка уверенно позвонила в дверь. Ничего. Тогда она нажала на звонок ещё раз, потом ещё и ещё. Тес звонила целую минуту, пока поняла, что это бесполезно и Стаса, по всей видимости, дома нет. Когда она уже намеревалась уходить, послышался шум открывающегося замка, дверь распахнулась. Увидев Стаса, Тес непроизвольно ахнула – он был бледен, не просто бледен, его кожа приобрела белый цвет, под глазами большие тёмные круги, а в глазах усталость и ненависть.

– Тес, какого чёрта? – зло прорычал хозяин.

– О, боже, Стас! Что с вами? – её совсем не задел его тон.

– Убирайся!

– Вы больны? Что случилось? – Тес потянулась к его лбу определить температуру, но фотограф перехватил её кисть и больно сжал. Рука Стаса была ледяной. Тес никак не отреагировала на его жест.

– Тес, я что, непонятно изъясняюсь? Убирайся! – повторил он.

Но ей было всё равно, как недомогавший обращается с ней. Стас заболел, и ему незамедлительно следовало помочь. Тес вместе прошла в квартиру, буквально втолкнув туда Стаса. Возможно, он и не позволил бы ей подобной наглости, если бы не был так поражён действиями нежданной гостьи. Её рука выскользнула из его, девушка закрыла дверь и повернулась к фотографу.

– Мне вышвырнуть тебя самому?

– Стас, что с вами? – взволнованно спросила Тес. В глазах собеседника отражалась боль. Девушке удалось дотронуться до лба начальника, тот был ледяным, как и всё его тело. Стас отпрянул, будто его ошпарили. – Вам нужно вызвать врача, – заключила ассистент и положила документы на столик в прихожей.

– Тес, ты что оглохла? – прогремел фотограф. – Мне не нужна помощь, в особенности твоя.

– Я не оставлю вас в таком состоянии, – её совсем не задевал подобный тон.

– О, наша Тес проявляет заботливость и всеобщую любовь. Иди к чёрту, Тес.

– Только после того, как вы объясните, что с вами происходит? – его мучения невольно передались и ей. Было видно, что Стас испытывает невыносимую боль. – О, боже, Стас. Чем я могу помочь?

Девушка снова потянулась к нему, в надежде утешить. Белая ледяная кожа, чёрные круги под глазами – что это могло быть? И фотограф в одиночестве переносит свои муки.

– Тес, лучше помоги себе и убирайся отсюда! – раздражённо произнёс он, с ненавистью посмотрев на руки девушки, они непроизвольно упали.

– Я не уйду, – категорично заявила девушка.

– Тогда мне придётся вышвырнуть тебя самому.

Стас схватил её за руку и вместо того чтобы подтащить к двери, отбросил к близлежащей стене, Тес больно ударилась спиной, но не успела опомниться, как перед ней тут же возник Стас. Он опёрся руками о стену и так посмотрел на девушку, что она  ужаснулась от такого взгляда – полного ненависти и злобы. Неожиданно Тес почувствовала боль в горле, будто кто-то стал её душить. Глаза девушки расширились, она рефлекторно вцепилась в руки Стаса, громко задыхаясь и  не в силах вымолвить ни слова. Неведомые тиски продолжали сжиматься, ассистент схватила себя за шею, пытаясь обнаружить там чьи-то руки и убрать их.

– Что с тобой, Тес? – от голоса Стаса, спокойного и холодного, девушке сделалось не по себе.

Из груди раздался хрип, Тес зажмурилась, всё ещё держа ладони на своей шее. От боли из глаз невольно брызнули слёзы. Недомогавшей показалось, что она не чувствует пола под ногами. На секунду открыв глаза, она встретилась взглядом со Стасом. Тес почти не могла дышать, лишь изредка громко хватала ртом воздух, когда ей удавалось сделать маленькие вдохи.

– Детка, чем же мне тебе помочь? – продолжал фотограф.

Себастьян! На ум пришли слова звонившего незнакомца: «Он убьёт тебя! Себастьян рано или поздно убьёт тебя!». Тес с трудом открыла глаза и посмотрела на мучителя. Её сознание от безысходности кричало «Давайте, убейте меня! Убейте! Чего же вы медлите?». Терпеть эту боль было невыносимо.

– Почему вы хотите убить меня? – чуть слышно, из последних сил, срывающимся голосом, спросила подчинённая.

Стас отступил. Тес рухнула на пол, жадно хватая ртом воздух – больше её никто или, точнее будет сказать, ничто не душило. Она пыталась отдышаться, беспрерывно кашляя, уставившись в пол и опершись о него руками. Её разум отказывался искать объяснение случившемуся. Стас, не дотронувшись до неё ни пальцем, намеревался её задушить?!

– Тес, – услышала девушка неприязненный голос. – Наша Мать Тереза! Всем и всегда готовая прийти на помощь. Она не может быть равнодушной, когда кому-то плохо. А кто тебя об этом просит, Тес? Кому нужна твоя чёртова помощь? На тебя же всем наплевать: отцу, у которого своя семья; матери, которой ты никогда не была нужна; подругам, у которых своя жизнь; родственникам, которым всё равно, где ты и что с тобой; твоему любимому парню, который и имя твоё уже с трудом вспоминает. Так какого чёрта ты всюду суёшься со своей помощью?! Да всем плевать на тебя!