Текст книги "Джо 6 (СИ)"

Автор книги: Харитон Мамбурин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

Глава 8
Эктоплазмой по консьюмеризму

– А тебе, смотрю, нравится возиться с детьми… – сонно пробормотал я при виде утренней деловитой эльфийки, спешно наводящей свой немудрящий марафет.

– Ну, не совсем, – задумчиво ответила та, с недовольством протирая маленькое поцарапанное зеркало в моей бывшей ученической келье на жалкие сорок квадратов, – Деревенские мне ни разу не нравились. А вот эти знают, что я имею на тебя влияние, поэтому такие послушные-послушные, милые-милые. Прелесть просто.

– Ты сейчас похожа на Шайна, – обвинил я довольную девушку, заставляя её острые уши дрогнуть в негодовании, – Тому тоже нравится, когда перед ним пресмыкаются.

Подумав, юная женщина рода Син Сауреаль лишь махнула лапкой.

– Да это всем нравится, – Наталис хмыкнула, – А я просто в лесу живу, там скучно…

– По этому поводу у меня как раз есть для тебя предложение, – подведя разговор к нужному моменту, тут же заявил я, – Как насчет смотаться в Дестаду, одеться в лучшее из возможного, прийти на приём, битком набитый представителями высшей аристократии, покрасоваться и нажраться хорошего вина?

– С тобой, что ли? – умело притушив вспыхнувшие в глазах звезды, оттопырила губу женщина, полночи не дававшая мне спать своими развратными действиями.

– С Мойрой, – ухмыльнулся я, обнимая собеседницу за всякое, – Пока я буду копаться дома у мэра в кабинете.

– Типичный Джо… – деланно вздохнула перворожденная, закатывая голову и глаза к потолку, и кладя мне затылок на плечо, – У него никогда не бывает ничего «просто».

– Так ты в деле или как? – ехидно шепнул я в подставленное ухо.

– Я подумаю… – начала кривляться девушка, – Мне нужно время!

– Так это мне не надо, – сообщил я в то же ухо, порядком уже покрасневшее, горькую правду, – Это Мойра меня умоляла, чтобы тебя позвал. Нужна ей там компаньонка на всю эту пьянку.

– Что же ты сразу не сказал! – вывернулась из моих отнюдь не благовоспитанных лапищ благовоспитанная дщерь лесов, – Конечно же я пойду! Прямо сейчас начну собираться!!

Дети? Какие дети? Кому нужны эти дети, когда эльфа зовёт труба приключений, вставленная ему в задницу на смену обычному шилу? Дети никуда не денутся! Ну а раз поторговаться за своё участие не вышло, то и ладно, можно и так, всё равно же нахаляву!

Отлично выходит, подумал я, обкрадывая чересчур занятую суетой девушку на всю наличность, кроме пяти золотых на «проезд» в одну сторону. Особенно удобно то, что Наталис носит бабки в нескольких заначках, поэтому не прочухает, что застряла в Дестаде. А застрять ей надо, потому как Мойра с ног сбивается и одна ничего не успевает, ей срочно нужна подмога, вот я и скидываю ей временно свободную эльфийскую натуру, которой придётся здорово попотеть, перед тем как надеть платье, выпятить небогатую грудь и насладиться шампусиком среди графьев. Но мы ей об этом, конечно же, ничего не скажем…

Так, портал схлопывается за тут же убежавшей к подружке остроухой, а я ставлю галочку в своем плане. Наталис – есть. Где лось, я знаю. Накурить его не проблема. Седло уже выделывают в Великой Обсерватории. Конечно, для гремлинов это непривычное занятие, но если нужно лосиное седло по эльфийским мотивам, то надо обращаться к тем, кто вообще на все руки мастер. А то, как это, эльфийка в городе, и без ездового лося? Непорядок. Пусть даже это первая эльфийка на лосе в мире и истории, но партия сказала «надо», комсомол ответил «есть!».

Покончив с шутками и постращав десятка два оставшихся в Башне башен детишек, проводящих сейчас всё время в неистовом зубрении (чтобы покинуть обитель Шайна), я дождался прихода бабушки Лонкабль, которая была рада меня видеть как прокаженного в её любимом ватерклозете, а затем, испросив благословения у занятого ректора, отчалил сдавать старушку нашему юристу Корнблюку. Бабка была откровенно не рада подобному повороту событий, но после обработки Кумом и внушенного понимания от меня, что все претензии посыпятся на её седую голову, была готова сотрудничать и служить посредником между Корнблюком и Школой Магии.

Пошушукавшись с рыжим гоблином, мы очень быстро пришли к согласию и ударили по рукам. В моей был амулет со свеженькой, ни разу не использованной суккубой, заранее готовой на всё, а гоблинской зеленой лапке тряска, жадность и тоска давным-давно застоявшегося мужика. Так что, оставив Барнакла с двумя женщинами на выбор, я, выдыхая спертый воздух, устремился на опасные и полные приключений улицы Дестады, уже в родном теле, грязный, в лохмотьях, с улыбкой на лице и ножом наготове.

Пора было вспомнить о корнях. Старина Джо ведь далеко не всегда был могущественным волшебником о нескольких телах, с карманами, полными золота и с богами в качестве любовниц и лепших корешей. Большую часть жизней я прожил в грязи, дерьме, то и дело втыкая нож в невинных воров и бандитов, оказавшихся на моем жизненном пути. Иногда по делу, иногда ради медяков или куска хлеба, иногда… ай, неважно. Извините, простите, ностальгия накатила!

– Куда идём, мой грязный вонючий вождь? – поинтересовалась башка котёнка, вынырнувшая у меня из-за пазухи, – Валяться в дерьме? Плавать в гавани? Потрошить самых дешевых шлюх?

– Поумничай мне тут, – миролюбиво пробурчал я, метко плюя на морду оскалившегося в мою сторону осла проезжавшего мимо золотаря, – Нам нужно знать расклады по темному миру Дестады, Астольфо справился хреново. Придётся делать все самим. Тебя я оставлю в самом мерзком и грязном кабаке города, а сам попробую пошукать среди вербовщиков…

– Ты ведь видишь, как мы стараемся, Джо? – спустя несколько секунд молчания, осведомилась мелкая копия моего фамильяра, – Не думаешь же, что просто так?

– После десятков лет бесполезности, – уточнил я, – Всё учтено могучим ураганом. И не пытайтесь воткнуть свои когти мне в яйца, а то ведь могу отправить вас прямым курсом к Дахириму, как Шакалота. Как бы ты не обожал своего создателя, кот, ты не можешь игнорировать тот факт, что без меня ты для него пустое место. Он просто даст тебе тело, да вышвырнет в мир, забыв о твоем существовании.

– Вот умеешь надавить на больное… – потерянно вздохнул котёнок, прячась обратно, – Я тебя понял.

Оставил я эту мохнатую пакость в самом злачном из всех портовых кабаков Дестады. В это место, кажется, даже издыхающая крыса бы не забежала, чтобы не стать главным блюдом в трапезе какого-нибудь ублюдка. Ширма, конечно же, за которой творятся серьезные дела, но очень убедительная ширма, надежная, я бы сказал. Там Шайну-младшему и предстояло подслушать все серьезные городские сплетни.

Я же направился в «Соль и песок», очень солидный на вид гадюшник, коварно развалившийся неподалеку от одной из главных дорог, ведущих в порт. Знаете эти байки, в которых наивных молодых людей напаивают пивом с добавками, а затем забирают на корабль, чтобы сделать из них вольных морских волков, ну то есть матросов? Эта фигня работает буквально везде, но вот вам новость – таким образом добывается только зеленый персонал, те, кому кроме палубной тряпки ничего поначалу не доверят. А если у капитана в процессе плавания издох кок, доктор или даже квартирмейстер с боцманом – пьяным крестьянином эту проблему не решить. Тут нужны серьезные пацаны.

Здесь, в просторных полутемных залах как раз и шли переговоры между профессиональными кандидатами в команду и нанимателями. Биржа труда, можно сказать, с основным ресурсом в виде крепкого, злобного, дисциплинированного мужика, знающего как браться за саблю. Угадайте, на кого похож такой типаж? Правильно, дети. На наёмника.

Так вот, такими мужиками в «Соли и песке» даже не пахло. Нет, мужиков тут хватало, всех положенных качеств, особенно злобности. Только это были просоленные мужики в очень приличных моряцких нарядах, с толстыми кошельками и тоской в глазах. То есть – наниматели. Эти «приятные» люди различной степени трезвости сидели каждый за отдельным столом, на котором вместо скатерти был, кажется, уменьшенный флаг их корабля, да скучали, медленно зверея. При виде меня вся эта кодла кратко оживилась, но после того, как старина Джо принял пугливый вид, шмыгнув за стойку к скучающему бармену, последние искры интереса к моей тощей фигуре тут же потухли.

– Ты чей, хорёк? – брезгливо опросил меня мордатый бармен, нарезающий какую-то длинную копченую рыбу, – Каким ветром занесло?

– Я от Саймона Хозяйщика, с Крановой, – представился я посланцем одного из своих контрагентов, – Бышкой кличут.

– Больно ты засратый для посланца такого человека. Может, он тебя нахер послал, а ты сюда заблудился, а, Бышка? – сделал вполне логичное предположение мужик. Еще бы, с моим внешним видом по канавам плавать, а не в уважаемое заведение заходить.

– Да не, – сопровождая слова парой серебряных монет, слегка примиривших бармена с моим существованием, затараторил я, – Меня наудачу послали. Хозяйщику большой груз бухла прилетел, того, что с сжатой рукой, надо срочно отправить. Сухим путем. Парней для охраны Хозяйщик ищет, вот и меня сюда послал, но так, проверить. Вдруг у вас…

– Да тебя тут с говном сожрут, если чуть громче заговоришь… – удивленно поднял брови мужик, – Тише будь, Бышка. Ти-ше. А то и меня забрызгают. Тобой. Вали отсюда. Нет людей тут, сам видишь. Вообще нет.

– А если найду? – вопрос заставил мужика подавиться воздухом, так что я поправился, – Тут нет, а меня искать дальше отправят, это к бабке не ходи. Вот я смотрю на этих важных господ и думаю – а если найду, то куда лучше их посылать? К Хозяйщику или сюда? Сам говоришь, какой я обосратый. Это не с хорошей жизни…

Вот так, слово за слово, кружкой по столу, вдумчивый торг в воздух, и меня приглашает местный дон Наливайко на задний двор. В хорошем смысле, то есть, для обстоятельного разговора, потому что запах морских денег этому духанщику сладок и приятен. Повелитель кружек решил, что немного его времени вполне стоит, чтобы войти в долю к мутному, но совершенно безобидному лично для него типу, который может… правильно, всего лишь пробежаться по окрестным городкам в поисках горлохватов.

– В Багайзен даже не думай соваться, – давал мне наводку за наводкой новый знакомый, – Тебя потом просто не найдут. Не суйся вообще никуда к востоку. Там везде люди и банды Горбыля, как раз из тех, которых он по Дестаде собрал. Армию уже набрали, хрен знает, чем платят. Мне болтали, что самые отчаюги там уже закисли и захирели, но их вымели, отдали Дурогу Карбунклу. Как видишь, его здесь нет. Так что вали, парень, на севере, и, если увидишь где целый отряд – делай ноги. Это будут люди Горбыля. Они очень не любят, когда о них кто спрашивает…

Кивая, я мотал на ус уличную мудрость, стараясь не задать ни один из вопросов, вертящихся сейчас на языке. Вопросы, которые славный мальчик Бышка задать бы не мог никоим образом. Хватит и того, что я теперь знаю, что на востоке от Дестады, в городе Багайзене, обосновался некто Горбыль…

…и у него есть армия.

…а может, и волшебник. Пока что всё сходится.

Куда теперь идти я знал, но… не хотел. Соваться не пойми к кому своей собственной персоной, либо посылать доппеля, было чревато потерями и горестями, поэтому, немного подумав, я решил забрать своего засланного котёнка, узнать у него новости, а затем, сев за чашку чая, крепко подумать о том, кого, как, каким местом и с какой скоростью отправить в Багайзен.

Паскудный котёнок, извлеченный из гнезда порока, пах прокисшим пивом, краденой рыбой и паршивыми новостями, которых у него получилось узнать куда больше, чем у меня. Криминалитет Дестады был в сильной встревоженности от нового центра сил, образовавшегося в Багайзене, так что уже сумел выяснить немало деталей, озадачивших меня почти полностью.

Наемник выглядит довольно дорого только в ракурсе прямой выплаты деньгами. Если его обеспечить выпивкой, дракой и доступными женщинами, занять кое-какой деятельностью, то мы получим существо, мало чем отличающееся от обычного солдата, только менее запуганное. Также поступил и Горбыль, сначала собрав под своими знаменами всех наемников морского города, а затем выстроив свои вертикали подчинения и общей деятельности, причем, как оказалось, с помощью тесной поддержки официалов Дестады. Финансовой в том числе.

Переводя на понятный язык – Горбыль не только собрал и обеспечил целую армию, но и пристроил её к делу, прижав всё к востоку от Дестады к ногтю так, что недавно обновленный (кстати, по моей вине) государственный аппарат огромного города начал спокойно приводить в действие какие-то реформы нового мэра на этой площади. Частично Горбылю помогали продовольствием, частично деньгами, а этот странный парень, тратя, кстати, весьма серьезные средства, не требовал ничего большего. Ему хватало лишь того, что подчиненные заняты, а влияние в городской среде постепенно растёт. Местные тоже не особо вякали, будучи тихо, но тяжело запрессованными грубой силой. Никакого террора, всё сплошь почти законно и с кляпом до желудка.

Преступный мир Дестады был в шоке. Здесь умели считать деньги, но не понимали, чего пытается добиться Горбыль. Создать банду или захватить власть при таких раскладах и с такой вовлеченностью легальных властей у лидера наемников бы не вышло уже никак, сохранять статус-кво, продолжая тратить деньги, тоже. Некоторые предполагали, что, сбив в одну кучу людей и постепенно отчистив нанятых от наиболее одиозных и недисциплинированных, Горбыль тренирует оставшихся, а затем отправится со своей армией на другой континент, воевать и зарабатывать золото… но теория была слишком фантастичная. Ничего особенного в наемниках Дестады не было, чтобы их прямо надо было везти за море.

– Такие дела, Джо, – проурчал котёнок, вновь спрятавшийся мне за пазуху, – Мэр, считай, у этого Горбыля в кармане, пока тот держит пригород за яйца. А тот держит, обычные стражники помогают ему избавляться от смутьянов. Что еще интересно, так это то, что наемники к себе не берут молодых парней из тех же деревень, чхать они на них хотели. Только новых делают. Там уже половина крестьянок на сносях.

– Забавно… – промычал я в задумчивости, устроившись в доме, который приспособил мой доппель для своего проживания в городе, – … на создание частной военной лавочки это не похоже. Криминал отпадает, слишком велико внимание властей. Для чего еще нужна такая груда вооруженных рыл?

– Никто не понимает, – фыркнул Шайн-младший, – Они бы нехилое графство могли бы завоевать, если бы собрались. Но нет. Опытные наймиты, сидят, бухают, немного работают. В основном все довольны, так как опасности никакой. На дисциплину бухтят, но в меру. Это, всё-таки, Орзенвальд. Нормальные наемники бы такого не потерпели, но в этом тухлом мирке все чересчур миролюбивы.

– У меня напрашивается только одна теория, довольно-таки диковатая… – задумчиво промычал я, сбрасывая с себя вонючие тряпки и планируя как следует отмыться.

– Это какая? – скептицизм на кошачьей мордочке выразился не столь явно, как у оригинала, ибо сколько там этой морды есть-то…

– Большие массы вооруженных людей нужны либо для охраны, либо для нападения, – выдал я великую мудрость, почесывая себя там, где сегодня с утра хозяйничали эльфийские руки (правда, в другом теле), – А если Горбыль не планирует на что-то нападать? Если он хочет защитить?

– Ему нечего защищать!

– Это пока что… – задумчиво промычал я, но развить мысль не получилось.

Во входную дверь бешено и мелко застучали.

Открыв её, я увидел прикрытого иллюзией лепрекона, тут же проскользнувшего внутрь дома.

– Джо! У нас беда! – запалено выдохнул волшебный карлик, согнувшись и держась за грудь, – Стражники арестовывают все наши склады! И твои, и Пазантраза! На розыскных листах твоё лицо, кладовщики под следствием, купцов допрашивают!

Выдав всё это, лепрекон продолжил восстанавливать дыхание, а я, совсем ни о чем не думая, еще раз почесался.

– Опа, – в тишине, прерываемой хрипами, раздался невозмутимый голос котёнка, – Кажется, началось…

///

Наталис Син Сауреаль всегда считала себя эльфийкой образованной, тактичной и понимающей. Ей, доставленной одним коварным проходимцем прямо в жаждущие помощи и труда объятия Мойры Эпплблум, не составило труда понять, что её, нежную деву лесов, в очередной раз жутко подставили, но природное любопытство и желание узнать нечто новое заставили девушку задержаться в алхимической лавке. Перед праведной местью одному скользкому говнюку, разумеется. И то, что она тут же стала обсуждать свой наряд компаньонки вместе с взбудораженной волшебницей, вовсе ни о чем не говорит!

Однако, суета и радости длились недолго, ровно до момента, пока в лавку не постучали трое молодых, но сурово выглядящих волшебников, потребовавших именем Гильдии Магов, чтобы Мойра Эпплблум срочно прошла с ними в Мифкрест. По велению самого Совета. Растерянно хлопающую глазами блондинку, едва успевшую оправить робу, начали конвоировать в направлении башни, а Наталис увязалась вместе с ней, целиком и полностью веря подруге, громко утверждающей, что та совершенно ни при чем. А как не верить? Если что-то происходит, значит, виноват в этом Джо! А на бал надо. Какой бал без Мойры? Правильно, никакой.

Волшебникам присутствие эльфийки не понравилось категорически, но, будучи на службе, кроме как бурчать, ворчать и требовать не мешать им исполнять долг, они ничего сделать не могли. Закаленная многими бедами эльфийка реагировала на их просьбы и пожелания приблизительно также, как Кум реагирует на мух, так что магам пришлось сосредоточиться на том, чтобы не слушать очень громко возмущавшуюся блондинку, у которой каждая минута была на счету, который она собиралась предъявить тем, кто посмел её отвлечь. И за отнятую волшебную палочку – тоже!

В общем, всем трем сторонам практиков волшебства было конкретно начхать на слова друг друга, и вот в таком составе они и двигались по улице города к башне волшебника, откуда и должны были перенестись в Мифкрест. Вполне обычное действо с точки зрения эльфийки, пережившей уже немало кочерги в своей жизни по вине одного волшебника, но совсем лишнее, неудобное и ничем не оправданное с точки зрения волшебницы, уже считающей себя одной из знатных особ огромного города.

Оказалось, что и у троицы волшебников есть иное мнение на статус что Мойры, что Наталис, потому что один из них, шедший замыкающим, надумал, резко остановившись, коварно бросить заклинание парализации в ничего не подозревающую эльфийку, с удовольствием хлопающую ресницами и ушами по сторонам. С точки зрения самой же эльфийки (уже уставшей хлопать), это было до боли в деснах предсказуемое действие, которое она прочухала почти сразу.

БДЫЩ!

Красиво влипший в стену волшебник медленно стекает вниз, роняя сломанную в процессе полёта палочку, а у тех, кто вел Мойру, тут же появляются в руках их магические инструменты.

– Эльфийка! – гаркнул один из них, – Немедленно…

БДЫЩ!

На этот раз «бдыщ» был не особо зрелищным, так как атаку прекрасной остроухой девы (самоназвание, какая она, нафиг, дева, после Джо-то) блокировал магическим щитом самый молчаливый маг, но колдовство было достаточно мощным, чтобы и первый, заткнувшись, тут же приступив к боевым действиям против наглой эльфийки.

Воздух наполнили заклинания, но до этого прекрасного момента невозмутимая как боевой бык Наталис выдала еще один «бдыщ». Он попал точно между непростительно больших грудей Мойры Эпплблум, вынеся разинувшую рот блондинку с поля боя задом вперед, но прямо в телегу с сеном. Оплошностью, что у телеги были борта, один из которых молодая волшебница проломила своим нежным телом, эльфийку не взволновали. Она выполняла поставленную перед собой боевую задачу, намереваясь отмудохать подозрительных магов до безобразия, а затем сломать их палочки.

Именно в таком порядке.

Ну а что вы хотите, её буквально недавно сдали в рабство, да еще так, что она улыбалась! Разумеется, у племянницы декана Исследователей был стресс.

Магический бой разразился свирепый, насыщенный и короткий. Молодые маги, действительно являвшиеся исполнителями воли Совета, умели слаженно применять заклинания, не мешая друг другу, а наоборот, поддерживая и страхуя. Они прекрасно работали вместе, атаковали и защищались, маневрировали и уклонялись, умели даже разыгрывать серьезные комбинации… но, юная эльфийская девушка, которая по недосмотру и жестокости судьбы чересчур много общающаяся с отменным мошенником и гадом, попросту не успела в своей жизни выучить такое понятие, как «честный бой».

Спустя пять секунд интенсивного обмена заклинаниями, бой стал воистину честным – двое на двое. Не имея никакой веры в бездыханное тело Эпплблум, Наталис призвала на свою сторону бездыханное тело вырубленного с самого начала мага, а затем, пользуясь им как щитом, вынудила камни мостовой под ногами своим противников сплясать тарантеллу. Как только те отвлеклись на ставшую неудобной поверхность, раздался еще один «бдыщ», после которого бездыханный маг вернулся к своим товарищам в виде скоростного неуправляемого снаряда. Добить павших на содрогающуюся дорогу стало для остроухой воительницы делом чести и двух секунд.

…ну, в смысле, сломать палочки, а потом уже отмудохать. В некоторые планы, знаете ли, полезно вносить корректировки.

– О-ох… – проскрипела блондинка, получившая обширный ушиб всей задницы и чего-то еще, выползая из телеги, – Аааа-аах⁈

Последний звук был из-за того, что, схваченная твердой рукой остроухой победительницы магов, она оказалась поволочена вперед.

– Творится фигня, нам надо к Джо, – пояснила свои действия Наталис, тащущая белокурую размазню к той же башне, – И не гунди, брошу!

Быстрая, дерзкая, как пуля резкая, перворожденная полностью задоминировала всю обстановку, но в этот день судьба была не на её стороне. Прямо перед входом в башню, ведущему к спасению и проходимцам, стоял старый маг с восточной внешностью, бородатый и довольно злобно выглядящий. Этому сморчку хватило пару раз лениво шевельнуть своей корявой палочкой, чтобы обе девушки, только что рвавшиеся к свободе, встали, не в силах двинуть ни одной мышцей. Наталис Син Сауреаль, далеко небесталанная ученица нескольких мудрецов, оказалось беспомощнее котёнка перед силой этого престарелого, злобно оскалившегося, пердуна!

…приблизительно на три секунды. Не успевает старый маг до конца раскрыть рот, чтобы что-то сказать, как внезапно слетает с места птицей, получая ошеломительный пинок в поясницу! Отчаянно выпучив глаза, он летит, плашмя грохается на камни, кажется, теряя в процессе зубы, но это никого не интересует, так как глаза парализованных женщин направлены на того, кто нанес почтенному волшебнику этот пинок.

Это, конечно же, Джо, во плоти. Запыхавшийся, с всклокоченными волосами, в мокром домашнем халате, игриво демонстрирующем полное отсутствие нижнего белья, с возмущенно сверкающими глазами.

– Стоят тут всякие… – бурчит спаситель, – Пенсия должна сидеть дома! Эй, вы чего застыли⁈ Давайте ко мне!!