Текст книги "Тень Везенди (ЛП)"

Автор книги: Хадзимэ Кандзака

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 9 страниц)

Эпилог

Ночной ветерок доносил слабые ароматы цветов и деревьев с ближайшего луга. Если бы мы были в каком-нибудь шумном крупном городе, пахло бы элем и специями… и мочой, возможно, если бы город был грязным.

Но мы были не в крупном городе. Покинув Везенди, мы застряли на просёлочных дорогах по пути к королевству Дилс. Город, в котором мы остановились, был уединённым и мирным, с пустой таверной и гостиницей без гостей. Владелец гостиницы выглядел шокированным, когда мы попросились на ночь.

Полагаю, в данном случае это нормально, подумала я. Честно сказать, я была рада тишине – все крупные города хороши, но каждая девушка нуждается в мире и спокойствии время от времени.

Но я всё же решила улизнуть. Мир и спокойствие не означают скуку, знаете ли.

Я бродила в окрестностях за гостиницей, выбирая себе путь под светом луны. Впервые за долгое время я ускользнула от остальных не ради охоты на бандитов; были другие дела, которые надо было уладить той ночью.

– Вышли на прогулку? – спросил знакомый голос.

Я обернулась. Зеллос облокотился о деревянное ограждение; его силуэт был очерчен луной. Возле него была телега, нагруженная чем-то похожим на деревянные ящики.

– Не совсем, – ответила я, скользнув руками в карманы. – Я ждала тебя.

– Хмм, – мурлыкнул облачённый в чёрное жрец, склонив голову в сторону. – И зачем же?

– Я хотела сказать спасибо за спасение моей жизни тогда, в домике – это для начала.

– Вы хотели поблагодарить меня? – удивлённо спросил Зеллос.

– Когда закончилась вся эта канитель с Радоком, я начала понимать, чем ты занимался. – Я перевела взгляд на него. – Ты держал Ральтаака на расстоянии, так ведь? И ты проверял меня, насколько могу судить.

Зеллос улыбался. Он оторвался от ограждения, затем растворился во тьме и полностью исчез.

– Когда вы это поняли? – спросил он в следующий момент. Я вгляделась во тьму и увидела его очертания, выхваченные луной; теперь он сидел на одном из ящиков в телеге.

– То есть ты мазоку? – я говорила начистоту. – Говоря по правде, я давно об этом знала.

Зеллос просто улыбался и ждал.

– Началось с того, что Мазенда запечатала мою магию. Я довольно хорошо изучала магию, чтобы знать, что ни один человек не способен на это. Раз ты одолел её, значит, также не можешь быть человеком.

Зеллос рассмеялся.

– Ай-ай. Похоже, против вас у меня никогда не будет шанса? Вы правы, госпожа Лина. Я демон, каким была и госпожа Мазенда.

– Но ты избавился от неё, – отметила я. – Что означает, у вас были какие-то серьёзные трения. У меня такое чувство, что ты также не был в союзе с Ральтааком.

– Ах, – произнёс Зеллос с улыбкой, поднеся указательный палец к губам. – Вот это, боюсь, секрет.

Если бы он был человеком, я выбила бы тот секрет из него. Но я знала, что у меня не было ни шанса против этого парня.

По крайней мере, пока.

– Мы с Ральтааком притворялись, – признал Зеллос. – Он знал мою истинную форму, как и я знал его. Мы договорились не раскрывать личности друг друга и дать событиям идти своим чередом; моей целью, как вы и сказали, было держать его на расстоянии. Но после не было особой причины поддерживать видимость.

– Похоже, остальные ещё не поняли.

– Мм. Господин Гаури – безусловно.

Я стеснённо скосила глаза.

– Гаури мало что способен уловить, – пробормотала я. – Думаю, Амелия и Зел в чём-то тебя подозревают, но сомневаюсь, чтоб они поняли, что ты мазоку.

Зеллос пожал плечами.

– Кстати, Зеллос. Какое твоё настоящее имя?

Зеллос посмотрел на луну; профиль его лица залил серебряный свет.

– Жрец Зеллос, – ответил он просто. – В услужении Повелительницы Зверей Зелас Металлиум. Впрочем, – добавил он с горькой улыбкой, – важно другое. Моей миссией всегда было уничтожать манускрипты Пречистой Библии в этом мире.

Не понравилось мне, как это звучит. Если бы Зелгадис узнал, что кто-то в его компании активно старается уничтожить нужную ему вещь, события могли бы принять чудовищный поворот. Вероятно, Зеллос заметил выражение моего лица, потому что поспешил объясниться.

– Подумайте о нашем последнем маленьком приключении. Если бы тот манускрипт попал в плохие руки, госпожа Лина, то химеры наподобие Занаффара стали бы массово производиться. Хотя на самом деле это мало значит для высокоуровневого мазоку вроде меня, но доставило бы беспокойство лессер-демонам.

Конечно, манускрипт, полученный мной, был ограничен, не завершён, и теперь не более чем пепел. А та химера, как вы удостоверились, всё ещё может использоваться людьми. – Он помедлил, затем продолжил: – Но если бы эта часть манускрипта была той, что описана в королевском дворце Дилса…

Зеллос внезапно оборвал свою мысль.

– Подожди секунду, – быстро вставила я. – Не говоришь ли ты о… люди не способны контролировать Повелителя Кошмаров?!

Зеллос хмуро посмотрел на меня.

– Больше не произносите это имя всуе, – отрезал он. – Слышать его дважды для мазоку моего положения неприемлемо.

Кровь застыла в жилах. Я знала, что Повелитель Кошмаров предполагается «самым сильным из Повелителей Демонов», но реакция Зеллоса поразила меня. Насколько в точности силён был этот Повелитель Кошмаров?

– Но вернёмся к теме. – Зеллос невозмутимо убрал прядь волос за ухо. – После того, как сжёг манускрипт про Занаффара, я отчитался Повелительнице Зверей. Тогда я и узнал о своём текущем задании.

– Следить за мной, – предложила я.

– Не совсем. Моя миссия в том, чтобы защищать и сопровождать вас.

Я моргнула. Простите, что?

Зеллос тихонько смеялся.

– Предупреждая вашу стремительную атаку вопросами, позвольте сказать: это всё, что я могу открыть. Лучше поберегите силы.

– Погоди-ка, – запротестовала я. – Что насчёт твоих талисманов-усилителей? Выходит, ты продал их до того, как получил задание защищать меня?

– Так и есть.

– Тогда зачем ты продал ценную собственность, когда у тебя не было обязательства присматривать за мной?

Зеллос нахмурил бровь и обдумывал это с мгновение.

– Ну, то была сделка сгоряча, – сказал он, наконец, одарив меня слегка вымученной улыбкой.

Странный ты, Зеллос.

– Говоря по правде, я не в восторге от этого плана. Хотя бы потому, что это поручение Повелителя Ада.

– Повелитель Ада Фибриццио? – выпалила я. Блин, Зеллос имеет связи!

Он вздохнул.

– Повелитель Ада всегда ищет кого-то для выполнения своих распоряжений. Он потерял всех служивших ему жрецов во время войны тысячу лет назад, что даёт ему право заимствовать чужих. Жрец вроде меня не взволнован этим. – Он протянул руку в извиняющимся жесте. – Знаю, грубым было не говорить вам, но да – частично задание от Повелителя Ада предусматривает вашу защиту.

– Правильно, – раздражённо сказала я. – Вот зачем ты проверял меня. Ты хотел увидеть, оправдывает ли персона, которую ты должен защищать, свою репутацию; полагаю, было бы нехилой проблемой защитить кого-то, кто не может надрать пару-тройку задниц, в том числе и именитых.

Я свирепо смотрела на Зеллоса, надеясь хотя бы заставить его чувствовать себя неучтивым. Но тот лишь радостно закивал. Я вздохнула.

– Ну?

– Откровенно говоря, – сказал Зеллос, – я не особо впечатлён. Отбросив ваш потенциал и способности ваших товарищей, вы едва держите марку.

Я состроила рожицу.

– Разве ты не милашка?

– Между прочим, – Зеллос улыбнулся вновь, но на сей раз чуть более жутко. – Вы узнали, что я мазоку – что вы собираетесь делать? Возможно… вызовите меня на дуэль?

Я завертела головой и рыкнула:

– Может быть, в другое время. – После этого умолкла на минуту, обдумывая следующий шаг. – Вот что скажу, Зеллос. С этого момента я буду держать твою личность в секрете. Остальные не должны знать.

Зеллос выглядел удивлённым.

– Правда?

– Хоть и несколько неудобный, но в настоящее время лучший вариант. Я так понимаю, этого ты хочешь, верно?

Зеллос вскинул брови.

– Действительно, – признал он. – Это бы очень помогло, госпожа Лина. – Сделал паузу. – Но если таков был ваш замысел, зачем вам нужен этот разговор? Не кажется ли вам, что лучше было бы оставить недосказанность?

– Нет, – прямо ответила я. – Были вещи, в которых я не разобралась. Кроме того, я хотела, чтобы ты подтвердил мои мысли. Лучше узнать всю правду, раз придётся иметь с ней дело. – Я почесала голову. – И, честно сказать, не знаю наверняка, что действительно взбесит меня.

Зеллос снова посмотрел на луну.

– Что же, – сказал он через мгновение. – Есть некая истина в том, что я слышал о вас, госпожа Лина – вы определённо не обычный человек.

– Следует расценивать это как комплимент?

Зеллос повернулся ко мне с серьёзным выражением лица.

– Да, – ответил он. – Это одна из высших оценок, которую такой мазоку как я может дать человеку.

Так я должна была ощутить привилегированность. Превосходно, Зеллос, подумала я. Автограф дашь?

– Так куда мы отправимся?

– Вперёд, – Зеллос указал посохом на луну, что повисла на западной части неба.

– На луну? – саркастически спросила я.

Во тьме Зеллос улыбнулся.

– На север королевства Дилс, – спокойно сказал он. – Туда, где хранится оригинал Пречистой Библии.