Текст книги "Опыт любви"

Автор книги: Гвендолин Кэссиди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 10 страниц)

– Готова? – односложно спросил он.

Потянувшись за сумочкой, лежащей на кресле, она ощутила внезапный приступ головокружения. Мужественно поборов его, Стефани уверила себя, что это всего-навсего нервы…

«Черта с два, голубушка! Ты прекрасно знаешь, что это такое! Ты беременна на все сто». Стефани в ужасе закрыла глаза: так отчетливо прозвучал внутренний голос!

В машине она впервые подумала о крошечном существе, что зародилось внутри нее. Для нее это были уже не просто несколько клеток, а будущий человечек… И она неожиданно ощутила первый прилив материнской любви. Что ж, если им с Честером не бывать вместе, то его ребенок останется с нею навсегда…

Клиника располагалась в фешенебельном районе. Еще бы, желчно усмехнулась Стефани. Разве могло быть иначе? Честер припарковал машину, проводил ее в приемную и уселся в кресло, явно вознамерившись дождаться ее возвращения.

Когда, минут через двадцать, она вышла из кабинета, он ни о чем ее не спросил. Молча они вышли из клиники, молча сели в машину… И тут самообладание наконец покинуло Честера.

– Ну! Каково заключение врача?

– Результат теста на беременность положительный, – ровным голосом отозвалась Стефани. – При таком сроке очень легко решить все проблемы…

– Ты это о чем?

– Я имею в виду, аборт сделать проще простого.

Лицо Честера исказила страшная гримаса.

– Черта с два ты убьешь моего ребенка! – заорал он. – Если нужно будет, я запру тебя на все девять месяцев!

– Но я вовсе не собираюсь делать аборт, – заверила его Стефани. – Я хочу родить!

Несколько секунд он молча изучал лицо сидящей рядом с ним женщины, потом заговорил, и голос его при этом странно дрогнул:

– Ты… ты в этом уверена?

– Да. – Стефани говорила сейчас чистейшую правду. – Разумеется, моя ситуация далека от идеала, но сколько женщин воспитывает детей в одиночку. Так почему бы мне…

– Помолчи! Если думаешь, что я умою руки, то ты, верно, рассудка лишилась! И учти, в его свидетельстве о рождении будет стоять моя фамилия!

У Стефани снова заныло в груди, снова бешено забилось сердце.

– Однако еще вчера вечером ты вовсе не был уверен, что ребенок твой!

– То вчера, а то сегодня! Знай, я беру на себя всю ответственность! – Честер говорил предельно решительно. – Перво-наперво мы с тобой поженимся и будем воспитывать ребенка в нормальных условиях, в нормальной семье.

Господи, он сказал: «Будем воспитывать ребенка…» Значит, они проживут вместе годы – не недели, не месяцы, а годы, долгие годы…

Да вынесет ли она все это даже ради благополучия ребенка? Наплевать на его решение – ее не принудить поступить против воли. Она хозяйка своей жизни!

– Я не выйду за тебя, Честер! – с ледяным спокойствием возразила Стефани – откуда только силы взялись! – Если я когда-нибудь и стану чьей-то женой, то по любви, а не по расчету!

– Значит, пора менять свои убеждения! – мрачно ответил Честер.

На этот раз Стефани промолчала. К чему попусту сотрясать воздух? Одного не знал этот человек: учиться любить ей нет надобности. А вот научиться жить без его любви… Да разве такое возможно?..

– Ты станешь моей женой, – решительно заявил Честер, когда за ним захлопнулась дверь ее квартиры. – Если я не смогу убедить тебя – что ж, испробую какой-нибудь иной способ.

Когда он шагнул к ней, Стефани отшатнулась как от огня, однако ускользнуть ей не удалось. Крепко обняв, он прильнул к ее губам жгучим поцелуем. Каких-нибудь пара секунд – и желания сопротивляться как не бывало. Теперь ей хотелось лишь одного – полностью подчиниться его воле, какой бы та ни была…

Не отрываясь от ее рта, он легко подхватил Стефани на руки, отнес в спальню и бережно уложил на постель. Теперь уже она сама обнимала его за шею, и сердце ее растаяло от нежности, когда она почувствовала силу его желания…

Кровь стучала в висках, разум мутился, всем существом своим она стремилась слиться с ним – противиться самой себе было бесполезно.

Он стремительно раздел ее. Но прежде чем освободиться от одежды самому, прильнул горячими губами к ее животу. Когда Честер вновь коснулся ее тела, глаза его сверкали, а от рук исходил жар.

Уткнувшись лицом в его широкую грудь, Стефани ощутила солоноватый вкус его кожи, жесткость волос… Бедра ее словно сами собой раздвинулись, длинные ноги обвились вокруг его талии…

– Ты выйдешь за меня? – повторил Честер некоторое время спустя, когда мир вновь обрел равновесие. – Мы станем семьей – настоящей семьей, Стефани. У нашего ребенка будет то, чего я никогда не знал…

– Но разве это получится… без любви?

Он взглянул на нее сверху вниз – волосы разметались по подушке, лицо было по-детски беззащитно, губы слегка припухли…

– Все у нас получится! Слишком долго я ждал женщину, к которой испытывал бы то, что чувствую сейчас к тебе! Я не сдамся!

– И что же ты чувствуешь? – Стефани не смела верить собственным ушам.

– Ты и вправду хочешь получить мое сердце на блюдечке с голубой каемочкой?

Зеленые глаза стали вдруг огромными и залучились мягким светом счастья.

– Нет, я хочу тебя таким, какой ты есть… – Голос ее дрогнул. – Знал бы ты, что я пережила за последние дни! Я готова была жизнь отдать за то, чтобы этого треклятого Нового года не было и в помине! Да, я сущая гадина, просто использовала Айрин как предлог! Я отчаянно захотела тебя, как только увидела…

Губы Честера тронула легкая улыбка.

– И лезла из кожи вон, чтобы этого не обнаружить!

– Сам знаешь, чем все кончилось. Ты с самого начала все знал…

– Ну, положим, я сразу понял, что в постели мы будет прекрасной парой, – возразил Честер. – Но вот кое к чему другому я не был готов… Собственные чувства стали для меня потрясением.

Тут он нежно прильнул теплыми губами к жилке, бившейся на ее виске, и это было дороже всяких слов.

– До сих пор я держался стойко, поэтому и поверить не мог в то, что столь молниеносно буду повержен. Когда мы провели вместе ночь, я подумал было, что и в тебе пробуждаются чувства. Неожиданное новогоднее признание буквально сбило меня с ног.

– А я думала, что, кроме постели, тебе ничего от меня не надо, – еле слышно призналась Стефани. – И пыталась уговорить себя, что и мне нужно от тебя только это. – Она сжала в ладонях его лицо, лаская пальцами смуглую кожу, и тайный жар у нее внутри пробудился вновь. – Послушай, ты уверен, что говоришь правду?

Честер тихо рассмеялся, обнимая Стефани еще крепче.

– Я люблю тебя, я хочу тебя, я не могу жить без тебя. Никто и никогда не был мне так необходим, как ты. Дорогая, я…

Но она не дала ему договорить, подставив для очередного поцелуя жадные губы. Страсть ослепила обоих – неодолимая и беспредельная. Мы и впрямь созданы друг для друга, только и успела подумать Стефани, прежде чем их тела слились вновь…

Когда они вышли из спальни, было уже два часа дня. Стефани приготовила кофе и отнесла поднос в гостиную, где ждал ее Честер.

– Я могу приготовить обед, – сказала она. – Ничего особенного у нас нет, но в холодильнике полно яиц, грибов и прочей чепухи.

Он отрицательно покачал головой.

– Я не голоден, то есть я не хочу есть.

Глаза его лукаво сверкнули, и Стефани улыбнулась понимающей улыбкой.

– А я-то думала, что на сегодня ты уже насытился!

– Неужели ты намерена посадить меня на голодный паек? – притворно удивился он.

– Даже если намерена, разве ты мне это позволишь?

– Но ведь ты этого и сама не хочешь, правда? – расхохотался Честер, заметив румянец на ее щеках. – Ты, слава Богу, такая же ненасытная, как и я!

– Но брак не строится только на сексе, – тотчас посерьезнела Стефани. – Через несколько месяцев я стану толстой и безобразной… Что ты почувствуешь тогда?

– Ты никогда не будешь безобразной. Ты не можешь быть безобразной. А с моим ребенком под сердцем станешь еще прекраснее! – с бесконечной нежностью произнес Честер. – Я тебя люблю, Стефани. Никогда не сомневайся в этом.

Она внимательно вглядывалась в его мужественное лицо, все еще не веря своему счастью.

– А если бы не ребенок? Захотел бы ты на мне жениться?

– Я решил сделать тебе предложение, когда ехал за тобой к родителям. И намеревался объявить об этом под бой часов в новогоднюю ночь, но сама знаешь, что мне помешало… – Честер помрачнел. – Когда ты заявила, что всеми твоими помыслами двигала лишь месть, я готов был тебя удушить. К счастью для нас обоих, мне удалось сдержаться…

– Айрин утверждала, что ты дал ей понять, будто хочешь жениться на ней, – как можно равнодушное произнесла Стефани.

– Неправда. – Честер говорил тихо, но она тотчас безоговорочно ему поверила. – Впрочем, тебе решать, кто солгал.

– Я верю тебе. И, надеюсь, ты веришь мне…

– Это даже не обсуждается. – Честер снова широко улыбался. – Конечно, надо рассказать обо всем твоим родителям, но все же не вижу причин, почему бы нам не пожениться завтра же. В конце концов, и в газете об этом объявлено.

Стефани вопросительно взглянула на него.

– И ты уже не хочешь опровержения?..

Честер приложил палец к ее губам.

– Если бы вчера я был способен рассуждать здраво, то сразу понял бы, кто это вытворил. – В серых глазах заплясали бесенята. – Могу представить, что станет с Голди, когда она узнает, что в кои-то веки сказала сущую правду!

– Но люди все равно станут считать наш брак… как бы это сказать… вынужденным, – стыдливо потупилась Стефани.

– Ну и что с того? Нам-то прекрасно известна истина, а это главное. Не столь важно, с чего мы начнем, куда важнее, как мы проживем с тобой жизнь. Первое, что мы сделаем, – подыщем загородный дом с садом, чтобы было где играть детишкам… Ведь мы же не остановимся, а, дорогая?

Стефани была обеими руками «за». Они сделают все, чтобы дети были счастливее их! Дом за городом – это восхитительно, однако…

– Но если ты продашь городской особняк, куда денется твоя мать?

– А кто собирается его продавать? Что же до матери, она возвратится к привычной для себя жизни. Еще чуточку давления, пусть деликатного, и она сдастся. Тут карты в руки вам с Карсоном.

– Думаешь, ее удастся убедить?

– Если не удастся, я применю силу!

– Ну ты и фрукт! – не сдержавшись, фыркнула Стефани.

– Но ведь ты любишь меня именно таким?

Какой смысл спрашивать, если знаешь ответ, пронеслось в голове счастливейшей из женщин. А именно такой чувствовала себя сейчас Стефани Росс, в самом недалеком будущем, а может, уже завтра миссис Честер Сэквилл.

Говорят, желание, чтобы оно исполнилось, надо загадывать с последним, двенадцатым, ударом новогодних курантов. Однако если вспомнить ее мысли в тот момент… Нет, лучше не вспоминать!

Но, наверное, надежда на счастье спряталась в самом потаенном уголке ее души и кто-то сумел ее там разглядеть. И вот никому не известной секретарше из маленького городка поднес на блюдечке с голубой каемочкой свое сердце сам Честер Сэквилл. Можно ли быть счастливее? Вряд ли…