Текст книги "Инженер (СИ)"

Автор книги: Гриша Гремлинов

Соавторы: Сергей Шиленко
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)

Глава 11
Эскалация

На нас спикировала тень. Огромные, кожистые крылья рассекли воздух. Тварь напоминала гигантскую летучую мышь, скрещенную с птеродактилем. Вытянутая морда, усеянная мелкими зубами, горящие глаза и когтистые лапы, явно предназначенные, чтобы рвать плоть.

Летучий Охотник – Уровень 5

– Да быть не может! – взвизгнула Искра, инстинктивно выворачивая руль.

«Буханка» вильнула, заскрежетала о бордюр и едва не врезалась в фонарный столб.

– Скорость не сбавляй! – рявкнул я, опуская боковое стекло. Холодный ночной воздух ударил в лицо, принося запах гари и чего-то сладковато-трупного. – Держи прямо!

Я высунул «Ксюху» в окно и дал короткую очередь по мелькающему силуэту. Пули прошли мимо, тварь с лёгкостью ушла в сторону, издав пронзительный визг.

– Да что б тебя! – взревел Борис с заднего сиденья, пытаясь высунуться в узкое окошко. – Вот же паскуда летучая! Была бы у меня сейчас базука, я б её на фарш пустил! Ненавижу, когда не достать! Это как комар, который жужжит над ухом, а прихлопнуть не можешь!

Летучий Охотник сделал круг, его силуэт на мгновение заслонил луну, и снова пошёл в атаку. Раздался скрежет. Его когти прошлись по крыше «Буханки», оставляя глубокие борозды. Вера закричала, Борис выругался. Машину тряхнуло так, что пассажиры едва не повалились друг на друга.

– Эта тварь нам сейчас крышу снимет! Уже пробила, как консервную банку! – крикнула Искра.

Вера испуганно пригнулась и закрыла голову руками. Раненый Женя на заднем сиденье снова застонал, его лицо исказилось от боли или страха, а может, от всего сразу.

«Так дело не пойдёт, – мелькнула мысль. – Он играет с нами, как кошка с мышкой. Нужно менять тактику, иначе он нас просто измотает или повредит машину так, что мы встанем посреди этого ада».

Я рывком открыл дверь и, перехватив автомат удобнее, высунулся из машины. Ветер начла трепать волосы. Рискованно, ёпт, одно неловкое движение, рывок машины, и я вылечу на асфальт прямо под когти этой твари. Но другого выхода нет.

Летучий Охотник заходил на новый вираж, его красные глаза хищно сверкали в темноте. Он явно намеревался проделать в крыше дыру побольше.

– Давай, сука, подлетай ближе! – прорычал я, вскидывая автомат. – Посмотрим, кто кого!

Тварь, словно услышав мой вызов, или просто решив, что я самая лёгкая добыча, спикировала прямо на меня. Зубастая пасть была уже в нескольких метрах. Я видел каждый острый клык, каждую складку на кожистой морде.

Я зажал спусковой крючок. Очередь ударила точно в грудь монстра. Он захлебнулся собственным визгом, который оборвался на высокой ноте. Его тело дёрнулось в воздухе, как тряпичная кукла, и он, кувыркаясь и оставляя за собой шлейф тёмной крови, рухнул на дорогу позади нас.

Получено опыта: 50

– Есть! – выдохнул я, втягиваясь обратно в салон и с силой захлопывая дверь. Сердце колотилось как бешеное, кровь гудела в висках.

– Красава, Лёха! – восхищённо рявкнул Борис, хлопая меня по плечу так, что я едва не выронил автомат. – Вот это я понимаю, охота! Прямо как в тире по уткам, только эти утки покрупнее будут!

Но радоваться было рановато. Я это прям каждой клеткой ощущал.

Не успели мы проехать и пары микрорайонов, как из-за поворота, тяжело переваливаясь и снося на своём пути мусорные баки, вышло нечто…

У меня внутри всё похолодело. Огромный монстр, отдалённо напоминающий тролля или циклопа. Массивная фигура, покрытая грязной кожей, из которой торчали какие-то костяные наросты. Вместо одного глаза – зияющая, кровоточащая дыра. Зато второй, огромный, налитый безумием, сверкал первобытной яростью.

Он сфокусировался на нашей машине. Хуже всего, что это гигант сжимал в руке… фонарный столб. Дубинку, блин, нашёл!

Громила – Уровень 20

Двадцатый уровень! Да это же просто ходячая смерть! Машина разрушения, созданная для проверки выживших на прочность. И мы эту проверку, похоже, завалим.

– Ох, ё… – только и смогла выдохнуть Искра, её пальцы побелели на руле.

БУМ! БУМ! БУМ! Тварь с громким топотом вышла на проезжую часть.

Аня резко нажала на тормоз, чтоб не врезаться в ногу существа. «Буханка» встала как вкопанная. Монстр издал оглушительный рёв, от которого задрожали стёкла, а у меня чуть не лопнули барабанные перепонки. Громила с размаху ударил столбом-дубиной по асфальту, но Искра успела сдать назад.

Удар пришёлся буквально в метре от нашей машины, дорога треснула, во все стороны полетели куски асфальта, один из которых с громким стуком ударил в лобовое стекло, оставив на нём паутину трещин. Столб снова взмыл в воздух, Громила поднял дубину.

– Гони! Гони, Аня, твою дивизию! – заорал я, понимая, что против такой махины у нас нет ни единого шанса. Это не Летучий Охотник, которого можно срезать очередью. Этот Громила наверняка даже не почувствует наших пуль.

Искра вывернула руль, объезжая раскуроченную дыру в асфальте. Вдавила педаль газа в пол. «Буханка» взревела, но скорость набирала мучительно медленно, словно издеваясь над нами. Громила, тяжело топая, бросился в погоню. Каждый его шаг сотрясал землю так, что мы подпрыгивали на сиденьях.

Он снова замахнулся дубиной.

– Влево! Резче! – скомандовал я, видя, как смертоносный столб начинает опускаться.

Искра дёрнула руль с такой силой, что едва не оторвала его. Столб обрушился на то место, где мы только что находились, оставляя в асфальте глубокую выбоину.

– Он нас догоняет! – крикнула Вера срывающимся голосом. – Он слишком быстрый для такой туши!

– Вижу, не слепой! – огрызнулся я, лихорадочно соображая.

Глаза метались по улице, ища хоть какой-то шанс на спасение.

– Искра, видишь тот узкий проезд справа, между домами? Туда! – велел я.

– Туда⁈ Да мы там застрянем! Он же как консервную банку нас сомнёт! – её голос дрожал, но она уже поворачивала.

– Не застрянем! Он не пролезет! Давай! Это наш единственный шанс!

Девушка, закусив губу до крови, резко вывернула руль. «Буханка» со скрежетом протиснулась в узкий проулок, чиркая боками о стены домов. Громила взревел от ярости, поняв, что добыча уходит, и попытался сунуть свою дубину в проезд, но только выбил несколько кирпичей из стены. Те с грохотом посыпались на бетон.

Мы выскочили на другую улицу, оставив разъярённого монстра позади. Какое-то время я ещё слышал его яростный рёв, но постепенно он стих, потонув в шуме города.

– Фух… пронесло, – выдохнула Искра. – Я думала, нам хана. Что это за хрень была? Я таких даже в самых страшных кошмарах не видела.

– Что-то очень злое и двадцатого уровня, – мрачно ответил я, пытаясь унять бешено колотящееся сердце. – И это только начало, я уверен.

– Откуда эти твари берутся? – всхлипнула Вера. – Они не похожи на мутантов, в которых превратились люди. Ну, то есть, вот этот Громила как раз очень похож, но здоровенный!

Тяжело вздохнув, я сменил магазин автомата и сказал:

– Думаю, они развиваются. Мутируют и переходят на следующий уровень. Скорее всего, это зависит от того, сколько людей они сожрали. Ну, мы же получаем новые уровни, убивая мутантов. Почему бы мутантам не получать уровни, убивая нас?

– Эта туша не слабо отъелась, – хохотнул Борис. – Там тонн двадцать живого веса, если не больше.

– Чёрт! – вскрикнула Искра. – Впереди затор!

Я посмотрел через лобовое стекло и увидел хорошую пробку из заглохших и врезавшихся друг в друга автомобилей. Да блин же… Выбраться из города будет не так просто.

– Нам нужно пробиться за МКАД, – выдохнул я. – Сверни вон туда, попробуем добраться до МСД, а оттуда на СВХ. Скоростные магистрали, меньше заторов, прямой выезд в область.

– Тогда будем молиться, чтоб эстакады не были разрушены, – посетовал Борис.

– Согласен, это риск, – кивнул я. – Но вариантов у нас не сильно много.

Тронулись. Зарево пожаров подсвечивало силуэты изуродованных зданий. Искра, вцепившись в руль, материлась сквозь зубы каждый раз, когда приходилось резко объезжать очередную брошенную машину или кучу мусора. Особого энтузиазма от вождения девушка явно не испытывала.

И тут перед нами встало новое препятствие. Впереди, на пересечении с широким проспектом, мы увидели настоящее светопреставление. Вспышки выстрелов, огненные шары, рёв мутантов и отчаянные крики людей. Там шла настоящая война.

Несколько групп выживших, отчаянно отбивались от целой орды монстров, лезущих со всех сторон. Судя по масштабу, там были не только мелкие твари, но и что-то посерьёзнее. Я заметил несколько силуэтов, похожих на Череполомов, и даже что-то отдалённо напоминающее Громилу.

– Туда нам точно не надо, – покачал я головой. – Это верная смерть. Нужно переждать где-то, пока этот ад не утихнет.

– И где ты предлагаешь прятаться? – спросила Искра, сбрасывая скорость и опасливо косясь на разворачивающуюся бойню. – В каждом подвале сейчас либо мутанты, либо такие же, как мы, только злее.

Я достал телефон и открыл карту города. Сам район и так относительно знакомый, хотя не могу сказать, что прям хорошо ориентируюсь в столице. Да ещё и GPS теперь не работает, так что своё точное местоположение придётся прикинуть на глаз. Так, что тут поблизости есть… жилые дома, банки, супермаркеты…

И тут меня осенило! Я увидел то, что нужно. Место, куда вряд ли сунется кто-то в здравом уме. Которое одинаково не интересно что людям, что монстрам.

– Направо, – сказал я. – Там должен быть съезд.

– Что там? Очередная парикмахерская или налоговая? – в голосе Искры слышался сарказм, но в то же время усталость.

– Лучше. Там кладбище, – ответил я.

Искра удивлённо посмотрела на меня, потом хмыкнула, её губы скривились в усмешке.

– Кладбище? Ну, знаешь, Лёха, у тебя специфическое чувство юмора. Решил пополнить ряды местных обитателей? Или ты думаешь, там нас ждёт тишина и покой?

– Именно так. Тихое, уединённое место, – пояснил я, игнорируя её шпильку. – Там нечем поживиться ни мутантам, ни мародёрам. Ни еды, ни оружия. Вообще ничего, кроме деревьев и крестов. Идеальное место, чтобы переждать ночь и не привлекать лишнего внимания. По крайней мере, я на это надеюсь.

Она пожала плечами, но её взгляд остался скептическим.

– Ладно, твоя взяла, командир. Посмотрим на твоё «тихое место».

– Лишь бы там покойнички из могил не повылазили, – усмехнулся Борис. – С них станется в этом дурдоме. Хотя пусть вылезают! Я их всех приголублю!

Мы свернули на узкую дорогу, ведущую в сторону кладбища. Деревья по обеим сторонам создавали плотный, сумрачный коридор. Вскоре показалась высокая ограда, местами проржавевшая и погнутая, и массивные ворота.

– Ну, и как мы туда попадём? – спросила Искра, останавливая машину. – Ломать будем? Шумно. Привлечём внимание тех, от кого прячемся.

– А нам и не нужно на само кладбище, – ответил я. – Остановимся здесь, у ограды. Заглуши мотор, выключи фары. Переждём до утра. Главное не отсвечивать.

Искра кивнула. Рёв дизеля сменился напряжённой тишиной, нарушаемой лишь нашим дыханием, шелестом листвы и далёкими, едва слышными отголосками городской бойни. Всё же как здорово, что посреди Москвы разбито больше сотни некрополей.

* * *

Мы сидели в машине уже минут двадцать, погружённые в свои мысли. Напряжение немного спало, но расслабляться никто не спешил. Каждый прислушивался к звукам ночи, ожидая новой угрозы.

Вера достала из своего инвентаря бутылку воды и осторожно напоила Женю. Тот всё ещё выглядел очень слабым, но понемногу приходил в себя, его дыхание стало ровнее.

– Ну что, боец, как самочувствие? – Борис по-свойски хлопнул его по здоровому плечу, отчего Женя слегка поморщился. – Рассказывай, кто таков, откуда будешь? А то мы тебя спасли, а ты молчишь, как партизан на допросе. Нехорошо это, не по-людски.

Парень, над головой которого всё так же висела надпись «Женя – Уровень 3», с трудом сфокусировал на нём взгляд. Не думаю, что он прям пылал благодарностью за спасение. Мы перебили его группу, так что… ну… посмотрим, что дальше с этим пареньком делать.

– Женька я… – прохрипел он, разлепив потрескавшиеся губы. – Из клуба «Форт Выживания». Батя… он у нас тренером был. По рукопашке, стрельбе… Ну, не только тренером. Он заодно и владелец клуба. Мы готовились… к разному… но не к такому…

Борис сразу уточнил:

– Так вы чего, прям на занятиях были, когда эта хренотень началась?

Женя слабо кивнул, его взгляд потускнел от воспоминаний.

– Мы как раз в здании клуба собрались, собирались за город выехать, в лес… – тут он закашлялся. – Батя… он всегда был жёстким. Требовательным. Но тут его совсем понесло. Я говорил, что сидеть в городе гиблое дело, что нужно уходить, собирать людей, искать безопасное место за городом… А он упёрся. Сказал, что мы тут всех победим, создадим свою крепость, свой новый мир… Потом вы появились, тоже ему объясняли, что надо валить. А когда я попытался убедить остальных… он выстрелил. Сказал, что паникёры и предатели ему не нужны. Что я подрываю боевой дух…

– Так это Батя тебя подстрелил в оружейке? – догадался Борис.

Парень снова кивнул.

– А мы думали, что он в ногу… Суровый мужик был твой Батя! – хмыкнул Борис, почёсывая щетину. – Хотя помер красиво. С огоньком. В прямом смысле! Настоящий боец! Уважаю таких!

– Откуда у вас автоматическое оружие и гранаты? – прямо спросил я.

Женя посмотрел на меня растерянными глазами, потом неуверенно мотнул головой.

– Мы… даже не знали, что у него есть. Тренировались только на разрешённом. Свои запасы он достал, когда началось. Сказал, что всегда готовился к чему-то подобному.

– Ясно, – хмыкнул я.

Отставной военный. С фетишем, похоже. Автоматы не новенькие. Вероятно, они у него начали прикапливаться в годы службы. Скорее всего, всё это оружие было «утеряно» на учениях. Схема не новая.

Например, его подразделение условно «уничтожено». Он и несколько проверенных товарищей «теряют» несколько единиц оружия и ящик с боеприпасами, тщательно маскируя их в лесу.

Ну или он мог отвечать за раздачу боеприпасов для стрельб. В отчётности списать на «технические потери» – недосып патронов, осечки, отстрел сверх нормы. Несколько тысяч патронов и пару десятков гранат так сэкономить реально. Если захотеть. А он, похоже, очень хотел.

– Если у вас было оружие, то чего вы не остались сидеть в своём клубе? – уточнил Борис.

– Так жрачка и всё остальное необходимое, – пожал плечами Женя. – Батя потому и выбрал тот торговый центр, что там всё есть. Продуктовый, аптека, бытовая химия и оружейка. Комплект… – он закашлялся и сжался от боли. – Нужно было только укрепить периметр, этот дурацкий фасад… но мы не успели…

– Крутой мужик был, – вздохнул Борис. – Жалко, что не сошлись.

– Да мразью он был, – плюнула Искра, хотя ничего про этого Батю не знала и в глаза его не видела.

– Он не был плохим, – тихо, но твёрдо возразил Женя. – Просто… конец света этот… он всех меняет. Кого-то ломает, кого-то делает сильнее… или злее. Батя хотел как лучше… для своих…

– Какой у тебя класс? – спросил я, меняя тему. – Стрелок?

Ещё один кивок.

«Стрелок, третий уровень, – отметил я про себя. – Если выживет и перейдёт на нашу сторону, будет полезен. Опытный, обученный. Но доверять ему пока рано. Кто знает, что у него на уме, и не попытается ли он отомстить за своего Батю и остальных, когда окрепнет. Не факт даже, что Батя действительно стрелял именно в него. Это может быть обычным прикрытием ради выживания, а выживать парня учили».

– Вера, – обратился я. – Пуля всё ещё в нём. Нужно извлекать. Иначе заражение, и тогда уже никакое твоё «Малое Исцеление» не поможет. Поздно будет.

Медсестра побледнела ещё сильнее, её руки непроизвольно сжали края блузки.

– Но… я никогда… Я только ассистировала на операциях… Сама никогда… Это же такая ответственность…

– Когда-то нужно начинать, – спокойно, но настойчиво сказал я. – У тебя есть навыки, есть знания. Дай парню обезболивающее. Что у тебя там самое сильное? И приступай. Ты справишься. Другого выхода нет.

Её глаза наполнились страхом, но в них промелькнула решимость. Она несколько раз глубоко вздохнула, собираясь с духом, потом достала из инвентаря шприц и ампулу. Её руки слегка дрожали, но голос звучал уже твёрже.

– Хорошо… я попробую. Только… вам придётся мне помочь.

– Конечно, – кивнул я. – Всё, что потребуется.

Мы с Искрой перебрались назад. Девушка не хотела, но я настоял. Нечего отлынивать от командной работы, раз уж собралась влиться в коллектив.

– Держи фонарик, будешь светить, – велел я.

Вера сделала парню укол, а затем вставила ему в рот кляп – старый кожаный ремень, свёрнутый в несколько раз.

– Чтоб язык не прикусил, – объяснила она, хотя он и так понял. – Вы с Борисом будете держать, – добавила она, глядя на меня.

Вера взялась за хирургические инструменты. Руки у неё дрожали. Ей предстояло выковырять пулю, засевшую где-то между рёбер.

– Вера успокойся, всё получится, – сказал я с максимальной уверенностью.

Она облизала губы и приступила. Несмотря на волнение, девушка действовала на удивление методично. Её пальцы быстро обрели твёрдость и точность движений. Скальпель, зажим, пинцет… Она работала, как заправский хирург. Во всяком случае, на мой далёкий от медицины взгляд.

Сперва обработала кожу вокруг антисептиком, затем расширила рану для доступа скальпелем.

– Глубже, чем я думала, – пробормотала она, наклоняясь к ране. – Держите его крепче.

Искра держала фонарик, но старалась не смотреть.

– Свети ровно, – буркнул я.

Вера ввела пинцет в рану, и Женя застонал сквозь кляп. Его тело дёрнулось, но мы прижали его сильнее.

– Почти… почти… – шептала Вера, и вдруг её пальцы совершили резкое движение.

Раздался глухой чвяк, и на бинт выпала пуля – деформированный кусок свинца, покрытый кровью.

– Вышла, – выдохнула Вера. – Теперь нужно зашить разрез.

В её в руках появилась загнутая игла и капроновая нить. Шов получился ровным.

– Выживу? – хрипло спросил Женя, когда Вера вынула кляп.

Он выглядел очень хреново, пот валил градом, кожа выцвела. Но парень храбрился, не ныл и держался. Боевой дух в нём есть, это хорошо.

– Обязательно, – кивнула она, но в глазах читалось сомнение.

Искра с облегчением выскочила из машины и вернулась в кресло водителя. «Ну хоть не блеванула», – подумал я. Закончив, Вера активировала свой навык «Малое Исцеление». Зеленоватое свечение окутало рану.

– Недостаточно, – прицокнула медичка.

И повторила. Потом ещё раз. И ещё. Я увидел, как края кожи начинают медленно стягиваться.

– Маны почти не осталось, – выдохнула она и устало села на лавку.

Перед её лицом вспыхнуло системное сообщение, которое, смог прочитать и я:

УВЕДОМЛЕНИЕ СИСТЕМЫ:

Поздравляем! Ваш уровень повышен!

Ваш текущий уровень: 2

До следующего уровня: 200

Получено очков характеристик: 3

Открыты новые Навыки:

«Диагностика»

«Работа с Энергетическими Кристаллами»

Вам доступно подарков: 1

– Ух ты! – Вера удивлённо захлопала ресницами, её усталость как рукой сняло. – Я… я получила новые навыки! И кристаллы могу использовать! Это же… это же так здорово!

Её мана полностью восстановилась после левел-апа, но я всё равно достал из инвентаря несколько кристаллов первого уровня и протянул ей.

– Держи. Пригодятся. Ты молодец, Вера. Отлично справилась. Ты спасла ему жизнь.

Она взяла кристаллы, её щеки слегка порозовели от похвалы и волнения.

– Спасибо, Лёша… Я рада, что смогла помочь.

Искра, наблюдавшая за этой сценой, громко фыркнула, но без обычной злости, скорее, это походило на… зависть? Или просто раздражение от чужого успеха.

– Ну, началось, – проворчал Борис, ухмыляясь и подмигивая Искре. – Кажется, кто-то ревнует. Не переживай, рыжуха, и тебе применение найдём.

– Заткнись, мужлан, – огрызнулась Искра. – Просто я не вижу её уведомление. Похоже, вы ещё не считаете меня сопартийницей.

– А ты не торопись, – ответил я.

И в этот момент тишину разорвал резкий, металлический звук.

Сухой, характерный щелчок.

Кто-то передёрнул затвор прямо у бокового стекла.

Глава 12
Кладбище

Мы замерли, как суслики перед удавом. Я медленно повернул голову, стараясь не делать резких движений. В свете луны, пробивающемся сквозь листву и грязное стекло «Буханки», стоял невысокий, кряжистый мужик в потёртой телогрейке и ушанке, сдвинутой на затылок.

В руках он держал старый, но ухоженный дробовик. Его стволы смотрели точно на меня.

– А ну, вылазь из машины, народ! Живо! И руки так, чтоб я видел! – раздался хриплый, прокуренный голос.

– Спокойно, отец, – сказал я, медленно открывая дверь. – Мы не враги. У нас раненый. Мы просто хотели переждать ночь.

– Вижу, что раненый, – мужик кивнул на Женю, не опуская ружья. – Чего по ночам шастаете? Война идёт, а вы тут… как у себя дома расположились!

– Какая война? – осторожно спросил я, пытаясь понять, насколько он в курсе происходящего.

– Обыкновенная! Город бомбят, стрельба кругом! Американцы полезли! НАТОвцы эти, будь они неладны! – в его голосе прозвучала неподдельная досада.

Я переглянулся с Борисом. Похоже, этот дед не совсем в курсе последних событий. Или его разум просто отказался принимать новую, слишком уж безумную реальность.

– Отец, ты интерфейс видел, когда всё началось? Сообщение от Системы? Голубое такое, перед глазами?

Мужик нахмурился, пытаясь вспомнить.

– Какая-то хренотень вылазила, да. Буквы какие-то, непонятные. Я «Да» ткнул на всякий случай, а потом всё пропало. Связи нет, телевизор молчит, радио не фурычит. Вот и сижу тут, как сыч. Жду, когда починят. А тут вы… шумите, ездите…

Я поднял глаза на его ник, маячивший над ушанкой:

Фёдор Кузьмин – Уровень 1

– Послушай, Фёдор… Это не обычная война. Всё гораздо хуже. Город кишит… тварями.

– Конечно, тварями! Я бы и сам этих сволочей бить пошёл, да куда ж мне старому против солдатни!

– Нет, ты не понял. Это не люди, не солдаты, не американцы. Это мутанты. Они людей жрут. Превратились из тех, кто «Нет» выбрал или вообще не стал выбирать.

Глаза Фёдора округлились, в них мелькнул страх и недоверие.

– Мутанты? Брешешь, поди? Какие такие мутанты? Из Чернобыля, что ли, прибёгли?

– Да какое тут «брешешь», отец? – поморщился Борис. – Сами еле ноги унесли. Пусти переночевать, а? У тебя тут, поди, домик есть? Мы не буйные, утром свалим, как только рассветёт. Вот те крест!

Сторож поколебался, его взгляд оценивающе скользнул по каждому из нас. Он явно боролся с собой, взвешивая риск и возможное одиночество. Наконец, он махнул ружьём.

– Ладно, хрен с вами. Пошли. Только без глупостей. У меня тут дроби на всех хватит. И собака злая во дворе, хоть и невидимая. Шучу. Но ружьё заряжено.

Домик Фёдора оказался небольшой, но крепкой сторожкой, спрятанной в глубине кладбища, среди старых, заросших мхом надгробий и покосившихся крестов. Внутри пахло деревом, сушёными травами и чем-то неуловимо старинным, забытым.

Мы с Борисом первым делом занялись инвентарём. Выложили из него часть провизии, лишнюю одежду, чтобы освободить место под оружие и боеприпасы, которые мы планировали забрать из «Буханки». На пятом уровне каждый из нас мог таскать по двадцать пять килограммов, но этого всё равно катастрофически мало, учитывая количество трофеев.

Большая часть так и осталась в машине. Ладно хоть дед позволил загнать её на территорию кладбища.

– Может, я помогу? – предложила Искра, заметив наши манипуляции. – У меня инвентарь почти пустой. Я всё равно ничего ценного с собой не прихватила, кроме пары шоколадок и пачки сигарет.

Я покосился на неё. Разумное предложение. Лишние руки, а точнее, инвентарь, нам не помешает. Но доверять ей полностью ещё нельзя.

– Хорошо, – кивнул я. – Но только патроны и порох. Стволы и гранаты останутся у нас. И без фокусов.

Она фыркнула, изобразив обиду, но согласилась. Я решил не дожидаясь утра привести «Буханку» в порядок. Всё же ей неслабо досталось при столкновении с монстрами. Активировал вкладку «Ремонт», обошёл машину спереди, применил.

Предмет: Лобовое стекло.

Повреждения: Множественные трещины.

Стоимость ремонта: 10 маны.

Починить?

Да/Нет

Голубоватое сияние окутало стекло, пробежало по трещинам, словно вода по руслам рек. Послышался треск, будто каждая частица стекла вставала на место. Сияние на миг стало ярче и погасло, оставляя стекло целым и неповреждённым.

– Ишь ты! – протянул голос у меня за спиной. – Это ещё что за колдунство⁈

Я обернулся к Фёдору и сообщил:

– Это один из моих системных навыков. «Ремонт» называется. Позволяет чинить сломанное. У тебя, отец, они тоже есть. Навыки. Вызови интерфейс, я объясню, как разобраться.

– И чё, я тоже вот так смогу?

– Не знаю, зависит от твоего класса.

– Класс? Что за класс? Сторож я, чего не ясного? Ты это, парень, как закончишь свои чудеса творить, в дом заходи, вот всё подробно и расскажешь.

Я кивнул и продолжил. Забрался в машину и применил навык на крышу.

Предмет: Автомобильный кузов.

Повреждения: Продолговатые пробоины 10–70 см.

Стоимость ремонта: 15 маны.

Починить?

Да/Нет

Последовал скрежет срастающегося металла. Как же здорово иметь такой полезный навык! Я уже давно не жалею, что не получил мага. Тем более, что «Ксюха» работает ничем не хуже, чем файерболы.

Закончив, направился в сторожку. Все уже собрались там.

Пока мы раскладывали добро, я заметил, что в доме царит полумрак. Горела одна керосиновая лампа, отбрасывая дрожащие тени на стены, да на примусе что-то булькало в старой, закопчённой кастрюльке, распространяя аппетитный запах.

– Отец, а у тебя тут электричество совсем не работает? – спросил я, понимая, что ответ очевиден, но всё же.

– Какое там электричество, сынок, – вздохнул Фёдор, присаживаясь на табуретку. – Как всё это началось, так и пропало. Генератор есть старенький, бензиновый, ещё с советских времён, но он перегорел, кажись.

Я усмехнулся.

– А вот это мы сейчас исправим. Если, конечно, ты не против.

– Снова колдовать будешь? – недоверчиво спросил он.

– Буду. Кстати, я инженер. Потому мне и достался такой навык. Каждый выживший получил класс и навыки, – я постарался мягко объяснить старику суть происходящего.

Он даже покивал. Потом поднялся и сказал:

– Ну пойдём в подпол, коль чинить собрался.

Я осмотрел генератор и приступил к делу, хорошо, что он в подвале, шум не будет разноситься по округе, привлекая зверьё. Но разбираться пришлось не только с ним.

Используя навыки «Ремонт» и «Работа с Энергетическими Кристаллами», я за полчаса привёл в порядок проводку в доме, починил старенький холодильник в сенях, и даже заставил заработать небольшой чёрно-белый телевизор «Рекорд», стоявший на комоде.

Правда, показывал он только рябь и издавал шипение, но сам факт его работы привёл Фёдора Кузьмина в неописуемый восторг.

– Ай да инженер! Ай да голова! – он чуть ли не плясал вокруг меня, хлопая себя по коленям. – Я уж думал, так и буду при лучине сидеть до скончания века! А ты глянь-ка, свет есть, холодильник морозит! Телевизор, хоть и не кажет, а шипит, как живой! Ну, за такое дело грех не выпить!

И он извлёк из кладовки запылённую, пузатую бутыль с мутной жидкостью. Самогон. Крепкий, судя по запаху.

Все сели за стол. Вера от алкоголя вежливо отказалась. Искра, поколебавшись, согласилась на одну рюмашку «для снятия стресса». А вот Борис с Фёдором с удовольствием составили компанию друг другу. И одной бутылкой дело не ограничилось.

Я тоже от рюмки не отказался, но не налегал. Под немудрёную закуску из солёных огурцов, квашеной капусты и вчерашней варёной картошки полились разговоры «за жизнь», перемежаемые байками смотрителя о местных привидениях и странных случаях на кладбище.

Раненый Женя, получив свою дозу обезболивающего и заботливо укрытый Верой, спал на старом, скрипучем диване.

– Вот ещё случай был, – хрипло усмехнулся Фёдор. – Про тех, кто думает, что мёртвые не видят.

Он намахнул рюмку, закусил огурцом и продолжил:

– Была тут парочка – он тощий, как жердь, она в розовой куртке, вся в блёстках. Ну, знаешь, такие… «бизнесмены». Прикинулись скорбящими, ходят между могил, охают, а сами раз! И букет в сумку. Потом на рынке их продают. Говорят, «с любовью собрано». Да уж, с чужой любовью…

Откинувшись к спинке, он продолжил:

– Я их сразу раскусил. Глаза бегают, креста на себе не носят. Окликнул, а они быстро ноги в руки и смылись. Ну, думаю, ладно… Ночью вернутся. И вот, ночь. Туман стелется, луна в облаках прячется. Они, как тени, между оградками шныряют, а я за ними. С дробовиком. Он громкий у меня ого-го! Выждал, пока наберут полные сумки. Тут я из-за памятника БА-БАХ в воздух. Они в крик, букеты в грязь, и бежать! А я за ними: «Стой, сволочи!» Бегут, спотыкаются, он венок на себя уронил – как корона кривая. Она в розовой куртке за дерево прячется, а я ей: «Выходи, душа на покаяние просит!» И тут…

Тут сторож замолчал, загадочно сверкнув глазами.

– И что? – не выдержала Вера.

– А ничего, – хмыкнул он. – Утром нашли их у ворот. Сидят, трясутся. Все цветы обратно на могилки положили. А на вопрос «чего боитесь?» бормочут: «Там… за нами кто-то бежал… не ты».

Он хитро подмигнул девушкам и подытожил:

– Вот и думай, то ли ветер в листьях шептал, то ли мёртвые действительно обиделись… С тех пор цветочные воры у нас не водятся. Ну, или… водятся, но ненадолго.

Вера поёжилась, а Искра внезапно прыснула и расхохоталась:

– Дед, ну ты и сказочник, блин! А главное, время нашёл страшилка рассказывать. У нас тут настоящие монстры бегают, не до призраков!

– Ну раз дедушке не веришь, так пойди-ка, погуляй между могилок.

Он снова намахнул рюмку.

– Чё я, дура, что ли? – рыжая скрестила руки. – Я тебе тоже щас байку расскажу…

– У меня идея получше, – перебил я. – Мы должны знать сильные стороны друг друга, так что нужно поделиться, у кого какие навыки. А у тебя, Вера, ещё нераспределённые очки и подарок от Системы.

Она кивнула и вызвала интерфейс. Мы с Борисом склонились посмотреть. Искра только вздохнула и сказала:

– Дед, налей-ка мне ещё рюмашку.

Старик одобрительно перевернул бутылку горлышком.

– А чего это она по воздуху пальцем тыкает? – спросил он у рыжей, понизив голос.

– Там интерфейс. Но я его тоже не вижу, – ответила Искра.

– Может, ваша светленькая того? Кукухой поехала? – уточнил он.

– Нет, дед. Интерфейс настоящий. И тебе тоже придётся научиться им пользоваться. Хотя… – она скептически прошлась взглядом по старику. – Ты своё уже пожил. Так что просто не забудь для себя могилку приготовить, и порядок.

Искра опустошила рюмку, поморщилась и принялась за капусту.

– Вот ты зараза, девка! – хохотнул сторож. – Остра на язык! Эх, мне такие в молодые годы нравились.

– Но, но, дед, держи себя в руках, – картинно возмутилась магичка.

– Хватит, – отрезал я. – Вера, что ты выберешь?

– Я даже не знаю, – она покусала губу. – Мне для лечения больше маны нужно.

– Тогда интеллект.

– Но я самая слабая из вас. От меня никакого проку, я даже убежать от мутанта не смогу.