Текст книги "Греховные сны"

Автор книги: Хеди Уилфер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 8 страниц)

– Еще как говорил, – настаивала она. – Ты сказал, что не хочешь вешать на ребенка проблемы родителей...

– Ну да. Нужен ли малышу вечно отсутствующий отец? Отец, который на первое место ставит карьеру, как в случае моих родителей. Я отлично знаю, каково это – расти, сомневаясь в родительской любви... Вот об этих проблемах я говорил!

Лоренс перевел дух. Губы его заметно дрожали.

– Кандида, как ты могла подумать такое? Я любил тебя. Да, я считал, что психологически мы еще не готовы к роли родителей, это верно. Возможно, даже вспылил... Но если бы я хоть на мгновение заподозрил, что ты имеешь в виду реальную беременность, то повел бы себя иначе... Я просто решил, что ты хочешь взять да и обзавестись ребенком под влиянием внезапного порыва, что ребенок тебе нужен только потому, что ты боишься остаться одна! Я бы никогда в жизни...

Слова жены потрясли его до глубины души. Равно как и причинили немалую боль. Впрочем, сейчас его переживания не имели значения. Лоренс вспомнил, какой Кандида была пять лет назад и как переживала из-за своего сомнительного происхождения. Надо было срочно успокоить жену, убедить, доказать, как она заблуждалась!

– Кто были твои родители, не имеет ни малейшего значения, моя Кандида. Важно, какова ты сама – удивительная, прекрасная, замечательная, лучше всех на свете! Логичнее предположить, что раз какую-то часть их генов ты унаследовала, – значит, они просто не могут быть плохими людьми!

Лоренс обнял ладонями лицо жены и произнес – медленно и весомо, подчеркивая каждое слово:

– Ты понятия не имеешь, кто твои родители, но я знаю доподлинно, что с гордостью назову их бабушкой и дедушкой моего ребенка и всей душой порадуюсь, что его мать – ты. Каждый твой жест, каждое слово, каждый поступок говорят, какова ты на самом деле. Ведь это редчайшие из даров – твоя бескомпромиссная честность, сострадание, храбрость, ум и превыше всего – способность любить.

Хотел бы я сказать то же самое о моей наследственности, – горько улыбнулся Лоренс. – Мои родители были упрямыми, поглощенными собственными заботами людьми, хотя по-своему преданными избранной профессии. Я оказался для них нежеланной обузой – вот они и сплавили меня дедушке и бабушке, а теми двигали долг и чувство ответственности, но не любовь. Не пожелал бы я подобной участи собственному ребенку!

Вглядевшись в лицо мужа, Кандида поняла – он говорит чистую правду. Но когда Лоренс подался вперед и протянул к ней руки, молодая женщина в панике отпрянула, испугавшись что он вот-вот ее поцелует. Ей требовалось время, чтобы осмыслить услышанное и признать, что она была жестоко несправедлива к собственному мужу. Во имя чего она бросила Лоренса, своими руками погубила их счастливый брак и взаимную любовь? Во имя собственного заблуждения! Удастся ли ей когда-нибудь смириться с подобным кошмаром?

Лоренс молча опустил руки. Даже сейчас они не могут найти общего языка! Между ними по-прежнему глухая стена.

Для зарождения любви порой достаточно взгляда. Но доверие – иное дело. Доверие – редкостный оранжерейный цветок, его нужно холить и лелеять. Вина его, как мужа, в том, что он не окружил Кандиду должной заботой, не откликнулся на ее немой призыв о помощи. А Кандиде не в чем себя упрекнуть. Она просто слишком близко к сердцу приняла его бездумную жестокость.

Кандида не знала, что ранит сильнее: мысль о том, что их с Лоренсом любовь погибла навеки, или понимание того, что всему виной ее собственные страхи, ее неуверенность, «комплекс неполноценности» детдомовского подкидыша. Но горше всего было сознавать, что эту боль унаследует и ребенок, которому суждено расти в неполной семье, не зная отцовской ласки.

Она любила Лоренса всей душой – искренне, пылко, самозабвенно... безнадежно. Теперь Кандида это знала. Знала и то, что мужа к ней влечет. Но влечение – это еще не любовь. А не Лоренс ли объявил ей, что откладывает развод только потому, что нуждается в ответах на мучающие его вопросы!

В то утро муж спустился по лестнице без посторонней помощи. Ей пора уезжать, пока она еще в силах распрощаться с ним, не теряя собственного достоинства, не жертвуя гордостью.

Быстро и ловко Кандида запаковала чемодан. А потом пришла в кухню для решающего объяснения.

– Мне надо ехать, – спокойно объявила она. – Теперь мы оба знаем ответ на твой вопрос. Никаких трудностей с разводом не возникнет.

– Развод? Что еще за развод? – мрачно осведомился Лоренс. – Ты носишь моего ребенка. Я ни за что не допущу... Словом, никаких разводов!

Кандида мертвенно побледнела. В глубине души она подозревала, что в решающий момент не выдержит, однако твердила себе: сил противиться искушению у нее хватит.

– Послушай, – мягко продолжил между тем Лоренс. – Я отлично понимаю, что нам еще предстоит наводить мосты. А на это требуется время. Доверие вот так просто, за одну ночь, не приходит, но вместе мы наверняка справимся.

Кандида почувствовала, что дрожит, точно в ознобе. Не теряй головы, напомнила она себе. Посмотри правде в глаза: Лоренс тебя не любит...

Она призвала на помощь все свое самообладание.

– Тобой движет чувство долга, Лоренс, – проговорила Кандида. – Ты считаешь себя ответственным за ребенка. Но...

– По-твоему, в ту первую ночь я завлек тебя в постель из чувства долга? – язвительно осведомился Лоренс. – И прости, если прозвучит это не совсем по-джентльменски, но, сдается мне, что и тебя там удерживал отнюдь не долг!

– Это нечестно! – негодующе воскликнула Кандида. – То, что произошло той ночью, это... это...

– Что же? – мягко настаивал Лоренс. – Хочешь, я скажу тебе? – Голос его понизился до вкрадчивого шепота. – Это сама судьба свела нас вместе той ночью, моя Кандида! Наше предназначение, если угодно!

Она словно окаменела. А Лоренс заговорил еще тише, еще убедительнее:

– Я никогда не переставал любить тебя. Сдается мне, что то же самое ты вправе сказать и о себе. Ты забыла меня, вытеснила мой образ в самые дальние уголки подсознания, но в глубине души помнила всегда... В глубине души твоя любовь, как и моя, продолжала жить, ничто не смогло бы затушить это пламя. Наш долг перед ребенком – дать себе и нашей любви еще один шанс, Кандида, слышишь!

– Нет! – Молодая женщина отрицательно качнула головой.

Лоренс надолго замолчал. Кандида уже решила, что муж смирился с отказом. Но тут он вновь обнял ладонями ее лицо и заговорил, да так нежно и ласково, что у Кандиды защемило сердце:

– Знаешь, что мне пришло в голову? По-моему, ты просто боишься...

– Ничего я не боюсь, – быстро запротестовала она. – Я отлично справлюсь сама, Лоренс. Мне не нужен...

– Муж? – тихо докончил он. – Может, и так. Но вот ему... – Лоренс осторожно погладил жену по животу. – Но вот нашему сыну или дочери нужен отец. Мы оба знаем, что такое расти без родителей, страдая от одиночества, завидуя сверстникам, ощущая себя ненужным и заброшенным...

– Мой малыш вырастет окруженный любовью и заботой, – срывающимся голосом заверила мужа Кандида. – Его буду любить я. Лоренс, ты не заставишь меня остаться. Наш брак обречен.

Не в силах выдержать пристального взгляда графитово-серых глаз, Кандида отвернулась. Лоренс прав, обвиняя ее в трусости... Однако признаваться в собственной слабости она не собирается! Да, она боится, еще как боится! Просто-таки не смеет поверить в возможность счастья!

– Похоже, что не заставлю, – удрученно согласился Лоренс.

А она чего ждала? На что надеялась? Что муж удержит ее силой?

Не поднимая глаз, Кандида выскользнула за дверь и опрометью бросилась из кухни.

«Я никогда не переставал любить тебя!» – сказал ей Лоренс. Но вправе ли она верить мужу? Можно ли поручиться, что он говорит это не только ради того, чтобы защитить интересы ребенка?

Дверь в кабинет Лоренса была открыта настежь. Повинуясь внезапному порыву, Кандида на цыпочках прокралась внутрь. Окно было открыто, тюлевые занавески подрагивали на ветру. Со стола на пол сдуло несколько чистых листов бумаги. Кандида машинально наклонилась подобрать их – и замерла. В верхнем, наполовину выдвинутом ящике стола она заметила фотографию в рамке. Свадебную фотографию пятилетней давности. Она и Лоренс, смеющиеся, счастливые... Как он уговаривал новобрачную сфотографироваться, как она отнекивалась... На глазах Кандиды снова выступили непрошеные слезы.

Как радовалась она своему счастью в тот незабываемый день! Лоренс и в самом деле стал для Кандиды героем снов и грез, второй ее половинкой, ее романтическим возлюбленным, посланным самой судьбою! Но с тех пор прошло пять лет, он уже не тот, что прежде. Оба они изменились безвозвратно. Внешне – это уж как водится, а уж в душе...

В сердце Кандиды словно вонзались тысячи раскаленных игл. Но если сейчас уступить Лоренсу, узнает ли она наверняка, насколько нужна ему?

Кандида поспешно положила фотографию на место, закрыла окно и направилась в прихожую. Подхватила чемодан, нащупала в кармане ключи от машины, открыла входную дверь...

У машины стоял Лоренс. Какого черта? Кандида нервно сглотнула, быстро-быстро заморгала, но иллюзия не развеялась. И впрямь Лоренс, одетый по-дорожному, с сумкой через плечо.

– Если ты отказываешься жить со мной, моя Кандида, выходит, мне придется переехать к тебе, – невозмутимо пояснил он. – Куда отправишься ты – туда и я. Второй раз я тебе исчезнуть не дам.

– Но это невозможно! – глухо запротестовала Кандида. – Я тебе не нужна... Это все из-за ребенка...

– Да ну? Ты и впрямь так считаешь? – вежливо осведомился Лоренс, так вежливо и так невозмутимо, что Кандида на мгновение опешила. А он, как ни в чем не бывало, поставил сумку на землю и неспешно направился к ней. – Ну что ж, придется доказать тебе всю глубину твоего заблуждения!

– Лоренс! – укоризненно воскликнула Кандида, прикидывая, не поздно ли обратиться в бегство. – Нет! Тебе нельзя... А как же твоя нога... – Но протест оборвался на полуслове: Лоренс подхватил жену на руки и решительно зашагал обратно к дому.

– В этой самой комнате, на этой самой постели мы предавались любви так, как это доступно лишь тем, кто искренне любит и любим, – тихо прошептал он, поднявшись по лестнице и отворяя дверь спальни. – На этой самой постели я доказал тебе, как сильно тебя люблю, моя Кандида. И ты ответила мне тем же.

Лоренс бережно уложил жену на постель и сел рядом.

– Но это было пять лет назад, – чуть слышно напомнила Кандида.

– Нет, я не имею в виду события столь отдаленные, – многозначительно улыбнулся муж. – На этой постели мы зачали дитя в ту ночь, когда ты называла меня героем твоих снов и посланником самой судьбы.

– О нет! – запротестовала Кандида, затыкая уши. Щеки ее полыхали огнем.

– О да! – настаивал Лоренс, стискивая ладонями ее виски и заглядывая в самую глубину сапфирово-синих глаз. – Нам есть что вспомнить с горечью, оба мы познали сомнения и страхи. Но то, что мы испытываем друг к другу, истинно... Отдайся мне, – лихорадочно зашептал он. – Отдайся мне здесь, сейчас, а потом скажи, если посмеешь, что не любишь меня, что не веришь в мою любовь к тебе... что у нас нет и не может быть общего будущего...

– Пожалуйста, не надо! – с тоской взмолилась Кандида. – Я не хочу...

– Чего не хочешь? – мягко уточнил Лоренс. – Вот этого? Или вот этого?

Кандида застонала, жадно потянулась навстречу его поцелуям. Решимость ее в который уже раз таяла, точно снег под солнцем.

– Это ты меня не хочешь? – настаивал Лоренс. Языки их сплелись, и Кандида непроизвольно выгнулась всем телом, прижимаясь к любимому. – Или вот этого?

Лоренс ласково покусывал розовую мочку ее уха, а сильные и в то же время чуткие ладони нежно поглаживали ее тело... обнаженное тело, с запозданием осознала Кандида. Ведь муж каким-то непостижимым образом уже избавил ее от одежды, а вместе с ней и от внутренних запретов.

– Да ты просто чародей, всемогущий маг, вот ты кто! – восхищенно прошептала она.

– Я – мужчина, – поправил ее Лоренс. – А ты – моя женщина, моя Кандида. Моя единственная любовь... – Он глухо застонал, упиваясь каждым прикосновением к атласной коже. Его сотрясала крупная дрожь. – О, как я тебя люблю, как люблю! – срывающимся голосом произнес он. – Пожалуйста, ну пожалуйста, люби меня тоже! Жизнь моя, радость моя... Мое прошлое, настоящее и будущее! Без тебя, моя Кандида...

Она пронзительно вскрикнула и, не в состоянии противиться искушению, прильнула к мужу, обвила его руками, прижала к себе, как покорного пленника... И затрепетала в экстазе: Лоренс вошел в нее – о, как осторожно, бережно и нежно! Кандида знала: любимый сознательно сдерживается, памятуя о ребенке... об их ребенке!

Она заплакала. Тогда Лоренс слизнул соленую влагу с ее щек, укачивая любимую, словно дитя, ласково убеждая ее: это былая боль находит выход в слезах. И молодая женщина вдруг поняла со всей отчетливостью: так оно и есть. На смену муке и горю пришли любовь и счастье. Герои снов – это, по-своему, прекрасно, но явь лучше грез... явь – это...

– Ммм!.. – ободрил ее Лоренс.

– Я люблю тебя, – проговорила Кандида.

Но для Лоренса эти тривиальные, обыденные слова прозвучали строками самого что ни на есть изысканного сонета, заключили в себе больше страсти, нежели величайшая из любовных историй всех времен и народов.

«Мы созданы из вещества того же, что наши сны. И сном окружена вся наша маленькая жизнь», – написал когда-то великий Шекспир. Еще месяц назад Кандида охотно согласилась бы с английским поэтом. Она жила в плену восхитительной иллюзии, словно утро и вечер поменялись для нее местами, словно только в мире, сотканном из собственных фантазий, она ощущала себя дома.

И только теперь Кандида поняла: сном были прошедшие пять лет, а теперь настало пробуждение. Оба они пробудились от ночного кошмара. Кошмара, вызванного к жизни сомнениями и страхами, недоверием и обидами. Но рано или поздно страшному сну суждено было развеяться. Отныне и впредь они с мужем будут жить настоящим, благословляя каждое мгновение своего вновь обретенного счастья.

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.