Текст книги "Обними (СИ)"

Автор книги: Хельга Петерсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

– Если не отдашь, посажу тебя на поезд до Камбрии. Вернёшься к папочке. Кстати, ты когда ему звонил в последний раз?

– М-м… вчера.

– Врёшь.

Брат пожал плечами.

– Ага.

И, еще раз прихлебнув кофе, вытащил своё ленивое тело из кухни.

Хочешь избавиться от Иэна – заговори о его отце. Работает безотказно. Хотя иногда хочется на самом деле поговорить об их отношениях, но и тогда Иэн сваливает в свою нору. Мэтт снова взялся за мышь и снова открыл браузер. Страница с вакансиями группы больниц Барт Хэлз развернулась на том же месте, на котором была брошена. Мэтт потянулся к украденной чашке и поднёс к губам.

На самом деле, вариантов много. Не имея на данный момент работы вообще, можно пойти и на те места, где нужен более низкий разряд и оплата соответствующая. Это уже хоть что-то… если не считать необходимости вернуться в больницу.

Вернуться. В больницу.

Мэтт отставил чашку, так и не сделав глоток. Облокотился на стол, закрыл лицо ладонями, с силой потёр. Помассировал пальцами веки.

Еще недавно он и не думал о том, чтобы вернуться в больницу. Лучше бы не думал и дальше.

По квартире разлетелись негромкие удары в дверь. Даже осторожные. Мэтт уронил руки и глянул в сторону выхода из кухни. Гости? Он бросил взгляд на компьютер и снова на дверной проём. Если кто-то и пришел, то явно доставка пиццы и явно по заказу Иэна. Мэтт набрал в грудь воздуха.

– Открой!

– Сам открывай! – тут же прилетел приглушенный скрип.

– Иэн! – рявкнул Мэтт.

Замолчал. Прислушался. Больше ответом его не удостоили. И он еще называет родителя козлом? Они одинаковые. Когда-то незабвенная тётя Патрисия родила мужу его копию. Потом скончалась, но копия выдалась удачной. Престон и Иэн Ройсы абсолютно одинаковые упрямые идиоты.

Мэтт вдохнул и протяжно выдохнул. Выбрался из-за стола и вышел из кухни. Удары повторились, но в этот раз чуть-чуть громче. Буквально на полтона. Доставщик пиццы был бы куда настойчивее, если бы хотел получить деньги. Мэтт протянул руку и дёрнул за дверную ручку. Дверь отъехала, Мэтт замер, брови сами поехали на лоб.

– Приве-е-ет, – протяжно пронеслось по этажу.

Сначала в глаза бросились ярко-рыжие буйные локоны. Затем золотистые глаза и широкая улыбка на алых губах. Затем свободная кофта на очень-очень заметной груди и обтягивающие крутые бёдра джинсы… Джессика Рэббит ошиблась адресом? Где пицца?

– Привет, – выронил Мэтт.

– Я Рокси, – вперед энергично выпросталась тонкая ладошка. – Живу под вами. Въехала пару дней назад, еще ни с кем не успела познакомиться.

Вот оно что. Рокси, а не Джессика. И не пицца.

– Привет, Рокси, – он протянул руку, обхватил женскую ладонь и несильно сжал. – Мэтт, – тут же уронил руку назад.

Девушка проследила за жестом, спрятала пальцы в узкие кармашки, и заглянула в его глаза.

– Очень приятно, – улыбка стала еще шире. – Мне тут доставили настенную полку, и я думала, что повешу её сама, но она оказалась слишком тяжелой… И я вспомнила что видела двоих мужчин, поднимающихся с пакетами. – Рокси запнулась на секунду, невзначай заглянула Мэтту за плечо и снова посмотрела в лицо. – Может у тебя найдётся минутка помочь по-соседски? Или у твоего парня…

У кого?

Воздух пузырьком застрял в горле, Мэтт закашлялся и зажал губы кулаком. Не сдержался, бывает.

– Кхм… – он потёр губы и невнятно указал в сторону закрытой двери Иэна. – Нет, он не… Он мой брат.

Хорошенькое личико Рокси вытянулось, щеки приобрели симпатичный розовый оттенок. Вот так вот. Пусть.

– Оу… – она соблазнительно округлила алые губы. – Прости-и.

– Всё нормально.

Девушка переступила с ноги ногу.

– Ну та-а-ак…

Ах да, помощь. Ей же нужна была помощь.

– Да, – Мэтт кивнул, взялся за дверную ручку и ступил за порог. – Да, конечно. Пойдём?

– Класс! – Рокси просияла и выставила вверх большие пальцы.

Она крутанулась на пятках и бросилась к лестнице. На верхней ступеньке выжидательно обернулась. Мэтт последовал за ней.

Кажется, раньше в квартире снизу жил бухгалтер из Сити, они иногда сталкивались на крыльце или лестничной клетке. И, конечно, он ни разу не просил помощи с тяжелыми вещами. А сейчас оказалось, что бухгалтер съехал. И на его месте поселилась рыжеволосая "Джессика". Приятное разнообразие. Её бёдра призывно виляли по напрвлению к двери квартиры. Мэтт спрятал руки в карманы, дождался, когда она откроет, и после приглашающего жеста вошёл внутрь.

Квартира встретила разгромом.

Мэтт остановился на пороге, в то время как девушка перепрыгнула через какую-то коробку, обошла коробку побольше и скрылась в комнате, которая, если судить по планировке, находилась ровно под Иэном.

Ей нужна только полка? Кажется, здесь необходима бригада рабочих для распаковки. Как вообще можно несколько дней жить в катакомбах? Неясно только, как Рокси сумела въехать так неслышно. При том что и Иэн, и теперь сам Мэтт торчит дома почти безвылазно, никто из них не услышал армагеддона под ногами.

– Вот! – прилетело из комнаты. – Она здесь.

Он перестал озираться по сторонам и двинулся на голос тем же маршрутом. Переступил одну коробку, обошел вторую. Остановился теперь уже в другом дверном проёме. Оказалось, это спальня. Более обжитая, чем вся остальная квартира: хозяйка разгребла свой личный угол в первую очередь. Посреди комнаты стояла Рокси, к её ногам, накренившись, привалилась полка.

Полка. Просто полка. Уже даже собранная, с шурупами и гайками в нужных местах. Но действительно массивная. Хрупкие женские ручки наверняка смогли оторвать ее от пола только дюймов на десять. Мэтт прошел вперед, остановился напротив девушки. Осмотрелся в поисках места на стене.

– Куда вешать?

– Вон там я разметила места для гвоздей, – она ткнула пальцем ему за спину. – А вон там гвозди и молоток, – в этот раз пальчик указал на заправленную кровать.

Поверх одеяла, создав яму, лежала коробка с инструментами. Рокси отлично подготовилась к эскападе.

– Понял, – Мэтт кивнул и обошел девушку. Склонился над кроватью, взял молоток, покрутил в руках.

Она с интересом проследила за его жестом. Затем её взгляд прошел по всей фигуре Мэтта, задержавшись поочередно в районе глаз, груди, ширинки джинсов, стопы. Оценила, наконец, материал. Что-то она долго…

– Справишься? – она вернулась к глазам и лихо приподняла уголок губ в ухмылке.

Мэтт повёл плечом.

– Без проблем.

– Круто! – снова восхитилась Рокси. – Сделать тебе что-нибудь? Может, чаю?

Он снова склонился над коробкой, осторожно вынул один гвоздь. Уставился на шапочку. Чай – это хорошо. Прилагающаяся к нему рыжая красотка – тоже. Но…

– Не нужно, – Мэтт отошел от кровати и приблизился к стене с карандашными отметками. – Я быстро справлюсь.

Она не стала ничего говорить. За спиной раздались шаги, и девушка вышла из комнаты.

Чтобы вбить два гвоздя и надеть на них деревяшку, ушло минут пять. За это время Рокси так и не появилась в поле зрения. Плюсик ей в карму. Когда женщины стоят рядом и треплются под руку, это жутко раздражает. Вообще-то Мэтт ожидал, что она как раз из таких, но ей хватило тактичности не лезть. Однако, когда удары молотка стихли, петли легли на гвозди, и полка прочно повисла на стене, в дверном проёме почудилось движение. Мэтт отошел на несколько шагов, оценил то, насколько ровно висит конструкция. Хотя какая разница? «Уровень» ему не предложили.

– Обожаю, когда мальчики так легко справляются со всеми этими штуками… – прозвучал восхищенный полушепот. – Присядешь?

Мэтт обернулся к двери. Рокси привалилась бедром к косяку, в её руках поблескивали две бутылки пива. Уже открытые. Чай сорвался, но пиво не должно? Мэтт уставился на одну из бутылок: от горлышка к низу потекла капля. Остывшее, холодненькое, из морозилки, наверное. И ведь всё хорошо на самом деле. Удачное стечение обстоятельств: девушка, пиво, кровать. Достаточный простор времени перед встречей с Амритой…

– А-а… Нет, спасибо, – Мэтт забросил руку за голову и прочесал пальцами коротко стриженый затылок. – Мне нужно собираться на работу, так что… Может, в другой раз.

Что-то здесь не то. Чего-то не хватает. Всё слишком… просто. Где острота? Где язвительные замечания и хоть какое-то противостояние? Где искры, летящие из-под каблуков? А да, Рокси ведь в кедах. Никаких искр…

Она чуть прикусила алую губу, взгляд сделался обиженным. Или это только показалось.

– Ладно… – узкое плечико поднялось и опустилось. – А какая работа?

Светская беседа чтобы скрыть досаду.

– Я медбрат, – улыбнулся Мэтт.

– Это типа как?

Как всё сложно… Он двинулся к выходу. Она же должна отступить и выпустить его?

– Ухаживаю за инвалидами, – пробормотал он на ходу.

– Прико-ольно, – протянула девушка. Сделала шаг в сторону и освободила дверь. – А твой родственник? Вы же вместе живёте?

– Да. Иэн графический дизайнер, он всё время дома, так что если понадобится какая-то помощь…

– Круто, – (похоже, это её любимое слово). – Буду иметь в виду. Скажу, что ты разрешил обращаться.

Нужно ли упомянуть, что Иэну плевать на его разрешение? Мэтт подошёл к выходу и взялся за ручку.

– Отлично… Ну, я пойду.

– Да, пока, – девушка отсалютовала запотевшей бутылкой. – Передавай привет… инвалидам.

Отличное пожелание! Мэтт вышел из квартиры, дверь тихо щелкнула за спиной. Он обернулся всего на секунду и двинулся к лестнице.

Идиот. Что он только что сделал? Отказался от блестящего, удачного, лёгкого шанса. Сам. Взял и отказался. Ему в руки шли пиво и девушка, а он профукал и то и то. С каких пор он стал игнорировать рыжих красоток? И всё-таки не то. Рыжие волосы хоть и переливались огненными бликами, но не волновали ничего внутри. С алыми губами та же история. Слишком легко, никаких преград и ограничений.

Слишком просто.

Мэтт поднялся на свой этаж и неспешно подошел к квартире.

Ему действительно пора собираться на работу. Странную, красивую работу. Где дают острый чай и тычут иголочками в разные места для проверки на прочность. Где нельзя пахнуть пивом и духами другой женщины, потому что у кое-кого чуткий нюх и едкое чувство юмора. И чувство собственничества тоже.

* * *

Рита сорвала с себя рубашку, швырнула на кровать, а оттуда схватила свитер Хлои, в два рывка спрятав в нём продрогшее тело. С усилием стянула прилипшие к ногам брюки, и они мокрой тряпкой остались лежать на полу. Это же надо было так вляпаться! До дома оставалось всего ничего, когда мимо проехал какой-то ублюдок и окатил её из лужи. Рикардо посмотрел с сочувствием, но ничего не сказал. Еще бы он попробовал что-то сказать…

Стремительно натянув вязаные штаны, Рита сняла резинку с волос и прочесала их пальцами: кожа головы благодарно заныла в ответ. Рите повезло прибежать домой раньше. Хотя, если бы она проходила тот участок тротуара на минуту позже, не оказалась бы облитой. Она наскоро заплела волосы в косу, связала конец и открыла ящик с носками.

Мэттью её уже видел одетой в вязаный беж. В этом для него новости не будет. Она вчера так сильно провалилась в ситуацию с Майроном, что совершенно забыла обо всём остальном. И хорошо, что забыла. Как оказалось, нет ничего страшного в том, чтобы специально нанятый человек сидел рядом и смотрел телевизор. Находиться рядом с ним оказалось на удивление спокойно. В итоге вечер прошел куда лучше предыдущих, но что сегодня делать с Мэттью и как себя вести, Рита так и не решила. Неловкость после вчерашнего ведь никто не исключал…

Зато ублюдок и лужа абсолютно точно решили, как Рита будет выглядеть. Переодеваться во что-то строгое было бы бессмысленно, так что… хуже, чем вчера, всё равно уже не будет.

А Майрон так и не извинился за вчерашнее, хотя ситуация уже перестала так сильно давить. Ну и чёрт с ним. Не первый и не последний его заскок. В конце концов, кто заказал и оплатил билет в Индию, когда отец попал в реанимацию? Майрон. Кто довёз её, объезжая пробки, и протащил чемодан по всему аэропорту? Майрон. Он может быть козлом, но это обычно проходит. Просто с появлением у него Хейли чувство одиночества, накрывающее Риту иногда, обострилось. Раньше они были тандемом язвительных, озлобленных трудоголиков, а сейчас всё неуловимо изменилось.

Дверной звонок пропел «ти-линь». Время вышло. Его хватило ровно настолько, чтобы не выглядеть перед Мэттью мокрой облезлой кошкой. Рита быстро сунула ноги в носки, выпрямилась, пошла открывать. Носки почти неслышно заскользили по полу, стопы счастливо заныли, так же, как и голова до того. Свобода!

Рита щёлкнула замком и распахнула дверь. В ту самую секунду, когда парень по ту сторону стянул с головы мокрую шапку, наклонил голову и взъерошил русые волосы. Лазурные глаза посмотрели на Риту чуть исподлобья. Точно вода у пляжей Кералы. Если бы он сейчас вдруг оказался на пляже Кералы, с его светлой головой и глазами захотело бы сфотографироваться всё местное население…

– Я вроде бы не опоздал, но Рикардо отчитался, что вы дома, – Мэттью перестал ерошить волосы и уронил руку.

Рита стремительно отвела взгляд. Она же тоже местное население Кералы… Каких-то пятнадцать лет назад она с непривычки тоже пялилась бы на голубоглазого блондина. Дикарка.

– Это я пришла раньше, – она отступила назад и скрестила руки на груди: согреться после улицы так и не удалось. – Проходите.

– Майрон вас отпустил?

– Я не спрашивала.

Майрона вообще сегодня не было. Весь день он провёл в разъездах, так что на всех остальных у него не было времени, и Рита ушла домой раньше. На целых десять минут.

Мэттью вошел в квартиру и неслышно закрыл дверь. Рывком расстегнул бомбер и сбросил с плеч. Остался только в синей футболке, облепившей подтянутое тело, и просто волшебно оттенившей цвет глаз. Как можно так ходить по улице и не мёрзнуть? Но нужно отдать должное этим литым рукам. Они и в рукавах джемпера выглядели хорошо, а сейчас стали просто потрясающими. Жаль, обнимают они только по контракту. Мэттью потянулся к радиатору и положил на него шапку. Рита бессознательно проследила за жестом.

Она не сразу заметила, что Мэттью замер и уже несколько секунд всматривается в ее лицо.

– Убрать? – прозвучал короткий вопрос.

Рита встрепенулась, оторвала взгляд от шапки. Конечно, он подумал, что она покусает его за пользование радиатором.

– Нет, – она повела плечом. – Мне не нужно, чтобы вы заболели по пути домой.

Развернувшись на пятках, она двинулась к гостиной. Он остался стоять на месте. Не получил указаний и остался у двери. Нужно же как-то обозначить план на вечер, он не может задавать тон сам. Но какой план? Рита снова круто развернулась.

– Слушайте, я… – она подняла руку и прогладила пальцами выглядывающие из горловины ключицы. – Я совсем не знаю, чем убить два часа, так что можете уйти в кухню и заняться своими делами, или посмотреть телевизор в гостиной, или… В общем…

– Ладно, – Мэттью пожал плечами.

Просто «ладно» и ничего больше. В следующую секунду он спрятал пальцы в задние карманы джинсов и двинулся в сторону кухни. Вот так. Незачем пытаться навязывать своё общество человеку, которому оно не нужно. Даже если этот самый человек вчера был ужасно милым. Рита поёжилась и продолжила путь в гостиную. Включила свет и упала в мягкий угол дивана, не забыв про радиатор. В бок врезался край пульта, зажатый между подлокотником и сиденьем.

Ладно.

Стоит искать положительные стороны. По крайней мере ей не придется сидеть в костюме и туфлях, потому что этот этап пройден. Можно забросить ноги на диван и спокойно посмотреть телевизор. Спокойно. Ключевое слово. Сегодня предпоследний вечер по контракту. Завтра она расстанется с Мэттью, так что незачем пытаться наладить какое-то подобие тёплых отношений. Вчера был просто сбой в программе, вот и всё. Рита включила телевизор и принялась без интереса листать список каналов.

За стеной раздался шум чайника.

А он неплохо освоился за четыре дня. Она тихо невесело хмыкнула, забросила ноги на диван и поджала под себя. Погладила вязку на коленях. Будет немного жаль прощаться с Мэттью. Его твёрдое крепкое тело, на несколько секунд прижимающееся к её телу раз в сутки, всё-таки умеет давать чувство защищенности. Совсем ненадолго, однако… А еще он вчера случайно увидел и понял нечто такое, чего не приходилось видеть никому.

Делает ли это его особенным? Вряд ли. Он забудет обо всём завтра, в девять вечера.

Чайник за стеной закончил кипеть. Пальцы сжали пульт, но канал Рита так и не выбрала. Она вскинула голову, привычно включила «Лайф-тайм», откинулась на спинку дивана и закрыла глаза. Но тут же снова распахнула их, потому что в проёме гостиной раздались тихие шаги и сразу же затихли. Рита резко повернула голову.

Мэттью остановился на пороге. В его сильных, открытых до плеч руках дымились две чашки чая. Знакомый пряный запах поплыл по гостиной.

То есть, он уходил не насовсем?

Рита подавила рваный вздох.

– Я должна была раньше сказать, что там есть еще несколько чайных банок, – пробормотала она. – Обычных.

Мэттью изломил губы в ухмылке и шагнул за порог.

– Я видел, но мне нравится этот.

Он подошел к дивану, к Рите протянулась рука с кружкой. Она аккуратно перехватила чай Мэттью тем временем без спроса сел в противоположном углу дивана и свободно забросил пятку одной ноги на колено другой. В это можно влюбиться. В обходительность, осторожность, мягкость. Этот протянутый чай… Красивое лицо – далеко не последняя положительная черта Мэттью Ройса.

Рита опустила кружку на колено, горячее дно согрело кожу через штаны.

Она – работа Мэттью Ройса.

Всё.

Его бы здесь не было, если бы не уже полученные деньги.

На экране пошла заставка «Хватай не глядя», узнаваемая музыка привлекла внимание. Рита уставилась в экран. По дивану, возле ноги прошла вибрация. Чат. Конечно, чат. На этой неделе веселье у девочек начинается строго по расписанию. Справа от Риты на диване произошло движение: Мэттью обернулся к вибрации. Ему же тоже любопытно. Она, не глядя, взяла телефон и разблокировала экран.

19.03 Клэр: «Ну что нас ждёт в этот раз? Левая пятка?»

19.03 Таш: «Я бы хотела увидеть хотя бы зад. Но если это резиновая кукла, то смотреть там не на что, правда?»

19.04 Хлоя: «Ой ну начинается…

19.04 Хлоя: *закатывающий глаза стикер*

19.04 Хлоя: «Мистер Обними очень даже живой и функционирующий»

19.04 Таш: «Да-да. Как мои игрушки. Такие же латексные и заводные»

Рита глубоко вдохнула. Тихо плавно выдохнула.

Только не беситься. Нельзя включать неотёсанную плебейку. Хотя волосы Наташи растут слишком густо, давно пора бы их проредить… Но не сегодня.

«Хлоя и Клэр набирают сообщение».

Рита не стала ждать их реплик. Она вышла из чата, включила камеру и подняла смартфон. Направила ровно на русую голову. Брови Мэттью заинтересованно выгнулись.

– Что вы делаете?

Прогибается под одну зарвавшуюся кретинку.

– Они всё-таки решили, что вы резиновая кукла, – проговорила Рита, заглянув в голубые глаза поверх края смартфона. – Прикройте лицо. Пожалуйста.

Идиотская просьба. Светлые брови выгнулись еще больше.

– Вы хоть понимаете, как странно это звучит?

– Считайте, что я собственница.

– Как раз это я уже понял, – тихо пробормотал он. Но всё-таки шевельнулся. Поднял чашку и удержал ее на уровне лица. – Так нормально?

Яркие глаза, нос с горбинкой, губы и одна острая скула скрылись из виду. В кадре осталось красивое тело (и это с учетом футболки и джинсов), сидящее вполоборота, взъерошенные волосы и левое ухо. Шикарно.

– Вы очень фотогеничны, Маттео, – Рита закусила губу и нажала на спуск.

Фотография мгновенно ушла в чат. Мэттью опустил кружку и отвернулся к телевизору, вибрация мобильника снова пронзила ладонь. Какие они быстрые.

19.06 Клэр: «У него такие красивые руки *сердечко*».

19.06 Хлоя: «Я же говорила»

– Все счастливы? – флегматично поинтересовался он.

Рита заблокировала экран и отбросила смартфон на диван.

– Почти.

– Наташа нет? – уголок красиво очерченных губ приподнялся в ухмылке.

Чёрт, эти губы…

– Она промолчала, – Рита отвернулась, и, неловко поёрзав на месте, сомкнула ноги в позе йога. – Ладно, всё, смотрим, – приказала она, попытавшись сосредоточиться на реалити-шоу.

Лучше следить за торгами за складские боксы, чем смотреть на непозволительно красивые для мужчины губы. Если их накрасить и дать поцеловать открытку, выйдет как типографский выверенный отпечаток…

– Вы бы лучше спустили ноги с дивана, – снова прилетело со стороны.

С ледяным спокойствием.

Рита опустила взгляд на согнутые под острым углом колени. Надо же, сегодня он вспомнил о своём образовании!

– Напомните мне позже, – бросила Рита, поднесла чашку к губам и втянула первый горячий глоток.

И он напомнил. Примерно через час она поймала на своих коленях долгий пронзительный взгляд.

– Ноги, – тихо бросил Мэттью.

Они и правда снова онемели. Рита почувствовала только после его приказа. До этого она успела привыкнуть к ощущениям, но после фразы Мэттью по коже побежали мурашки. Хотя по позвоночнику они тоже побежали, так что не факт, что всё дело в онемении… Рита осторожно вытянула из «лотоса» сначала одну ногу, потом вторую. Уронила на пол. Стопы и голени мгновенно пронзили тысячи иголок. Она поморщилась задержала дыхание.

Рита ждала, что Мэттью скажет что-то еще. Может быть, что-то вроде «я предупреждал», но он просто встал, забрал обе чашки и ушел в кухню. Если это был такой способ дать ей побыть одной и прийти в себя, то она его оценила. Он вернулся спустя минуту, снова уселся на диван, снова непринуждённо забросил пятку одной ноги на колено другой и уронил руки на колени. Абсолютно мужская поза, от которой иногда невозможно отвести взгляд.

– Я умею делать массаж ног, – не глядя на Риту, заговорил он.

Внезапно. Она подавилась воздухом. Красивый профиль медленно повернулся, в лазурных глазах блеснула улыбка.

– Лечебный. Чтобы мышцы оставались в порядке даже при параличе.

– Я в курсе, – выронила Рита.

– Не нужно? – вскинул брови он.

Массаж. Ей предложил массаж самый красивый мужчина, из всех красивых мужчин, встречавшихся в её жизни.

– Н-нет. Спасибо.

– Ну ладно. Если нужно, я могу. Только не помню, есть ли это в контракте.

Он отвернулся к телевизору, губы чуть заметно дрогнули.

Юморист! Недолго думая, Рита вытянула из-под себя подушку, замахнулась, и припечатала её к плечу в футболке. Но Мэттью будто ждал. Он мгновенно перехватил мягкий ком, прижал к себе и скрестил на нём руки. Со спокойным видом почесал горбинку на носу, и уставился в телевизор.

И начался отсчёт следующего часа.

В этот раз будильник зазвонил даже как-то неожиданно. Рита успела о нём забыть, что очень странно. «Хватай не глядя» закончилось, закончилось следующее по программе реалити-шоу, и это должно было стать звоночком о завершении двух часов. Но ни Мэттью, ни сама Рита не сдвинулись с мест, когда пошла реклама. Рита на полном серьезе собралась ждать, что там «Лайф-тайм» включит следующим. Ожидание стало уютным. Подушка из захвата Мэттью успела перекочевать ему под бок, а сам он привалился к подлокотнику и задумчиво перебирал пальцами короткие волосы.

Но будильник зазвонил. И оба встрепенулись, как вспугнутые птицы.

Мэттью оторвал руку от головы и повернулся на диване.

– Уже?

Как интересно, что у него возник тот же вопрос.

– Похоже на то, – Рита оперлась о сиденье и не спеша поднялась. – Вас наверняка уже заждалась подружка.

Откуда взялось это ребяческое предположение? Соткалось из воздуха? Внезапно? Мэттью последовал её примеру: медленно встал, сцепил пальцы в замок за шеей и покрутил головой. Мышцы красиво заходили под кожей.

– Если бы она у меня была, уже в понедельник закатила бы истерику, почему я пахну другой женщиной.

Рита вскинула брови. Одинок?

– Дружок? – вырвалось у неё. Рикардо угадал?

Руки Мэттью безвольно упали, выражение лица сделалось обреченным.

– Амри-и-ита… – устало протянул он.

Губы Риты дрогнули. Она не собиралась ухмыляться, но вышло как-то само собой. Она быстро опустила взгляд под ноги, обошла Мэттью и выплыла из гостиной. Шаги за спиной сообщили, что он послушно двинулся за ней.

– Я живу с братом, – прилетело в спину. – Если вам интересно.

Интересно. Неожиданно интересно.

– И он вас не ждёт? – Рита остановилась в дверях и развернулась.

– Ему тридцать один и он мизантроп. Ему не очень нужны люди, чтобы чувствовать себя нормально.

Ни девушки, ни парня, только брат. Жизнь Мэттью Ройса немного разнообразнее жизни Риты, но только немного.

– И ему не интересно, на кого вы работаете?

Он пожал плечами, снял с радиатора шапку и рывком спрятал в ней русую голову.

– Я сказал, что вы – мужчина параплегик, – хмыкнул он. – Если честно, не помню точный диагноз, так что, если он вдруг снова заговорит об этом, придётся выкручиваться.

Отлично. Хотя, наверное, так правильно. Рита ведь и сама никому не решилась бы сказать о том, что сейчас происходит у неё дома по вечерам.

– И как меня, по-вашему, зовут? – она изломила губы в ухмылке.

Мэттью задумчиво поскрёб острую скулу.

– Вы тянете на Артура.

– Вы такой находчивый, Маттео.

Пора заканчивать милые беседы. Время вышло, чат ждёт красивое фото. Надеется на лицо, но, кажется, эта надежда уже почти умерла. И правильно. Рита разблокировала смартфон и включила камеру. Мэттью выжидательно развёл руки.

– Как на этот раз?

Прямо вечернее развлечение. Называется «Как на этот раз не сфотографировать лицо Мэттью Ройса». Рита шагнула к нему и повернулась спиной.

– Давайте за плечи, – спина тут же уперлась в крепкий торс. По телу прошел озноб. Приятный озноб. Чтобы его скрыть, Рита чуть отстранилась и протянула телефон через плечо. – И сфотографируйте сами. Пусть окончательно убедятся, что вы двигаетесь и можете удержать мобильник.

Рядом с виском прошел тонкий порыв воздуха: это Мэттью негромко хмыкнул прежде, чем забрать телефон. Чёрт бы его побрал. Если он продолжит в том же духе, есть вероятность натворить ненужных вещей. А что он вообще продолжает? Он просто остаётся собой. Стойким, спокойным, непоколебимым и иногда ироничным.

Тело за спиной снова приблизилось, убив расстояние и прижавшись к спине. Тепло его груди в футболке прожгло кожу через свитер. Плечи тут же оказались в несильном, но крепком захвате одной руки, а вторая вытянулась вперед. И Рита увидела своё отражение в экране смартфона. Их отражение. Их идеальное отражение. Подбородок Мэттью упёрся ей в макушку, как она и предполагала в первый день; пальцы на плече едва уловимо погладили свитер. Совсем маленький жест, ничтожный, но от того места побежали такие разряды тока, что за секунду добрались до солнечного сплетения и прострелили точку в центре поясницы.

Ему пора. Ему однозначно пора. Рита поджала пальцы ног, дыхание сбилось.

– Мне спрятаться? – пробормотал Мэттью ей в волосы.

Или ей показалось, или в тихом вкрадчивом голосе появились урчащие нотки. Бо-оже. Рита совсем не подумала, что сам он сфотографирует себя целиком.

– Да, – она глухо кашлянула. – Пожалуйста.

И он послушно опустил голову. Его лоб ткнулся Рите в затылок, в кадре осталась только шапка.

– Так нормально? Я не вижу.

– Мхм… – только и смогла выдавить она.

Палец с аккуратно подстриженным ногтем наугад ткнул в экран. Кадр замер. Рита засмотрелась на новую фотографию. Еще одну в коллекции ненастоящих уютных моментов.

– Ну как? – тихо прозвучало рядом с ухом.

Она всё еще стоит в объятиях. Он не опустил руку и даже не отодвинулся хоть на дюйм назад. Рита неслышно вдохнула.

– Нормально. Им понравится.

Пора отстраниться. Он же не удерживает её сильно, просто… просто прижимается грудью. Широкой, горячей, мраморной. Она сглотнула образовавшийся в горле ком и сделала крохотный шажок вперед. Отпустит? Рука на её плечах стала медленно опадать.

– Ну хорошо… – пробормотал Мэттью и отступил.

За спиной образовалась пропасть. От неожиданности Рита немного пошатнулась, но устояла. Он в один шаг обошел её, сдернул бомбер с вешалки и, широко замахнувшись, продел руки в рукава. Мобильник до сих пор был у него. Рита протянула руку ладонью вверх.

– Телефон?

Голубые глаза с удивлением уставились на зажатый в ладони гаджет.

– А, да. Мог бы и унести.

Он протянул мобильник. Рита взялась за его противоположный край, пальцы на миг коснулись пальцев. Еще один разряд пробил солнечное сплетение, почти снёс напрочь.

Так, всё.

– До завтра, – бодро проговорила Рита, заведя руки за спину.

Он коротко всмотрелся в её лицо. Всего на мгновение, затем открыл дверь и уверенно шагнул за порог.

– До завтра, Амрита.

Дверь закрылась, в прихожей стало пусто. Тонкий запах мужского геля для душа остался клубиться в воздухе. Рита вдохнула полной грудью и зажмурилась. Это пари её добьет окончательно. Кажется, даже в начале было не так сложно.

ГЛАВА 13

Дождь застучал по окну, но услышала его, кажется, только Рита. В её аквариуме на одну рыбку было относительно тихо. Оупен-спейс гудел за стеклом, работа кипела, но всё это проходило как бы в отдалении, в другом аквариуме. Рита повернула голову, поставила локти на стол, сцепила пальцы в замок и посмотрела в окно. Пейзаж стал медленно размываться. Сегодня прозрачный зонт-купол висел на вешалке рядом с пальто, но не очень-то он спасет. Придётся впрыгивать в такси на ходу, и выпрыгивать из него раненым кузнечиком. И молиться, чтобы никакой ублюдок не ехал мимо по луже.

Никто еще не собирается домой: не красит губы, не щелкает мышкой «пуск» на компьютере, проверяя, как там поживает кнопка «завершение работы». С места Риты хорошо просматриваются несколько компьютеров, и в них действительно кипит жизнь.

Просто босс на месте. Вот и весь секрет. Ни одно «завершение работы» не случится до шести. И Риты в том числе. К сожалению.

Сегодня последний день объятий. Последний вечер. Всё закончится сегодня. Хотя вчера между ней и Мэттью вроде бы что-то проскочило… если только она не совсем идиотка, что вряд ли. Может стоило бы попросить его задержаться? Попросить зайти еще? Не факт, что из этого вышло бы что-то стоящее, но… вдруг? Рита легла подбородком на сцепленные пальцы. Дождь замолотил так, что крупные капли стали отскакивать от слива, как горошины.

Всё это бред. Она заказчик, он поставщик услуги и получил деньги за то, чтобы быть тёплым, уютным и милым. Его работа – обнимать. И он всего лишь делает её профессионально и качественно…

– Вам чем-то помочь? – громкий вопрос Камиллы вывел из транса и заставил развернуться к аквариуму.

Взгляд Риты тут же нашел посреди оупен-спейса посторонний, инородный объект.

Парень. Высокий, джинсовый, с зеленым ирокезом, пересекающим лысую голову.

Какого хрена?

– Я типа это… на обучение.

Во рту парня перекатилась жвачка. В брови блеснуло кольцо.

Она всего-то отвернулась, чтобы посмотреть на дождь. Долбаный дождь. Как гуманоид успел сюда проникнуть? Бровки Камиллы неприлично выгнулись, в руках Санни сломался карандашный грифель.