Текст книги "Инженер (СИ)"

Автор книги: Гриша Гремлинов

Соавторы: Сергей Шиленко
сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)

– Тогда физуха. Сила, ловкость, выносливость.

Вера снова покусала губу. Я вздохнул и понял, что придётся решать за неё.

– Короче, мана – это здорово, но у нас есть кристаллы для её восполнения. Сейчас тебе важнее выжить, а для этого нужно быть крепче. В общем, кидаешь одно очко в инту, остальные в ловкость и выносливость.

Она так и сделала.

СТАТУС:

Имя: Вера Тимофеева

Уровень: 2 (0/200)

Класс: Лекарь

Энергия: 54/54

Мана: 85/85

Характеристики:

Сила: 5

Ловкость: 8

Выносливость: 7

Интеллект: 11

– Теперь давай разберёмся с твоими навыками. Открой вкладку.

Она послушно выполнила.

НАВЫКИ:

«Малое Исцеление»

Описание: Позволяет восстанавливать здоровье пациентов, полностью исцеляет незначительные ранения.

Время действия: 1 мин.

Стоимость: 10 маны.

«Диагностика»

Описание: Позволяет определить состояние пациента, наличие травм, болезней, отравлений.

Время действия: 1 минута.

Стоимость: 2 маны.

«Работа с Энергетическими Кристаллами»

Описание: Позволяет восполнять ману или усиливать целительные навыки за счёт энергии кристаллов.

– Ну что, совсем не плохо для второго уровня, – одобрил я.

Вера смущённо улыбнулась, а Борис по-свойски хлопнул её по спине и сказал:

– Мы из тебя настоящего военврача сделаем! Только готовься, сестрёнка, тут не больничные палаты, а натуральный ад.

Вера подобралась и кивнула:

– Я понимаю…

– Да не до конца понимаешь! – Борис размашисто жестикулировал, словно рисовал в воздухе картины. – Вот представь. Тащим мы бойца с перебитой ногой, а вокруг стая голодных мутантов кружит. Кровь чуют, сволочи! Ты ему ногу фиксируешь, а они уже в трёх метрах рычат! Придётся и скальпель в одной руке держать, и автомат в другой!

Я видел, как Вера сглотнула, но перебивать не стал. Борис сильно подвыпил, но психологически ей действительно нужно готовиться к работе в суровых условиях.

– Или вот смотри, – продолжал берсерк с мрачным энтузиазмом. – Ожог кислотный – какая-то тварь, гадюка хвостатая, брызги пускает. Так вот, мази у нас нет, бинтов кот наплакал. Придётся мочой промывать!

– Что⁈ – возмутилась Вера. – Нет, это только усилит поражение…

Но Борис её не слушал.

– Ага! – он самодовольно скрестил руки. – И это ещё цветочки. Попробуй-ка рану зашить, когда у тебя руки в крови по локоть, света нет, а пациент орёт, как резаный, привлекая всех тварей в округе.

– Борис, – нахмурился я, – ты её вообще-то мотивировать должен.

– Так я и мотивирую! – возмутился он. – Предупреждён – значит вооружён. Вот, Вера, представь: ночь, дождь, мы в развалинах сидим, а у Лёхи кишки наружу…

– Хватит! – в глазах медсестры вспыхнул неожиданный огонь. – Я справлюсь. Если надо будет и раны промою, и под выстрелами перевяжу. Только… – она неуверенно посмотрела на меня, – может, сначала потренируемся на чём-то менее экстремальном?

– Конечно, – ухмыльнулся я. – Для начала можешь Борису мозги вправить.

Искра ехидно добавила:

– Если найдёшь.

После секундной паузы Борис расхохотался и налил себе ещё.

– Вера, у тебя ещё подарок остался, – я ткнул в интерфейс. – Можешь принять сейчас или отложить на потом.

– Лучше, наверное, отложить… – неуверенно начала она.

– Ой, да не парься ты, сестра! – перебила Искра. – Давай, принимай. Душа просит подарков.

Вера сдалась и выбрала «Да».

Перед ней вспыхнуло голубоватое сияние и…

На стол упала плитка шоколада, на упаковке значилось «+30 к энергии».

– Ну ни чё так, – похвалила Искра и сразу же сцапала шоколадку. – Ммм, молочная! Будешь? – протянула Вере.

– Нет, я за фигурой слежу.

Искра вздохнула:

– Ох, сестра, у нас сейчас столько физической активности будет, что подсчёт калорий уже не актуален. Держи, порадуй себя, пока не началось пришивание оторванных конечностей, которые ещё надо отобрать у голодного мутанта.

Вера побледнела. Всё же она очень впечатлительная. У таких девочек выживаемость низкая. Но она слишком ценный союзник, так что придётся беречь, как зеницу ока. Искра пожала плечами и схомячила половину шоколадки.

– Перед сном – не рационально, – указал я.

– Усну как убитая, не переживай, – улыбнулась Искра. – Разве что храпеть будешь.

– И тратить системную еду, которая баффает характеристики, тоже не рационально, – продолжил я.

– Так, ладно, – рыжая смяла шелестящую фольгу и убрала шоколадку в инвентарь. – С нашей медичкой разобрались, теперь моя очередь. Мою стату вы не увидите, так что придётся поверить на слово. Итак, когда эта хрень началась, я получила навык «Искра» – да, да, я потому именно этот ник себе выбрала. Это просто мелкая вспышка.

Она вскинула руку и щёлкнула пальцами. Действительно вспыхнула искра и сразу же погасла.

– Ох, да твою же мать! – отшатнулся Фёдор, немного трезвея. – Да вы тут все колдуны!

– Да, дедушка, – усмехнулась рыжая. – Не перебивай. Я тут фокусы показываю.

Искра достала свою палочку и повертела в руках:

– Когда я убила первый десяток мутантов, в чём дурацкая вспышка мне никак не помогла, Система превратила вот эту ветку в «Жезл Пироманта», мать её. Она усиливает мощность огненных заклинаний на 30%. Заодно у меня появилось вот это…

Пиромантка взмахнула палочкой, на конце вспыхнул небольшой огненный шарик.

– Потом я получила продвинутую версию «Искры», она тоже называется просто и без затей «Огненная вспышка».

Резкий взмах палочкой. Шарахнула яркая вспышка, чуть не опалившая нам брови. Фёдор ударился затылком о стену и перекрестился.

– Мать моя женщина! – офигел Борис.

– Аня, не шуми, – холодно велел я.

– Ой, блин, забыла, – сразу же повинилась она. – Короче, после бойни в оружейке, я теперь ещё вот так могу.

Она повернула голову в сторону и резко выдохнула. Вместе с воздухом из её лёгких вырвался поток пламени. Совсем не большой, факиры на выступлениях с помощью горючих веществ больше создают.

– Вот, – улыбнулась рыжая. – Я всё своё нижнее бельё показала. Теперь очередь нашего большого и сильного друга.

Она посмотрела на Бориса. Тот невольно передёрнул мышцами. Потом хлопнул себя по коленям и сказал:

– Ну так чего? Окно показать надо? Ща, вот, глядите!

Искра вздохнула и забросила ноги на табурет. Она ничего не увидела.

Зато мы с Верой сразу же оценили.

СТАТУС:

Имя: Борис Антонов

Уровень: 5 (20/500)

Класс: Берсерк

Энергия: 130/110 (+20)

Мана: 55/55

Характеристики:

Сила: 22

Ловкость: 8

Выносливость: 18

Интеллект: 5

Если бы Искра видела эту пятёрку инты… Хорошо, что не видит! А вот сила и выносливость берсерка реально впечатляют. Как и бафф к энергии.

– Борис, покажи навыки.

– Сек…

НАВЫКИ:

«Грубая сила (пассив.)»

Описание: +20 к энергии.

«Мощный удар (пассив.)»

Описание: Увеличение силы всех физических атак на 20%.

«Вызов на бой»

Описание: Боевой клич, принуждающий врагов в радиусе слышимости атаковать вас.

Время действия: 1 мин.

Стоимость: 10 маны.

«Кровавая ярость (пассив.)»

Описание: При получении тяжёлых ран сила увеличивается на 80%, но теряется контроль.

Время действия: 1 мин.

«Дробящий удар (пассив.)»

Описание: Увеличение силы удара на 30% при использовании дробящего оружия.

«Выносливость дикого зверя (пассив.)»

Описание: Увеличение сопротивления ядам и болезням на 30%.

«Размашистый удар»

Описание: Увеличение силы удара кулаком на 30%.

Время действия: 2 мин.

Стоимость: 20 энерг.

«Рывок Берсерка»

Описание: Увеличение силы на 30% при стремительном прыжке.

Время действия: 2 мин.

Стоимость: 30 энерг.

Хм, множество пассивок. Но это понятно и оправданно. Берсерк – воплощение неуправляемой силы, потому логично, что его мощь проявляется не через сложные активируемые способности, а через постоянные бонусы. Рубить без заморочек, а не следить, какой навык надо подключить. Перки делают его мощнее на автомате. Ну а те навыки, что требуют активации, несложно врубить перед началом боя.

А вот «Кровавая ярость» – обоюдоострое лезвие. Ведь потеряв контроль, он запросто сможет навредить своим.

Я ткнул пальцем в «Вызов на бой» и спросил:

– Получается, ты можешь агрить на себя противников?

– Чего делать? – не понял Борис.

– Провоцировать врагов, чтоб атаковали только тебя.

– А, ну, наверное. Не пробовал ещё! – он потянулся и зевнул. – Спать пора. Вон, Федя уже отключился.

Я посмотрел на сторожа. Тот дрых, сложив руки на столе и уложив сверху голову. Борис пошатал его за плечо.

– Эй, Федя… Фёдор, подъём!

Тот дёрнулся, посмотрел чумными глазами:

– А? Что? Где?

– В койку пора. Давай, показывай, где тут у тебя заночевать можно. А то много нас.

– Да где хоти… там и того… – заплетающимся языком проговорил сторож.

После чего свернулся прямо тут, на кухонном диване и захрапел. Искре с Верой досталась постель хозяина сторожки, от чего Искра морщилась и отпускала сальные шуточки. Мы с Борисом устроились на полу, подстелив найденные в доме старые пуховики и пахнущие нафталином одеяла.

Усталость брала своё. Глаза слипались.

Я уже проваливался в сон, когда за окном что-то стремительно промелькнуло. Почти неуловимая тень скользнула между надгробиями. Я резко повернул голову, вслушиваясь в ночную тишину. Сердце тревожно застучало.

Показалось? Или?..

Глава 13
Ночные визитеры

Низкий утробный рык. От него по спине пробежали мурашки. Я рефлекторно рванулся, рука сама легла на рукоять ПМ, но тут же одёрнул себя. Шум сейчас худший враг. Пистолет уступил место арбалету, а в другой руке материализовался Инженерный Инструмент в форме топора.

Бесшумно и эффективно, если придётся действовать вблизи.

Толкнул Бориса. Тот что-то нечленораздельно промычал, но просыпаться точно не собирался. От него разило самогоном так… хоть спичку подноси! Бесполезен. Сторож, судя по богатырскому храпу, тоже не в лучшей форме для ночных вылазок.

Что ж делать? Поднялся и стал обуваться. Лучше тогда сам проверю…

– Я с тобой, – шёпот Искры заставил меня вздрогнуть.

Девушка тихо поднялась с постели и подошла. Её рыжие волосы в свете луны казались огненными, а в руке она держала знакомую палочку, готовую извергнуть пламя.

– Эти двое до утра не проснутся, даже если по ним мамонт пройдёт.

– У Бориса, вроде как, перк на сопротивление ядам.

– И сколько там процентов? – уточнила она.

– Тридцать.

– Похоже, он выпил столько, что поборол собственную устойчивость. Настоящий богатырь! Короче, пошли. Я с виду девушка хрупкая, но сам понимаешь, маг огня и все дела.

Кивнул. Вдвоём шансов больше, да и её магия может пригодиться, если тварей окажется много. Мы выскользнули из сторожки, как пара призраков. Кладбищенская тишина давила на уши. Её нарушал лишь шелест листьев.

Мы осмотрелись. Оградки, кресты, веночки. И ночной воздух с лёгким привкусом дымка. Город ещё горел. Но в здешнем уединении это казалось чем-то далёким, не настоящим. Будто кошмарный сон.

Потом снова послышался рык. Он становился отчётливее и доносился со стороны старых, заросших могилок.

Из-за надгробия показалась первая тварь. Огромный, облезлый пёс, размером с барана. Шерсть клочьями свисала с бугристой, покрытой язвами кожи, глаза горели красным, а из пасти капала слюна.

Мутировавший Пёс – Уровень 2

После Череполома, Гнилозуба и Громилы эта псина выглядела почти безобидно. Почти.

Я плавно вскинул арбалет. Щёлк! Улучшенный болт с металлическим наконечником вошёл твари точно в глаз, пробив череп. Пёс взвизгнул, дёрнулся и рухнул на землю. Судорожно заскрёб когтями по жухлой траве.

Получено опыта: 20

– Неплохо, инженер, – хмыкнула Искра, опуская палочку. – Быстро ты с ним. Я даже огонь использовать не успела.

Её слова потонули в новом, многоголосом рыке. Из-за надгробий и деревьев на нас полезли другие. Целая свора. Десяток, не меньше, таких же мутировавших псов, только разных размеров и мастей. Видимо, они искали тихое место, подальше от пожаров и пальбы.

Или же наоборот, рыскали в поисках добычи.

– Вечеринка только начинается, – пробормотал я, перезаряжая арбалет. – Работаем в паре. Ты держишь их на расстоянии огнём, палишь, кого достанешь. Я снимаю тех, кто прорвётся.

Искра кивнула и сосредоточилось. Первый огненный шар сорвался с палочки, превращая одного из псов в визжащий факел. Это немного замедлило остальных, но голод и ярость гнали их вперёд.

Бой был коротким, но красочным. Я отстреливал самых быстрых и наглых, стараясь целиться в голову или грудь. Искра поливала их огнём, создавая стену пламени, через которую твари не решались прорываться. Пару раз особо крупные экземпляры всё же проскакивали, и тогда в ход шёл мой топор. Рубить мутировавших собак было неприятно, но выбора не оставалось.

Получено опыта: 20

Получено опыта: 10

Получено опыта: 20

Получено опыта: 20

Сообщения о полученном опыте сыпались одно за другим. Мы действовали слаженно, не говоря ни слова. Хотя Искра периодически материлась, а потом поддавала жару.

Вот последний пёс, скуля и подвывая, испустил дух с моим болтом в боку. Мы оба тяжело дышали, адреналин всё ещё стучал в висках.

– Неплохо сработались, – Искра вытерла пот со лба, оставляя на коже тёмный мазок копоти.

Она посмотрела на меня, и в её глазах, обычно насмешливых, мелькнуло что-то новое. Уважение? Или просто отблеск догорающего пламени от её заклинаний?

– А ты, оказывается, не только гайки крутить умеешь, инженер. С тобой не так уж и страшно в разведку ходить.

– Я думал, ты поняла это ещё в оружейке.

– Теперь окончательно убедилась.

Она сделала шаг ближе, её губы тронула улыбка. Было в ней что-то хищное, лукавое.

– Может, отпразднуем победу? Здесь так… романтично. Луна, звёзды, свежие трупы…

Я отступил на шаг, её близость почему-то напрягала. Доверять ей полностью рановато. Сегодня она спасла мою группу от Гвоздя, но кто знает, что будет у неё на уме завтра?

– Романтика подождёт, – сухо ответил я, собирая кристаллы с остывающих тел. – Нужно проверить периметр и возвращаться. Неизвестно, кто ещё мог прибежать на этот шум.

Искра фыркнула, но спорить не стала. Её взгляд снова стал насмешливым, но в нём промелькнула тень… Разочарование? Обида?

* * *

Утро встретило нас хмурым, серым небом и запахом гари, который въелся в сам воздух умирающего города. Фёдор, выйдя во двор и увидев дюжину обугленных и простреленных собачьих трупов, долго стоял молча, только крякал и качал головой. Его лицо, и без того морщинистое, казалось, постарело ещё на несколько лет.

– Вот ведь… нечисть, – наконец прохрипел он, перекрестившись. – И откуда только берётся…

– Отец, давай я всё же объясню как пользоваться интерфейсом, – сказал я.

Сторож нехотя согласился. Следующие полчаса ушли на обучение. У него получилось вызвать стату, но называть свой класс он отказался. Только нахмурился и ещё раз перекрестился. Дальше я объяснял, как распределять очки, переключаться между вкладками и активировать навыки. Чтоб старик лучше понимал, пришлось рисовать в тетрадке, которую он мне дал.

После мы собрались в дорогу.

Борис, страдающий с похмелья, мрачно грузил в «Буханку» наши немногочисленные пожитки. Искра, на удивление бодрая, помогала ему, периодически отпуская едкие комментарии по поводу его вчерашнего «героизма» с самогоном.

Вера хлопотала вокруг Жени, который выглядел значительно лучше. Сеансы целительных практик помогали. Рана затянулась, цвет лица стал более здоровым, и он даже смог самостоятельно съесть немного каши, которую сварил Кузьмин на примусе.

Правда, он всё ещё оставался молчаливым и старался держаться в тени, но его взгляд уже не казался таким затравленным, как вчера. Я всё ещё не доверял ему, но решил пока не делать резких движений.

Лишний ствол, если парень окажется лояльным, нам не помешает.

– Отец, может, всё-таки с нами? – спросил я Фёдора, когда мы уже были готовы трогаться. – В городе чертовски опасно. Тут скоро живого места не останется.

Старик только махнул рукой, его глаза смотрели куда-то вдаль, на покосившиеся кресты и заросшие бурьяном могилы.

– Нет, сынок. Я уж тут свой век доживу. Это моя земля, мои покойнички. Кому-то же надо за ними присматривать. Авось, военные скоро придут, порядок наведут. Не может же так вечно продолжаться.

Я промолчал. Спорить бесполезно. Он жил в своём мире, в своей иллюзии, и разрушать её сейчас слишком жестоко.

Из подручных материалов я смастерил для него новый арбалет и несколько десятков болтов. Так хоть пока шуметь не станет и подольше проживёт. Наверное… Да кого я обманываю. Нет у старика шансов, если он не начнёт пользоваться преимуществами своего класса. А подозрения у меня, что это за класс, очень даже появились. Надеюсь, дедок всё же одумается и решит перечитать записи в тетрадке.

Мы тронулись. «Буханка» выкатилась за ворота кладбища, оставляя позади Фёдора, машущего нам на прощание старой ушанкой.

Город днём выглядел ещё более удручающе, чем ночью. Пожары, конечно, поутихли, но улицы были завалены мусором, разбитыми машинами и… телами. Люди и когтистые твари. Мутанты, похоже, расползлись по норам, насытившись за ночь или просто устав от бойни. На улицах было на удивление тихо, если не считать карканья ворон, которые уже слетелись на пир. Хм, занятно. Они не мутировали…

– Нам нужны припасы, – сказал я, нарушая гнетущее молчание. – Оружие и медикаменты у нас есть, а вот запаса воды и еды нет. Ещё мне нужны компоненты для крафта. Запчасти. Без этого мы далеко не уедем.

Первые несколько магазинчиков, которые мы проверили, оказались либо полностью разграблены, либо сожжены. Похоже, мародёры и мутанты поработали на славу.

– Нужно что-то покрупнее, – задумчиво произнёс Борис, с тоской глядя на пустые полки очередного «Продуктового». – Супермаркет какой-нибудь. Или гипер. Там запасов должно быть больше.

– И тварей тоже, – резонно заметила Искра. – И других охотников за халявой.

– Риск есть всегда, – согласился я. – Но без еды мы загнёмся не хуже, чем от когтей мутантов. Я знаю один гипермаркет неподалёку. «Гигант» называется. Если там что-то осталось, нам хватит надолго.

Решение принято. Первым делом мы остановились на заправке. После собрались на «шоппинг». Вскоре уже парковались у огромного здания «Гиганта». Часть витрин была разбита, но в целом здание выглядело не так уж плохо.

– Женя, ты остаёшься в машине, – скомандовал я. – Если что, сразу сигнализируй.

Я достал рацию-передатчик от радионяни, которую мы нашли в одном из продуктовых. Думать о том, что она принадлежала кассирше, которой приходилось брать на работу ребёнка, не хотелось. Сомневаюсь, что в новом чудесном мире вообще есть место детям.

Женя неожиданно покачал головой.

– Я пойду с вами, – он постарался говорить твёрдо. – Я могу стрелять. И… я не хочу оставаться один.

Я внимательно посмотрел на него. С одной стороны, он прав, лишний ствол не помешает. С другой, он ещё слаб, и может стать обузой. Но его желание помочь звучало искренне… а уж каким искренним мне показалось нежелание оставаться одному!

– Хорошо, – кивнул я. – Но держись позади и не лезь на рожон. Ствол пока не дам, извини. Так что твоя задача просто внимательно смотреть по сторонам, усёк?

Он кивнул и стиснул челюсти. Мы вошли внутрь.

Огромный торговый зал встретил нас полумраком, запахом крови и разбросанными товарами. Похоже, здесь тоже успели похозяйничать. Но масштабы гипермаркета таковы, что всё унести или уничтожить сложно, а пожара пока не случилось.

Мы разделились. Борис с Искрой отправились за продуктами и водой, я с Верой и Женей, за хозтоварами и запчастями. Но добраться до нужных отделов наша троица не успела. Из-за стеллажа с консервами выскочил мужик. Обычный, не мутант. Затравленный взгляд, рваная одежда. Он шарахнулся от нас, как от прокажённых.

– Не убивайте! – закричал он, падая на колени и закрывая голову руками. – У меня ничего нет! Ни одного кристалла! Всё забрали! И тут они! Они меня сожрут!

Следом за ним, противно шевеля усиками, выползло ОНО.

Три метра отвратительного, лоснящегося хитина. Таракан размером с легковушку. Его фасеточные глаза переливались злобным предвкушением. Мощные жвалы, наверняка способные перекусить стальной прут, клацнули в нашу сторону, роняя на пол капли вязкой слюны.

Таракан-Жнец – Уровень 5

Вера закричала и в ужасе отступила.

– Да твою налево! – выдохнул я, рука сама вскинула «Ксюху».

Тварь проигнорировала замершего в ступоре мужика, её взгляд был прикован к перепуганной девушке. Таракан сорвался с места. Проворно, шустро так сорвался! Лапки аж засеменили!

Инстинкт сработал раньше разума. Я нажал на спуск, посылая очередь в направлении массивного тела. Пули калибра 5,45 взвизгнули, ударившись о панцирь, и срикошетили в потолок, высекая снопы искр. На тараканьем хитине не осталось даже царапины. Пятый уровень угрозы. Теперь понятно, что он получил его не за красивые глаза.

– Вот же зараза! – заорал Женя, отступая при виде чудовища.

Я перекатился вправо, уходя с прямого таранного удара. Таракан пронёсся мимо, его жвалы сомкнулись там, где только что была моя голова. Металлический стеллаж с макаронами рухнул под его натиском.

Пакеты и коробки взлетели в воздух. Мужик, очнувшись, воспользовался этим и, не разбирая дороги, бросился к выходу. Вера из поля зрения пропала. Похоже, спряталась.

– Ствол кинь! – заорал Женя, отступая к соседнему ряду.

Не хотелось доверять ему оружие, но я понимал, что вдвоём у нас больше шансов. И что парень очень заинтересован в выживании, как и я. Потому выхватил из инвентаря трофейный ТТ и швырнул его в сторону Жени. Пистолет против этого тараканчика, что слону дробина, но для отвлечения внимания сгодится.

Мозг лихорадочно работал, отсекая панику и выстраивая тактическую схему. Панцирь непробиваем для моего калибра. Значит, бить по нему пустая трата патронов. Остаются глаза и сочленения. Суставы лап. Как у краба, как у любого членистоногого. Там хитин тоньше, подвижнее.

– Женя, я слева, ты справа! Целься по ногам и глазам! – крикнул я, перебегая за паллеты с тушёнкой.

Таракан развернулся с неожиданной для его габаритов грацией. Его фасеточные глаза отслеживали нас обоих одновременно. Он снова рванул, на этот раз на меня.

Я едва успел отпрыгнуть за паллеты. Жвалы врезались в штабель консервных банок, сминая их и разбрызгивая тушёнку. В этот момент с другой стороны звонко и часто защёлкал ТТ. Женя, как я и просил, бил по суставам лап. Тварь взбешённо зашипела, поворачивая голову в его сторону.

И сразу же получила пулю в глаз. Дёрнулась, но не сдохла! Женя повторил, уничтожая второй глаз. Да твою же мать! Я забыл, что таракан и без башки может жить неделями! А башка у этого никуда не делась. И жвалами он продолжил клацать как и прежде.

Однако ослепший таракан двигался уже не так целенаправленно. Он начал метаться, реагируя на звук.

Припав на колено, я прицелился. Не в тело, а в место, где передняя левая лапа крепилась к туловищу. Короткая очередь. Таракан взвизгнул. Отвратительный, высокий звук, похожий на скрежет металла по стеклу. Из пробитого сочленения брызнула густая, белая жижа. Гемолимфа, его кровь. Лапа подломилась.

Тварь закрутилась на месте, потеряв равновесие. Женя добавил ещё несколько выстрелов, и ещё одна лапа тоже подогнулась. Таракан, хромая и яростно щёлкая жвалами, попытался сделать выпад в сторону Жени, но, опираясь лишь на четыре лапы из шести, потерял координацию.

Его огромное тело накренилось, он зацепился за рухнувший стеллаж и завалился на бок, а затем и на спину. Победа была уже близка. Таракан лежал, беспомощно дёргая уцелевшими лапами, как перевёрнутый майский жук. Его брюхо, мягкое, сегментированное, пульсирующее, было совершенно беззащитно.

Я не стал медлить. Подскочив к барахтающейся твари, всадил ей в незащищённую плоть свинцовую очередь. Пули входили в податливое тело, как нож в масло. Таракан-мутант забился в агонии. Из разорванного брюха хлынули потоки гемолимфы и ошмётки внутренних органов, заливая пол и наполняя воздух тошнотворной вонью.

Через несколько секунд конвульсии прекратились. Гигантские усы в последний раз дёрнулись и безвольно обвисли. Всё стихло. Только с разбитых полок продолжала сыпаться на пол какая-то крупа.

Получено опыта: 50

– Ну и мерзость, – сплюнул я, отряхивая с куртки капли белой дряни. – Вера, ты где?

– Тут, – всхлипнула девушка, показавшись из-за соседнего стеллажа.

– Надеюсь, тараканов тут не очень много, – вздохнул Женя, подходя к трупу.

Но его надежды не оправдались. Едва мы перевели дух, как из глубины зала донеслось характерное пощёлкивание и топот множества тонких лапок. Похоже, мы потревожили целое гнездо этих тварей. И они явно не в восторге от гибели своего сородича.

Я бросил Жене новый магазин. Парень молча перезарядил. К нам уже спешили Борис с Искрой, привлечённые шумом.

– Что тут у вас за веселье? – спросил Борис, с любопытством разглядывая дохлого таракана. – Ого, какой кабанчик! Мы таких ещё не встречали.

– И лучше бы не встречали и дальше, – проворчал я. – Их тут, похоже, целая армия. И они очень любят жрать наши продукты.

Началась зачистка. Тараканы, хоть и были поменьше первого, но брали числом. Они лезли из всех щелей, шурша и скрежеща, пытаясь добраться до нас и до остатков еды на полках. Бой был вязким, неприятным. Приходилось постоянно двигаться и уворачиваться от их жвал.

В какой-то момент Искра, увлёкшись отстрелом очередной волны, не заметила, как один из тараканов подкрался к ней сзади и вцепился в ногу. Она взвизгнула от боли и неожиданности. Борис, оказавшийся рядом, одним ударом молота превратил таракана в лепёшку, но на ноге Искры уже красовался неприятный укус, из которого сочилась кровь.

– Чёртовы насекомые! – выругалась она, морщась от боли. – Ненавижу их!

Вера тут же подбежала к ней, доставая из инвентаря бинты и антисептик.

– Нужно обработать, – сказала она. – Их слюна может быть ядовитой.

Пока Вера колдовала над раной Искры, мы с Борисом и Женей продолжали отбиваться от наседающих тварей. Патроны таяли на глазах.

И тут, когда казалось, что этому не будет конца, перед моими глазами вспыхнуло сообщение:

УВЕДОМЛЕНИЕ СИСТЕМЫ:

Поздравляем! Ваш уровень повышен!

Ваш текущий уровень: 6

До следующего уровня: 600

Получено очков характеристик: 3

Получено: 10 слотов для «Инженерного Инструмента»

Открыты новые Чертежи:

Чертёж: ' Металлический щит '

Чертёж: ' Пневматическое ружьё (однозарядное) '

Вам доступно подарков: 2

Борис тоже апнулся и взревел от восторга:

– Есть! Шестой! И новый навык, «Звериная мощь»! Теперь у меня мышца ещё крепче станет! Всех голыми руками порву!

Искра, несмотря на боль в ноге, тоже улыбнулась:

– И у меня шестой! Навык «Огненная Стена»! Давно о таком мечтала! Теперь этим тварям точно писец!

Мне Система новый навык зажала, накинув в качестве компенсации лишний подарок. Не могу сказать, что в восторге от её подхода, однако новые уровни придали нам сил. Мана и энергия полностью восстановились, а уж как подрос энтузиазм. Мы с удвоенной яростью набросились на оставшихся тараканов, и вскоре последний из них сдох. Зал погрузился в тишину, нарушаемую лишь нашим тяжёлым дыханием и хрустом хитиновых оболочек под ногами.

– Ну, вроде всё, – выдохнул Борис, вытирая пот со лба. – Можно и затариться спокойно.

Мы быстро собрали всё необходимое: консервы, крупы, макароны, воду, батарейки, фонарики, верёвки, инструменты, запчасти. Всё, что могло пригодиться в этом новом, безумном мире. Я особенно налегал на отдел бытовой техники и радиодеталей, набирая провода, конденсаторы, микросхемы, небольшие моторчики. Всё это бесценный материал для моих инженерных изысканий.

– Как тебе обновки? – спросила Искра.

Я оценивающе скользнул взглядом по ней и Вере. Девушки успели заглянуть в бутик с одеждой и переоделись в спортивные костюмы с кроссовками. Чёрно-красный у Искры и небесно-голубой у Веры.

– Лучше бы обе в тёмное оделить, – укорил я медсестру. – Практичнее.

– Ничего, мы с собой ещё шмоток прихватили.

– А нам чё-нить взяли? – с усмешкой спросил Борис.

– Конечно, – улыбнулась рыжая, – брезентовый тент как раз будет тебе по размеру.

Мы уже собирались возвращаться к машине, но тут я услышал звук, от которого кровь застыла в жилах.

Рёв моторов.

– Это что, мотоциклы? – тихо спросила Вера.

Я мрачно кивнул и сказал:

– Похоже, не одни мы на колёсах.

– И не только ты получил инженерный класс, – подколола Искра.

– Нужно быстро уходить, – отрезал я. – Лучше не встречаться с чужаками.

Мы начали собираться, уже дошли до неработающего эскалатора, когда в главный зал гипермаркета с грохотом и криками ворвалась новая группа.

Десятка три вооружённых до зубов отморозков в самодельной броне. В руках они держали автоматы, дробовики, обмотанные колючей проволокой биты, и даже несколько самодельных мечей. Прям фанаты «Безумного Макса».

Над головой их лидера, здоровенного бритоголового ублюдка с татуировкой черепа на щеке, горела надпись:

Череп – Уровень 7

– Гладиаторы! – выдохнула Искра.

– Ты их знаешь? – тихо спросил я.

Девушка кивнула.

– Эти ещё хуже Гвоздя. Настоящие психи. И были психами задолго до этого грёбаного конца света. Наверняка потому и не передохли, твари.

Череп окинул стеллажи с товарами хозяйским взглядом.

– Ну что, ребята? – гаркнул он. – Сегодня у нас праздник! Налетай!

Его банда со смехом начала рассыпаться по залу.

Мы замерли, понимая, что попали в очень, очень хреновую ситуацию.