Текст книги "Приятели для объятий (ЛП)"
Автор книги: Харрисон Филлипс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 8 страниц)
Но Чаклз исчез, забрав с собой Паркера.
Боль пронзила ее бок, но она не могла сдаться. Она не могла просто позволить ему забрать ее сына. Она выпрямилась и бросилась в погоню.
Выйдя из-за солнечных панелей, она увидела, что Чаклз ждет ее. Он стоял на углу здания, его пятки практически нависали над краем, как будто он готовился прыгнуть.
Паркер плакал. Он был бледен. Он выглядел испуганным.
– Не подходи ближе, – сказал Чаклз, – если ты не хочешь узнать, умеет ли твой мальчик летать!
– Пожалуйста! – взмолилась Мэгги. – Не делай этого!
– Тогда не подходи ближе, – повторил Чаклз. – Все просто.
Мэгги тоже плакала.
– Чего ты от нас хочешь?
– Чего я хочу? Ничего, правда. Я просто хочу немного перекусить, – рот Чаклза – синтетическая смесь пластика и силикона – широко раскрылся.
Затем он засунул голову Паркера в полое отверстие.
Голова Мэгги раскалывалась. Она знала, что эта штука не может съесть Паркера. У нее не было необходимых деталей, чтобы сделать это. Но что, если механические компоненты внутри головы были достаточно сильны, чтобы раздавить его череп? Возможно ли, что эта штука может откусить ему голову начисто?
– Нет! Пожалуйста! Прекрати это!
Смеясь, Чаклз вытащил голову Паркера изо рта.
– Тупая сука. Я же не могу съесть твоего гребаного ребенка, правда? У меня нет пищеварительной системы!
Мэгги уже знала это. И все же она не могла не чувствовать себя немного глупо.
– Пожалуйста, – простонала она, – просто отпусти моего сына.
– Не самый мудрый выбор слов, не так ли? Не тогда, когда мы так высоко.
Мэгги потребовалось мгновение, чтобы понять, что он имел в виду. Но к тому времени, как она поняла, было уже слишком поздно.
Чаклз перекинул Паркера через край здания.
– Счастливого пути!
17.
Дым заполнил легкие детектива Хьюза. Он очнулся с отрыжкой, кашляя, пока его диафрагма отчаянно пыталась втянуть столь необходимый воздух.
Ему потребовалось мгновение, чтобы чувства вернулись к нему. Когда они наконец вернулись, они врезались в него, как гребаная кувалда. Все были мертвы; теперь он это помнил. Запах смерти витал в воздухе. Он чувствовал его на языке. Внезапное чувство безотлагательности пронзило каждую фибру его тела, заставляя его встать и сражаться. Но что-то было не так. Онемение заморозило его на месте, он лежал неподвижно на полу, лицом вниз, прижавшись носом к утоптанному ковру. Казалось, что иголки и булавки пронзают каждый дюйм его кожи. И была боль, жжение, исходящее из одной точки в середине его спины.
В него выстрелили. Он вспомнил, как горячая пуля вошла в него, проникла через спину и вышла через переднюю часть.
Пуля перерезала ему позвоночник? Поэтому он не мог двигаться?
Нет.
Он мог двигаться.
Он должен был двигаться.
Он стиснул зубы и умолял свои руки сделать что-нибудь, что угодно. Они подчинялись. Он чувствовал, как дергаются его пальцы. Он потянул их по бокам, пока ладони не легли на пол. А затем он оттолкнулся и перекатился на спину.
По крайней мере, теперь он мог дышать. И все же это была трудная задача. Казалось, будто его легкие засунули в консервную банку, не давая им полностью расшириться.
Он приложил руки к груди и нашел выходное отверстие слева от грудины. Вполне вероятно, что пуля пробила его легкое. Это не убьет его, во всяком случае, не сразу. И факт оставался фактом: он не мог умереть, пока нет, пока хоть одна из этих гребаных тварей все еще бродит вокруг. Если здесь остался кто-то живой, ему нужно было найти его, спасти.
Стоная, изо всех сил стараясь игнорировать боль, он поднялся на ноги, опираясь рукой на стену.
Он осмотрел окружавшую его бойню. Повсюду были разбросаны тела. Вооруженный отряд реагирования был полностью уничтожен, их тела были продырявлены, как решето. В конце коридора все еще тлели обугленные останки тех, кто попал в первоначальный взрыв, разбрызгиватели не смогли полностью потушить горящие трупы. Тонкий туман висел в воздухе и танцевал на потолочных плитках.
Тут на Хьюза нахлынуло воспоминание: расчлененные трупы той семьи, их отрубленные части тел, прибитые гвоздями к стене.
Хьюз сгорбился и тут же его вырвало.
– Проклятие! – пробормотал он себе под нос, выпрямляясь, мучительная боль пронзила позвоночник.
Ему нужно было найти "Приятелей для объятий". Ему нужно было их остановить. Он поднял пистолет, выпавший из кобуры одного из вооруженных офицеров. У него не было формальной подготовки, но разве может быть сложно стрелять из пистолета? Просто направить его на то, что ты хочешь убить, а затем нажать на курок.
Медленно он пошел по коридору, прижимая сгиб левой руки ко рту и носу, пытаясь не допустить попадания тумана в легкие. Осторожно он перешагнул через многочисленные тела и свернул за угол. Когда туман рассеялся, коридор продолжался, как он мог предположить, во всю длину здания. Осторожно он пошел по проходу, насторожившись, полностью осознавая тот факт, что один из этих ублюдков может выскочить на него в любой момент.
Но последнее, что он хотел сделать, это застрелить невинного родителя, который просто искал помощи для себя и своих детей. Поэтому он переключился на двуручный хват, ствол направлен вниз в землю. Дальше по коридору он увидел многочисленные двери с обеих сторон, каждая из которых вела в отдельную студию или в соответствующие им гримерные.
Он открыл первую дверь и вошел.
– Полиция! – крикнул он в темноту студии. – Если здесь кто-то есть, выходите! Я здесь, чтобы помочь вам.
Он не получил ответа.
Осторожно он двинулся дальше в студию. Ряд многоярусных сидений был расположен вокруг кухонного гарнитура. Кровь была разбрызгана по рабочим поверхностям, стекая по фасадам шкафов, словно гротескный водопад. Хьюзу не потребовалось много времени, чтобы обнаружить источник всей этой крови. Женщина лежала на полу кухни, ее голова провалилась, как будто ее лицо взорвалось, только задняя часть черепа осталась целой, ее размоченный мозг вытек наружу, как желток из сваренного всмятку яйца. Рядом с ней лежал труп мужчины. Головы у него не было.
"Твою мать", – подумал Хьюз.
Он отступил и вышел из студии.
Дальше по коридору он вошел в следующую дверь.
Он тут же остановился, застыв на месте, словно его ноги внезапно оказались замороженными. Холод пробежал по его телу, сердце забилось в груди. Боль пронзила его пулевое ранение в спину, заставив его согнуться пополам.
Маленького мальчика – не старше десяти лет, наверное, – подвесили к стропилам, на шее была затянута петля. Его живот был распорот, внутренности вывалились из зияющей дыры, но все еще были где-то внутри него, спускаясь по всей длине его ног, пока не достигли кафельного пола внизу. Его безвольное тело слегка покачивалось взад и вперед, его окровавленные внутренности рисовали неряшливую картину из крови под его ногами.
Хьюз прижал руку ко рту, сдерживая поднимающуюся волну рвоты, распространяющуюся по пищеводу. Его желудок болезненно скрутило, как будто что-то терзало его внутренние органы. Он отшатнулся назад, пока не врезался в дверь. Даже не глядя, он распахнул дверь и выбежал обратно в коридор.
Он двинулся дальше, теперь уже более настойчиво.
– Эй? – крикнул он, больше не беспокоясь о том, что кто-то из этих психов может его услышать. У него был пистолет, ради всего святого; если он увидит кого-нибудь из них, он просто вышибет им мозги из их чертовых черепов. – Здесь есть кто-нибудь?
Он не получил ответа.
Он проверил каждую дверь и не нашел ничего, кроме резни. Тела были разбросаны повсюду. Мужчины, женщины и дети. Некоторые были разрезаны на куски. Одна женщина – рыжеволосая, возможно, ей было чуть за тридцать – была раздета догола, ее торс был расстегнут от ног до груди. Тот, кто это сделал, вставил ей во влагалище какой-то острый предмет, прежде чем потащить его вверх, разделив ее надвое. Это было отвратительно.
В одной из студий он нашел тело одного из "Приятелей для объятий". Голова была снята – голова костюма, конечно, – обнажив под ней совершенно обычную женщину. Ее несколько раз ударили ножом, материал ее костюма пропитался кровью.
Внезапный укол вины пронзил сердце Хьюза. Эта женщина не просила об этом. Марк Сэмюэлс использовал ее, заставил сделать то, что он хотел, и теперь она мертва. Но тот, кто ее убил, несомненно, сделал это в целях самообороны; нельзя же было ожидать, что они просто будут сидеть сложа руки и позволять себя убивать, не так ли? И все же эта мысль не заставила его почувствовать себя лучше...
Их было трое, не так ли? Три "Приятеля для объятий". Один лежал мертвый у его ног, так где же остальные двое?
Ужасающая мысль пришла в голову Хьюзу: а что, если они выбрались? Поскольку лифты не работали, а двери были заперты, он не понимал, как они могли это сделать. Но если у них был способ сбежать, кто знает, сколько жизней могло оказаться под угрозой...
Кровавые следы вели вниз по лестнице, в закулисную зону. Хьюз последовал за ними.
По одному коридору и в другой он, наконец, добрался до того, что сначала принял за кладовую. Он быстро понял, что на самом деле это какая-то мастерская. На верстаке были разложены инструменты, швабра стояла в ведре со стоячей водой, всевозможные чистящие средства были хаотично сложены на стальных стойках.
А с другой стороны комнаты находился служебный лифт с широко открытой дверью.
Хьюз заглянул в шахту и увидел кучу скорченных тел в нескольких футах ниже, на крыше застрявшего лифта. Он не мог сказать, сколько их там было. Может, их было три или четыре. Черт, может, их было десять, насколько он знал. Но он мог видеть наверняка, что там внизу был один из "Приятелей для объятий". Это был синий; тот самый, который выстрелил в него ранее. Его голова была раздавлена, кровь сочилась через разорванный материал. Хьюз был уверен, что он мертв.
Наклонившись, он посмотрел вверх по шахте. Свет прорвался через второй набор дверей на самом верху. Там была лестница, которая вела наверх. Кто-то, должно быть, поднялся туда. Хьюз решил последовать за ними.
Боль пронзила его грудь, его грудные мышцы вспыхивали в агонии каждый раз, когда он подтягивался с одной ступеньки на другую. Он игнорировал боль, как мог, и продолжал подниматься.
Верхний этаж здания был полностью незаконченным. Пол был голым бетоном. Стальные балки все еще были видны на внешних стенах. Деревянный каркас был собран там, где в конечном итоге будут стены некоторых из предполагаемых офисов. Хьюз подтолкнул себя вверх и вылез из шахты лифта, перегнув живот через край, закинув ноги и перевернувшись на спину. Он был измотан, каждый его вздох давался с трудом. Его грудь была словно в огне, как будто кто-то вставил воронку в пулевое отверстие, залил его бензином, а затем вставил зажженную спичку.
Он закрыл глаза и сделал несколько глубоких вдохов.
Здесь, на верхнем этаже, был ветерок; он чувствовал его прохладу на своей щеке.
Он открыл глаза и посмотрел. На дальней стороне этажа была широко открыта дверь пожарной лестницы.
Стиснув зубы, он поднялся на колени и направился к двери. Там была стальная платформа, огороженная железными перилами. Казалось, она опоясывала здание. Хьюз вышел, его ноги лязгали по шаткому металлу. Он последовал за платформой за угол здания, где на крышу вел пролет лестницы.
Он поднялся наверх.
На крыше располагались, должно быть, сотни солнечных панелей, все они только мешали Хьюзу видеть. Но затем он услышал что-то, голос, доносившийся с ветром. Это была женщина.
– Пожалуйста! Не надо! – закричала она.
Хьюз больше не чувствовал боли, терзающей его тело. Адреналин взял верх. Он бежал так быстро, как только мог, лавируя между солнечными панелями.
Когда он выскочил из-за панелей, он увидел желтого "Приятеля для объятий", стоящего на углу крыши. Он держал маленького мальчика за запястье, свешивая его с края. Женщина – предположительно мать мальчика – стояла перед ними, подняв руки, умоляя "Приятеля для объятий" не бросать ее сына.
У Хьюза не было времени думать. Ему нужно было действовать быстро.
Он поднял пистолет и нажал на курок.
* * *
Мэгги закричала.
Она не видела детектива полиции, стоящего позади нее. Внезапный громовой раскат выстрела заставил ее уши непрерывно звенеть. Она почти чувствовала, что ее сердце вот-вот взорвется.
Но оно не взорвалось.
Оно замерло.
Пуля попала в плечо Чаклза, заставив его развернуться. Казалось, его ноги превратились в желе, переплетаясь друг с другом, завязываясь в узлы. Он отшатнулся и упал с края крыши.
Паркер пошел вместе с ним.
Мэгги снова закричала. Прежде чем звук вырвался из ее рта, она уже бежала к углу. Это было почти как если бы время замедлилось, как в фильме, который крутят по одному кадру за раз. Она опустилась на колени и остановилась всего в нескольких дюймах от того, чтобы самой вылететь с крыши. Кончиками пальцев цепляясь за угол, она потащилась вперед. Когда она заглянула через край, она ожидала увидеть, как ее драгоценный малыш кувыркается в воздухе. Она ожидала, что ей придется наблюдать, как он ударится о землю, его тело расколется, как разбитая тыква, его жизненно важные органы и жидкости вырвутся из него, оставив от него не более чем пятно на тротуаре.
Она представила, как Чаклз тоже падает. В ее воображении он улыбался, радостно махая ей рукой, кувыркаясь в воздухе.
Но никто из них не падал.
У Мэгги перехватило дыхание, легкие свело судорогой.
И Чаклз, и Паркер схватились за водосточную трубу. Паркер заскулил, его костяшки пальцев побелели, когда он смертельно сжал ее.
– М-мамочка... – пробормотал он, его голос надломился, слезы потекли по его щекам.
– Держись, детка! – сказала Мэгги, ее решимость была сильнее, чем когда-либо прежде. – Не отпускай! Я тебя держу!
Она наклонилась, прижимаясь к крыше как можно плотнее, вытягиваясь так далеко, как позволяли ее руки. Но этого было недостаточно. Ей хотелось вытащить плечо из сустава и дотянуться до этих дополнительных двух дюймов.
– Мне нужно, чтобы ты дал мне свою руку!
– Я не могу! – всхлипнул Паркер.
– Ты сможешь! Ты должен! Будь смелым, милый. Ты сможешь это сделать!
Паркер сделал глубокий вдох. Он подтянулся, затем отпустил желоб.
И затем он снова начал падать.
Мэгги быстро скользнула вперед, так что теперь весь ее торс нависал над краем.
Этого было достаточно. Она схватила руку Паркера обеими руками.
Детектив был там, наклонился вместе с ней, помогая Паркеру подняться обратно на крышу. Как только он оказался за углом, Мэгги притянула его к себе, крепко прижав к своей груди, покачивая его взад и вперед.
– Все в порядке, детка, – сказала она. – Теперь ты в безопасности, я тебя держу, все кончено.
Но, конечно, это не было кончено. Чаклз все еще висел на водосточной трубе, и только одна рука не давала ему упасть на самую жестокую смерть – смерть, которую Мэгги не могла не чувствовать, что он заслужил. Но детектив – несомненно, добродушный человек закона – должно быть, хотел ему помочь. Он потянулся к человеку в костюме "Приятеля для объятий", пытаясь его урезонить.
– Дай мне руку, я тебя вытащу, – сказал он. – Но это безумие должно прекратиться.
Чаклз не ответил. Его пластиковые глаза – черные и мертвые, как и всегда, – смотрели вверх, мимо детектива, на солнце.
– Давай, – сказал детектив. – Позволь мне помочь тебе.
Чаклз протянул свободную руку.
Детектив потянулся так далеко, как только мог.
Чаклз вонзил лезвие ножа в шею детектива, глубоко, до самой рукоятки. Детектив, должно быть, не знал, что он вооружен, а Мэгги не хватило предусмотрительности предупредить его. Кровь сочилась из раны вокруг нержавеющей стали. Детектив выкашлял комок алой мокроты, захлебываясь ихором. Чаклз повернул нож, еще больше рассекая рану.
Детектив покатился вперед, падая головой вниз с края крыши. Падая, он в отчаянии протянул руку и схватился за костюм Чаклза сзади. Внезапное рывковое движение оттащило "Приятеля для объятий" от водосточной трубы, и они оба упали.
Мэгги не смотрела. Она знала, что увидит. Пролитая кровь, рваная плоть, сломанные кости; она не хотела ничего этого видеть. Вместо этого она сидела там, рыдая, Паркер лежал у нее на коленях, его голова была прижата к ее плечу, она гладила его волосы.
– Все в порядке, детка. Все в порядке. Мы сделали это.
ЭПИЛОГ
Бойня в Миллсборо Хаус была во всех новостях в течение нескольких дней после инцидента. Было много путаницы относительно того, что на самом деле произошло. Утверждалось, что три актера, игравшие «Приятелей для объятий», устроили кровавую бойню, убив всех, кто оказался в поле зрения. В тот день в студии Проктор Продакшн Сервис находилось сорок два человека, и только семеро из них вышли оттуда живыми. Многие из погибших были детьми.
По мере того, как появлялись новые подробности, стало понятно, что Марк Сэмюэлс – создатель "Приятелей для объятий" – каким-то образом несет ответственность, промыв этим актерам мозги и заставив их совершить эти зверства. Хотя никто не знал наверняка, считалось, что его мотивом для этого была простая месть за его увольнение несколькими неделями ранее.
Конечно, никто на самом деле не понимал, как это возможно. Как можно было заставить трех человек убить невинных детей?
Независимо от того, как и почему, Марк Сэмюэлс был совершенно справедливо изображен как настоящий злодей в этой картине. Его прошлые проступки с наркотиками и алкоголем были вытащены на всеобщее обозрение, как и инцидент с Барри Таунсендом, который привел к жестокому убийству его новой знакомой. Марк не присутствовал при убийстве, но его все равно каким-то образом обвинили. Предполагалось, что сочетание всех этих факторов спровоцировало психотический срыв.
Проктор Продакшн Сервис была закрыта. Многие руководители, включая самого Стэнли Проктора, погибли в результате инцидента. Считалось, что их убил сам Марк, а не один из "Приятелей для объятий". Студийное пространство в Миллсборо Хаус было продано какой-то конкурирующей продюсерской компании.
"Приятели для объятий" было отменено по всему миру. Никто больше не хотел транслировать шоу. И это было правильным решением; никто не хотел напоминать о трагедии, которая окружала шоу.
Однако это привело к резкому увеличению количества подержанных DVD-дисков, продаваемых на eBay, многие из которых были проданы по цене, значительно превышающей их первоначальную стоимость. Например, один такой листинг – на DVD-бокс с первыми семью сезонами "Приятелей для объятий" – продали за 2755 долларов.
Мир скорбел по всем, кто умер в тот день. Были проведены бдения при свечах для детей и их родителей, многие из которых посетили студию, чтобы посмотреть съемки последнего эпизода "Приятелей для объятий". Те, кому удалось спрятаться, были вечно благодарны за то, что им и их детям удалось выжить.
А потом были сами "Приятели для объятий"... в частности, актеры в этих костюмах. Как Марку удавалось контролировать их, никто на самом деле не знал. Но было общепризнанно, что в конце дня они тоже были его жертвами. Брэд Тейт, Энни Карпентер и Саймон Барнетт были уважаемы в своей области. Это были хорошие, трудолюбивые люди. Никто не сказал о них плохого слова. Их будет не хватать.
"Приятелей для объятий", однако, не будет. Мир вскоре забудет, что шоу когда-либо существовало. Дети с радостью найдут себе новое любимое шоу для просмотра. Товары будут убраны из магазинов, либо сожжены, либо отправлены на свалку.
Это будет выглядеть так, будто бы "Приятелей для объятий" никогда не существовало.
Но это было не так.
Перевод: Alice-In-Wonderland
