Текст книги "День чудес (Смешные сказки)"

Автор книги: Григорий Ягдфельд

Соавторы: Виктор Виткович
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

15

Когда Люся вбежала во двор, перед мальчиками только что вырос гараж, сверкая изогнутой крышей, с водопроводным краном и широкой решетчатой дверью из дюралюминия.

– Мальчики! – крикнула Люся. – Скорей!

– Не мешай! – сказал Федя и начал с Мишкой обходить гараж кругом, осматривая. Люся бежала за ними.

– Знаете что… – говорила она. – Добрый волшеб…

Но они ее не слушали. Какой жалкой показалась им машина Ромашкина рядом с гаражом – этим чудом техники!

Федя и Мишка подумали и решили подарить дяде Сене новый автомобиль «Чайка».

– А вдруг кисть «Чайку» не знает? – спросил Миша.

– Ну да, – обиделся Федя. – Ты знаешь, а она нет!

Конечно, кисть знала все. Не прошло и минуты, как перед гаражом стояла новенькая машина. Люся открыла рот словно зачарованная. Чтобы дядя Сеня не перепутал, Миша перевесил номер с его старой машины на «Чайку». А старую машину мальчики закатили в пустой сарай для дров.

– Добрый волшебник велел… – начала опять Люся.

– Сказано: не мешай! – оборвал Мишка.

Рядом с сараем на подоконнике дворницкой лежала коробка с ватой, и в ней голубь, у которого не было конца крыла. Федя взял голубя в руки, а Мишка нацелился кистью и сказал:

– Кисть, а кисть, хочу целое крыло!

Волшебная кисть заработала, голубь испуганно затрепыхался в Фединых руках, стараясь вырваться. Но кисть ему не делала больно, и голубь успокоился.

Наконец кисть остановилась. Федя распрямил ладонь, голубь встал на лапки, распушил новое крыло так, что каждое перышко встало дыбом, и взлетел. Затаив дыхание мальчики смотрели, как голубь поднимался все выше и выше, и, наконец, исчез в небе.

Щурясь от солнца, Федя и Мишка долго еще глядели ввысь.

– А что, если… – сказал Мишка и осекся.

– Знаю, – сказал Федя замирающим голосом. – Что, если подарить дяде Сене дождь?

Они робко поглядели на чистое небо, на сверкающее солнце. И Федя решился. Подняв кисть к небу, он сказал тихо, почти шепотом:

– Кисть, а кисть, хочу тучу на небе!

Сперва кисть лежала в его руке неподвижно, словно не знала, как приняться за дело. Потом, плавно покачиваясь, тронулась. И за нею дымным хвостом, сливаясь в кольца и разрастаясь, заклубилась настоящая дождевая туча. Раздался удар грома. С неба упала первая дождевая капля. И по крышам весело застучал дождь, – тот самый дождь, который предсказал Ромашкин. Этот дождь падал на крыши всего района. Он разбудил бабушку Лиду, хотя густая листва оказалась лучше любого зонтика и на старушку не упала ни одна капля. Склонив голову набок, бабушка долго смотрела на совершенно довязанный чулок.

– Вы подумайте! – сказала она себе. – Я спала, а руки мои вязали?! Это надо немедленно рассказать Люсе…

Дождь разбудил и метеоролога Ромашкина. Мог ли он его не разбудить? Ромашкин выбежал во двор без шапки. Каким счастьем светились его глаза!

– Сеня! Дождь! – с радостным изумлением сообщила ему из окошка жена Липа.

Но Ромашкин не слышал ее. Он стоял около новенького гаража, около новенькой «Чайки» и не видел их. По его лицу текли струйки.

«Надо ехать в бюро погоды», – нервно подумал он и повернулся к своей машине, получившей приз на парижской выставке.

Мы не будем описывать, что подумал Ромашкин, увидев «Чайку» и новенький гараж, – это очень трудно. Скажем только, что счастье его было ни с чем не сравнимо. И что в результате своих размышлений он сказал: «Спасибо вам, товарищ Папава!»

Мальчики чуть не упали со смеху. Ромашкин забрался в машину; за ним гордо влез Мишка. Он деловито осматривал приборы, светящиеся стеклом и никелем, и солидно спросил, ткнув пальцем:

– Манометр?

– Часы, – сказал счастливый Ромашкин.

Тем временем дождик кончился и во двор вышел Варфоломей. На месте недостроенного гаража он увидел чудо техники, мокрое от дождя И возле него – подумать только! – Ромашкин, уволенный Ромашкин сидел в новой машине «Чайка».

– Откуда?! – только и мог спросить дворник.

– Такая черная борода и такое доброе сердце! – крикнул Ромашкин дворнику и дал газ.

Машина мягко тронулась.

– Ты куда? – крикнул Федя приятелю.

Но Мишка не ответил и вместе с Ромашкиным скрылся за воротами; Варфоломей, выпуча глаза, смотрел вслед.

– Ой, мальчик… мальчик! – сказала Люся. – Знаешь что? Злые волшебники хотят стереть резинкой мою бабушку…

Федя насторожился:

– Откуда ты знаешь?

– И еще они хотят стереть наш дом, тебя и дядю Варфоломея… – стала рассказывать Люся.

– Какая чепуха! Надо проснуться! – озабоченно сказал себе Варфоломей.

А Люся говорила Феде:

– Только ты и я можем всех спасти! Бежим!

– Что ж ты раньше не сказала! – возмутился Федя и они побежали со двора.

А Варфоломей, увидев позади скамьи два развесистых дерева, подошел, остановился на почтительном расстоянии и спросил бабушку Лиду:

– Откуда?

– Я связала, – общительно сказала бабушка. – Во сне связала, только подумать.

– Слава богу, значит, и верно, сон, – обрадовался дворник.

Он подставил голову под водопроводный кран, но ничего не исчезло. Тогда, недовольно ворча, что никак не удается проснуться, Варфоломей взял ведерко и короткую кисть, вышел за ворота и побелил каменный столбик. И, надо сказать, это было самой большой ошибкой Варфоломея.

Столбик играет далеко не последнюю роль в этой правдивой истории. Сейчас увидите почему. Не успел дворник покрасить его и уйти, как из-за угла показался Тузик, потерявший во время погони кота. Собака плелась опустив морду и высунув язык так, что его кончик то и дело задевал асфальт, вызывая ощущение чего-то жесткого и малопитательного. Собачий долг вел Тузика прямо к столбику.

Тузик знал, что соседские собаки должны были оставить сведения обо всем, что случилось, пока он отсутствовал. И действительно, собаки видели все и оставили все запахи: и как мальчики шли в мастерскую дырок и как девочка бежала под дождем. Они не видели только, как Варфоломей побелил столбик и как вернулся Тузик, потому что в это время по улице проехал крытый автомобиль с надписью «Мясо», и собаки решили пробежаться – подышать воздухом, который шел за машиной.

Итак, Тузик подбежал к столбику. Отвратительный запах мела и олифы ударил ему в нос. Тузик чихнул. Центральный собачий журнально-газетный киоск больше не существовал. Вот почему Тузик не знал, что мальчики попали в беду, и не мог сообщить об этом Варфоломею.

16

Притаившись за крыльцом своего домика, Абракадабр видел, как на улицу выбежали Федя с кистью и Люся, и его глаза загорелись хищным огнем.

– Куда? Туда? – Федя остановился. – Там ведь живет Абракадабр, злой волшебник!

– Нет, теперь там живет добрый волшебник! – сказала Люся. – Очень добрый! Он хочет спасти от злых волшебников тебя и меня, и мою бабушку, и всю нашу улицу. Идем, Федя! Чего ты боишься?

– Я ничего не боюсь! – гордо сказал Федя и побежал под дождем к домику.

Они поднялись по лестнице на чердак.

Федя постучал. Никто не отозвался. Тогда Люся толкнула дверь, она бесшумно открылась. И Федя с Люсей вошли.

Увидев это из-за крыльца своего домика, Абракадабр неслышными шагами взбежал за ними по лестнице, снял у себя с двери табличку «Закрыто на переучет» и, чтобы никто не мог ему помешать, повесил новую табличку; ее он специально приготовил на этот случай: «Закрыто на ремонт».

Потом Абракадабр вошел на свой чердак. Федя попятился. А старичок хищно прыгнул вперед – схватил кисть и, вырвав ее из рук Феди, отскочил в угол.

– Вы что?! Вы что?!

Люся запищала, а Федя ринулся на старичка. Но злой волшебник схватил огромную резинку:

– Еще один шаг, и я тебя… Вот так! – и он стер одним движением ржавое ведро.

– Волшебная резинка… – прошептал Федя.

– Что? – спросила Люся.

– Мы в лапах злых волшебников, – прошептал Федя.

Он схватил табурет и замахнулся, но Абракадабр мазнул резинкой, и табурет исчез, а в руках у Феди остался только кончик ножки.

Как молния, Абракадабр кинулся на мальчика и, перевернув его вниз головой, связал ноги и подвесил на крюк – тот самый серебряный крюк. Федя пытался отбиваться кулаками, но ничего не вышло. Связав Феде руки, Абракадабр повернулся к Люсе. Она ревела во весь голос. Злой волшебник ее тоже связал, перевернул и подвесил на неудобный гвоздь в балке.

Люся начала было просить:

– Зачем меня переворачивать? Вы же добрый волшебник…

Но Федя сказал:

– Молчи, Люська!

А старичок расхохотался дьявольским смехом и написал на стене мелом: «Федя + Люся = Ха-ха-ха!»

– Сотрите меня, а Федю пустите! Это я во всем виновата! – плакала Люся.

– Молчи! – сказал ей Федя.

Черный кот Василий сидел на батарее парового отопления и загадочно смотрел на ребят.

– Ой, дяденька, – пищала Люся. – У меня косичка вниз, бант испачкается…

– Не реви, – сказал ей Федя. – Я тебя спасу!

Люся жалобно сказала:

– Я знаю, что я не то говорю, но это потому, что я вверх ногами…

Федя повернул голову к старичку:

– А у тебя, подлый Абракадабр, все равно ничего не выйдет! Тебе не стереть нашу улицу и наш праздник! Кисть будет наша, вот увидишь!

– Замолчи! – сказал Абракадабр. – Мне сейчас не до вас! Мне еще надо сделать…

Он не сказал что. Но Федя увидел: злой волшебник сел посреди мастерской и, держа в руках золотую кисть, жадно зашептал:

– Кисть, а кисть, хочу золото чеканки нашего королевства.

И кисть начала рисовать монету за монетой. Таких монет не увидишь ни в одной коллекции. На них был герб: два маленьких сердца и дама пик. А торопился Абракадабр потому, что каждую секунду мог прибыть посланник Вампира Дважды-два-пятого.

17

Не успела кисть сделать семьсот седьмую монету, как у кота шерсть поднялась дыбом и от хвоста полетели искры. Абракадабр быстро сгреб золотые монеты в угол. В дверь стукнули. Абракадабр стал лихорадочно прикрывать золото старым железом.

В дверь еще постучали, и еще…

Когда волшебник, наконец, открыл дверь и, добродушно щурясь, зевая и потягиваясь, впустил Большого Ушана в мастерскую, его гость в сером посмотрел на Федю и Люсю.

– Я поймал их… – льстиво сказал Абракадабр. – Я их хранил для вас… для короля…

Большой Ушан сухо спросил:

– Где кисть?

– Вот она!

– Давно?

– Уже четыре минуты.

– Отдайте деньги, – сказал Большой Ушан, дьявольски усмехаясь.

– Какие деньги? – изумился Абракадабр.

– Которые вы успели нарисовать.

И Большой Ушан направился в угол, отодвигая ногой старое железо.

– Ах, эти! – простодушно улыбнулся Абракадабр. – А я не знал…

Большой Ушан сгреб золото и рассовал по карманам.

– Как действует кисть? – спросил он.

Абракадабр льстиво залепетал:

– Надо сказать: «Кисть, а кисть, хочу…» – Он взял кисть в руку. – Что прикажете сделать?

– Сигару.

Холодными глазами следил Большой Ушан за тем, как кисть рисовала.

Федя крикнул:

– Этой кистью надо делать добрые дела, а не папиросы!

– Замолчи! – сказал Абракадабр.

Большой Ушан, взяв сигару, понюхал ее, откусил кончик, подошел к коту, от шерсти которого посыпались искры, прикурил и сказал:

– Дайте сюда кисть!

Морщась от дыма, Большой Ушан смотрел в полумрак. Его тонкая рука в кольцах с камнями серой яшмы, на которых были вырезаны летучие мыши в семи позах, хищно держала кисть. Подумав, Большой Ушан сказал:

– Кисть, а кисть, хочу бриллиант в миллион каратов!

Кисть вздрогнула и прямо на стене начала рисовать.

Большой Ушан, всегда холодный и бесстрастный, улыбнулся: он подумал, какую награду потребует у великого короля. Но вдруг кисть, золотая волшебная кисть, начала скрипеть, темнеть, гаснуть и, вспыхнув, подобно перегорающей электрической лампочке, ослепительным прощальным огнем, погасла.

В мастерской дырок стало темно. Кисть безжизненно лежала в руках Большого Ушана. Схватив кота, Абракадабр поднял его и осветил половину бриллианта, еще не законченного и потому не ожившего, оставшегося рисунком на стене. Большой Ушан мрачно посмотрел на Абракадабра.

– Не знаю, – сказал тот. – Он взял кисть из рук Большого Ушана и повторил: – Кисть, а кисть, хочу бриллиант!

Но кисть не действовала.

Тогда Абракадабр решил переменить обращение с кистью.

– Уважаемая кисть, – сказал он, – хочу бриллиант!

Ничего не помогало.

– Может быть, мы много хотим? – спросил Большой Ушан.

Взглянув на него, Абракадабр попробовал согласиться на меньшее:

– Кисть, а кисть, хочу пирожок с капустой!

Но, как он ее ни тряс, кисть по-прежнему лежала в руке неподвижно.

– Ага! Ага! – захохотал Федя. – Вот вам!

– Здесь какая-то тайна, – сказал Большой Ушан. – И это очень плохо. У нас нет времени на разгадки. Вы же знаете, завтра в семь утра назначен час, когда по повелению великого короля должна быть стерта с лица земли вся эта улица и весь праздник. Король сказал, что через тысячу лет, когда все тут зарастет слоями высохшей паутины, сюда перенесут его царственную столицу. А вы…

– Тс… – зашипел и замахал руками Абракадабр, указывая на Люсю и Федю.

Посмотрев на них, Большой Ушан усмехнулся.

– Вот что, – сказал он Абракадабру, – надо узнать тайну кисти, надо ее оживить. А знает тайну кисти только один человек – маляр, главный враг короля. Надо узнать тайну. – Он пристально посмотрел на старичка. – И я знаю, кто это сделает.

– Я? – испуганно спросил Абракадабр.

Большой Ушан усмехнулся.

– Ни вы, ни я.

– А кто же?

– Мальчик.

– Какой мальчик?

Большой Ушан показал глазами на Федю.

Абракадабр изумленно глядел на посланника короля.

– Мальчишка все разболтает?! – пробормотал он робко.

– Мы оставим в залог девчонку, – сказал Большой Ушан. – Пошлем мальчишку. И предупредим: если он не принесет разгадку тайны или выдаст нас, мы сотрем Люсю!

Абракадабр хотел возразить, но Большой Ушан его остановил:

– Вы плохо знаете этих дикарей. Эти отсталые люди ради того, что они называют товариществом, способны на все. Этот щенок никогда никому ничего не скажет, пока его подружка здесь.

– Я умываю руки, – предупредил Абракадабр.

– Смотрите, – мрачно сказал Большой Ушан, – как бы вам не пришлось прибегнуть к отравленной игле! – Он вынул часы. – Делайте, что приказано. А я пока должен выполнить другое повеление. Король приказал раньше, чем мы сотрем эту улицу, собрать в домах все колоды карт. Он не простит, если вместе с улицей будет стерта хоть одна дама пик. – И Большой Ушан удалился в глубокой задумчивости.

Причина этой задумчивости была совсем не тайна кисти. Большой Ушан был убежден: тайна кисти будет разгадана! А задумался он вот над чем: собирать ли, обходя квартиры, одни только карты дамы пик, а может быть, брать еще флаконы духов «Пиковая дама» и ноты «Пиковой дамы» – оперы? Или это наивно?

18

Абракадабр перевернул Федю и разрезал веревки.

– На, – сказал он и протянул мальчику кисть.

Федя недоверчиво поглядел на него, затем выхватил кисть и лихорадочно зашептал:

– Кисть, а кисть, хочу пистолет и саблю!

Абракадабр мрачно усмехнулся:

– Ты все слышал?

Федя гордо молчал.

– …Если ты через тридцать минут не оживишь кисть и не принесешь ее сюда, я сотру Люську!

Выпустив Федю, Абракадабр закрыл чулан. И Федя со всех ног кинулся из мастерской.

Обеденный перерыв еще не кончился. На железных лесах не было ремонтных рабочих; люльки маляров висели неподвижно над самой землей, и на катке высокое круглое сиденье под полосатым зонтиком пустовало.

Федя искал маляра повсюду: в парикмахерской, заглядывая в лицо каждому намыленному клиенту; в сосисочной, где ели, стоя за мраморными столиками; и, от отчаяния, даже в мастерской, над которой висела вывеска «Выведение пятен», хотя каждому ясно, что маляру выводить пятна со своей спецовки совсем ни к чему.

И каждый раз, когда Федя выбегал на улицу, его подстегивали, подхлестывали, подгоняли прыгающие стрелки больших электрических часов, висевших на углу. Федя знал: волшебник выполнит свою угрозу. Вот почему Федя так спешил.

Прохожие оглядывались на странного мальчика, бежавшего по улице и бормотавшего бессвязные слова: «Кисть… Люся… Абракадабр…»

«А вдруг, – подумал Федя, останавливаясь, – маляр уже пообедал, залез ко мне через окно и ждет меня?»

Задыхаясь, он помчался домой. В комнате маляра не было. Зато на полу, на столе, на диване грудой лежало все то богатство, которое волшебной кистью они с Мишкой…

– Катя! – закричал вне себя от волнения Федя и ворвался в столовую.

– Тише, – сказала Катя. – Разве ты не видишь, что я учу географию?

– Катя! – сказал Федя, задыхаясь. – Поклянись мне жизнью папы, мамы, нет, поклянись жизнью твоей Серафимы Алексеевны, что ты не выдашь страшную тайну, которую я тебе сейчас скажу.

– Во-первых, – сказала Катя, – я не буду клясться никакими клятвами, потому что это нехорошо. Во-вторых, я не буду слушать никаких тайн, пока не выучу Африку. А в-третьих, если хочешь знать, уходи отсюда и не мешай!

Если бы даже было «в-четвертых», Федя не услышал бы: он уже бежал вниз по лестнице. Выскочив на улицу, мальчик увидал, как в ворота въезжает новенькая «Чайка» Ромашкина.

«Вот кто поможет!» – решил Федя и ринулся во двор.

– Как дела, старик? – весело спросил Ромашкин, вылезая из машины.

– Плохо, – сказал Федя.

– Что так? – спросил Ромашкин.

– Дядя Варфоломей! – закричал Федя, увидев дворника. – Маляр не у вас?

– Не у нас, – сказал Варфоломей басом. Он собирал по двору железным совком птичий помет и носил на клумбу.

– Тогда я погиб, – сказал Федя.

– Кто погиб, внучек? – любознательно спросила бабушка Лида, сидя на скамейке под липой. Уже десять минут, положив на колени едва начатое вязанье, старушка закрывала глаза и старалась заснуть, чтобы убедиться еще раз, как это удобно вязать во сне.

– Дядя Сеня, дядя Варфоломей, бабушка! Дайте мне страшную клятву, что вы не выдадите тайну, которую я вам сейчас скажу?

– Клянемся! – сказали все трое.

– Чем? – придирчиво спросил Федя.

– Пусть провалится моя метла… – сказал Варфоломей.

– Пусть лопнет мой барометр… – сказал Ромашкин.

– Пусть укатятся мои клубки… – сказала бабушка.

– …Если мы выдадим твою тайну! – сказали они хором.

И Федя поведал им обо всем. И вчетвером они придумали, как сделать, чтобы Люся не была стерта волшебной резинкой, пока Федя будет искать маляра и узнавать тайну кисти.

Федя побежал искать маляра.

– Ах, Люсенька!.. – сказала бабушка, всхлипывая.

А дворник Варфоломей взял метлу и направился к злому волшебнику.

19

Проходя мимо Фединого подъезда, дворник остановился: на двери не было отпечатка маленькой пятерни, которая так портила праздничный ремонт.

«Это хорошая примета», – радостно решил Варфоломей.

Заметьте, он даже не удивился и не подумал: «А куда пятерня девалась» – хотя всякому ясно, что пятерня не могла на засохшей краске просто взять и исчезнуть. Но за последние полчаса Варфоломей привык к чудесам и уже ничему не удивлялся. И это очень хорошо, если вспомнить, куда он сейчас шел.

Дворник помедлил у старого, покосившегося домика и поднялся по шаткой лестнице на чердак.

– Федя, ты? – спросил через дверь Абракадабр, когда Варфоломей к нему постучал.

– Я, – сказал басом дворник.

Голос показался старичку странным. Но он подумал – наверно, мальчик, ища маляра и лазая по этажам, простыл и охрип.

Открыв дверь и увидев белый фартук дворника. Абракадабр завизжал:

– Вы что, слепой? Мастерская закрыта на ремонт! Тут же написано!

Он хотел захлопнуть дверь, но она не захлопывалась: Варфоломей безмятежно поставил ногу на порог, а в щель просунул метлу.

– Виноват, – сказал он и, оттесняя старичка грудью, пошел вперед.

Абракадабр семенил за ним и шипел:

– Говорите скорей, что надо! И уходите!

Дворник оглядел ржавое железо, ища, где Люся. Но ее нигде не было видно. Волшебник, конечно, стер бы дворника – особенно теперь, когда на его груди не было опасной бляхи, – но его удерживала мысль: а вдруг бляха под фартуком?!

«Где же была бляха?» – спросите вы.

Когда Варфоломей сказал управдому «увольте меня», он снял бляху и пришпилил ее английской булавкой к заявлению об уходе с поста дворника. Поэтому-то бляхи и не было на его груди. После того как Варфоломей покрасил столбик, это за последние полчаса была вторая ошибка дворника, которая могла ему стоить жизни.

– Ну-с? – тоном Большого Ушана сказал Абракадабр.

Дворник не моргнул глазом.

– Мне нужна дыра, – сказал он.

– В чем?

– В метле.

Абракадабр внимательно посмотрел на Варфоломея. Нет, убедился он, дворник не шутит.

– Зачем? – злобно спросил волшебник.

Варфоломей охотно начал рассказывать:

– Когда метешь улицу, граждане чихают от пыли и ругают тебя, – верно?

– Ну? – спросил волшебник, сбитый с толку таким началом.

– Так вот, я и придумал, чтобы метла собирала пыль. А куда ей лететь, пыли-то?

– Куда? – повторил волшебник.

– В дыру! А к дыре я мешочек приделаю – пыль собирать.

Абракадабр побагровел от негодования.

– Я знаю, что такое пылесос! – сказал он. – Убирайтесь отсюда!

Абракадабр распахнул перед дворником дверь. И в нее с улыбкой вошел Ромашкин. Оглядываясь куда же девалась Люся, – он сказал:

– Прекрасная погода.

– Что надо?! – зарычал Абракадабр.

– Вот, – сказал Ромашкин, протягивая барометр, – не угодно ли?

– Что не угодно ли?

– Проделать дыру.

Абракадабр много видел на своем веку, но это превосходило все.

– В барометре?! Зачем?!

– Прошу извинения, – поклонился Ромашкин. – Служба погоды умеет хранить свои тайны и требует этого от своих сотрудников. Если бы вы меня спросили: какая сегодня погода? – я бы вам ответил. Большего я сказать не могу.

Пока Абракадабр старался разгадать тайный смысл этих слов, в мастерскую, шевеля спицами, вплыла бабушка Лида. Увидев старушку, волшебник заорал дворнику и Ромашкину:

– Убирайтесь вон!

Но бабушка сказала «здравствуйте, сударь!» – шаря глазами в поисках Люси. И все, кроме хозяина мастерской, чинно уселись на ржавые ведра. Протягивая волшебнику чулок, старушка сказала простодушно:

– Мне, сударь, нужна дырка в этом чулке!

Абракадабр посмотрел на бабушку, на Варфоломея, на Ромашкина и понял, что это – заговор. Он сразу сделался крайне любезным.

– Дыра в метле – полтинник, – сказал он. – Дыра в барометре – рубль, дыра в чулке – сорок копеек. Цены по прейскуранту.

И вытащил из кармана резинку. Он любезно взял метлу у дворника и вдруг, взмахнув резинкой, стер всю метлу.

Варфоломей вскочил. Волшебник торжествующе засмеялся. Однако смех застыл на его губах: перед ним, откуда ни возьмись, появилась новенькая метла. И тогда засмеялся Варфоломей: он понял, откуда она взялась! Ее сделал своей волшебной кистью Федя, притаившийся за дверью. Но расскажем, как Федя вернул кисти волшебные свойства.

Когда мальчик обежал все места, где мог быть маляр и даже где он не мог быть, и в отчаянии уселся на люльку маляра, висевшую над землей, он услышал за спиной знакомый голос:

– Ну что, мальчик?

Федя обернулся. Перед ним стоял маляр и улыбался.

– Ой! – закричал Федя. – Я вас искал-искал!

И спросил маляра про тайну кисти.

– Так это очень просто, – сказал маляр. – У тебя кончилась краска. Каждые полчаса кисть нужно обмакивать в ведро. Вот так.

Маляр взял из рук Феди кисть, обмакнул в ведро и отдал.

– Все дело в краске, – сказал он, передавая Феде еще и ведро.

– Вот спасибо! – радостно воскликнул Федя.

Он хотел сейчас же пуститься с кистью и ведром в мастерскую, но маляр его остановил. Ведь этот маляр был добрый волшебник и знал все, что случилось с Федей и Люсей и что будет дальше.

– От тебя зависит жизнь Люси, – сказал он.

– Значит, вы все знаете? – Федя был изумлен.

А маляр продолжал:

– Ты должен уничтожить резинку злых волшебников. И если тебе это удастся, ты спасешь нашу улицу и наш завтрашний праздник. А теперь беги!

Федя помчался по улице с ведром и кистью, роняя на мостовую золотые капли. К мастерской он подбежал как раз в то мгновение, когда – это мы уже знаем – Абракадабр стер волшебной резинкой метлу.